目力信士，四十岁，杀死了黑道大哥。
两人并无私仇，甚至不认识彼此，但想必这位黑道大哥也是一路铲除了碍事者才当上大哥。朝天空吐的口水，迟早会落回自己脸上※。
注：日本谚语，比喻害人终害己。[n2]
★ ★ ★
睁开眼睛时，身边躺了个女人。昨晚，我跟百家乐赌场的老主顾去酒店，这女人是那里的小姐，我们在店里喝完后，我带她出场吃饭，她就这样跟我回家了。
「你醒啦？」
撒娇的语气给人一种冲突感。在店里因为灯光昏暗，看上去长得还行，如今在穿透窗帘的晨光下一看，年近三十的岁月痕迹一览无遗。以酒店小姐来说，已经算是年纪大的吧。
「目力哥，你睡着后完全不会动，好像尸体一样。」
女人骑上来取笑我，我皱起眉头，感觉昨晚喝的酒要逆流了。
「皱眉头的模样好像那个哦。」
「哪个？」
「神社的那个啊，两只一组的。」
狛犬※啊。上次去神社是几时的事情了？最近几年，我连过年都没去神社参拜。女人纤薄的手掌摸向我的裤裆，晨间勃起的部位被她逗弄着，我捏住软绵绵的屁股予以回应。身上的女人笑了，我反客为主地扑倒她。
注：日本幻想中的神明差使，形似狮子及狗，置于神社入口两侧或本殿，多为两尊雕像面对面摆放，右侧张着嘴巴的叫「阿形」，左侧闭着嘴巴的叫「吽形」。[n2]
用几分钟完事后，我霎时虚脱，很想再睡一觉，女人却黏了上来，我只好随便抱住她的肩膀。结束后让我静一静的才是好女人，很遗憾地——
「唉唉，谁是『阿静』（ZUKA）？」
她不是个好女人。
「你说梦话提到『阿静』，记得吗？」
她搂着我的身体摇晃，我无奈地把眼睛睁开一条缝。
「是这个人对不对？」
女人伸手触摸我左胸上的「SHIZUKA」刺青，这是我在年轻时刺的，还是最廉价的那一种。把女人的名字刺在心脏正上方表示「生死与共」——告诉我这件事的前辈跟名字刻在心脏正上方的女人结了婚，最后载着外遇的女人发生车祸死亡。葬礼上，前辈的太太抱着襁褓中的婴儿边哭边骂「去死啦负心汉！」，其他小弟连忙安慰她「大哥已经死了」。
「刺女人的名字在身上很浪漫呢。」
「很久以前的事情了。」
「当时你几岁？」
「二十。」
「现在你几岁？」
「四十。」
「已经二十年了啊，」耳边传来笑声，「你一定很爱她吧。」
疲倦的话题催人入梦，我翻身不作答，女人果然又紧紧黏上来。
回想起来，静香做完总是推开我跑去上厕所，然后抓着一瓶啤酒回来，随便穿上一条内裤、套件运动衫便坐下看电视，完全不黏人。冷淡、粗鲁，是个好女人。因为刚刚提到她的名字，害我不由得想起往事。
「男人最喜欢美化旧情人了。」
女人的手从腹部攀上胸前，凹凸不平的立体美甲刺着心脏部位。我挪动身体，她不死心地用指甲刺我，我坐起来，朝她挥了一巴掌。女人仰倒在床，神情呆滞地望着我。
「唉！你打我？忽然打人，太过分了吧？」
女人的表情看不出来究竟是哭，或者只是闹脾气。我用被子罩住她，一面听她发出单调的抗议「好过分、好过分哦——」，一面闭上眼睛，意识旋即朦胧下沉。无论何时、何地都能睡得像是死了一样，是我唯一的优点。
「目力哥，吃饭了哟！」
有人用硬邦邦的拳头钻我的额头，把我从睡梦中叫醒。睁着惺忪睡眼一看，这不是刚刚被我呼巴掌的女人吗？
「你还在啊？」
「我本来已经回去了，但这边超市的鱼卖得比较便宜，所以我又回来啦。」
女人催促「再不吃要凉啰」，走到客厅一看，桌上真的备好了饭菜。
「多吃几碗哟。」
碗里的饭高高隆起，宛如一座小山，我忍不住说：「你当这里是饭场※吗？」
注：日本土木工寮的员工食堂，属于贬义词。[n2]
她反问：「什么是饭场？」
味噌汤太咸，煮芋薯又硬又甜，盐烤鲑鱼烧焦了。
「好吃吗？」
我连批评都嫌懒，干脆静静不说话。
「有爱吃的东西尽管告诉我哟，我下次来时做给你吃。」
这女人被呼了巴掌依然为别人做饭，还说下次会再来，可见从来没有人好好珍惜她。吃下说客套话也称不上美味的一顿饭后，我用手机确认赌场有没有人找。女人把餐桌收拾干净，一边哼歌一边洗碗。
「我有小孩哟，」女人看似心情很好，「目力哥有小孩吗？」
「没有。」
「你喜欢小孩吗？」
「没思考过。」
「其实啊，我最近想要收山，以后不做特种行业了，毕竟都三十三岁了嘛。」
我不禁瞄了她的背影一眼。我以为她快要三十，原来已经超过了啊。
「这年纪不适合陪酒了，以前好多人点台，现在都是被叫去支援。如果可以，我也想白天出去上班，但是我有孩子要养，需要用钱。别看我这样，我可是很擅长持家的哟。」
女人笑着说「厨艺不精就是了」。
「不过啊，我很擅长打扫，这里乱糟糟的，我下次来帮你大扫除吧。」
「想找男人养去找别人吧，别烦我。」
「哎呀，你误会了啦。」
「就算要找，也别找会打人的。」
「你还真有脸说呢。」
女人把碗洗完，留下一句「再来店里坐坐哟」就离开了。
我打开冰箱找水喝，方才吃剩的鲑鱼尾巴被好好地用保鲜膜包起来，冰进了冰箱。看似没内涵的言行举止，实则隐藏着谨慎和细心。我有些鼻酸，但就那么一点点，喝完宝特瓶里剩下的水就烟消云散。
冲完澡后，不经意地在洗脸台的镜子前瞥见那串字。
从二十岁起便跟着我的女人的名字，阳春到令人发噱的刺青。每次跟大哥五岛去洗三温暖，都被他嘲笑「快去把它弄掉」。我并非刻意将它留下，纯粹是懒，放着放着，这串刺青便成了身体的一部分。
回想起来，认识这名字已快要三十年。
我出生在窗外是臭水沟的破屋子，父亲一年三百六十五天喝酒，赌博赌输了就打我泄愤；母亲为了保护我也被揍，鼻青脸肿到不敢给邻居看见。渐渐地，母亲的眼神越发空洞，某天起，也从早上开始酗酒。我想是规劝父亲太折磨人心，和他同化还比较轻松。
我只有睡着时才能梦见像是一般孩子的梦。梦里有一座坏人横行霸道、居民四处逃窜的城市，一位英雄站了出来，帅气地打倒敌人，沐浴在众人的掌声中——那个英雄是我，被舞台灯照亮，宛如卡通影片里的超级英雄，满心骄傲、好不神气。
然而，梦在天亮时就会清醒，现实世界的我只是一个穷小孩，和路边的垃圾没有太大的分别，总是饿着肚子去朋友家蹭贩，去没几次就被对方家长嫌弃，列为拒绝往来户。久而久之，我便跟同样家境清寒的朋友聚在一块儿，小学四年级时第一次学会偷东西。我们专偷些面包、泡面和点心，为的不是好玩或是爽，只是一群饥肠辘辘的小孩，为了求生存而合作行窃罢了。
上国中后，理所当然被拉进不良学长的圈子里，大伙儿从早到晚一起鬼混，彷佛这么做能自给自足我们所欠缺的家庭温暖，一人有难、全员相挺，说好听是守望相助，说难听是善恶不分。
我不再回家，长期住在伙伴聚集的屋子里，静香也是其中一人。性格好强直爽的静香是我偏好的类型，但她当时是学长的女朋友，我连想都不敢想。
有想要的东西去偷去抢是天经地义，唯独背叛伙伴会被瞧不起。我不了解社会上的规矩，但很重视伙伴间的规矩。我们不像一般人理所当然有家可归，只能聚在一起创造一个归宿；若是打破了那里的规矩，便形同亲手摧毁我们这些无所归依之人，在世界上唯一的栖身处。
国二那一年，我痛殴了父亲。那天他跟平时一样喝得烂醉想要打我，被我用球棒狠狠反击，打得头破血流，当时母亲一手抓着啤酒杯，张大嘴巴看呆了。我不以为意，又打了他的背和肩膀，脑子里想着「死了也无所谓」，一方面也知道「怎么可能这样就死？」，要是这点程度就会死，我早就死过千百次了。
「下次再敢瞧不起我，我就打死你！」
我去厨房拿来烧酎，朝缩起身体发抖的父亲泼过去，见他抽抽噎噎地哭说「对不起、对不起」，再狠踹他几脚，接着俯视神情呆滞的母亲。
「把钱交出来！」
母亲总算阖上开开的嘴巴，用力叹了一口气，慢吞吞地从包包里拿出钱包，抽出一张万元钞票。
「全部交出来！」
母亲放弃抵抗，把现有的钞票统统交给我。我一把夺过钞票，穿上外套转身离去，背后传来父亲的哀号与母亲的怨叹。
「为什么非要搞成这样不可？」
这句话宛如诅咒，厌烦地黏在背上，我心里才想回嘴大叫。离家以后，我狠狠踹了老公宅的铁门一脚，当时那股隆隆声，至今仍回荡在被掏空的心里。
国中毕业后，我先去市内的加油站工作，但在当时的年纪，和伙伴厮混比工作要愉快许多，结果加油站做了半年便辞职，我开始替在帮派当小弟的学长做事、拿点零用钱花用，过着游手好闲的生活。十八岁时，我与静香重逢。
「你还是老样子，都在干蠢事啊。」
她的个性和从前一样，心直口快。此时的她是单身状态，我马上追到她，和她展开同居生活。当时我还在替帮派小弟的学长办事，只能勉强算是个小混混，但是道上大哥五岛特别关爱我，他是个聪明人，只要照他的吩咐去做，就能渐渐出人头地，有好日子过。说来就是变成比较阔绰的人渣吧。
我和静香只同居了三年便宣告结束，因为我一时暴怒，反射性地出手打她。我痛恨父亲的暴力，自己却如实继承了他的恶习。道上兄弟互殴问题不大，但我连女人也打。静香也是性格火爆的女人，我们三次吵架里，总有一次闹到附近邻居报警。那天我们也大吵一架，隔天我干完事情回家，家里已人去楼空。我发狂地搜索，最后还是给她逃掉了。
——为什么非要搞成这样不可？
全是你自己害的，不是吗？我在心中嘲弄自己。只要情绪激动，我就会忍不住动手，一个不小心，也许已经杀死静香。幸好没有打死心爱的女人——我用这人渣般的理由接受了这个事实，从今以后，只剩心脏上的廉价刺青陪伴我。
——男人最喜欢美化旧情人了。
没这回事。那天夜里，静香被我打到嘴角破皮、鼻青脸肿，左眼还有一大块熊猫般的黑青。这是我最后看见的静香的脸。
我将视线垂落掌心，感叹自己竟然下手这么重；同一时刻，方才掴倒女人的触感随之复苏。从以前到现在，我都是人渣。
天黑之后，我去赌场露面。地点在酒店聚集的流川大楼地下室，走下楼梯，前方有一道装设监视器的铁门挡住去路。我按下对讲机，内部员工透过监视器画面确认长相，门锁解除。这里是违法赌场，人流控管相当严格，拒收陌生客。
走过阴暗的通道，抵达真正的店门。取代门厅的小房间里，穿西装的年轻员工镇守左右，鞠躬道：「辛苦了！」穿越房间，就会来到摆放百家乐赌桌和轮盘的红地毯场子。
时间还早，顾客只有小猫两三只，但全是重症赌徒。我向熟练地堆起万元筹码的常客们寒暄。
「店长，我今天手气超差。」
山本小心翼翼地护着唯一一枚筹码插话。他穿着袖口磨损的灰西装。从前的他有权有势、呼风唤雨，自从公司倒闭后，现在在酒店当泊车小弟，身份地位其实不够格进场，但偶尔会有常客带他进来。
「是你之前太爱耍诈吧？」
「放轻松点，不要把好运吓跑了。」
我故作亲昵地揽住他的肩膀，叫店员开啤酒请客，才让山本恢复好心情。越是卑微的客人，越需要别人给他做面子。回到店长室后，我特别叮咛员工，下次山本再敢抱怨，就把他轰出去，从此禁止入场。
我走到店长室深处，从金库中取出钞票，塞进手拿包。这间店隶属于弘生会，昨天赚到的营业额，隔天要上缴弘生会旗下的赌场老板。
我把塞满成捆钞票的手拿包揣在腋下，前往老地方的咖啡厅会合。咖啡厅的客人组成里，有道上兄弟带着上班前的酒家小姐过来，我在人群中望见赌场老板，不知为何，五岛也在。
「五岛哥，久疏问候。」
五岛轻轻颔首，看起来就像一般企业人士，外表完全看不出是黑道。他从年轻时便靠着聪明才智游走在法律边缘到处洗钱，上缴的金额不断追过其他弟兄，现在已爬到本家若头辅佐※之位，并出任弘生会幕后企业的总裁。
注：若头为日本黑道帮派组织的「义长子」，即下任组长、二当家。若头辅佐则为下任若头接班候选人。[n2]
但是，昼伏夜出的五岛在这时间出来喝东西还真少见，有什么事情吗？我瞥向他，他扬起嘴角，似乎心领神会。
「我今天来，是想说好久没约你去吃饭了。」
我深深低头致谢，先将装钞票的包包交给老板。平时老板都会当面点收，今天大概是不想让大哥等，直接拿起包包离席退下，等他走远后——
「信士，好久不见，最近怎么样？」
五岛换上与多年好友说话的亲昵口吻。
「托你的福，有陆陆续续赚了一些。」
「那，我们边吃边聊吧。」
来到料亭一看，五岛难得订了和式包厢。五岛这人吃饭喝酒从不拖拉，最多吃到一小时，快的话半小时就会更换地点，吃料亭也习惯坐吧台席，一个晚上连跑好几家店是常态。
「偶尔悠悠哉哉地慢慢吃也不错啊。」
五岛刻意抬手拦下正要替我俩斟酒的女招待，亲自为我倒酒。接着，他稍稍碎念了一下组里的利害关系，我一边应和一边听，不对内容出言干涉。聊着聊着又话起了当年，等陈年往事也说到一个段落，五岛一改轻松的口吻，正色道：
「有件事想拜托你。」
终于来了。我正襟危坐。若是年轻时，我可能还不会多想，但五岛已当上若头辅佐，不会没事突然找我吃饭，我早料到事出有因。
「替我做掉六心会的角田。」
我暗暗吸气。
「要宣战吗？」
弘生会和六心会系出同门，因理念不合而分裂为两家，两个派系之间长年斗争，至今有过几次大型械斗，自从政府严加管制帮派后，两派人马有了联手共存荣的默契，目前暂时休兵。当然，里面也有反对派，主要人物便是六心会的若头角田。既然有一边的二当家反对，联手一事自然谈不拢。
「不管有什么理由，杀掉对方若头，结果不都是宣战吗？」
「关于这点……」五岛探上前，「其实是六心会自己想干掉角田。」
听说六心会的现任组长不满意前代组长扶植的角田，想要换自己亲手栽培的分家辅佐当左右手，以确保卸任后能高枕无忧。
「六心会的组长也真够狠，完全不顾人情道义。不过，想参一脚的咱们家也好不到哪里去，总之，角田注定要被时势淘汰。」
我曾耳闻角田的作风比较老派，五岛大概和他相反。
「问题是，我们两边都不能派自己人下手。」
我想也是。内部人士干掉若头的事迹一旦败露，会跟角田派发生内斗。即便是弘生会这边的人下手，一样会引发派系斗争。这个杀手，非得是外部人士才行。
「我很看好你的身手。」
「我已经四十岁了。」
我低头啜饮一口酒，脑中思索如何逃过这一局。
「你前阵子才把闹事赌客打个半死不活，不是吗？听说赌场雇的落魄拳击手小兄弟一个个被撂倒，不得已才逼得你亲自上阵。看来你仍宝刀未老吧？」
五岛替我斟酒。我垂下眼帘聆听，尽量不去看他那逼人的笑容。角田的身边随时跟着厉害的保镖，他自己也很小心翼翼，普通的混混想接近他绝非易事。
「信士，事成之后由我善后，在你不能动弹的期间，我会照料你的父母或女人；就算失败了，我也绝不背弃你。」
五岛是个君子，说过的话定会信守承诺，他不是那种心胸狭小的男人，我相信他的为人。问题是，失手就会被杀；哪怕成功也要先蹲苦窑，出狱后还得害怕被报复，必须一辈子过着胆颤心惊的生活。五岛的请托，等于要我献上余下的人生。我苦涩地望着铺张华奢的料理。
——不过，我这人生也不怎么值得留恋就是了。
我来自一个恶名昭彰的乡村，和我嘘寒问暖的邻居叔伯都是道上人士，我和那些狐朋狗友非但不害怕，还很中意不计家世、不看学历的黑帮世界，妄想在江湖闯出一片天。每每在路上看见黑道大哥坐的高级轿车经过，我都心生向往，希望有朝一日换自己坐在里面，带着成群弟兄四处闯荡。就是这么单纯的孩子梦。
事实上，混黑社会最需要才智。我因为从年轻就特别擅长打架，常有道上前辈请我当打手，但我不懂得靠头脑赚钱，永远只能当跟看门狗没两样的小流氓，干再久都混不出名堂，是五岛发现了我、特别关照我。
当我因为一些无聊小事，与六心会的组员发生冲突、把对方揍得狼狈不堪，差点引发组内纠纷时，也是五岛站出来替我说话。当时五岛还很年轻，跟上面疏通关系需要一大笔钱。也幸亏他的帮忙，事情才没越演越烈，我则被逐出帮派以示惩戒，从此不得加入弘生会。当我为自己的愚蠢懊悔不已时，五岛这样对我说：
「没有实质名分又何妨，你仍是我的拜把兄弟，遇上麻烦，随时跟我说一声，我若有难也会找你。我们是兄弟，不需要客气！」
五岛说到做到，不曾舍弃高不成低不就的我，我则替他做些不方便派给组里小弟的工作。于是，五岛步步高升，剩下我，仍是一只除了逞凶斗狠，毫无可取之处的流浪狗。
年轻时，我觉得这样就好；等年纪渐长，我开始受不了被那些滑头小鬼使唤，工作因而换来换去，最后，认识的人介绍我去应召站当保镖。
我曾遇过「照片和本人完全不像」的客诉，并在内心咒骂：「只能花钱买春的家伙有啥资格嫌？」也遇过要求「胸部要大，屁股要小」的啰唆客人更换应召小姐，由我代替小姐前往旅馆；还遇过想追加禁止项目的奥客，把小姐逼得躲进浴室，最后由我出面接人；遇上态度不佳的客人，我就顺手把对方揍一顿。
在那段举步维艰、每日彷佛行走在泥水当中的日子，我偶然在街头与五岛重逢，当时他已做到本家的若头辅佐，我们不再像从前一样，能够随心所欲地见面，顶多趁他请我吃饭时顺便聊近况。他听见我老大不小还在混吃等死，觉得看不下去，就把我丢到现在的百家乐赌场当店长。拜他所赐，我才能每天穿像样的西装出门，接受年轻小弟的鞠躬行礼。
从以前到现在皆是如此，没有五岛的帮忙，我这半吊子就没有好日子过。
五岛拜托的事，我心中没有拒绝的选项，但——
「嗳，信士，你知道吗？解决这次的工作后，我将被指派为下任若头。」
我不禁抬头。现在的组长退位后，将由现任若头大久保继承帮派，大久保的手下含五岛在内，一共有三名辅佐，没意外的话，下任若头也会从中遴选，目前的有力人选是坂木，与大久保是直系兄弟，从年轻时便是他的心腹。
「大久保要是当上组长，指派坂木当若头，我势必会被除掉。到那时候就太迟了，得趁现在的组长一息尚存时下手。」
五岛八成和组长达成了秘密约定，用杀掉角田这份大工作来换取若头之位。听在我这混不出名堂的地痞流氓耳里，这些都是天边的事情，但我明白，这也是五岛的生死局。
「等你出狱后，我会接你回组里，当我的辅佐。」
「可是，我早被踢出去了。」
「傻瓜，角田的事若是顺利办成，你出狱时，我就是组长了，八百年前的小心结算什么呢？身为你的大哥，我会给你应得的名分。」
——你若真把我当成亲兄弟，怎么会老把那些见不得光的烂事交给我呢？
忽然间，我想起从前的伙伴对我说过：「你被利用了。」除此之外，也有不少人给我类似的警告，但我每次都会呛回去。说什么鬼话？你们这些挑拨离间的家伙还不是只想利用我？五岛会替我善后，给的酬劳也很丰厚，从来不会光出一张嘴就想装大哥。
——真的吗？他若真把你当成亲弟弟，又怎会指使你去杀人呢？
——因为他相信我、把我当成自己人，才会托付重任。
——冷静点，他是叫你杀人，那会毁掉你的人生。
我在脑中自言自语，思绪乱成一团。从以前就是如此，每次遇到问题，我都不能客观冷静地思考，最后就会忍不住动手。五岛也说过，「这是你的坏毛病」。
——信士，人有脑袋，就是用来思考的。
——你想怎么做？应该怎么做？
——好好沉住气，仔细想一想。
——否则只会一直被聪明的家伙利用，一辈子不得翻身。
到头来，无论是从前的伙伴还是五岛，都在对我说一样的事情。我从来没有好好动脑思考、自己下决定。只要遵照五岛的吩咐去做，通常都会得到显而易见的好结果，在我孤单行走江湖的岁月里，唯一没有断绝联系的人就是五岛。
——情分能当饭吃吗？真正的聪明人都知道，要多养几条关键时可以舍弃的忠犬，这叫做投资，懂不懂啊？
和我一样的声音在脑中煽动我，思绪越变越污浊。
「信士，我跟你跪了，这件事只能拜托你了。」
看见五岛离开坐垫，我来不及思考，身体便动了起来，拦住五岛准备抵在榻榻米上的手，回答「我明白了」。唉，搞砸了。心里明知是条死路，为何每次都会踏进去呢？
最后一夜——不小心打了静香的那一晚也是如此，明知道这样下去不行，却没能阻止自己。我的身体背离了我的心，一旦演变至此，就无法收拾残局，我会朝着死路全速冲刺，直到撞上已知的墙壁才停下来。
「我和你是兄弟、是一家人，对吧？信士。」
五岛抱住我的肩膀。兄弟、家人——这些字汇和我天生无缘，我压根就不信这一套。然而，我却像是一只被主人摸头的狗儿，没来由地感到欣喜。即使知道会后悔。
——你真是一只无药可救的笨狗。
是啊。但是，那又何妨？同样是狗，跟四处打捞厨余桶的野狗相比，当一只早中晚有主人定时放饭的家犬，不是比较轻松吗？自尊？对一个长年在地面爬的四十岁中年男子来说，自尊能当饭吃吗？
在执行日到来前，我还是照样过日子。接着，五岛给了我一笔钱和一把枪。枪比我想的还轻，拿在手上却沉重到足以令我发抖。本来以为五岛是跟打打杀杀无缘、衣冠楚楚的知识型黑道，直到看见他以熟练的手势说明如何开枪，我才明白他骨子里就是干黑道的。不是身手的问题，而是我们打从本质就不一样。
——我说想在黑道的世界混出名堂，但其实早从一开始，我就弄错方向了。
带着钱与枪回家时，我不禁嘲笑从前的自己。
已经没有工作的必要，我辞掉赌场的职务。话虽如此，也没有事情想干，只能每天出去喝酒消磨时间，反覆过着下午起床、天黑开喝、天亮回家补眠的生活。
今天我也睡到下午才醒，在附近的中华餐馆吃了饭，走进车站前的柏青哥店，尽管连续中大奖却心如止水。这游戏在我穷到脱裤时从来不中奖，偏偏在我失去用钱的意义时大获全胜，看来「钱会往有钱人的口袋跑」这句话是真的。
「小哥，你运气真好。」
隔壁化浓妆的老太婆向我搭话，她的脸上浮着干粗厚重的粉粒，手指挟着香菸，指甲油的前端已然剥落，一脸羡慕地望着我脚边装满小钢珠的箱子。
「都给你。」我起身说。
老太婆吃了一惊，睁大睫毛膏结块的小眼睛，用沙哑的声音向走出店门的我道谢：「谢啦，帅气的小哥！」
明明只打了小钢珠，我却感到莫名疲惫，于是前往三温暖，在休息室里睡了一觉。醒来时天已黑，手机收到一堆女人的邀约讯息，全是伴游小姐，大概是因为我最近常上酒店，又喝得特别阔吧。
我坐在躺椅上，随便叫了个小姐，在不错的餐厅吃了顿饭，携伴进入酒店，管他是白兰地还是香槟王都随便开，听着小姐瞎扯「听说陨石要掉下来，世界要灭亡了呢」，随意地笑一笑，接着续了好多摊，直到天亮才回家，一天终于落幕。我筋疲力竭地倒在床上，开始对游玩感到厌烦了。
再过一阵子，就能享受真正的自由。我有很多钱，想干么就干么，却没有事情想做。我躺在堆满杂物的床上，在脸上摊开手掌。
——还真的一无所有啊。
这双手未能在四十岁前创造出什么，也未能得到什么。
「阿静——」
我不知何时打起了瞌睡，被自己的声音所惊醒。那是什么梦？我尝试回忆，此时手机传来收件铃声。又是哪个小姐？拿起手机确认，不认识的号码。
「明天」。
看到标题，我僵住了，身体渐渐松弛无力。是吗，就是明天了。五岛说，前一天会联络我，要我收到标题为「明天」的空邮件后打电话给他。
我将被子盖至头顶，想再睡一会儿，白天的阳光却穿透薄薄的窗帘妨碍睡眠。我在床上翻来覆去，最后无可奈何地爬起来。无路可退了。我茫然眺望着杂乱的房间，接着打电话给五岛。
「就是明天。」五岛在电话里说。
我回答「是」。明天目标角田的女儿过生日，他们家每年都会休假替女儿庆生，听说连保镖都不会带，是暗杀的好时机。
「今晚尽情地玩一玩。」
「我会的。」
我自暴自弃地笑了笑，五岛刻意夸赞我「果然很冷静」。
挂断电话后，我想差不多也该跟三千烦恼世界诀别了。我有伤害罪前科，少说会吃上十年徒刑，出狱至少也五十岁了。五岛答应会照顾我，前提是他有顺利当上老大。假如五岛稍有闪失，出狱的我就只是一个杀人前科犯。
——永远别想悠哉过日子了。
我迷蒙地在床上躺成大字形，眼睛刚眯上，电话又响了。这次是酒店小姐，名字叫「那美」，我想不起来是谁，直到看见那行字「我再做饭给你吃」，才想起是那个珍惜鲑鱼尾巴的女人，看似年轻，其实已经三十三岁，有小孩了。对了，我还呼了她巴掌。
「要不要当伴游？」
我传送讯息，立刻收到「好开心！」的回覆。
我们约在那美任职酒店附近的寿司店见面，随意地吃吃喝喝。那美狂点玉子烧寿司和鲜虾寿司，我叫她吃点高级的，她却笑嘻嘻地说喜欢吃这些。
「如果明天就是世界末日，我也要吃玉子烧和鲜虾寿司。」
「什么鬼？」
「你没看昨天的新闻吗？我也是上班前一边化妆一边听。美国的新闻台爆料说，有一颗大石头会掉下来、砸中地球！听说很多地方发生暴动，昨天客人和店里的小姐都在聊耶。」
「这么一说，昨天确实有女人提过。」
是哪家酒店的小姐呢？我喝得醉醺醺，不记得了。
「目力哥，你呢？如果明天就会死，你想吃什么料？」
「寿司限定吗？」
「喜欢的食物都可以呀，你想吃什么？」
「都无所谓，中华凉面就行了。」
她取笑我「真平民啊」。我也轻轻一笑。如果好吃当然很好，但我从以前就是只要填饱肚子即可，就算多了一条夸张的附加条件——「如果明天就会死」，也不会改变。
「既然都是最后了，比起吃饭，我宁愿选女人。」
今晚真的是我的最后一夜了。
「在『食色』里，目力哥优先选择『色』啊。」
那美托着腮帮子呵呵笑。她的嘴唇是葡萄的颜色。
「下班后来我家吧。」
「今晚不行，明天小彰生日。」
「你有男人啊？」
「我儿子，明天满八岁啰。」
和角田的女儿同一天生日啊。连头发梳得如此夸张的女人和黑道的第二把交椅都有心爱的家人，我再次感受到自己的一无所有。
「明天我休假，我已经答应小彰，晚上要带他去家庭餐厅庆生。」
「带他去更高级的店啦。」
「单亲家庭很辛苦的。」
那美鼓起双颊，我取笑她别一把年纪还装可爱，同时倏然想起那盘用保鲜膜包好的鲑鱼尾巴，不禁从钱包抽出十张万元钞票、放在吧台上，那美睁大眼睛。
「当作是庆生。」
「咦咦——！」那美吃惊大叫，紧张地说「太多了啦」，本来以为她会拒绝，但她说了声「谢谢，我最爱目力哥了」，迅速收下钞票。吧台后方的老板和师傅露出苦笑，羡慕地说「出手真大方」，但也不忘调侃「谁叫你要带小姐来」。饱餐一顿后，我随她到店里，把有空的小姐统统叫来，开了香槟又给了小费。
「谢谢目力哥招待！」
挥霍了两小时，当我要走时，大批小姐来到门前排成一列，护送我离开。路上行人望着这气派的一幕，但我只感到心如死灰。因为不想黯淡度过最后一夜，我住进了从没住过的高级饭店，还叫了应召小姐。
「我是沙织。」
资料上明明写最多二十五岁，来到房里的却是一个摆臭脸又没干劲的老女人。
「你几岁？」
「二十二岁。」
沙织语调平板地回答。谎报年龄也不能太超过吧？我性致全消，但是换人又很麻烦。没有指名、临时叫小姐，来的八成都是这种货色。
「一晚对吧？请预先支付五万元。」
我从钱包抽出五张万元钞票交给她，沙织收下钞票，旋即开始脱衣服。就算她是出来赚的，难道就不能稍微撩一下吗？我越发心寒。
「马上、要吗？」
「啊……不然先洗澡吧。」
那可是今夜限定的豪华浴池啊。我看向浴室，不愧是高级套房，浴室也很宽敞。我在浴池边缘坐下，低头望着逐渐升高的热水。下半身依然毫无动静，但我就算赌那一口气也想尽情享受。
等水放好了，我呼唤沙织，人却叫不来。回到房间一看，只见她穿着内衣坐在床上看电视，似乎是首相记者会？我对政治不太熟。
——办事前看首相记者会？这女人真教人大开眼界。
我从目不转睛盯着电视的沙织手中取走遥控器，关掉电源。沙织吓了一跳，抬头看我。她的嘴巴开开的。
「水放好啰。」
「……什么？」
她还处于呆滞状态，喃喃自语「等等，不会吧？」，想要拿回遥控器，又在途中收手，缓缓地下床。
「我走了。」
沙织摇摇晃晃地走向衣橱拿衣服，我抓住她的手臂，她奋力一甩，自己跌倒了。
「我要回家。」
她说着同样的话，瞅着我的眼眸宛如易碎的玻璃珠。她看起来相当害怕，我才想到，这该不会是她第一次出来卖吧？看她衣服脱得挺俐落，真想不到啊。
「人都来了，还想反悔？」
「因为，现在真的不是时候。」
「第一次吗？」
真麻烦，我蹲下来，与她视线等高。
「你知道吗？传闻是真的！」
「传闻？」
「有陨石要掉下来，我们统统都会死！」
我垮下肩膀。那美在寿司店也说过类似的话。
「哦，是吗？很久以前也流行过什么诺斯特拉达穆斯预言嘛。」
预言提到，一九九九年，恐怖大王将从天而降。当时我二十岁，身边还有静香；结果世界并未毁灭，我来到四十岁，身边孤独无伴。「别管了，过来！」我抓住她的手臂，想拉她起来。
「不一样！首相刚刚开记者会，说是真的！」
沙织突然开始歇斯底里，坐在地上反覆叨念「我要回家、我要赶快回家……」，我一个不耐烦，甩了她一巴掌，她便像青蛙似地翻肚朝天。感觉性欲离我越来越远，我管不了那么多，强硬地把手伸进胸罩、抓住乳房。
「喂，不要嘛！我要回家，让我回家！」
她胡乱踢着脚，哭了出来，神智不清的模样令人怀疑是不是有嗑药。我扯住她的头发，又朝她呼了一巴掌、两巴掌。我自认有放轻力道，但她的嘴角还是破皮了。沙织肿着一张脸，抽抽噎噎地哭起来。听说有人喜欢这样玩，我可没有那类癖好。
到底是怎样？就在此时，房内传来突兀的轻快旋律，沙织爬去捡掉在地上的手机，接起电话。
「嗯、嗯，你也看见新闻了？」
她的语气变了，不再是一开始那副死样子，声音中饱含情感。
「嗯，我没事。妈，我马上回家，你不要乱跑出去哦。」
只见她抹了抹脸、站起来，蹒跚走到衣橱前，随便套上衣服，不计形象地走出房间。我盘腿坐下，目送她出去。宽敞的套房里又剩下我一人，我凝视着刚摸到胸部的手掌。
「啊，钱。」
被拿走了。我没力气去追，更没有精力重新打电话叫小姐。她喊的那声「妈」回荡在耳际，我这一晚都不可能重振雄风了。
我无奈起身，从冰箱拿出啤酒，对着瓶口灌。那女人是不是吸毒吸茫了？偏偏在最后一夜给我抽中下下签，感觉我这一生注定衰到家。我虚脱地躺倒在巨大的床上，刚刚那句「妈」掠过脑海。
——为什么非要搞成这样不可？
干么在这时候冒出来呢？我咂舌心想，接着拿出手机，找出老家的电话号码。最后一次通电话是两年前的除夕夜※，我在应召站的办公室一边看红白歌唱大赛，一边打电话回老家。接电话的是父亲，忙着对我说教「过年至少要回家啊，你也到了该包红包孝敬父母的年纪」，被我回呛「我一毛钱也不会给你」挂断电话。
注：日本过国历新年，除夕夜（大晦日）指的是十二月三十一日。[n2]
耳边传来拨号铃声。已经睡了吗？毕竟都是老头子和老太婆了嘛。正当我要挂断时，「喂？」母亲接起电话，我说「是我」，她应了声「哦」。
「打来干么？」
睽违两年通电话，母亲的声音不惊也不喜。打从很早以前，母亲便成了一个视而不见、听而不闻的人。和那个人渣父亲相处，用这种方式最轻松吧。静香就是不想变成这样才逃走的吗？因为我跟父亲简直一个样。
「没干么啊，你们都好吗？」
「这把年纪了怎么可能好，你爸去年死了。」
我顿了顿，来不及回话。
「他本来就常说这里痛那里痛，在投注站倒下，就这样走了。」
真像父亲的作风。能在连儿子的营养午餐费都拿去赌的赛马场投注站翘辫子，也算得偿所愿吧。没出席丧礼真抱歉啊——我连场面话都说不出来。无法因为父母的死而悲伤的我的确很烂，但是把孩子养成这样的父母也一样烂。
「你现在在干么？」
「没干么啊。」
明天要履行约定去杀人的我，此时此刻的身份是无业游民。
「你都四十岁的人了，究竟想游手好闲到几岁啊？只会让父母操心，再不认真点，以后会变得跟你爸一样。」
抱歉哦，我比他还烂，以后会有杀人前科。
「还有，麻烦你稍微尽点孝道，我从去年开始领生活补助※，连买瓶酒的钱都不够，你能不能每月至少汇个一两万过来？」
注：日本最低生活保障制度，又称「生活保护」，由政府发放补助金给需要援助的低收入者。[n2]
——我一毛钱也不会给你。
最后对父亲说的话掠过脑海。
「好啦、好啦，下次汇给你。」
「光会耍嘴皮子，你从以前——」
我在途中挂断电话，躺成大字形仰望天花板。来到这一步，反而觉得无事一身轻，我渐渐地用奇怪的方式看破红尘。正如父亲死了我不会哭，我死了母亲也不会哭吧，顶多感叹再也无法从我这里要到钱。
既然如此，我就好好替五岛效力吧。尽管对五岛来说，我只是众多圈养犬的其中一条，但他毕竟有摸摸我的头，我就尽忠职守地报恩吧。要我因此心满意足地睡着当然不可能，我强迫自己闭上眼睛。
隔日，我按照指示前往角田家。
因为是替女儿庆生，原本以为地点是在私人住家，戒备会更森严，原来这位女儿是跟情妇所生，虽然住在高级大楼，但保全相对比较宽松。
大楼阳台面向一座公园，听说角田常带读小学的女儿去遛狗。今日身边未携保镖，我要看准时机下手。
前往角田情妇家的路上，我顺道去了趟便利商店，用ATM汇钱给母亲。汇完之后有点气自己在干么，但想想理由也不重要，便放弃纠结。
我于十点抵达目的地，从大楼区域的后门前往公园，坐在长椅上待机。时间缓缓流逝，为了打发时间，我翻着周刊杂志，却一个字也读不进去。今天风和日丽，在便利商店买的罐装咖啡太甜，越喝越渴。
一位推着婴儿车的妈妈从大楼后门走出来，我登时绷紧神经，转头一想，不对，角田的女儿是小学生。经过时，我察觉这位妈妈抓着酒瓶，一边灌着威士忌，一边摇摇晃晃地推着婴儿车前进。
在应召站做事时，我常接到平凡的主妇来面试，问：「像我这样的人也能做吗？」这些女人多半有赌博、酒精或违法药物成瘾问题，瞒着丈夫借了许多钱，人人口中都是那句老话「我也不知为何会变成这样」。
就连那些在我看来衣食无缺的贵妇太太，也说自己欠缺了什么，并且一步步地坠入无底沼泽。来买春的男人也是某个人的丈夫。这个世界究竟是怎么搞的？
「波波罗——」
耳朵听见尖尖细细的声音，望过去的瞬间，我的心脏剧烈一跳。牵着褐色柴犬的小学女生后面跟着一位高挑的女性，以及一位身材肥短如木桩的男性。是角田。
我装成跷班的上班族，低头看杂志，静待角田一家通过。
「爸——」领头的小女孩回过头，「波波罗大便了，帮我捡！」
角田板着脸孔望向情妇。
「你去捡。」
「她拜托的是爸爸，当然要爸爸帮忙捡呀。」
角田叹气蹲下，捡起狗大便。情妇和女儿当前，连黑道大哥的尊严都荡然无存。我置身事外地观察他们一家。角田凭借暗地里的真本事赢得现在的地位，正房替他生了一个接班人儿子，情妇替他生了一个女儿。听说为人德高望重，人生志得意满，和我完全不同。我用晦暗的心情，悄悄把手伸进西装内侧。
手指摸到枪身，我没来由地感到紧张，手心出汗。我隔着距离尾随在后，女儿喊口渴，和情妇一起走去自动贩卖机，角田盘起手臂望着两人的背影。我吞声屏息地靠近，用枪口抵住他肥厚的背。
「喂喂喂，劝你别把事情闹大。」
他一派悠哉地开口。换作是我被人拿枪指着，恐怕没有多余的心思回话。我咽下唾液，沉默地扣住扳机。角田嫌烦似地咂舌。
「真拿你没办法，至少别给她们母女俩看见。」
这气度真不是盖的，不能让他发现我气势不如人。我拿枪抵着他，和他一起走进旁边的公厕，将他的惯用手扭至身后，枪口分毫不差地从背部瞄准心脏。
「真是的，都这种时候了，谁派你来的？」
我没回答。
「算了，都无所谓了，」角田接道，「我本来想把握最后的时光陪陪家人，但我明白，我确实干了不少脏事。」
他在说什么？难不成他生了重病、来日不多了？
「你呢？剩下一个月，你来这里的目的是什么呢？」
我不明白他的意思。
「应该有人在等你吧？干完这一票，你也赶快回到那个人身边吧。」
我的心慢慢变冷。等我的人只有五岛，但他等的不是我，而是我叼回去的猎物。
「你总有父母、太太或小孩吧？」
这番话有几分训话的意图，让人受不了。
冰冷坚硬的烦躁感涌上喉头。我知道自己很烂。从小到大，我身边老是吸引到这种人，他八成也是，功成名就后便跩了起来。
还在底层打滚的人最痛恨听到什么话，这家伙恐怕早忘了吧。单纯嫌我笨还无所谓，装出自己什么都知情的样子施舍怜悯，这点最让人不能忍。被人用温柔的神情掏挖伤口的疼痛苏醒了，提醒着我：你的旧伤还没痊愈。
「你该不会不知道吧？」
角田想要回头，我反射性地扣下扳机。就那么一瞬间，胖似木桩的身躯在肮脏的地板倒下。衬衫的衣背穿了孔，鲜血汩汩流出，晕染的痕迹迅速地扩散。
啪嚓……心中似乎有什么东西摔烂了、溅得满地。那份触感使我害怕，我对倒下的男人又开了几枪。他已经死了，我却停不下来。每次都这样。
走出公厕，情妇牵着女儿的手，茫然伫立着。
「为什么？」情妇面色苍白地问，「明明只剩一个月就全部结束了……」
她的眼球宛如易碎的玻璃珠，我联想到那个脑袋有病的应召女。
只剩一个月、还剩一个月……这些人到底在说什么啊？
我双目游移，想寻求解答，结果和抬起脖子望着我的小女孩眼神撞个正着。
「爸爸呢？」
我受不了那双困惑的黑眼珠，快步离开现场。
前往出口的半途，我又遇到那位推着婴儿车的妈妈，只见她拎着威士忌酒瓶，恍惚地站在原地。擦身而过时，我朝婴儿车里偷看，宝宝在沉睡，身体宛如扭曲变质的生鱼片，总觉得没有在呼吸。
我告诉自己那是错觉，假装没看见地走过去。回到车站时，人潮多到满出来，许多人携家带眷、扛着大包行李议论纷纷，关键字不停跃入耳里。一个月后——小行星——。
我很笨所以听不懂，拜托谁来告诉我，现在到底是什么情形？总之，先拨电话给五岛，请聪明的他为我解解惑吧。他听了应该会傻眼叹气，叫我「少说蠢话」，然后我只须按照计画去警察局自首，一切就结束了。
五岛没接电话，真反常。正常来说，他应该正引颈期盼我带来好消息吧？焦虑节节升高，我反覆重拨，他终于接了。
「是我，我现在——」
「啊——不用杀他了。」
他直接盖过我的话语。
「我已经解决他了。」
五岛叹气。
「那就没办法啰。」
他只说完这些便结束通话，声音听起来无精打采，我来不及请他为我解惑。在此之前不用我多说，什么重要的事他都会主动告诉我。我感到烦躁倍增。
车站里有大型电子看板，人潮聚集在看板前。我移动过去，竖耳倾听我从未听过的午间八卦社论节目，勉强认得长相的时事评论家说得口沫横飞，内容三句不离前所未有的天灾与昨晚的首相记者会。
哦，原来如此啊，有巨大的石头从外太空飞来，即将撞上地球的消息是真的。镜头切换画面，一位据说是某某大学教授的男人说明飞来的石头有十公里大。十公里？确实不小，但顶多摧毁一座小城市，不是吗？说人类会因此灭亡也太夸张了吧？
男人继续说明——冲击威力大约是五千万megaton※，能量相当于广岛原爆每秒连续爆炸持续一百二十年。我完全搞不懂这是怎么计算出来的，但我至少理解人类灭亡的理由了。
注：百万吨，用来计算核武爆炸能量的单位。[n2]
本来要去自首的警察局距离这里三站，离家最近的车站连换车也加进去有十站。我买了十站的车票。世界末日什么的，我在电影里看多了，每一部演到最后都能死里逃生，想必这次也一样。我将自首一事暂缓，决定先看看状况再说。
走进家附近的便利商店，一群年轻人在店里滋事。我常觉得现在的年轻人缺乏狠劲，不过仍有一些家伙挺敢的嘛。我无视这些人，迳自将啤酒和威士忌放入购物篮，其中一名小伙子朝我一撞。
「老头，滚！不滚我宰了你！」
他把脸挤上来，瞪大双目威吓。烦躁感已在杯口高高隆起，眼看就要冲破表面张力，我从购物篮里抓起威士忌，当作榔头朝男人的侧头部敲下去，男人撞倒商品架跌倒，我又踹了他的下巴一脚。男人昏了过去，半开的嘴里流满了血，嘴里可见断掉的牙根。
同伙的小鬼们看了我一眼，反射性地退开。我把购物篮放到柜台上，店员却已逃进员工仓库，我便提着整篮商品走出去。我没付钱。夕阳西斜的天空掠过飞鸟的剪影。
回到住处后，我打开积满灰尘的电视机，每一台都在报同样的新闻，我才看三十分钟就饱了。那些人各个情绪激动，用了好多专有名词，没念多少书的我根本听不懂，越听越想睡。
关掉电视机，房内顿时回归宁静，远方传来警笛声，其中还掺杂年轻人改装车和重机的喷射引擎声。新闻虽然说，人类再过一个月就会死，此时此刻街头巷尾却热闹不已，彷佛节庆前夕，充满活力和生气。
不知怎地，我并不害怕。管他是陨石还是小行星，请按照那些聪明的家伙说的撞上来，把地球撞成两半吧。反正就算世界和平，我也得去监狱报到。
张开眼睛时，身体异常疲倦。我这人没啥长处，唯一的优点就是身体强壮，也许是不小心感冒了。住处没有常备药，我都靠吃饭当治疗，有吃东西感冒就会好，没好就是生死有命。
泡了泡面以后，我趁等待期间打开电视，频道出现深夜时段会播出的七彩画面；转台也只看见学者高呼小行星、人类灭亡等。啊，原来不是梦。
我吸着泡面心想，都快要死了，这些人还在工作啊。看着拼命发表意见的时事评论家与电视台员工，我真不知他们是太认真还是吃饱太闲。希望是后者，这就表示这种时候除了我，也有其他人无事可做。
——应该有人在等你吧？干完这一票，你也赶快回到那个人身边吧。
脑中浮现角田的声音，刹那间，扣下扳机的触感回来了。枪声与反作用力。年幼女儿漆黑的大眼睛。不愿想起的记忆宛如吃角子老虎机，擅自旋转、跃出。我忍不住将泡面砸出去，汤料在榻榻米上溅得到处都是。
心脏诡异地跳动着，冷汗从发际线渗出。我关掉电视，回到卧室躺平。怪的是，平时总是一秒入睡的我却失眠了，闭上眼睛，脑子里也闪烁着讨人厌的画面。这到底是怎么回事？
我反覆浅眠，中间醒来去上厕所。打开客厅的拉门，油臭味扑鼻而来。泡面的汤汁已渗入榻榻米，上方还黏着面条。身体好倦怠，我没力气整理，决定装作没看见。
上完厕所后，我在厨房灌了几口威士忌当作吃药，脑中忽地闪过一样在公园站着灌酒的年轻妈妈。想起婴儿车里姿势诡异扭曲的小婴儿，我不寒而栗，逃也似地溜回卧室。
天黑了又亮了，我除了上厕所，其他时间都窝在床铺。每次醒来，脑中都会闪现类似药物成瘾的讨厌画面。我灌下更多威士忌来麻痹神经，结果头变得爆炸痛，好像宿醉一般。明明觉得冷，身体却不停盗汗。
在意识沉入梦境前，我只能拼命想像跟被杀的男人无关的事情。小行星要掉下来，我们统统会死。简直凄惨到像在开玩笑。汇给母亲的钱用不上了。是说，那个酒店小姐有成功帮孩子庆生吗？
——如果明天就是世界末日，我也要吃玉子烧和鲜虾寿司。
我回答要吃中华凉面。为何是中华凉面呢？
★ ★ ★
「如果明天就是世界末日，我要跟喜欢的男人在一起。」
睁开眼睛，静香就在身旁，长长的头发被汗水浸湿，有几绺贴在肌肤上。她用细长、上扬的凤眼望着我。彼时我们住在廉价公寓，两人经常赤裸裸地躺在榻榻米上。
「信士，你呢？」
「喝酒、吃美食，和你做爱。」
这是一九九九年七月的古早往事，记忆之所以格外鲜明，是因为日本从一年前便因诺斯特拉达穆斯预言吵得沸沸扬扬，社会上笼罩着「世界末日会在今年降临」的悲壮玩笑，年仅二十岁的我在五岛底下当打手，只是一个擅长打架的小混混而已，尚未获得加入帮派的资格，却在家乡的学弟面前吹牛，假装自己是一个走路有风的大哥。
静香也差不到哪去，接近向晚便浓妆艳抹去小酒馆陪酒；放假的日子在家中穿着兔子图案的T恤，素颜站在廉价公寓的厨房，做着蛋黄破掉的荷包蛋和味道永远不一样的炒面。
时序迈入炎热的夏季，那天中午，我吃了中华凉面配啤酒，酒足饭饱思淫欲，两人便在榻榻米上做爱。当天出大太阳，棉被刚好拿去晒了。
「吃饭、喝酒、做爱，那不是跟今天一样吗？」静香笑了出来。
我回「你有什么资格说我？」，两人又做了一回，舒服地睡了个午觉。
即使恐怖大王从天而降，我也会喝着啤酒、吃静香做的中华凉面、和她上床。平凡的日常与世界的终结，两者之间并无分别。生活虽不优渥，但啥也不缺。我想，当时的我是幸福的吧。
★ ★ ★
「阿静——」
我被自己的梦话惊醒。
睁眼一看，身边没有半个人。我失神了好半晌，虚脱地告诉自己「也是」。平时起床我都会把梦忘得一干二净，唯独今天觉得静香的发香和余温残留在各个角落。
回忆起当年那场舒适的性爱，下半身终于起了反应。这是自从那个应召女喊出「妈」以来首度勃起。自行解决后，总算有一种连带排毒的感觉。
说也奇怪，我竟然被多年前逃跑的女人救了。静香离开后，我中间也交过几个女人，就算偶尔梦见她，也是醒来就忘的程度。
偏偏在只剩一个月的现在——
我对自己感到傻眼，但是不出三秒钟，对静香的渴望轻易支配了我不擅长思考的脑袋。看来只有她能带我逃出这里。所谓的「这里」是哪里？想了也不明白，我决定不去深思。反正，我无法忍受继续待在这里。
看了手表一眼，时间为早上九点，区公所已开。我走过弥漫泡面味的客厅，去浴室冲澡。走到洗脸台前照镜子时，镜中照出一个狼狈无比的男人。
浓浓的黑眼圈、双颊凹陷。与其说是憔悴，感觉更像被什么黑影缠身。我隐约知道原因并为之胆寒，下意识地摸向心脏上方的廉价刺青寻求安慰。真没用，当它是护身符吗？
我迅速冲洗完毕，穿上中意的西装出门。行经前天揍人的便利商店时，玻璃已全数破裂。公所没事吗？
我多虑了，公所里人满为患，我在领号机抽了薄如发票的号码纸等待叫号。叫号的速度迟迟没推进，当我开始感到烦躁时，一位穿着刺眼玫瑰图案上衣的大妈冲着柜台人员叫骂。
「明年我家儿子要大考，这种情况是要人怎么读书？」「明年还会举办大学入学测验吗？」「不办的话今年的高三生以后怎么办？」大妈心急如焚地追问，想尽快得到答案。好个即便人类灭亡仍心系大考的神经病老太婆。柜台人员露出死鱼眼，反覆说着「我们不知道哦」。
「死老太婆，滚！少在这里占用时间！」
我插嘴道，大妈回头瞪我，双眼布满血丝。「你是什么意思？」她凶巴巴地瞪我，我当着她的面，一拳敲烂显示叫号的机器，当场折弯了形似标语牌的薄型面板。大厅顿时鸦雀无声，我手撑柜台，朝职员探出身体。
「帮我查一个叫做江那静香的女人的地址。」
假如公所不肯透露个资，我本来打算用暴力解决，然而这位职员只是语气平板地复诵「江、那、静、香」四个音，一面操作电脑。等资料时，我忽然想到，距离静香逃跑已过十八年，也许她现在冠了夫姓。
——她很可能已经结婚、有了家室。
我对自己的粗心感到懊恼时，职员出声表示查到几个同名同姓的人，向我确认汉字。一会儿后，职员说「让您久等，这是江那静香女士现在的地址」，把住民票※交给我。姓氏没变，表示她现在单身。我莫名松了一口气。
注：类似台湾的户籍誊本，上面记录了姓名、性别、出生年月日、住址等资料。[n2]
「下一位，一百三十三号。」
职员面无表情地继续叫号，眼神黯淡无光。方才的大妈则跑去其他窗口，继续大声嚷嚷儿子的未来，要他们负起责任。
离开公所后，我看着不费吹灰之力得到的静香地址。当年我搜索了大半天都找不到人，想不到就住在隔壁市。我难得如此走运。
搭电车太慢了，我直接前往租车行，店面却没开。无计可施之下，我破窗而入，借了挂在墙上的车钥匙一用。本来想选宾士或BMW耍帅，但好车似乎已被洗劫一空，剩下的车都不怎么样。
我坐进老气、造型不俐落的一般家用自小客车里，靠着汽车导航，在下午时分抵达静香家。路上严重塞车，花了比想像中更多的时间才到。
我随便在路边停车，仰望那栋屋龄目测超过四十年的老旧公寓。看来她的日子过得并不优渥。我从外侧生锈的铁楼梯上楼，来到二楼最内侧的住户门前。没挂名牌。我按了按电铃，耳朵贴上门板聆听动静。收保护费时，偶尔会有愚蠢的家伙想从窗户逃走。对静香来说，我恐怕不是什么贵客。
「谁啊——？」
门后传来静香的声音。彷佛吃角子老虎机的图案在最后连成一线，我在内心一阵狂喜，又怕出声会被发现，只得力持冷静地再度按下电铃。当门微微打开一条缝，我马上把脚尖伸进去卡着。
「是我。」
透过缝隙，我看见静香讶异的脸。下一秒，她毫不犹豫地想要关门，我则使劲将门推开。静香忽地松手，我用力过猛、煞车不及，整扇门顿时大敞；同时，一支金属球棒从上方挥下来，我在千钧一发之际闪开，瞬间不明白发生何事。
「笨蛋，在这种非常时期，有哪个女人会手无寸铁地开门啊？」
她喊道，并且接连猛力挥棒，我不敌攻势、朝后方退开，她见机关门上锁。我也被她激怒了，大叫「少瞧不起我！」，使出浑身的力气朝门板一踢，老旧公寓的门就这样被我踹开，我鞋也不脱便冲进去。
她可能会从窗户逃走。最好放弃女人不敢从二楼跳窗的天真想法，我面对的可是拿着金属球棒挥舞的静香，别看她是女人，身手可是意外地强。静香潜入洗脸间，趁我通过时从背后发动奇袭。
我出于反射本能地踢击，幸运踢中了球棒，球棒旋转着飞出去，砸中餐具架，杯盘砰砰磅磅地碎了一地。我将静香压倒在厨房的地板上，强行扯掉廉价的罩衫，露出的朴素胸罩使我兴奋到脑充血。
脑中只剩下一件事，就是跟静香大干一场。我焦急地解开皮带，静香使出腹肌的力量直起上半身，一拳狠狠地往我的胯下打，我顿时痛到差点飙泪，手扶着胯下倒在地上，静香悠然起身。
「别看我是女人就觉得好欺负！混帐！」
「……你想杀了我吗？」
「你先踢破我家的门，又穿着鞋子进来，现在还想求我饶命？」
「是你先用球棒打我的吧？」
「面对开门就把鞋尖伸进来的家伙，这是正确的对应方式。」
静香毫不留情，踹向我蜷缩的背。我一边保护痛到发麻的胯下，一边思忖，这女人跟从前一样，完全没变。
「你真是死性不改，老是冲动行事，完全不看时间场合，跟个炸弹一样。都已经四十岁了，简直跟血气方刚的国中生没两样。」
「你有资格说我吗？暴力老太婆！」
静香踹了我努力保护胯下的手，我连回呛的余力都没了。我没见过这么恐怖的女人。不对，应该说，静香一直是这种女人。
想当年，悉数继承了混帐父亲的血液，稍微情绪激动便不分男女逢人就揍的我，就是被这个从不因我的暴力而屈服，不但誓死抵抗，有时还会使出更偏激的手段架住我脖子的女人吃得死死的。
——静香不只能打，脑袋也很聪明，如果生为男人，也许早在道上呼风唤雨。
五岛也时常这样夸赞她。一文不值的我此生唯一获得的好东西就是静香，我却没有好好善待这样宝物，难怪最后落到这副田地。
「……虽然老了，你还是跟从前一样漂亮。」
「客套话就省省吧，记得付我门的修理费和赔罪金。」
可恶，给她骑到头上了。
「……抱歉，我突然想起你，急着跑来见你。」
我护着胯下举白旗投降，此生最丢脸莫过于此。不过，从前就是这样。每次冲动揍了静香，我都会后悔莫及地向她道歉。
「你还是跟从前一样自私耶。」
静香叹了口气，我无话可说。缓缓抬起头，总算看见她的全貌，看起来比以前松弛，果然四十岁了。但是，的确就是静香，和其他女人完全不同。年轻时迷过的音乐一辈子都不会忘，无论经过多久，只要听见就会扯住耳朵。对我来说，静香就是这样的女人。
「你啊，从来不曾想起我吗？」
静香似乎有话想说，这时传来了音乐声，静香从运动衫的口袋拿出手机，看了一眼随即输入文字。
「男人找你？」
静香没有作答。手机再次响起，静香随便应了声便继续打字。我站起来，从她手中夺过手机，上面显示着LINE的对话视窗。
「我想买衣服，但所有店家都没开，怎么办？」
「没开就随便拿吧。」
「带去的衣服呢？」
发生一些事，弄丢了。」
和她通讯的对象是「友树」。
「男人？」
「儿子。」
我感觉吃了一棍，此时静香夺回手机。
「你儿子？」
「不然是谁的儿子？」
「你结婚了？」
「没啊。」
「他爸爸呢？」
「几百年前就死了。」
「然后呢？」
「就这样。」
静香冷冷回道，开始打电话：
「一些事是怎么回事？」
她一开口就是质问，通话的对象想必是儿子吧。
「发生什么事？你说同学怎么了？」
表情和声音透露出担忧，和方才那个挥舞球棒的凶女人判若两人。眼前的人的确是静香，但是多了我所陌生的母亲脸孔。
原来啊，我总算体会到岁月的流逝。在我毫无长进的期间，静香已经邂逅了欣赏的男人，和他生了小孩，连他死了以后也继续守寡——不，中间或许有过交往的对象，但总之她独自把儿子扶养长大。真像静香的作风。想必她是真心喜欢他吧。
我脱力地靠上墙壁，失神地眺望静香和儿子通电话。
「喂，友树，你有在听吗？说话啊。」
静香心急如焚。
「啊？我在问杀人是怎么回——」
突然冒出吓人的单字。
「那种东西去『思梦乐』就有了。」
完全听不懂他们在说什么。静香一连喊了几次儿子的名字，然后咂舌、放下手机。似乎被挂电话了。静香摆出恐怖的脸，一迳地沉默。
「怎么了？」
「他好像杀了同学。」
「你儿子吗？」
静香颔首。
「几岁？」
中间停顿了一下。
「国三。」
也就是说，是离开我的三年后生的啊。她在这么短的期间内有了新欢，还喜欢到跟他生了小孩吗？这些年仍拼命找她的我真够蠢。
「国三就杀人，你孩子是怎么教的？」
「你没资格说我。」
她说的没错，我也是个杀人犯。
「反正，现在这样不用担心被抓啦，放心吧。」
「不是这个问题。」
看着静香为他焦头烂额，我心想这儿子真幸福，但也真不孝，这种时候放母亲独自看家，到底跑去干么了？
「怎么会变成这样？」
「不知道。」
「啊——？」
「他送喜欢的女孩子去东京，那个女生好像要去参加演唱会，我也觉得这种时候去听演唱会有点扯，但正因为是这种时候，他才想保护心爱的人吧。感觉是那个女生差点被袭击，他一不小心就动手了。」
「那不是挺帅的吗？」
「难说。」静香五味杂陈地抿嘴。
「然后呢？他逃跑了吗？」
「应该吧，他说人在新横滨。」
「会回来吗？」
「不知道，听说电车停驶。」
从新横滨不可能徒步走回广岛。静香神情苦涩。
「要去接他吗？」
静香看向我。
「我开车，可以送你一程。」
「可以吗？」
「当作是门的赔偿金啰。」
想不到成了好理由。
我请静香坐上温馨可爱的自小客车，先前往广岛车站。
「你的喜好是不是变了？」
「这不是我的车。」
「那是谁的车？」
「租车行的，其他人先干了一票，现场只剩俗气的车款。」
「先干了一票啊？」
被发现是偷来的了。路上比平时还塞，但车站更加拥挤不堪，售票口前大排长龙，人人大包小包。这些人似乎要去避难，但究竟要去哪里避难才安全呢？左等右等，地方线终于开始动了，但新干线依旧双向停驶。
「听说在抢修了，希望能抢通。」
「别傻了，世界上哪来的疯子，生命剩下一个月还在拼命工作？」
「我直到昨天都有去上班哦。」
「你本来就是疯子嘛。」
我们边说边走回车上。我和静香都是急性子，没心情慢慢等新干线修好，随时做好最坏的打算才是我们熟悉的套路。
还没上高速公路，前方便出现大塞车，我改走仍保有一点车速的一般道路，利用汽车导航抄捷径。一路上，我们有一搭没一搭地聊着。
「才读国中就杀人啊，不愧是你的小孩，真勇猛。」
「少胡扯，友树很乖，平时都是他被欺负。」
「他身上流着你的血，怎么可能被欺负？难道是像爸爸吗？」
「友树的爸爸是个好男人。」
静香不理会我的调侃，淡淡表示。
「具体来说呢？」
「聪明、踏实、诚恳、有毅力、勤劳、不会打女人。」
「这么呆板啊。」
「说呆板的人才是人渣吧。」
她从我身边溜走，选了和我截然不同的对象吗？我瞄向她心不在焉的侧脸，似乎懂了。连这么强悍的女人都会逃跑，想必我是最糟的那种人渣。
——我到底在干么？
从前我也时常在想，如果能生在普通一点的家庭，一切是不是会有所不同？一个写功课时不会有酒鬼父亲撕破课本的家；一个不会有人抓着我的头去撞墙壁，大吼大叫「读书没用啦」的家；一个愿意付营养午餐费的家。多数学生拥有的「普通」，偏偏我就是得不到。当我明白「朝天空吐的口水，迟早会落回自己脸上」后，我终于诀别了过去，不再为此纠结了。孩子无法选择自己的父母，我只是单纯运气不好。
我会看一眼在向阳处盛开的花，然后回到自己的暗处，吃饭、赚钱、睡觉，每天就是这样过活，察觉之时已成为现在的我。
——友树的爸爸是个好男人。
真是恭喜哦！我赌气地踩踏油门。
来到神户一带，车多但勉强能前进的道路开始出现大塞车。
「前面全是红的。」
黑夜里，红色车灯由点连成线，通往遥远的彼端。缓慢移动的车流到了大阪终于完全动不了，照这样下去，即使花个一百年也到不了新横滨。
「走一般道路已经没意义了，改上高速公路吧？」
说到一半，肚子发出咕噜声，我才想起自己上次吃的东西，就是那碗被我摔烂的泡面。其实不吃也无所谓，但一旦想起这件事，肚子便不争气地开始狂叫。
「要不要先去吃东西？」
「时间会拖长。」
「我肚子也饿了。」
静香明明很担心儿子的状况，这种时候仍和从前一样，不忘贴心。她抓狂起来也很不讲道理，本性却是个温柔的傻子。她大可以不必管从前甩掉的男人饿不饿。
我驶离国道，寻找可以吃饭的店，结果不小心在住宅区迷了路，好不容易找到一间有亮灯的荞麦面店。有营业吗？半信半疑地推开大门，一位驼背的老婆婆高喊「欢迎光临」来应门。走进老旧昏暗的传统店面，顿时有种与世隔绝的氛围，使人忘记外头的纷乱。除了我们，店里没有其他客人。
我点了天妇罗荞麦面和炊饭定食，静香点了月见乌龙面。我在饮料栏位看到啤酒，点了却被静香阻止「开车不能喝酒」。
「我不会喝到醉。开一瓶啤酒，两个杯子，下酒菜要芥末鱼板。」
「本店不卖酒给驾驶。」
吧台后方身穿和服外衣的老爷爷回答。
「这种时候没差了吧？」
「无论何时，该遵守的规则就该遵守呀。」
老爷爷说话带有一种关西腔特有的柔软语调，看上去却是个顽固老爹。尽管长得完全不像，我却莫名想起了角田，心里惶惶地耸肩。
「换作从前，你早就开骂了。原来你的个性有稍微磨圆嘛。」
静香取笑道，我默默把眼神撇开。我的个性并未磨圆，我只是打破了自己的原则，因为已经没有继续坚持的必要。
这家店由待在吧台内不移动的老爷爷掌厨，再由驼背的老婆婆慢慢端上桌。明明再过一个月大家都会死，这对奇特的老先生和老太太依然正常开店。大概是想法写在脸上了，老爷爷自己说：
「老实说，咱们本来已经打算要退休啦。年过七十后，腰腿开始动不了，但是听到只剩一个月，我当然死撑也要做完。」
「他很喜欢打荞麦面啦。」
老婆婆取笑道。
「你们夫妻感情真好，可以长年一起工作，真棒。」
静香羡慕地喃喃说，难道是想起去世的老公了？
饱餐一顿后，我们没付钱便离开店面。老夫妇说，他们工作是基于乐趣，况且收钱已不具意义。我说，既然如此，干么不端酒出来？老爷爷回，这是两码子事。好一对顽固老夫妇。应该见不到他们了。走出店门时，后方传来一句「最后一个月了，路上小心呀」。
「忘了拿手机。」
车开了一阵子，静香猛然说道，我边抱怨「真麻烦」，边将车子掉头。推开荞麦面店的大门，眼前的光景使我们无言。不久前还有说有笑的老婆婆倒在地上，身旁趴着从吧台后方赶来的老爷爷，两人倒卧在血泊里，厨房里有一名男子。
「喂！」
男人缓缓转身。他正站着吃东西。
「是你干的吗？」
男人不停咬着嘴里的食物，没有答腔。他染着一头黑色发根长出来的金发，戴着心形耳环，扮相虽年轻，看上去却有些沧桑，差不多三十五岁吧。
「是你干的吗？」
我又问了一遍。男人无视我，一边将牛蒡丝放入口中，发出令人不快的咀嚼声，一边从冰箱里拿出啤酒大口灌。我跨大步走进老爷爷的厨房，扯住男人的上衣，他受惊地回头，甩开我的手，皱眉检查被我摸过的衣服，一副被什么脏东西碰到似的，这个举动触怒了我。
我冲上去扯住他的衣襟，他发出怪叫，像在说「不要碰我！」，但我听不清楚。情绪彷佛省略了加温过程，一下子来到沸点。我轻松躲过乱挥的手，赏他正面一拳。男人一屁股跌坐在厨房地板，我再朝他空空的肚子踹了一脚。
男人喷出鼻血、出声惨叫，扶着流理台摇摇晃晃地站起，想要翻过吧台逃跑。此时静静站在擂台外的静香加入场外乱斗，举起椅子朝他一敲。
厨房角落捆着过期杂志，旁边放着尼龙绳，我用绳子绑住昏倒的男人的手脚，男人中途张开眼睛，再次发出怪叫。静香拿着一卷胶带过来，劈哩哩地撕开胶带，想要贴住男人的嘴。
「你先回车上。」
我从静香手中夺过胶带。
「为什么？」
「别问了，快上车。」
我瞪了一眼，静香起身，没回车上，在榻榻米上坐下。跟从前一样，不听我的话。我用胶带封住男人的口，扛起四肢无法动弹、像条毛虫般扭动身躯的男人，把他丢进后车厢。
来的路上有经过一条河，我打开汽车导航，地图上以蓝线标示出河川的位置，我设定好通往最近的桥的路线。奔驰了五分钟，车子来到路灯稀少的桥头，我在漆黑的桥中央停车。
「你在车上等。」
「我也要帮忙。」
「不用了。头不要往这里看。」
看了会烙印在记忆里。角田临终的模样、那双如孩童般困惑的双眼，彷佛成了某种黑色的物体黏着我，任凭我如何甩也甩不掉。我留下不悦的静香，自行下车。
我绕到汽车后方，打开后车厢，把男人拖出来。男人「呼！呼！」地用鼻子喘气，唯一自由的脖子拼命地摇，恐惧使他的双眼充血，全身冒汗到像是泡过水。我让他靠着桥的栏杆坐下，再朝他的胸口轻轻一推，哗啦一声，男人落入黑暗中。
「辛苦了。」
回头一看，静香手托在打开的车窗上，注视着我。
笨蛋！这女人真的完全不听我的劝。
夜里，塞车终于稍微好转，我顺利开到名古屋；但是一到黎明又开始塞，车子也必须加油才行，只见加油站前大排长龙，无论做什么都很花时间。一辆辆机车从缓慢的车潮旁呼啸而过。
「这样下去不是办法，还是下高速公路，去袭击机车行？」
加入等待加油的漫长队伍后，睡眠不足交相袭来，我几乎要走神。静香若有所思，说了句「等我一下」便独自下车，往队伍前方跑，并在十分钟后回来。
「信士，下车。」
静香身旁跟着一位抱婴儿的小姐。
「你朋友吗？」
「不重要啦，快下车。」
我下车后，年轻妈妈坐进驾驶座，将宝宝小心地放在副驾驶座。
「我用汽车交换了重型机车。」
静香走向队伍前，一位年轻爸爸正把行李从机车上卸下来。
「啊——谢谢！我们夫妻有小孩，但是只有一辆机车，正在伤脑筋呢。因为必须带着尿布和奶瓶，行李非常多，您太太的好心提议帮了我们大忙！」
请用。男人把机车钥匙交给我。是本田的环岛机车，而且已经快要加到油。我称赞静香聪明，她呵呵笑了笑。
「我会飙车哦，你OK吗？」
加满油后，我让静香坐在后座。
「你当我是谁？你才要小心点，别摔车啰。」
「你也是，当我是谁啊？」
我说了大话，其实我从二十岁后就不曾骑机车。起初觉得卡卡的，幸好骑了一会儿感觉就回来了。如同那些现在仍能自然唱出歌词、我青春时迷过的音乐，风切的飙速感仍活在我的体内，唯一新鲜的是静香搂住腰的触感。
「再快一点！」静香高喊。
真是的，别强人所难，这可不是畅通无阻的马路啊，纵使车速慢，路上可是塞满了车。啊——不过十来岁时更考验技术，当时后面还跟着几辆学长的汽车，我的任务是骑重机在前方，担任遇到红灯时的开路先锋。
——目力，别闪尿啊。
——冲啊！冲过去！
我在众学长的鼓噪下，怀抱必死的决心冲过十字路口。在善良的老百姓眼里，我无异于害虫；即便如此，我们仍不停犯蠢，像在回呛「我们也在努力生存」。老大不小如我，依旧是条害虫，但那又何妨？我催起油门。反正思不思考，最后都不会有好事发生。在哪儿摔倒，结局都相差无几。
我飙过停滞的车阵，中间令人捏了好几把冷汗，但静香都没有惊慌大叫。女人在过弯时因为害怕而将身体倾向另一侧，容易造成车身重心不稳，反而更危险。就是因为这样，我骑车从不载女人，即使四十岁也——这样一说，反而变成像在搞笑了。
为了避开车阵，我沿着山路飙车，在经过箱根一带时发现了被袭击的便利商店。我们停车休息，顺便碰碰运气，商店里还留着几个便当。在空气清新的山区，一边听着小鸟啼叫一边吃便当，再过一个月人类就要灭亡变得像是一场笑话。
静香嚼着便当，同时打电话给儿子。听说儿子正徒步前往品川站。在这种存亡之际，身边还带着女人，这小子颇有毅力嘛。
抵达品川站时，时间已近傍晚。因为实在累坏了，加上附近没有适合休息的地方，我们便在公车总站的角落席地而坐。不愧是东京，混乱程度不是广岛能比的，随处可见一家人背着巨大的背包逃难。这些人究竟想要逃到哪里？五千万megaton哦！原爆每秒连续爆炸一百二十年哦！没有人能活下来。
「山手线发生恐攻？这样太危险了，不能搭电车。」
旁边也在休息的家庭里的女人尖声说道。爸爸拿着手机，妈妈和小孩分别从萤幕的左右两侧探头瞧，孩子问：「什么叫恐攻？」
「有坏人在电车上喷洒恐怖的药剂。」
「还不确定吧？」
「可是社群媒体上有消息说，现场有疑似波光教干部的人，不仅如此，大阪、名古屋和福冈也发生了类似的骚动，波光教的干部遍布国内，不是吗？」
我想起夏季时天天播到烦腻的新闻。一群声称自己是宗教团体的人，制作了危险的药剂，报导说，他们除了一般信众，还养了一群受过训练的武斗派，简直不输黑道。这些人似乎又策动了什么阴谋。
在确定情况以前，应该先叫静香的儿子不要搭电车。我看向静香，她正好在跟儿子说话。
「友树，你到哪里了？品川站的哪里？」
他似乎也在品川站，太好了，时间算得刚刚好。等静香和儿子会合后，我们又要风尘仆仆地折回广岛，再那之前先休息一下吧。年轻时就算飙一整夜也毫无影响，如今我有四十岁的自觉，不适度休息，疲劳只会不断累积。
「友树？」
静香的语气骤变。
「喂，友树？」
转头一看，脸色也变了。只见静香抓着手机往车站冲，我急忙跟上，在通往站内的拥挤电扶梯前追上她。
「怎么了？发生什么事？」
「我也不知道，友树话说到一半，突然发出惨叫。」
可能被攻击了——静香说话时，露出我未曾见过的动摇表情。
「被攻击打回去不就得了。」
「友树不会打架。」
这么逊。我在心中朝静香那没见过面的儿子吐口水。
「他在车站的哪里？」
「不知道，他说在排队领水。」
人多到难以前进，胶着的情形令人咬牙。没办法了，我一手揽起静香的腰，抱着她翻越电扶梯，移动到旁边的楼梯。
「跑！」
我们一起冲上楼梯。车站大楼内比想像中混乱，要找到她儿子恐怕难如登天。我不抱期望地四下张望，看见了举着「领水•队伍尾端」告示牌的站务员，长长的列队前围出一个不自然的圆圈。
圆圈中心似乎有年轻人在打架，三个打一个，还有一名女孩哭着大叫「不要打了」，但揍人的那一方浮现笑意，其中一人甚至对倒地的小鬼亮出菜刀。这家伙不太妙，虽然是外行人，却有一双野兽的眼睛。
「友树！」
静香呐喊，看来被打倒的小鬼就是她儿子。真麻烦。我拦住欲冲出去的静香，代替她跑过去、蹬地起跳，直接把挥舞菜刀的家伙连同菜刀一起踢飞。
「你这白痴！要是菜刀刚好刺到友树怎么办？」
「反正本来就快要被捅，哪有差？」
我顺手教训了一下另外两个小鬼，他们立刻服服贴贴。
「江那、江那！」
女孩叫唤神智涣散的小鬼。她是个漂亮女生，静香的儿子则是惨兮兮，身上沾满了鼻血，被揍到鼻青脸肿，左眼肿到几乎张不开，无法说出完整的一句话，发出听不懂的哀号。
「友树！」
静香跑过去，漂亮女生警戒地往后缩。
「我是他母亲，你是友树的女朋友吗？」
「我是他同学，藤森。」
彼此介绍时，那位儿子似乎昏了过去。他的外貌是典型容易被欺负的胖小弟，但是具有不畏利器保护女人的毅力，不愧是静香生的好儿子。
「他完全倒地了，送他去医院吧。」
我「嘿咻」地扛起这位儿子，腰部顿时一沉。以国中生来说，他长得很高，但既胖又重。仅剩的体力要用光了，我大口吐气。
挂哪一科都无所谓，先找到医院再说，偏偏寻遍车站附近，医院统统没开，我们好不容易在有点距离的位置找到一家大医院。我把儿子放在医院大厅，自己也累倒在地。灯枯油尽了。
「本院优先收治幼童及重症病患，其他人请稍候。」
护士在人满为患的大厅忙进忙出，一面大喊。从院内人潮的对话来判断，品川站附近的平交道发生了重大事故，电车在栅栏未升起的情况下自杀式地冲撞平交道，造成车厢侧翻，大量伤者被送进来。
小行星撞击地球的新闻播出后，全国各地出现骚动，伤患增加了，有开的医院却减少了。医护严重人手不足，沙发和担架上躺满了等候救治的伤患，轻伤者则靠坐在墙角。时机太糟了。
「这样下去不知何时能看到医生。」
静香急归急，触摸躺在地上的儿子的手势却相当温柔。漂亮女生也跟了过来，我们三人围着儿子静候叫号。
本来以为要等很久，但医生马上就来了，四处检查了一下并一一点头，从口袋拿出底端有黑、红、黄、绿四节颜色的标签牌，将牌子挂在儿子的右手腕便匆匆离去。
「喂，看仔细一点！」
旁边随即有声音打断我，一位年轻人大叫：
「医生，求求您快来看！」
年轻人前方铺着一床棉被，上面躺着一位老太太，应该是他的母亲，脸色相当糟。
「我负责做检伤分类※，目前红色优先治疗，请各位先在这里等。」
注：医疗资源不足时使用的排序制度。日本分为四类，红是第一顺位，表示有致命伤，但有机会存活；黄是第二顺位，表示无致命伤，但需紧急处理；绿是第三顺位，表示轻伤；黑的顺位是零，表示死亡或无存活希望。[n2]
陌生的词汇引起我的注意，仔细一看，男子母亲的手上也挂了颜色标签，标签底部的四节颜色被撕下一段，最下方是黄色那一节；静香儿子的标签没有撕，保留了最底端的绿色。
「我母亲患有宿疾，她有心脏病，请把分类改成红色！」
「我了解您的心情，但现阶段是黄色。」
医生回答到一半被护士叫走。有患者突然病危，医生赶去急救。男子咬牙目送医生离去，同时握住老太太的手。
「妈，再撑一下，很快就会轮到你。」
老太太神情痛苦地点头，当我目不忍视地转头时——
「人间地狱……」
坐在斜前方的男人自言自语。他穿着灰色的立领衫，看起来像一般人，但盘腿的姿势非常标准，置于膝上的拳头有些变形。这是有练空手道等格斗技的人特有的手。我好像在哪里见过他——
「友树，听得见吗？时机不好，你要自己努力恢复！」
静香紧握儿子的手，不断对他喊话。
「就是说啊，这点轻伤放着不管也会好。加油啦，国中生。」
「……我是高中生。」
传来微弱的呻吟，静香的儿子睁开眼睛了。
「友树，你醒了？」
「江那，你没事吗？」
静香和漂亮女生一左一右地确认他的脸。
「……藤森。咦？妈，你怎么也在这里？」
「先看到女朋友才看到我啊？你在电话里的语气不对劲，我很担心，所以跑来接你了。」
「……对不起。」
「有力气道歉，就别给我当不孝子啊。」
「藤森，抱歉，我也没有保护到你。」
漂亮女生急忙摇头，用手背擦眼泪。看到他们三人都没事，我感慨万千地吁气。接下来要护送他们三个回家，但我实在累了。正当我心想「不如在这儿睡一觉吧」，陪母亲来的年轻人语气骤变。
「妈？妈？」
他惊慌地窥视老太太的脸。路过的护士确认脉搏，老太太似乎失去意识，担架马上推了过来。
「我不是说过好几次吗？她患有宿疾，必须立刻治疗啊！」
其他人则用难以言喻的表情目送愤怒的男子陪同母亲离去。那表情就像一方面为别人的不幸而痛心，一方面也为自己及家人的幸运而窃喜。
自私又坚强——这就是爱的反面。反面？不对，任何东西都有上下左右，依据观看的角度不同，有时会像正面，有时会像反面。有些人看起来像令人赞叹的美丽宝石，有些人像一碰就会割伤手的利器。
我从出生就是不停割伤手的利器。请问我跟前者差在哪里？出生时有没有遇到正常的父母，不就像是百家乐的「9」或角子机的「7」，纯粹是运气问题吗？如此不明确的东西，却足以影响一个人的大半辈子。我看人类这项产品根本就没做好品管吧？
「你们很幸运。」
斜前方的灰衣男子再次低语，他的右手似乎抓着东西，手掌一开一阖，一面向静香母子搭话。
「要是哪里出现偏差，出事的可能就是你们了。你们母子实为幸运，方才的母子则为不幸，没有任何法理可以做到两全其美。」
「喂，说什么鬼话？」
我一插话，男人转过头来，眼神闪烁着奇妙而偏执的光芒。
「我说的是实话。善有善报、恶有恶报并不存在，试问，人究竟该仰赖什么，才能安分守己地过活呢？」
这个问题跟我刚刚思考的事情很相似。
「谁知道啊？」
男人轻声叹气，彷佛在说「没错吧」。
「教主是世上唯一知晓真理之人，如今却身陷牢狱，世界会毁灭也是必然的，是你们这些傲慢的人自己唤来的悲剧。」
教主一词令我联想到新闻说的邪教团体。我会觉得这个男人有点眼熟，应该也是因为这身灰衣。夏天时，电视疯狂介绍的宗教信徒，就是穿着这种彷佛从前的功夫电影里拳法家会穿的立领上衣。
「所幸教主慈悲为怀，留下了救世的方法。」
男人缓缓打开开阖的右手，里面有支细细长长、像试管的玻璃瓶，瓶中装着透明液体。男人凝视着试管开口：
「我总算能延续教主的意志了。」
他握着试管起身，朝着大厅高声宣布：
「各位听着，救赎的时刻来临了。」
所有人看向男子。
「剩下一个月，如此丑恶的余生，毫无生命的欢愉可言。」
男人高举试管，动作带着展示意图，语调却平静无波，表情不带丝毫感情，唯有双眼散发诡谲的光芒。我全身寒毛直竖，反射性地站起来，抓住男人的手，和他在极近距离下眼神交会。
「那是什么东西？」
「『净化之光』。」
「啊？」
「从今日起，世界各地都会展开救赎！我本来也要在电车上使用『净化之光』，计画却被愚蠢的人干的蠢事打断，只能遗憾作罢。不过，在这里也无妨。」
男人想甩开我，但我牢牢抓着不放。
「不要妨碍我。」
其他人察觉气氛不对，开始慢慢后退，与男子保持距离。地上的人一个接一个站起来，有人小声说「是波光教」，恐怖顿时如涟漪般扩散开来，挤在大厅的人们同时往出口逃，在推挤逃窜中，只有无法动弹的伤患、陪病家属，以及医护人员留了下来。
男人在手腕被我锁住的情况下，轻轻地张开五指，眼看试管从他手中掉下来。虽然不知道里面装着什么，但要是破掉就糟糕了。
我下意识地弯腰接住它，结果吃了男子一记强劲踢击。我来不及防御，腹部被踢凹，瞬间连站都站不稳，手扶着地板呕吐。怎么会这样？这不是一般人的踢击，我想起男人变形的拳头，新闻说过，波光教有训练精良的武斗派。这些家伙实在疯了。
就在我难堪地跪地呕吐时，男人想夺回试管。我立刻把手像乌龟一样藏在身体下方，紧接着，头部、背部和各个部位皆受到踢击，如果只有我在这里倒下还无所谓，但是这里还有静香和她儿子。
「你拿着这东西，无法发挥它的价值，这是救世的唯一手段。」
男人硬将我翻过来，骑坐到我身上，拳头从正上方降下。这是重拳，嘴巴里破皮了，我被打得满口是血，虽然想反击，但惯用手抓着试管，无法握拳。和恨不得试管破掉的男人相比，我只能屈居防守。卑鄙无耻！我人生还是头一次想这样骂人。
「……妈的混帐！」
我腹肌用力，挺起上半身，对男人使出头捶。骨头撞击骨头的钝重音传来。眼看男人失去平衡，忽然有两个陌生大叔跑过来，从后方架住他。
「趁现在！」
事出突然，我一个闪神，试管不慎从手中滑开，往加入扭打的大叔脚边滚。我伸长手臂，在千钧一发之际重新抓起试管。
「干！破掉怎么办！」
在混战中突然加入只会帮倒忙。两位大叔尴尬地愣住。
正当我将试管收进口袋，灰衣男一记扫腿往侧腹踢来，我的胃部遭受重击，意识险些飘远。唉，不行，打不赢他，更别提我昨天一觉也没睡就从广岛直奔过来，早就累坏了。
到了这一步，至少要让他们逃走。我望过去，看见静香对着儿子窃窃私语，儿子一脸困惑地歪头，被他妈妈用力拍了一下肩膀，怯怯地开口：
「爸、爸爸，加油……」
细细的声音使我皱起眉头。他在说什么？
「太小声了，人家怎么听得见呢？友树，大声一点！」
静香的怒吼倒是听得相当清楚。
「爸、爸爸！加油！」
总算听清楚了。爸爸？疑惑之际，拳头飞来。拜托不要说奇怪的话害我分神。灰衣男开始朝我发动猛攻。
「爸爸！」
这一次，我彷佛被他的呼喊拉了一把，尽管没体力了，本来也以为死定了，身体却自己动起来，闪过了拳头。
「爸爸，加油！」
静香儿子旁边的漂亮女生也跟着一起喊。隔了几秒，四面八方都传来加油声。是那些逃不了的病患，以及无法丢下病患逃走的人。
「爸爸加油！」
「爸爸不要输！」
多重加油声回荡在挑高的医院大厅。是在耍笨吗？就算状况再怎么危急，你们也不该仰赖平时看不起的流氓吧？这些人真够自私。
「爸爸加油！爸爸不要输！」
静香的儿子呐喊。我没有家人，你的父亲另有其人。假如没有世界末日，我只是一个短短几天内就杀死两个人的重刑犯，应该会被判死刑。怪的是，加油声却越来越大。
——现在是怎样？
这不是我小时候常做的梦吗？无论情况再怎么危机四伏，我都是最终正义必胜的超级英雄。但是，每当我接受众人的拍手与喝采，意气风发地醒来时，都发现自己躺在脏乱的破屋内，身上盖着潮湿的毯子，饥肠辘辘。曾几何时，我不再做梦。
「爸爸加油！」
欢呼声中，儿子的呐喊听来格外清晰。
啊——好吵，吵死了。好吧，我就保护你们一下吧。我挤不出多余的力气，只能用体重迎击，同时挥出右拳。男人倒在地上，我扑上去，借由体重的加持给他一记肘击。坚硬的冲击感传来，他的肋骨应该断了。
拜托别再站起来。五秒、十秒……确认男人彻底昏过去后，我浑身虚脱，感觉全身的力量都被抽干。接着，我干脆直接呈大字形仰躺在地，身旁陆陆续续响起拍手声。
「谢谢爸爸！」
「爸爸好厉害！」
拍手声越来越响亮，我都要翻白眼了。
这些人脑袋有病是不是？即便现在得救，一个月后还不是统统得死？但是他们却发自内心庆幸自己得救。人类这种生物的脑袋到底多笨啊？
「信士，辛苦你了。」
静香的脸进入我仰望天花板的视野，旁边还有那个脸肿到像沙包的儿子。
「爸爸，谢谢你救了我。」
「啊……不用演了，都结束了。」
我板起脸孔回答。有那么一瞬间，我这人渣竟然也有了为人父的错觉。
嗯，怎么形容呢？感觉还不赖。
「笨蛋。」
静香碎念，抓住儿子的肩膀，将他推过来。
「这是你儿子。」
「蛤？」
「友树真的是你儿子。」
我整个人愣住。
「……什么东西？」
别骗我了，既然这样，你当初为何要逃？你看，你儿子也吓傻了。我想回嘴叫她「别跟我开玩笑」，话却卡在喉咙，因为静香的表情非常认真。
眼前忽然一阵模糊，我用手遮住眼睛。
有生以来，我头一次喜极而泣。
在一个月后就会死的此时此刻，我竟品尝到了有生以来最开心的事情。
最后关头，人生竟然出现大转折。
怎么会这样？怎么会这样？我怎么想也想不通。
原来我比在场的任何人都要笨。