第二卷 终章

  《表》

  那之后,隐居安排的消防队顺利为【雄雄津之城】灭火,【蚁后】引发的事件就此拉下帷幕。

  【蚁后】即将在经过审问之后遭到处刑,于是我毛遂自荐成为审问官。

  就结果来说……虽然没有打探出有益的情报,但还是得到了一些好处。

  审问结束之后,为了避免【蚁后】逃狱,我们安排了森严的警备并彻底监视它,最后亲眼目睹它遭到斩首。

  为了负起责任,大将军主动表示要切腹谢罪。然而与八云及隐居谈过之后,他将继任大将军之位。

  虽然不晓得其中有什么政治上的考量,但事后与大将军再次相见时,感觉上他已经彻底恢复了神智。我想他大概不会再为非作歹了。

  在我的提议之下,八云成为了『讨伐【蚁后】的救国英雄』。

  最初试图阻止大将军的人是八云,所以倒也没错。

  八云本人直到最后都主张,我们才应该成为英雄并受人歌颂。但我可不是那么了不起的人物……

  与拘泥于原作知识而招致失败的我不同,卡洛斯等人也应该受到表扬。于是我告诉他们『你们和八云一起堂堂正正成为英雄吧。』然而卡洛斯他们却表示『既然老板辞退,我们也要一并辞退。』

  受不了。能拥有这么好的同伴,我可真是幸福。

  最后,在【雄雄津之城】重建完毕之前,隐居将提供宅邸给八云他们。身为八云的导师,他似乎打算将成为大将军的所需知识传授给八云。

  至于我们的报酬,对方几乎如实提供了我们当初要求的东西。

  起初我因为罪恶感而打算婉拒。结果隐居却以『要是让救国英雄做白工,可有损前任大将军之名』为由,强行推给了我。

  「那么各位,出发吧。今天请多多指教。」

  此外,以八云必须从旁监视为条件,对方容许我们补齐地图。

  与其说是监视,其实主要目的是让八云参观学习。而我们则负责充当她的护卫。

  「包在我们身上,八云大姊!无论大姊还是春边流人大哥,我安东尼奥都会拼死保护你们!」

  「"Bee"careful……可千万别逞强。大哥及大姊都是慈悲为怀之人,不希望我们送命。」

  「喂,为什么这两个人在这里,还摆出小弟的态度?」

  「…………慈悲为怀???他是指谁???」

  顺带一提,吉良兄弟不知不觉之间成为了八云的家臣。

  虽然是遭到【蚁后】洗脑,但为卫兵带来莫大损伤的人竟能成为八云的护卫,这个国家还真是实力至上。

  不,或许在我不知道的地方,其实发生了一些冲突也说不定。

  「走了很长一段路呢,差不多该稍作歇息了吧?这附近有我常去的茶屋,肯定很合模拟华你们的胃口。」

  「哇~!这样啊!真令人期待!」

  「莫妮卡顺利上钩了呢。」

  「她明明很不擅长应付八云大姊,但只要扯上食物就变成这副德性。模拟华大姊可真是贪吃呢。」

  「"Bee" quiet……别说多余的话阻碍别人的恋情。小心被灶马踢死哦。」

  「喂!我全听见了!!这是误会!我确实不喜欢蜘蛛,但八云小姐是特别的!才不是为了食物呢!」

  「哎呀!竟然说我是特别的……好开心……害羞。」

  「咦……哎呀~那个,刚才那句话是朋友的意思……」

  「受不了……这些家伙表现得这么亲昵,彷佛打从一开始就是我们的同伴似地。」

  算了算了。这样不是很好吗,卡洛斯。

  友情是如此美好。

  最重要的是,这幅光景实在太有趣了!

  接下来数天期间,我们便在【雄雄津国】及自家之间往返。

  「春边流人阁下,容老夫再次向你致上谢意。老夫绝对不会忘记这份恩情。祈祷你能达成目的。」

  「唧唧唧唧唧!在下也不能输给你!」

  「没错!在下们也得努力精进!」

  「嗯,大家也要多保重。」

  「总觉得他们好像误会了什么。但反正应该不会再见面了,倒也无所谓。」

  就这样,做完所有该做的事之后,我们决定前往下一个阶层。

  「各位、模拟华大人,欢迎随时再来造访【雄雄津国】。」

  「是,再一起边走边吃吧!」

  「"Ari"vederci!欢迎随时再来!」

  「有缘再相见吧,May"bee"。」

  「嗯,再会了。下次请你们享用我故乡的料理。」

  「轻郎(卡洛斯)啊!万一走投无路的话,就来投靠吾吧!吾随时愿意将你纳为家臣!」

  「为什么要特地指名我啊,大将军?我和你之间应该没什么交流吧?」

  「在我们之中,你和他对话最多次吧。」

  强而有力地声援我们的隐居等人;一步步攻略莫妮卡的八云;不知何时经由料理与查理拉近关系的吉良兄弟;以及与卡洛斯进行最多对话,因此对卡洛斯好感度最高的大将军……在这群杰出的成员目送之下,我们离开了【雄雄津国】。

  「怎么说呢,转眼之间就结束了呢。」

  「起初还觉得『我们又来到了一个诡异的地方』,生活一阵子之后意外地是个好国家呢。」

  「……好国家……?难道奇怪的人是我吗……???」

  「不,卡洛斯大人你是正确的。拜托你,请好好珍视那份正常人的感性。」

  「就连对人类世界不熟悉的我,也知道这个国家有多么怪异。」

  就这样,我们各自回忆着在这个国家度过的时光,接着朝迷宫最深处踏上了旅程。

  《里》

  「欢迎光临──!多谢惠顾──!」

  「多谢惠顾~欢迎再度莅临。」

  当【狂人】等人在【雄雄津国】冒险之际,爱隆与富兰克林等人共同经营着【H&S商会】。

  「啊,今天我要拜访往常那位锻造师,还得去一趟【公会】。抱歉,我得离开一阵子。」

  「啊~要去领取修缮完毕的物品,和讨论增产【复苏药】的事对吧?可别打混摸鱼,要尽早回来喔。」

  「哎呀~知道啦、知道啦。」

  经过这段对话之后,爱隆便离开商店并前往【米尼亚斯凯吉】的商业区。

  「(接下来……从明天开始,卡洛斯等人将暂时脱离队伍,由我代为加入迷宫攻略组。)」

  半路上,爱隆在内心自言自语道。一想起卡洛斯他们疲惫不堪的神情,就令他忍不住发笑。

  这个男人其实早就知道【雄雄津国】的存在,却因为想看卡洛斯他们的反应而保持缄默。

  「(……不过纵使事先告诉他们,也难保他们会相信。)」

  说不定那么做的话,反而能看到更有趣的反应呢。

  竟然打算利用自己信用不足的缺点来戏弄卡洛斯他们,一如往常是个性格恶劣的男人。

  话虽如此,『纵使事先告诉他们,也难保他们会相信』这个想法,确实称不上有错。

  过去曾经有冒险者向【冒险者公会】报告【雄雄津国】的存在。当时──

  『啊啊,在严酷的迷宫下层奋战,让他太累了呢。』

  公会职员却流露出这种反应。

  不能责备那名职员。

  在这个世界,光是少许怪物自迷宫满溢而出,就足以毁灭一个国家。

  在危险怪物蔓延的迷宫内,竟然构筑了人类能够居住的国家,任谁都难以置信。要是再追加一句那里的居民头部是虫的形状──

  『你在开玩笑吗?』

  对方也只会一笑置之。

  再加上能够抵达下层的优秀冒险者为数不多。【雄雄津国】又处于锁国状态,让冒险者难以补齐地图。

  由于缺乏证明他们存在的证据,因此在下层活动的冒险者渐渐地不再提起【雄雄津国】的事。

  「喂~大叔!我来领取委托的物品了!」

  内心想着这些事的爱隆,来到了熟悉的锻造师工房。正当他打算高声呼唤对方之际──

  「嗡嗡──!!!太慢啦,爱隆!!!你这得意忘形的小子,每次都在约定时间前一刻才来!不是经常告诉你要预留一些时间吗!!!」

  ──爱隆如石像一般僵直原地。

  这也是理所当然的。熟人的头部在某一天突然变成甲虫的形状,任谁都会流露这种反应。

  「怎么!?不要直盯着别人的脸!老夫的脸上沾了什么吗!?」

  「(别说沾了什么,甚至还包着一层壳呢。)」

  换作平时的话,爱隆早就吐槽了。然而头脑混乱不堪的他无法顺利发出声音,只能支支吾吾地沉吟几声。

  「啊、不,那个,夫人在哪里……?今天好像没见到她呢……」

  「啊啊!?她回乡了!有什么问题吗!?」

  「(回乡……这是什么意思???)(译注:日文回乡与寄生同音。)」

  好不容易挤出一丝声音的爱隆,只能敷衍地提出疑问。

  然而他却因此获得了多余的情报,使头脑变得更加混乱。

  「好痛!天花板变矮了吗!?」

  「(………………嗯。果然还是平时的大叔!!!)」

  为了踏入房间深处而穿越房门的锻造师(?)角却撞到了门的上框。目睹这幅景象的爱隆决定停止思考。

  其实从爱隆眼里看来,锻造师(?)的态度与往常如出一辙。

  就像平时一样暴躁啰嗦,是爱隆罕见地不太擅长应付的顽固老头。

  对方只不过是多了「嗡嗡──」的奇妙口头禅、声音变得莫名吵杂,头部变成了甲虫的形状而已。除此之外没有任何变化。

  ……用不着说,爱隆更加不擅长应付这名锻造师了。

  「欢迎来到【冒险者公会】!!!」

  一脸茫然地离开工房并抵达【冒险者公会】的爱隆,竟然看到了几名声音莫名庞大,且头部呈现虫型的职员。这令他再度哑口无言。

  「喂喂,世界末日终于来临了吗???」

  「放心吧,世界还没毁灭呢。」

  负责登记冒险者迷宫入场记录的资深柜台小姐,流露苦笑回答爱隆的疑问。

  「那些家伙不是【武士】吗!为什么他们在担任公会职员!」

  「……爱隆先生你果然也知道呢。其实我们早就接收过高阶冒险者的报告,却没想到他们竟然真实存在……」

  仔细打听之下才知道,某一天他(?)们混在冒险者队伍之中离开了迷宫。

  似乎有不少【武士】从以前就对外面的世界兴致盎然,于是有些人在【雄雄津国】解除锁国的瞬间便离开国家。堪称行动力化身的他们,就这么获得了解放。

  看似新种怪物的家伙突然现身,当然令公会内部掀起一场大骚动。幸亏他(?)们所在的冒险者队伍队长帮忙斡旋,才顺利平息混乱。

  【狂人】提供了【雄雄津国】的详细地图资料,足以证明【雄雄津国】的存在。于迷宫下层活动的其他冒险者队伍也提供了证词──

  『至少他(?)们是智慧生命体。』

  于是【公会】暂且认同『他(?)们至少不是怪物』。

  最后,【冒险者公会】决定雇用他(?)们。

  公会判断与其放任他们在一般民众生活的场所出没,不如将他们的活动范围限制在【公会】内部。

  「哎呀~虽然这么说不太妥当,但真亏你们愿意接受那种生物成为职员。」

  「那个,在爱隆先生你面前说这种话不太好……但容许他(?)们混进队伍之中的,正是你现在隶属的冒险者队伍……」

  「啊~……又是老板做的好事啊……」

  爱隆脑海里浮现出【狂人】心怀善意主张【武士】无害的光景。以及看着他那副模样,忍不住心想『又是这家伙』并苦恼不已的公会职员。

  毕竟【狂人】以『只要是怪物,必定会拷问并将之杀害』闻名。结果他却把【武士】视为人类并试图平息现场的混乱,公会高层想必也难以判断该如何处置【武士】吧。爱隆在内心安抚她们的辛劳。

  「(嗯~……既然事情是这样,倒也难怪。还是老样子,只要是和老板有关的事,总是超乎想像呢。)」

  得知事情与【狂人】有关的爱隆心想「什么嘛,还是一如往常。」并涌现莫名的安心感。办完事情并从公会踏上归途的他早已恢复平时的状态,甚至暗自盘算着「等卡洛斯等人回来之后再告诉他们这件事吧。真期待他们的反应。」

  「(………………嗯?这件事暂且不论,那大叔的头部又是为什么变成了甲虫???)」

  就这样,到了就寝时间并钻入被窝的爱隆,忽然想到熟悉的锻造师头部变成甲虫的原因依旧成谜,导致他那一天彻夜难眠……

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