院子里传来美智代好像尖叫般高亢的声音。「真是受不了，老公，你根本搞不清楚状况，这样怎么有办法好好长？」美智代的声音越来越激动，梓叹着气，阖起了正在看的书，从落地窗探出头问：
「妈妈，怎么了？」
「梓，你听我说，昨天爸爸说他想种我买回来的植物，所以就请他帮忙，没想到他随便乱种一通。」
美智代穿着园艺专用的粉红色运动服，鼓起了戴着宽檐草帽下的圆脸。「你看！」院子内有一片她精心呵护的开心农场，花、香草和蔬菜都分区种植，她用园艺铲子指着的方向是香草区的位置。香草区内种了各式各样的香草，但梓看起来都一样，所以即使美智代要她看，她也不知道有什么问题。
「你说爸爸随便乱种，是没有种进泥土里吗？」
虽然梓没有看到植物的根露出泥土，但她想不出还有其他理由，于是就这么问，美智代心浮气躁，大声地说：「当然是因为不适合啊！我之前不是曾经告诉你，混植香草时，必须考虑到彼此是否适合吗？你看看柠檬香蜂草和迷迭香的位置！爸爸还说包在他身上，结果却搞成这样！简直难以相信。」
虽然美智代很生气，但梓还是搞不懂哪里出了问题。原本打算追问，但最后还是把话收了回去，因为这样只会让美智代的怒火越烧越旺。美智代的兴趣是园艺，只要别人不把她的园艺当一回事，就会立刻触动她愤怒的开关。一旦她动了怒，梓当然也会遭到池鱼之殃，而且也曾经多次成为二度延烧的受害人。「爸爸做事太马虎，这样真的不行。」梓表达了这样的意见后，逃回了自己房间。
她倒在床上，拿起丢在枕边的手机，然后躺在床上用「香草、相合」的关键字搜寻。
「原来是适合的生长环境不同。」
有些香草喜欢干燥，有些喜欢潮湿，而且种植在阳光充足的位置，或是阴暗的位置，也会对香草的生长产生影响。如果将适合生长环境不同的香草种在一起，就会导致枯萎，或是发育不良——是喔是喔，原来是这样。她原本心不在焉地边看边滑，手突然停了下来。
「哇，薄荷太可怕了。」
她正在看标题是「危险的香草」的专题。
「薄荷因为生长太旺盛，所以很难与其他香草一起混植，如果不妥善调整，会导致其他香草枯萎，最后花盆中只剩下薄荷。如果直接种在地上，就会生长满地下走茎，不断扩大繁殖范围。」
「这样喔。」梓小声嘀咕着，然后又点去了其他网站，看到有人绘声绘影地分享了家中的薄荷直接种在地上，结果导致薄荷侵蚀了邻居家的院子，造成和邻居之间纠纷的情况。梓大致了解到，薄荷似乎具有驱虫、杀菌作用和抗炎症作用等很强大的功效，但也是很难处理的植物。薄荷不是经常放在蛋糕和冰淇淋上面作为点缀吗？梓脑海中想像着。把薄荷叶吃进嘴里时，会有强烈的清新感，让口腔重新变得清爽，家里的牙膏好像也是薄荷味。这么强烈的味道，有这么强的生命力也不令人意外。梓关掉了网页，手机恢复了待机状态，待机画面是梓和另一名少女站在郁金香花田前比着胜利的姿势。梓打量着站在自己身旁的那个人的漂亮脸蛋。
「就像美月。」
村井美月是一个绝对正确的女生。美月说的话绝对不会错，有时候甚至可以驳倒老师。她的成绩总是名列前茅，而且是排球社的王牌选手。每个学期都会担任班级干部，是班上的意见领袖。无论是文化祭还是音乐发表会，只要按照美月的意见进行，一切都很顺利，所以大家都对她刮目相看。美月在梓所属的三年三班，有绝对的影响力。梓觉得美月就像薄荷。
梓又想起其他同学。田口那由多。如果美月是薄荷，那由多是什么呢？是被薄荷驱逐，还是被薄荷吸收，成为朋友？不，应该都不是。她那两道意志坚强的浓眉和黑色眼眸，都不会受到薄荷的影响。
「嗯，没问题。」
她很强悍。梓小声嘀咕时，肚子立刻一阵翻腾。最近经常会有这种突发性的腹痛，她摸着肚子，就像独角仙的幼虫般缩成一团。美月的脸、那由多的脸，然后一个看起来很温和的男人的脸浮现在脑海。她甩了甩头，说着「不是啦、不是啦」，忍着迟迟没有消退的腹痛，不禁有点想哭。
我真是个势利鬼。
走进教室前，梓深呼吸了一次，然后扬起嘴角，轻轻发出了「一」的声音。嘴角持续保持上扬。这是梓每天的小仪式。
打开教室的门，比她早到学校的同学都看了过来。她愣了一下，但看到所有人脸上都带着笑容，她松了一口气。
「早安！」
「梓，早安。」
几名女生聚集在教室最前方，围在美月周围。美月有一张略显成熟的瓜子脸，一双长眼睛，富有光泽的黑发绑在脑后。身材高挑，浑身散发出好像宝冢歌舞团男角般的清秀，和其他女生在一起时，有一种鹤立鸡群的感觉。梓想起了昨天在网络上看到的内容，觉得美月果然就像薄荷。
「美月，早安。昨天『虚拟世界』的演唱会怎么样？」
梓问，美月顿时露出兴奋的表情说：
「超棒！歌单简直太神了。」
虚拟世界是目前当红的另类摇滚乐团，乐团的所有成员都穿着有点脏脏的兔子玩偶装演奏硬式摇滚，对国、高中生有极大的影响力，美月也不例外地成为虚拟世界乐团的狂热歌迷。
「哇，美月，好羡慕你！你竟然可以买到门票。」另一个女生说。
「羡慕吧？」美月有点得意地说，「加奈子奇迹似地买到了两张票，所以约我一起去，真希望时间可以倒转，让我回到昨天。加奈子，对不对？」
美月把手搭在身旁的加奈子肩上说，加奈子喜出望外地点了点头。
「真的超赞，快结束的时候，我太激动了，忍不住抱住了美月。」
「对啊对啊，而且加奈子哭得稀哩哗啦。」
「对啊，因为我太感动了嘛。」
加奈子附和着美月，悄悄瞥了梓一眼。梓假装没有察觉她意味深长的视线，不卑不亢地说了声：「太好了。」虽然脸上带着笑容，但心里觉得加奈子很可怜。因为之前从来不曾听说加奈子是虚拟世界乐团的粉丝，所以一定是为了美月，才去买演唱会的门票。
「梓，下次想和你一起去。你也很爱虚拟世界吧？」
加奈子听到美月这么说，立刻露出了阴郁的表情，梓仍然带着笑容点了点头说：「嗯，绝对要去，我超期待可以和你一起去听演唱会。」
加奈子看着梓的视线渐渐带着不悦。梓也假装没有察觉，走向窗边最后排的自己座位。加奈子整天巴结美月，随时都在美月周围打转，而且很讨厌从小和美月玩在一起的梓。
加奈子一定很想取代我的位置。梓心想。一旦成为美月的好朋友，就代表在这个班上，不，在整个年级都不必担心被人欺负。加奈子整天绷紧神经，对别人察言观色，一定很羡慕我目前的处境，所以不惜用演唱会门票或是各种手段想要取代我，但事情可没有她想的那么简单。
梓和美月从出生的时候就认识了。她们的母亲从高中时代就是好朋友，看以前的照片，梓的身旁一定有美月。美月比梓大九个月，所以家里还有梓出生的当天，她们一起的合影，所以她们真的是一出生就认识的朋友。
梓个子娇小，发育也比较缓慢，所以之前在很多方面都落后于人。小朋友在玩捉迷藏时都不找她，玩办家家酒时也没有人理她，她经常为这种事哭哭啼啼。相反地，美月从小就很有领导能力，也许是因为这个原因，梓从懂事的时候开始，美月就经常保护她、照顾她。美智代也经常把「你跟着美月就好，也要听美月的话」挂在嘴上，所以她从来不觉得美月对自己发号施令有什么不对劲。在梓眼中，美月几乎就是不可违抗的对象。
梓把从书包里拿出来的笔袋和课本放进课桌抽屉内时想着。她们的母亲至今仍然是好朋友，彼此都称对方是一辈子的闺密，而且期待自己的女儿也能够继承她们之间的友情。两位母亲充满梦想地谈论着传承到下一代的友情时，美月一脸无奈地笑着对梓说，我们的友情和她们的不一样，她们这样混为一谈太伤脑筋了。我会把你视为一辈子的好朋友，和她们没有关系。因为我们太合得来了。
虽然梓当时点了点头，但梓认为其实两位母亲的说法更正确，她和美月只是抓着母亲的友情而成为朋友，如果不是从小玩在一起，她和美月不可能是现在的关系。虽然美月说她们很合得来，但其实无论兴趣、性格和假日休闲的方式都完全不一样。梓其实根本不喜欢「虚拟世界」，觉得一群没有表情的兔子很恶心，他们唱的歌也很吵，但因为不能违抗美月，所以无法说出真心话，只能被迫喜欢那个乐团。
所以我一辈子都要在美月的身后打转，一辈子听她的话吗？这样真的好吗？
教室内的气氛产生了变化。梓抬起头，看到那由多刚好从前面那道门走进教室。她一头又粗又黑的头发剪得很短，穿着运动服，乍看之下，会以为是男生。那由多没有和任何人说话，就走到位在教室正中央的自己座位坐了下来。
「她又没穿制服。」
加奈子叫了起来。梓看了过去，发现围着美月的几个女生皱着眉头。
「老师为什么都不纠正她？这根本违反了校规。」
那几个女生肆无忌惮地大声说着已经听过好几次的内容。那由多没有穿制服，而是穿运动服来学校。美月周围的那些跟班看到这一幕，就有人提「制服」的事，之后美月就会数落她们，这一幕不知道已经上演了多少次。今天也一样，美月低声说着：
「喂喂喂，那并不算违反校规，因为是学校指定的运动服，所以并没有问题。」
原来校规规定，可以穿学校指定的运动服上学，只有学校有特别活动时，必须穿制服。梓直到最近才知道这件事，当然是因为那由多才有机会知道。
那由多从三月开始就变得有点奇怪，她把原本一头及腰的长发剪短，而且不再穿制服上学，每天都穿运动服，还经常迟到、早退和缺席。她原本就不是社交型的性格，但现在比之前更加拒人千里。即使问她怎么了，到底发生了什么事，她也坚称没事。美月和她的跟班起初也很关心她，但发现她坚持不说出理由之后，就开始感到不耐烦，两个月后的现在，开始指责那由多。她们的理由是，那由多破坏了班上的和谐，周围人都很担心她，她却完全不解释。
老师什么都没说，想必那由多有正当的理由。梓看着坐在斜前方的那由多的后背。那由多明明听到了加奈子的声音，但无动于衷，完全没有任何反应。她为什么可以这么坚强？梓很想问那由多，头发或是制服的事都不重要，梓只想知道那由多为什么在这种状况下，仍然能够抬头挺胸，她想知道那由多坚强的理由。
加奈子不悦地说：「她把我们当空气唉。也不向我们道早安，太离谱了。」
梓听了加奈子的话，忍不住感到生气。难道她不知道以为别人必须主动向她打招呼才很奇怪吗？如果希望别人向她打招呼，就应该主动开口。
「对啊，她以为她是谁啊。」
「抬头看我们。」
美月的其他跟班也都跟着起哄，其他几个小圈圈的人非但没有制止，反而笑着看好戏。梓听到有男生嘀咕：「女生超可怕。」
「大家不必理会啦，既然人家不愿意，我们也没办法强迫。」
美月叹着气说。加奈子嘟着嘴说：「美月，你心太软了，所以田口才会得寸进尺。」
「但是现在别人会误以为我们一群人在欺负她，明明不是这么一回事，被误会不是很讨厌吗？对不对？」
美月挤出笑容，加奈子和其他人瞪着刚才小声嘀咕的男生。梓看着这一幕，忍不住感到生气，不知不觉握紧了拳头。
美月也认定别人要主动向她打招呼。她认为这是理所当然。
「梓，你怎么在发呆啊？」
突然听到有人问话，梓回过了神。抬头一看，美月不知道什么时候离开了其他人，站在她旁边。
「你刚才看着田口，怎么了？」
「呃，没、没什么特别意思。」
梓完全没有想到被美月看到了，不知所措地回答。美月对她说：
「你千万不要表现出对她有兴趣的样子，否则她想要加入我们的时候，就会把你视为突破口，到时候你一定会很痛苦。」
梓感到很惊讶，但并没有表现在脸上，只是语气柔和地问：「所以你并不打算让她加入我们吗？」美月一脸惊讶地说：「当然啊，你这种天真的想法，会让别人有可乘之机。你别忘了，我已经多次向她表达了友善，但是她一直拒绝。每次遭到拒绝，我就很受伤，必须了解这一点。」
美月说话很大声，那由多应该也听到了。梓露出焦急的神色，美月笑着对她说：「话说回来，你在紧要关头很敢说。」梓听到她这句话，知道自己脸上的表情很僵硬。腹部的肠子在扭动，她摸着肚子。好痛，好痛。
「虽然我知道你没问题，但还是会担心。知道吗？」
「喔……嗯。」
「总之，你不必理会她！你太善良，很容易被人利用，知道吗？」
我一辈子都要听美月的话吗？这样真的对吗？肚子阵阵疼痛不已，但梓缓缓点了点头。在点头的同时，忍不住想，真的要这样吗？啊啊，肚子好痛。
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周二傍晚去便利商店，是梓不为人知的乐趣。那天不用上补习班，美智代这天下班的时间都会比较晚。她急急忙忙换好衣服，拿起皮夹，跳上脚踏车。她每周都去柔情便利店门司港小金村门市。
她骑车经过走路只要三分钟的那家便利商店，看到骑车十分钟左右的那家便利商店也过门而不入。虽然要骑二十分钟才能到柔情便利店门司港小金村门市，但她有非去那里不可的理由。因为她不想被任何人知道她去了便利商店。
梓继承了圆脸的美智代的基因，所以看起来也肉肉的，再加上皮肤很白，从小就有男生嘲笑她是白大福。每次遇到这种事，美月就挺身而出，而且安慰她「你根本不胖」。但是，几个月前，美智代的一句话，改变了这种情况。
「梓和美月在一起，看起来更胖了。美月，你要提醒梓，叫她别再吃零食了。」
「包在我身上。」美月回答。梓的确很爱吃甜食，也许的确吃太多了。那天之后，美月开始严格限制梓吃的东西。在家的时候，美智代盯得很紧，梓和美月上同一家补习班，所以也不能在外面买零食吃。只有美智代和美月都鞭长莫及的这一天，梓才能够尽情地吃她最爱的便利商店甜点。而且柔情便利店门司港小金村门市旁设置了内用区，内用区很干净，也很舒服，只要坐在内用区吃完，就不会留下在外面偷买零食吃的证据。对梓来说，简直是最棒的便利商店。
熟悉的招牌出现在前方，梓踩着踏板的双脚更加用力。啊啊，不知道今天有没有春令草莓百汇。
她把脚踏车停在停车场，走进便利商店内。通知有客人进店的音乐响起，站在收银台内的男人轻声对她说：「欢迎光临。」梓毫不犹豫地走向甜点柜。
「嘿嘿嘿，今天有货。」
梓找到了她想要的商品，忍不住自言自语。她一直很想吃的「春令草莓百汇」整齐地排放在货架上，旁边还有她一直很想吃吃看的「草莓鲜奶油铜锣烧」。她毫不犹豫地各拿了一个，然后走向饮料区，拿了一瓶她很喜欢的宝特瓶装奶昔，走向收银台。
只要靠近，背脊就会起鸡皮疙瘩的男人——店长站在收银台内，露出可疑的笑容。虽然现在已经见怪不怪，但起初梓只要看到浑身散发诡异气氛的店长站在收银台内，就会想要闪避。梓在结帐时想，如果美月知道这件事，可能会叫自己不要去那种有可疑人物的店家。应该说，如果被她看到，一定又会骂自己，而且还会去向美智代告状，美智代就会扣自己的零用钱。梓这么小心谨慎，就是避免发生这种事。
她拿着塑胶袋，走向一门之隔的内用区。一个小学生坐在四人座的桌子角落玩掌上型游戏机，桌上放着还没吃完的炒面。梓坐在离小男生有一段距离的吧台旁，把渴望已久的甜点放在吧台上。犹豫了一下，拿起了铜锣烧。放了一整颗甘王草莓的铜锣烧拿在手上有点份量，从外皮的缝隙可以看到粉红色的鲜奶油，和富有光泽的红豆馅。这种对比太赏心悦目。她打开袋子，咬了一大口。
蓬松的外皮和鲜奶油，还有煮得很松软的红豆完美地融合在一起，交织出富有层次的甜味。甜味的深处是甘王草莓的新鲜酸味，梓忍不住用力闭上眼睛。
啊，太好吃了，真幸福。
这是梓每周一次的秘密乐趣，任何东西都无法取代。她充满陶醉地吃完了铜锣烧，喝了一口奶昔。因为妈妈也禁止她喝饮料，所以觉得格外好喝。啊。她叹了一口带着甜蜜的气，把手伸向今天重头戏的蛋糕百汇。她打开塑胶盖，端详片刻。草莓酱汁渗入了切成黄豆形状的海绵蛋糕，被鲜奶油和草莓酱汁浸没的海绵蛋糕上，有三颗巨大的甘王草莓，砂糖就像雪花般撒在上面，最后用开心果碎屑点缀。梓如痴如醉地看着眼前这杯刺激食欲的可爱蛋糕百汇，然后拿出手机拍了一张照。当很想吃甜食的时候，就可以看着照片过干瘾。她喝着奶昔，从各种不同的角度拍完之后，才终于开动。微酸的草莓散发出柔和的甜味，她陶醉不已。这时察觉有人从便利商店那里走过来，她不经意地看了一眼，立刻「啊！」了一声。因为走进来的人正是身穿运动服的那由多。那由多也发现了梓，也「啊啊」了一声。
「你、你好。」
「嗯。」
如果是班上其他女生，一定会坐在梓的旁边，但那由多打量内用区后，在吧台的另一侧坐了下来，打开无糖冰咖啡的易开罐，大口喝了起来，简直就像完全忘记了梓的存在。她看起来很成熟，梓的目光被她吸引。
「呼！」那由多叹了一口气，放下那罐咖啡后，察觉了梓的视线。「怎么了？」
「不，那、那个，你很厉害，我没办法喝黑咖啡。」
梓不知道该说什么，就随口说了脑海中浮现的想法。「如果不加牛奶和糖，我就喝不下去。虽然很喜欢咖啡果冻和冰摩卡。」
那由多满脸不可思议地看着梓，然后眯眼笑了起来。
「你一看就知道很爱吃甜食。」
那由多看向梓的蛋糕百汇和奶昔，梓紧张起来。
「啊、那个！你不要告诉任何人！」
梓大声说道，正在玩游戏的小男生看着她。那由多也一脸错愕的表情。
「我希望你不要告诉别人我在这里吃甜食，因为我妈禁止我吃甜食。」梓吞吞吐吐地告诉了那由多。那由多问：「为什么？」虽然只有短短几个字，但她的语气很强烈，梓觉得自己没办法回答，但那由多又接着问：「是医生不让你吃吗？」
「怎么可能？不是这样。因为……我很胖，所以我妈说不能再吃零食。」
梓在说出口之后，觉得很丢脸，于是低下了头。
「只是这样啊。」梓听到那由多泄气的声音，抬起了头，看到那由多对着她微笑。
「如果是这样，我不会告诉任何人，你可以开怀大吃。但是，桧垣，你根本不胖。」那由多看着梓的身体说。「可能是因为你的线条很圆，所以才会这么觉得。」那由多直截了当的说话方式，让梓忍不住窃喜。她比任何人更清楚，自己的体重在标准范围内。虽然和美月那种模特儿身材相比，自己看起来有点胖，但绝对没有太胖。
「谢、谢谢。」
「这没什么好谢的。啊，你不必担心，我也不会告诉村井。反正我根本不和她说话。」
梓听到那由多补充的这句话，腹部又绞痛起来。
「那个……美月、她、呃……」
要向她说对不起吗？因为我从来没有制止美月她们的那些冷言冷语，但是想说的话都卡在喉咙。即使如此，梓仍然结结巴巴地想要说出口，那由多再度露出无趣的表情，喝完了剩下的咖啡。
「无所谓，那种事根本不重要。」
那由多冷冷地说道。梓抖了一下。那由多喝完咖啡后站了起来，把空罐丢进垃圾桶。梓一直看着她，她转过头说：
「不管别人说什么，我都无所谓。因为比起在意别人的脸色，我还有更重要的事，我不希望以后为了自己在意那种无聊的事，而忽略了眼前重要的事感到后悔。」
那由多斩钉截铁地说完后，转身走了出去，不一会儿，就看到她骑着脚踏车离去的背影。梓目送着她离去，回想着那由多刚才说的话。我整天在看别人的脸色吗？既觉得不是这样，但又觉得有可能。刚才听到那由多说那番话时，最先想到了美月。我是不是整天对美月察言观色，看她的脸色？对，的确是这样。正因为对美月察言观色，所以才会说那种话。
「桐山老师，你为什么会来当补习班老师？」
去年暑假的时候，梓对补习班的男老师这么说。
我为什么要说那种话？不，是当时的形势所逼。美月很讨厌补习班那个看起来很温和的男老师，每次都说他「没有霸气，对工作没有动力」。我们父母花那么多钱，我们信任补习班的老师，特地跑来上课，他用那种偷工减料的方式上课，根本大有问题。我无法原谅他的上课态度。自从美月不知道从哪里得知那个老师的兴趣是画画之后，就很生气地说：「他竟然热中上课以外的事，太奇怪了。」
美月不仅在学校是意见领袖，在补习班内也是核心人物，没有人敢批评美月表达的意见，所以那天美月说，要一起去找老师当面谈判，要求他改进上课态度时，没有人敢制止，大家一起包围了桐山，梓当然也是其中之一。
但是，当桐山一脸亲切地问她们：「有什么事吗？」前一刻还说着「不知道老师会露出什么样表情」，等着看好戏的女生都畏缩起来。虽然她们赞同美月的意见，但是没有人发自内心觉得桐山上的课有问题，只是一起凑热闹而已。
梓很喜欢桐山上的课。桐山虽然不像其他老师一样常常说笑话，谈吐也不够精采，但是上课不会赶进度，讲解很仔细，很适合梓的个性，只不过梓不敢对美月说这种话。因为她以前从来没想过要反抗美月。
当一群人围着桐山时，开始观察其他人的反应。梓暗暗希望事情就这样不了了之，没想到加奈子对她咬耳朵说：
「梓，你偶尔也要表现一下，不要整天躲在美月背后依赖她，太有心机了。」
梓惊讶地转头一看，发现加奈子露出不怀好意的笑容看着自己。我才没有依赖美月。她正准备这么回答，想到加奈子以外的同学可能也都这么想，就闭上了嘴。因为我和美月从小就认识，也是美月的好朋友，所以表面上大家都不会对我有意见，但可能内心都对我感到不满。美月可能也这么想，没有理由断定，美月不会觉得我很有心机。
美月可能也对我感到不满。这么一想，就突然感到害怕。当她回过神时，已经开了口。
「因为你上课很无聊，应该说，你根本没打算让这堂课变得生动有趣，感觉只是为了薪水上课。」
梓平时总是站在美月旁边，好像是美月的附属品，没想到竟然抢先发话，其他人顿时发出惊叫，接着就像打开了开关，七嘴八舌地开始指责桐山。梓肩膀起伏，用力喘着气，美月拍了一下她的背。
「梓，我果然没看走眼。你把我想说的话全都说了出来，不愧是从小一起长大的朋友！」
美月高兴地说，梓对她露出僵硬的笑容，内心觉得这是理所当然的事。因为平时就好像鹦鹉学舌般，把美月说的话当成是自己的话。
桐山露出很受打击的表情，但仍然笑着说：「我以后会注意。」然后对她们说：「回家的路上要小心。」送她们离开了补习班。虽然其他人对这样的结果露出失望的表情，但梓发自内心松了一口气。太好了，幸亏没有造成什么严重的后果。她觉得似乎减轻了她说的那些话的份量。
但是，桐山辞职离开了补习班。虽然补习班的其他老师说是因为家庭因素，但梓认为并不是这么一回事。桐山一定是因为被她们这几个学生批评，才会决定辞职，而且不是别人，是自己开了第一枪。我改变了桐山的人生。她很懊恼地向美月提起这件事，美月说：「这样很好啊，我们当时做了对的事，你说的话也完全正确，才会有这样的好结果，你完全不需要有罪恶感。」
但是，梓不止一次扪心自问，当时为什么会中了加奈子的激将法，为什么美月说要去找桐山理论时，自己没有制止美月？我觉得桐山老师是个还不错的老师。如果自己这么说，可能会有不一样的结果。
听到「嘎当」一声，梓回过神。她转头一看，发现那个小男生已经吃完饭，准备离开了。小男生俐落地收完垃圾，走了出去。梓缓缓看向自己的桌前，发现已经不冰的蛋糕百汇还在眼前。之前那么想吃，但现在已经失去了兴致。她把剩下的装在塑胶袋里，塞进了垃圾桶。
隔周二的傍晚，梓又在柔情便利店遇见了那由多。这天是那由多比她先到，正在喝无糖汽水。梓还来不及开口，那由多就向她打招呼：「你好。」
「啊，你好。」
那由多从上周五到今天一直向学校请假，班导师说她感冒了，但正在喝宝特瓶装汽水的那由多看起来完全不像生病的样子，而且一身T恤、短裤的轻松打扮。
内用区内只有她们两个人。那由多坐在吧台角落，梓在另一端坐了下来。她们的座位和上周一样。梓把刚买的甜点拿出来后想了一下说：「你没来学校上课。」那由多耸了耸肩说：「因为太忙了，没空去学校。」
那由多轻轻打了嗝，梓看着她的侧脸，觉得她看起来有点疲累。梓想问她为什么，但最后没有问出口，而是问她：「要不要一起吃草莓闪电泡芙？」
「啊？」那由多似乎感到傻眼。
「柔情便利店的闪电小泡芙有四个，要不要一人一半？你看。」
梓出示了稍大的盒子，里面整齐地排放着淋了淡桃红色巧克力的闪电泡芙，然后「嘿嘿嘿」地对那由多笑着。那由多沉默片刻，口齿不清地说：「只要、一个就好。我不太喜欢吃甜食。」
「嗯，我猜到了，因为你每次都喝无糖饮料，但这个闪电泡芙不怎么甜，你可以吃看看。」
梓打开盒子，向那由多招了招手，那由多在她旁边的座位坐了下来。梓不由得高兴起来，把闪电泡芙的盒子递到那由多面前时笑了起来。那由多小声说了「谢谢」，拿起了闪电泡芙，咬了一口说：「好甜……但很好吃。」她脸上的表情也变得柔和了。
「听说感到累的时候，吃甜食很有效。你看起来有点疲累。」
那由多微微瞪大了眼睛问：「是吗？」梓也吃着闪电泡芙回答说：「因为你一直用力眨眼睛，我妈妈累的时候，也都是眼睛很不舒服。」
「是喔，我自己都没发现。」
那由多小声地说。她的语气和脸上的表情都很放松柔和。梓想起那由多最近总是面色凝重，虽然一定是因为班上不友善的气氛造成的，但是否还有其他重大的理由？只不过即使问那由多原因，她也一定不会告诉自己，于是梓请她再吃一个闪电泡芙。
「是不是很好吃？你再吃一个。」
「啊？不用了，这样就把你的份吃完了。」
「别担心，我还买了牛奶布丁。」
「你真的很爱甜食，那……我就不客气了。」
那由多伸手拿第二个闪电泡芙时，有点难为情地说：「没想到竟然这么好吃。」梓忍不住笑了出来。
那由多吃完两个闪电泡芙，喝完汽水后，从高脚椅上站起来说：「好，休息结束。桧垣，谢谢招待，偶尔吃一下也不错。」
「不，不必客气。」
那由多把宝特瓶丢进垃圾桶，梓看着她的背影，犹豫了一下问：「你来这里是休息吗？」那由多转过头时，梓又慌忙补充说：「如果你不想说，不说也没关系。」
那由多看着梓的眼睛，点了点头说：
「对，是休息。因为妈妈说，如果不去外面呼吸一下新鲜空气，线就会断掉。」
「呃……要这么拼吗？」
那由多的表情严肃起来。片刻之后，点了点头说：
「但这是我想做而做的事，所以没关系。」
听到那由多好像在宣示般的这句话，梓无法再继续问下去。因为她觉得不该随便侵犯别人的隐私。
「加油。」梓认为这是自己唯一能说的话，「我猜想你目前面对的是不时需要喘口气的严峻状况，不要给自己太大的压力。所以，那个、星期二的这个时间，我都会来这里，你再来陪我吃点心。」
虽然梓不认为自己能够对那由多喘口气有什么帮助，但还是这么对她说。那由多好像在看什么不可思议的事物般盯着梓后，腼腆地笑了起来。梓看到她的笑容，不由得一惊。
「谢谢，那下周二见。」
那由多挥了挥手，走了出去。梓回想起那由多刚才对自己露出的笑容，轻轻笑了起来。
下一周和下下周的星期二，梓都去柔情便利店和那由多见面，两个人一起吃点心。春季限定的草莓系列商品从货架上消失，取而代之的是初夏的阳光夏日百汇和茂木枇杷果冻。那由多几乎不再去学校，脸上总是带着疲惫，但是看到梓，就会露出一丝笑容，然后她们一起吃甜点。
「桧垣，你真的很爱吃甜食。」
「嗯，我超爱。」
这一天，她们一起吃着「软绵绵泡芙」。内用区内除了她们两个人，还有一个身穿工作服的胡子男，正大口吃着便当。梓背对着那个男人，吃着泡芙，那由多问她：「你不去其他糕饼店吗？还有咖啡店。」门司港也是观光胜地，有很多甜点店，但梓摇了摇头，失望地笑了笑说：
「妈妈说，在上高中之前，不可以一个人去那种地方。」
虽然妈妈还说，只要和美月一起去就没关系，但现在禁止她吃零食，当然不可能再和美月去。虽然她很想吃水果百汇、松饼，还有很多其他甜食，但只能暂时放弃。
「便利商店的甜点都很好吃，所以我并不在意，而且我超爱柔情便利店的甜点。」
梓觉得柔情便利店的甜点无论是常年性商品还是季节性商品全都很好吃，尤其是季节限定的当令水果系列有很多名品。在随时可以造访的便利商店，就可以吃到这么高水准的甜食简直太奢侈，她完全没有任何不满。
「而且……」
梓低下头，停顿了下来。她犹豫了一下，最后还是告诉了那由多。
「不瞒你说，我长大之后……想在柔情便利店工作。」
那由多纳闷地问：「你想在便利商店上班？」
「不，和你想的不太一样，我想做的是柔情便利店的『商品开发』，我想在那里的甜食部门工作，我想要开发最出色的甜点。」
梓从幼稚园开始，就梦想以后成为糕点师，她也曾经在写作文时提到，要打造一家像糕饼之家的店，父母和美月都知道她的梦想，但是梓现在觉得即使自己不开店也没关系。
「很棒啊。」
听到那由多轻松的声音，梓战战兢兢地看向身旁，那由多嘴角沾到了鲜奶油，一脸赞同地点了点头说：
「我觉得很棒，就像是全九州的柔情便利店都变成了你的店。」
「没错！」梓露出欣喜的表情。她完全没想到那由多马上领悟了她的意图，忍不住探出身体说：「虽然好好经营一家店也不错，但在便利商店工作更棒，我很期待每周来这里吃便利商店的甜点，我想要开发出能够让像我一样的人期待的甜点。」
这是梓第一次和别人分享逐渐明确的梦想，而且听到对方称赞说「很棒」，简直太高兴了。那由多看到她的样子，露出了微笑。
「你有自己的梦想，真是太棒了。」
那由多的笑容有点落寞，梓忍不住问：「你没有梦想吗？」那由多微微皱起眉头，似乎有点为难地说：「我现在没办法想这些事。因为整天忙着处理眼前的事，完全没空想以后的事。」
那由多抓了抓脸颊，一脸无助地说，和平时的样子判若两人。虽然梓一直忍着没问，但觉得现在可能是询问她目前遇到状况的好机会。
「请问你目前很努力在做的……是什么事？」
梓吞吞吐吐地问，那由多露出了愁容。
「啊，对不起，如果你不想说也没关系。」
果然问了不该问的问题。梓慌忙补充了一句，那由多摇了摇头说：
「不是你想的那样，如果是你，说出来也没关系。不，也不太对，我其实想要告诉别人。」
那由多有点无助地说完，叹了一口气。
「其实我觉得超累，明明是自己决定的事，我太差劲了。不瞒你说——」
「你在干嘛？」
听到这个冷冷的声音，梓和那由多都忍不住抖了一下。美月站在出入口的门前，然后大步走了过来，粗暴地拍掉了梓手上还没吃完的泡芙，然后打了梓一记耳光。整个内用区都听到了耳光的声音。
「竟然瞒着我偷偷摸摸，太差劲了。」
梓茫然不知所措。美月转头看向那由多，静静地叫着她的名字：
「田口，你整天跷课不来学校上课，竟然在这里和梓一起吃零食，搞不懂你这个人在想什么。你要怎么胡作非为都无所谓，但可以请你不要把其他人卷进去吗？别人会很困扰。」
梓摸着被打的脸颊，看着怒气冲天的美月的侧脸。美月为什么会来这里？也许是第六感发挥了作用，她一转头，立刻找到了答案，忍不住咬着嘴唇。因为她看到加奈子站在停车场角落。
「……加奈子、告诉你的吗？」
梓小声地说。美月瞥了她一眼说：
「对，加奈子告诉我，你偷偷和田口见面，整天说我们的坏话。」
我们从来没有聊过美月和其他人，只是在一起吃点心而已。
「我们只是一起吃点心，这样不行吗？」
那由多明确告诉美月，美月冷笑一声。
「当然不行啊，你放弃了上学的义务，即使来学校，也若无其事地破坏班级的气氛，你这样的人，怎么可以在这里逍遥自在？你放弃义务，只主张权利也太奇怪了。」
美月没有停止数落，滔滔不绝地说：
「而且，你会对梓造成不良影响。梓以前不是那种会瞒着父母和我偷偷吃零食的卑鄙小人，现在却会做这种事，这就是最好的证明。至于说我们坏话的事，也一定是你一个人在说，梓只是听而已。不好意思，你以后不要再找梓了。」
美月语气坚定地说完后，抓起梓的手腕，用力拉着她说：「走吧，今天的事我就睁一只眼，闭一只眼，也不会把你吃零食的事告诉美智代阿姨。走吧。」
梓被抓住的手腕和脸颊都很痛，即使加奈子站在远处，也可以看到她脸上露出得意的笑容。那张脸很惹人厌。美月的表情很可怕，站在美月身后的那由多看起来很难过。美月的声音在梓的脑海中嗡嗡作响，吵死人了。梓甩开了美月的手。
「我喜欢和那由多在一起，我无法听你的话。」
美月顿时表情僵硬，嘴唇发抖。
「什么意思？你不听我的话？」
「美月，你要向那由多道歉，你要为你刚才说她对我造成不良影响道歉。是我主动约她见面的。」
梓知道自己的声音在发抖。这是她第一次反驳美月，而且竟然要求美月道歉，连她都无法想像自己会说出这种话。美月也无法相信梓的态度，但用力注视着梓，似乎想要搞清楚是怎么回事。梓没有逃避她的视线，继续要求她：
「美月，你赶快道歉。」
「要吵架就去外面。」
一个低沉的声音说道。就是刚才津津有味地吃便当的男人，他捡起了掉在地上的泡芙，用下巴指了指外面说：「到外面去吵，这里还有其他客人。」梓转头一看，发现红老爹也站在便利商店的出入口。看到梓正看着他，露出搞笑的表情说：「不要吵架，有话好好说，爱与和平。」
「你们去外面说。」
男人把泡芙丢进垃圾桶后，做出好像赶苍蝇的动作。美月最先采取了行动。
「我以后不会再照顾你了，我无法原谅你。」
美月撂下这句话后，冲了出去。她跑过加奈子的面前离开了，梓茫然地看着加奈子慌忙追上去。
「啊，不好意思。」
听到那由多向男人道歉的声音，梓转过头，男人不以为意地回答：「这里是公共场所，所以要小心。红老爹，你进来啊，你刚才为什么不制止？」
男人用轻松的语气说，红老爹气定神闲地说：「因为如果我出面，会把女生吓哭。」他在说话的同时走了进来。他刚才不知道在哪里看到了这里发生的事，走过来问梓：「你没事吧？刚才那记耳光很用力，如果她再动手，我就会出面制止。」
听到红老爹发出哇嘿嘿的响亮笑声，梓才终于回过神。那由多探头看着她问：「你没事吧？」
「啊，对不起……那由多，对不起，美月刚才……」
「桧垣，你没有必要道歉，但是你刚才对村井说那些话没问题吗？」
那由多担心地问，然后看向美月离去的方向。
「你不需要为我说话。」
梓回过神后，全身开始发抖。心跳的速度感觉比平时快了一倍。自己闯祸了。明天之后，无论去学校还是补习班，日子都会很不好过。因为自己将成为美月攻击的对象。
「谢谢你。」
那由多握着梓发抖的手，她有点粗糙的双手握住了梓的手。
「我刚才很高兴，谢谢你为我说话。」
平时无论别人怎么说那由多的坏话，她总是抬头挺胸看着前方，此刻眼角渗着泪水。梓看到这一幕，觉得自己做对了，知道自己选择了以后不会后悔的路。
「但是对不起，我现在还无法去学校，所以你可能会变得很孤单。」
「不，没事，没关系。」
我是凭自己的意志这么做。虽然梓想对那由多露出笑容，但是无法顺利笑出来，只能微微歪起嘴角。
「你之前也努力撑过来了，我应该也可以做到。」
泪水从那由多的眼中滑落，同时响起了手机铃声。
「啊，是我、我的手机。」
那由多擦了擦眼泪，从口袋里拿出手机。一看萤幕，立刻脸色大变，按下了通话键。
「喂，妈妈？……嗯……对，我知道了，我马上回去。」
那由多简短说了几句后，对梓鞠了一躬说：
「对不起，我必须马上回家，对不起，虽然我不想在这种时候离开。」
「你不要介意，但是发生什么事了？」
那由多把手机放进口袋，拿出了脚踏车钥匙，听到梓这么问，咬着嘴唇，然后费力地说：
「病危。我爸爸……是癌症末期，他希望在家里走完最后一段路，所以我和妈妈一直在家里照护他。」
那由多说的这些话都离梓太遥远，她无法轻易理解。病危、癌症、末期、照护。这些都只有在书上和电视中看到、听到的悲伤字眼，竟然都用在那由多的爸爸身上？
「总之，我要回家了，对不起。」
那由多立刻跳上脚踏车离开了。梓把那由多刚才说的话和她之前的行动连结在一起，才发现她背负了沉重的压力，因此内心一定有很多眼泪。光是想像一下她身处的状况，就感到胸口发痛。
「她之前说，很期待每周二。」
听到男人的说话声，转头一看，胡子男人和红老爹站在梓的身后。男人被胡子遮住的半张脸看起来很温柔，红老爹的眼睛有点红。
「我们是她的喘息朋友，我们曾经问她，她和我们这种大叔在一起喝咖啡开心吗？她说星期二和朋友在一起充分享受了甜点，所以其他时候就不需要了。」
「你们……知道那由多的情况吗？」梓问。
「知道啊。」男人说，「她全身散发出家中有病人的人特有的感觉，脸上的表情也渐渐难掩疲惫，所以猜想她家中病人的情况可能不太理想。」
「我也知道，只是这种事不能到处宣扬。」
两个男人都重重地叹着气，梓注视着那由多离开的方向。
「我……完全没有发现。」
「你这种年纪的人当然很难发现，这很正常。」
泪水在梓的眼眶中打转。
「我真是太差劲了。」
因为我不知道，因为那由多没有告诉我。那又怎么样呢？那由多的行动有点异常，就被班上的同学攻击，但是我没有劝阻那些同学，只是袖手旁观。我也加深了那由多的痛苦。
无论刚才被打耳光，或是平时腹部的绞痛都不是多大的痛苦。梓觉得自己很没用，对没用的自己感到生气。她心痛不已，只能咬牙忍耐。
梓去学校，同学开始明目张胆地无视她，而且就像以前对待那由多一样，开始对她冷言冷语。前一天还玩在一起的同学翻脸像翻书，对她露出嘲笑的表情。加奈子大声地说：「我之前就看她不顺眼。」美月没有制止加奈子，只是在一旁看好戏。虽然巨大的变化让梓很受打击，但她也作好了心理准备。那由多之前经历过所有这一切，而且还承受了必须照顾来日不多的父亲的压力。我有什么资格可以发牢骚？梓在遭到孤立的教室内，没有低下头，而是抬头看向前方。想到那由多，内心就渐渐平静下来，然后她发现一直困扰她的腹痛问题消失了。以后一定不会再痛了。我克服了。
暑假开始了，她完全不了解那由多的状况。虽然不必去学校，但仍然会在补习班遇到美月和其他同学，所以状况并没有改变。美月似乎向美智代告状说：「梓单方面提出不想再和我当朋友了。」美智代总是不给她好脸色看。「美月都哭了，她说一直把你视为最好的朋友，你竟然这样背叛她，而且还背着美月偷吃零食。你怎么会做出这么过分的事？」梓不知道该怎么向美智代说明，最后什么都没说，只是在家的日子也不好过，但是梓仍然每天好好生活。
除了周二，梓在其他日子也去了柔情便利店，但是都没有见到那由多，但好几次见到胡子男——他说他叫「老二」——和红老爹，也和他们成为会相互打招呼的朋友，只不过他们也不知道那由多的近况。不知道那由多在忙什么？不知道她最近好不好？
八月返校日时，梓才终于得知那由多的状况。
「田口因为家庭因素转学了。」
暑假期间的教室就像浮岛般浮躁不已，到处发出喧闹的声音，但是班导师布川的话让教室恢复了原本的重量，所有人都安静下来。
「因为她爸爸生病了，所以她一直努力照顾爸爸。不久之前，她爸爸去世了，所以她就跟着妈妈搬回了位在长崎的老家。」
布川的女儿还在读小学，也许他同样身为父亲有很深的感触，在说话时红了眼眶。
「她说不想留下遗憾，要全力支持爸爸对抗病魔，所以和她妈妈两个人一直很努力。我之前向她提议，要把她的情况向各位同学说明，让你们也了解她的状况，但她说一旦遭到同情，会影响她的动力。」
她剪短头发，是因为长头发会影响照护。穿运动服来学校，是为了活动方便。布川静静地说着之前没有告诉大家的情况，在说话时频频摸着自己的脸。所有学生都默默低下了头，只有坐在梓前方的加奈子坐立难安，不时瞄向美月。
梓有一种魂不守舍的感觉，努力忍着想要哭出来的冲动。她在内心对已经无法再见面的那由多说话。对不起，我增加了你的痛苦，无法助你一臂之力。我很想当面向你道歉，但是甚至无法亲口向你说对不起，我好难过。
「你早就知道了吗？」
放学后，梓正准备回家，美月和其他人叫住了她。她们一脸很不客气的表情把梓团团围住，梓感到呼吸困难。啊，我真想向桐山老师道歉。梓的脑海角落闪过这个念头。
「什么事？」
「我们在问你，你是不是早就知道了田口的事？既然你知道，为什么不告诉我们？」
说话的并不是美月，而是加奈子不满地质问梓。梓知道她们想怪罪自己，但是无法接受。她们的言下之意，就是田口虽然很可怜，但是没有人告诉她们，她们怎么可能知道？没有人告知，就要她们察觉，不是太强人所难了？
梓无视加奈子，看着站在加奈子旁边的美月。美月不发一语，瞪着梓。梓和她四目相对。
「美月，谢谢你一直和我当朋友。和你在一起，曾经有很多愉快的回忆，但是我不喜欢你的这种行为。即使你看不顺眼的事，对方可能有自己的坚持，只要带着理解和体贴……」
梓还没有把话说完，美月就甩了她一记耳光。听到响亮的耳光声音，加奈子扬起单侧嘴角，露出得意的笑容。梓仍然注视着美月。
「我劝你最好改掉这种遇到不顺心的事就动怒的毛病，否则有一天，加倍的愤怒和暴力会回到你身上。」
美月又想伸手打她，但最后忍住了。美月的脸扭成一团，缓缓放下了手。梓看着她说：
「美月，再见。」
梓走过美月和加奈子之间，准备离开，加奈子抓住了她的肩膀。
「你别走，话还没说完呢。」
「如果你们怪罪我，就可以彻底消除内心的罪恶感，那就随你们高兴。」
她拨开加奈子的手离开了，边走边轻声对自己说：「没事，没事。」她的心跳加速，双腿不争气地发着抖。只要稍微松懈，可能就会腿软瘫倒在地。梓其实害怕得想哭，但是她想着那由多，克服了内心的害怕，而且也说了自己想说的话。
「世上无难事，只怕有心人。」
她对自己说完这句话笑了起来。那由多也像自己一样，一次又一次克服难关吗？如果是这样，我也一定可以做到。
走出校舍，仰望天空。像棉花般的积雨云飘浮在淡蓝色的天空中。在天空中飞翔的鸟好像在吃棉花糖。
「真想吃柔情便利店的苏打冰淇淋。」
梓心情愉快地说。
kago
柔情便利店的货架上开始出现了秋天的商品，梓每周二傍晚在柔情便利店独自享受甜食的习惯仍然持续。
自从暑假和美月她们分手之后，梓做了很多事，也发生了很多事。首先，梓改变了准备报考的学校。之前美月和梓的母亲都迫切希望两个女儿就读她们当年遇到好友的女子学校，梓也听从了建议，但是她最近告诉父母，自己想报考比那所学校入学门槛更高的学校。美智代强烈反对，数落她要赶快和美月和好，但爸爸赞成梓的意见，还劝妈妈说，父母不可以阻碍儿女的人生，梓目前正在用功读书，希望可以顺利考上新的志愿学校。她和美月她们已经不是平行线，而是渐行渐远。美月似乎认定梓很快就会向她道歉，但梓什么都没说，若无其事地每天继续上学。日子一天一天过去，美月的情绪越来越差，当她得知梓改变了报考的学校时，就像暑假返校日那天一样，跑来质问梓，是不是想要摆脱她。梓摇了摇头说，我只是不想走别人为我决定的路，而是要走自己选择的路。美月听到她这么说，流下了眼泪，之后就把梓当成空气。
虽然在学校遭到了孤立，但最近也有同学主动和梓说话。
「看到你之后，就觉得如果不和你说话，只是远远地在旁边很丢脸。」
梓听到同学这么说，不由得感到高兴。
梓骑着脚踏车，来到柔情便利店门司港小金村门市的停车场，停好脚踏车后，像往常一样走向甜点区。看到货架上陈列着地瓜甜点，忍不住眉开眼笑。她犹豫了一下，拿了烤地瓜塔和地瓜泡芙，也拿了每次必不可少的奶昔。在收银台结帐时，每次都只有最低限度交谈的店长开了口。
「呃……欢迎光临。」
「喔。」
「虽然突然说这种话，你会觉得很奇怪，但可不可以请你等一下再吃这个甜点？」
店长用很有磁性的声音对她说，梓觉得后背有一种痒痒的感觉。她经常觉得班上的男生都像小孩子，整天像猴子一样很吵，但那些男生长大之后，也会像眼前这个男人一样，散发出这种诡异的性感吗？不，绝对不可能。
「为什么？」
梓问了一句。店长微微皱起眉头，似乎在思考该怎么回答。就连这种小动作也有一种魅惑的感觉，梓怔怔地想，这或许就是所谓的轻蹙柳眉吧，只是她之前查了字典，也搞不太清楚这四个字到底是什么意思。
「呃，你认识大胡子的叔叔吗？不是红老爹，而是穿着浅绿色工作服的那个人。」
「喔，你是说老二吗？他怎么了？」
「他说想和你一起吃甜点，所以要我转告你，等他来了之后一起吃。他应该马上就到了。」
梓觉得有点奇怪，但还是点了点头。偶尔和别人一起吃也不错。她结完帐，走去内用区，坐在吧台座位旁看着外面，看到行道树的叶子变红了。红老爹骑着他的红色三轮车经过，可能正在发观光宣传单，他看到梓，向她挥了挥手，梓也向他挥手。
差不多十分钟后，一辆小货车驶入停车场，小货车的车身上有和老二工作服背上相同的「万事通老兄」标志。老二也看到了梓，向她挥了挥手。
「咦？」
梓也向他挥手时，以为自己看错了。她跳下高脚椅冲了出去。
「怎么可能！怎么可能！」
她大声叫着跑了过去。那由多也兴匆匆地从副驾驶座上跳了下来。
「桧垣，好久不见！」
那由多笑得很开心，梓扑上去紧紧抱着她。
「为什么？你为什么会在这里？你不是搬去长崎了吗？」
「因为我拜托了万事通老兄。」
那由多比最后一次见面时稍微胖了一些，看起来很健康的脸颊泛着红晕，抬头看着老二说：
「我看到他在长崎工作，于是就叫住了他。我一直惦记你，也想和你好好聊一聊，所以我请他载我来这里。」
「这一路上超辛苦。」老二耸了耸肩说，「像我这样外型可疑的男人要带着读中学的女生趴趴走，先是要我出示身份证明，而且沿途都要持续报告。」
老二拿出手机，喀嚓喀嚓拍下了梓和那由多抱在一起的样子。
「现在要报告你们顺利见面了。」
他似乎在传讯息给那由多的妈妈。
「老二叔叔，对不起，但是我无论如何都想和梓见面。」
「我没问题啦，反正是工作。」
老二若无其事地说。梓看到他们对话的样子，差一点落泪。开朗的表情、无忧无虑的声音。她觉得看到了那由多真正的样子。
「桧垣，」那由多转头看着梓，笑着说：「我一直想要向你道谢。之前我很期待每周二能够见到你，我们见面后一起吃零食，然后就觉得有继续努力的动力了，而且我也的确坚持到最后。」
那由多说着说着，流下了眼泪。
「你没有问我发生了什么事，但是陪在我身旁，和我一起吃甜食，光是这样，就给了我莫大的帮助，所以我能够毫无后悔地送走爸爸。谢谢你……」
那由多的泪水不停地流下，梓再次抱紧了她。
「我也要谢谢你，和你在一起之后，我从你身上学到了坚强。我很努力喔，从那天之后，我一直很努力。」
那由多在梓的臂弯中连续点了好几次头。梓发现自己也哭了，两个人抱了很久。
接着，她们像之前一样，坐在吧台座位前吃甜点。那由多说，因为梓的关系，她爱上了甜食。她大口吃着烤地瓜塔笑着说：「太好吃了。」梓看到她爽朗的笑容，也跟着笑了起来。
「我还没有适应长崎的学校，每次觉得很烦、很寂寞时，就会去柔情便利店。在柔情便利店买甜点吃，就好像和你一起分享，是不是很奇怪？」
那由多腼腆地抓了抓脸。梓对她说：
「一点都不奇怪，我也一样，我在吃甜点的时候就会想，如果你在我身旁，这种时候会说什么。」
「那我们一样。」
那由多和梓一起笑了起来。虽然她们相隔两地，但两个人都吃着同样的甜点，想着对方。
「你上次不是说，以后想要为柔情便利店开发商品吗？当时我只是轻松地说，我觉得很不错，但现在希望你无论如何都要实现这个梦想。」
那由多又继续说道：「到时候如果我情绪低落，就会去柔情，只要吃你制作的甜点，应该可以很快走出低潮。只要有柔情在，我随时都可以和你相遇。」
梓悄悄把那由多这句充满真心诚意的话收进了内心深处的宝物箱。她知道自己之后一定会经常想起这句话。
「我绝对会成功，我绝对要做出可以带给别人动力的甜点。」
「那希望可以更积极开发和菓子。」
听到低沉的说话声，她们转过头，看到老二笑着对她们说话。
「我很爱吃和菓子，所以很希望可以增加牡丹饼或是丸子之类的商品。」
「和菓子啊。」
「啊，我妈妈也很爱吃和菓子。」
「这样啊，那我会努力。」
梓和那由多一起吃着甜点，幸福的甜味让她们很自然地露出了笑容。她们深信，只要有柔情便利店，只要来这里，无论相隔多么遥远，都可以把她们连在一起。
「桧垣，你下次来长崎玩，就住在我家里。」
「我好想去！那我也要拜托老二叔叔。」
「等一下、等一下，我不能每次都当保姆。」
梓好久没有这样放声大笑了。