第一卷 第5章

  《表》

  前往医院探望幸存者之后,踏上归途的我走在热闹的大道上。

  医院座落于这座都市的中心。我的生活范围仅限于郊外的冒险者公会,因此鲜少来到这附近。

  感觉就像乡下人进大都市。

  基于【娇喘声】游戏内的设定,坐拥冒险者公会的【冒险都市•米尼亚斯凯吉】起源为勇者作为据点的聚落,是一座石造都市。

  自从迷宫突然现形于这世界,已经过了漫长的岁月。

  从迷宫倾巢而出的怪物曾经让人类陷入灭亡的危机。

  蒙受神加护的「勇者」将怪物们赶回迷宫,成功将一切的元凶「邪神」逼上绝境。

  然而勇者未能讨伐邪神。相对地,他以自己的性命作为代价,将邪神封印于迷宫之中。

  不过,勇者带来的短暂和平也逐渐迈向终结。

  勇者施加的封印年年衰弱,封印很快便会遭到破除,世界亦会再度惨遭怪物蹂躏。

  在那之前,必须有人抵达迷宫最深处,将「元凶」彻底消灭才行。

  这就是【娇喘声】世界传承的历史。

  为了守护勇者施加的封印,来自世界各处的人聚集于【米尼亚斯凯吉】,使其发展成一座都市。

  名称的由来为「盆景(Miniascape)」及「牢笼(cage)」。

  「让你久等了,露卡。走吧。」

  这些事先搁在一旁。

  考量到因为诺姆而遭受凄惨待遇的幸存者,我让露卡留下来。与它会合之后,我再度来到了【诺姆田】。

  要是置之不理,【诺姆田】将持续孕育诺姆,因此必须定期狩猎才行。

  如果能够直接阻止【诺姆田】继续生产诺姆当然最好,但原作知识并未解释如何阻止。

  我本来打算像泼洒除草剂一样,在田里洒一些毒。但是不晓得会对【诺姆田】造成什么影响,万一涌现新型怪物就糟了,于是我只好作罢。

  不过露卡似乎愿意帮忙调查【诺姆田】,研究阻止诺姆诞生的方法。这项任务就交给它吧。

  「那就拜托你啰,露卡。」

  今天,它终于找出了解决方法。

  我轻轻地将露卡放在地面,露卡点点头并伫立于【诺姆田】,接着缓缓地沉入土壤。

  ……经过数小时之后,全裸的美少女突然自田里诞生了。

  「(久等了,主人。)」

  啊???咦,怎么回事???

  「(唔……视线这么高,感觉真不可思议。『眼前的景色变得截然不同』就是这么一回事吧?)」

  神秘美少女无视一头雾水的我,开始仔细凝望自己的身体。忽然间,察觉某件事的她伸手触摸自己的颈部。

  「(……!?奴、【奴隶项圈】在哪里!?)」

  面无表情的她仓皇失措地匍匐在地,开始寻找某样东西。

  「(找、找到了!太好了,要是没有它,我就会变回『经验值』……!)」

  少女捡起了眼熟的小巧【奴隶项圈】。

  她将尺寸如同戒指的【奴隶项圈】套上自己的指尖,略显欣喜地抚摸它。

  仔细一看,熟悉的防具就掉落于少女的脚边,那是【猎人】专用的防具套装。

  与我装备在露卡身上的防具如出一辙──

  ……不,嗯。差不多该面对现实了。

  「呃、那个……你是……露卡吗?」

  「(是啊。如何?我的雕塑手艺很出色吧?)」

  少女不发一语地点点头,像是要将身体展现给我看似地横向回转一圈。

  难以置信,看来这名少女真的是露卡。

  现在的露卡拥有如人偶般端正的容貌。

  一头长发有如纯黑的丝绸。比起「美丽」,「可爱」更适合用来形容她的样貌。

  那副外表与人类完全相同。撇除超乎常人的美丽五官以外,看起来俨然就像国中~高中生左右的少女。

  只不过露卡依旧一如往常,表情丝毫没有变化。与诺姆的外貌相同,这身姿态很有可能是「用来当作拟似饵的脸」、「如字面一般只是披上一层皮」。

  「啊啊,嗯。总之先穿上衣服吧。」

  「(是、是,知道啦。话说回来……嗯~【田】的养分似乎还有剩。太浪费了,还是带回去吧,带不回去的部分就储存于体内。)」

  最重要的是,露卡似乎完全不在乎自己一丝不挂的事,只顾着把【诺姆田】的土壤塞进袋中。从那举动看来,无论外表发生多么剧烈的变化,她终究是只怪物。

  呃,她刚刚是不是若无其事地把土咽下肚???

  「……话说回来,既然【奴隶项圈】已经掉下来,你根本用不着特地把它戴回去,直接逃跑不就行了吗?」

  我将不经意浮现于脑海的话说出口。

  「(啊!?为、为何说出这种话!?我才不要!我已经不是『经验值』了!我好不容易才获得『露卡的身体』!站上成为『特别存在』的起跑点!结果主人却要求我变回『经验值』!?)」

  不知为何,露卡表露出极为夸张的反应。她将戴在指尖的【奴隶项圈】紧抱于怀里隐藏起来,并不断地摇头。

  「喂、喂……!?」

  接着她突然抱住我的手臂,用宛如无底沼泽般黑暗深沉的双眸凝视着我。

  好可怕!眼神好恐怖!而且纵使我想抽离手臂,却因为她的力量意外地强而无法如愿!!

  「(主人不是说要让我成为『特别的存在』──成为『最强』吗!我不要就这样沦为毫无价值的存在!我再也不想变回『区区的经验值』了!在主人将我打造成『最强』之前──不,我要永远永远与主人待在一起,共同成为『特别的存在』!所以!我永远不会松开你的手!绝对不会!)」

  ……我感受到了露卡散发的强烈情感。

  也许是因为露卡的外貌变得与人类如出一辙,导致我隐约把她(?)当作人类看待,因此搭载于转生者身上的标准配备「语言翻译功能」似乎开始产生了作用。

  这是……「成为特别存在的渴望」吗?我能从现在的露卡身上感受到「萌生自我的机器人的悲哀」。

  「……啊。」

  忽然间,四散脚边的诺姆首级映入眼帘。

  ……糟糕,难道全是我的错???

  这也无可厚非。目睹与自己长相完全相同的怪物如垃圾一般死去的光景,任谁都会担心「也许这就是我明天的下场」或「我不想走向那种结局」。

  而且仔细想想,从前我好像曾经说过「诺姆就像工蚁」之类的话……

  糟糕。认真回想起来,露卡会变成这样也许全是因为我。

  「……明白了,我保证会和露卡一起以『最强』为目标。这样就行了吧?」

  「(……唔!嗯!!!)」

  ……从她不断点头的模样看来,她似乎对我的回答相当满意。

  不妙……不知不觉间,事情好像已经发展到无可挽回的地步。

  为了不对露卡萌生情感,我一直把她当成用完即丢的怪物奴隶看待,从未考虑过她的内心想法。我自食恶果了吗?

  不,但露卡可是一只怪物,她是把人类视为家畜的生物。

  打个比方,这就像某人指着陈列于超市的盒装牛肉说着「我也想变成牛肉~!」。

  未免太诡异了……任谁都不可能预料到这种状况。

  「(无论到哪里,我都会跟随主人……)」

  自迷宫返回之后,露卡依旧紧抱着我的手臂不放,令我涌现一股难以言喻的心情。

  每次试图甩开她的手,她便会流露夸张的反应。于是我只好死心,任凭她高兴……但我实在不明白她做出这种举动,究竟有何意图。

  这也是无可奈何的事。毕竟露卡是诞生于诺姆田的生物,不具备性别。

  我不认为诺姆理解男女之间的爱情,说不定连生殖的概念都没有。

  尽管从旁人眼里看来,我们就像恋人勾着手臂走在一起,但这绝非爱情。

  「(……怎么了?)」

  察觉到我视线的露卡疑惑地歪了歪头,我则回应「没什么」。

  无论外貌再怎么可爱……她终究是怪物。

  我此刻的心情,犹如与食人熊的孩子玩耍。

  话虽如此,既然她执着于继续当我的奴隶,表示她愿意遵从我的指示……不过当我拜托她「这样很难走路,快放开我。」却遭到无视。

  总而言之,看来无须担心她会背叛。

  露卡只有「别丢下我」及「想成为最强」这两个要求。

  这些要求不会妨碍我「打造最强的冒险者队伍」,某种意义上我和她目的一致。

  嗯~……既然这样,无论露卡的外貌变成什么模样,应该都无所谓吧……?

  「呃~……我想再租一个房间。」

  ……怎么可能无所谓。纵使内心是怪物,和外表就像人类女孩的露卡同处一个房间,对我的声誉将带来不好的影响。因此我必须向旅馆店长租一间露卡专用的房间。

  「(为什么?和以前一样,住在同一个房间不就行了吗!)」

  「就算你摇头否定……」

  「(不要!反正你肯定是打算趁就寝的时候,抛下我独自离开吧!?我要和主人一起睡!)」

  最后我总算设法安抚露卡,让她答应与我住在不同房间。

  尽管可以利用【奴隶项圈】向她下令,但曾为日本人的我,对于把长相与人类相同的生物当作奴隶使唤,不免抱有抗拒感。

  可恶,真是棘手……我早知道要是使唤人类奴隶,事情肯定会演变成这样,所以才选择怪物作为奴隶,下达命令的时候才不会心痛……

  「为何会变成这样?」

  不停思考的我,夜里也辗转难眠。

  无可奈何之下,我决定向旅馆店长要一些饮品──

  「哇啊──!?你在做什么啊,露卡!?」

  ……敞开房门的瞬间,默默不语伫立于漆黑走廊的黑长发少女随即映入眼帘。霎时间以为是幽灵的我,不小心发出了奇怪的喊声。

  她该不会一直站在我的房间前吧……???

  「啊啊,真是的。我明白了,住在同一个房间就行了吧?」

  幸运的是,露卡现在的发色及瞳色与我同为黑色。只要声称我们是兄妹,应该能设法蒙混过去。

  「今天我睡沙发,露卡睡在床铺上。可以吧?不能离开床上哦。」

  看见露卡点头允诺之后,我在沙发躺下。

  ……然而忍不住在意床铺的我,实在难以入睡。

  因为啊,此刻的露卡外表与女孩子没两样,而且还是美丽动人的美少女。

  这表示……这表示……!

  ……她毫无疑问拥有凶恶的固有技能!!!

  在【娇喘声】游戏内,外貌与人类女性愈像的怪物,持有的固有技能就愈凶恶。

  这是理所当然的事,因为【娇喘声】是色情游戏。

  尽管那些女性型怪物亦有色情剧情,但不存在任何合意○行为。

  只有主角强○它们的情节,或是主角反过来遭到○暴,最终遭到捕食。

  其中甚至存在足以造成心理创伤的情节。例如与昆虫系怪物的色情剧情!

  基于这个缘由,外表与女孩子相像的怪物近在身边,实在令我难以冷静……

  但只要继续攻略迷宫,无论再怎么不情愿,迟早也会遇上那种怪物。或许这反倒是个好机会,我应该借由露卡、趁现在先习惯女性型怪物。

  「……从这房间眺望月亮,果然格外美丽……」

  为了掩饰躁动不安的心情,我站在窗边眺望月亮。

  自从来到这世界之后,每个辗转难眠的夜晚,我都会这么做。

  这里虽然是幻想世界,月亮却和待在地球时一模一样。

  「……原本世界的我,现在又是什么状况呢……是被当成失踪还是……?」

  我凝望明月,茫然地思考着故乡的事。

  人们经常说「失去之后才知道珍惜」。从前我一直渴望前往某个遥远的地方,但陷入「或许永远无法回家」的困境之后,对故乡的思念也与日俱增……

  除此之外,这世界不像日本那样充满娱乐,也很令人难受。

  也许因为这里是色情游戏世界,到处都是属于那方面的娱乐。

  从妓院开始,还有裸体剧场或允许触碰身体的酒店等等,这世界只有这类型的娱乐。

  多亏如此,现在的我只对攻略迷宫怀抱兴趣。

  呃,因为路上随处都能看到色情店家,反倒会丧失兴趣。

  就像使用免费APP时不断跳出广告,只会令人感到恼火。

  不管走到哪里,那类店家都会映入眼帘。实在相当烦人。

  事情演变至此,反而让我坚持不愿踏入那种店。

  我之所以不断潜入迷宫,这也是原因之一……

  「……真糟糕。」

  也许是因为实力节节攀升,使我精神上开始产生余裕,最近无所事事的时候脑海总会浮现故乡的光景。

  我不晓得回去的方法,怀念故乡也无济于事。

  探索迷宫果然很棒,因为探索期间无须思考多余的事。

  ……不过,说得也是。等实力增强到不会输给任何人以确保性命安全,并排除迷宫这项威胁之后,就出发旅行寻找回去的方法吧。

  对了,现在的我身体与前世不同,也得设法解决这件事才行。

  「……睡吧。」

  思考这些事的期间,睡意也随之袭来。

  为了迎接明天的来临,我阖起了眼帘。

  《里》

  「那就拜托你啰,露卡。」

  【狂人】将露卡放置于地面之后,露卡点了点头并伫立于【诺姆田】,接着缓缓地沉入土壤。

  男人不晓得,诺姆群全体都会共享记忆。

  诺姆会定期潜入【诺姆田】沉睡,将记忆传达给【诺姆田】。而【诺姆田】则会收集、汇整那些情报,并共享给整个族群。

  诺姆及【诺姆田】之间的生态与电脑极为相似……而露卡正是看中了这一点。

  「(虽然不晓得你这叛徒有何企图,但别以为能违逆身为大地之母的吾。)」

  「(哈!什么『大地之母』。凭这片田地的规模,甚至不足以覆盖迷宫第15层的一个区块。我很清楚,你根本无法与延展于迷宫之外的广阔大地相提并论。)」

  初次听见【诺姆田】声音的露卡没有惊慌,反而失笑出声。

  【诺姆田】属于一种魔物,它拥有意志也是意料之内的事。

  既然拥有意志,便能预测它接下来的行动。

  「(哼,口气倒是挺嚣张的。不过入侵吾体内的瞬间,你的命运就已经决定了。吾会将你的记忆吸收殆尽,针对『那只魔鬼』拟定对策之后,再让你腐败溃烂并化为养分!)」

  「(哈!尽管试吧。不过凭你这种区区的田地,根本不可能战胜主人!)」

  「(用不着你说,我也会行动!)」

  【诺姆田】开始干涉露卡,强制汲取她的记忆。

  而且并非将记忆复制&贴上,而是打算强硬地把所有记忆抽取出来。

  「(很遗憾,现在的我并非侍奉你的种族,而是主人的忠实奴隶。)」

  ──禁止危害我。

  「(唔……!?竟然抗拒了我的命令!?)」

  本来只是失笑出声的露卡,进一步流露嘲讽的笑靥。

  下一瞬间,【奴隶项圈】闪烁光芒。【狂人】下达的命令,阻止露卡的身体做出有利于敌人的行为。

  「(不过如果你真想窥伺我的记忆,那就让你见识一下吧。)」

  趁诺姆田的意志感到畏惧的瞬间,露卡将她与主人之间的「美好回忆」输入对方脑海。

  『【绝刀】。』

  『哈哈哈哈哈!经验值!钱!宝箱!』

  『好啦好啦,快把首级、经验值、钱和宝箱交出来!』

  『抱歉。运气太差,【先驱者】没有发动。』

  『我就能施展出超越你HP的即死级伤害────!!』

  『哎呀~陷阱解除失败,这次是猛毒瓦斯啊。』

  『好痛……好剧烈的爆炸。露卡还好吧?』

  『喂,没事吧?一旦承受那招攻击,HP就会剩下个位数。下次要小心一点。』

  『喂~听得见吗~?不行,完全石化了。』

  『换言之,现在与我接触的诺姆,将不由分说地陷入【延烧】状态!!!』

  「(呀啊啊──────!?!?!?)」

  亵渎灵魂的记忆洪流,使难以承受的【诺姆田】高声哀号。

  【诺姆田】会使唤诺姆,代替它执行所有行动。

  换言之,这种怪物无法只身一人做任何事。

  而且它无法从战死的诺姆身上汲取记忆,因此从未体验过败北的经验。

  所以至今为止,【诺姆田】未曾战斗过,也不曾感受到痛楚。

  弄不好的话,说不定【诺姆田】对于痛苦的抗性甚至不及人类。

  对于这种怪物而言,露卡的记忆堪称剧毒。

  将犹如毒物的记忆一口气输入脑海,后果可想而知。

  无论等级和能力值多高,一旦精神遭受攻击,任谁都会失去抵抗能力。露卡从【反叛骑士】身上学会了这件事。

  「(…………)」

  【诺姆田】就像受到电脑病毒侵蚀而停止运作的电脑,露卡则趁这机会追踪【诺姆田】干涉自己的路径,与【诺姆田】的意志连结,反过来抽取它的记忆。

  「(就让我好好活用自称『大地之母』的你的力量吧。)」

  最终露卡向几乎失去所有记忆的【诺姆田】意识施予致命一击,彻底侵占【诺姆田】并成为新的「【诺姆田】意志」。

  「(接下来……)」

  【狂人】的要求为「阻止诺姆诞生」。

  在露卡掌控【诺姆田】的当下,这项任务便已达成。即使就此置之不理,【诺姆田】剩余的「养分」也会扩散,最后因为能量不足而彻底停止运作……

  「(不过那么做的话,过去沦为养分的生物将死不瞑目,不晓得自己究竟是为何而溃烂腐朽。既然如此,还不如让我有效加以利用!)」

  此刻的露卡怀抱着「与主人一起成为特别存在」的心愿。

  现阶段【狂人】已经在各方面成为独一无二的存在,然而露卡却不同。

  尽管她的精神彻底偏离诺姆,但身体依旧是一只诺姆。

  自己只是作为「量产型」怪物而诞生于世,这个事实令露卡深恶痛绝。

  「(我绝对要成为『特别的存在』!我和一般的怪物截然不同!)」

  于是,露卡决定耗尽【诺姆田】剩余的养分,为自己打造新的身体。

  「(不过……什么样的姿态才称得上「特别」呢?)」

  至此,露卡的思绪停止了。

  至今为止,她从来不曾在乎自己的外貌。充其量只要能发挥拟似饵的效用,并欺骗人类就行了。

  所以尽管露卡极度厌恶「诺姆的身体」,但问起她「想要什么样的身体」时,她的脑海却浮现不出明确的影像。

  「(……先试图回想起诺姆的外貌吧。)」

  于是露卡决定以诺姆的身躯为基础,再做一些变更。就某种意义上来说,这是理所当然的结论。

  「(……首先,我想要黑发及黑色瞳孔……)」

  对露卡而言,「黑色」即为「特别」的象征,这点她不会退让。

  她原本打算打造全黑的躯体,但那副外貌与人类相差太远。而且【狂人】说不定会把露卡误认为『经验值』,猛然斩断她的首级,于是她决定作罢。

  「(和主人如出一辙的外貌也不错,但那么做无法成为独一无二的存在。这样的话……既然主人是男性,我就反过来打造女性的身体吧。)」

  「(嗯嗯……根据【诺姆田】的记忆,人类女性几乎都是长发。坦白说我认为长发只会碍事……不过算了。)」

  「(至于五官,据统计指出,『人类眼中外貌可爱的怪物』遇上冒险者时的生存率特别高。从前【诺姆田】曾经检验过诺姆身为拟似饵的效果,就挪用当时的资料吧。对多数人类男性效果显著的脸庞,便能称之为『可爱』。虽然无论外表再怎么可爱,主人也会毫不踌躇地斩断对方的首级,所以只能用来安抚自己……)」

  「(男人对胸部丰满的异性抱有好感,但女人却会涌现杀机?人类真是莫名其妙的生物。胸部这种器官只会碍事,而且在战斗时造成阻碍。不过资料显示,完全没有胸部会被误认为男性。适当尺寸就行了吧。)」

  「(身高的话……目前的身高很不方便。身型太过娇小,各方面都很不利。不过假如尺寸过于庞大,主人也许会以为我试图反叛,就设定为比主人娇小吧。)」

  「(庞大的身躯无法进入盆栽呢。不过既然要与主人共同生活,生态与人类相近也比较方便。保留从土壤吸取养分的能力,同时借由人类的解剖资料重现消化与吸收器官。能够在土壤以外的地方就寝,也会较为方便。)」

  开口闭口都是主人的露卡,持续进行作业。

  理所当然地,她必定会以「与主人一起成为『最强』」为前提打造躯体。就这样,露卡逐渐演变为非人类亦非怪物的存在。

  再这样下去的话,她将不可能作为怪物生存下去。一旦【狂人】不在身边,她亦无法被人类社会接纳。若缺少【狂人】,露卡将失去栖身之处。

  ……即便如此,露卡依然没有停止。她认为即使这样也无妨。

  「……唯独月亮,和故乡一模一样呢。」

  某一天,半夜突然清醒的露卡目睹【狂人】自窗边仰望夜空,独自眺望着月亮。

  「……好想回去……」

  他恐怕本来不打算把这句话道出口吧。

  赫然回过神的【狂人】猛然摇头,像是要挥去脑中的思绪一般转身背对月亮,接着躺进了被窝。

  翌日,【狂人】再度恢复成往常的模样,满脑子只想着迷宫……

  不过那天夜里的【狂人】身影是如此虚渺,彷佛转眼便会消失无踪,那幅光景深深烙印于露卡的脑海。

  露卡本以为【狂人】到死为止都会以冒险者的身分待在迷宫,但事实恐怕并非如此。

  要是【狂人】离开,她会遭遇什么下场?

  她毫无疑问会再次沦落为没有价值的诺姆。

  露卡迟早会作为「经验值」遭到狩猎,如垃圾一般被随意丢弃。

  令人厌恶的想法于脑中挥之不去,使露卡焦急不已。

  维持现状是不行的,得变成更加「特别的存在」才行。

  至少在【狂人】眼中,露卡不能是毫无价值的存在。一旦【狂人】认为不需要露卡并拒绝她,【狂人】说不定会抛下她就此离去。

  (「若想成为『特别』的存在……若想一直与主人待在一起……)」

  究竟是「为了成为特别的存在,而必须与主人在一起」抑或是「为了与主人待在一起,而必须成为特别的存在」呢?

  露卡并未察觉两者之间的界线逐渐变得模糊不清,就这么继续改造自己的身体……

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