第一卷 第七章 凶险来临

  由S级冒险者「银色女武神」莎夏成立的新战团「圣宗」,让A~F级的冒险者队伍各三组,共计十八队加入后就开始运作了。

  以泰肯为首的审查是根据以往委托的内容与成功率筛选,再透过面试来决定。

  成立典礼上,有许多以王都为据点的冒险者来观礼。值此之际,海瑟待在自己当成据点的破旅舍一楼,正一边喝着老板冲的淡红茶,一边阅读古书。

  「你不去成立典礼吗?」

  听到旅舍老板搭话,海瑟侧眼看了对方。

  虽然无视他也可以,但海瑟停下动作回答:

  「跟我又没有关系。」

  「是吗。」

  老板看的报纸标题写着「S级冒险者莎夏成立战团,成立典礼就在今天」。

  海瑟读通了古书的一段文字,就用右手比划起来。

  「原来如此,新武器……这可不能随便动用。」

  透过读通古书页面的内容,便能使用「异世界」的武器。海瑟一边挑战迷宫,一边解读古书,一路顺利增加可用的武器。

  不可思议的是升上S级冒险者以后,能用的武器一口气变多了。

  连海瑟都觉得自己变强了不少。喝完红茶,起身打算到外头试射武器。

  「谢谢招待。」

  海瑟低声致谢,然后离开旅舍。

  来到下城区,发现有许多冒险者似乎都要前往战团「圣宗」观礼。

  因此海瑟走在不是通往战团庄园的路上,难免会变得显眼。

  「喂,那是S级冒险者海瑟耶。」「听说他跟莎夏好像水火不容。」

  「他果然不去成立典礼啊。」「暗之化身超帅的……」

  海瑟被说了各种闲话,但都予以无视。他在出城之前先去一趟冒险者公会。

  公会里,柜台小姐们闲着没事正在聊天。居然没有半个冒险者,海瑟还是头一次见到这种场面。虽然今天只是要出城试射武器,但他想趁着这个机会看看有没有讨伐委托。

  「哦……讨伐级别A的钢铁哥布林啊。」

  钢铁哥布林。智慧相当高,而且会在杀害冒险者以后剥取装备,借此武装自己的哥布林。会被分类成级别A,代表目标是杀害许多冒险者,将高阶装备穿戴在身上的哥布林吧。

  海瑟拿起委托书,然后走到新进的柜台小姐身边。

  「这个,麻烦了。」

  「啊,好的!咦……奇怪?海瑟先生?」

  「嗯?」

  「你不去成立典礼吗?」

  「不了,去了也没意义。」

  「会吗?我还以为你会去帮忙打气。」「你这傻瓜!」「好痛!」

  新进的柜台小姐被老资历的柜台小姐敲头,变得泪眼汪汪。

  突如其来的状况让海瑟也吓了一跳,老资历的柜台小姐却笑吟吟地说道:

  「失礼了。好的,您要接这项委托吧。好了,公会已受理完毕。那么请您路上小心。」

  「这、这样啊。」

  海瑟瞥了一眼新进的柜台小姐,发现她泪汪汪地瞪着前辈。当海瑟从公会离开之后,就听见有声音传来。

  「前辈,你做什么啊!」

  「傻瓜!真受不了,尽是说些多余的话!」

  「有、有什么关系嘛。海瑟先生与莎夏小姐以前感情很要好吧。只要有所契机,他们还是可以和好──」

  「像你这样就叫做多管闲事!」

  海瑟苦笑了一下,看着委托书迈出脚步。

  ◇◇◇◇◇◇

  隶属于战团「圣宗」的F级冒险者小队「千」。

  担任队长的罗兰刚满十四岁,是名F级的少年冒险者,他正一边感受吵个不停的心跳声,一边将站在眼前的莎夏笑容烙印在脑海,紧张得几乎要丢掉自己的小命。

  莎夏的嘴巴在动,因此看得出来她似乎说了些什么,罗兰却听不进去。

  于是队友兼青梅竹马的少女珂亚便用手肘顶了顶罗兰。

  「呼哇,我、我在!」

  「呵呵……往后,还请多多指教。」

  「好的,哈啾!」

  内心太紧张,使得罗兰做出边打喷嚏边低头这种莫名其妙的举动。

  同队的盾士马德与弓士少女黛娜都把脸转开,彷佛在说:「糗了……」

  于是莎夏轻拍罗兰的肩膀。

  「来,把这个戴在胸前……这是战团『圣宗』的信物。」

  罗兰胸前别上了翅膀造型的徽章。莎夏还亲手将信物戴到珂亚、马德、黛娜胸前。有股不可思议的醉人香气,让罗兰紧张得几乎快要昏倒。

  然后莎夏带着笑容告诉他们四人:

  「既然隶属于我们的战团,接委托就不是唯一的工作,我打算严格训练大家。拜托你们配合喽。」

  「「「「好、好的!」」」」

  罗兰他们四人同时点头。

  成立典礼结束,地点来到战团「圣宗」F级冒险者队伍「千」的房间。

  罗兰他们分到的房间并不宽敞。房里有开会用的小桌子与四张椅子,用来摆放装备进行保养的工作台,书架与供人休息的沙发,仅此而已。

  身为F级冒险者的他们并没有奢求。不过光是能分到房间就足以高兴。

  「属、属于我们的房间耶……!」

  「唉,罗兰!刚才在成立团典礼上你在搞什么!」

  「没、没办法啊。谁教我会紧张。」

  罗兰受到珂亚斥责。这也难怪。成立不到三个月的小队「千」就这样加入在王都蔚为话题的S级冒险者莎夏旗下战团「圣宗」,不可能不紧张。

  马德点头附和:

  「……我刚刚也很紧张。」

  十五岁的寡言盾士将眯眯眼眯得更细,闭上嘴巴点头。

  「我也觉得好紧张喔……唉,珂亚,莎夏小姐真是个大美女呢。」

  弓士黛娜。好奇心旺盛,性格恰似十四岁的少女。珂亚也点头认同:「对啊。」

  「令人憧憬呢。我也想成为像她那么帅气的冒险者。」

  「凭珂亚你吗……」

  「唉,罗兰,你是什么意思!」

  「开、开玩笑的啦。」

  罗兰被珂亚瞪了。接着黛娜说道:

  「我问你喔,罗兰,今天该做些什么?从明天起要接委托了。」

  「这个嘛……啊,不然利用机会去一趟公会吧?向大家报告我们已经是隶属于战团『圣宗』的队伍了!」

  「你只是想炫耀吧……唉,你的心情倒不是无法理解啦。」

  「……好吧,就当成散步顺便经过好了。」

  「好,那大家一起去吧。」

  小队「千」前往冒险者公会。

  公会里的冒险者不多。参加成立典礼的冒险者似乎大多决定今天休息。

  委托书也剩下不少,罗兰等人显得有点遗憾。他们多少还是想跟人炫耀加入了战团「圣宗」这件事。

  总之,先到柜台跟新进的柜台小姐问候一声。

  「那个,柜台小姐。」

  「啊,罗兰先生!恭喜,你们加入战团『圣宗』了对吧!」

  「唔、唔呵呵……是啊。」

  「哇啊~好厉害!令人尊敬耶!」

  「唔呵呵……好痛!」

  罗兰被珂亚狠狠踩了一脚。提醒他「别一脸色咪咪的」的嘴型并非心理作用。

  正在当大家感到高兴时,有人走进公会。身穿漆黑大衣,约莫十五、六岁的少年。

  然而……他有种克服过绝命死境的强烈气场。

  在罗兰他们旁边的柜台,有老资历的柜台小姐负责应对。

  「讨伐钢铁哥布林的委托已经完成了……这些是我打倒的哥布林身上穿的装备,我尽可能都带回来,麻烦转交给遗族或死者的队友。」

  漆黑装扮的少年……海瑟从道具箱里取出经年使用的老旧装备,并且交给柜台。

  「我明白了。不过这样好吗?海瑟大人,这些装备的所有权都是归您喔。」

  「不需要。还有,这是我打倒的哥布林。」

  海瑟从道具箱取出哥布林的首级。

  「「「「「噫!」」」」」

  「……啊~看来我不该在这里缴交。」

  罗兰一行人还有新进的柜台小姐都吓得脸色发青。海瑟察觉到这一点,便把首级收进道具箱。

  海瑟看见罗兰胸前配戴的「圣宗」信物,便稍微睁大眼睛。

  「那么,请让公会确认您取得的素材。」

  「好。」

  海瑟无视罗兰等人,朝肢解处走去。罗兰则望着海瑟的背影说道:

  「我记得,那个人是……S级冒险者海瑟。」

  「他、他好恐怖……」

  「刚、刚才那是首级耶……」

  「…………我吓得发抖。」

  然而不可思议的是罗兰并不觉得海瑟可怕。

  ◇◇◇◇◇◇

  那么,隶属于战团有何好处?

  首先,战团无须透过冒险者公会,可以直接受理委托。

  由冒险者公会仲介的话,报酬有四成要付给公会,冒险者收到的酬劳只剩下六成。写在委托书上的报酬项目,其实是公会扣除仲介费的金额。

  然而由战团直接受理委托的话,报酬便全归战团所有。

  战团的酬劳计算方式为战团能获得两成报酬,其余则隶属队伍。

  莎夏是名人。往后她会接到的委托应该颇为可观。

  名气愈大,能接的委托及报酬也愈不同凡响。

  而且冒险者公会若是有无法处理的委托,也会转介给战团。

  那种情况不会另扣仲介费。报酬将全数归战团所有。

  此外,透过讨伐委托取得的素材等等,也一样归战团所有。

  诸如解剖等杂务,也有战团会委由冒险者公会的肢解处处理,不过考量到手续费及肢解费,大多数的战团还是会聘请专门肢解的行家,并且在战团庄园里设置肢解处。

  战团「圣宗」里便有用于肢解的小屋。虽然目前还没有人负责,但是等战团经营一阵子上了轨道,就会依照计画征人(顺带一提,已经有人主动过来应征)。

  「圣宗」小队成为战团以后,也有了改变。

  首先是全队一起行动的次数变少了。队里会派一人与隶属于战团的冒险者同去接受委托,还会用空出的时间在战团庄园里训练新人,相当忙碌。负责训练指导与整理文件的莎夏更是忙坏了。虽然有泰肯帮忙,但人手还是不足。

  战团「圣宗」成立后过了一个月。团里聘了新的肢解员与事务员。

  莎夏的负担因此有所减轻,训练及受理委托的次数也随之增加。

  战团成立后经过一个半月……「圣宗」转眼间就成了赫贝格王国的顶级战团。

  ◆◆◆◆◆◆

  「战团『圣宗』所向披靡。四大战团改名五大战团之日不远!」

  海瑟看着旅舍老板正在阅读的报纸标题,然后喝起淡茶。

  喝完红茶便搁下金币。

  「续住一个月。附早餐与红茶。」

  「……多谢。」

  用金币付一个月的住宿费会需要找零,然而跟海瑟再三沟通的结果是「不用找了」,老板也不再特地提起「这是找给你的钱」。

  海瑟离开旅舍,前往冒险者公会。

  在早晨人口众多的喧嚷时间过后,冒险者公会里有升为D级队伍的「千」的成员。

  「大家听好了,今天的委托是采集『栀子花』。听说这里也有精英哥布林出没。我们要检查过装备再出发。」

  「好。」「……我懂。」「嗯!」

  三名成员用力点头回应罗兰的号令。

  曾因为哥布林首级而尖叫的四个人已经不复存在。可以看见他们等级提升后,身为冒险者不停成长的模样。

  正当海瑟望着委托布告栏时,盖斯特拍了他的肩膀。

  「海瑟,可以占用你一点时间吗?」

  「唔……盖斯特先生,请你别无声无息地站到我背后啦。」

  「抱歉。不说那些了,我要跟你谈谈。」

  「……我有不好的预感。」

  地点换到公会长室,盖斯特在海瑟面前的沙发坐下。

  「你冷静听我说……有迹象显示恐窜即将发生。」

  「咦?」

  「之前由你调查过的顶级迷宫……目前接连有人在那里失踪,公会已经决定要将其封锁。」

  「你、你说封锁……可是那里并没有多强的魔兽啊?」

  「我不清楚状况。虽然原因不明……但是有级别B以上的魔兽在那里大量繁殖,如今已经涌到迷宫上层。恐怕用不了多久,就会发生魔兽恐窜的现象。」

  「怎……」

  「从位置来看,很可能会朝王都这里而来。」

  不知不觉中,海瑟已经往前探出身子。

  「原因是?」

  「不明。状况发生得太过突然,还来不及调查魔兽就涌出来了。尽管这是我个人的见解……莎夏击退的魔族可能跟这件事有关。」

  「你、你说魔族……」

  「海瑟,恐窜毫无疑问会发生。到时候……希望你能提供助力。」

  「……这还用说。我当然会保护大家。」

  「嗯。几天内就会召开会议研讨对策。公会将召集把据点设在王都的战团和S级冒险者。这件事赫贝格王室也知情,但仍然要保密……懂吗?」

  「……那个,莎夏呢?」

  「莎夏还不知道。毕竟战团成立后,她似乎忙得疲惫不堪。在会议开始前,我打算让她专注于战团。」

  海瑟站起身。盖斯特也跟着站起来,并且打开门。

  「海瑟,你有应对恐窜战的经验吗?」

  「……没有。」

  「这也难怪。最后一次应对恐窜的战斗,发生在三十年前……某座中级迷宫崩解的时候。」

  「中级……?」

  盖斯特用力握紧门把。发出碎裂的声音……门把出现裂痕。

  「当时赫贝格王国有三座城镇、七个村落因此消失。」

  「什么!你说的……是中级迷宫吧?」

  「对。迷宫一旦发生恐窜,就是这么凶险。压倒性的『数量』暴力将会蹂躏一切……如果顶级迷宫发生恐窜,也许光靠赫贝格王国的战力会守不住。」

  海瑟咕噜咽下口水。

  接着想像王都被魔兽吞没,居民们遭到蹂躏的情景。

  冒险者公会、战团庄园、餐饮店、旅舍……一切都被摧毁殆尽的光景。

  「海瑟。你要做好准备。」

  海瑟从冒险者公会离开了。他已经没有接委托的心思。

  普蕾瑟雅就在公会前方。

  「海瑟。要接委托吗……你怎么了?」

  「……没事。」

  海瑟无视普蕾瑟雅,迈出脚步。

  普蕾瑟雅理所当然似的跟到旁边,海瑟没有加以拒绝。

  ◇◇◇◇◇◇

  莎夏正在战团主的办公室写文件。

  虽然聘请了事务员,但是不代表莎夏的工作会随之消失。身为战团主,关于战团的报告书非得亲自写才行。

  「唉,莎夏……难得的好天气,要不要出门喝茶?」

  「琵雅索菈……对不起,我这里很忙。」

  「唉唷,小气。」

  琵雅索菈从沙发起身,移动到莎夏背后。她从背后搂住对方,拨弄起头发。

  当琵雅索菈把手伸向莎夏胸部时,莎夏轻轻拍了她的手。

  「唉,别闹了。」

  「谁教你都不理我。明明我今天休假耶。」

  「呼……知道了知道了。我们去散个步吧。」

  「好耶!嗯~……亲一个。」

  「喂!」

  琵雅索菈亲了莎夏的脸颊。

  两个人立刻出了房间。只见雷诺德捧着大包裹站在门前。

  「哦,来得正好。莎夏,甜甜圈店的大叔给了我一大堆新款甜甜圈。一起吃吧。」

  「哇喔,那真不错。」

  「琵雅索菈要不要一起──」

  话说到一半,就有强烈的杀气射穿雷诺德。

  在莎夏的后面,整张脸青筋暴跳的琵雅索菈正瞪着雷诺德。看来雷诺德打扰到她跟莎夏独处的时间了。然而对雷诺德来说,被琵雅索菈瞪算是家常便饭。

  (插图014)

  「到外头吃吧。我也会准备茶。」

  「好。」

  「噫噫噫……雷诺德~~!」

  三人来到位于战团庄园外面的中庭。小归小,仍是设立于训练场一角的休息处。今天都没有队伍在训练,中庭就成了莎夏等人的专属空间。

  雷诺德将甜甜圈摆盘,然后泡起跟泰肯要来的红茶。

  红茶散发香浓的味道。

  「雷诺德泡的茶啊……好久没喝了。」

  「会吗?哎,泡茶是泰肯的差事嘛。来,琵雅索菈,也有你的。」

  琵雅索菈把茶接到手里,然后大口吃起甜甜圈。雷诺德则是望着训练场说道:

  「队伍的二次征选,已经截止报名了吧。」

  「是啊。最基层的队伍也升上D级了。泰肯说差不多该让新的队伍加入,战团才能培育新血。」

  基本上,战团大多倾向于招纳高等级队伍。

  有高等级队伍加入,达成困难委托的机率便会提高,更可打响战团的名声。

  然而战团「圣宗」却让低等级队伍加入,并且一直在培育他们。

  原本等级最低的罗兰等人「千」也在短时间内升为D级小队。

  「培育新血好麻烦喔……」

  「别那么说。我可是觉得很有意思喔。更何况……看了很欣慰。」

  「「欣慰?」」

  「是啊。看到对自己没信心的人体会到成长,因而变得有自信的模样,这样就让我心情愉快。」

  莎夏喝口红茶,然后伸手拿甜甜圈。雷诺德则是开口:

  「的确……我培育的『盾士』也变得挺能打的了,光看就觉得痛快。」

  「我倒不觉得。」

  「毕竟大家都怕你嘛。」

  「啥!」

  琵雅索菈瞪着雷诺德发飙。一如往常的景象让莎夏笑了出来。

  「……假如没有将海瑟逐出队伍,他是不是也会在我们身边变强呢?」

  「「……」」

  海瑟。一提到那个名字,雷诺德与琵雅索菈就感到不是滋味。

  「那可不好说。」

  「咦?」

  「我是不晓得那家伙领略了什么能力。但是……感觉就是在放逐以后,单打独斗才会得到契机。虽然这个说法很难听,但我认为放逐那家伙,让他单打独斗才是正确的。如果让他跟着我们,应该会落得所有人都要勉强保护他的下场。」

  「我有同感。他能成为S级冒险者固然厉害……可是独来独往的话,迟早会死吧。哎,会不会他本人就是希望那样呢?」

  莎夏把茶杯搁到杯碟上。

  「这么说来都没有听你提过耶。莎夏,你跟海瑟是怎么认识的?」

  「我们是邻居,自然就玩在一起了。我与海瑟的父母遭到魔兽袭击,当时有冒险者救了我们,我跟海瑟都憧憬那位冒险者,也就跟着向往冒险者这一行了。毕竟我们都有能力,又同时失去父母……待在一起也是理所当然。后来我们俩拜盖斯特先生为师,打好基本功以后就组成『圣宗』。」

  「记得我是最先加入的吧。真怀念。」

  「之后是我。接着才是泰肯,还有萝苹。」

  众人怀念起过去。琵雅索菈坏心地说道:

  「海瑟跟不上战斗,也是从那时候开始的吧?」

  「…………是啊。」

  一回想起来,莎夏便露出苦涩的笑容。果然,她似乎还是放不下。

  对莎夏而言,海瑟依旧是珍贵的存在。

  「……我说啊,莎夏。」

  「嗯?」

  「有我陪着你。别露出那么难过的表情。」

  「雷诺德……嗯,谢谢。呵呵,你真的很可靠。」

  「还好啦。你可以多多依赖我啊。」

  「好……我会的。」

  「唔────!莎夏,莎夏,还有我,还有我!」

  「对呀,还有琵雅索菈。」

  「嗯!唉,莎夏,今天我们也一起洗澡吧!咯咯咯……我们可是会互相洗身体的喔。唔嘻嘻。」

  「……你别看着我说。反正我也不觉得羡慕。」

  雷诺德不可告人的秘密就是他其实相当羡慕。这时有人来到休息处。

  是名身穿白披风的青年。对方恭敬地行礼。

  「失礼了。S级冒险者莎夏大人,有来自王室的召集命令。」

  王城派来的使者。他的手里拿着信函,并且朝莎夏递了过来。

  「我明白了。感谢你。」

  使者离开后,莎夏便摊开信函。信里写着紧急召集的通知内容。

  「喂,莎夏……这是──」

  「嗯。王室的召集……事情非同小可。」

  「……唔,难得的茶会被泼了冷水!不可原谅!」

  「……我去一趟。」

  莎夏站起身来,并且把书信收进怀里,就此离开战团庄园。

  当莎夏抵达赫贝格王城时,海瑟也在同一个时间点来到王城前。

  对望彼此的脸,海瑟一语不发走向王城正门,没有对默默地走在自己身旁的莎夏搭话。

  「两位是S级冒险者『暗之化身』海瑟大人,还有同为S级的『银色女武神』莎夏大人对吧。请让我为两位带路。」

  卫兵领着两人进城。他们抵达大会议室,走进室内。

  城里最宽敞的会议室中,约有十五人在场。当中也包括赫贝格王国的王子克雷斯,以及妙妮。他们没有穿着礼服或华服,而是以冒险者的打扮坐在椅子上。

  海瑟与莎夏朝克雷斯他们行礼。

  「非常抱歉,我来晚了。S级冒险者海瑟,抵达王城。」

  「同为S级的冒险者莎夏,抵达王城。」

  「哎,无妨。我只是比任何人早到罢了。毕竟我跟你们不同,就住在这里啊。」

  克雷斯笑了。妙妮看见莎夏就一脸开心,看见海瑟却吐舌做鬼脸。

  两人赶紧入座,刚好坐在彼此的身边。海瑟前面坐着盖斯特,他看见海瑟与莎夏便微微一笑,然后点个头。紧接着彷佛算准了时机,门就此打开,国王巴尔巴洛士与宰相波尼特相继走进会议室。

  全体人员起立朝国王行礼。巴尔巴洛士举手回应之后坐下,所有人才跟着就座。

  「开场白就免了。直接进入正题。」

  巴尔巴洛士语气郑重且威严。

  过去的S级冒险者,人称「霸王」巴尔巴洛士的魄力,在引退不当冒险者后仍健在。

  现场包括宰相波尼特在内,全都是S级冒险者。众人固然经历过大场面,却都慑于巴尔巴洛士的气势。

  「在距离王都不远处发现的顶级迷宫里,观测到恐窜的征兆。」

  「这……真的吗?」

  忍不住出声而被波尼特瞪了一眼的人,是S级冒险者「战斗妈妈(Battle mother)」玛曼契。现年三十八岁。育有三儿的专职妈妈兼冒险者。

  打断国王说话的无礼举动,使她不由得捂住自己的嘴。巴尔巴洛士却不在意,而是看向盖斯特。

  「盖斯特。」

  「是。这条情报是冒险者公会调查后辨明的事实。在最近才发现的新迷宫当中,对出没魔兽的讨伐级别加以计算,可认定该处为顶级迷宫。之后公会委托海瑟调查至地下六十层,然后才对一般冒险者开放……到此为止都无异于普通迷宫的调查,然而问题出在后头。」

  盖斯特一边看着海瑟,一边说道:

  「出没于地下六十层的首领『暴君炸弹魔』在第十层出现了。还不只这样,理应于四、五十层出没的魔兽,开始在迷宫浅层出现……至于原本待在浅层的魔兽,就被挤到迷宫之外。」

  「……俨然是恐窜的征兆啊。」

  身为S级冒险者,在王都可以排进前五大战团的「野蛮人」之主乔纳森咂舌说道。盖斯特点了点头。

  「没错。迷宫的最深处……迷宫首领很可能正在进行繁殖。」

  迷宫首领亦有其寿命。迷宫首领即为迷宫本身的「命脉」,打倒迷宫首领的话,迷宫就会死。为了在死前孕育后继者,迷宫首领会用自己的生命产下新的首领。

  孕育后继者的过程中,迷宫首领的排泄物……也就是魔兽。

  产出的排泄物数量,会依照迷宫首领的强度改变。

  然而……过去在中级迷宫发生恐窜现象之际,产出的魔兽数量约为两万。

  这次则是顶级迷宫……坦白讲,无法预料后果会是如何。

  「要阻止恐窜只有一个方法。」

  巴尔巴洛士郑重说道。盖斯特点点头,然后告诉在场众人:

  「将恐窜发生时出现的魔兽全部歼灭……当前只能这么做而已。」

  「啧……」

  「果然是这样。」

  乔纳森、玛曼契露出苦涩的表情。这两个人都经历过以前的中级迷宫恐窜现象。玛曼契当时还小,听了损害统计还大吃一惊。

  「请、请问!」

  莎夏举手发问。盖斯特将视线转向她。

  「怎么了?」

  「闯进顶级迷宫,并且打倒最深处的迷宫首领是否不失为一个办法?借此也可以将后继者一并收拾……」

  「你太鲁莽了,小姑娘。」

  开口的人是S级冒险者之一,在王都可以排进前五大战团的「审判」之主凯欧斯。

  先用目光从头到脚打量莎夏全身后说道:

  「虽然你大概是被周围捧上天就得意忘形,刚升上S级的小姑娘才不懂恐窜有多可怕。你可以踏进有恐窜征兆的迷宫看看。还不到第五层,你就会跟队友一起变成绞肉,沦为魔兽的饲料了。你不晓得吗?出现在恐窜迷宫的魔兽讨伐级别,平均都要再上调两级。」

  「……咦?」

  「小姑娘就闭嘴吧。把战斗交给我们,你负责抚慰疲倦的众人。咯咯咯,瞧你长得还挺有料的。」

  如此说道的凯欧斯看向莎夏的胸脯,发出下流的笑声。莎夏不由得胀红了脸,当场低下头……于是。

  「无聊透顶。」

  「……啥?」

  「我在说你这个懦夫。害怕的话大可躲到最后面耀武扬威。莎夏不过是提出了解决事态的可能性而已。一开口就先否定他人的胆小鬼,没有资格侮辱莎夏。」

  「你说什么!」

  「只要肯动点脑子,说不定就有办法阻止恐窜发生。连出主意都办不到就闭嘴,没种的家伙。」

  「……臭小子。」

  凯欧斯站起身来。海瑟只是直瞪着对方。

  「都住口。这可是在陛下的面前!」

  宰相波尼特出声喝斥。足以匹敌国王的魄力,让海瑟与凯欧斯都安静下来。

  「我明白莎夏想表达的意思……可是凯欧斯说的也没有错。我们能做的就只有猎杀从迷宫出现的魔兽……盖斯特,向邻近国家的冒险者公会求援。波尼特,王城这里也要指示士兵备战。」

  「遵命。」

  「冒险者们。你们要动员战团所有的人手,准备迎战魔兽。开销全由国家负担。」

  那句话让战团主们大为震惊。他们也重新体认到恐窜现象正是如此具备威胁性。

  「这可是前所未有的危机。我等若不能团结,这个国家就完了……冒险者啊,要拜托你们了。」

  会议就此结束,战团主们匆匆离席而去。

  最后离开会议室的海瑟则是在悠悠哉哉地走出王城时,发现莎夏在正门前等他。

  「啊,海瑟……」

  「…………」

  「呃,我想向你道谢。」

  莎夏站到海瑟旁边,跟他一起迈出步伐。

  「虽然在会议室被那样反驳……不过我认为有方法可以阻止恐窜。」

  「到迷宫最深处吗?」

  「……对。」

  「我懂你的心情。但还是打消念头吧。我们只有获准在迷宫崩溃之际,击杀从其中涌出的魔兽而已。」

  「……海瑟。」

  「你如果丧命,大家会难过的。毕竟你可是年轻冒险者憧憬的目标。」

  「…………」

  「莎夏。」

  「……咦?」

  久违地被海瑟称呼名字,莎夏不由得抬起脸来。

  「赶快回去战团,向同伴们报告这件事。你口中的顶尖队伍得做好战斗的准备。」

  「……你打算怎么办?」

  「我跟平时一样,独自行动就好。一个人比较轻松……这是你教我的道理。」

  说完这些话的海瑟便消失在下城区。

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