A
上林杰犹豫不决。只有两个选项，去还是不去？
他胸前的口袋里装着邀请函，是突然从黑鸟馆送过来的。
上面写着这样的文字：
欢迎前来黑鸟馆赴宴
黑鸟馆是为了款待被选中的宾客而建造的洋馆。受到特别邀请的各位都是拥有绘画和音乐才能之人。在这样一处别有洞天的场所休息，实乃一大乐事。
黑鸟馆也是履行仪式的场所。当穿过那如同仙洞般的地方之时，美之神一定会向您微笑，赐予您某种灵感。
当返回之时，黑鸟馆特有的豪华赠品将毫无遗漏地赠送给您，敬请期待。
但是，有一个条件。敝处黑鸟馆寄来的邀请函，绝对不可令任何人知道。一旦告知他人，或者给他人看邀请函，则仅赋予您的权利会立即失效，请考虑这一点。
如您仍然若无其事地造访敝馆，我们将采取相应的措施。敝处黑鸟馆自视甚高，如有作伪行为，则不得成为黑鸟馆的客人。
希望您能对这一点加以理解。
黑鸟馆主人
后面附着的是铁路的路线图和简单的地图，以及日期等。
该去还是不该去？
上林的犹豫也在情理之中。和他同一个社团的新居也遇到了这样的事。受到黑鸟馆邀请的事，已经从他那里听说了。
新居就此杳无音讯。不知道是不是在黑鸟馆发生了什么变故，所以才失联了。也说不定他和井田美知一样，仅仅是一时兴起才不知去向的。
但是，失联的时间也太长了。西大寺也不再露面。这是偶然吗？不知从哪里伸出一只白皙的手，从队列向空中抓人。从先头的人开始按顺序抓起，一个接一个的人牺牲了。他们的存在被抹消了。总觉得这是一种不祥的安排。
造型艺术研究会的成员逐个减少。
然后，全员消失。
到底是谁，为什么呢……
上林在脑海中搜索着封存的记忆。学校内部虽然有着对抗的社团，但并非处于明确的敌对关系。那么，难道是个人恩怨吗？
要说想的话也能想到。这是“祭典”。虽说是女王下达的命令，但做得委实有点过分了。说不定是为了复仇，才把人一个一个叫出来的……
上林去找恋人丸山早苗商量。虽然邀请函上写了不让跟任何人说，但黑鸟馆的人也不可能无差别地进行监视。雇侦探也不失为一个办法，但实在想象不出来做到这地步有什么好处。
“可能只是愉快犯罢了。”
早苗拢起亚麻色的长发，说道。
虽说也偶尔有男的叫早苗这个名字，但并不是这种叙诡。丸山早苗是个不折不扣的女人。
“要是愉快犯的话，为什么单单盯上我们呢？”
“唔嗯，是在向女王展示战斗的姿态吧。”
早苗是双性恋，和女王美知也保持着关系。
“理由是什么呢？”
“因为女王太漂亮了，所以想把整个社团都灭掉吧。”
上林不再多问。早苗的脑袋里填满了黑色的藻类。无论再怎么扭来扭去，藻类就是藻类，连最简单的推理也不可能产生。推理的线索本身就连不上。
找早苗商量真是有够蠢的。不过，要是连自己也失踪了的话，就算是早苗也会对黑鸟馆起疑心的吧。不知道她会不会出于担心而追查自己的下落呢？
他的心头一度浮上了找警察商量这个选项，但又将其打消了。是和新居出于同样的理由，他也在服用药物，担心被闻到气味。他希望尽量不要与国家权力扯上关系。
那么，到底该怎么办呢？该去黑鸟馆，还是不去呢？
上林想出了一个办法。姑且碰碰运气，试试风水好了。
上林凡事都讲究个“风水”。生死如风水，流转瞬息间。直到在某个地方唱出白鸟之歌为止，无论在哪里做什么，活着的“风水”都长流不止。
上林的艺术理念也是“风水”。不过，他的作品一看就是杰克逊·波洛克（注14）的低劣仿作，都是些不知所云的抽象画。
上林的人生也顺风顺水。他倚仗家里的财产，画着喜欢的画，服用着药物，过着终日玩乐的生活。他还加入了不着边际的社团，干着在犯罪边缘游走的事情。
这副样子的上林会热衷于赛马，也就不足为奇了。那天，上林在水道桥站下车，来到后乐园的场外马票售卖处。这里通称“黄色大楼”，上林经常在这里购买马票。他打算买一张马票来预测运势的走向，根据这个来决定要不要去黑鸟馆。一开始他押了一匹白鬃马，谁知在第二场比赛的时候，临近终点时突然被别人抢了先，最终惜败。这样一来，他身上的钱就越来越少了。
风水不行啊。
果然还是放弃比较好吗……
实在行不通的话，就撕了邀请函，打道回府——这么想着的时候，比赛突然迎来了转机。
他押的那匹马一鸣惊人，以迅雷不及掩耳之势跑到先头抢了个冠军。真是捡了个大漏啊。
风水一下子翻盘了。上林连赢几场，赚了个盆满钵满。
即便如此，他还是不想意气风发地前往黑鸟馆。怎么能把运气浪费在这种地方呢？他反而感到了一丝不安。
上林举棋不定。距离到达黑鸟馆大门的指定时间，还早得很。
不管怎样，先打发时间再说。上林去吃了咖喱，然后去了后乐园的大厅看拳击。他以前经常漫步到这栋蓝色大楼，站在观众席上看比赛，这阵已经很久没来了。
比赛自始至终枯燥无味。黑人拳击手就像是前相扑力士战斗龙瘦身了一样，接连做出扭抱的动作，频频出击。
由于睡意太过强烈，上林去厕所服了药。拜此所赐，精神振作了不少。
去黑鸟馆吧。
新居此刻正拿着赠品在吃喝玩乐吧。
上林走出后乐园的大厅，去居酒屋喝了酒。药物和酒使得他的不安完全消失了。就这样，黑鸟馆又迎来了新的客人。无形的水流蜿蜒不息、奔涌而去，位于那尽头的那扇门已然开启。
*
“恭候大驾多时了。欢迎光临黑鸟馆。”
系着领结的主人恭敬地施了一礼。
“呼嗯，还真是有够豪华的啊。”
上林走进大厅，略略环视了一遍四周的陈设。
他抬头看着吊灯，在脑子里估算着价格。这个值多少钱呢？
“大老远地过来，有劳您了，真是不好意思。”
主人的态度极其谦恭而低调。
“也说不上多远，只不过是从横滨过来的嘛。”
“横滨也够远的了。这里风景虽好，却被雪藏已久，是一片死气沉沉的土地。请您在黑鸟馆尽情地休息吧。”
“雪藏倒不至于吧？”
大厅里有窗户。红绿相间的彩色玻璃让人联想到历史悠久的教堂。上林向着那边望过去。
“光是那片蔚蓝的大海就是一笔巨大的财富啊。”
他露出微笑的表情说道。
“那是叶山（注15）的海。”
“我去过码头。”
“是吗？其实我没去过呢。”
这种无关痛痒的对话持续进行了一阵子。
点缀在彩色玻璃上的是尖塔的设计图案。如同盒子中套着盒子一样，尖塔之馆中有着尖塔的图案，仿若一幅错觉画般妙趣横生。
你一言我一语的聊天告一段落之后，主人用手摸了摸略微发白的背头，说道：
“我现在去拿‘迎宾饮料’。没按照顺序来，真的很抱歉。”
他无时无刻不保持谦恭的态度。
过了一会儿，主人拿着银托盘回来了，上面放了一个鸟形的玻璃杯。杯中盛着淡红色的液体。
“这和‘血腥玛丽’有点不一样啊。”
上林说出了一款有名的鸡尾酒的名字。
“是的。这虽说不是鸡尾酒，却也是有名字的。”
“诶，什么名字？”
“叫‘再看一次《草莓白皮书》（注16）’。”
“……真够老气的。”
“非常抱歉。”
“还有别的吗？”
上林呷了一口迎宾饮料，问道。
“迎宾饮料是市面上有售的，并不是黑鸟馆的专供，但一半都沿用了晚宴余兴演出上的热门曲目标题做名字。像是‘咖啡伦巴’（注17）和‘你们是奇异果·木瓜·芒果吧’（注18）诸如此类的。”
主人闪烁其词地回答。
虽然起了这么个名字，但实在太难为情了，因此自己不好意思说出口。通常只是作为迎宾饮料端上去而已。
“这里还残留着一种怀旧的气氛，应该也会有外国人来吧。”
上林一边观察主人的表情，一边继续闲聊。
“是啊。偶尔也有人过来看看。”
主人说着，向着叶山的海那边望过去。
差不多是时候了，上林想道。
他做好了战斗准备。从大厅的情况来看，除了主人之外，似乎没有别的士兵在待命。一旦出了馆，也不会有身穿黑色盔甲的士兵严阵以待。上林若无其事地在裤子上擦去手指上黏糊糊的东西，慢吞吞地说道：
“对了，新居君拿着赠品回去了吗？”
“新居先生……吗？”
“别装傻了。他跟我是同一个社团的。我听说他到这里来了。”
上林指着大厅的地板。
“哦，是这样啊。由别人口中提起这件事的时刻起，他本身就已经丧失了作为受邀客人的资格了。”
“这么说，他来过了？”
上林语气一变。
“是的，他很高兴地拿着赠品回去了。”
“那之后就再没见到他了。”
“至于这个，我就不知道了。”
“呵呵，就会说不知道啊。那家伙不管是死是活都好，一概无关紧要，黑鸟馆对此一无所知，是这样吗？”
“正是如此。那又怎么样？”
主人抬眼答道。
他的态度产生了微妙的变化。上林心情很糟糕。假如主人是一个人孤军奋战的话，他就不会摆出这副天不怕地不怕的态度。
虽说倒也不是因为刚才提到了外国人，但上林的脑海中浮现出这样的臆想。
黑鸟馆的战斗准备已经万全。士兵们业已在馆的大厅集结完毕，那是一支肌肉发达、红发碧眼的外国人部队。
不管是强尼、史密斯还是琼斯，都在迫不及待地静等主人的暗号。不管是科林还是罗林……不，叫什么名字不重要，总之这些外国雇佣兵正在等待着上林的爆发。
“不，不是，没有怎么样。要是怎么样了，你应该不会说那种揣着明白装糊涂的话吧。”
“那是当然。鄙人仅是出于真心款待您，并奉上赠品的。”
“那么，新居那家伙为什么不回来了呢？”
“稍微给您透露一下。”
主人拿这句话做了个引子。
“赠品中还包括国外旅行的招待券。就这么说吧，时间还相当长。”
“这么说，他还在国外吗？”
“这个嘛，刚才也说过了，鄙人是不知道的。”
“是吗？这样的话……”
上林的表情发生了变化，好战的神色消失了。也许只是自己多心，新居现在说不定在哪儿悠闲地旅游呢。
上林看着那如同外星人一样闪着银光的衣服。
不过，还是留有疑问。黑鸟馆为什么要连续邀请新居和自己呢？或许不止两个人。井田美知和西大寺俊也都没再露面了。说不定对方的目标都是造型艺术研究会的成员。
“不过，还真是凑巧啊。”
上林调换了一下腿的位置。
大厅的一角挂着一张海报挂历，是法华寺千灯会的照片，极富日式风情。
“受邀的客人都是随机挑选的对吧？”
“正是如此。”
“那么，我们造型艺术研究会的成员接连受邀，这岂不是天文数字般的概率？”
“说是概率的话虽然难以置信，但是只有具备才能的人才会被邀请来参与这种奇迹般的盛会吧。浮现出一个黑点，又产生另一个黑点，这两个黑点总体来说都是呈现在太阳表面的，挥之不去。就是这么一回事吧。”
主人连蒙带唬地这么说道。
“唔——嗯，算了。”
上林站起身来。
他微微打了个寒战。搭配豪华吊灯最好是用红色长毛地毯，然而大厅地上铺的却是木地板，因此给人造成一种不协调的印象。不过这也是没有办法的事。
“那么，还有其他问题吗？”
主人挺直了腰杆问道。
“赠品什么时候能拿到呢？”
“您回去的时候自然会给您的。请您先到里面的房间休息一下吧。”
主人以优雅的手势示意道。
就这样，谈话结束了。上林决定在进入里面的房间之前先发条消息。虽然他设想过用手机拼死告知自己身处危险之中的场景，但脑海中也浮现出自己笑容满面地走出黑鸟馆的画面。
显眼的位置贴着一张纸，上面写着“禁止将手机带入里面的房间”。
这种事情，就算不说也没人会带进去吧。
上林苦笑了一下，开始发消息。收信方是他的恋人丸山早苗。
内容如下：
我现在在休假。
叶山的海很美，白色的波涛汹涌荡漾。
这里是有着尖塔的洋馆。
我正仰躺在有豪华吊灯的大厅椅子上发消息。
虽然话是这么说，但其实并没有那么优雅。坦白地说，我正在黑鸟馆的大厅里。终于抵达敌方的阵地了。
不过出人意料的是，并没发生什么问题。我去里面的房间放松一下，领个豪华赠品就回去。就这样子了。
如果……
上林抬起头观察四周的情况。
布置了监控摄像头的地方是从大厅到里面的房间这段路，现在还不在监控区域内。没关系。
我行踪不明的话（我想应该不会），就去找黑鸟馆。
这样就可以了……
将消息发送出去后，上林向里面的房间走去。
B
走进里面的房间后，灯光暗了下来。
看来是传感器在起作用。上林忽然朝着上方看去。
天花板很高，他差点看漏了，有一扇小窗开着。仅此一扇窗户孤零零地敞开，意味深长。
其他的窗户都是固定死的，一副若无其事的样子看着对面的风景。就仿佛先头的小窗一声令下，自己率先打开了，其余的窗户却全都佯装不知。
无论如何，从那扇窗户都是逃不出去的。
上林突然这么想。
虽然光线稍微有些暗，但室内物品的颜色和形状都很鲜明。身为受邀客人的上林一边在黑鸟馆里面的房间——也可谓黑鸟馆的心脏地带休憩，一边逐件确认着映入眼帘的物品。
那是钟表。
话虽如此，却并不是像达利的软表（注19）那样的东西。
是那种只强调实用而不怎么有趣的类型。
上林呆呆地望着放在左斜前方的圆形钟表，心里想。
这么说来，这个里面的房间中圆形的设计还真多。
专画抽象画的上林着眼于这一部分。矩形的黑色物体靠得太近看不见，圆形的倒是能看见。黑鸟馆里面的房间内，井然有序地排列着大大小小的圆形物体。
圆形有红色的，还有蓝色的。
然后，更大的圆形是黄色的……
从上林所在的地方可以看到这一切。
它们很普通地进入了视野。
上林想起了这样一个故事。一个自治团体的美术馆购买了二十世纪最具代表性的抽象画家马克·罗斯科（注20）的一幅大作，价格是三亿元。对此感到愤慨的议员提出了质问：
这幅画只用了三种颜色，一种颜色就要一亿元吗？怎么能花那么多冤枉钱呢？
用了三种颜色的画售价三亿元，所以一种颜色值一亿元——这位议员过于数字化的头脑，就像是颜色洁白却又伤痕累累的画布一样，在造型艺术研究会当中引起了哄堂大笑。
完全不能采用这么简单的计算方法。用刚才看到的海报上的照片来打比方的话，就好比用千灯会的门票价格除以一千来计算每盏灯的价值一样。毕竟凑够了一千盏灯才称得上千灯会嘛。真是荒唐至极。
同样道理，马克·罗斯科的画作也是三种颜色融合在一起的产物。能理解成单纯除以三的头脑，是绝对理解不了抽象画的。
不，都不用说三亿元了。
哪怕只有百分之一也足够了，我的画能值得上那么多钱吗？
上林的思路突然变得俗套起来。
自己将来想靠画画为生。现代的艺术家当中有很多滥竽充数的人，事后怎么讲道理都行，只要率先成为始祖鸟就可以了。无论多么另类的艺术，只要获得认可就是胜利。总之只要抢在先头就好，愚蠢的大众自会亦步亦趋。
上林慢吞吞地转过头，看了看身后，伸了个大大的懒腰。
艺术场景当中也有光和影。这是千真万确的，不论三六九等都是有的。
真想早点到阳光普照的地方去。画一辈子见不得光的画，就算衣食无忧，自己也不愿意。
一旦沐浴到阳光，以后就无所谓了。现在的畅销艺术家，大多都是一遍遍地在自我模仿和劣化复制。
尤其是那谁、那谁谁、那谁谁谁的画——黑色的思绪在上林的内心中盘旋。他平时对有才能的新人会员唠唠叨叨地说教来说教去，从而屡遭疏远。有那么一段时间，他一直对畅销艺术家发起攻击。
过了一会儿，上林感到呼吸有些困难，于是在里面的房间当中慢慢地溜达。
说到黄色的圆形，脑海中首先浮现的便是向日葵。
他一边想象着梵高的向日葵，一边朝着那个伸出手去。
不久后，上林坐了下来，双手交握，伸了个大大的懒腰。
他看见了钟表。
时针指示的应该是正确的时间。它告诉他，现在是深夜。
他突然想到了“死线”这个词。之前他读过《拂晓的死线》这个标题的小说。在这座黑鸟馆里面的房间中，有某种东西的死线正在逼近。它确确实实地在接近，他总有这种感觉。
这种亲身感受到的不快气氛，到底是什么呢？
似乎有什么东西在悄悄靠近……
上林以惊慌的眼神环视着里面的房间。
唯一开着的窗户，以及固定死的窗户。
玻璃窗对面的一片黑暗，以及海上闪烁的船灯。
幽暗的山体。隐藏在瀑布之中、仿佛在沉睡一般的无人之地。
再有就是，各种各样的圆形。
现在看到的是，黄色、蓝色、红色的圆形。
这当中似乎隐藏着某种圈套。
上林眨了眨眼。即便灯光变暗了，地板仍然是白色的。那白色仿佛填充了整个视野。
这里是密室。
自己现在正置身于一栋名为黑鸟馆的洋馆里面的房间内。
可以看到入口。
虽然没有从内侧严丝合缝地上锁，但却装有监控摄像头。
没有死角，完全没有。
虽然有一扇小窗开着，但其高度和大小是人类绝对无法入侵的。
也就是说，自己正身处于一个柔性密室之中。
上林露出了笑容。
他想到了一个绝妙的比喻。
这个柔性密室，就如同温室一样。蒸汽使用起来也很方便。
这个房间并非由坚固的墙壁所保护，而是覆盖着塑料。这座黑鸟馆里面的房间是温室，自己在那里面待着，暖乎乎的。
所以……
上林摇了摇头。
那是不可能的。
危险不可能在不知不觉间接近到触及肌肤的程度。
是自己想多了。
上林垂下视线。
他想尽早把该做的事情做完，赶快回到大厅去。
如果他更相信自己的直觉的话，结果也许会不一样。将温室内的塑料剥掉，或许能够逃到馆外。只要到了黑鸟馆外面，就能向人求救。不必在拐来拐去的山路上如无头苍蝇般乱窜，救援人员马上就会出现。
然而，太迟了。
一切都太迟了。
*
“呜哇！”
战斗突然打响了。
上林在这个理应是密室的房间里遇袭了。
这、这一定有什么地方弄错了。
绝无可能发生这种事。
富、富士山在喷火……
上林瞠目结舌。整个世界都在摇晃。死亡的阴影越来越近。涂成纯黑色的影子，看起来仿佛一只鸟一般。
仿佛一只张开翅膀的、不祥的鸟。
然而，那并非鸟，而是一个不折不扣的人。是右手握着刀子的袭击者。
“去死吧！”
鸟海将刀子刺了进去。
闪闪发光的尖塔一样的东西，刺向上林毫无防备的身体。
“咕诶……”
猎物发出青蛙一般的声音。
尽管如此，似乎稍稍偏离了要害，敌方开始抵抗了。
上林用手里的东西不顾一切地防御着。
他错乱了。
自己被一个黑人刺伤了。遭到了一个黑人的突袭。不是白人，也不是日本人。说的却是日语……
不，这些都无关紧要。
自己被刺中了。
好痛啊。
自己是要死了吗？
这果然是陷阱吗？
上林的背部传来一阵寒意。
那并非汗水。既非热水也非冷水。
而是恐怖。
“呜、呜哇啊啊啊啊啊啊！”
身负重伤的上林开始反击。
他挥动手里的东西扑打着，想把刀子打落。
鸟海重新站直身体。为了避免滑倒，他的两脚用力站稳。
鸟海已经积累了不少经验，以后杀人的时候再也不会那么紧张了。在某种意义上，他已经接近职业杀手了。
但是，这次的敌人十分棘手。
没法子一下子结果他，他在负隅顽抗。
“别过来！别过来！”
他一边大声呼喊，一边挥舞着双臂。
事情不妙啊，鸟海想。
小窗户开着。
声音从外面能够听到。
不，不止于此。
敌人是拼了命的。要是被他把刀子夺过来，形势就会逆转。
鸟海看向门口。
帮手在那里现身了，是主人。
他的脸色变了。
黑鸟馆主人的手里握着凶器。他操纵着一件有着长手柄的东西，闯入了里面的房间，嚷着“去死吧、去死吧”，发动了攻击。
凶器的尖端是绿色的。里面的房间中又增加了新的颜色。
由此，战斗的走向决定了。
“去死吧！”
主人大吼着，挥舞着凶器击中了上林的后脑勺。
“咕诶！”
上林歪歪斜斜地倒了下去。
就是现在。
鸟海骑在了他身上。
他再次举刀刺了下去，刺中了上林毫无防护的下腹部。
“救、救命呀！”
上林继续抵抗着。即便身负重伤，他还是想要找人求救。他手里拿着黄色的东西，想要保护自己免遭袭击者的攻击。为了逃避迫在眉睫的死亡的命运，他拼命挣扎。浑身浴血的鸟海怎么也没法给他致命一击。
“请让开！”
主人发话道。
鸟海和上林纠缠了一番后，从他身边离开。主人再次发起了攻击。
这次他从正上方击打下来，狠狠地击中了上林的脸。
堪堪要起身的上林，后脑勺撞在了坚硬的地板上。这位受邀的客人不由得呻吟出声。
他看到了最后的全景幻象。
啊啊，船灯在闪烁。
好美啊。
富士山在喷火，巨大的鸟在飞。
好美，真的好美。那边的池塘里，白鸟在展翅。
多么怡然自得啊……
全景幻象到此结束。
怡人的光景渐渐暗淡下来，最后的时刻即将来临。
……是黑人。那个给他致命一击的人。
上林的眼中看到的是这样的情景。
“去死吧！”
鸟海向上林发起了最后宣判，把刀子刺进了他的胸口。
这一下让上林受了致命伤。他的身体痉挛了几下，安静了下来，咽气了。
他那僵硬的指尖指向了一处像是死亡留言的东西。
那信息可以这样解读。
……RORIN。
注14：杰克逊·波洛克（Paul Jackson Pollock，1912年1月28日-1956年8月11日），美国画家，抽象表现主义绘画大师。他是20世纪美国抽象绘画的奠基人之一，创造了举世闻名的“滴画”。
注15：叶山町，是神奈川县三浦半岛西部的一町。
注16：《草莓白皮书》是1993年由小田茜、安室奈美惠等人出演的日本电视剧，《再看一次＜草莓白皮书＞》是松任谷由实于2003年发布的歌曲。
注17：原为中南美音乐，日本多位歌手曾翻唱过。
注18：中原めいこ于1984年发行的歌曲，嘉娜宝化妆品夏季宣传曲。
注19：西班牙画家萨尔瓦多·达利的油画作品《记忆的永恒》，描绘三个停止行走的时钟被画成像柔软的面饼一样，一个叠挂在树枝上，一个呈90度直角耷拉在怪气的生物上，还有一个软表搭在怪物旁边的平台上。
注20：马克·罗斯科（Mark Rothko，1903年-1970年2月25日），出生于俄国，美国抽象派画家。其代表作品有《第36号（黑色条纹）》等。