『好的，最终圈居然还剩下6支队伍！』
我正在叠着洗好的衣服，耳边传来清晰响亮的实况解说声。
『随着圈子收缩，各支队伍同时开始行动！位置优势在S3K这边！』
「能行的！这局稳了！」
「拜托了～……！求你了～……！」
『梅瑠！冷静点——！』
比解说声更响亮的是竹奈奈、兰香和菊莉三姐妹们亢奋的呐喊。
她们目不转睛地盯着的墙面显示器上，正播放着FPS游戏的画面。
『WE队被逼出掩体！战斗打响了！位置优势依然在S3K！从楼梯上方居高临下扫射！但各队都在拼命往上冲！简直像僵尸片一样！』
砰砰砰啪！枪声此起彼伏。游戏画面剧烈晃动，还没看清发生了什么就切换到了其他视角。看来是玩家被击倒了。
『S3K能否守住！楼梯下已经尸横遍野！——不好，后面有人！后面有人！不知什么时候S3K身后出现了一个CloudCross！终于来了！终于来了！是AlphaPlanetPG队的《UltraMail》！』
「「啊啊啊啊啊——！！」」
兰香和竹奈奈抱在一起，发出既像尖叫又像欢呼的声音。
游戏画面和解说也仿佛要呼应这股热潮似的，把气氛推向高潮。
『拿下一个！操作令人叹为观止！队友们趁机冲上楼梯！形成夹击之势！但是圈已经快要完全闭合了！怎么样!? 怎么样!? 胜利女神会向谁微笑！——确定了——！！最后存活下来的是AlphaPlanetPG队！从不利位置实现惊天逆转！这场胜利也让他们提前锁定了VBGS PG日本代表队的席位！』
「「『哇啊啊啊啊啊啊————！！』」」
兰香和竹奈奈发出只能用尖叫来形容的声音，一下子跳了起来。
我在后面看着这一幕，同时默默地把叠好的衣服从想把它当成床的花坂那里解救了出来。
看来是梅瑠赢了。
这点我倒是看明白了，但因为画面晃动得厉害，而且经常切换到不同玩家的视角，对于像我这样缺乏基本常识的人来说，实在是看得一头雾水。
「喂！君永！君永！」
兰香涨红着脸，兴奋地朝着在客厅角落的我跑过来。
「要大餐，必须大餐！现在就得做顿好的！」
「大餐……具体想吃什么？猪五花还有剩的」
「那种怎么行！得更有庆祝氛围一点的……比如火鸡什么的！」
「那玩意上哪买去啊……」
作为大小姐，你对美食的想象也太贫乏了吧。
「哎呀，真是惊心动魄啊！前两局都没什么亮眼表现」
『可能是紧张了吧。能从那种状态调整过来真是太厉害了』
正当竹奈奈和菊莉隔着iPad交换着感想时，楼上传来咔嗒一声开门的声音。
「……累死了——……」
梅瑠弓着本就驼背的身子，慢慢走下楼梯。她那长长的头发无精打采地垂在脸前，不知怎的，看起来似乎比平时更长了。
「啊，恭喜！梅瑠！」
「恭喜——！」
『恭喜』
梅瑠刚下完楼梯，竹奈奈就小跑过去抱住了她。梅瑠接受着这个拥抱，带着些许羞涩小声说了句「……谢谢」，露出淡淡的微笑。
我这辈子连任天堂游戏机都没怎么碰过，FPS游戏对我来说简直是异世界的概念——但看到她那微笑，一个付出努力的人得到回报的纯粹喜悦，也不禁在我心中涌现。
……好！
「来烤火鸡吧！」
我一边站起来一边宣布道，就连平时总是冷冷的兰香也跟着欢呼起来：「太好啦——！」
——就在我们正要去找卖火鸡的地方时。
『……嗯？』
从iPad移动向墙面显示器的菊莉似乎注意到了什么，随即向姐妹们喊道：
『你们三个——。芳乃阿姨来视频了——』
芳乃？
正当我对这个陌生的名字感到疑惑时，除了菊莉以外的三姐妹都转过身来，露出有些惊讶的表情。
「妈妈打来的？真少见呢……」
听到兰香这么说，我才恍然大悟。
芳乃——对了，理事长的名字好像是叫这个。
『我把画面投到显示器上咯——』
菊莉都没等我们回应就这么说了，我赶紧收起手机，端正坐姿。
自从那天差点因打工被退学以来，就再没见过她了。毕竟是我的直接雇主，可不能失礼。
视频通话的画面出现在墙面显示器上。
映入眼帘的是一位穿着笔挺西装、眼神锐利的美女。
『哟，我亲爱的孩子们，你们可好？』
即便隔着屏幕，那令人窒息的气场依然让我悄悄绷直了身子。
这位就是吉城寺芳乃。是我们私立染井学园的理事长，白手起家创建了业界顶尖IT企业的日本顶级实业家。她走过的人生轨迹，比我所追求的目标还要高出好几个档次。
按长女菊莉的年龄推算，她至少也超过35岁了。然而她保持着足以以假乱真冒充20多岁的年轻容貌，在学园里的男生中间甚至有传言说『她绝对是魔女或者精灵』……据说是这样（三鹰提供的情报）。
当然，只有我一个人感到紧张，吉城寺家的姐妹们倒是一副淡定的样子，向屏幕里的母亲打起招呼。
「要是真那么疼我们，就偶尔回来一趟嘛」
「就是啊——。已经多少个月没联系了？」
『抱歉啊。工作实在太忙了。短期内大概没法离开硅谷了』
硅谷……。背景是酒店房间还是别墅呢。不管怎样，看来是从美国打来的电话。
『这次找梅瑠有两件事』
听到自己的名字，一直默默坐在沙发上的梅瑠抬起了头。
『首先恭喜你成为日本代表队成员。算是跨过第一道门槛了吧？』
「谢……谢谢……」
梅瑠露出意外的表情回答道。看来她没想到会得到祝贺。
理事长仿佛没注意到这一点，继续说道：
『我看了比赛日程，暂时到六月份之前都还有时间，没问题吧？』
「嗯……。虽然有练习赛要打」
『那就好。……对了，期中考试的准备情况如何？』
梅瑠瞬间僵住了。
看到这一幕，兰香、竹奈奈还有我的目光都集中在她身上。兰香和竹奈奈露出了略显尴尬的苦笑。
『嗯……。和预想的一样呢』
理事长的嘴角也浮现出苦笑。
『梅瑠。虽说是私立学校，但初中仍属义务教育阶段。现在我还能用职权网开一面，但到了高中可就不一样了。出勤日数我会想办法处理，但至少考试能不能靠自己的力量及格呢？』
梅瑠像是在赌气似的别过脸去，咕哝着说：
『……学校什么的无所谓。要是能退学那再好不过』
果然是这样的回答。
理事长保持着苦笑，用手撑着脸颊。
『作为母亲，我很想最大程度地尊重女儿的意愿，但作为家长，这一点我实在无法认同。不管以什么形式，从咱们学园毕业对你的未来绝对有好处。——职业电竞选手并非是一份能做一辈子的工作，这一点你应该比我更清楚吧？』
「……………………」
在我刚开始做家政服务的时候，梅瑠自己就说过。很多职业选手在25岁之前就退役了。
这番大人的正论，就连身为孩子的我听了都觉得扎心。
『话虽如此，我也明白不可能突然就要求你自己学习。……所以，君永同学』
「啊，是？」
突然被点到名字，我吃惊地回应道。理事长向我投来一个仿佛能抚慰人心的微笑，然后说道：
『这是工作。请你教梅瑠功课，帮她避免挂科』
「君子君……你这家伙真是让人越来越羡慕啊」
「有什么好羡慕的」
「那胸——不好意思。要和那位吉城寺大奶妹独处补习？」
「你这哪是更正啊」
放学后。和往常一样在学校食堂靠窗的座位见到三鹰，跟她说起近况，她也和往常一样开始胡说八道，于是我也和往常一样无奈地回应。
三鹰叹了口气，说道：
「你的眼里难道装不下那对丰满的胸部吗？真是可惜啊」
「这话该我说才对，你这个性骚扰女」
「不对，我的表达不够准确呢。她才一年级……还有成长的空间，应该说是正在发育中的大朵花苞才对」
「你简直恶心到家了……」
难道日本就没有惩治精神变态大叔附体的女高中生的法律吗？
「不过君子君，就算不像我这样是JK控，也应该会为这种情况心动吧——作为一个正常男生的话」
「正因为是正常男生所以才不会。为了避免被一点点异性接触就勾起兽欲，我的精神早就锻炼得十分健全了」
「你是去寺庙修行了吗？」
「以前被妹妹调教得很惨啊」
「被调教——不行，我也是人类。还是别拿家人开黄腔了」
「你说这话的时候已经晚了」
「不过你那个妹妹理论，我一直都在想，你妹妹到底是什么人啊。怎么能把一个青春期的男生调教成这种木头人呢？非常感兴趣呢。下次一定要让我见见她」
「我妹妹还是个初中生啊，你这个女高中生控」
「这更让人兴奋了」
我立刻决定绝对不让她们见面。
「那么？你的炫耀结束了吗？真让人火大啊」
「我只是在听你对我打工地方的女孩的性骚扰发言而已——不过确实有事。和上次一样，如果你有知道关于梅瑠的事情就告诉我吧」
「哦哦。继四女之后，现在开始攻略三女了吗？从下往上下手，你也挺有一套的嘛」
「我和梅瑠那家伙的生活节奏对不上啊」
我无视她继续说道：
「我还没怎么好好跟她说过话。要教她功课的话，打算先了解一下她的情况」
「你把我当攻略Wiki还是什么了？真是失礼啊。要说的话我更像是攻略本才对」
三鹰说着“就是官方出的那种”，坏笑起来。不知道这是在开什么玩笑。
「吉城寺梅瑠酱啊。很遗憾三围我还不清楚，不过按我的判断应该有F罩杯」
「没人问这个」
「真无情啊。老实说，比起之前说过的也没什么好补充的了——初中时在非官方社区比赛上横扫全场，尽管是还没有资格参加官方比赛的初中生，却因天分被超大型战队『AlphaPlanet』相中。游戏ID是『UltraMail』，俗称『超邮』。打法风格是凭借精准的瞄准和角色操作的暴力压制冲锋陷阵，不太像日本人的类型呢。不过这也很理所当然就是了」
「理所当然是怎么说？」
「你不知道吗？听说她小学的时候在韩国住了两年左右呢。是跟着母亲——也就是理事长去的」
「哦，是这样啊。不过韩国和游戏有什么关系？」
我这么问道，三鹰一脸惊讶地盯着我的脸。
「怎么了」
「你对这方面真是一无所知啊。说到韩国，那可是世界顶尖的电竞强国啊」
「诶？是这样吗？」
「虽然我也没去过那边所以不太清楚详情，不过听说韩国的孩子们就像我们放学后去小卖部一样自然地去玩电脑对战游戏呢。据说梅瑠酱也是在韩国开始接触FPS的——所以她的打法风格也偏韩式」
「原来如此……」
印象中韩国是个极其重视学历的社会，没想到还有这样的一面。
「正因为有这样的背景，听说她韩语说得很好。你可得小心别被她用听不懂的话骂啊」
「我会牢记在心的」
「Fighting！Cherry boy～」
「英语我还是听得懂的！」
在通往校外的后门处，一个留着熟悉的长发的女生正背靠着门柱等着，似乎是在躲避校内的目光。
「……你躲着干什么？」
「……………………」
梅瑠透过长长的刘海，用带着几分不快的眼神瞪着我。
转瞬间又扭过头去，
「总觉得……不自在」
她紧紧抓住裙子说道。
这么一说，我确实是第一次看到梅瑠穿校服——不，应该说是第一次看到她穿裙子。
平时看到的都是连帽衫、短裤，甚至是半裸的居家样子，现在看到从上到下都穿戴整齐的梅瑠，感觉很新鲜。衬衫下摆塞进裙子里的样子，让人感觉到一丝认真。另一方面，随意敞开的西装外套嘛……大概是扣上会太紧吧。毕竟胸部的缘故。
我回想起之前和妹妹的无数对话，说出了我认为此刻最恰当的台词。
「我觉得很适合你哦」
长长的刘海后面的眼睛又一次瞟向我的脸。
「这不是用来形容校服的话吧」
「……是吗？」
「感觉像我在cosplay似的」
「是吗……？我妹妹上初中时我夸她校服好看，她挺高兴的啊」
「…………说起来，这可能是第一次给别人看呢」
梅瑠低头看着自己，喃喃自语道。
确实如此。因为入学式已经是很久以前的事了，完全没这种感觉，但梅瑠也是高中部的新生啊。
那就更应该夸夸她的校服了。
「我觉得很适合你哦」
「……君永你啊，明明那么反感承认欲求，却总是爱夸人呢」
「这是被我妹妹敲打出来的」
「就只学会说好话了啊」
「我看起来像会说谎的灵巧人物吗」
「……嗯哼」
梅瑠又像是要躲避我的视线一样扭过头去。
好了，一直站在这里聊天就太浪费时间了。
「去图书室吧。知道在哪吗？」
「不知道」
我领着梅瑠朝校舍走去。
从后门进入的庭院能看到平时和她聊天的学校食堂吧台座位，不过……三鹰已经不在那里了。
这是我的理论，学习最好是在学校进行。
在家里容易受到各种干扰，也难以区分学习和休息时间。就算和家庭餐厅相比，所有设施都是为学习而设计的学校也要容易集中得多。
最重要的是，学校给人一种就该学习的印象。
就像巴甫洛夫的狗一样。条件反射会自动提高学习动力。
特别是对梅瑠这种房间里一丝学习气息都没有的人来说，在学校自习应该会很有效果。
应该会很有效果——本该是如此。
「……………………」
「……喂。你为什么要躲在我后面啊」
自从进入学校后，不知为何，梅瑠就一直缩在我身后。
简直就像躲在洞穴里屏住呼吸的松鼠一样。
「没什么。快走吧」
「这样我走路很不方便啊。你太没存在感了，都不知道你有没有跟上来」
「那这样行了吧」
梅瑠从后面紧紧抓住了我的手臂。
「这样你就知道我在了」
「……我像是在遛狗……」
我像牵着狗绳一样拉着梅瑠的手，在学校走廊上行走。
虽说是放学后，但参加社团活动的学生还有不少。每次和这些学生擦肩而过时，梅瑠就悄悄地把我当作掩体，藏起自己的身影。
「怎么了？有不想被看到的人吗？」
「……也不是」
「你也不是因为是名人所以不想露脸吧——要是这样的话，戴个口罩来就行了」
那就是说……
「是因为好久没来学校所以害怕了？」
「啊？什么？我才没害怕呢」
梅瑠一边抗议着一边使劲拽着我的手臂。
这反应也太明显了。
「确实，从入学到现在一次都没来过学校的话，会觉得不自在也是难免的。不过你在家里不是挺嚣张的吗——」
「啊？谁窝里横了？——啊」
这时，和一个不认识的男生擦肩而过，梅瑠突然安静了下来。
等那个男生走得够远后，她又开始拽起我的手臂。
「呐，我在家里也没有很嚣张啊。呐」
「知道了知道了。我已经明白了」
看来一直以来我所看到的梅瑠，不过是她的一个侧面而已。
要她能正常上学，看来还需要很长一段时间啊。
就这样边走边想，终于到了图书室。
考虑到快要考试了，本以为会很挤，但意外地人不多。可能都去自习室了，或者去散步大道的肯德基了吧。
我带着梅瑠，走向角落的座位。
我先坐下，指着旁边的座位对梅瑠说「坐下」。
梅瑠有些困惑地看着那个座位，
「要坐在旁边吗……？」
「这样教起来比较方便吧。而且得小声说话」
如果面对面坐的话，教科书和笔记都得倒过来看，说话声音也得稍微大一些。
「该不会现在才说害羞吧。不是说要有职业精神吗？这话是谁说的来着？」
「……唉。知道了……」
梅瑠叹了口气，不情不愿地坐到我旁边的座位上。
明明穿着内衣的样子都毫不介意地给人看，坐在旁边却这么犹豫。真是个搞不懂的家伙。
我从包里拿出教科书，摊开在桌上。
不是现在用的高中部的书。是从自己房间里翻出来的初中教科书。"
「反正你初中的内容也都忘光了吧，那就从头开始」
「……看来要花很长时间啊……」
「那是当然的。逃课那么久，就要有比别人付出更多努力的觉悟」
就这样，个人补习开始了。
我通过君永家的关系，之前也做过家教。主要是教小学生，有时候光是让他们坐在椅子上就够头疼的。
相比之下，梅瑠是个不太费心的学生。
好好听讲，不会跑题，最重要的是——脑子很好。
教过的东西很快就能掌握要点。典型的不学习但头脑聪明的类型。
明白她是这种类型后，我也开始调整教学方法。
「国语的阅读理解题并不是在问你的感想。要么是直接把文章里写的内容抄到答题栏里，要么是深入理解一层来回答，就这两个选择」
「就像是读心游戏一样？」
「不，这是从过去的出题倾向推测出来的。这次大概是那位老师负责——」
我一边小声说着，一边伸手在放在梅瑠面前的教科书上写写画画。
自然而然，距离就变近了。肩膀轻触是难免的，有时还能感觉到对方的呼吸拂过脸颊。还能闻到女生特有的香甜气息。
但对我来说这是工作。
看病时的医生不会兴奋。我既然接受了教师的任务，就要把职责之外的一切都屏蔽掉，专注于工作。
「……君永，有点近……」
「所以按这个出题倾向，从这段描述和这段描述可以——」
「……没法集中精神……」
虽然梅瑠时不时会害羞地移开视线，嘟囔着什么，但我没在意，继续上课。
最终离校时间的广播响起，我合上了教科书。
「今天就到这里吧」
「……结束了～……」
梅瑠疲惫地趴在桌子上。
「你很努力了。照这个势头的话在考试前应该来得及」
「……回去可以玩游戏吗？」
「考试期间玩游戏什么的——虽然想这么说，但这也是你的工作啊。只要好好安排时间，分清轻重缓急就没问题」
「……你意外地温柔呢」
梅瑠保持着趴在桌子上的姿势，只把脸转向这边。从刘海的缝隙中窥见的眼睛，带着几分疑惑地看着我。
「你把我当成什么人了啊」
「以为你会觉得不会学习的人都是废物呢」
「……我看起来是这样的吗？」
如果真是的话那还真有点打击。
「每个人都有自己擅长和不擅长的事，兴趣方向也各不相同。我也不是一开始就会学习的。怎么可能会那样想呢」
「……感觉你太善解人意了，有点火大……」
「叫我该怎么办好啊……」
总之，在校门关闭之前得离开学校才行。
我好不容易把瘫软的梅瑠弄起来，把教科书和笔记塞进书包，离开了图书室。
外面已经完全被夕阳染红——这个时间连参加社团活动的学生也几乎都回去了，没有和任何人擦肩而过。多亏如此，梅瑠能正常地走在我旁边。
路过教室时，我注意到梅瑠的目光投向那边。
梅瑠的表情很淡漠。虽然不知道她在想什么，但如果没有什么想法的话，应该不会一直这样凝视着。
「怎么样？我们的教室」
所以我试探性地问道。
「很干净吧。这样的学校可不多见哦」
「……还好吧。我的游戏椅也很干净啊」
骗人。明明被洒的零食弄脏了。
「要是感兴趣的话去看看怎么样？应该也有想见你的同学吧」
「……是说让我去享受众星捧月的感觉吗？君永不是最讨厌这种事吗」
「我是讨厌。但不知道你怎么想」
「我也不喜欢。没什么比在语音里发现是女生就开始献殷勤的路人更让人恶心的了」
「虽然不太清楚，但职业玩家不也是要靠人气吗？如果没人支持的话，赞助商也没意义了吧」
「…………那只是结果而已」
梅瑠带着几分苦涩地喃喃道。
「我并不是一开始就想当职业选手的。只是除了游戏什么都不会……一直玩着玩着，不知不觉就变成这样了」
「不知不觉啊……这话说得真像天才呢」
「……………………」
梅瑠突然沉默下来，随后用余光瞪了我一眼。
接着，用几乎听不见的声音，切实地说了这样一句话。
「…………pabo」
「嗯？」
就算追问梅瑠也没有得到回答，她只是快步走在我前面。
刚才说了什么？pabo……？
虽然天才职业玩家的言行总是让人摸不着头脑，但至少关于考试的事情看来是有希望了，我稍微安心了一些。
应该能避免挂科吧。
如果从明天开始能继续保持这样的学习节奏——
——大概在说出这样的引子的时候，结果就已经注定了。
第二天，梅瑠没有来学校。
直到黄昏时分才来到吉城寺家的我，向在客厅的竹奈奈问道：
「梅瑠在吗？」
「诶？今天还没看到她呢……」
听到这话，我抬头看向挑高的二楼，重重地踏着楼梯上去。
梅瑠的房间在二楼最右边。我走到门前，用力地敲了敲门。
「梅瑠！约定的时间早就过了！」
没有反应。我继续不停地敲门。过了一会儿，房间里传来了人动的声音。
又等了大约一分钟，门才慢慢从里面打开。
「……对不起……」
梅瑠用沙哑的声音说道，显然是刚睡醒的样子。
她穿着睡衣，头发乱糟糟的，最要命的是眼睛几乎都没睁开。
她以为现在几点啊。这个时间起床的也就只有吸血鬼了吧。
「你熬到几点」
「……八点左右」
「不是说好要严格安排时间，分清轻重缓急吗？」
「……嗯……」
「不是说好四点在学校集合吗？」
「…………嗯……」
她真的有在听吗？
梅瑠像幽灵一样摇摇晃晃地说道：
「明天……一定去……。但今天……有训练……」
「啊，喂！」
砰的一声，门在眼前关上了。
意思是今天要翘掉吗……
也不能强行闯入房间。我叹了口气，下楼回到一楼客厅。
正坐在沙发上看手机的竹奈奈抬起头：
「梅瑠姐……是睡过头了吗？」
「没想到居然会有人下午的约都能睡过头的」
我把包放在沙发旁边，收起随手搭在沙发靠背上的衬衫。这是谁的啊。对兰香来说太朴素了，对其他姐妹来说尺寸又不对。
「嗯……我觉得梅瑠姐应该不是那么不守时的类型呢。要说的话，反倒是菊姐比较……」
「话说回来，她有约的机会吗？睡到天黑才起床」
「嘛，就算是出去玩也都是我（仆）——呃，竹奈奈酱——呃，咱？和其他两姐妹作伴嘛」
「你的第一人称还没定下来吗……」
「唔……」
竹奈奈脸微微发红，用智能手机遮住嘴巴。
「总觉得哪个都不太合适嘛……学长你来决定吧」
「那就用『妾身』吧」
「请认真考虑啊！」
「人根本不会在意别人的第一人称啦。除了你这种特例」
「……是说竹奈奈很特别的意思吗？」
「哦，这样就不错。虽然有点刻意，但总比加个酱好」
「请回答我的问题啊！」
说到底，不只是第一人称，别人说的话我一般也不会记得那么清楚。
如果有印象的话，大概就只有突然冒出来的那些莫名其妙的词——
「啊，对了」
把收集的衣服扔进工具间的洗衣机后回到客厅时，我想起了昨天梅瑠说的话。
「竹奈奈，『pabo』是什么意思？」
「诶？『pabo』吗？」
「对啊。应该是女生之间流行的年轻人用语吧。什么的缩写之类的……」
「前辈说话怎么像大叔一样……」
烦死了。我经常被这么说。
「那个，该不会是梅瑠姐说的吧？」
「是啊……怎么了？」
「因为那不是什么年轻人用语哦。是韩语」
「韩语？」
「『pabo』的意思是『笨蛋』哦」
——…………笨蛋
昨天的话在脑海中被翻译成日语重新播放。
「前辈，是不是做了什么过分的事？」
「……我完全没印象啊」
「做了过分的事的时候不都这样嘛」
「……唔嗯……」
该不会是因为我惹她生气了，所以今天才没来学校的吧？
不过，我真的不知道原因是什么……。
「前辈，前辈」
不知为何，竹奈奈一脸得意地趴在沙发扶手上。
「让竹奈奈来教你对付女生的制胜法则吧」
「虽然很可疑，不过姑且先听听」
「首先要从道歉开始！没有女生会对低声下气的人心生不快的！」
「驳回」
「为什么啊！」
「因为你接下来打算说『要不要用竹奈奈来练习一下？』吧」
「啊！为什么会知道……」
我差不多已经摸清她的套路了。她是想指导我演戏来取乐吧。
不管怎样，梅瑠说明天会来。
我觉得现在还是相信她比较好。
第二天，梅瑠迟到了30分钟才在后门出现。
「……喂，你没事吧？」
「呼哇啊……」
梅瑠打了个大哈欠作为回应。
她明显一脸困倦，眼睛基本睁不开，制服衬衫的扣子还全都扣错了。
「这种状态真的能好好学习吗……？」
「没问题……已经习惯了」
虽然很担心，但确实没时间了。必须把昨天落下的进度追回来。
和之前一样移动到图书室开始学习，但效率明显比之前低。
原因很明显。因为梅瑠时不时就在打瞌睡。
虽然她努力想听我说话的意志力值得称赞，但这种状态是达不到预期效果的。
「……今天就到这里吧」
我合上教科书说道。
梅瑠眨了眨眼，说了声「诶？」
「回去睡觉吧。睡眠不足的大脑效率太低了」
「……我没问题的」
「正因为有问题才这么说的。睡20分钟也好！学习放在之后再说」
「……真的没问题的……」
梅瑠像是在闹别扭似的撅起嘴。
「而且，回去之后马上就要训练了……根本没时间睡觉」
「那训练也会效率低下的吧！」
「喝能量饮料就没问题」
「靠咖啡因获得的精力不过是暂时的假象。我以前也试过一边喝咖啡一边削减睡眠时间来学习，但最后发现还是好好睡觉然后安排固定时间学习效果更好——」
「是是是。我这就回去」
梅瑠用不满的尖锐声音说着，站了起来。
她一边快速把文具收进书包，一边说道：
「明明我说没问题了……君永就是不相信我」
「这不是信不信任的问题！我是在为你的健康和成绩两方面着想——」
「不肯教我的老师根本没意义。……拜拜」
留下冷冷的话，梅瑠快步离开了。
我深深地叹了口气。
看那个样子，我说的话大概一点都没听进去吧。
说不定从明天开始就不会来学校了。
虽然很想说随她便……但这毕竟是雇主托付的工作。不能半途而废，而且——
「…………该死……」
我该怎么说才好啊……
之后，我像往常一样去吉城寺家做家务，但没有和梅瑠碰面。
「喂君永，她真的没问题吗？」
准备晚餐的时候，兰香一边看着手机一边担心地说。
「今天她也在照常直播哦。和开始补习前的直播时间完全没变」
「我明明告诉她要规划好时间，在固定时间集中学习。以她的理解力，每天坚持的话应该能赶上进度——本该如此的……」
「诶，怎么说得这么不妙」
「……已经浪费了两天。老实说，不知道还来不来得及了」
「诶诶！？」
原本懒散地躺在客厅沙发上的兰香，猛地跳了起来。
「那不是完全不行吗！两天都耽误了，到底发生什么事了！？」
「昨天是睡过头。今天是明显睡眠不足，所以让她回去睡觉」
「让她回去睡觉……」
兰香低头看向应该是显示着视频网站的手机，说：
「她根本没睡嘛」
「……到底是谁不信任谁啊……」
「诶？什么？」
「没什么」
明明要我相信她，却一点都不听我说的话。真是个自作主张的家伙。
「我本来就是为了避免这种情况，才把学习时间安排在下午的。看来还是低估了这个昼夜颠倒人的生活节奏」
「是放学后在学校学习吧？就算是梅瑠，在那个时间约好了还睡过头也是很少见的啊……」
「她是那种周日晚上会熬夜的类型啊。第二天有不想面对的事情时，就更难上床睡觉了」
「嗯……这倒是没法反驳」
「昨天睡过头时她说是早上八点睡的。今天大概睡得更晚，还勉强爬起来了吧。走路的样子简直像是在梦游」
『诶？八点？』
做出反应的不是兰香。
而是一直在墙上显示器里露着脸（立绘）的菊莉。
『昨天早上八点睡的，是梅瑠酱自己这么说的？』
「是啊？」
『好奇怪啊～……昨天中午左右我在客厅还见过她呢』
「什么？」
我从锅边抬起头。
「你居然出现在客厅？」
『重点是这个吗。我偶尔也是会出门的好吗！』
「菊姐，能不能别把出现在客厅叫做出门啊……？」
无视了兰香那略带无奈的吐槽，菊莉继续解释：
『大概是11点半左右吧～。她在厨房喝水呢。头发还是湿的，应该是刚洗完澡吧？』
「11点半……」
如果从那个时间才睡，到和我约好见面的时间连5个小时都不到。难怪会睡过头。
「那她为什么要撒谎说八点睡的……？」
「大概是怕你生气吧？」
「八点睡也会生气的好吗」
「说得也是」
如果是害怕因为熬夜被骂，她应该会说个更早的时间才对。当然，也不排除梅瑠的时间感已经混乱到超出我的想象了。
「喂吉城寺」
「什么事？」
「你知道昨天早上梅瑠直播到几点吗？」
「看看回放时间就知道了。……说起来我一直很在意，为什么只有我被叫姓氏？」
「叫同班同学的名字我有点抗拒」
「……算了，也无所谓」
兰香一边露出欲言又止的表情，一边操作着手机。
「大概到早上六点左右呢。对那孩子来说不算稀奇」
「中间空了五个半小时啊……」
那段时间，她在做什么？
十有八九是在打游戏吧……毕竟不是不直播就不能打游戏……。
「总觉得哪里不对劲……」
『君永君从刚才开始就一直是一副不满的表情呢～』
「是啊……虽然很难用语言表达……」
我试图将内心的违和感具象化。
「睡过头误了约，懒散地打游戏到中午……总觉得，这不太像梅瑠会做的事」
听了我的话，兰香和菊莉隔着显示器对视了一眼。
「『确实』」
我所认识的吉城寺梅瑠是个严于律己、职业意识很强的人。甚至对做家政服务的我都要求那么严格。
这样的人，会做出那种放纵的事吗？
回想起来，除了生活节奏完全与常人相反之外，梅瑠似乎是个与懒散完全相反的类型。当然，她确实会不打扫卫生或不愿意洗澡，但那与其说是因为麻烦，更像是效率化的结果——
——…………pabo
梅瑠嘟囔的骂声在脑海中浮现。
那时候，我好像——说了什么来着？
去吉城寺家四姐妹房间时有规定。
首先要用发放的智能手机确认是否在直播。
然后在群聊里申请能否去房间。
得到许可后敲门，等待回应或者门从里面打开。
这些规则是为了避免我意外出现在她们直播中的这种致命事故。真是个麻烦的家庭。
为了给梅瑠送晚餐，我遵循了这个程序。
结果，群聊里收到了『放在门边就行』的回复。
完全就是有个家里蹲孩子的父母的心情啊。不过菊莉平时也是这样，倒也见怪不怪了。
我按要求把放着晚餐的托盘放在指定位置，凝视着梅瑠的房门。
具体原因……我还不太清楚，但看来是在生气的样子。
虽然竹奈奈建议先道歉算了，但这两个月的经验告诉我，梅瑠不是喜欢口头敷衍道歉的类型。
然而，梅瑠在姐妹中是最寡言的。她很少说出自己的想法，从表情和行动上也难以揣测。真是重重麻烦。
但是——但是？
……从刚才起，就好像……我迫不及待地想要和梅瑠和好似的。
浮现出一丝自嘲的笑容，我轻轻离开了梅瑠的房门前。
君子和而不同，小人同而不和。
为了工作保持协调确实有必要，但现在这样，简直就像是在为和朋友吵架而烦恼一样。
我居然还残留着这种被人际关系和承认欲求所束缚的人才会有的感情——真是可笑至极。
看来我对梅瑠的亲近感，比自己想象的要深啊。
不知为何会这样——
「……好」
下到一楼时，我轻声说道。
方针已定。
不明白的话就去查。
我掏出手机，拨通了一个号码。
「喂，理事长吗？请允许我在吉城寺家住一晚」
*
「那么我要结束直播了。晚安」
一边看着变亮的窗帘那边，一边对着麦克风说完，我结束了直播。
「呼……」
我叹了口气，把身体重量靠在电竞椅的靠背上。长时间边说话边打游戏而发热的大脑，正慢慢地冷却下来。
趁着状态还在……得去做了。
我把电脑设成睡眠模式，从椅子上站起来。
首先得补充饮料，还得吃点什么……
伸着懒腰走出房间。
我们家客厅的窗户很大，即使不开灯，早上也特别亮。虽然时间上是早晨，但对我来说是晚上，刚走到走廊就被刺眼的光线晃得眯起眼睛。
走在二楼的走廊上，朦朦胧胧地思考着。吃什么好呢……准备时间太浪费了。还是吃面包算了……
就这样晃晃悠悠地，像是按照身体刻进去的程序一样下到一楼时。
「夜宵已经准备好了」
听到了本不该听到的声音。
我吃惊地望向客厅深处的厨房，只见君永从那里出现，两手拿着包着保鲜膜的饭团。
「诶……君永……？」
「我把菜饭做成了饭团。这种方便的应该更合你吧」
「为、为什么会在这里……？」
「我是做家政服务的。除了为你做家务之外还能有什么理由？」
君永平常做完晚饭就回家了。
在这里过夜的次数屈指可数，也就帮我们税务申报那天住过……像这样在早上六点出现在这里，这种事从来没有过。
而且。
「君永……你该不会，一直没睡吧？」
他看起来很困。
眼神涣散，不知在看哪里。一直在深呼吸，试图驱散睡意。是熬了通宵的人才会有的面容。
「因为不知道你什么时候会出来啊。中间倒是打了个盹」
「不是……到底是在干什么啊……？好可怕……」
「彼此彼此吧。你自己又打算做什么？明明昨天才睡了四个小时不到」
面对沉默的我，君永递过来菜饭做的饭团。
然后他在客厅的沙发上坐下，拿起放在玻璃茶几上的手机。
「我看了你一整晚的直播，一直在思考」
手机屏幕上显示着已经断开连接的我的直播画面。
「我想起来了。那时候——当你说『pabo』的时候，我说了什么。『这话说得真像天才』——我是这么说的」
不知不觉就成为职业选手了——我是这么说的，然后君永那样回答。
「我并不是说你不是天才。但不得不承认，这样简单的一句话，忽视了你平时的努力。你一定为自己投入在游戏上的时间感到自豪吧。被一句天才就概括了所有，这让你很不舒服吧——我是这么想的」
“这样的话，”君永继续说道。
「直播结束后，到中午睡觉之前的这段时间，你在做什么——我大概能猜到」
君永坐在原位转过身来说道：
「按照固定时间学习——你是在遵守我说的话吗」
我难为情地移开视线。
君永虽然说能赶得上，但从初中就一直在逃课，光靠放学后每天两小时左右的学习怎么可能追得上。这么想着，就觉得只有这个时间段可以投入了。
虽然学习很麻烦——但既然要做，就不想以糟糕的结果收场。
「……那你要怎么办？」
我一边为掩饰不自在而抓着自己的手肘，一边问道。
「你要来教我吗？」
「我会尽可能陪着你。正好今天是周六」
「……说得好了不起」
「作为交换，你也教教我吧」
「诶？」
「我看了八个小时，还是一窍不通啊」
说着，君永轻轻晃了晃显示着我的直播画面的手机。
……他看了八个小时完全不懂的游戏直播？
「君永……真是个怪人呢」
「我可不想被你这么说」
这个人，是在迁就我的做事方式啊。
明明一直说不能牺牲睡眠的……却连不习惯的通宵都愿意熬。
就算只是今天这一次……大概也是因为，这样我才能接受吧。
不善表达。
鲁莽冲动。
简直……就像我一样。
「……呵呵」
我不禁轻轻笑了出来。
「在韩国的时候……没能交到朋友」
「是因为语言不通吗？」
「这也是原因之一，而且本来就很内向……文化差异也有影响」
「确实如此」
「但是，那时候，班上有个女生带我去了PC房……」
「PC房？」
「就像韩国版的网吧一样。像学校的电脑教室那样摆满了电脑，价格也很便宜。小学生的零用钱就付得起。在韩国，放学后去那里玩电脑游戏是很平常的事」
「确实是文化差异啊……」
「玩游戏的话，即使语言不通，即使很内向，也能一起玩……。如果没有游戏的话，大概会一直孤单到回日本吧」
「这个……就算是我也会在意呢」
「你绝对不会在意的吧……」
「我可不说违心的话。然后呢？」
「结果我就只知道通过游戏来和人交往……所以，回到日本以后……」
「啊，原来如此……。确实很少有初中女生玩FPS游戏的印象呢」
「现在女生玩的也越来越多了」
「所以就不去学校了吗？」
「慢慢变成夜猫子作息，早上起不来也是原因之一」
「这不就是主要原因吗……？」
「睡眠管理游戏的攻略里写着，白天型还是夜间型，好像生下来就基本决定了」
「你真的是把游戏作为生活中心啊」
「不就和君永以学习和打工为中心生活一样嘛」
「说得对……」
「……喂，这题要怎么解？」
「……………………」
「君永？」
转头一看，君永已经趴在桌子上了。
他静静地合上眼帘，均匀地呼吸着。
刚才还醒着的……就像开关被按掉了一样。
看着他的睡颜，我似乎也被按掉了开关，开始注意起刚才意识里完全没有的房间状况。
因为客厅还有其他人要起床，所以我们是在我房间里学习的。在君永第一次打扫时腾出的空间里，摆着一张小小的白色矮桌，上面摊开着教科书和笔记本。
虽然房间很熟悉，但有个男生——君永在这里，总觉得有点心痒难耐。
而且还毫无防备地睡着了。
「…………哈啊」
不行了。完全集中不了。
该睡觉了。……但是就这样把君永晾在这里，自己钻进被窝也不太好……。
「……………………」
算了。
反正困得不行了。
*
嘴唇上似乎有温热的气息拂过，我心想。
然后，觉得被窝里比平时暖和。是放了暖水袋吗？在如水面般起伏的意识中搜寻记忆，却毫无印象。
「…………嗯……」
接着，我听到一个毫无疑问绝对不是我发出的，而是女孩子从喉咙深处发出的声音。
是志乃实吗？
不对……感觉比她柔软……。她的身材要更结实……。但是被窝里的这个人，腰身的曲线很柔和，摸起来软软的……。
……嗯？
被窝里的这个人？
终于意识到不对劲，我缓缓抬起眼皮。
「…………呼…………」
然后，看到了人生中从未见过的景象。
视野里全是梅瑠的脸。
规律地拂过嘴唇的温热气息，是从梅瑠樱色的唇间呼出的吐息。我不经意间抚摸着的是梅瑠的腰，全身感受到的是梅瑠的体温。
……慢慢地，睡着前的记忆开始苏醒。
我记得是在梅瑠房间里学习——中途之后的记忆就没有了。是睡着了吗？
但现在，我确实躺在床上。是梅瑠把我搬到床上的吗……？
刚醒来还没完全清醒的头脑，无法立即理解这个前所未有的状况。
就在这时，字面意义上就在眼前的梅瑠的眼帘，缓缓开始抬起。
「……嗯……君永……？」
「……啊啊」
「早安……」
「早安……」
我和她都刚醒，声音都没什么力气。
一段时间里，仿佛在享受残留的睡意般，我只是默默地凝视着梅瑠的眼眸。
正如三鹰那家伙所说，近距离看梅瑠的脸真的很美。睫毛很长，眼眸清澈深邃，一直看着也不会厌倦。
最重要的是，即使这么近的距离，也没有什么不安的感觉。
大概，我和梅瑠很合得来吧。按理说，这样侵入对方的个人空间，会觉得不自在或紧张，这才是自然的反应。就连妹妹一开始也是这样。但是对梅瑠，却很少有这种感觉。为什么呢？这个疑问的答案，就在睡前的对话中。
我和她的生活方式很相似。
那种——只能执着地做自己能做的事情的生活方式。
「……………………」
「……………………」
鼻尖轻轻相触。
细微的呼吸，渗入微微张开的唇间。
我注视着梅瑠的眼眸。
半梦半醒之间，我恍惚觉得它正在渐渐靠近，却仿佛事不关己一般漠然感受着。
然后。
唇上，除了气息之外，还有什么柔软的东西，轻轻擦过，
「——啊」
瞬间，梅瑠的眼眸亮了起来。
她的脸迅速拉开距离，盯着我的脸看了一会儿，然后战战兢兢地用手指触碰自己的嘴唇。
看着她这样子，我的意识也从梦幻般的状态中浮现到现实中。
刚才的——
「……对、不起」
她的声音有些沙哑。
脸颊像夕阳一样泛红。
梅瑠用那柔软的嘴唇说道。
「不知不觉……就做了」
……做了。
做了？
不是未遂？
「这……这样啊」
我满脑子混乱，勉强说出这句话。
「那么……也没办法呢」
「是……呢」
是因为刚醒来吗？
连自己在说什么都不清楚。
但是，无比尴尬的气氛确实在蔓延。
窗外已经是傍晚了。
感觉浪费了一整天。虽然按醒着的时间来说，应该和早上起床没什么区别。
「……肚子好饿……」
「早饭……不，晚饭？得准备了」
我强忍着哈欠，和梅瑠一起走出房间。
穿着衣服睡觉感觉很不舒服。但这家里没有我的换洗衣物啊……。得先回家一趟。有点麻烦……。比起这个，早饭？晚饭？该怎么办呢。
带着这些漫无边际的思绪，我跟着梅瑠下楼来到一楼客厅。
这时。
兰香、竹奈奈和菊莉正用惊愕的表情注视着我们。
「……两个人一起从房间里……」
「……两个人都带着呆毛……」
『……两个人都衣衫凌乱……』
听到这话，我和梅瑠对视一眼，
「「啊」」
我意识到这下糟了。
还没等我想出解释的话，兰香和竹奈奈就气势汹汹地逼近过来。
「终于做了是吧！？禁止入内！这次真的要禁止入内！」
「是胸部吗！？果然是喜欢大胸部吗，前辈！？」
『红、红红红红豆饭吗？今晚要吃红豆饭吗？』
向像火山一样爆发的兰香、不知为何泪眼汪汪的竹奈奈、开始剧烈左右摇晃的菊莉解释清楚状况，花了相当长的时间。
我在学习时睡着了，之后梅瑠也睡着了——事实就只有这些，但不知为什么，在解释的过程中，我一直感到心虚。
尽管发生了这样的事，之后的学习却进展顺利。
梅瑠不再睡过头，也不再牺牲睡眠时间，放学后就来学校接受我的辅导。看来她多少信任我了。
事情变成这样后，就如最初的判断一样，避免挂科简直轻而易举。
不仅如此——
「……85分、81分、88分、91分、79分……」
我看着梅瑠的答题纸，惊愕地喃喃自语。
「这不是稳稳的年级前列水平吗……」
「不甘心……。本来能考更高分的」
「这是天才才会说的话吧！」
这次我的判断总算没错。
这家伙要是平时就认真上课的话……而且要是跟我同年级的话……我的年级第一的位置说不定就岌岌可危了。
「你到底是什么脑构造啊……。我要达到这种成绩花了多少……」
「呐，织见」
「嗯。……嗯？」
「可以叫你名字吗？」
「不是……你刚才已经在叫了吧？」
为什么是现在？而且——
「本来就已经对年长者直呼其名了，这回又要改叫名字吗」
「不行吗？」
「我想先听听理由」
「不知不觉就想这样」
梅瑠歪着小脑袋说道。
……从一个用同样理由夺走别人嘴唇的人口中说出来，这话分量可不轻。
「……好吧……反正你也不是同班同学」
「什么意思？」
到头来，我还是摸不透这家伙在想什么。
但是——
梅瑠嘴角浮现出淡淡的微笑，说道：
「谢谢你，织见」
至少她是个懂得道谢的人。
这一点，我现在已经清清楚楚地明白了。