第二卷 第5章

  《表》

  「好!【迷宫狂走曲】上阵!」

  「老板好像十分中意这个别名呢。」

  换上新衣装并潜入迷宫的我们胸怀兴奋的心情,披着新斗篷一一击败怪物。

  嗯,堆在仓库里的时候没什么感觉,不过当作队伍象征并披上这件斗篷之后,才发现还挺帅气的。

  造型与露卡平时披的斗篷(※【猎人】用上半身装备【猎人装】的一部分。)很相似,颜色也同样是黑色。

  只不过与【猎人装】的斗篷材质不同,这套斗篷散发着高级的光泽。

  而且【女王斗篷】还描绘着巨大的王冠纹章,也是它的一大特色。

  「我明白你很开心,但差不多该绷紧神经了。」

  「我知道啦!」

  我满面灿笑地回应叹了一口气的卡洛斯,接着重新确认现状。

  这次的队伍成员为我、露卡、卡洛斯、查理、莫妮卡及艾璐,共六名。

  现在的所在地是迷宫下层35层的最深处。

  再继续前进的话,便会来到我们探索的岛屿边缘。

  那里正是通往36层的入口。

  相隔海洋的彼端,能看见一座目前为止最大的岛屿。然而岛屿边缘围绕着石墙,无法窥见内部。

  「……那是什么?」

  一座巨大的桥梁映入眼帘。它与通往岛屿内侧的门扉相连。

  木造的桥梁涂成了朱红色,与湛蓝海洋呈现完美的对比。

  说穿了,那是一座『和风红色桥梁』。

  ……嗯。不过初次见到的人,肯定难以理解吧。

  「站住!!!」

  「噫!?」

  突然间,足以撼动空气的声音响彻四周,使莫妮卡惊叫出声。

  声音来自于不知何时伫立于桥梁前方的人影。

  对方犹如金刚力士像一般魁梧。但是他与金刚力士像有一个决定性的相异之处。

  对方的头部是甲虫。

  「你们可知这里是何处!前方是武士统治之国【雄雄津国】!奇形怪状之人啊,速速离去──!!!」

  「奇形怪状的是你才对吧!?」

  甲虫人高声嘶吼道。

  他说话时一会摆出阿形像的姿势,一会又换成吽形像(编注:佛教中的两位金刚力士。)的姿势,看起来相当谁异。

  完全超乎想像的人突然登场,使卡洛斯忍不住大声吐槽。

  「奇形怪状……因为『头部形状』是『怪物』吗?」

  「少啰嗦!不要说冷笑话,查理!」

  「瞧那身壮硕的肌肉……难不成是卡洛斯先生你们的亲戚!?」

  「共通点只有肌肉而已吧!别把我们和那种莫名其妙的家伙混为一谈!」

  「真要说起来,应该更像主人的亲戚才对。两者都是不知所谓的生物。」

  「喂,你们在窃窃私语些什么!还不快速速离去!」

  当卡洛斯等人表演相声时,甲虫人再度试图驱赶我们。

  全员都像背后有宇宙的猫一样,露出一头雾水的神情。

  我明白他们的心情。我也曾经体验过那种心境。

  迷宫下层35~39层是名为【雄雄津国】的谜之小国,每个阶层分别代表东西南北及中央。

  石墙内部是如同江户时代的街景,身穿和服及盔甲的人就住在里面。不过……

  不知为何,这里的居民是唯独头部为昆虫的异形人种。

  那种生物突然特写登场,使众多【娇喘声】玩家都吓了一大跳。

  那些人除了自称为【武士】之外,直到最后都没有特别解释他们的来历。故事就这么理所当然地发展下去,更显得诡异万分。

  感觉就像RPG经常出现的『奇异日本国』。

  话虽如此,可不能小看【娇喘声】的品质。

  根据主角的行动,这里发生的支线任务也可能演变成令人抑郁的结局。

  明明人物设计诡谲搞笑,唯独这点却没有任何改变。

  ……话虽如此,由于居民长相太过怪异,言行举止又很有喜感,让玩家始终无法严肃看待这里的故事情节。

  对玩家而言,这里是【娇喘声】少数的疗愈场景。大家总把这里当成清凉剂。

  「究竟是怎么回事啊……?」

  「对方没有发动袭击,而且能够沟通,应该不是怪物才对……」

  「是说,竟然可以沟通喔……」

  游戏内并未提及语言是否相通,不过仔细想想──

  『迷宫内存在有独特文化的人种。』

  『然而他们的语言与外界相同。』

  确实令人匪夷所思。玩家间亦流传着──

  『他们是被怪物绑架至迷宫的人类后裔。』

  『与怪物杂交之后才变成异形。』

  之类的有力说法。

  「啊啊……终于抵达这个区域了啊……」

  「怎么?这也是废物天使你制作的产物吧?根本是自作自受。」

  「这是误会!唯独这个区域,我可没有干涉!!」

  顺带一提,据【娇喘声】的脚本作者所述,这个国家是『迷宫之主撒手不理的国度』。

  访谈时他是以开玩笑的语气如此说道。不过从艾璐这副模样看来,看来这里真的是连她都难以控制的无法地带。

  「该怎么办,老板?若想继续前进,只能通过这里吧?」

  「我们已经将来到这里之前的地图全部补齐,除此之外没有其他道路。」

  「……虽然应该不太可能,你该不会想强行通过吧?」

  「怎么?要把那家伙杀掉顺便歼灭这里吗?就像往常一样嘛。」

  「你们把我当成什么啦?」

  纵使外表是异形,除了怪物那种害兽以外,我也不会不由分说地痛下杀手。

  我也不想杀人。

  关于这一点,这世界着实方便!

  只要让对方的HP归零,无须痛下杀手也能使对方丧失战斗力!

  ……但要是不小心下手太重,也许会使对方深受重伤。所以应该尽力避免与人类对战。

  「……主人,有人正在接近。数量为3。似乎没有敌意,该怎么办?」

  正当我陷入深思时,露卡的索敌技能探测到了有人正在接近。

  恐怕是『那些人』吧。我要求大家放下武器,但是别放松警戒。

  不久之后,奇妙的老人(?)于我们面前现身了。

  「各位,你们好。为什么待在那种地方?有什么困扰吗?」

  「是、是蛹──!?」

  用一句话来形容的话,那个人就像『长着枯木般手脚的蛹』。

  他拄着拐杖的手阵阵打颤,且不断敲打腰部(接近腰部的位置)。

  ……然而他的脚步却相当扎实,并散发着非比寻常的气魄。

  「隐居大人!已经说过很多次了,请您别搁下在下们迳自前进!」

  「唧唧唧唧唧!保护您的安危是在下们的职责!还请您多多谅解!」

  「呵呵呵。真是抱歉啊,透先生、隐先生。」

  名为『隐居大人』的老人(?)两旁,有『叶虫人』及『蝉人』守候在侧。

  叶虫人穿着像忍者一样的全黑装扮。不知为何他全身呈半透明,能够看透他的身体。

  蝉人只穿着一条兜裆布并堂堂伫立着。明明没有风,缠在他颈部的赤红围巾却飘扬着。

  「这支『充满特色的暴力集团』是怎么回事……?」

  卡洛斯紧皱眉头,并搓揉眉间。

  嗯,反应真不错。

  特地让卡洛斯加入这次的攻略成员,果然是正确的决定!

  「感谢你的贴心。我们是旅人,正以迷宫深处为目标……」

  「结果却被守门人挡下来,只好呆站在那里。原来如此。」

  「隐居大人!您该不会想让这些人入国吧!?」

  「唧唧唧唧唧!绝对不行!怎么能容许如此可疑的人进入国内!」

  「(好吵。)」

  「(真吵。)」

  「(吵死了。)」

  「(我开始头痛了……)」

  「(大哥说过蝉的味道和虾子一样,是真的吗?)」

  每当蝉人──隐先生开口说话,卡洛斯等人便不禁流露出难堪的神情。

  嗯,我能够感同身受。

  虽然很抱歉,但这个人(?)实在很吵。

  在【娇喘声】当中,每当他的台词显示于视窗时,字体也都特别大。

  「呵呵呵,无妨、无妨。这是为了世人……况且现在同伴愈多愈好。」

  语毕之后,隐居走向甲虫人并开始对话。

  「……您、您吗!?……不、不,可是!……唔,假如是这样的话……我明白了!我会暂时当作没有任何人通过这座桥!」

  从这里听不见隐居说了什么。不过我们听得见甲虫人的大嗓门,因此大致知道对话内容。

  看来他打算默许我们通过桥梁。

  「老夫说服了桥梁的守卫。」

  「确实帮了大忙……但这样好吗?」

  「没什么,这点程度没什么大不了的。相对地,老夫有一事相求。站在这里说话不太方便,请造访老夫位于南区的家吧。」

  语毕之后,隐居便在两人的陪伴之下迅速渡过桥梁。

  「……该怎么说呢,真是一位我行我素的人呢。」

  「他没想过我们或许会无视他的请求,就这么迳自前进吗?」

  这也算是一种谋略。

  隐居在【娇喘声】当中虽然是个慈祥的爷爷,却也是个老奸巨猾的人物。

  基于善意帮助他人的同时,也不会忘记从中获取利益。乍看之下漫无计画,其实很擅长风险管理。

  「隐居只允许我们『入国』而已。」

  「意思是入国之后,在听从那位老爷爷的『请求』之前都无法回去吗?要是他以出国的权利为筹码威胁我们,就只能接受请求了。根本是陷阱嘛……」

  「最糟的情况下,只要用【逃脱结晶】逃跑即可。不过我们的目的不只是『入国』,还必须前往『这个国家对侧的迷宫41层』。无论如何都必须达成隐居的委托。」

  顺带一提,隐居等人之所以搁下我们并迅速渡桥,理由恐怕与【娇喘声】相同。

  他打算事先斡旋,要是发生什么万一的话能随时通缉我们。

  之所以不亲自为我们带路,只是下达『造访老夫位于南区的家』这种模糊不清的指示,也是为了争取时间。

  我们在搜索隐居的家时所采取的行动,亦能用来调查我们的素行。

  【娇喘声】当中的透先生只要拿出真本事,便能发挥凶暴的隐形能力。最好认为这个世界的他亦在某处监视着我们。

  要是他认真隐形,恐怕连露卡也无法发现他。

  「……即便知道这一点,老板你也打算渡桥吗?」

  「那当然!」

  「……唉。既然都来到这里,也只能这么做了。」

  确认全员都不情不愿地同意之后,我便意气风发地开始渡桥。

  抵达目的地之后,与江户时代日本相似的街景随即延展于眼前。

  ……不过充其量只是『相似』而已。

  房子屋顶的鬼瓦造型就像『真理之口』的脸。

  神社的泊犬变成了风狮爷,城堡的鱼虎则是鱼尾狮。

  不仅如此,竖立着『招租中』或『募资中』等旗帜的五重塔罗列街上。并非高楼区,而是五重塔区……

  就像这样,整体看来有许多虚构的部分。

  「哇~……哇~……」

  话虽如此,没见过日本真实光景的莫妮卡,却因为初次见到和风街景而双眼闪烁。

  只不过瞧见走在路上的异形人之后,她又随即露出槁木死灰的眼神。

  不,嗯。也对,这也难怪。

  除了喜欢昆虫的人以外,大概都会流露这种反应吧。

  「……快走吧。」

  在卡洛斯催促下,我摊开了地图。

  嗯。在至今为止的阶层当中,这里的地图最空。几乎是一片空白。

  据爱隆所说,突破这里的冒险者队伍屈指可数。

  而那些冒险者在达成隐居的委托之后,便迅速前往下一个楼层。

  我不禁心想,这世界的冒险者果然缺乏冒险精神。

  不过纵使是迷宫内,擅自制作别人国家的地图恐怕很不妙。这大概也是地图一片空白的原因之一。

  毕竟只要有心,任谁都能滥用地图。

  「从有地图的区域看来……能推测先前的冒险者有点迷路。不过几乎都是一直线呢。」

  「那就沿着地图前进吧。如此一来应该就能抵达隐居的家才对。」

  ……我语毕之后,不知为何全员都用看着珍奇异兽般的眼神望向我。

  「……你怎么了,老板?难不成吃坏肚子了?」

  「还以为你肯定会说『我要补齐所有地图』呢。」

  真失礼。即便是我,该克制的时候也是会好好克制的。

  「必须先取得国家高层的许可,再补齐地图才行。」

  「……啊啊,嗯。抱歉。是提出这种问题的我不好。」

  我们就这样一边对话,一边于街上前进。

  我不经意窥伺四周,令人意外的是我们似乎没有受到居民太大的关注。

  尽管有些人以诧异的目光望向我们,但也马上就失去兴趣似地别开视线。

  「(那、那身打扮是怎么回事!?有、有奇人来访!)」

  「(别和他们对上视线!要是惹恼对方,谁知道会发生什么事!)」

  与【娇喘声】不同,没有人纠缠我们。恐怕是多亏了其他冒险者吧。

  或许是因为从前有其他冒险者途经这里,导致他们对冒险者兴趣变得淡薄。

  「(因为头部是昆虫,所以看不出他们的表情。不过看得出来街上居民都很怕老板。)」

  「(啊~……他们大概误以为我们是流氓集团吧。)」

  嗯~但是没有任何人纠缠我们,感觉也很奇怪。

  在【娇喘声】当中,这个国家虽然没有怪物,相对地却会高频率遇到【路斩】或【黑道】等敌人。

  打倒他们之后,便会掉落【脇差】或【白鞘】等和风武器。

  有许多迷宫RPG会将日本刀设定为强大武器,【娇喘声】亦不例外。

  所以我很想战斗到他们掉落刀为止……

  不过尽管名称很像罪犯,也不能把非怪物的敌人打得落花流水。

  假如在这里引发骚动,或许会遭到隐居警戒而无法抵达下一个阶层。

  最糟的情况下还可能因为过度防卫而遭到卫兵逮捕,就这么被关入座敷牢(译注:关重罪犯的监牢。)。

  反正与【娇喘声】不同,这个世界有店家在营业。

  无须从他人手中夺取,只要找一间锻造店并直接购买即可。

  虽然我没有这个国家的货币,但可以向隐居交涉,请他赐与报酬。抑或是找一间当铺,将道具变卖。

  「那个~……难不成就是那里吗?」

  「哎呀~轻而易举就找到了呢。总觉得有些失望。」

  「这样岂不是挺好的吗?反倒是至今为止的路途太过险峻了。」

  「毕竟只要和老板待在一起,就不会感到无聊。」

  「我宁可无聊一点。」

  当我思考着今后的预定计画之际,我们抵达了一间雄伟的商店。

  入口没有门扉,而是挂着一整面蓝色布帘。在古装剧很常见。

  虽然不由得心想『这不是丝绸店,而是和服店吧?』不过既然布帘上大大地写着「雄雄津之丝绸屋」,表示这里确实是丝绸店没错。

  这幅场景与【娇喘声】相同。

  看来这里正是隐居的家没错。

  「……喂,真的非去不可吗?」

  「唧唧唧唧唧!欢迎大驾光临!」

  「哇,被发现了。真想当作没看见,就这么转头就走……」

  店家的屋顶上有一个自我主张强烈的变态,当然不可能搞错。

  「唧唧唧唧唧!喝啊!」

  双手交臂的隐先生保持直立姿势并自屋顶一跃而下。他背后的翅膀一边振动一边发出「啪搭啪搭」的夸张声响。

  只见沿着奇怪轨迹滑翔的他突然猛撞墙壁,背部朝下直坠地面。最后他就这么仰躺在地,动也不动。

  「…………」

  卡洛斯等人再度像背后是宇宙的猫一样,流露满腹疑惑的神情。

  嗯~在玩【娇喘声】的时候,是用文字描述刚才的状况。当时我还忍不住重读一遍。没想到亲眼见到这幅光景,冲击力竟然如此惊人。

  顺带一提,隐先生降落的瞬间我瞥了一眼店的入口,并且看见店门自行开启又立刻阖上。

  恐怕是全力启动隐形能力的透先生,变化为透明人并踏入了店内吧。

  他应该正在向隐居报告监视我们的结果。

  隐先生的诡异行径,只不过是为了掩饰透先生的行动。

  有人在自己面前做出这种诡异行径,再怎么不情愿也会把目光聚焦于对方身上。

  虽然乍看之下是个笨蛋,但隐先生和透先生一样都是优秀的忍者。

  「……那、那个……你没事吧……?」

  「唧唧唧唧!!!」

  「噫──!?!?!?」

  「无须担心!如你所见,在下精神饱满得像炸弹一样!」

  「蝉炸弹(译注:以为是蝉的尸体,走近之后却突然剧烈挣扎的现象。)?」

  「就叫你别说冷笑话了!」

  「干脆真的爆炸算了。」

  ……乍看之下是个笨蛋,却是一位优秀的忍者。大概吧。

  虽然怎么看都像笨蛋。

  「……无论看几次,都觉得你们长得奇形怪状!究竟是来自哪个乡村的粗野武士!」

  「你才没资格说呢。」

  「唔,果然不值得信任!由在下来审视你们!来,举起武器吧!」

  唔,【娇喘声】可没有这种事件……

  不过来到这里的路途上没发生什么事,只是一直走路而已。

  在【娇喘声】当中除了随机遇敌以外,还能够与NPC对话。这次却连那些都没有。

  所以对方大概觉得素行调查不够充足吧。

  「我们没有理由与你战斗。」

  「哈!害怕了吗!像你这种胆小鬼,竟能活到现在啊!」

  「(什么胆小鬼,他可是陷入【濒死】状态还能高声狂笑的人啊……)」

  毕竟纵使与隐先生战斗,也不会掉落任何道具。

  根据支线任务的路线不同,【娇喘声】内也有可能与他一战。然而那种情况下,会由隐居•隐先生•透先生三人组同时来袭。

  设定上道具会统一从隐居身上掉落,与隐先生一人战斗也毫无益处。

  再加上这名只穿一条丁字裤的忍者和外表相符,回避率高得吓人。

  【空蝉】(※一定机率回避所有攻击。)

  以及……

  【临终之蝉】(※无法战斗之际,仅限一次以HP1的状态复活。)

  还有──

  【唧唧唧唧唧唧!】(※将攻击目标集中于自己身上。)

  等等,他是个拥有难缠固有技能的坦克职。与他战斗只是浪费时间。

  「在街上战斗,会把其他人卷入其中的。」

  「还以为你想说什么呢!这是无谓的担忧!我早就把其他人支开了!」

  「不,要是和你战斗的话,就得施展扩及广范围的凶暴魔法。弄不好的话,说不定会把这一带夷为平地。」

  「咦?」

  这是当然的。

  面对高回避率的对手,施展广范围攻击是基本战术。

  现在的我们若想对隐先生造成有效攻击,就只能祭出名为【雷电风暴】的广范围魔法,以召唤落雷。纵使对城镇带来损害,也是无可奈何的事。

  再加上隐先生的固有技能相当难缠,会使战斗拖延很久。有必要数次施展【雷电风暴】。

  与游戏不同,倘若在这世界做出那种事,倾注而下的落雷势必会使城镇沦落凄惨下场。

  在各种意义上,这都是一场毫无意义的战斗。

  「哼、哼!你在虚张声势吗!说到底,那种魔法根本不可能连续施展那么多次!」

  「查理拥有自动回复MP&转让MP的技能,能充当半永久装置。此外,我们全体都会专心防御或阻碍你的攻击,试图阻止魔法发动也无济于事。就算把(全身穿着具备雷属性抗性防具的)我们一并卷入【雷电风暴】之中,也在所不惜。」

  「…………」

  我拜托查理亲自将MP转让给隐先生之后,他立刻变得沉默不语。

  「……可恶,知道啦!是在下输了!抱歉怀疑你们!(竟然把整座城镇当作『人质』……无论他是认真的,抑或只是夸大其辞,这种想法简直疯狂至极。不行,单凭在下无法看破他。)」

  「(啊啊,看来对方已经放弃理解了。)」

  「(老板所说的话,大致上都是认真的……)」

  「在下带领你们至房间!跟上来吧!(全部扔给隐居大人吧。)」

  看来我成功说服了对方。

  不仅避免无意义的战斗──

  『实力不容小觑。』

  『不愿把无关的人牵扯至战斗之中。』

  还让他对我们的印象加分!简直是一石二鸟!

  「(他应该只把主人当成脑子不正常的家伙吧。)」

  ……露卡无奈地摇了摇头。

  我当然不是真心打算施展【雷电风暴】。

  只是假如隐先生强行挑起胜负,我们也只能应战。

  摧毁怪物的巢穴还另当别论,我当然不是认真想对人类居住的城镇带来损害。

  再说我透过原作知识得知,隐先生并不好战。所以我认为十之八九能够成功说服他。

  万一说服失败,拥有【临终之蝉】的隐先生也不会被我们杀死。纵使城镇毁损,也是由于隐先生无视「要是袭击我们,就用【雷电风暴】反击」的警告。责任在他身上。

  不过即便如此,我也会协助复兴就是了。

  这件事暂且不论。

  我们在隐先生的带领下于店内前进,最后抵达一间气氛沉稳的茶室。

  壁龛装饰着写了『人生有乐有苦亦有泪』的挂轴,莫名令人印象深刻。

  「哦哦,欢迎各位旅人大驾光临。」

  隐居灵巧地倾斜像踊一样的身体,在房间中央跪坐着。单膝跪地的透先生则守候在侧。

  隐先生向我们致意一下之后,便像透先生一样守候于隐居身旁。瞧见此状的我们也跟着踏入室内。

  「没有东西可以款待你们真是抱歉。只能准备一些常见的茶和点心……」

  「不,没有这种事。我们就不客气了。」

  「(唔,看似首领的男人毫不踌躇地咽下了茶。不晓得他是欠缺戒心的愚蠢之徒,还是胆量过人……)」

  「(这里也是迷宫之中。迷宫的食物来历不明,实在不想碰啊……)」

  「(乍看之下似乎没有毒……)」

  「(啊,茶点好好吃~!)」

  「(这是叫馒头吗?不知道我能不能做出来。)」

  「(营养价值似乎不高。扔给小猪吧。)」

  「(与此同时,他的属下们……嗯~每个人反应各不相同呢。这群人究竟是什么样的集团啊……?)」

  我们遵循隐居的好意于坐垫就坐,隔着茶几与他面对面。

  稍微致意几句之后,我们随即进入正题。

  「讨伐闯入城镇的怪物是吗?」

  「正是如此。近期发生许多妖怪袭击人类的事件,希望你们能解决其中一个事件。」

  唔,与【娇喘声】的情节似乎相同呢。

  用游戏用语来解读的话──

  『击倒其中一只特殊怪物就能通关。』

  就是这么一回事。

  顺带一提,未能在此击败的特殊怪物,事后会在支线任务登场。因此无论选哪只都可以。

  「在下已经汇整过有目击情报的妖怪,以及目击地点。请各位确认。」

  我从透先生手中收下简略的城镇地图及怪物资料,并确认内容。

  登场的怪物与【娇喘声】相同,但数量比【娇喘声】更多。

  恐怕是因为现在的时间仍在原作开始之前,有许多怪物尚未遭到讨伐。

  「不过这点程度一天之内就能歼灭完毕。因此我有一件事想与您商量。要是将它们尽数消灭的话,能否追加报酬?」

  「嗯嗯,就照你说的办──你说什么???」

  「其实收集道具是我的兴趣之一……不过我没有这个国家的货币,无法在这里购物。」

  我说完之后,隐居也许没想到我竟然会索求报酬,于是下意识反问道。

  「(我想他之所以反问,是因为『一天之内就能歼灭完毕』这句话才对……)」

  艾璐以微妙的神情望向我。

  她大概是想问『缔结这种契约没问题吗?』不过凭我们现在的实力不成问题,可以尽管放心。

  「我~!老板!我也想买美食!」

  「我也一样。不知道这里有没有卖食谱。」

  「我也要。虽然没有什么想要的东西,但是能拿的东西就该尽量拿。」

  「你们稍微自制一点。」

  「……唔、唔……没办法了……(总比不晓得这些人的目的,只得到一句『你们欠我们一个人情』好多了。)」

  虽然途中莫妮卡等人也顺势一并索求报酬,但最终隐居答应了我方的请求。于是我们与隐居缔结了正式雇用契约。

  「(再说假如他们真的能一天之内歼灭敌人,作为战力自然毋庸置疑。万一雇用他们的并非老夫们,而是『那些家伙』的话,事情可就棘手了。)」

  确认契约书没有错误之后,我们便意气风发地离开店家,立刻前往讨伐怪物。

  「第一个现场就是这里。」

  我们一边比对自己的地图,以及从透先生那里拿到的地图,一边于城镇前进。最后抵达了一栋破旧的建筑物。

  与【娇喘声】中有怪物潜伏的建筑十分相似……不过场所不同,因此似乎是不同的建筑。

  毕竟现在的时间是原作开始之前,怪物的所在地不见得与原作相同。

  「那么~立刻开始调查内部吧。」

  「慢着。踏入建筑物的话,会遭到怪物奇袭的。」

  这栋房子乍看之下只是普通的废屋,但怪物可不会栖息在无法抵御外敌的建筑物之中。内部早已被改造成巢穴。

  在【娇喘声】当中,要是毫无防备地踏入其中,便有可能遭受先发制人攻击、在拘束状态下展开战斗、无法在战斗中逃跑等等,被迫陷入各种不利状况。

  为了防止那种状况,必须与特定NPC搭话以打听情报,根据情报内容采取正确的行动……不过要是每去一个地点就得做相同的事,有多少时间都不够用。

  「那该怎么做才好?」

  「这么做!」

  我拿出【香袋】,奋力摔向建筑物的入口。

  房屋内部紧接着传来嘎吱声。没过多久,怪物飞奔而出。

  嗯,这果然是最佳方法。

  「……一般人会在城镇中猛摔【香袋】吗?」

  「正因为是城镇中,才要这么做。要是在迷宫正中央猛摔【香袋】,会有大量怪物蜂拥而至。不过这里没有其他怪物,所以能精准地吸引建筑物内的怪物。」

  在【娇喘声】的【香袋】说明文中写道『用来吸引怪物的道具』。不过在某些场所,【香袋】不只会吸引怪物,连小喽啰敌人也会一并吸引而来……

  不过那充其量只是基于游戏机制。

  在游戏化为现实的这个世界,唯独怪物会遭到吸引。

  「……我应该对自己没有被视为怪物而高兴吗?还是该感叹他压根忘了要顾虑我?我还得戴上防毒面具。假如要使用【香袋】的话,希望能事先说一声。」

  「好啦好啦,先把敌人赶尽杀绝吧。」

  不知是不是错觉,总觉得露卡的眼神比平时更加无奈。我将目光从她身上移开,接着用盾抵挡直冲而来的怪物。

  这次的讨伐对象是名为【垢尝】的特殊怪物。

  它很擅长灵活地运用舌头。像鞭子一样用舌头发动攻击,或者用舌头抓捕对手使其陷入【拘束】状态。可说是相当多才多艺的怪物。

  「不,无论怎么看都是【拟态龙】吧!!!」

  ……虽然名字像日本的怪物,外观却是变色龙型怪物的异色版。

  尽管相当牵强,不过这种莫名其妙的命名方式,在游戏中十分常见。

  况且同样的生物,在不同国家名称也会随之改变。没什么好奇怪的。

  「就算在我们眼里看来是【拟态龙】,对这国家的居民而言则是【垢尝】。别计较这种小细节啦。」

  「总觉得难以释怀……也罢。既然工作内容是杀死这家伙,那就尽快动手吧。」

  语毕之后,卡洛斯随即用槌子敲击【垢尝】并给予伤害。

  以此为导火线,我们转而摆出了战斗姿态。

  「哇!?」

  敌人出其不意地将舌头伸了过来。我霎时间用盾挡开攻击,但如同黏鸟胶的舌头却紧黏着盾牌。

  【垢尝】就这么缩回舌头,将我拖行了相当长的距离。当我失去平衡之际,它再度伸出舌头并绑住了我。

  这似乎是我头一次遭受【拘束攻击】呢。

  「喂、喂,你没事吧,老板!?」

  「哈尔贝德大人,我立刻去救您!」

  「唔,没想到竟然有怪物想吃老板!」

  「快放开老板!要是吃坏肚子,我可不管哦!!」

  ……稍后再好好质问莫妮卡和查理是用什么眼光看待我的。

  「无妨!趁我吸引它注意力的期间杀了它!」

  「……就知道你会这么说。」

  「等等、露卡小姐!?为什么不发一语地举起弓……你疯了不成!?」

  「发疯的人是主人才对。」

  真是失礼。在【娇喘声】当中,这可是相当优秀的战术。

  要是对陷入【拘束状态】的人置之不理,装备品便会一一遭到解除,最后咚!(意义深长)因此尽早脱离【拘束状态】才是正确的……

  但其实当队伍成员陷入【拘束状态】而无法行动的期间,除了一部分例外,拘束那名队伍成员的怪物同样也无法行动。

  以复数敌人为对手时,盾牌角色陷入【拘束状态】相当危险。不过像这次一样敌人只有一只时,事情可就另当别论了。

  换言之,当敌人拘束盾牌角色的期间,它同样也无计可施。

  「刻意搁置【拘束状态】的同伴,借此封印敌人的行动。其他队伍成员则趁机发动猛然袭击,也是一个选项!」

  「你还在悠悠哉哉地说什么啊!?要是不赶紧逃脱,屁股会被塞入各种东西啊!!」

  「在那之前杀死这家伙就行了!交给你们啰!」

  「啊啊啊可恶!竟然做这种莽撞的事!」

  卡洛斯等人绕到【垢尝】背后,各自开始释放最大火力。

  难以承受的【垢尝】打算中止【拘束攻击】并逃跑。

  假如是游戏中,除非我方选择【抵抗】或【拯救】的选项并且成功,否则【拘束攻击】不会解除……但现实果然不一样。

  「别想逃,喝啊啊!!!」

  「(!?)」

  然而不能让它逃跑的我,用双臂牢牢地紧抓【垢尝】的舌头并固定住。

  「快放开老板,你这家伙!」

  「还不放手吗,这家伙!」

  「(!?!?!?)」

  「…………这算什么?究竟哪方在发动【拘束攻击】???」

  转眼之间【垢尝】的HP已然归零。它就这么化为光之粒子于地面溶解。

  我们获得了胜利。

  「很好很好,能毫发无伤撑过这场战斗,是个好的开始。就照这个状况,将剩余的怪物一举歼灭吧!」

  「可恶,为什么遭受【拘束攻击】的人一派轻松,反倒是我们筋疲力竭啊……」

  「话说回来,这种状况竟然还要反覆好几次……」

  「哈尔贝德大人……请以自身安危为优先……」

  我为了吓到大家的事情道歉,并感谢他们救了我,紧接着准备启程前往下一个现场。

  ……话说回来,不知道透先生是否还在监视我们。

  突然感到好奇的我,将目光投向古装剧中忍者经常藏身的地点。然而却不见对方的身影。

  不过透先生的职业是忍者,身为外行人的我不可能发现他。

  「哎呀。」

  环顾四周的我偶然与行人四目相交。我赶紧向对方点头致意。

  不行不行,要是一直左顾右盼,说不定会被当成可疑人物。还是不要基于好奇,搜寻透先生的位置比较好。

  我们就这样一一驱逐稀有怪物。

  《里》

  「三重内透照,返回。」

  「丸御园隐三,同样返回。」

  「哦哦,透先生、隐先生。欢迎回来,辛苦了。」

  「不敢当。」

  某间店的房间内,名为『隐居』的蛹人正在与两名部下交谈。

  「……那么,你们对那些『客人』有何看法?」

  尽管蛹人曾经与【狂人】面对面交谈,却几乎无法判断他的本性及性格,于是才会委托部下继续监视对方。

  明明面对面交谈过,却仍然对对方一无所知。对于拥有优秀观察力的蛹人而言,他是头一次遇到这种状况。

  因此他必须谨慎应对【狂人】才行。

  「关于『客人』的性格,在下们实在无从判断。硬要说的话,他相当重视同伴,甚至不惜挺身保护他们……」

  「只不过从他的战术,某种程度能够推测他的本性。」

  「哦哦,真的吗!做得好!」

  两名属下强调「充其量只是推测。」接着开始向绽露笑容(?)的蛹人阐述道。

  「首先,『客人』似乎像隐三一样擅长『刻意引人瞩目,使同伴更容易采取行动。』之所以奇装异服,也是基于这个目的。」

  「接着,感觉他很精通药物。他首先用类似媚药的东西引诱怪物,再利用麻痹药封锁对手的行动,最后又用毒药削减怪物的生命力。」

  「此外,『客人』恐怕看穿了在下的隐形能力。他曾望向在下的所在位置并陷入深思。」

  「在下的变装也一样。他甚至还向在下点头致意,令人只能干笑。竟然如此轻而易举地识破变装,令人不由得丧失自信呢。」

  「更重要的是,他拥有不畏惧生命力减少及【拘束攻击】的精神力。这证明他自幼时起就受过特殊锻炼,以扼杀恐惧心。肯定不是能随意声张的出身。」

  与蝉人使用相同的技术、精通药物、可以看穿隐形及变装,以及不能随意声张的出身。

  由此可推断【狂人】的真面目是──

  「──忍者吗。」

  「从那副模样看来,应该不会有错。」

  当然大错特错。

  【狂人】不是因为与忍者拥有相同技术,才刻意奇装异服。忽视外观并装备高性能防具之后,自然而然就变成了一身愚蠢的装扮。

  『精通药物』乍听之下或许很像忍者,实际上是身为游戏废人的他,将【娇喘声】登场的道具效果全都牢记于脑海。他不特别熟知药物。

  叶虫人的隐形能力以及蝉人的变装,【狂人】几乎没能识破。只不过是他们两人想太多罢了。而不畏惧HP减少及【拘束攻击】,是【狂人】平常的模样,并非因为接受过特殊训练。

  「难道说,他们是『那些人』派来暗杀隐居大人的刺客……」

  「不,可能性很低。没有钱似乎是事实。而且『客人』本人另当别论,他的同伴们并未展现出可疑之处。」

  「确实,他的同伴们似乎不会使用忍术。但也可能是因为『凭他们的技巧,仍不足以应用于实战。』」

  「嗯……假如真是如此,也许是基于某种缘由失去了里,或是与里诀别的逃亡忍者。为了亲手振兴新的里,正在收集资金、人才以及武器。」

  假如【狂人】身处现场,想必会全力否定吧。而且假如察觉到这个国家以外的地方可能也有武士,他肯定会翻白眼……

  总是为他人带来精神损伤的【狂人】,难得有机会反过来承受损伤,结果却未能如愿。实在令人懊悔。

  「现阶段,这个推断较为妥当。毕竟他的兴趣总不会真的是收集武器。」

  万万没想到,【狂人】真的只是基于兴趣而收集武器……

  不过要他们相信这一点,未免太过强人所难。

  正如字面一般,『【狂人】生活的世界与他们截然不同。』

  「总而言之,只要遵照契约如实支付报酬,『客人』应该不会背叛老夫们,倒戈至『那些家伙』的阵营。身为没有后盾的流浪忍者,假如他们违反契约而不值得信任的事广为人知……那个男人想必知道下场会如何。」

  「能够在『那些家伙』雇用他们之前,由我方先雇用那些人,或许反倒是一大幸运。」

  ……然而这群人的误解,却使事情往好的方向发展。要是其他人目睹【狂人】攻略迷宫的模样,信用肯定会降到谷底。然而他却罕见地博得了蝉人们某种程度的信赖。

  「话虽如此,在下们之间的联系只有金钱。『客人』并未像在下们一样向隐居大人宣示忠诚。纵使可以相信他们,也不能完全赋予信任。」

  「嗯,感谢你的建言。老夫会牢记在心。」

  就这样,尽管【狂人】丝毫没有那个意图,但他已经站上了原作支线故事的起跑线……

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