「姑娘,要不要来听首歌啊?」
在逐渐被夜色笼罩的城镇中央广场,一名衣衫褴褛的青年向我们搭话。不能以貌取人。因为看在他的眼里,我们的穿着也十分褴褛。过去每个月一次在美丽的喷水广场举办跳蚤市场的这座城镇,如今喷水池已干涸,挤满了像我们和他一样衣衫褴褛的难民。
「……你会弹那把吉他吗?」
缇雅指着青年挂在肩上的廉价吉他。「是啊」青年笑着回答,然后拖着不方便的左脚来到我们面前,向我们鞠躬。
「我是个流浪的吟游诗人」
那当然是轻浮青年的玩笑话。在这个时代,光是单脚受重伤,就很难在世界各地流浪。过去驻扎在这座城镇的军队,前几天才刚全队放弃城镇,不知去向。留下来的只有我和缇雅这样的难民,以及受伤而无法再上战场的士兵。背着吉他的青年厚脸皮地在我们面前伸出手。
「非常抱歉,我们也没有钱」
「……不用给钱没关系。只要给我吃的东西,什么都可以」
其实就连食物,我们也只有之前在上一座城镇领到的配给口粮,而且所剩无几了。可是,缇雅还是把仅剩不多的口粮递给青年,这么说道。
「那么,可以请你唱一首歌吗?」
我试图阻止缇雅的任性,可是她一旦说出口就不会听劝。
「这是费用哦。只要我稍微忍耐不吃东西就好。机会难得,就让我听听看吧」
说完,缇雅在喷水池前的小台阶坐了下来。
「……谢谢。我会为了你们尽全力好好表演的」
青年在干涸的喷水池前就定位,用拨片拨动吉他弦。那清澈透明的旋律,我曾经在爸爸书房里的收音机听过。那是由年轻男歌手演唱的歌曲,歌声既活泼又纤细,让人感受到某种细腻。
——若我拥有自由的羽翼,便将飞向珍爱的你身旁。
我猜,爸爸可能是因为喜欢这首歌,才会一直播放。我顿时有种怀念的感觉。如果能够返回的话,我想回到书房里收音机播放这首歌的时候。缇雅也在我身旁微微泛着泪光。缇雅也是一直一直过得很辛苦。
回想起来,这半年来,我们完全没有余力去听音乐或唱歌,只是一直在红土荒野上旅行。被风吹起的红沙沾满全身,没有替换衣物,也洗不了澡。能吃的食物只有干巴巴的原味口粮,而且也不是每天都有得吃。不管走得多累,当天睡觉的地方也一定是地板或石板地。
缇雅每晚都压抑着声音,偷偷哭泣,这些我都看在眼里。
我们到底做错了什么?这一切都太没道理了。因为战争失去家园,家人四散各地。衣衫褴褛,经常饿肚子,朝着位于星球另一头的极乐世界前进。就算想大声呼救,周遭也尽是相同境遇的人,大家都自顾不暇,几乎要忘记人与人之间还有温情。
所以我觉得优美的音乐能够帮助我们找回身为人类的某种东西。当时从爸爸书房里流泻而出的音色,旋律流入早已失去希望,一直饿着肚子的我们心中,仿佛填满了饥渴。
「感谢各位的聆听」
演奏结束后,青年毕恭毕敬地行礼,我们拍手致意。虽然他现在衣衫褴褛,但说不定是个有名的人。我们稍微聊了一下。他本人笑着说「我一点也不有名」,说自己被军队射伤脚,但还是努力走遍世界。
「我在寻找因为战争而失散的恋人」
「我们也在寻找家人」
「啊啊,如果我也能像鸟一样在天空飞翔,就能马上找到她了」
鸽群从广场起飞,排成一列,朝着夕阳照射的西方天空展翅。
「自由就像是只有鸟才能歌颂的特权。希望我们都能见到重要的人」
青年似乎觉得刺眼,左手遮着西斜的阳光说道。然后他扛起吉他,拖着一只脚,吃力地消失在人群之中。
在那之后,莉娜就没再见过他了。那位流浪的吟游诗人是否已经与重要的人重逢了呢?
——————————。
「呐,莉娜,你还好吗?」
蕾咪在背后转动发条后,原本模糊的视野渐渐变得清晰。映入眼帘的是毁坏的街景,以及蕾咪那张不安地窥探着自己的脸——。
「谢谢你,蕾咪。总是麻烦你……不对,谢谢你」
嵌在脖子根部的发条螺栓被转开。莉娜将为了松开衣服而解开的钮扣一颗颗扣回去。从外套与衬衫的缝隙间吹进来的风刺痛了肌肤。
失去一半心脏的莉娜付出了巨大的代价。与单纯的外观相反,《心脏》是能够将储存的能量增幅数十倍后加以供给的失落科技结晶。自动人偶能靠发条驱动也是多亏了《心脏》。
失去其中一颗《心脏》,简单地说,就是用发条转好的能量增幅与供给都变得不上不下,动作也不再稳定。连续运转时间从五十小时缩短至六小时,意识突然中断的情况也变得频繁。这是为了避免单独运转的《心脏》负担过重的自我防卫机能,不过举例来说,如果在走路途中突然昏过去,最坏的情况有可能会危及性命。而且莉娜自己无法转发条,所以长时间离开蕾咪身边将会致命。
「蕾咪,我睡了多久?」
「放心,这次是五分钟哦」
莉娜环视周围的景色。光景和她失去意识前完全没变。荒芜至极的柏油路面从雪的缝隙间探出脸,腐朽的水泥塔朝天空并立。是只留下绝望的昔日大都市的末路。
至今莉娜也看过好几次大城市的废墟。不过,这里不是单纯被弃置的废墟。大楼环绕的狭窄巷弄,墙壁上穿了无数像是蜂巢的洞。那是经过两千年也没风化的弹痕。
履带断掉而动弹不得的战车被雪掩埋,堵住大马路。这是这座城镇曾经展开大规模城镇战的证据。这座城镇死亡后的模样,静静地将那场悲剧传达至今。
经过两千年的话,人类的尸骸会随风而逝消失无踪。然而拥有钢铁躯体的士兵们,如今也凄惨地无人凭吊,就这样被弃置在原地。
古时候战争是人类互相厮杀。然而在人类史最后发生的战争中,人类只不过是单方面被杀的角色。战场的主角是拥有冰冷钢铁躯体的机械士兵们。人类士兵敌不过机械士兵,逃走的背影被轰了一枪。龟裂的柏油地面上,看起来也像是还渗着当时的血迹。
「啊,这里也有哦。机器人的军队!」
蕾咪指向如今被雪掩埋的地下铁入口前方,倒在路上的机器人残骸。一半身体跟危险的枪械一起沉入雪中,水晶体破裂的眼瞳看着这边。
无敌的士兵也没有杀光人类,没有像科幻小说那样建立自己的国家。莉娜靠近倒下的机器人兵,看见它背上和自己一样开着小小的六角形洞穴。强壮的钢铁士兵们其实是以发条驱动,这一点和自动人偶一样。
接下来的部分全都是莉娜的想像。
如果转动发条的人们被两军杀光,士兵们不久之后也会变得无法自行活动。就这样,人类史上最后的战争落幕了。一切都是发条的功劳——。
「啊~。是鸟~」
蕾咪仰望天空,挥动66号公路(她还拿着)的棒子。莉娜也跟着看过去,但鸟立刻就躲到大楼后方看不见了。现在这个时代,鸟很罕见。放眼望去都是大雪原,连一棵可以栖息的树木都没有,不知道鸟是从哪里来的。
「是候鸟吗?」蕾咪这么说道。如果是迁徙中的鸟就有可能,但它已经飞到别的地方了。事到如今,蕾咪应该也不会说要追过去烤小鸟来吃吧。
「啊~。好想吃炸鸡哦~」
「……你吃过吗?」
「是没有啦,不过以前的人会吃飞在天上的鸟吧?好厉害呢~」
「我觉得炸鸡用的鸟应该是不会飞的……」
「以前天空也有很多飞在天上的鸟呢。这么一想不觉得很厉害吗?」
蕾咪讲的话跟鸟一样经常飞到其他地方。莉娜再次仰望天空,寻找已经不见踪影的鸟。
「如果我们也能像鸟一样飞上天,就可以飞到极乐世界了说~」
「嗯,就是呢。如果可以自由飞翔就好了呢」
——这么一来,那个时候也能立刻见到爸爸妈妈了。
「好!或许还在那边,拜托它,或许就会让我们坐。炸鸡!」
坐炸鸡?莉娜一边心想,一边追在已经跑起来的蕾咪身后。
然而,此时她忽然觉得好像听见了细微的音色。咻呜——回响的风声。莉娜停下脚步,再次侧耳聆听。
——————。
即使输给高楼风的劲道,从缝隙漏出来的音色还是隐约传入耳中。
「呐,蕾咪。我说蕾咪!」
「什么事,莉娜?找到炸鸡了吗?」
「你没听见什么吗?像是音乐的声音!」
蕾咪将手抵在双耳上歪头。是错觉吗?不,不对。这是自己听过好几次的曲子。这次是莉娜跑了起来,蕾咪则是追在她身后。感觉像是过去的记忆在呼唤自己。
传入耳中的是清澈的旋律。高亢的男性歌声唱着。
若我拥有自由的羽翼。
在那天傍晚的广场上,流浪的吟游诗人唱的那首歌。很久很久以前,在烧掉之前的家里,从爸爸书房流泻出来的收音机音乐。
然而,透明的音色与歌声如今都变得破碎,混杂着杂音。从失去活力的立体音响播放出来的音乐,如今也像是要力竭似的,却还是挤出最后的力量。
「啊,这个……」
跟至今为止看习惯的光景一样,坐在崩塌喷水池前方,一动也不动的机器人兵身影就在那里。全身装甲沐浴在令人痛心的弹痕下,即使如此,它仍是用双手像是保护般抱着录放音机。旋律就是从那个喇叭流泻而出的。
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「那个—,录放音机发出声音了哦—。开关一直是开着的哦—」
蕾咪怯生生地走近搭话,当然没有回应。卡式录放音机的磁带喀啦喀啦地转动,副歌部分的音色有些沙哑,曲子结束后,磁带发出嗡嗡声倒回开头。接着发出喀嚓声响后,磁带再次开始转动,歌曲又从头开始播放。就这样不断重复着。机器人很宝贝地抱着录放音机,它的发条孔生锈了,大概已经不会动了吧。
「死后都还在听,表示它很喜欢这首曲子呢」
无力地弯折的脖子看起来就像是屋顶,守护录放音机不被雪弄坏似的。应该是机器人兵即使死去也想守护的,很喜欢的曲子。
不过,大家,大家,都只是过去的记忆。是已经消逝之物的残影。即使如此,眼前的干涸喷水池跟观众席般供人坐下休息的阶梯,看起来还是有些眼熟。
「是好曲子呢,我好像喜欢这种曲子」
蕾咪坐在阶梯的座位上闭起眼睛。然后她不知有何想法,解开绑在后脑勺的红色缎带,绑在机器人的指尖上。
「……蕾咪?」
「这是费用哦,因为听了好曲子呢。我只能拿出这点东西而已」
莉娜确信了。自己果然以前来过这个城镇,而且是很久很久以前。当时自己站着的地方有那名青年,缇雅则是跟蕾咪一样并肩坐在她现在坐着的地方。当时的街景已经惨遭破坏,不留半点痕迹,不过莉娜还是确信了。
「那么,我们走吧。得去找鸟才行」
她挥手跟机器人道别。这样啊,这个城镇在那之后变成了战场吗?曾经有许多人、热闹又景色美丽无比的城镇。遭到战车蹂躏,被子弹贯穿,当时的街景被破坏殆尽,惨不忍睹。不过——。
莉娜停下脚步。如果这个城镇跟记忆中的场所一样,极乐世界应该就在前方才对。而且是在绝对不远的地方。
「喂~炸鸡~出来吧~!」
如果以为会被做成炸鸡,它就不会出来了吧……。莉娜跟蕾咪一起仰望天空,只见一大片灰色云朵静静从西方飘来。希望不要变成暴风雪。
「蕾咪,今天要不要早点搭帐篷?」
「咦~。太阳还很高哦~」
蕾咪不听莉娜的忠告,一个人不断往前走。莉娜不得已只好追上去。越往前进,街景就变得越凄惨。遭到破坏的战车、坠落压扁的直升机、失去身体一部分的士兵们。这里是激战地的证据。不久之后,视野变得开阔,两人来到像是大广场的地方。大楼的残骸层层叠叠,令人觉得这里曾经遭受过激烈的轰炸。此时,莉娜看见某个东西横越天空。
「啊,一定是鸟哦」蕾咪说完就跑过去,轻盈地在瓦砾上灵活跳跃,跳到横躺的大楼残骸上。莉娜光是追上去就费尽全力。像是混入灰色阴天般在高空盘旋的黑影,缓缓朝这里接近。
总不可能真的自己过来变成炸鸡吧。莉娜定睛注视,想看出那是什么种类的鸟。——然而,那甚至不是鸟类。
没有翅膀,取而代之驱动的是电动马达。四具螺旋桨发出破风声,在伸手无法触及的上空盘旋,俯视莉娜她们。一无所知的蕾咪会瞪大双眼也是理所当然。飞天圆盘加上作业用机械臂与螺旋桨,以及像是拥有意志般扭动的触手。不是鸟也不是机械兵。然而莉娜却看过无数次跟那个相同的东西。
在两千年前袭击故乡的空袭时,也是这种外型奇妙的无人机武装,烧毁了家家户户。机械兵确实都是发条式,然而这种无人机不一样。虽然只能执行命令的程序,相对的,搭载的特殊电池可以半永久运作。
「快逃啊——!蕾咪!」
莉娜跑过去,情急之下将蕾咪推开。下一瞬间,无人机伸出像是粗大管子的触手,从后方缠住莉娜的脖子。
「放开莉娜!」
蕾咪双手握住66号公路的道路标志,跑向无人机。不行,如果这真的是战争时期的无人机,应该也搭载了杀伤用的武装。
「蕾咪,不可以啊——!」
无人机将抓住莉娜脖子的触手举高,当成东西扔向接近过来的蕾咪。
「呜呜……」
两人一起摔在水泥地上,只能发出呻吟。即使是侦察机,无力的少女也不可能敌得过战争兵器。受到撞击的力道,全身麻痹无法动弹。而且视野莫名昏暗。或许是刚才那一击打坏了视觉皮质的机能。莉娜在染成淡紫色的视野中伸出手臂,拼命寻找蕾咪的身影。
「拜托,至少放过蕾咪!」
如果是无人机,即使是杀人也会毫不犹豫。实际上当时就是这样。在烧毁的故乡城市,自己不是也看过许多人被无人机枪杀吗?
「呀啊啊——!你、你要做什么?」
蕾咪娇小的身体浮在空中。管状触手简直像是章鱼,缠住蕾咪的手脚。蕾咪也拼命挣扎,却完全没效果。无人机就这么抓着蕾咪缓缓提升高度。不妙。这样下去蕾咪会被带走。
「放开蕾咪啊——!」
莉娜以颤抖的双脚起身。然而在无人机的机械臂变形为枪械的同时,暴力的硝烟与枪声响起。犀利的弹道接连插入水泥地面。发射的十几发子弹之中,有一发射穿莉娜。不过幸好命中的是已经动不了的左臂。
不能害怕。即使自己被打成蜂窝,也要救出蕾咪。莉娜握住掉到地面的道路标志。以单手握住,重量相当沉重。
「蕾咪由我来保护!」
此时,一阵风卷起奇迹,不对,是更加恐怖的恶梦。复盖着深色乌云的天空突然吹起强风。莉娜连忙竖起标志勉强撑住。
「呀啊啊!」
抓着蕾咪的无人机,如同被风吹动的纸片般无计可施地被强风卷走。蕾咪娇小纤细的身体在空中描绘抛物线,就这么撞上大楼墙壁,从数公尺的高度摔落到雪上。
「蕾咪!蕾咪!」
莉娜连忙追过去,发现雪上染上小小的红色。蕾咪撞到头,血从那里渗出。虽然还有呼吸却没有意识。无论莉娜再怎么呼唤,蕾咪都没有清醒。如果下面不是雪,蕾咪现在或许已经变成被压扁的番茄了。
——怎么办、怎么办?蕾咪会死掉!蕾咪会死掉!
莉娜陷入恐慌。在无法依赖任何人的这座废墟正中央,蕾咪受了重伤。明明还有敌人。对了,敌人,敌人。必须先思考的事情是这个。
环视周围,无人机也一起掉在蕾咪身旁。它拼命旋转破损的螺旋桨,如同濒死的飞虫般拼命在地面挣扎。
——都是这家伙害的。蕾咪她……蕾咪她……。
莉娜任凭刹那间的情感,将道路标志朝无人机挥下。要解决掉掉到地面动弹不得的鸟很简单。然而——莉娜挥下手之后恢复理智。
损毁的无人机侧面的灯号闪烁着红光。记得那应该是通讯用的灯号——此时莉娜终于察觉事态的严重。
——它呼叫同伴了。
无人机大多是单独执行侦察任务,但也有复数无人机进行扫荡作战的时候。无人机之间会通讯。如果莉娜留在这里,同伴肯定会聚集过来。
怎么办、怎么办?蕾咪没有意识,假设她清醒过来,应该也处于无法动弹的状态。现在也是,莉娜在这里做这种事的时候,无人机们肯定正在聚集过来。已经连一秒都不能犹豫了。
就在这个时候,蕾咪的行李突然响起音乐,不久后传来声音。
『这个世界的尽头有座乐园。我们正要逃离迈向死亡的命运,前往新天地。我们会在乐园前等待各位同胞归来——』
或许是摔落的时候打开收音机的开关。至今从杂音缝隙间传来的这个声音,如今几乎没有噪声,听起来比以往清晰。
这是电波收讯良好的证据。极乐世界果然很近。莉娜如此确信之后决定行动。只要收音机还在响,或许可以当成诱饵。
莉娜放下背包,首先用白色毛巾包住蕾咪的头止血。毛巾立刻染成鲜红色,但出血量似乎没有致命的危险。当然,就这么扔着不管也很危险,而且要是头部内出血,莉娜就无计可施了。莉娜将蕾咪抱起来,她的右手与左脚无力下垂。这大概是骨折了,但是没时间用夹板做急救处置。在莉娜做这种事的时候,无人机们或许会接连聚集过来。
然后莉娜将绳索绑在自己与蕾咪的腰上,背起蕾咪。好重。莉娜心想,昏迷的人真的好重。蕾咪也是女生,所以其实不能讲这种话。两人份的背包,以及一起旅行至今的66号公路道路标志,都只能留在原地。现在只能以两人一起逃走为优先。
「蕾咪……我绝对……绝对!会保护你!」
莉娜背起蕾咪试着起身,脚却站不稳。在这种状态下,能够逃到城镇外面吗?但是也只能硬着头皮上了。
莉娜拖着雪,沉重地踏出一步。快点、快点。非逃不可。莉娜一边寻找大楼后方藏身,一边朝东方前进。每次上空传来螺旋桨与马达声,心脏都差点停止。非逃不可、非逃不可。莉娜咬紧牙关,支撑着快要受挫的心。
不知道是幸运还是不幸,吹过来的风逐渐增强,而且同时开始下雪。接下来恐怕会成为暴风雪。这么一来,就不可能从上空侦察。但是她们把行李全部扔下了,没有方法可以应付接下来的暴风雪。
「怎么办、怎么办……蕾咪」
莉娜只能像梦呓般反复呢喃,同时不断前进。风雪即将来临,无处可逃,只能继续前进。每踩到雪,脚就会逐渐下沉。
落下的雪逐渐堆积在脚边,沉入雪中。蕴含冰雹的风毫不留情打在脸上。莉娜前进到再也无法回头的时候,察觉自己忘记最重要又最坏的事情。
——最大运作极限是六小时。
正确来说,已经经过两个小时以上了,所以只剩下不到四小时。再过四小时,自己就会动弹不得。在这样的风雪之中,那么蕾咪会怎么样?
「可是……可是……我非去不可。我必须救蕾咪」
她值得我赌上性命。虽然这个可能性乐观到近乎天方夜谭,不过,极乐世界肯定就在前方。虽然不晓得是几公里,还是几十公里,但是自己确实曾经和缇雅一起走过这条路。无论如何,蕾咪的状况都不是外行人急救就能治好的。但是,如果是极乐世界的技术,或许就能救蕾咪一命也说不定。
况且,蕾咪说过,运作极限是为了不让《心脏》承受负荷的安全装置。时间是六小时。但是反过来说,只要解除安全装置,就能延长运作时间。既然至今的运作时间是五十小时,那么单纯计算就是可以再运作二十五小时。即使这么做会缩短自己的寿命,只要能够救蕾咪,她也在所不惜。
「蕾咪是……蕾咪是……是我最重要的……」
——爱慕之人。
所以,我要前进。即使这副身体会坏掉也无所谓。我要对抗暴风雪,继续前进。我绝对要抵达目的地。前方一定、一定会有——。
『极乐世界就快到了哦』
——缇雅这么说。
缇雅站在我身旁。我们两人一起走在暴风雪中。风势大到几乎要将我们吹走,也看不清前方的路。缇雅握住我的左手。
『还好吗,莉娜?会不会难受?』
「不会,没事的哦。我不要紧,因为一直和缇雅一起」
我们一直在旅行。我们一直手牵着手,一起走过来。无论是没有下雨的红沙沙漠、长达数百公里的峡谷,还是冰天雪地,我们两人始终朝着极乐世界前进。事到如今,我们才不会输给这种程度的暴风雪。
回过神时,发现前进在暴风雪中的人不只有我们。那些人没有御寒装备,身上穿着破烂的衣服,一边颤抖着肩膀,一边在雪中持续行军。他们的肤色不同,语言也不一样。尽管饥肠辘辘,却为了不输给绝望,每个人都咬紧牙关前进。人数有好几百、好几千,不,说不定有一万人以上。所有人都朝着极乐世界,在暴风雪中持续前进。
『就是啊。我们一起加油吧。只要抵达极乐世界,一定就能喝到热汤了』
「缇雅你真是的」
我一笑,缇雅就用一只手将我搂近。
『没事的啦。只要抵达极乐世界,一定就能见到爸爸妈妈的。他们两人一定也正朝着极乐世界前进哦』
缇雅反复说着「一定」,像是在说服自己似的。
『莉娜,你见到爸爸妈妈之后,想要做什么?』
「见到爸爸妈妈之后?唔嗯—……开派对吧?生日派对」
『咦,开派对是不错啦,可是为什么是生日派对?』
「因为自从我们无家可归之后,我们不是就多了一岁吗?可是我们却没办每年都会办的生日派对哦!」
『这么说来,确实是这样耶。莉娜说得没错。应该说,我们很快就要连两年份的生日派对都得一起办了!这下子我们非办不可了』
缇雅开始鼓足干劲,还说出『要什么生日礼物好呢?』这种话来。
『我至今收到最棒的礼物,应该还是五岁时收到的礼物吧』
「五岁时的礼物……奇怪?那是在我来之前的事?」
『真是的—!你在说什么啊!解开缎带打开箱子后,里面装的就是这么可爱的妹妹啊!』缇雅毫不留情地用脸颊磨蹭我。
「咦~。可是我才是姐姐耶~」
『那么,莉娜想要什么礼物?除了火车头以外』
「我、我才不要火车头!不过,我真的没有其他想要的东西了。只要能够和爸爸妈妈、缇雅,大家再次一起生活,我就心满意足了哦」
『这样啊,说得也是呢……那么,我们两个一起向神明许愿吧。这一定是神明要给我们两人的两年份生日礼物。神明一定也会答应我们的!』
赫然惊醒。莉娜独自一人站在暴风雪中。
前往极乐世界的难民队伍已不复存在。自己身旁也没有任何人。在夜幕低垂的雪原上,只有莉娜一人不停前进。缇雅的身影已不复见。
原来自己是在作梦。作着很久很久以前,沿着这条路前进时的梦。
「蕾咪、蕾咪!」
尽管呼唤蕾咪,她依旧没有回应。再这样下去,危险状态依旧没有改变。必须加快脚步才行。时间早就已经超过六小时了。接下来就看自己的身体能够撑到什么时候——。
——我会保护蕾咪。绝对会保护她。
随时都有可能失去意识。但是,如果自己在这里力竭倒下,蕾咪就绝对无法得救。
『莉娜,你总是很努力呢~』
缇雅站在身旁微笑。一伸手,她就倏地消失。在暴风雪中,难民的队伍宛如亡灵般绵延不绝。
现在的自己明明应该和蕾咪一起旅行才对。人类的历史早已结束,难民这种存在也已经不存在了。可是,现在自己的身旁有缇雅,还有难民们带着悲伤眼神不断前行的身影。
这是梦。梦进入了现实。现在见到的景象和现实的景象混杂在一起,无法整理出自己现在所站的地方究竟是过去还是现在。
直觉感受到自己的死亡已经逼近。
不行、不行。还不能死。不能死。要死的话,也要将蕾咪送到极乐世界再死。莉娜在朦胧的视野中持续大喊。
沿着古老记忆的道路登上小丘后,一颗形状有如巨大新月的岩石孤零零地矗立在那里。
————我们的国家在某一天遭受南方大国希腊联邦的侵略。城市遭受无人机的空袭,几乎都化为焦土。当然,我们的家跟学校也是。跟爸爸妈妈分离后,我们好不容易逃到城市外面,可是恶梦并未结束。
据说希腊军为了抓平民当俘虏而追了过来。所以我们一起逃跑,逃跑,不断逃跑。
我们牵着彼此的手,避免有人走散。因为再也不想跟任何人分离了。我们走路,搭乘运输巴士,逃到的城市被栅栏围住,上面写着「谢绝难民」,将我们赶了出去。我们感到绝望,再次漫无目标地徘徊,然后又在城市的入口被赶走,再次感到绝望。我们不断重复这种过程。就在这个时候,运输巴士的停靠站播放起广播。
『我们会在乐园前等待各位同胞归来——』
那是年老男人的声音。听起来像是极乐世界这个国家的大人物在演讲。在停靠站等待巴士的我们和其他难民,都静静地聆听从收音机流泻而出的声音。
『战争毫无意义。我们不能举枪,而是必须互相携手合作』
仿佛位于世界背面的遥远中立国,对世界做出宣言。
『因战争而被迫离开故乡的人们是无辜的。可是,世界上许多国家却无情地排斥他们。他们究竟做了什么?所以,我在此做出宣言。我国将接纳所有难民。欢迎各位来到乐园,欢迎莅临——』
收音机的演说让大家都哭了。我和缇雅也觉得那场演说带给了我们勇气。
『莉娜,我们去极乐世界吧。那里有人愿意说出这么美好的话哦!』
于是,我们的旅程开始了,然后如今即将迎来尾声。
极乐世界是位于北半球中纬度的巨大圆顶都市。整座城市被玻璃天花板复盖,像植物工厂一样进行气候调整,不受外部气候变动的影响。是世界上人口最多、最富饶的国家。
被命名为《乐园Elysium》的这个国家,有一座堪称其象征的自然纪念碑。那是一块插在地面上的新月形巨岩。如今,我们终于抵达了那个地方。
总高度七百七十三公尺。那块巨岩被称为「双子月的碎片」,是从天上坠落到这个地方的。也有人称之为「月之坟场」。
『之前不是有读过一本绘本吗?就是双子月的故事。故事里有姐姐和妹妹两颗月亮,姐姐月亮坠落,只剩下妹妹月亮留在空中。那个坠落的姐姐月亮就是这个哦』
我仰望那块形状奇特的巨岩。近距离一看,那巨大的体积令人惊叹,也让我想起妈妈以前念给我听的悲伤故事。留下重要之人的姐姐月亮,以及重要之人先走一步的妹妹的悲伤。
很久以前,这颗星球曾有两颗卫星。不过那已经是五十亿年前以上的事了。在这两颗卫星中,其中一颗卫星的公转轨道比较低,飞在天空比较低的地方。就是所谓的洛希极限note,因为离星球太近,月亮被星球的引力撕碎,无数碎片坠落到大地上。这块新月形的巨岩也是其中之一,是曾经的月亮残骸。
注:当其自身引力和另一天体的引潮力几乎相等的时候,对应的两个天体间距离。当两个天体的距离少于洛希极限,天体就会倾向碎散
不过,这个悲伤的故事和我无关。现在的我和缇雅一起抵达了这个地方。我们牵着的手绝对不会被撕碎。
『终于、终于到了呢』
「嗯,就是说呢」
『可以见到爸爸妈妈了。一起开派对吧!』
「嗯,我也很期待!」
我和缇雅牵着的手非常温暖。我们的漫长旅程就在这里结束。
妹妹月亮高挂的夜空响起轰鸣,猛烈的风卷起大地的积雪。几千到几万的难民队伍在空中被探照灯的刺眼光线照到。
从上空俯瞰他们的是军事用的大型直升机。直升机发出几乎要震破耳膜的轰鸣声,停在十几公尺的高空。不久后,无数车辆的车头灯从山丘的另一头驶来。
『是极乐世界军』『太好了,他们来迎接我们了』
疲惫不堪的难民们全都欢欣鼓舞。那是世界上唯一愿意接纳我们的城市。是总统宣布不会发动战争的国家。对我们来说,那里简直就是乐园。
几十辆军用卡车瞬间包围巨岩和难民们。当我们察觉到不对劲时,已经被集中到一个狭窄的地方,完全无路可逃。
那些卡车的货斗会载着我们,带我们到穹顶中——我实在不这么认为。因为货斗上已经载着几百名先到的客人。他们全都是拿着步枪的士兵。
一名看似军队指挥官的男人站在车辆上,用扩音器对着我们。
『各位亲爱的世界公民。恭喜你们经过漫长的旅程来到这里』
亲爱的世界公民——听到极乐世界政府经常使用的词汇,我稍微放心了。不分民族和宗教,一律平等对待世界公民——这就是极乐世界提倡的信念。
『现在世界正暴露在前所未有的战火中。无论在哪个时代,战祸带来的苦难都是由弱者承担』
『没事的,莉娜。极乐世界的人一定会帮助我们的』
缇雅似乎察觉到我感到不安,在我耳边轻声说道。
然而,结果我的预感成真了。
『只可惜,我们无法接纳各位』
扩音器单方面地抛出这句话,让周围陷入骚动。难民们纷纷怒吼着「为什么」。这是当然的。大家都是听了那位总统的演说,才历经漫长的旅程来到这里。事到如今才说不行,我们已经无处可去了。
『自从总统发表演说后,世界各地涌来许多难民,人数超过百万人。这远远超过我们能够接纳的人数。因此,我们不得不拒绝各位。请各位不要进入城市,直接离开』
他们之所以这么说,同时封锁了回去的路,完全是因为预测到接下来会发生的事态吧。不知从何处传来「开什么玩笑」的怒吼声。遭到背叛的愤怒瞬间扩散开来。他们十分清楚难民会变成暴徒。
排在货斗上的士兵们一齐将枪口对准我们。他们甚至不给难民们求饶的机会。无数枪火宛如夜空中的点点星光,照亮并污染了夜空。人们喷溅着血花,从外侧像倒下的骨牌一样接连倒下。
「缇雅、缇雅!」
我大声呼喊。缇雅用双手抱住我,保护我不受子弹伤害,两人一起倒在雪地上。
枪声和凄厉的哀号声混杂在一起,原本闪耀着白色光芒的雪地逐渐渗入黑色的血色,景象十分凄惨。
『莉娜,无论发生什么事,你一定要活下去』
她以沙哑的嗓音说出的这句话,成了我最后听见她说话的声音。温热的液体滴滴答答地落在我的额头上,从脸颊流到肩膀。那是缇雅的血。
『我们也必须活下去。但现在这颗星球上,没有足够的物资能让两个人一起生活』
军人的辩解声传来。枪击一次又一次执拗地射向尸体堆,仿佛连一个活口都不肯放过。如果我是人类,就算有缇雅保护,恐怕也早就死了。因为不是人类,所以才会只有左手动不了。因为不是人类——
我在体温逐渐流失、变得冰冷的缇雅怀中,压低声音呜咽,以免被士兵们听见。我一次又一次地呼唤缇雅的名字。可是,缇雅没有给我任何回应。我一边害怕枪声和士兵们的脚步声,一边躲在尸体堆中屏住气息。然后,等到太阳升起又落下时,我爬出尸横遍野的尸山。
缇雅的尸体被子弹射中无数次,连脸都变形了。她原本明明是个连身为家人的我都会引以为傲的美女。
然而,我却不可思议的没有涌出愤怒和憎恨的情绪。只有绝望将我的内心抹成一片漆黑。光是想起缇雅的事情,我的脑袋就快要短路,变得不正常。
缇雅,抱歉呢。我没能保护你。
缇雅,抱歉呢。虽然你好不容易才保住我的性命,可是我好像已经不行了。我没办法在没有你的世界活下去。我和双子月的妹妹不同,没有你,我活在这个世界就没有意义了。
缇雅,抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。抱歉。
我从膝盖那里摔落了下来。眼前是堆积如山的尸体,不,不对,没有那种东西。可是,我看得见。连缇雅面目全非的尸体都看得见,简直就像幻觉,就像诅咒似的折磨着我。
这是现实?还是梦境?住手、住手,不要折磨我。
我不能死在这种地方,我必须救蕾咪、必须救蕾咪才行。
然而,力量却已无法涌现。再一下下,只要再一下下就好。就算用爬的我也要前进。
所以拜托了,神啊。我死掉也无所谓,可是,蕾咪,只有蕾咪请您一定要救救她。