不去洋楼的日子我总是很晚起。
只要起得越晚，早上就会越沉重。从窗帘细缝间照进来的阳光越来越刺眼，越来越炽热，也一点一滴侵蚀进从头包覆到脚的薄毯中。近中午的时候我终于放弃，拖着轻微脱水的疲惫身躯从被里爬出来。
这时候，我想起了哥哥房内的昏暗。
唯一的一扇窗上贴着厚纸板，拉上两道遮光窗帘，毫不容许任何一丝光线入侵，他的房间总是像深海一般，电脑萤幕散发出的蓝色光芒让人想到阴沉的深海鱼，好几年没有流通的空气凝滞不动。有时候，房门会无声无息地打开，从不知道能不能容纳一颗头宽度的缝隙中倏地伸出白皙的手，抓走妈妈放在走道上的水和食物，看到这一幕，让我觉得像是被幽暗的洪水吞噬般呼吸困难，我总是别过脸去。
待在紧紧拉上窗帘的房间内，不和任何人说话，感觉就像缓慢地死去一样。哥哥有过这样的感受吗？还是说，他正是希望这样的事发生？希望、等待，然后厌倦了等待，于是亲手——
思绪总是止步于此，因为我不明白。即使无法再出去工作，窝在公寓的房间里，过着只是吃和睡的生活超过半年，我还是什么也看不见。记忆中那个阴暗凝滞的房间依然拒绝着我，简直就像自作主张地认定我是属于光明这一侧的生物一样。
我以浮肿的双脚往窗边走去，拉开窗帘，强烈的日光瞬间爬满眼底和整个房间，与姿势性晕眩※相像的感觉让我头昏眼花。
注：症状特征为持续几秒钟的晕眩，和头部姿势的改变有关，像是弯腰、后仰、躺下，起床、翻身及突然转头等动作皆有可能会引起昡晕。
我靠着窗框，白色的视野逐渐恢复色彩。即使只是稍现委靡姿态，房东太太也会毫不留情地剪掉花朵，因此爬藤玫瑰绿篱现在只剩叶片及藤蔓。那些绿也在阳光照射下变得干燥，看起来发黑。外面似乎很热。
我在简易厨房中烧热水，冲泡花草茶，这是朔少爷以德国洋甘菊为主调配给我的茶。他总是在我休假前一天交给我，一边说着：「这几天尽量避免喝冷饮。」
注入沸腾的热水三分钟后，透明的茶壶噗噜噗噜地变成浅黄绿色。一开始我完全喝不出味道，喝了一阵子之后开始能够辨认出香气，德国洋甘菊像青苹果般清爽的甜味、柑橘和生姜些微的香味，最后是如针叶树细长的绿贯穿鼻腔，就像朔少爷制作的香水一样有着多层次变化。只要吸着雾气，就会自然而然发出长长的叹息。
下腹一阵钝痛，我走到厕所去，白色的马桶里飘散着黑褐色的血。
我已经不觉得惊讶了。啊，果然如此，我心想。
这几年我的生理期一直不准时，但只要朔少爷提议我休假的隔天，月经一定会来潮。在手脚还没浮肿、身体还不疲累、倦意还没席卷而来之前，朔少爷已经闻出了我身体的变化。我坐在马桶上将手臂靠近鼻尖，但以我的嗅觉能力连睡觉时散出的汗味都闻不出来。
不知道朔少爷是体谅我的身体状况所以让我休假，还是因为他讨厌经血的味道。不过我也没想弄清楚就是了。
走出闷热的厕所后，手机画面出现几则通知，大部分都是皋月传来的讯息，皋月今天似乎也休假。一则「未接来电」通知被淹没在「你今天也休假的话一起出去玩吧」的欢乐成串文字中。
是妈妈打来的。下腹的钝痛瞬间增加好几倍。
我饮尽还热着的花草茶，回讯给皋月，一边伸手拿取装饰在矮几上的全新草帽，我很喜欢上面宽幅的焦糖咖啡色蝴蝶结。虽然生理期满疲惫的，不过至少今天还可以动。
我决定晚上再回妈妈电话，拿着草帽站起身。
皋月指定的碰面地点是位于街上十字路口一隅的药妆店，露出大片肌肤的男孩与女孩大声笑闹着从面前走过。年轻人们不顾虑周遭的嬉戏动作，让我身体不断往后退，直至手腕撞到被车辆废气蒙上一层灰的玻璃才终于意识到，人之所以这么多是因为暑假的关系。
学生时代我并不喜欢暑假，不只是暑假，也不喜欢寒假和多日连假。对除了学校之外无处可去的我来说，假日是必须待在家里、沉重苦闷的日子。
叽咿，一声久未上油的机械声，浓厚的尿臊味掠过鼻尖，有一种经过收汁浓缩的汗臭味。旁边停下一台到处绑着卷成团的毯子和鼓胀垃圾袋的脚踏车，车旁有个男人，身穿沾染得乌黑且过大的衣服蹲在路边，打结的头发和胡须遮住了脸几乎看不见；从松垮的衣领隐约可以瞧见如柴的锁骨，身上有股长时间不曾洗澡的臭味。
往来行人的笑声让我全身僵硬，衣服被黏腻的汗水浸湿，这些汗和因暑热而分泌的汗水不同。
这股臭味我有印象。
每当卫生习惯不好的臭味从哥哥的房间空隙飘出来，我总会背过身假装没发现，彷佛露出嫌恶的表情会伤害到他的自尊心一样。
但其实不是。我是对嫌弃血亲臭味的自己感到羞耻，所以只要像这样闻到相似的臭味，我总会因起伏的情绪和羞耻感而全身蜷曲。
我转身背向蹲在地面的男人，却刚好吸了一鼻子行经身边的上班族汗臭。汗湿又风干的T恤、带着酸味的体臭、头皮的油味……顺着不流通的空气，我在擦肩而过的男性人群中，找到了不愿回想起的哥哥的片段画面。
我仓皇逃入药妆店中，化妆品、芳香剂、清洁剂等人工香味随着空调的冷气一起向我吹来。汗水消退，身体表面一瞬间就冷却了下来。
漫步在明亮整齐的店内思考着朔少爷的事，脑海中慢慢地染成一片深浓的藏青色。
——被永远记忆下来。
朔少爷曾这么说。这种永远实在令人高兴不起来，真想记得其他不同的回忆，但是人的记忆大概是无从选择的。这么说来，对朔少爷而言，身在充满汗臭的人群中，和到处是人工香味的药妆店，哪一个会让他更有负担呢？朔少爷优秀的嗅觉能力远远超出我的想像，我一点头绪也没有。
「一香，对不起！」
身后传来活力充沛的声音，穿着薄荷绿保龄球衫的皋月笑着说：「热死啦～」她总是很有精神。
在皋月称赞「草帽好可爱喔」之后，她看着我的脸问：「发生什么事了？」没有，我挤出笑容摇摇头。皋月的直觉有点敏锐。
「只是睡太多了有点恍神。我们同时休假真是太好了。」
「是呀，不过你每次都很临时才决定什么时候排休吧？是不是老板说了什么？」
她的直觉不只是有点敏锐而已，要是说生理期来时就会放假，感觉事情会变得很复杂。「老板要去出差所以才这么临时。」我说谎了。对方不是朔少爷，不可能被发现，但我却很紧张，说谎必定对身体健康有坏处。
皋月不置可否地发出嗯哼的声音，然后盯着我。突然，她那强悍的眼珠咻地动了起来。
「啊，奥莉莎。」
她像被什么人拉过去一样，往唇膏海报靠近。
「听说她是日法混血，超漂亮的，演技也很好。」
平日克己自律的皋月露出了小女孩的表情，英气凛然又漂亮，同时也有娇艳女人味的奥莉莎是她的理想。原本是杂志模特儿，在知名电影导演发掘出演技潜力并获奖之后，就开始演员事业，最近也在接演舞台剧。皋月描述着。
「不接无聊的娱乐性节目，不廉价出卖自己、走实力派路线，就是这种态度帅呆了。」
确实是位美女，身材也非常好，不过她同时也是朔少爷最近不开心的元凶。
奥莉莎小姐是朔少爷的客户，我曾经迎接过她几次。她总是穿着运动服，像是在慢跑途中顺道过来的，连帽衫的帽檐压得很低，戴着深度近视的眼镜，脸非常地臭。虽然不是骄傲自大的人，但音量小到几乎听不见，且完全不看我的眼睛。
奥莉莎小姐会和朔少爷两人单独关在会客室中，完全没有传出一丁点声响。这段时间，我会倒茶给她的经纪人，是位个子很高，看起来很认真、散发出教师气质的男性。「很抱歉，她是个很害羞的人。」他也真的像尽责的教师般为奥莉莎小姐的态度辩解。
想要成为朔少爷的客户必须遵守几项规定，其中之一就是不得向旁人提到「la senteur secrète」。不管是洋楼的位置，或是调香师朔少爷的事，都不能和他人谈论。如果有想求香的人，必须透过新城联络。相对地，我们也有保密义务，「客户和我们是借由秘密牵起的关系。」朔少爷说。
而奥莉莎小姐破坏了这条规定，大约一个月前起，开始有年轻女性频繁地来到洋楼，每位都五官端正，身材标致，还有曾在电视或杂志上看过的人。她们都异口同声地要求：「请给我您帮奥莉莎制作的可以变美的香水。」当然朔少爷一概不回应，但他心情大坏，一星期前将玄关的门铃给拆了。
也因此业者或物流人员必须在大热天之下扯着嗓子大喊「你好～」、「有人在吗？」虽然平常的朔少爷可以透过气味立刻察觉到有访客，但当他在调香时就会拒其他事物于千里之外，据说他心情不好的话注意力就容易涣散。
「唉唉，一香。」
皋月的叫唤让我的意识回到现实，街上不论是空气的气味或景物的色彩感觉都杂乱喧嚣，令我感到洋楼是个与世隔绝的地方。
「我刚才看网页还有位子就预约了，你觉得呢？」
她让我看手机，画面上满是各种类型的水果，本以为是咖啡厅，没想到是美容保养的网页。「利用水果的天然能量变美丽」色彩缤纷的文字跃然于画面。
「我前阵子在杂志上看到的，你可以陪我去吗？」
「不去甜点吃到饱了吗？」
「嗯，比起吃我更想变漂亮！」皋月握拳，抬头看着奥莉莎小姐的海报。
她满溢着想要变得更美一点的决心与兴奋的表情，和前去找朔少爷的女性们重叠了，她们为了追求美丽，纷纷踩着高跟鞋穿越森林。
「好啊。」我笑着，瞬间闪过一丝异样的感觉。
来访洋楼的的奥莉莎小姐和她们的表情完全不同。
按照网路地图，我们抵达的地方是大楼中的一间房间，比预期中更年长的女性穿着荷叶边围裙出来迎接我们。室内散发出鲜甜的气味，到处装饰着水果和坚果的裱框海报，抱枕和笔等小东西也都是水果图案，繁复的色彩让眼睛渐渐酸涩。
一开始对方先介绍她们使用的水果与坚果都是有机产品，她热切地说明着不只是外敷，也建议食用水果餐，水果对消化系统很好，富含生命力，收成时也不需要扼杀生物。皋月问了几个问题后，就选择了使用新鲜水果的脸部美容，然后被带往以帘子隔开的内部空间。
女店员说自己平常会吃水果餐，我很在意她头上为数不少的白发，是因为无法使用水果染发，所以放着不管吗？我内心这么想，却问不出口。当我看着有如冰果室菜单一样鲜艳的课程一览表时，「哎呀，你的气色不太好呢，用点红色的水果增添活力吧。」女性这么说。本想告诉她是因为生理期的关系，不过她已经起身消失在某个地方，错过了回应的时机。
几分钟后，她端着倒了红色饮料的玻璃杯回来，说这是红石榴醋加气泡水。醋和碳酸让我有点呛到，我趁着冰块融化让饮料变冰之前迅速喝下。
最后，我选择了脚底按摩，用据说是将坚果打碎后制作的去角质霜搓掉脚跟的角质，再以萃取水果精华调制的保养油按摩。杏子、桃子、葡萄柚、覆盆子、百香果……水果的色泽确实是充满活力，我选择了香气感觉最不浓烈的无花果。
按摩很舒服，我坐在可以伸直脚的单人沙发座上忍不住睡着了，等我醒来时，对方连手也开始按摩，「这是额外服务。」手指与手指间被轻柔按捏，我想着，为什么朔少爷不愿触碰他人呢？他也有帮我制作身体乳液和化妆水，却从不曾确认过我的皮肤状态。
在等待皋月时，店员好几次推荐我做指甲，我以会影响工作为由拒绝后，她又开始说明水果酵素饮。感觉好不容易放松的僵硬肌肉又紧绷了起来。
柠檬图案的帘子被掀开，只画了眉毛的皋月走过来，脸上闪闪发光。「我还做了肩脖锁骨按摩。」她心情很好。
「脸好像小了一点。」
「真的吗？我的皮肤变得很光滑喔。」她让我摸了摸，指尖滑过如同去壳的水煮蛋般的肌肤，冰冰凉凉的。
「一香你的手指有一股甜甜的味道呢。」
我颤抖了一下，会被朔少爷闻出来，不过休假还有四天。皋月毫不拖泥带水地拒绝了各种推销，结完帐后走出店外。搭乘电梯到一楼时天色已经昏暗，不知是否下过雷阵雨，湿热的空气扑面而来。
「好不容易弄得清清爽爽，这下又要满脸黏腻了啦！」皋月哀号着。
我们随意闲晃边聊着美容工作室的话题。
「对了，店员请我喝梅子沙瓦，说是可以预防夏天的倦怠感。现在好像没在卖梅子了，应该是之前腌好的。」
「我喝的是红石榴醋。」
那好像也很好喝，皋月说。「有没有变美是一回事，把钱花在自己身上很满足呢。」她轻声说道。
「嗯。」我点点头。我想起很长一段时间没有买衣服、化妆品，任由头发随意生长的自己，或许她是出于担心才邀我出门。
「肚子饿了。」我这么向皋月说，她一脸开心地转过头来。
「顶着一张素颜能去哪里？」
「烧肉之类的？」
「感觉好不容易做完的保养都要浪费了。啊～可是又好想吃肉！我是绝对没办法吃水果餐的。」
皋月边说边往闹区走去。
「我们去吃肉吧，先从盐烤牛舌进攻，然后是横膈膜和五花肉，趁着刚烤好时放在白饭上……」
「停！别再说了！我是赢不了诱惑的！」
我听着友人回荡在黑暗中的笑声，心想夏天的夜晚并不讨人厌。
在蝉鸣声的围绕下，我走上通往洋楼的坡道，途中几次脱下草帽让闷热的头发吹吹风。但只有这样仍止不住汗，我决定放弃，再次往前走。
穿过高级住宅区，进入森林之后蝉鸣声更加强烈，唧唧声从头顶倾注而下。我深深吸入带着湿气的土壤及植物的气味，天气变热之后，森林里的空气便混合着如蜜般的香味。
「早安。」突然背后传来声音，一名牵着毛色光滑的长毛红毛犬、小腹稍微凸出、约五十多岁的男子走上斜坡。大概是因为上下班时间和他早晚的遛狗时间差不多，我经常看到他。
「今天很晚呢。」
男子大步走进森林。我记得这里已经是洋楼的私人土地了，如果是附近住宅区的居民应该都知道才对。为了不让男子继续深入，我在道路中央停下脚步，红毛犬摇着蓬松的尾巴嗅闻我手上购物袋的味道，它大概知道里面有生火腿和鸡绞肉吧。
「好像有一阵子没看到你了。」
「我休假了。」
「哦～有去哪里玩吗？」
男子非常会装熟。「瑞莲！」他突然大吼着骂了红毛犬，似乎是因为它想要将头伸进购物袋里。
「我没有特别去哪里。」这么回答后，男子不知为何露出满面笑容。「这么年轻，没有什么兴趣吗？」他这么说着，抓了抓从短裤中露出的满是腿毛的脚。森林中虽然很凉爽，但近来有很多黑斑蚊，我也想早点离开。
「没有耶。」我回答。只要老实回覆，句子就会越来越短，和像我这样的人聊天应该不怎么有趣，但该男子只要碰到面就会和我打招呼。
「那个，不好意思，我差不多……」我微微低了低头。「工作要加油喔。」他将手放在我的肩膀上，从POLO衫敞开的衣领间可以看到胸毛。
我在走到森林里时回头望，男子还在看着这里，红毛犬四处闻着倾倒的木头下方。
朔少爷在餐桌旁喝着红茶，新城也在，「不觉得这个茶有草味吗？」他这么说时表情皱了起来。厨房放着刚开封的大吉岭春茶。
朔少爷穿着平日的宽松立领白衬衫，新城虽然把袖子卷起来，不过也穿着黑色的长袖衬衫，这两人的穿着没什么季节变化。
走进六天不见的洋楼后，我意识到这里有着清凉的香气，空气彷佛受到净化般，夹杂着微苦的爽利气味。不过，这个味道会随着时间而习惯，然后从意识中消失。美容沙龙的按摩油甜香味迟迟没有散去，我这时才明白好的香味是不会阴魂不散的。
新城看到我之后一只手挥了挥，「一香小妹，帮我泡杯咖啡，这家伙都不帮我泡。」
「自己泡，我不是很喜欢咖啡。」
「别人泡的更好喝嘛。看到一香小妹的脸之后肚子好像饿了起来，太热了，我想吃点异国料理。」
朔少爷低头往下看，「你买到早上刚处理好的肉呢。」他看着我挂在手上的购物袋边说，和刚才的红毛狗一样。「嗯，是呀。」我忍不住笑了。
「应该都包装好了吧，真亏你分辨得出来。」
「只要包装的手沾有肉的汁液就会染上味道。」
朔少爷直起身体，在椅子上坐正，这次目光朝向我的肩膀附近。
「一香小姐，你刚才和谁见面了吗？」
「带着狗散步的人和我打招呼，我猜是下面住宅区的住户。」
「名字呢？」
「不知道。」
「我想没报上名字就跑来接触的人不需要理会。」
我想起男子放在我肩膀上的手的重量，还有他温热的气息。「咦？变态？」朔少爷无视拉高音量的新城继续说。
「还有，你用了市售的保养油？」
「你果然闻得出来，对不起。」
「不，不用道歉。只是生理期期间会比较敏感，尽量避开用不惯的东西比较好。这是叶片的味道？」
朔少爷难得地皱起眉头像在探索什么，味道应该已经变得很淡了吧。「蛤？什么生理期，你又……」新城无力地垂下头。
「我和朋友去了使用有机水果的美容沙龙，听说是无花果。」
「那不是无花果喔。」
「真的吗？」
我闻着指尖，当然已经闻不出味道了。
「无花果的天然芳香原料有强烈毒性，不会用于化妆品中，所以会使用绿叶香调加上椰子香气以合成香料的方式重现，成为带着青草味的奶香调。这个味道偏甜了点。」
「所以不是有机的吗？」
「我想不是，天然芳香原料的价格昂贵，有些地方会造假使用合成香料。但也并非天然就绝对是好的，无花果就是一例，还有像是香柠檬※之类的精油具光敏性，暴露在紫外线下会造成肌肤损伤。不过店家若没有说明这些，我想就是间不老实的店……」
注：原文为ベルガモット（bergamot），台湾芳疗界惯称佛手柑。
「唉，我肚子饿了啦。」新城哀哀叫着。「吵死了。」朔少爷斥喝了一声。
「你去找源叔摘一些罗勒和辣椒。今天有鸡蓉，来做打抛鸡炒饭吧。」
「打抛鸡炒饭？」
「就是罗勒炒饭，罗勒能够帮助恢复精神，很适合夏天，还可以提高新城不足的注意力。」
新城啧了啧并站了起来，他应该是很饿了，踩着粗鲁的脚步正要往玄关走去时，「新城，不可以。」朔少爷制止了他，「从后门出去。」他叹了口气。
「蛤啊～」嘴角叼着香菸的新城转身，与此同时，传来了拍打玄关门的声音。「有人在吗？」还有女性的声音。
「又来了。」新城烦躁地抓着头发，外面的声音变成二重唱。「我们想要奥莉莎的香水！」两人大喊着。
「唉～」新城也叹了口气，「我已经和奥莉莎断绝来往了，不过还会持续一阵子吧。」他在烟上点火。「不愧是超一流的活招牌，毕竟女人对美没有抵抗力。」
「是你对那样的女性没有抵抗力吧。」
「只要外表漂亮就够了，这样不是很正常的吗？」
「我比较喜欢健康的女性。」
「就算再怎么丑也可以吗？告诉你，没有女人会喜欢被这么说。」
「……是这样吗？」
我这么小声说出口后，两人同时看向我。「为什么你会这么想？」朔少爷以平稳的声音问。
「我觉得有些东西是无法靠美丽获得的。」
「变美不是一种手段，它本身就是目的。」
新城立刻否定。被他这么一说，我也开始觉得或许这才是女性的本能吧。
「不过美的标准是会改变的吧？说到底，真的有办法靠香味让人变漂亮吗？」
「就是有办法，所以奥莉莎才会是极品美女啊。」新城一脸嫌麻烦地吐出菸圈，然后有气无力地往后门走去。
「在印度的古老神话中，」朔少爷开口。
「受伤的蛇蜷在白檀上治好了伤口。」
「白檀？」
「就是檀香。」
我想起让人联想到清风吹过青翠森林的香味。
「白檀是常绿芳香树种，自古以来就使用在宗教仪式中，大家认为白檀的香气具有治愈能力。事实上，好的香气有放松精神的作用。」
玄关传来源叔的怒吼，然后外头突然静了下来。听起来源叔将女性们赶走了，但他的心情一定已经被搞得糟透了，本想前往菜园的新城一脸绝望地仰头看着天花板。
「研究指出现在正是花期的薰衣草，其香气具有镇静中枢神经的效果，以前在英国用来作为促进女性血液循环的药。所以如果将健康定义为美，那么利用香气让身心趋向稳定状态以接近美是有可能做到的。只是香气也是非常私人的东西，若是曾出现在记忆中的香气，效果可能会很难显现。对你来说，薰衣草的气味会让你想起过去的回忆对吧？你会觉得放松吗？」
「……我无法放松。」
没错吧，朔少爷似乎这么说地点着头。
「还有对香味的感受也会因为身体状况而改变。」
「所以你到底想说什么？」
正要在餐桌旁坐下的新城一脸无法理解的表情。
「用完餐后找奥莉莎小姐过来。」
「就算她再怎么喜欢你调制的香气，也不可能马上挪出时间，她可是比不知世事的你想像的还要有名。」
朔少爷微微一笑。
「别担心。只要说我愿意再制作，经纪人立刻就会飞奔而来。」
如朔少爷所说，奥莉莎小姐的经纪人在接到电话后一个小时之内就到了。看起来很凉爽的直条纹衬衫规矩地扎进裤子里，深深低下头郑重致歉的样子，果然很像认真的老师。
他恭敬地递出用老店制造的礼品巾包好的点心盒，这么短的时间内他是怎么准备的？新城不明所以地开心收下，知道里面是羊羹之后，他明显露出失望表情。
「给你们造成很大的困扰真的非常抱歉，奥莉莎说她没有告诉任何人，但同经纪公司的其他艺人却不知从哪听说她用了这里的香水。我代替奥莉莎致歉。」
他一副随时就要跪趴在地的样子。
等到他抬起头后，朔少爷静静说道：
「我不需要奥莉莎小姐的道歉。」
「那真是……」
「因为散播谣言的人是你。」
新城喷出嘴里的咖啡，「喂，你突然间说些什么啊！」我把抹布递给大吼的新城，希望他自己擦。
经纪人一脸困惑地笑了。
「那个，您似乎误会了些什么……」
「误会的人是你。」
朔少爷毫不留情地打断他。
「我想你身边看到的应该都是想要变美的女性吧，不过奥莉莎小姐并非如此。她委托我制作的，不是变美的香气，而是融入角色的香气。」
「角色……吗？」
经纪人瞪大了眼睛。
「对，她每次接到新的角色，在读过剧本之后，我就会按照她的诠释调配香气。演荡妇角色时，就用菸草的花和粉红胡椒为基调制作辛辣的香味；演女学生的角色时，则以十几岁酸中带甜的体味为形象；上一次的戏剧背景设定在泡沫经济时期，所以我用奢华的粉红香槟混合颓废的气息。每一款味道都是为了能够让她发挥想像力，沉浸于角色之中所做，是不存在于世上的人的香气。她不仅是漂亮而已，还希望能够以演员之姿走在美的尖端。」
新城站到会客室门前，像是要挡住去路一般。看到这幅景象，原本已要站起身的经纪人似乎放弃抵抗地垂下肩。
「不过，你还追求奥莉莎小姐美貌以外的东西。你以为只要散播谣言，切断与我之间的联系，她的名气就会下滑，回到你的身边对吧？一开始来这里时，你们是男女朋友吧。」
「对。」几乎快消失的声音从他口中溢出。
「自从来这里之后她开始受到欢迎，变得越来越漂亮……」
「那是奥莉莎小姐努力的成果。」
如此断言之后，朔少爷从胸前口袋拿出银框眼镜。
「只是奥莉莎小姐的委托内容是我和她之间的秘密，透露给你知道是违反保密义务的行为，因此现在我要和你做秘密交易。」
他的脸上露出困惑之色。朔少爷不改其沉稳的语调请他喝茶，因为经纪人没有反应，于是我撤下冷掉的红茶，从壶中重新倒了一杯。
「老实说我不是很能够理解美这件事。无论外表看起来如何赏心悦目，只要散发出不健康的生活臭味就会给我不好的印象，我不会被健康状态不好的人吸引。而且美这件事每个人的看法都不同，是很抽象的东西，或许丑陋反而更具体。」
「这是什么意思？」
「意思是我可以制作让她容貌衰败的香味。这很简单，只要经常使用让交感神经过度活跃的香水或身体乳，就会抑制副交感神经运作而失眠，精神和皮肤会马上大乱。你应该听过『香害』这个词吧，即使是好闻的味道，一旦太过强烈也会带来压力，自律神经很容易因为压力而失调，这样的话你的心愿不就可以达成了？除了你没有人需要丑陋的她。只要你希望，无论什么香味我都能调制。」
一阵沉默。新城和经纪人都不发一语，只有窗外的蝉鸣声事不关己地回荡着。朔少爷带着灰色的眼神开始迷离，他一个人微微笑着。
「那么，你要怎么做？」
藏青色的嗓音缓慢地飘进耳中。
洗完访客用的餐具后，朔少爷来到厨房，交给我明天早上的购物清单。
新城刚才已经回去了，今天朔少爷大概也会让我走了。
太阳才刚开始偏移，不过当朔少爷要进入耗时的作业时，就会这样让我早点回家。我只要说完「今天辛苦了」，他就会很干脆地转身说：「嗯，谢谢。」
我想要询问奥莉莎小姐经纪人的事。
当朔少爷问完问题，经纪人将手放在腿上好一段时间，一动也不动，连眨也没眨几下眼，彷佛硬化成了雕像。终于，他摇了摇头，左、右，各一下。「我做不到。」他低下头，然后不断重复着「我很抱歉」，回到了身为演员的前女友身边。
朔少爷答应会和以往一样帮奥莉莎小姐制作香气，之后便一语不发。朔少爷看起来像是放下了心，也像是失去了兴致。
我在经纪人拒绝朔少爷的提议时松了一口气，不是为了经纪人或奥莉莎小姐，而是不希望朔少爷的香气是为了伤害他人而存在。
但是，我不懂经纪人真正的想法。他是说谎了？还是真的打从心底反省？这只有朔少爷才知道。只要朔少爷不愿告诉我真相，我们就无法共享安心或幻灭，之后新城似乎有些顾忌地离开，或许也是因为这个缘故。
我走在森林中想着这些，从林木间洒下来的斜阳太过炽热，照得脸颊有些疼痛。总觉得被夕阳晒伤好像有点不划算，我离开道路躲到树荫中，踩着腐植土前进。感觉在森林里，夜晚会从脚边开始出现。
突然，有狗向我吠叫，我看往道路的方向，早上那只红毛犬正摇着散发出光泽的尾巴。身旁的男子因为逆光看不清表情，他似乎有点喘。
「今天很早下班呢。」
男子踩入腐植土想要过来，微胖的身躯摇摇晃晃地站不稳，千钧一发之际他稳住身体，「喂，我说你，就不能来扶我一把吗？」他带着责怪的语气说。
「对不起。」总之我先道歉，只要先道歉了，话题就会停止。我继续迈开步伐，男子也跟着我平行前进，他从林木间偷觑着我的脸，问着：「要不要走这里？」
「没关系，不用了。」在我这么回答几次后，男子抚摸红毛犬的头。
「瑞莲是只猎犬喔。」
他的声音里含有令人不舒服的语气，我停下脚步。
「你走那边的话我就让它去咬你喔。开玩笑的啦。」
一点也不好笑，他却晃着肚腩大笑。红毛犬天真地伸出舌头，每一次呼呼吐气时都隐约可见白色的利牙。我的背脊一阵发凉。
「很热吧，要不要到我家喝杯啤酒？来嘛，过来这边。」
粗壮的手指挥着，我的太阳穴瞬间发寒。好可怕。但我还是不要开口惹怒他比较好，只要离开森林就是住宅区了，有其他人在，他应该不会做出诡异的行为。只要一路上和他闲聊，想办法拖延时间走到那里，总会有办法的。
正当我想要回到道路上时，红毛犬倏地抬起头，穿着白色服装的人跑了过来。
「朔少爷！」我高声呼唤，红毛犬对我的大喊产生反应，狂吠起来。男子一边轻浮地笑着，一边拉紧红毛犬的牵绳。
「那，下次见。」他正想离开时，赶过来的朔少爷制止了他，「请留步。」整理好呼吸之后，朔少爷笔直地看着男子。
「她做了什么吗？」
「没有，我们只是在聊天。」
「不过她很害怕。」
男子装模作样地耸了耸肩。
「那我就不知道了，我只是想和她闲聊而已。」
「一边发情一边闲聊吗？真有两把刷子。」
「什么？」朔少爷的话让男子变了脸色。
「你以为没有人发现吗？这一带可是充满了浓烈的气味，你想任凭己意玩弄她的、充满欲望的气味。她是我的员工，可以请你不要将性欲发泄在她身上吗？你每天早上都为了等她而出门散步吧？我是不知道你从哪里开始注意到她，不过你要是再骚扰她，我就报警了。」
男子的脸红得发胀，然后变得阴沉。
「你这是故意找碴，我要告你诽谤！」男子喷着口水怒吼。
「那是你的自由，只不过这里是私人土地，你这样会变成侵入住宅罪喔。」
朔少爷淡淡说道。
「全部都被监视摄影机拍下来了。」
很明显地，这么一句话就让男子面无血色。
「她离开之后你……」
「我知道了！知道啦！」男子大叫着打断了朔少爷的话。「我不会再进来这里了。我不知道是私人土地，对不起。我发誓，不会再来了。」
男子慢慢地往后退，朔少爷向他伸出一只手。
「保险起见，可以要一张名片吗？」
男子露出绝望的表情，慢吞吞地从屁股口袋掏出皮夹，从中抽出一张名片。接过来的朔少爷静静地笑了。
「真是不干不脆的人呢，这不是你的名片吧。」
在夕阳余晖照耀下，朔少爷的茶色短发闪烁着金色，肃穆的侧脸有着令人敬畏的神情，男子自暴自弃地拿出自己真正的名片。
看着男子和红毛犬离开之后，朔少爷带着我回到洋楼。他让我坐在餐桌旁的椅子上，从二楼拿了瓶酒下来，上面贴着像是手写的标签。
「你可以喝酒吗？」
「一点点没关系。」
「这可以舒缓紧绷。」他这么说，将粉红色的浓稠液体倒入玻璃杯后，再加满气泡水，有着蕾丝花样雕刻的骨董玻璃杯「啵啵啵啵」地冒出小泡泡。甘甜，又带有如花般的芳香，脑海中染上整片浅桃色，感觉连呼气都有香味。
「好像花蜜。」
「这是德国三百年前制作的利口酒，采用天然植物为原料，完全不加香精和色素。」
对话中断。「等你镇定下来之后我再叫计程车。」朔少爷一脸歉疚地说。
「没关系，不过朔少爷你也说谎了呢。」
我发觉打从在森林时我就不再称呼他为「老师」而是「朔少爷」，不过我没有修正回来。
「你是指监视摄影机吗？」
「对，一听到监视摄影机他的态度就变了，他在森林里做了什么？」
「他在自慰，就在和你说完话之后。不过我想说出来的话他很可能恼羞成怒，所以话到一半就收回了。」
我思索着合适的言词和反应，最后只说了：「这样啊。」
「不过他将你当成发情的对象，也代表你现在看起来已经是有生殖能力的健康之人了，虽然这大概称不上安慰。」
「对呀，根本不成安慰。」
会插话吐槽的新城不在真让人伤脑筋，我决定啜饮一口如花般的饮品后忘掉这件事。
「明天起可以搭乘大众运输，虽然公车只到斜坡路入口。」
「是因为我变健康了吗？」
「是呀。」朔少爷点头。
「据说狗呢，只要闻了其他的狗撒尿做的记号就可以知道很多事。例如那只狗的性别、年龄、健康状态、吃过什么东西、是否在发情期。气味就是资讯，不会有所隐瞒。」
朔少爷张着没有焦点的双眼说。
「为什么人类会想要隐藏欲望呢？连对自己都要说谎。」
经纪人和刚才的男子，他是在说谁呢？或许那两人都是吧。
「一定是因为……」我轻声说。
「他们的心中有一座森林，在深入林中埋藏欲望时，连自己都迷路了。」
朔少爷露出不可思议的表情。这个人的心之森林大概没有善与恶，而是明亮并充满了美好的香气吧。
「如果可以不需要隐藏欲望，原原本本地接纳就好了，但或许是为了追求类似理想的目标，而开始说谎。」
「像是美的意识之类的？」
「对。」
「我倒是觉得不需要活得漂漂亮亮也没关系。」
这么说完，他在自己的杯子里倒入利口酒，舔舐般直接啜饮着原液。
我看出去，菜园彼端的天空是深色的粉红，上方的天空还残留着蓝，云层是淡紫色，简直是梦幻景色。
「朔少爷，玫瑰色。」我这么说完，他眯起了眼睛，「真的呢，像是倒入了粉红酒一样。」
「真奇妙呢，你经常看见的爬藤玫瑰应该是深红色的，但为什么你会把这个颜色形容为玫瑰色呢？」
「这么一说真的是呢，同样是玫瑰也有很多种颜色。不过大概就像明明有绿色的柠檬，但说到柠檬色还是会先想到黄色一样吧。」
「人对美丽的看法一定也是这样。」朔少爷轻声道。
「在脑海中有着某种自己认定的形式。」
形式，我思考着。我有爸爸也有哥哥，但他们都像是徒有其名的空洞般存在。在那空洞中只有期待不断膨胀，最终没能开花便枯萎消逝。
我和男性相处时从不曾像现在这样心绪平静，这种感觉很奇妙，但又像胸口塞满了棉花般轻飘飘，也许是花香让我醉了的关系。
我被柔和的睡意缠绕，默默地看着玫瑰色的夕阳。