「麦野。」
「啊啊，我也刚从下属组织那里听说。」
「七月十四日。爆炸现场里超残留的焦黑尸体超只有两具。下属组织的报告推迟到现在才出，就是因为烧得焦黑超支离破碎，清点时确定身份花了不少时间。」
「说到底，能自动追踪人的位置的AI空调的记录，似乎终于修复了。井上拉斯佩齐亚和鳄口锯刃进入牢房是十四日晚八点二十一分。而从外边确认到爆炸时间则是八点三十分。」
「……意思是到爆炸为止有十分钟左右的超延迟吗？」
「有这么长的时间，应该够让人在爆炸前逃出去吧。」
「不过说到底，华野被监禁着吧。同一个房间里有井上和鳄口两个人。打能力战没有胜算，她是怎么击倒敌人的？」
「方法要多少有多少。又没人规定拿出炸弹的瞬间就要引爆。用水龙头的铁丝解开手铐，和插座组合让她们触电，趁两人麻痹动不了的时候布置定时炸弹，偷偷逃走就满足条件了。」
「……」
「那麦野。棺材是空棺的原因该不会是……？」
「不对说到底停一下。那在葬礼上靠着棺材号哭的那群人是！？」
「……据下属组织所说，超联系不上。到底是不是普通人也超查不清楚。」
「华野超美。究竟是什么人……？」
七月三十一日。
第三学区。知名度可谓全国有名的建筑公司本部大楼。因协助设计宇宙电梯·恩底弥翁而成为一时话题的这幢大楼内，一名少女从小门进入专用电梯独自前往五十层高的顶层。
华野超美。
穿着短袖水手服走进这幢建筑物实在太不相称，但没有人，没有任何一个人责备她。
顶层有十多名秘书正在工作，但其实有一条能不被她们所在的明面上的办公室看见而通往深处的秘密通道。不如说，美人秘书军团甚至都没有正确理解到底是谁在给自己发工资。
归根结底，这个建筑公司本身就是迷彩的一环。
外表非常气派的总部大楼里只聚集了内部人事评价和总务部门等业务，完全不进行实际作业，这种情况十分常见。例如建筑公司把设计发包给外面的设计事务所，水泥钢筋交给港口的巨大仓库保管，实际施工则是在建筑现场挥洒汗水。各种会议就更不用说了，线上会议即可。也就是说最大的本部大楼，实际上根本没有可做的事。其中有些情况是将展示公司威严本身作为目的。而这种抽走了实际业务的空心大楼，内部有着巨大的空洞，可以用来藏各种各样的东西。
例如说把整个社长室替换成「暗部」的高级干部职员用的办公室。
当然，要做到这种程度还是必须和真正的社长打好关系（封口）的。
「喵、喵、喵喵、喵——♪」
终于，回到了安全的密室。
华野超美把流行歌歌词全用喵来代替，熟门熟路地穿过这个非常宽阔的空间。
「……呼，真是的。」
她一只手举到头顶，将所有头发一把抓住。不，是将假发像帽子一样摘下扔开，将眉毛与睫毛全部取下。华野超美像脱衣服一样轻松地露出了光溜溜的脸，宛如完成前的人偶，然后她从小包中取出一套其他模板，重修脸型。
这样，她就变成了另一个人。
也许这时候应该说是回到了原本的相貌吧。
虽然还是小个子，但失去了青春期少女的色彩。年龄似乎更年长一些，大概将近三十岁吧。亚麻色中长发的女性一下子就与水手服不搭调了。她开心地打开医院或酒店里有的那种小型冰箱，拿出五百毫升装的长罐啤酒，将桌子上的小纸盒和烟灰缸拿到手边。是薄荷口味的香烟。
没错。准确来说，华野超美甚至都不是无能力者（Level 0）。
大人无法使用能力，这是学园都市的定论。
她拉开拉环，喝了一口，随后盯着罐子侧面。
（……哎呀，完蛋。这个不是无糖无嘌呤的那种啊。我买的时候都没注意吗。都快到要注意这些的年纪了。）
但都已经打开了那就没办法了。
而且啤酒是冰的，早知道就不吹空调了。
随后她又甩着烟盒拿出一根香烟，用拇指打着打火机。
充满夏日感的薄荷系清凉感支配了口腔。虽然她只要想就能无限获得高级品，但还是喜欢这种用化学物质糊弄顾客的便宜货。若是不能对这种味道一笑了之，哪里受得了与科学技术朝着致死量急速发展的学园都市「暗部」扯上关系。
时隔一个月才抽上爱用烟，感觉嘴里衔着的烟草味道都变了。
毕竟她为了避免人设崩塌，即使周围没有人，也一直一直持续演着。
（尽管为了制造人设和准备资料也随便去了一个学校的话剧社待了三个月，但跟准备期间不同，正式登场的时候被看穿就完蛋了。）
另外还有一些小事件。
学校生活自不必说，制作包括痴汉碰瓷在内的就算堕落进「暗部」也不会被怀疑的个人资料才是最麻烦的。不过只要最初的准备完成了后面就随事态发展就行了。
「呼啊……罐装啤酒沁人心脾，烟的味道赞到不行。一年年的兴趣越来越像老头子了，听到高尔夫也已经快觉得没什么不对了。」
她熟稔地抽着烟，躺进皮椅里望向天花板。
就这么发呆。浪费就是最大的娱乐，如果浪费的还是时间那更别有一番风味。对于一年之中时常与死亡相伴互相解析对方能力的「暗部」最前线而言，亲手将寿命与机会一秒一秒扔进暖炉里享受，简直完全无法想象吧。
（担心毫不抵抗会不自然所以洒了追踪用的香水，却被指出过于成熟高级，那时还真有点被吓到……除此以外算是及格吧。）
随后抓起罐装啤酒一口喝干。
感受着慢一步传来的醉意，决定面对现实（手机）一会。
「让我看看。呜哇，稍微一会不在就积攒了这么多联络。新邮件完全滑不到底——（哭）。」
聚集了一堆让人陷入噩梦的材料。
只能祈祷不会就这么陷入醉酒状态。
沉重的黑檀木桌子上摆着一排颜色不同的手机。通过电源分接头伸出的无数线缆连接在一起，数量远超十台。并且每一台都仔细地装有防侦查装置与变声程序。
她将小屏幕摆在一起快速地细查情报，随后注意到了其中一条。
是死亡报告。
「……没了一个诱饵吗。呵呵，真为朋友着想啊，麦野同学。」
虽然命令系统被摧毁了一个，但还抓不到这里。
「暗部」就是这种东西。除非对自己亲手努力找到的答案产生怀疑，否则就不会继续深入。
「不过还是欠考虑。虽然为被害的朋友气血上头在光明的世界里算是美德吧。呵呵呵。」
她所做的是会招来诸多怨恨的工作。如果被负责现场的人稍微探查一下就暴露真身的话，可当不了真正的「电话里的声音」。所谓中介就是控制信息出入确保安全的专家的工作。
真家伙存在于别处。
没错，从最开始华野超美穿过电梯与玄关，战战兢兢踏入Fifteen Bells公寓的那一刻起就该怀疑她了。
能够接触到麦野她们四人的掌纹与虹膜这种绝密数据的人可不多。能做到这一点就说明其为栖息在「暗部」极深处的某种不明存在。
这里最强的武器就是手机。她将一排手机中的一个拿在手上拔掉数据线，往某处拨号，然后自然地就开始点头哈腰了……不过在那之前又是抽烟又是啤酒醉酒的，也说不上有什么礼仪和敬意。
「您好您好。之前提到的那件事平安解决了。果然由我直接潜入现场是正确的。虽然概率很低，但还是有『ITEM』与『ITEM』交流后结盟的可能。这时候还是杀个自己人煽动怒火最好。」
向芙兰达·塞维伦索要液体炸药是如此。
比「ITEM」与「ITEM」更早行动，最弱小无力的她在图书馆（Colosseum）天花板顶上悲鸣出声点燃导火索也是如此。
以及，最后的引爆。
全都是不受偶数限制的唯一的第五人布置好的。
「是的，当然。毕竟有真正的超能力者（Level 5）在呢，赢的是麦野沉利的那个『ITEM』。」
与她通话的对象自然只有一个选项。
能与这样的人物直接对话究竟是一种光荣呢，还是只是个被迫要哄大人一样大的孩子的可悲课长呢。这取决于包括她在内的几位真正的「电话里的声音」怎么想。
「好的，理由我就不过问了。就跟往常一样对吧。反正不是因为领域侵犯或者触犯禁忌之类的庸俗目的吧。好的好的我知道的，禁止追究。学园都市虽说是科学的城市结果上头的上头的顶头沾满了神话的味道呢。好好好好对不起我真的不说了，再刺探下去我可能真的会被杀掉吧——？啊哈哈。」
接着她开始流畅无阻的汇报。
中途并没有被对方的问题打断。「电话里的声音」推测，恐怕就算不听取汇报，另一头也早已掌握情况了吧。而且与街上的摄像头和警备机器人完全不是一个等级。是更加恐怖的，能够扩散到学园都市全域每个角落的神秘监视技术。
也就是说这不是对答案，而是测试。
若是隐瞒了什么重要事项，就等于损害了自己的信誉，会被当即斩首。
为了守护「暗部」优质的基础设施，需要相应的整备费用。不过在这个情况下，单位不是钱而是人命。
嘴角摇晃着薄荷味的香烟，她嘿嘿地笑着总结。
望向跨越了好几个学区，远方的「没有窗户的大楼」。
「好的，那就这样。衷心期待您下次的指示。」
结束了预定的报告，她切断了通话，将手机放回桌子上。
就这样，一个周期终于结束了。
躺进老板椅里，双手向上拉伸着身体。
总之只要还抓着这把椅子，就无法成为真正的顶点。
「呜呜……能获得信任是很好，但被评价『成功是理所当然』也不行啊。这样不管再怎么努力也赚不到出人头地的分数。」
「电话里的声音」也不知道从这里出人头地究竟会上到哪里。说不定这里是悬崖，再往上一步就会掉落谷底也说不定呢。
（……在这之上的话比如说统括理事会？算了吧。就权力而言确实算得上进了皇宫，但绝对不想自己坐上那个位子。）
不过嘛，麦野她们赢了太好了。
说实话，虽然女贞木小路枫很有能力，但不看对象给别人撒了太多钱了。那种恶党会在自己掌控不到的地方擅自与「暗部」肮脏的大人们取得联系，一不小心就可能把手伸进大人们的命令系统，有被她们以下克上的风险。
也就是说这是上头的人们讨厌的领域侵犯，是明确的禁忌。
就算对于在安全的地方单方面下命令操控整个「暗部」的「电话里的声音」也不是什么好玩的事。能够互相进行联系，就等同于能够威胁自己的性命。这种对心脏不好的惊喜若是只能自己给别人就还好，反过来的话就很头痛了。
（……骗人的。反正杀她的理由不止这点吧。呜呜，特地让酒精麻痹身体再去做重要的报告，果然我是还对那四个人有所留恋吗？不行不行喝醉了再自我分析会让我心情低落想一时冲动跳下去的。）
不过那份感伤也到此结束了。
现在冷静地分析一下吧。
比如，在水面下偷偷摸摸干着什么的「未元物质（Dark Matter）」。
比如，插足「暗部」之中却不见有沾染其气息的「心理掌握（Mental Out）」。
那些随便闯入「大人们的考量」的怪物们不论多么有用，都不合她的喜好。棋子就应该与网络断开，将其全部孤立才更好操纵。这才是负责「ITEM」的她的理论。
正因如此，把孤独的最强之流都拿来「暗部」吧。性价比可高了。
赚到令人发笑的实惠。
（……在这层意义上，那四人之中最恐怖的是社交性极高能够在各种业界无拘无束地结交朋友的芙兰达·塞维伦。实际见过以后能够切身体会到。得给那孩子贴上需要多加注意的标签，有必要的话必须得能够做出对应。）
那么该怎么办呢。
华野超美熟稔地靠在老板椅上，翘起纤细的脚。
将烧短了的香烟摁进烟灰缸，仔细熄灭。
不容许有一粒火星。
并非华野超美，而是一直以来擅自这么自称的「某个人」轻蔑地笑着自言自语道。
「真是的，你这家伙。」