【14 三人的请托】
到了九月，A市已经很有秋天的气息了。城镇内到处盛开大波斯菊，细长的茎上楚楚可怜的花朵轻轻摇晃着。
店内的状况依旧处于低迷状态。虽然说加上与图书馆的交易，还有山田先生自传的编辑目前还过得去，但充其量也只是权宜之计。
为了能赶快让经营步上轨道，我在市公所和图书馆放置了传单，但并没有什么显著的成效。
我尝试做的「书籍特展区」完全没有人气。做第二次不知道会如何。我低头看着在平台上刚布展完毕的书本。
没有客人的店内，安静到只听得到永濑桃敲打着键盘的声音。
在这两周，她总是一到店里就马上走向桌子，完全不像以往那样会来跟我搭话。我一直很在意，该不会自己做了什么让她讨厌的事情，但完全没有头绪。到底为什么她会变成这种冷淡的态度，我到现在仍找不到原因。
喀啷的一声，我朝向门铃响起的方向看去，提着购物袋的菅沼小姐走了进来。
「哎呀，特展换主题了啊。」
「因为之前的完全卖不出去啊。」
「盆栽特展啊，就算常客的年龄层再怎么高，还是太冷门了呢。」
「我本来想说因为照片很多，应该会觉得很有趣。」
完美地预判错误了。
「这次的主题是温泉啊，感觉还不错？毕竟也快要到观枫会的时期了。」
「观枫会？」
「就是一个结合赏枫和泡温泉、像宴会一样的活动。」
北海道有不少独特的文化，这也是其中之一吗？
「那我也来买一本好了。我稍微看一下喔。」
「非常感谢。决定好的时候可以叫我一下吗？我要去里面看一下书架。」
这是最近的例行公事。
「这叫做读架（shelf reading），也就是把凌乱的书本整理好的工作。这在图书馆里是个非常重要的业务，所以在店里时不这样做的话，总觉得无法平静下来呢。」
因为突然回忆起孩童时期，当时我询问爷爷「每天看着书架是在做什么呢？」，他是这么告诉我的，所以我想试着模仿一下。虽说原本就没什么客人的铃兰书房，书架几乎没有丝毫凌乱，与其说是整理，倒不如说我的目的是为了了解有什么书。
从最上层由左往右看，接着往下面一层。一列完毕后再移动到旁边书架。
看书背上的标题，若有兴趣就拿起来大致翻阅。如此一来，书的位置和内容也比较容易记得住。这是为了能做到像爷爷那样排书而奠定的基础。
持续作业一段时间后，喀啷扣隆，伴随着充满精神的门铃声，传来了活泼的声音：「好久不见！」。
是池田。
「哎呀，好棒！」
位于厨房吧台的池田，为菅沼小姐端出咖啡拿铁，上头画有郁金香。
「在短期留学期间，我做了很多的练习。章先生的是基本款的『叶子』。」
就是说到咖啡拉花时，大多数人会想到的那种设计。
「那我的呢？」
永濑桃一脸迫不及待的样子。
「请喝。」
「……好厉害！」
看向池田轻轻放下的杯子，我们一齐发出了惊叹。
那里有一只海獭很舒服地浮在上头。这是立体雕花，没想到池田已经能做到这种程度了。
他特别把今天早上才刚拿到的家用浓缩咖啡机带过来，用这台咖啡机所泡出来的咖啡，不仅仅是外观诱人，味道也相当不错。一定能成为重新营运后的咖啡吧的人气商品吧。
「话说回来，章，关于店的事情……」
当所有人的杯子都空了之后，菅沼小姐突然开口道。
「不能也让我们一起帮忙吗？」
「怎么了吗？突然这样问？」
我当初说了不想依赖他人，而那时应该也获得理解了才是。
「虽然理解章你的心情，不过我认为要让店面的经营步上轨道，应该还要花费一段时间。」
「我们互相联络之后，想了一个提案。」
原来在我不知道的时候，他们还做了这些事情。
「虽然很感激你们的心意，但也不能给你们三个人添麻烦。」
「铃兰书房歇业才是最麻——」
「等等，小桃！」
被菅沼小姐轻轻喝斥一声，永濑桃闭上了嘴。
「我听说章先生目前在负责编辑山田先生的自传，而且也很努力学习书本的配置。在这些都告一段落之前，能够让我们来帮忙吗？」
从池田的语气可以听出三人的意志相当坚定。
我无法让一间小小的店繁荣起来，还让他们三人这般操心，总觉得自己有点丢脸；但另一方面，他们如此为我着想也着实令人开心，假若拒绝了他们的这番好意的话，我反倒会对他们感到抱歉。
「……那么，我能接受你们的好意吗？」
「真的吗！？太好了！那么，就马上开始吧！提供选书的服务如何呢？」
「选书？」
「对，去了书店之后，不是会有无法决定要买什么书的时候吗？就是帮这种顾客做挑选，由小桃负责。」
永濑桃轻轻点头。不过交给她没问题吗？
就算是什么书都读的读书家，要向他人介绍书本还是很困难的。除了对于书的知识，也要兼具广泛的学问、洞察力、直觉和品味。
也许是注意到了我的不安，池田连忙补充道：
「以前我曾问过她，有没有跟咖啡相关的书，她便替我选了几本；其中让我特别印象深刻的是《历史六瓶装：啤酒、葡萄酒、烈酒、咖啡、茶和可乐，一字排开，数千年文明史就在你眼前！》。」
「我觉得《恰佩克的秘密花园》非常棒。章要不要也试着让她选选看呢？有什么感兴趣的主题吗？」
被这样催促着，害我也开始好奇永濑桃会挑选怎么样的书。
「我想想——那么，变得讨厌工作的时候可以读的书。」
「该不会章先生辞去出版社的工作，就是因为变得讨厌工作了吧？」
我只是随口提出，但被永濑桃锐利地质问回来。
「不，没什么……」
话说到一半，却变得很在意她那莫名认真的眼神。不知为何，总有种不得不告诉她实话的感觉。
「因为我让自己负责的作家感到失望了，所以放弃了出版业。因为这也让我变得讨厌我自己。」
跟感到尴尬而转移视线的菅沼小姐和池田相反，唯有永濑桃面不改色，倏地从椅子上起身。
过了一会，她所拿来的书是——《什么都有书店》。
绘本还真是让人意外的选择。
正当我要马上开始阅读时，却被永濑桃阻止。
「请一个人的时候再好好地阅读。感想明天再告诉我。」
「知道了。」
【15 铃兰书房的网站】
等三人都离开后，我在柜台前翻开《什么都有书店》。
绝妙的书名、温馨的图片和文章。由各种短短的故事组成，每一篇都带有幽默感，读完后能让心情变得温暖。装帧也很不错。能以这种方式使用「书」这个字，真的相当厉害。
我想永濑桃大概是因为这本书是以书店为题材，才选择这一本吧。
「因为你是店长，请更有担当一点。」说不定她是想对我说这种话吧。
但我阅读完后，反而是与身为编辑的自己重叠在一起。
没想到只靠着这一本书，就让我回想起对于制作书的热情，还甚至闪过「若是接下市长他们的出版委托就好了」的念头。
「那本书怎么样？」
隔天，永濑桃时隔许久地主动来向我搭话。
「非常棒。我读得很开心，谢谢你选了这本书给我。」
「这样啊！」
然后她满足地点了点头。上次看到她这种表情是什么时候了呢？
「尤其是最后一篇非常精采。让永濑你来选书，客人们一定会很开心的，那可以麻烦你吗？」
永濑桃对书有特别的品味。
「我明白了，我就接下这个工作。」
「谢谢。关于报酬，每本书价格的一成怎么样？这样可能有点少，真的很不好意思。」
「已经足够了，非常感谢。那我先告辞了。」
永濑桃正要离开时，我开口挽留：
「稍等一下。我从前阵子就一直很在意，请问我对永濑做了什么吗？」
到底做了什么？
「没，没什么。」
但永濑桃只是头也不回地留下这句话后，便离开了。
我看着她的背影，在内心提出疑问。
那为什么要一直保持这种冷淡的态度呢？
「选书的事情要如何向客人宣传呢？」
休息时间。
在厨房内的桌子旁准备着咖啡拿铁的池田提出疑问，不过我们都专注于拉花之上。他这次画了铃兰。
永濑桃笑容满面地拿起手机拍照，菅沼小姐则是惊叹地说：「池田，连点茶note也会呢。」池田却笑着否定。
注：点茶是一种沏茶方式，茶道的专门用语，用于形容在抹茶粉末中加入热水，用茶筅（茶刷）快速搅击的过程。
「我只是将四人份的抹茶放入碗内，再用打蛋器搅拌一下而已。之后把它倒入杯中，再加上浓缩咖啡机制作出的牛奶。」
「哎呀，我没有想过有这种方法呢。」
「这是我在网络上找到的。——话说回来，章先生，那选书的宣传呢？」
池田又再度问道。
「可能会做个海报贴在店内吧。」
「这样的话，就无法把消息向外推广了吧？」
对于菅沼小姐提出的敏锐反驳，池田如此回应：
「做一个铃兰书房的网站，在上面宣传如何呢？如果有持续稳定更新的话，应该多少会有一点效果吧。把选书的委托申请表直接放在上面，还可以使用信用卡付款。我之前的打工就是负责这种事务的，所以交给我也没问题喔。」
「我觉得是个不错的点子。毕竟要增加客人的话，就必须让不会来店里的人也能知道有这项服务。」
「——要是做到这种程度，就不好意思让你无酬工作了。」
但目前店里也没有支付工读薪水的余裕。
「请让我免费帮忙吧。否则，就请让我支付在这里开咖啡吧的租金。」
「不需要啦，而且你也没有使用那么长的时间。」
池田使用咖啡吧的时间，最多是一周三天、一天五个小时的程度罢了。
「不，毕竟一直以来，都太过依赖敏夫先生和章先生的好意了。倘若今后章先生会继续经营铃兰书房，我也差不多该好好看待这件事情了。」
池田用毅然决然的语气说道。也是，再这样互相礼让下去也不太好。
「我知道了，那作为租金的替代，若你能负责网页相关的事情，可就帮上大忙了。」
「没问题。」
那开朗的笑容无疑是「欣然答应」。
「但这么随意地就下决定，真的可以吗？」
「可以啦，毕竟是章的店。如果进行得不顺利，到时候再思考就行了。」
「网页有没有特别想要设计成什么风格呢？」
「没有，我没有什么特别的意见。」
池田的美感很好，完全交付给他应该能有不错的成果吧。
「那可以参考菅沼小姐和小桃的意见来制作吗？」
「当然，就交给池田你了，麻烦了。」
在这之后，三人就很频繁地聚集在厨房内，讨论有关网站的事情；相反地，永濑桃出现在她专属座位的次数也随之变少了。
高中二年级的秋天，也就是应该要为了升学考试，变得更加认真读书的时期了。她还一心关注着店的事情，课业成绩不知道还好吗？
某日，永濑桃在一如往常的时间前来，我向她搭话：
「最近读书的时间好像有点减少了，没问题吗？」
「……读书？」
永濑桃愣了一下后回答：
「不需要担心，我在家有好好读书。而且现在是非常需要转换心情的时期。」
【16 山田先生的改稿】
大家全心全力制作网站的同时，我正在和山田先生进行改稿作业。
上集和中集的改稿约有二十万字，只花了大约一个月就完成了；但这是有理由的，因为内容几乎没有做什么修正。
「这样感觉有点太长了吧？」
在讨论改稿方向时，对于我提出的意见，山田先生如此回答：
「确实啦，我也知道这点。不过，因为是我想要写的，所以这样也没关系吧？让作者写自己想要的东西，不就是自费出版的醍醐味吗？」
非常有道理。
「我明白了。那么我尽量不对内容和结构提出意见。我会帮忙修改成更好阅读的文章——这样可以吗？」
「啊啊，就拜托你了。」
就这样，山田先生按部就班地修改原稿，在九月中旬将上集和中集都改稿完成了。
「很不错。整体的格式都修正过，变得很容易阅读了。长达二十万字的改稿，真的非常努力呢。不到一个月的时间就完成这个分量很厉害。」
隔着日光室的桌子，坐在对面的山田先生脸上瞬间绽出笑容。
「这样夸我的话，我会太过骄傲的。自己写的东西能从编辑那里得到善意的意见，实在是很令人开心。」
这幸福的笑容使我内心一阵疼痛。
我当初如果能多多夸奖广川苍汰就好了。我本来是因为被他的才能所吸引，才推荐他获得大赏，但最终我的所作所为，也只是不断地驳回他而已。
「那么，剩下的部分也照着这种感觉继续写下去就可以了吧？」
看山田先生一派轻松的样子，让我感到有点别扭。
因为接下来的话，尽管很难说出口，但却又不得不说。
「关于这个呢……我才刚说尽量不对内容提出异议，但现在又要提出意见，总觉得有点不好意思……」
「怎么说呢？」
「下集的部分有一个问题。」
确实不能让下集的内容保持它原有的样子。
「问题？」
山田先生的眼神变得宛如会发出光芒似地锐利。
「是的，书中可以看到不少会被认为讲市长坏话的描写。」
「……」
眉间皱起深深的皱纹。
「我认为山田先生也有作为副市长的立场，所以我觉得关于佐伯市长的描述应该要稍微再模糊一点，或是用更婉转一点的方式来表现会比较好，您意下如何呢？」
「嗯，该怎么办呢？」
山田先生将双臂交叉在胸口。
「和市长的争执，是我最想要写的部分啊。」
「我明白您的意思。争执的段落可以留下，只要改动可能会被读者认为是讲坏话的部分就行了。这是三集中最重要的部分，如果您愿意改稿，一定能变成更好的稿子。」
当然，最主要目的是避免对市长的批判，但若针对此点进行改稿，这份原稿绝对会变得加倍有趣。我没办法放弃这个机会。
「简单来说，因为关于市长的描写分散在下集的各个地方，修改起来会花费很多力气喔。」
山田先生的语气有些不满。
跟只要校对内容的上、中集不同。要将下集中那些对市长漫天漫地的坏话全部删减，还要让整体好好呈现，确实是很艰巨的任务，但无论如何都必须做。
「山田先生一定办得到，没问题的。就算是以成为小说家为目标，实际上能够写到十万字的人也很少。然而山田先生写了三十万字，拥有这样的能力，下集一定能往更好的方向修改。」
请同意我的话吧。
持续一阵子的沉默。山田先生才终于大大吐出一口气。
「我知道了，我会试试看。」
「非常感谢。那么我们来为下集做全书修订吧。因为需要改变结构，这将会是一个大工程，一定会非常辛苦——所以如果有什么困扰的地方，随时都可以跟我联系。我一定会提供帮助的。山田先生一定能做得到。」
虽然我做了最大限度的鼓励，从山田先生离开店面的背影中，明显能看出少了平常的霸气，感受得到他失望的情绪。
自认为「写得还不错」的原稿被指出缺点，心情不好是人之常情；即使是面对专业作家，也需要很注意这点，毕竟再怎么注意，都还是有把气氛搞僵的可能性。更何况，山田先生甚至必须将十万字左右的原稿全都修正才行。
我开始感到不安。
收到好一段时间没见的市长的联络，是在山田先生离开店面之后没多久。
「关于出版的事情，下周可以再跟您商谈一次吗？这次伊坂律师和都市开发顾问的本条先生也会一同出席。」
还没有放弃吗？明明之前很明确地拒绝了。
虽然这么想，但我还是答应见面，那是因为既然那个市长提出再次讨论的要求，他一定是想到了什么可以抵销风险的方案——我的内心如此期待。
【17 市长、律师、顾问】
在市长室内，围着会议桌而坐的作者三人，各别拥有不同的个性。
三人都有端正的容貌，尤其是伊坂律师特别突出，可以感受到独特的性感氛围；本条先生是阳光爽朗的体育系类型；介于两者之间的则是市长，就是阴暗（伊坂）、阳光（本条）、普通（市长）这样的感觉。
简单打过招呼后，由市长起头进入正题。
「先前跟宫本先生商谈的时候，因为『无法保证在早期就能回收出版所需的费用』，以此为由而被拒绝了。但我认为这本书是可以大卖的，而且以推广A市的角度出发，我希望只跟市内的业者合作；因此，我们会负责筹措费用。」
「那要如何办到呢？」
「伊坂律师所属的濑尾法律事务所，以及本条先生的SA＆C顾问公司将会以广告费的名义出资，补上不足的部分。」
「姑且还是有条件的。」
伊坂律师补充道。
「我们希望能在封面放上濑尾事务所和SA＆C顾问公司的名称，这样会成为不错的宣传。宫本先生，您认为可以吗？」
「当然，只是这种程度的话。」
放上作者所属的组织名称，是很常见的做法。
「如此一来，关于金钱方面的风险就近乎为零了。如何？要尝试看看吗？」
「说的也是呢……这确实是个很有魅力的提案，不过撇除费用方面，确保经销通路也是一个问题。」
要让书本流通出去，最基本的经销合作对象是不可或缺的，但新开的小出版社要找到合作的经销商相当困难。
「这部分请不用担心。」
市长提出反驳。
「法律相关的专门书店在东京市内有三间，只要分散配置即可。印象中，我还在法律事务所时与人共同撰写的书，每间店都放了三十本左右。实体店铺以外，也有网络销售。本条先生，都市开发领域也有类似的书店吗？」
「有的，至少东京市内有两间，提出请求的话，应该都会答应贩售。除此之外，透过亚马逊、铃兰书房直接贩售，应该就可以了吧？」
通路的问题也解决了。
那么好像可以尝试看看。
不过条件还有一个。
「那么最后还有一点。这个是作为编辑的请求，若要由铃兰书房出版的话，您们有办法配合大幅度的改稿吗？」
「——明明原稿已经完成了？不只是小部分修改吗？」
从市长的声音中明显能听出有些不满。
「是的。对于铃兰书房来说，插足出版是个很大的赌注。既然下定决心去做，就不只要回收成本，还要增加利润；不，应该说不得不增加。为了达成目标，必须要以『让大部分的人都能够了解』的方向去改稿。」
「具体来说是？」
伊坂律师提出疑问。
「专门术语的描述必须尽可能改成平易近人的语言，然后A市再生计划要用更易于理解的方式整合，让人可以综观全局。市长、市政府职员、顾问、律师——不同岗位的人们是如何完成一个城市的再生计划呢？将此过程透过说故事的手法，增加它的魅力，我是这么想的。」
这是我这几天阅读原稿后得出的结论。这样做是最能大卖的。
「由佐伯市长发起的A市再生计划，借由本条先生的点子变成独创的东西，伊坂律师再完美地将其与各种相关契约结合在一起，这个过程相当有魅力。将这个优点加以放大，就能成为一本非常值得阅读的非虚构小说。这样做的话，一般大众读者也能接受。」
一口气说完后，我终于得以喘口气。但稍微等待了几秒，三人皆保持沉默不语。果然不会答应吗？
「——要马上接受还是有点困难的吧？我在出版社负责的主要是小说，所以最根本上的想法或许会跟各位有所相斥。虽然很可惜，但果然这个提案……」
还是无法进行——正要说出口的同时。
「我认为宫本先生的方针很不错。若真有这种书，我也会想阅读看看。市长和伊坂律师觉得呢？」
本条先生面露微笑地问道。
「说的也是呢……确实是个大胆的改稿方针，不过满令人感兴趣的。伊坂律师觉得呢？」
「如果佐伯和本条认为可以的——」
这样回答后，伊坂律师马上露出有点尴尬的神情说：「抱歉，我没有使用敬称。」
「不用在意。」
市长笑着说，并看向我。
「伊坂律师是我在法律事务所时期的前辈，而且还有再生计划的事情也受到他的各种通融和照顾，所以我到现在还是没办法在他面前抬起头。」
原来如此，在他人面前，伊坂律师会顾虑后辈的社会地位，而用「市长」来称呼，结果一不小心就用平时的方式称呼了啊。
「不过，最终的决定要在阅读过契约书之后。宫本先生什么时候可以准备好呢？」
伊坂律师将话题转回正轨。
「书被摆在店面的前一刻。」
「我明白了。」
伊坂律师的脸上浮现微笑。
「市长、本条，我要撤回前言。我反对从铃兰书房出版。」
与那表情完全相反地，伊坂律师的发言冻结了四周的空气。
「在即将出版之前才缔结契约，风险太大了。若在契约上发现记载着对于作者方不利的条目的话，要如何应对？在我们完稿之后，还有印刷公司等相关单位也陆续进行他们的工作时，书已经接近完成状态；然而，要是在这阶段才说『果然还是无法出版』，这样我可无法接受。我知道在业界里以口头约定来进行工作的案例很多，但至少我无法接受这种出版社的执笔委托。唯一的理由，就是因为若有争议的话会很麻烦。说到底，本条，你有过在开始业务往来之前，却没有签订契约书的情况吗？」
「……没有。」
「对吧？契约当然可依口头约定成立。但在没有明确记录的情况之下，万一发生什么事情，『有说过』、『没说过』的问题会引来很多麻烦，被置于不利境地的，通常都是作者方。就算是难以事前签订契约书的情况，至少也要写个同意书才行。市长觉得呢？」
「嗯，您说的没错。伊坂律师所说的我明白。宫本先生，在契约内容很不明确的情况下，让作者背负执笔工作是不公平的，我也持有相同意见。」
「可是，在委托作者执笔一直到出版获得利益之前，全数的风险都是要由出版社承担。」
关于契约书，出版业界的习惯确实是有问题的。就算是我，也对于像广川苍汰那样，不断改稿、最后却无法成功出版的作家深感愧疚。但不得不这么做是有理由的。在原稿尚未完成之前，无法判断它拥有多少价值，也就无法决定要印刷多少数量。
「所以就不需要跟作者方传达契约内容，是这样吗？而且全部的风险都将由出版社承担？这点是错误的吧。若无法出版的话，那么作者执笔所花费的时间就全都付诸流水了。」
「您是说，出版社应该要在这段时间提供经济上的保障吗？」
对于我的反驳，伊坂律师不发一语，用冰冷的眼神瞥了我一眼。
糟糕，太过直接了。
「唉呦，冷静一点。」
插入我们之间的，是本条先生。
「实际上，我们也没有要求到这种地步的保证，对吧？在动手改稿前，应该先就契约内容达成共识，这样没错吧？」
伊坂律师默默地点头，本条先生则继续说道：
「市长希望只跟A市的业者合作制作这本书的心意很强烈，我也赞成这个考量。因为证明在人口逐渐减少的地方都市也能做这些事情，是我的梦想。」
「正如他所说。」
市长接着继续说：
「宫本先生，和我一起制作契约书的雏型吧！在缜密规划之下，后续一定会发挥作用的。然后下周我们就在线上会议中讨论，有问题便修正；只要现阶段的契约内容大家都同意的话，就当作是同意书留存。各位，这样的话，可以接受吗？」
对于市长的提问，伊坂律师和本条先生皆点头同意。当然我也是。
然后下周的后半，全员经过详阅后，都签订了同意书，《A市再生计划》的改稿也正式开始了。
作为出版社，我所让步的是，在同意书上明确记载出版时间；尽管是因为从四月开始就要作为教科书使用，但配合作者而做出如此确定的保证，这还是初次的经验。
【18 大家的合作】
「哎呀，这样很好啊！」
「这不是很厉害吗！」
「如果市长他们的书成功的话，也会出其他的书吗？」
在厨房内的休息时间。
跟大家传达，要以铃兰书房的名义出版《A市再生计划》时，菅沼小姐、池田、永濑桃的反应各有不同。
「我们提供帮忙的时机点非常刚好呢！网页已经完成了喔！」
池田打开放在桌上的笔记型电脑，画面上显示着「铃兰书房」的字样。
青绿色和白色为主的设计，首页上记载着营业时间和地图等资讯，另外附有好几个连结，是一目了然的简约风格。
「我们决定三人分别负责自己的页面。『选书——协助您选择书籍。依照您希望的本数与预算』是小桃的；『本周的庭院』是菅沼小姐；然后『书中的点心』则是我。」
池田点击「选书」的连结，显示出简单的说明和咨询表单。问题有四个：
一、你喜欢的事物；
二、令你记忆深刻的书；
三、读完书后希望能得到什么样的感受；
四、你的预算。
「这是为了知道选书的线索，是小桃想出来的。」
「简洁的感觉很不错呢。」
永濑桃点点头。
「那么下一个是『本周的庭院』。菅沼小姐！」
这次显示了山葡萄攀附在树篱上的照片，近乎黑色的紫色小果实连缀生长，一点一点的橘红混杂于赤紫色和叶绿之间的红叶，好似一幅印象派的画作一般。
「是的，这一个页面会以照片和短文来介绍铃兰书房当周的庭院。但是，再过不久应该就会开始下雪了，冬季要怎么办才好呢？」
菅沼小姐面露困扰地看向我。
「放上一些雪的照片吧。跟雪有关联的词汇和表现方式也很多，配合不同样貌使用不同标题，不是很不错吗？」
从粉雪、细雪这些众所皆知的词语开始，绵帽子雪、衾雪、牡丹雪诸如此类note，日文中能感受到丰富含意表现的数不胜数。
注：以上形容雪的词汇，分别形容雪的不同状态。粉雪，松软轻盈、水分含量低的粉状雪花。细雪，密集细小的雪花。绵帽子雪，形容白雪堆积在山头或树上，看起来就像女子出嫁时戴的绵帽子一样。衾雪，形容大地铺满白雪，就像是纯白的棉被般。牡丹雪，形容雪片纷飞，就像是牡丹花的花瓣一般。
《复仇》的主角六花的名字说不定也是源自雪note。广川苍汰也是北国出身的吗？
注：六花是雪的别称。
「我知道了。就那样试试看吧。做雪蜡烛note来装饰好像也很不错呢。」
注：也称雪灯，在雪地上做出雪堆，将其挖洞，放入蜡烛或灯具，于夜晚点亮，借以营造浪漫温馨的氛围，此活动在北海道很受欢迎。
「那最后是我的页面。」
池田点击「书中的点心」后，打开了一个影片网站，并开始播放。
「……」
被画面中登场的苹果的鲜红夺走目光，影片中是池田料理中的手边动作。
池田发出流畅且让人心旷神怡的切菜声，然后将切好的苹果放入珐琅锅内，咕噜咕噜炖煮着。透过画面，似乎也能闻到酸酸甜甜的香气。
「是在店内拍摄的？」
「是的，厨房窗户的采光很刚好，拍起来很漂亮。虽然也特别用比较好的相机拍就是了。」
「池田先生好有品味！」
永濑桃啪啪地鼓掌。
「是吗？」
「嗯。我也这么觉得。让人想一直看下去呢。而且料理的声音也很疗愈。自己在做菜的时候完全不会有这种想法。」
如菅沼小姐所说，池田的影片中完全没使用背景音乐，所以切苹果、打蛋时的声音都能够听得很清楚。
影片下方的标题写着：「苹果派——尾崎翠〈苹果派的午后〉（取自《尾崎翠：筑摩日本文学004》，筑摩书房）——」
印象中，这本书的创作时间是昭和四年。虽然是极短的戏曲，不过很好阅读且很有格调，就算在现代也拥有十足的魅力。
「选了很有趣的作品呢。」
「在小桃介绍的书里面收录的。因为没有写说是哪一种苹果派，所以是我靠自己想像做出来的。」
画面中刚烤好的苹果派，颜色烤得相当完美，非常勾人食欲。
「这个能在池田咖啡吧的菜单中出现吗？——如果还制作了其他的影片，就可以将点心和书结合成一个特辑了呢。」
脑海中一瞬间涌现各种灵感。
「明白了，我会更努力多做影片的。」
「感觉现状极佳呢。」
菅沼小姐附和道，永濑桃也安静地点了点头。
「非常感谢，都是各位的功劳，今后也请多多指教。」
他们三人的存在真的让我非常安心。
十一月初。
叩、叩、叩。
入口处有些顾虑的敲门声使我回过神。
看向挂在墙上的摆钟，十点十分。糟糕，已经过了开店时间。我太专注在原稿上了。因为山田先生自传的下集，还有市长他们的《A市再生计划》，双方都在昨天交了改好的稿。
我连忙打开门，是咲子小姐抱着理樱妹妹站在门口。紧紧相依的两人脸颊上都泛起淡红色，一呼吸便会吐出白色的雾气。今早降下的初雪将赤红色的落叶稍稍覆盖，清冷的空气中飘散着冬天的味道。
「不好意思，让你们久等了。」
「只有等一下下而已，请不用在意。」
「早安。」
「早安。抱歉喔，理樱妹妹。一定很冷吧——要喝热可可吗？」
「嗯！」
热可可是爷爷和奶奶最喜欢的冬天饮品。由于他们以前时常做给我喝，那段回忆相当令人怀念，所以自深秋时期起，厨房的橱柜中就会常备即溶可可和棉花糖。
奶奶会将可可粉用牛奶溶化搅匀，细心地制作，但我独自一人喝的话，还是简单即可。
「豪好喝！」
双手捧着杯子，端正地坐在沙发上的理樱妹妹绽出笑容。她的嘴巴周围沾附上棉花糖胡子，咲子小姐轻轻地用手指擦拭干净。
「太好了呢，理樱。章先生，这很好喝喔，谢谢你。」
「不客气。」
咲子小姐母女俩是铃兰书房重新开业后的新常客。据她所说，她们一年前刚搬家到这座城市，在我重新营业之前，都不知道这间店的存在。
理樱妹妹则是自从被永濑桃引领进塔的房间那天开始，就被塔的房间俘虏。
每天早上一开店，理樱妹妹就会过来挑选喜欢的绘本，让咲子小姐读给她听。然后她们每周五都会从当周阅读过的书中，选出一本喜欢的购买。
咲子小姐将马克杯置于桌上后，从托特包中取出书的型录。
「这个是下个月分的。看起来很不错的绘本上，我都有贴上标签。」
「非常感谢。一直都不好意思麻烦了。」
在咲子小姐她们开始频繁来访铃兰书房后不久，我向她说了绘本的进货有点艰难的事情。咲子小姐对此表示：「需要我帮忙吗？我有绘本专门士note的证照，大学时期也是专攻儿童文学，所以比一般人更清楚喔。」
注：绘本专门士是兼具知识与感性的绘本专家，会为学校、图书馆或社区等的各种儿童阅读活动提供专业支援与服务。
「不，怎么敢当。让客人做到这种程度，真是太不好意思了。」
「请不用介意。我这边才因为每天都窝在塔的房间里，感到有点抱歉呢。」
「才没有那回事。您每周都会购书，我已经很感激了。」
「那就太好了。那么，无关乎这些事，可以请您让我帮忙吗？因为我们很喜欢铃兰书房，如果倒闭的话——」
咲子小姐瞬间露出说错话的表情，用手捂住嘴巴。
「倒闭的话会很困扰」，应该是想要这么说吧。看现状也是可以理解的。塔的房间里，一直都只有她们母女俩而已。
「对不起，作为让我们开心度过每一天的谢礼，这份想要帮忙的心情是真的。而且翻阅型录，我也非常开心。这本书要出版了啊，内心总是兴奋得扑通扑通的。」
「那么，我能承蒙您的好意吗？」
「当然没问题。」
咲子小姐帮忙挑选书籍，真是帮上大忙。
虽说是出版状况不佳的现在，一年还是能发行七万种左右的新书，只筛选出文学和儿童书却还有约两万种，要再从中准确挑出书籍下订单，简直难若登天。
说到书店的做法，大多数都会委托经销商。这是因为在日本的出版业界中，一般会经由出版社、经销商、书店的程序来流通出版品。
尤其是大型经销商，他们有一个系统，会从出版社进货，再根据自己掌握的各家业绩，将书分发到全国各地的书店，这也就是所谓的「自动配书」；在发行数量非常多，以致于人工选书很困难的现在，这是非常便利的。
可是，以这个方法，没什么业绩的小规模书店，就常拿不到销售量第一之类的畅销书配额，这也成为了问题。畅销书会优先配发去有业绩的书店，如此一来，配书自然就集中到大型书店手上了。这正是铃兰书房不依靠自动配书的理由。
「这本书明明依客人要求预约了二十本，但只进货三本而已，这该怎么办才好？」
我还记得当时奶奶困扰的样子。很多小规模书店都陷入左右两难的窘境中，明明是已知会大卖的书，但却无法进货。
有过如此经历后，爷爷和奶奶比起销售量第一的书籍，开始更为重视铃兰书房才有的特色商品。两人时常听取常客们的意见，每天一点一点地持续挑选着书籍。然后我也想尽我所能地沿袭这个方式。
当然不只咲子小姐，还有池田、菅沼小姐和永濑桃，多亏了大家，铃兰书房正在慢慢朝好的方向迈进，我内心有这样的预感。
【19 两份修改稿】
「章，喝茶时间到啰！」
被菅沼小姐轻快的声音叫唤，我把视线从萤幕上移开。置于窗边暖炉上的煮水壶发出呜呜的声音。
「怎么了吗？一脸烦恼的样子。」
「改稿进行得不太顺利。」
「哎呀，哪一边？市长？山田先生？」
「两者皆是。」
真头疼啊。我深了一下懒腰。市长和山田先生的改稿，无论哪一方都是令人有点失望的成果。
「具体来说，是哪里不太好呢？」
「市长的稿件太过死板。虽然伊坂律师和本条先生的部分满不错的。」
特别是本条先生所执笔的部分还放上了附图，是很有魅力的加分点。把对都市营造的热情很明确地展现出来。
「那山田先生的自传呢？」
「我好像没有把改稿的目的传达得很清楚，虽然我以为我已经详细说明了。」
虽然向他传达过只需要把批判市长的部分删除即可，但山田先生，包含和市长的辩论以及在市议会的攻防都全部删除了。这份原稿完全失去了原有的气势，真亏他能够做到这么无趣的改稿，真心感到另类的佩服。在变成这样之前，如果可以先跟我讨论的话就好了。要修正轨道是一大工程啊。
进入厨房后，池田正在桌前把栗子塔平均切分着。喀咚，可以看到栗子的切面和卡士达那淡淡的黄色。
「看起来很好吃。」
我下意识出声，池田抬起头看向我。
「很好吃喔。这个栗子是用涩皮煮note制成，是菅沼小姐亲手制作，她送给我一罐。」
注：栗子带着涩皮，沥干后加糖煮成。
「捡到栗子的是小桃喔。」
「永濑吗？在哪里捡的？」
「是在T公园，那里被称为栗子原生林的最北端。九月的时候去烹饪远足note时，那里掉了很多。」
注：原文为炊事远足，在北海道中小学常见的活动，通常会选择一个公园远足，并让学生们自己料理。
「嗯？那个烹饪远足是什么？」
「就是大家一起做午餐的远足。章先生，你不知道吗？」
「对，我还是第一次听说。那么永濑做了什么呢？」
「成吉思汗羊肉note。」
注：成吉思汗羊肉是一种使用羊肉和羔羊肉制作而成的日式烤肉料理，是北海道最具代表性的乡土料理之一，但实际上与蒙古饮食并无直接关系。
永濑桃一脸认真地回答，但我不禁笑了。在公园内烤羊肉吗？
「对了，章，关于刚刚的话题。山田先生的改稿决定好怎么做了吗？」
菅沼小姐将盛装栗子塔的碟子放在我面前。
「我想让他一次改一万字给我。先改好一万字让我检查修正，如果确认没问题的话，再接续着改一万字。」
「感觉真辛苦啊。」
永濑桃小声说了一句。
「没办法，虽然会很花时间，但要是再一次全部退稿的话，山田先生会感到很挫折的。」
「真是困扰呢。小桃的感想呢？山田先生的原稿，你已经阅读过了，对吧？」
「——真的吗？」
什么时候？
「只有下集就是了。不只山田先生的，市长他们的我也读完了。最初是改稿后的，接着是改稿前的。」
你说什么？
「这么说，小桃是把山田先生和市长他们稿子的改稿前后都看过，合起来看了四本的意思吗？」
对于吃惊的池田，永濑桃说了「没错」，点点头接续说下去：
「上周六，我收到了山田先生寄来的邮件：『我依照章的指示，将下集修改了，但总觉得变成很奇怪的样子。虽然很不好意思，小桃可以读完后告诉我感想吗？』当时正好我在图书馆，而山田先生在市政府，我马上就可以过去拿原稿，然后就干脆直接在副市长室的沙发上读完了。那个分量不用一个小时。」
真不愧是她，速度真快。
「感想呢？」
「很无聊。」
「……永濑，你直接这样告诉山田先生吗？」
「是的，因为被说要『诚实回答』。」
「山田先生没有觉得很失望吗？」
「『果然是这样吗？我也觉得改稿前的感觉更好。真奇怪啊，明明是按照章的指示去修正了。』他这样说了。而我也因此好奇起来，便拜托他让我读原稿。」
「如何？」
「很明显有趣了很多。虽然对于市长的批判这部分有问题就是了。」
「那市长的原稿，你又是怎么读到的？」
「读完山田先生的原稿后，刚好市长走了进来。听到山田先生自传的话题，他就说『其实我也很烦恼呢』。」
「所以你就连《A市再生计划》都读完了？」
「没错。」
「你觉得如何？」
「内容描写对于新工作抱持着热情、努力筹划的过程，我认为很帅气。但是……」
「但是？」
「市长先生负责的部分很难懂，要说是很制式吗——也可能是因为太官僚的关系吧？另外两人的专业内容就很容易吸收，可以很轻松地将文章读进脑袋里，让人读得很开心。」
阐述着感想的永濑桃，难得展露出活泼的样子，使我想起之前一起从图书馆回来的路上，她很开心地讲着小说感想的回忆。
「所以我有一个想法。」
「什么想法？」
「要不要让山田先生加入《A市再生计划》的作者群之中呢？让市长先生与山田先生一同撰写他负责的部分，就能够取得平衡，一定会变得很有趣的。」
「……就是这个。」
尽管这个发想看似异想天开，但我却感受到，就像打结在一起的线被一口气解开那般豁然开朗，想像的空间一瞬间变得广阔无际。没错，把山田先生也加入作者行列不就行了吗？然后让市长跟山田先生以小节为单位，交互撰写他负责的章节。
「但是，那两个人是出了名地关系不合呢。他们有办法一起写书吗？」
池田一边说着，一边为大家续杯红茶。
「我会想办法说服看看的。」
【20 说服】
正因如此，我现在正处于一个完全无法平静的状态，倚靠在日光室的桌子上。
从永濑桃提出共同著作的意见后，又过了几天。
因为正好安排了和市长三人的会议，便把山田先生也叫来了。当然，这并没有获得双方当事人的同意。
首先到齐的是市长三人，距离山田先生抵达还有一小段时间。刻意隔开一点时间，是因为如果让市长和山田先生在同时间集合，可能会有一方在尚未坐下之前就气到离席，我想避开这种令人不安的情况。
「今天好冷呢。伊坂律师和本条先生都是从东京过来的，应该有被温度的差距吓一跳吧？」
「是啊，不管来几次都很难适应呢。」
伊坂律师一如往常语气冷淡，不过在多聊几次之后，渐渐知道他其实没有恶意。
「我是隔壁B市出生的，所以完全没有问题。宫本先生呢？北海道的气候感觉怎么样？」
本条先生是个很会关照他人的人。
「果然还是很冷呢。毕竟在东京这已经算是寒冬的温度了。」
就这样，比平时花了更久一点的时间进行闲话家常，过了几分钟之后。
叩叩。
传来一阵敲门声。
来了。
「请进。」
我起身开门，站在门后的，当然就是山田先生了。
「哦？大家都在啊。」
一脸不可思议的样子。
「章，是我太早来了吗？」
「不，没事，我正在等您呢。请坐在那边的位子吧。」
我催促着山田先生坐下。
「……不，不用啦。章，你应该是搞错开会的时间了吧？我还想说有点奇怪，因为市长的预订时间表上写着『铃兰书房』。这样的话，联络一下就好了，我会在那边稍等一下的。」
「请别这么说。」
我强硬地将山田先生引领进室内，并快速把门关上。然后我回到自己的位置上后，市长开口提出疑问：
「宫本先生，请问现在是什么情况呢？」
那个表情并不是平时那种微笑。
「其实我有事情想拜托两位。」
「山田先生和我？」
「市长和我？」
两人的声音相叠。而后是向我直射而来、全员惊讶的视线。
别退缩，要平静地说明才行。
「是的，没有事前向各位说明，非常抱歉。我想要在把大家都集合起来的场合中跟大家谈谈——总而言之，可以请各位稍微配合我一下吗？」
山田先生终于在椅子上坐下。
「我可以听你说，不过不保证会答应。」
「我也是。」
「好的，这一点我当然明白。」
在沉重无比的气氛中，我开启了话题。
「虽然有些事大家应该已经知道了，但还是让我简单说明一下状况。现在我同时负责山田先生和市长、伊坂律师、本条先生的著作，两边都正在进行编辑的工作。对于山田先生的自传，我是以编辑的身份参与；但市长们的书就与出版社有关联了，所以我想尽我所能地提高利益。在思考的时候，永濑桃提出了一个非常棒的主意。那就是把山田先生也加进《A市再生计划》作家群……」
「不要。」
「我拒绝。」
两人同时打断我的话。
山田先生一脸如吃了黄莲般难受的表情，市长果不其然也很不开心的样子。
虽然事先就有预想到，但果然没有任何一方同意，使我不禁叹了口气。
比起继续僵持下去，还不如改天再讨论比较好。或许应该要试着个别说服市长和山田先生，这样会比较有机会吗——正当我开始犹豫的时候。
「不要这么顽固，至少先听他讲完怎么样？」
拯救现状的，是伊坂律师。
「……可以吗？」
还以为他铁定会提出反对意见。
「当然。既然都决定请铃兰书房出版了，我就会尊重宫本先生的意见。」
「我也有兴趣。难得要出书了，如果可以让更多人阅读的话，当然会更开心，公司也会很开心的；毕竟是为了宣传所以才出资的。那么，如果山田副市长加入的话，会是怎么样的安排呢？」
本条先生稳健的语调让场面的气氛缓和不少。我感受到两人从背后支持着，便继续说道：
「这里有十页，是由两人的原稿组合而成的；其中山田先生的原稿，是从目前正在撰写的自传下集中撷取一些段落而来的。佐伯市长、山田先生，很抱歉我擅自做了这种事情。」
面对低声下气的我，两人没有给予任何回应，只是安静地接下原稿。而伊坂律师和本条先生也分别拿了一份。
四人开始各自认真阅读起我递出的原稿。挂在墙壁上的摆钟发出的声音听起来格外响亮。
「——这不是感觉很不错吗？」
最初从原稿上移开视线的，是笑容满面的本条先生。
「加上山田副市长所写的内容后，能够感受到A市的历史背景、故乡情怀等，从而提升了好感度。」
「我也抱持着相同的意见。」
伊坂律师也和气地说道。
「那么两位的意思是？」
「赞成，对吧？」
对于本条先生的提问，伊坂律师点点头。
「假设剩余部分也是以这种形式呈现的话。」
「那是当然的。」
「山田先生和市长……」
我不安地看向两人，山田先生的脸上浮现出笑容。
「真令人惊讶啊，章果然是个很有能力的编辑呢。」
「那么？」
「并不差。」
太好了。
「市长意下如何呢？」
「我不太能接受。从现在开始和山田先生一起修正，这个负担太大了。而且之后市议会也要开始了。虽然内容确实变得很有趣，但想要让我做如此庞大工程的改稿，就有点缺少说服力了。」
不行吗？但也不能就此放弃。
「请恕我直言，市长，《A市再生计划》的内容是富含社会意义的。它并不单单是教科书，而应该是要可以被广泛阅读的内容。况且在铃兰书房出版，主要就是为了宣传A市没错吧？如此一来，以「面向更广大的读者群」的方式去编辑就是必须的。我一直想着要制作出一本具有个性的书，而这本书拥有这样的可能性，所以我会尽心尽力去做，也一定会让这本书大卖。但是为了达成这个目标，市长和山田先生共同著作的部分是不可或缺的。无论如何都要拜托您了。」
我低下头请求。
「也差不多该答应了吧。」
山田先生虽然帮我说话，但市长仍然保持沉默。
这样也无法取得同意的话，该怎么办才好——在我感到一筹莫展的时候，本条先生对着伊坂律师使了眼色，伊坂律师微微点头后，清了一下喉咙。
「市长。」
那语气听起来带有责备的意思。
「我认为这是个经过精心考量的改稿方针。要和山田副市长一起共同执笔确实会有负担，但市长都已经强硬地把宫本先生卷入其中了，现在顺从决策，才是大人的对应不是吗？」
市长轻轻地叹口气。
「——我明白了。」
赢了——这样的说法好像有点夸张就是了。
成功说服市长和山田先生，对我来说是久违的成就感。
【21 首次的选书委托】
「今天就到这边结束。之后也请各位多多指教。」
正当我要目送四人离开，大家一起走出房间后，伊坂律师突然停下脚步。
怎么了吗？
朝他的视线方向看去，那里贴着池田所制作的海报。
『受理协助选书的服务。铃兰书房能根据客人的需求帮忙挑选书籍。依照您希望的本数与预算。详细请询问店主。』
「这个。」
伊坂律师回过头。
「现在可以委托吗？」
没想到选书服务最初的委托人会是伊坂律师，而且主题还是「小婴儿会喜欢的书」。据说他有一个二月出生的女儿。
「请稍待片刻。」
我急忙朝永濑桃的桌子走去。
「永濑小姐。」
看来是相当专注的样子，她瘦小的肩膀吓得轻微颤抖。永濑桃将笔电啪地关上，并转过头看向我。
「进行得很顺利吗？」
「关于什么？」
「说服市长和山田先生。」
「啊，嗯，这都多亏了你。话说回来，关于选书的事情，你能够帮小婴儿选书吗？」
「是第一号委托吗？」
「是的，不过有点急，需要现在马上进行。」
「我现在马上过去。」
永濑桃一鼓作气起身。
「没问题吗？面向小婴儿的书什么的。」
「这是我很在行的领域。咲子小姐有详细告诉过我。」
而后飒爽地前往塔的房间。
看见身穿制服的永濑桃，伊坂律师一瞬间露出讶异的表情，但什么也没说。本条先生用温柔的声音搭话：「真是个年轻的选书负责人呢。」山田先生则表示：「虽然还只是高中二年级，但她可是A市第一的读书家喔。」如此帮她挂保证。
永濑桃简单地做了自我介绍后，向伊坂律师问了几个问题，便开始在塔的房间内挑选。
差不多过了十分钟，她拿来的书有——《哗啦哗啦湿答答》、《黑猫妈妈》、《不要！》、《10只小瓢虫》、《夜里的猫》、《小杰出门找朋友》、《好饿的毛毛虫》、《妈妈是紧张大师1》。
「除了经典的书以外，我还多选了长大一些也可以阅读的书，也选了符合伊坂律师氛围的书。《夜里的猫》使用黑色的手法非常棒；《10只小瓢虫》是立体绘本；然后是妈妈发泄压力用的《妈妈是紧张大师》，以风趣的内容闻名。请问您觉得如何呢？」
永濑桃将书本平摊在柜台上，一边询问。
「……听起来都还不错，不过这本漫画是……」
对着面露疑惑看着《妈妈是紧张大师》封面的伊坂律师，本条先生出声说道：
「那套书非常有趣喔，我家四集全部都有。就这样全都买下来应该没问题吧？这是个丰富又充实的选择。」
「是吗？那应该可以。请全部都给我吧。永濑能帮我选购，真的很感谢。妻子和我都没有什么时间可以去逛书店，真是帮上大忙了。」
伊坂律师露出开心的笑容。市长、本条先生、山田先生都为她鼓掌，永濑桃害羞得双颊都红透了。
【22 好转的预兆】
「差不多到了积雪的时期了，今年发生了好多事情呢。」
朝着窗外纷飞的牡丹雪拍完照片后，菅沼小姐回到房间的正中央。
我从放在脚边的深红色箱子中取出一个玻璃制的装饰品，挂在圣诞树上最显眼的位置。藏青色为底、上头绘有银色驯鹿的玻璃球是奶奶最喜欢的，这是她在德国旅行的时候找到的东西。
喜欢圣诞节的爷爷和奶奶，每年十二月都会在塔的房间装饰一棵大圣诞树，而我也继承了这个传统。
树的另一侧，池田则正在把姜饼人绑在树枝上，形状有圣诞老人、雪的结晶、驯鹿、天使等的饼干，上面嵌着红、绿、黄及水蓝色的糖果，透出光泽的样子就像彩绘玻璃一样美丽。
「妈咪，你看！圣诞节！」
比往常还晚一些抵达的理樱妹妹发出愉悦的声音。
「真漂亮呢……哎呀，这个好厉害。快来看，理樱。这些全部都是饼干喔，里面还亮晶晶的。」
「哇啊！」
「这是怎么做的呢？」
咲子小姐向池田问道。
「烤饼干的时候，在面团中间挖出一个小洞，再放进切碎的糖果。如此一来，烤的时候糖果会跟着融化，冷却的时候又会凝固。」
「嘿～好像很有趣呢。」
「妈咪，做做看。」
「唔，要在家里做满困难的呢。家里没有烤箱，抱歉喔。」
「讨厌。要做。」
「不行喔。」
「池田，你之后还会再做饼干吧？让她们一起做怎么样呢？」
看到咲子小姐很困扰的样子，菅沼小姐提出意见。
「对啊，这是个好主意！」
我也支持这个提议。
「这样不太好吧……不然，请让我支付费用吧。」
对于有些顾虑的咲子小姐，池田展露爽朗的笑容回应：
「不用了，没关系的。你们能一起帮忙，我就很开心了。」
「但是……」
「那么作为替代，买一本书如何呢？发票一张可以换取一张点心教室的票，怎么样，章？」
真不愧是菅沼小姐，脑袋转得真快。
「当然可以。」
「……那就拜托你们了。而且这也能对营收有点贡献。」
在很随意的情况下开始的池田的点心教室，预料外地盛况空前。
咲子小姐和理樱妹妹把彩绘玻璃饼干带回家，装饰在自家的圣诞树上，被前去拜访的几组朋友和他们的孩子看见后，他们表示「我们也想做做看」，也来向铃兰书房提出咨询。
为了回应她们的期望，马上举办了第二场、第三场的课程，池田的点心教室透过口耳相传迅速地在市内广为人知。而且并不单单是制作点心，池田那精悍的外貌和爽朗温柔的性格也大受好评。
在这段期间，池田咖啡吧所制作的拿铁拉花也成为话题，接送孩童上下幼稚园时会稍微短暂滞留的主妇和亲子变多了。
对于这个情况，菅沼小姐想到了一个绝妙的主意。为了可以「让妈妈们悠闲地喝茶」，开始了暂时照看孩子们、在塔的房间里念书给他们听的服务。
菅沼小姐善用她那轻快优雅的嗓音朗读，吸引了很多小孩子。而选书当然是交给永濑桃了。
以圣诞节为题材的绘本自不必说，《买手套去》、《下雪天》等的选择，也充分展现出永濑桃绝佳的选书品味，对那些书有兴趣的孩子们便向父母亲撒娇、恳求要买，结果卖出了不少本。
以塔的房间和咖啡吧为中心，店内变得相当热闹，看来是个不错的变化。纯粹闲晃一下的客人拉长了滞留在店内的时间，回流客也日渐增加。
在厨房内的休息时间。
「店里的氛围变得很不错呢。有客人的时段也变多了，虽然四个人能聚集在一起喝茶的日子开始减少，有点令人遗憾就是了。」
菅沼小姐说完后，咬了几口池田手制的德式圣诞面包。这种面包大量使用果干和坚果，面团偏硬，搭配上加入香料、泡得浓郁的大吉岭红茶，相当合适。
「菅沼小姐、池田、永濑，都是多亏了你们三位。非常感谢。」
都是大家发挥了各自的力量，铃兰书房的业绩才终于有所改善。
「章的圣诞特展也很好喔。」
永濑桃说出意外的发言。
「真的吗？」
「没想到有这种方式，我从没想过。」
「只是刚好而已啦。看着书架的时候，它刚好进入到我的视野里。」
想说稀松平常的特展一定又会失败，所以才下定决心大胆尝试看看。
摆放在平台上的，只有艾利克•卡斯特纳的《会飞的教室》而已。
自出版以来，已经过了九十年却还持续热卖的经典儿童文学，至今仍有多家出版社持续出版中。
如果比较装帧和翻译的话，感觉会很有趣，所以除了店里原有的几本，我又另外订了几本，将它们并排陈列，成功吸引了客人们的兴趣，有不少人把书拿起来看。顺带一提，最受欢迎的是有丰富插图的《新译版：会飞的教室》。
「十二月的营收是目前为止最好的一次。除了池田的点心教室和影片，菅沼小姐的照片网页也深受好评，永濑的选书服务也逐渐增加委托中，还从伊坂律师那边接到了每个月额度一万圆、选书并寄送的委托。看了影片和网站而前来店面的客人，在本周约有二十人左右，都是三位努力的成果。真是帮上大忙了，非常感谢。」
如果只有我自己一个人，也许现在铃兰书房早就关店了也说不定。
「不用道谢啦，我们也只是各自做着自己喜欢的事情罢了。」
「没错，这点小事是应该的。」
池田将所有人的杯子倒满红茶。
「是说出版那边的状况如何？章夹在市长和山田先生中间好像很辛苦的样子？」
我露出苦笑。每当他们两位意见不合的时候，我就必须前往市政府，分别听取他们的说法，再替他们进行仲裁。
「市长真是太顽固了！」
「山田先生才是。」
「今天又是为了什么呢？」
「喔喔，章，快听我说，市长他……」
两人总是对彼此写的内容持有反对意见，并在原稿上不断展开辩论。我数次指出问题点，但两人却还是不改态度，而随着我的退稿，这情况也越来越严重。直到某天，我的忍耐也终于到了极限。
「两位，请适可而止吧。」
一如往常互相争执不下的市长和山田先生瞬间安静下来。
「章，也不需要用这么尖锐的语气说话……」
「不行，请务必让我说。」
我知道自己作为编辑算是很温和的类型，对作者都会尽可能使用温柔的话语来贴近他们的内心，进而让他们更有动力。但这对在场的两人来说是行不通的。
「请问两位，还记得你们请我继承铃兰书房的时候，说了什么话吗？」
「……」
看着决定保持沉默的他们，我回答道：
「如果有什么困难的话，我们一定会助你一臂之力。你们是这样说的。」
「啊，确实是那样……吗？市长？」
「好像是那样……」
「但最近两位都让我非常困扰，请想办法解决。」
「……抱歉。」
「……非常不好意思。」
以这件事为契机，市长和山田先生的原稿才终于朝好的方向发展了。
山田先生自出生起一直居住在A市，有很多亲戚、朋友和熟人，他的联络网遍布城市内的每个角落。
相对于山田先生，市长从高中时期起就离开A市，再回来时已经过了二十年，对于A市的了解，大多都是从资料上获取，与山田先生的知识有本质上的不同；更别提，两人对故乡情怀的温度差更是一目了然的。
虽然市长很认真地筹划A市的再生计划，但在我看来比较像是对于职务的责任感，完全是冷静与理性。这也表现在他的文章上，几乎感受不到人情味。
另一方面，山田先生则是充满热情；他的文章满溢着对故乡的爱，原稿中富有热度；也正因为如此，将山田先生加入作者群的意义非常重大。
山田先生虽然在市政方针上输给市长，现在被以副市长的身份纳入麾下，但山田先生作为A市的代表人物这一点，是未曾改变的。
伊坂律师和本条先生所负责的部分也有加入些许山田先生的补充，随着改稿的进行，《A市再生计划》的魅力也增加不少。
于是，在圣诞节时完成了打样，并经过二次校对后，来到一月下旬，《A市再生计划》终于完成了。
封面是水蓝的渐层色，使用了A市海洋和天空的颜色。封面上以白字大大地写着标题，下方则标示著作者四人的所属单位、职称和名字。
此外，深蓝色的书腰上，同样使用白色描绘出手绘的市区地图和散布其间的历史建筑物。那是本条先生在计划开始前，作为资料所画的草稿图，跃动感十足的线条非常符合这本书的风格。
「自己写的东西能像这样变成书什么的。」
市长室。
我把《A市再生计划》的样书后，山田先生用双手像是供奉般捧着它，停止不动。我很喜欢这个人感情丰富的这一面。
「成书之后，就能感受到辛苦获得回报了呢。」
总觉得市长的笑容比平常更加明朗。
「真的非常感谢两位。」
真的是好不容易啊。
「发售日是下周吗？」
「不是，我想先花一点时间在行销宣传上。先在官网发出公告后，再去跟东京市区内的书店打声招呼note。」
注：出版社人员或是作者会在书籍即将发售前，亲自走访各家书店，与店员介绍、推销书籍，以期对方多多关照自己的书籍。
「真是努力呢。」
「因为想让它卖好。」
还在丸山出版社时的我，除了少数书店或比较熟的书店店员以外，几乎没有进行任何行销活动。这是根据后藤总编辑的方针，基本上都交给营业部门来负责的缘故。
「章的目标是？」
「三万本。」
这在非虚构小说中，可以说是畅销书的数字了。
「这么多？这不是首刷两千本的十五倍吗？」
市长难得发出惊讶的声音。
「是的。如果没有特殊的情况，首刷应该是可以全数卖出的，但我的目标远不止于此。这本书拥有那样的力量。」
我一定会让它畅销的。
【23 在东京——1】
睽违半年的东京毫无变化。
充满尘埃的空气、人来人往的商业区、灰色的高楼大厦，本以为会感觉到违和，但却丝毫没有，就好像趁着短暂的休假去A市待了一阵子再回来，我沉浸于这种错觉之中。
「好久不见。抱歉，明明你很忙碌——」
进入约定见面的咖啡厅后，对方已经在里头等着我了。相田智史，是我大学时研讨小组的同期，目前在报社工作。
「目前在文化部门，所以也没有忙得那么夸张了。比起那个，你穿西装还真是少见啊。」
「工作用的。」
我在他对面的位置坐下。
「走访书店中？」
「没错。」
「真辛苦啊。在丸山出版社的时候也没做到这种地步吧。听说你摇身一变成为地方书店的店长，年末聚会的时候，研讨小组的其他人也都吓了一大跳。而且你甚至还能一边从事着出版的活动，你的人生正在往预料外的方向前进啊。话说回来，你之前提到的书是？」
「是这本。」
我将《A市再生计划》交给相田。
相田所任职的C报是发行量堪称全国第一的全国性报纸note，其书评专栏享有盛名。正因如此，我希望能够让市长他们的书登上那个专栏，而前来提出请求。
注：全国性报纸是面向全国各地民众的报纸，基本上会刊载国内外大事件；与之相对的，则是地区性报纸，更注重地方上的大小事。
相田默默接下，先看了封面几眼后，再打开书，看了看目录，又看了版权页。
「装帧是水泽睦子啊，她不是很抢手吗？真亏她愿意接下委托。」
他一如既往是个情报通。从学生时代开始，他就什么都知道。当他决定在报社就职的时候，我就觉得是个很适合他的工作。
「因为她住在A市的关系。」
睦子小姐阅读完《A市再生计划》的原稿，还与市长和其他相关人等会谈后，才将设计的意象确定下来。
她最后提案了三款，而我从中挑选出最能吸引读者的样式。这是作为编辑，感受到如此辛苦终于有所回报的一个瞬间。
睦子小姐之后又做了进一步的微调，才完成装帧设计。美感自然不用多说，她对于工作也非常细心，我想这才是她能够获得众多编辑和作家支持的理由。
根据睦子小姐的想法，最初几页放上A市的全景图，以及计划中出现的主要场所和建筑物照片，还有其他关系人等——不只作者四人，还包括了市政府的众多职员——的照片和简历都有列在上头。
大家在计划中负责的项目都被清楚地传达出来，而且每张照片中都是笑容满面的，也能提高好感度，让读者更有亲近感。书本开本是四六版note、平装本。原本想做成精装本，但为了压低成本只好作罢。
注：尺寸为十二•七公分乘以十八•八公分，约为台湾常见的三十二开开本。
大约过了十分钟，一页一页翻阅着书、偶尔会停下动作仔细阅览的相田抬起头。
「这不是很厉害吗？非常有趣。说不定有机会通过选书委员会。不过就算被选上书评，最快也要在二月下旬才能登上专栏，这样可以吗？话说回来，明明书已经完成了，在发售前还花了不少时间啊。在一般情况下，样书出来之后大概一周就会进货至书店，然后开始发售了吧？」
「因为想要让它好好贩售。」
这是一本很好的书。为了答谢同意共同执笔的市长和山田先生，我想尽我所能地好好准备之后再发售。
「这样啊。真是跟丸山出版社完全相反的作风呢。我觉得很不错。最重要的是，这本书拥有费尽心力贩售的价值。因为选书委员会是从五点开始，等到结果出炉就是七点过后了。抱歉，我也只能帮到这里。」
「没事，真的帮上大忙了，谢谢你。候选的书总共有几本？」
「五十本，会从中选出五本。」
机率是十分之一啊。不算太差，一定可以通过的。
【24 在东京——2】
在相田之后，我要见的是上岛奈奈，她是在泉谷书店负责文艺区的三十岁资深书店店员。
明明是美术大学毕业却在书店工作，算是满特别的案例，不过从学生时期的打工开始算起，她的工作经历也有十二年，是个十足的老手了。
自从我在新人时期负责的一本小说，经她摆放于书店入口处的展示平台，还加上热情的推荐语与出色的宣传海报，成功地让那本书在全国爆红开始，我只要推出新书的时候，都会先来跟她打声招呼。
「就是这个吗？之前提到的帅哥市长的书……哇，市长以外的人也很棒呢。我满喜欢本条先生这种温柔的感觉。还有这个，山田副市长的魄力！」
马上翻开书的上岛奈奈，看着书内四人并排的照片笑着说道。
与拥有聪慧形象的市长、伊坂律师、本条先生相比，山田先生虽然稍显黯淡，但还是有很强烈的存在感。就算只有这一张照片也好，能加上山田先生真是太好了。整本书更有魄力了。
「可以让我收下吗？还是要转交给非虚构类的负责人呢？」
「谢谢你的建议，不过我想让上岛小姐阅读。你读完后如果觉得是本好书，能帮忙介绍给非虚构类的负责人的话，我就很感激了。」
上岛奈奈除了文艺类以外，也会阅读各种类型的书籍，她的选书能力在泉谷书店内也是首屈一指的。她每天都会收到不同公司的销售负责人拿来的打样品和赠书，如果是她推荐的书，就高机率会被摆放在店面入口处的展示平台上。
「我明白了，我马上就看。」
「非常感谢，百忙之中真是不好意思。」
「不用这样，我也非常高兴。起初从别人那边听说宫本先生成为地方书店店长的时候，心情还有点复杂。不过真的是太好了。恭喜你出版成功。」
上岛奈奈从很早就注意到了广川苍汰的实力，当广川在比赛中获得大赏时，她也十分开心，内心一直等待着出版。
虽然这一系列的事情我都没有告诉她，甚至没提到我成为了广川的责任编辑，但她的情报网很厉害，可能整件事情都已经知道得差不多了。
在这之后，我花费了半天在知名连锁书店的本店，以及一些听说对于选书有下一番工夫的独立书店，全都巡回过一遍，到处发送《A市再生计划》的样书。
反应不错和不怎么样的店都有，不过不管哪边都尚未到下订单的程度。铃兰书房是地方型的小规模书店，况且这次还是首次出版。
再者，因为经销商那里并没有铃兰书房作为出版社的交易帐户，所以跟书店交易的条件是「至少要订购五本以上，而且必须直接买断（不可退书）」。书店会有所顾虑也是理所当然的。
虽然是这样说，但我认为实际阅读之后，应该也会有几间店愿意订书，若能登上C报的话，数量一定还会再增加的。
「早安，各位。」
我将手头上剩下的三本书放置于桌面上。
最后的拜访地点是位于西东京大楼五十楼的旅馆大厅。
这是伊坂律师所属的濑尾法律事务所和本条先生的SA＆C公司都有入驻的复合商业大楼。这里并不只有企业，还有幼儿园、各类诊所、健身房、餐厅，甚至旅馆，如此多样性的设施都有，是个很东京的地方。
大厅整个楼层的墙面都使用玻璃，可以将傍晚的东京尽收眼底。
围绕在桌子旁的是伊坂律师和本条先生，还有Y周刊的记者安藤先生。
安藤先生写过不少关于佐伯市长的文章，所以我联系了他，希望他也能为这次出版的事情写一篇报导，并相约在此会面。
「真令人感动。」
和山田先生一样是第一次写书的本条先生，不断翻阅着拿着手上的《A市再生计划》。
能够出版自己的书是一件非常特别的体验。
我本来也想让广川苍汰体会这种感觉的。
现在，他在哪里？做着什么事情呢？
放弃写作，成为普通的公司职员度过每一天了吗？
「宫本先生，做得很出色啊！我从来都没有想过能让那两位一起写书，就算只是想像一下，都觉得害怕到不行呢。一定很辛苦吧？真是做得太好了。」
安藤先生以短胡子丛生为特征的脸上绽出笑容。
「谢谢。这都要感谢伊坂律师和本条先生相助。话说回来，前几天提到的文章的事情——」
「当然会刊载。关于佐伯市长的文章一直都评价很好，所以马上就取得了总编辑的许可了。而且我也想要写宫本先生的事情，不晓得可以吗？」
「我吗？」
「是的。位处人口数逐渐减少的小地方，一间小书店第一次做书，作为编辑的宫本先生还是一位二十八岁的年轻书店店长，还满有故事性的。铃兰书房的气氛也挺不错的。我想要写一篇文章，让阅读过的人会想要替你加油。请问下周我可以前去采访你吗？」
「当然没问题，就麻烦了。」
「谢谢。那么我这边的文章，目前预定在C报的书评刊载后马上刊登。对方通知结果了吗？」
看了一下手表，六点五十五分。
「七点就会结果出炉，应该差不多了。」
在我回答的同时，手机响起铃声：是相田。选书委员会的结果是……