第二卷 异界∽显现 9

  警吏长奥本,或者可以说巨蜥人司令官.奥本发挥出不像「初始城镇的魔王」的强大实力来跟佑马他们四个人周旋。

  尤其惊人的是,HP减少到剩下一半的瞬间,就把两手用锤子的柄折断,将其分割成单手用锤子跟短枪。除了攻击模式整个改变之外,还大量使用至今为止被天花板挡住而无法做出的挥落与横扫来让四人陷入苦战,但是果然无法对抗「冰冻手」,在无法动弹的时候被近健的「重力强击」加上佐羽的「火焰桩」攻击,最后随着「本人的计画竟然在这种地方……本人的梦想啊啊啊────!」的怨恨叫声爆散。

  虽然是敌人却仍然令人佩服的战力,以及最后爆散的模样,让佑马对他送上○.五秒的默祷之后,随即全速跑回佐羽跟小凪的身边。

  「小凪!」

  佑马一边这么大叫,一边试图窥探着再次失去意识的青梅竹马脸庞,结果被佐羽用力推了回去。

  「小佑,你有没有毛毯之类的东西?」

  佐羽冷静的发言,让佑马急忙打开道具栏。

  卷动所持品的选单之后,眼睛就看到「倒刺狼的毛皮」这个道具名称。将其实体化之后,视窗上就出现蓝黑色的块状物。

  记得之前曾经在哪个地方看到过,鞣制从动物身上剥下来的生皮相当耗费工夫与时间,不过现在佑马在地上摊开的毛皮已经经过加工,摸起来毛绒绒的相当柔软。佐羽让小凪躺在上面之后,拔开下级回复药的塞子,一滴、一滴地把柠檬色液体倒到微微张开的嘴唇上。

  在学校举行过的急救讲习当中,曾经学到过不可以让失去意识的人喝水,但回复药水的水滴一流入小凪的嘴里就变成淡淡的光消失了。最后HP条开始慢慢回复。或许是佐羽一直抱着她的缘故,「低温」异常状态早已消失,目前只剩下「空腹」。

  在膝盖跪地的状态下,佑马突然皱起眉头。

  小凪漂流到菲罗斯岛是在今天午后──应该是游戏测试异常结束之后不久吧。她应该从那个时候就陷入低温状态,而且进入空腹状态应该也不止一两个小时而已。

  这样的话,HP减少的速度也太慢了吧。当然这只能说纯粹是侥幸,本来小凪的HP应该在佑马他们抵达这座地下监牢之前就归零了才对……

  「嗯…………」

  突然间从小凪嘴里流出细微的吐息,这也让佑马忘了所有思考的事情。

  光滑的眉间产生小小的山谷,长睫毛不停地震动。睫毛稍微抬起,再次合上……然后这次双眼确实睁开了。

  虹膜跟游戏测试时一样是冷静的浅蓝色。看起来不像在发光。重复眨了几下眼睛后,首先往上看向佐羽,然后是佑马与近健、友利──小凪脸上露出平常那种软绵绵的笑容。

  「太好了~……终于见面了……」

  「小凪!」

  以几乎不成声的声音大叫完之后,佐羽就扑到躺着的小凪身上抱住了她。

  如果是两年、不对,是三年前的话,佑马应该也会扑上去吧。但升上六年级之后就很难这么做了。

  跟在右侧同样心神不定的近健面面相觑了一阵子,在默默互相点头之后,就重新转向在左侧正座的友利。

  「小友……不对,清水同学,真的很谢谢你。全是托清水同学的福才能找到小凪。」

  结果友利不知道为什么一瞬间伏下视线,不过马上又露出灿烂的笑容。

  「能够帮上芦原同学你们的忙,我也很高兴。」

  「才不只是帮忙而已!清水同学不在的话我们绝对无法抵达这里,也没办法赢过那个臭蜥蜴人……」

  从佑马身后说出这么一大串话来的近健突然闭上嘴巴。本来躺着的小凪,借着佐羽的手撑起了身子。

  「爱……爱哭凪,你可以起身了吗?」

  面对以担心表情如此问道的近健,小凪轻轻瞪了他一眼。

  「已经说过大概三十次,要你别那样叫我了吧。」

  「啊……抱歉。」

  对缩起脖子的近健轻笑了一声后,小凪的视线就跟佑马对上了。

  虽然很想对她说些什么,却因为安心感过于强烈而什么都说不出口。而且不安并非完全消失得无影无踪。跟佐羽同样,小凪体内也有自称为克罗赛尔的恶魔。

  小凪就像要表示她都了解般点了点头,最后看向了友利。

  「谢谢你帮助小羽他们,清水同学。」

  看见深深低下头来的小凪,友利原本像是想说些什么,但马上又闭起嘴巴,改为这么回答。

  「不用跟我道谢喔,我只是尽自己的责任而已。」

  友利呼一声吐出一口气后,看着佑马露出了微笑。

  「这样我的工作就结束了。好了,回到另一边去吧。」

  这时佑马将「也没什么结不结束……」的发言吞了回去。

  Actual Magic里面有最多只能由四个人组成小队的限制。小凪回归之后,友利就必然得退出。

  当然不用组成小队也能够一起行动,不过当初友利表示愿意帮忙,是因为受到须鸭的命令而必须去寻找食材的任务。之后佑马他们拜托友利协助并且救出小凪,结果给她添了相当大的麻烦,所以接下来很难开口要她继续帮忙。

  「……嗯,回去吧。」

  冻结闪过脑袋的大部分发言,佑马如此回应之后,就看向佐羽跟小凪。

  「这边没有什么要做的事情了吧?」

  「嗯。」「没有了。」

  由于两个人都点头,于是就为了登出而打开选单视窗。

  目前时刻是晚上十点四十分,已经是应该上床睡觉的时间。

  ALTEA一楼避难基地里的学生们,应该把二木翔帮忙送达的食材当成晚餐,现在正准备就寝了吧。回去时大家都睡着了的话,必须小心不把人吵醒才行……当然大家也可能会因为不安与寂寞而无法成眠……

  佑马想着这些事情,同时移动到系统标签,准备按下最下方的登出按键。但是──

  「咦……」

  他不停地眨着双眼。

  该处不存在登出按键。正确来说,存在的只有呈现浅灰色,即使按下也没有任何反应的按键。

  「喂……喂喂,这是怎么回事!」

  近健不停按压视窗并且大叫。

  「我一潜行到这里就确认过了,当初可不是这种情形喔!」

  「实际上二木同学就确实登出了。」

  佐羽指出的重点让友利也点了点头。听她这么一说就觉得确实是这样。大约四个小时前,二木翔就在佑马眼前按下登出键,在光芒包围下消失了。

  「不会是……深夜没办法登出之类的吧……?」

  佑马一这么呢喃,佐羽立刻就以难以置信的声音表示「怎么可能」。

  这时再三看着视窗的小凪抬起头来说道:

  「也没办法呼叫GM吧……?」

  「嗯,没办法。」

  点完头之后,内心感到狐疑的佑马眨了眨眼睛。

  原本认为小凪在游戏测试结束后就立刻失去意识,一直到几分钟前才醒过来。也就是说,她应该完全不清楚现在的状况才对,但是从刚才的言行举止中,对于在ALTEA发生的异常事态,她似乎具备跟佑马等人相同的知识水准。

  心想还是先确认她知道哪些事情与细节,于是佑马便准备开口询问。但近健却比他快一步开口大叫:

  「对了!在游戏测试前的说明会,导览的大姊姊不是说过吗!如果在游戏里发生什么问题而无法叫出视窗,在卡鲁西那城的某个地方存在登入系统用的操纵台,要我们从那里登出之类的。」

  「啊……」

  听他这么一说,就浮现出隐约听过种发言的记忆。

  「嗯,我记得操纵台的位置是在……」

  「我记得是领主馆的一楼。」

  友利的发言让佑马忍不住抬头看向地下监牢的天花板。

  为了避开在领主馆遭到大量卫兵追赶的状况,佑马他们绕了远路渡过卡鲁河南岸,找到了地下监牢的出口并且切断净铁锁炼,突破了迷宫,好不容易才来到这座地下监牢。但到了这个时候却必须得在疲惫不堪的状态下入侵领主馆吗?

  不过如果这就是登出唯一的方法,那也只能前往了。

  「……小凪,你能动吗?」

  佑马一这么问,小凪就像要表示没问题般点了点头。

  「当然了……但是,在那之前想先吃点东西……」

  面对以有点不好意思的表情加了这么一句话的青梅竹马,佑马急忙回答:

  「说……说得也是。你等一下喔。」

  切换依然开着的视窗,将从石榴亭外带的三明治与苹果派实体化。

  下一个瞬间,响起巨大的「咕噜噜噜~~」声响。声音的来源不是小凪而是近健的腹部。

  「……你这家伙,在城里已经吃了那么多东西……」

  佑马一这么说,近健就像豁出去了一样回答:

  「别小看发育期喔。」

  结果佑马他们也跟小凪一起吃了面包、饭团等养精蓄锐一番后,五个人就从奥本出现的北侧门离开地下监牢。

  门外的小房间内有一条螺旋阶梯,往上爬了好一阵子后,再次出现一扇门。

  经由铁板来严密补强的门上了锁,而且没办法用佐羽的开锁魔法打开,这让佑马他们慌了手脚,幸好从奥本身上掉下来的「警吏长的钥匙串」中有一把能够打开。

  奥本身上还掉下了「司令官的徽章」、「警吏长的绥带」、「领主馆的地图」等似乎是是重要道具的东西,以及「强欲的双角帽」、「守财奴的腰带」、「幻化成人的肉针」等让人不太想碰的各种道具,不过还是等之后才详细检查,目前只先将地图实体化。

  根据画在油纸上的详细地图,领主馆是三层楼的建筑,呈东西向修长中央鼓起的船一般外形。在冷火灯笼照耀下,五个人一起端详着一楼的地图,最后归纳出可能设置系统操纵台的两个地方。

  第一个是位于中央部的「主大厅」正中央。

  然后另一个是位于佑马他们所在的「地下监牢入口」相反方向的「祈祷所」。

  由于看起来要到祈祷所必须得经过主大厅,于是就先以该处为目标前往门外的通道。跟由粗糙打造的石材所堆起的地下不同,地板上铺着鲜红的地毯,墙壁及天花板上则贴着光滑的石灰岩磁砖。竖起耳朵听了一阵子后,没有感觉到卫兵的气息。

  按照地图在只有些许烛台照耀的通道上走着,两分钟左右后来到主大厅。贴在欧洲教会般的拱门后面来窥探内部的样子。但是足有一个体育馆大小的空间里也完全没有其他人的气息。

  外面的城墙明明是戒备森严,馆内的警备却如此松散,难道这跟奥本所说的「计画」有什么关系吗?那个巨蜥人到底是有什么目的,才会用自己的伙伴来替换领主馆的人呢──

  即使知道就算思考也没有用,佑马还是在脑袋里做出各种想像,然后环视着主大厅。但是看不到像是系统操纵台的物体。

  「看来不是这里……」

  当近健以沮丧的口气这么呢喃,佐羽竟难得鼓励他说「那一定是在祈祷所了」。

  结果还是得把领主馆的一楼整个走遍,距离大概将近一百公尺,因此跟横越雪花国小的校舍差不多。

  蹑手蹑脚地在大厅的墙壁边前进,佑马同时轻声对旁边的佐羽搭话。

  「那个……巨蜥人跟华列克有什么关系吗?」

  下一个瞬间就被妹妹狠狠瞪了一眼。

  「啥?怎么可能跟那种蜥蜴人扯上关系啊。」

  「你怎么能那么肯定?奥本也幻化成人类的模样了,华列克的真面目可能也是蜥蜴人……不对,是女蜥蜴人……」

  一听到这句话,佐羽的左拳就用力击向佑马的右侧腹。

  「好痛!」

  忍不住发出呻吟后,在前面跟友利并肩走在一起的小凪就转过身子,灵活地以倒退走的方式边走边说:

  「你们这对双胞胎还是没变耶~」

  「因为小羽老是先动手……」

  「我也认为华列克跟巨蜥人没有关系喔~」

  「咦咦……但是,两者的发音很相似啊(注:两者的日文发音都是ヴァラ开头)……」

  佑马不屈不挠地追究下去后,连友利也转过身来发出轻笑。

  「呵呵……片假名是很像没错,不过英文拼音应该不一样喔。华列克应该是Valac,巨蜥人大概是Varanian吧……?巨蜥科的学名是Varanus,我想是模仿它而来。」

  「这样啊──!」

  这时不只是佑马,连佐羽跟小凪还有走在前头的近健都发出佩服的声音。虽然已经因为友利的知识量而惊讶过好几次,没想到竟然连巨蜥科的学名都能记得,就算再怎么喜欢看书这也不是简单的事情。另外再加上华列克的拼音……

  「…………咦!」

  这时终于才终于注意到这件事,佑马忍不住停下脚步。

  「华列克的拼音……清水同学,你是在哪里看到的?跟佐羽互换的时候,HP条的名字好像也没有改变……」

  「啊……这个嘛……」

  友利也停下脚步后,先以有些犹豫的表情看向佐羽,然后把脸朝向佑马。轻闭了一下嘴唇后,才以冷静的声音开口说道:

  「──华列克不像奥本那样是来自Actual Magic的专有名词,而是真正的恶魔名字。」

  「…………真正的?」

  不了解意思的佑马露出茫然的表情。结果友利迅速摇头,难得以慌张的模样加了一句:

  「那个,说是真正的当然不是真的有恶魔的意思……嗯,你也知道,现实世界也有许多关于神明与恶魔的传说流传下来对吧?」

  「像是素戋呜尊还有撒旦之类的?」

  佑马说出从游戏知识里挖出来的名字后,友利就迅速点了点头。

  「对对对。素戋呜尊的出处是古事记与日本书纪,撒旦的出处则是圣经吧。然后我记得十七世纪左右有一本名为『Goetia』的魔法解说书……该处出现了『所罗门七十二柱魔神』。」

  「哦,我好像在哪个游戏里看到过那个!」

  这时近健插嘴这么说道。听他这么一说之后,佑马也记得曾经在游戏和漫画里看过好几次「所罗门的魔神」这样的名称。

  「……也就是说,华列克就在那个所罗门的魔神里面……?」

  「……嗯。」

  友利缓缓点头,接着看向小凪说道:

  「而且克罗赛尔也是。我记得拼法是……Crocell吧。」

  「…………」

  佑马无法立刻做出反应,视线只能四处游移。

  RPG里出现的怪物是源自世界各地的神话与传说并不是什么稀奇的事。应该说,只出现完全原创设定怪物的游戏反而比较稀少。即使是佑马的知识量,也能不断想出克拉肯、巴西利斯克、蝎尾狮、独眼巨人等来自神话的怪物。

  也就是说──华列克跟克罗赛尔是开发Actual Magic的IO TAGE公司员工以「所罗门七十二柱魔神」为题材所设计出来的游戏内怪物吗?

  如此一来,除了华列克、克罗赛尔之外……还有其他恶魔,甚至还可能多达七十名……

  这时从远处传来细微的钟声,让佑马回过神来。

  往视界右下方看去,发现刚好是晚上十一点。再怎么样都希望能在换日之前回到须鸭避难所。不过那也得先找到系统操纵台并且能够由该处登出才行。

  「……前进吧。」

  佑马一这么呢喃,其他四个人就默默点了点头。

  从主大厅的墙边移动,钻过东侧的拱门。慎重地走在果然没有其他人的通道上,最后在尽头处看见一扇特别雄伟的门。门后面绝对就是祈祷处了。

  佑马他们走出来的那扇通往地下监牢的门是以钢铁板将木材箍起所制成,但祈祷处的门则是看起来相当沉重的石材所制。先竖起耳朵听了一阵子后,就试着压下擦得亮晶晶的黄铜门把,结果当然上锁了。

  这次没有用魔法挑战解锁,佑马拿出「警吏长的钥匙串」,将两把形状最复杂的钥匙其中一把插进钥匙孔中。结果他的直觉命中,钥匙流畅地转动,传出喀嚓一声高格调的声响。

  「……说不定我们没有打倒奥本的话就没办法登出了?」

  听见近健的呢喃之后,回答了一句「又还不确定能从这里登出」,佑马就再次压下门把,将门打开二十公分左右。里面虽然没有亮光,但是从窗外照射进来的月光将室内照成淡蓝色。

  该处不愧被称为祈祷所,是一间像是小型教会的房间。左右并排着长椅,里面可以看到像是朗读台一样的物体。如果有系统操纵台的话应该就是那里了。

  悄悄钻过缝隙,确认什么都没发生就招手要伙伴们入内。关上房门,为了谨慎起见再次上锁之后就快步往房间深处前进。

  上到比地板高出二十公分左右的讲台,接着绕到朗读台后方。但是台上没有任何…………

  不对,确实有东西。是厚度一公分左右的黑色长方形板子。又像石头又像是玻璃般的质感,光滑的表面反射着月光。

  「喂……小佑,你碰碰看。」

  在近健的催促之下,佑马将右手移动到板子上方。就算这样还是没有任何反应的话……甩开这种负面的想像,下定决心后把手放下。

  感觉到冰冷与光滑坚硬感的下一个瞬间。

  板子表面就浮现Actual Magic的蓝白色标志,随着「噗嗯……」的声音在十五公分左右的上空浮现出半透明的视窗。

  「太…………」

  当近健紧握双拳准备放声大叫的时候,佐羽就用力戳了一下他的背部。

  平常的话这是会对好友做出一两句评语的场面,但这次却直接无视这种情况,佑马只是瞪着视窗看。

  跟平常的选单视窗相比,标签的数量特别多。但几乎都呈现灰白色,能够选择的就只有「ACCESS MANAGEMENT」这个标签。带着祈祷的心情击点该标签后,画面就开始切换,出现几个形状简单的按键。在依然大部分呈灰白色的情况中,只有一个「LOGOUT」按键发出蓝光。

  「呼……」

  佑马这次终于放心地呼出一口气,接着击点该按键。出现的副选单虽然全都是英文,但大概能知道是什么意思。看来是要从操作玩家、指定玩家、附近所有玩家等三个选项里做出选择来登出。

  选择第三个后,就打开直向排列且显示着玩家姓名的视窗。

  「嗯……佑马、佐羽、近健、友利、水凪……这样就是所有人了吧?」

  对从左右两边窥探的伙伴们这么问道,看见四个人全部点头之后,佑马就按下OK键。

  所有人脚边升起几道白光,逐渐包围住虚拟角色。

  ──大概还会到这里来吧。

  在脑袋里这么呢喃着,佑马同时把身体交给一点一点增强的飘浮感。

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