第二卷 第六章 牌局

  1

  「笨蛋!笨蛋!你这个人还是少根筋啊,杰斯!」

  「什么啦?不要在耳朵旁边大叫。」

  一行人的马车藏在帝国阵地前的森林里,现在已经变得比来的时候更加热闹,正朝着帝国的防卫线摇摇摆摆地开去。

  「我有说错吗?你是帝国的英雄这件事,为什么不早点告诉我们!?一开始就应该让你走在前面,喊一声:『打扰一下』不就好了!」

  (什么打扰一下……)

  帕莉艾尔倒是半冒冷汗。杰斯朝着因为太过激动而有点胡言乱语的希娜说道:

  「那种事情说了也没人会信吧。」

  「唔……这……可是稍微讲一下也没关系吧!?」

  真顽固。

  「……我根本就不知道公主大人会在要塞里啊。而且救了她是在两年前的事,我也不知道会被那样看待。」

  简单地说,演变成:『打扰一下』『你谁啊?』的机率还比较高,对杰斯来说是这样。

  「不过真是太好了,当大家注意的我的勇者时,哎呀,我真是,该怎么说呢!!超级骄傲的呢!人家好想说:『那就是我的勇者!』」

  「谁是你的啊。」

  「我的勇者好冷淡喔——」

  负责驾驶马车的利塞尔从驾驶座上回头。

  「不过还真是吓了一跳啊,杰斯。没想到你已经变得那么强了……」

  「别弄错了。虽然我只有从上面看了一眼,不过我连帕莉艾尔都打不赢。」

  这句话连帕莉艾尔都感到惊讶。

  「咦……为、为什么?杰斯小弟不是救了那位公主吗?把泛滥的魔物集团一扫而空……」

  「才不是那样。我只是背着受了伤无法动弹的公主大人,拚命躲藏而已。能和那个雷纳正面对打的你们,才真的是怪物。」

  杰斯稍作停顿。

  「……喂,马希洛,你有在听吗?」

  「嗯?喔,有啊。」

  「那就如我刚才说的,我没有这些家伙强。知道了吗?」

  马希洛耸耸肩,一派轻松地说:

  「我也在城里说过了吧,逃跑比较合我的个性。反而像你这种的勇者比较好配合。」

  「那就好。」

  单方面地问完以后,杰斯又闭口不说话。而马希洛也像是没发生过任何事一样,又继续默默思考着。其他人则面面相觎。

  这两个人从一开始见面就在吵,感情大概还是不好吧。

  「不过……杰斯小弟好厉害喔,居然真的能找到王子被关的地方。」

  「只是运气好而已。」

  听到杰斯朝帕莉艾尔随口回答的话,爱蜜特瞪大眼睛。

  「意思是……碰巧找到而已?我的勇者。」

  「没错。」

  希娜又开始逼问。

  「等等,杰斯……你不是因为早就知道在哪里才分头行动的吗?要是运气不好找不到,那要怎么办!?」

  「反正都知道人在三楼的贵宾室了,把三楼的房门一一打开不就好了?」

  马希洛维持着原来的思考姿势,开口问道:

  「……那个情报是向谁听说的?」

  回答的人是帕莉艾尔。

  「咦?是,记得好像是从盟军的……共和国吧?从他们传来的情报,这是修莱因班大人说的。」

  「……喔。原来如此,真不愧是北方强国啊……」

  接着又说了一句:

  「……真难过啊……」

  帕莉艾尔来到露出罕见沮丧态度的马希洛面前。

  「王子。有件事情我忘了说。」

  「嗯?什么事……」

  马希洛一抬起脸,就挨了一记巴掌。

  「不准你再做出这种荒唐举动!!」

  「……」

  「不管是国王大人、凯恩大人、爱戴尔瓦斯大人、修莱因班大人,还有在这里的大家……你知道大家有多担心吗!?你真的知道,做那种事情会害大家多么担心吗……!!」

  由于紧张的情绪已过,帕莉艾尔内心的恐惧与不安一涌而出,甚至哭到几乎说不出话。

  「请……请你一定要……明白这一点……!就算再怎么想守护你,如果王子不在了……我……!」

  希娜轻轻抱住帕莉艾尔颤抖的肩膀。这时,希娜以有些强硬的口吻说道:

  「……你该道歉吧?就算你是王子,就算你自认为了和平而行动……还是不该让女孩子哭泣。」

  接着,马希洛就以真诚的态度轻轻点头。

  「嗯……是我不好。这次全都是我的责任。很抱歉给大家添麻烦了。不过……谢谢你们。我真的很感谢。」

  利塞尔、希娜、爱蜜特,还有杰斯。所有人的脸色都浮现了笑容。

  然后帕莉艾尔就……

  「开什么玩笑,你这臭小子!道歉的时候给我乖乖下跪,还有注意你的语气,听到了没有!?」

  一阵猛打。

  「抱歉抱歉对不起对不起饶了我吧饶了我吧!!」

  「就说你的下跪到哪里去了!光靠嘴巴上说说,根本就一点诚意也感受不到啊!?」

  碰碰咚咚!!

  「呀啊啊啊啊啊~~~~!!」

  「喂,汝!汝要冷静一点!骑到他身上打人,他是要怎么下跪呀!!」

  「就是呀帕莉艾尔,你的攻击怎么全都瞄准要害!!要是人死掉了,我们不就自救了吗!?」

  帕莉艾尔被爱蜜特及希娜架住,情绪还很激动。

  「等到回城之后,一定要再教训你一顿!咱们的侍从队长超凶的,到时候一定让你吃不完兜着走!给我做好心理准备,听到没有!?」

  「……是,偶知道了……」

  总而书之,或许是因为经过了一阵发泄,大家的紧张都退去了。特刖是因为使用魔法而耗尽精神力的希娜及爱蜜特,还有因为不安而精神耗弱的帕莉艾尔,女性班底在不知不觉间随着马车的摇摆而纷纷入睡。

  此时,杰斯突然问道:

  「……马希洛,以防万一,我姑且一问,你说,知道我们的公主在哪里?」

  「喔。知道啊,就在那里。」

  马希洛以下巴朝流着口水,睡得一脸幸福样的帕莉艾尔指去。杰斯则深深一叹。

  「……你白痴啊。算了,我早就知道你在胡说。真无聊。」

  马希洛轻轻一笑。然后杰斯就气呼呼地闭目养神。

  「欸,马希洛,我也想问个问题。」

  驾驶马车的利塞尔,握着缰绳发问:

  「我一直很在意。我在谈判时到底缺少了什么?」

  「嗯……?喔,就是我说你不如睡觉的那个吗?」

  回想起来后,马希洛抓了抓头。

  「这不难懂。你在会议中根本没出过牌吧?」

  「……牌?」

  「在那种高层人士之间的会谈,不是只有说说话而已。不管是金钱还是武力都好,总之要当作牌来出。」

  利塞尔一脸复杂。

  「……那些我讨厌的东西,其实正是重点?」

  「议题本来就是在谈兵员、军用资金、物资,全都是实际的东西。更重要的是,如果想要好好出牌,就必须仔细听对方的话。我想当时你大概弄错我的意思了,我不是在说你没有听对方说话。」

  听到马希洛的说法,利塞尔更是一脸疑惑。

  「不然……是什么?为了什么?」

  「要从话语中找线索。」

  「线索……?」

  「对方到底需要什么,不需要什么,想把什么丢过来,最怕碰到什么……那些全部都要从对方的一字一句或表情当中逐一解读出来,找出所谓的弱点。」

  马希洛抱着一边膝盖,继续说着:

  「为此,必须设法把对方的话套出来。然后在脑袋里把那些零碎的情报整理起来,构成一张棋盘。原本棋盘上只看得到自己的棋子,但会变得愈来愈清楚……大家都是像这样,拚命经营着自己的小国,尽可能收集好牌,然后当成棋子下,一点一滴地累积国家利益。知道吗?这不是为了利己,而是为了自己该守护的国民。」

  「……难怪……会花那么多的时间。」

  像是上了一课的利塞尔,抬头仰望星空。

  「我果然还是弄错了……」

  而马希洛在那场会议中,并没有牌可以打。就算有,负责打出去的人是父亲,马希洛除了听之外没事可做,所以才选择睡觉。

  「……我好像明白了。早知道我也跟着睡了……就算听你这么说,我还是没有自信能经营一座棋盘。」

  然后,他像是恍然大悟般——

  「……你和尤莉卡皇女谈判的时候,用了什么牌?」

  「一张名为杰斯的牌,这张牌碰巧对尤莉卡殿下是张鬼牌。我什么也没做。」

  马希洛看向杰斯,他的左眼也和右眼一样闭着。

  没错,这次完全是靠运气解决事情。马希洛从离开要塞以后,一直在想这件事。

  「既然如此,马希洛,那是因为你把牌吸引到自己手里了吧?」

  「……我?」

  「打牌不都是从发牌开始吗?虽然把我们勇者集合过来的是密斯玛路卡王,但从办公室逃出去,留下那封信,透过自己的方法把我或杰斯等牌拿到手上的人……还是你自己。」

  马希洛依然抱着膝盖,凝望着天空。

  「至少,如果你没有到那座要塞去,开战就不会延期了。所以,我认为你做的是对的。光之神子替你挂保证。你可以更有自信一点,马希洛。」

  「……嗯,谢谢。」

  不过。

  (……既然这样,真希望你在帕莉艾尔暴怒之前说出来啊……)

  月光渐渐消失,东边的天空开始发白了。眼前就是盟军的阵地。

  2

  隔天。密斯玛路卡城,国王办公室。

  『啪!』的一声,爱戴尔瓦斯的张闪敲响了——打在帕莉艾尔的头上。

  「为什么?爱戴尔瓦斯大人……?」

  「我告诉过你不可以打脸了。」

  那是重点吗……把马希洛带回来的一行人都这么想着。

  「不是的,爱戴尔瓦斯大人!这是帝国卑鄙的行径所致,我们救到人的时候就已经!」

  啪!

  「从瘀青的痕迹来看,一眼就能知道是你打的。」

  侍从长大人好厉害……一行人心想。

  「是,对不起。我只是一时冲动,现在有在反省……」

  「一开始这么说就没事了。」

  原来没关系啊……

  仔细一看,站在国王身旁的宰相也冒着冷汗,像是感到头痛般地按着额头。

  「总……总而言之,陛下。」

  个性上无法忍耐漫长沉默的利塞尔,决定主动出击。

  「事情的经过就如刚才所说。本次救出马希洛的最大功臣,就是杰斯。」

  「……马希洛,没有错吗?」

  「是,一切都是事实。我是被杰斯捉到的。而且如果不是他,我根本就不可能从那里回来。」

  国王深深点头。

  「勇者杰斯,你想收集纹章并取得圣魔杯的意志,到现在还没有改变吗?」

  「我和那边的公主大人也约定过了。没有改变,我希望能完成这份工作。」

  「嗯。那你们呢?」

  突然被点到的利塞尔等人,一时不知道该怎么回答。

  「您是说……我们也被选上了吗?」

  「嗯。马希洛是被勇者杰斯捉到,而且因他而解决了此事。但从经过来看,少了你们还是不可能救到人。既然如此,我不能忽视你们过人的勇气及努力。」

  三人互望着。

  第一个开口的人是爱蜜特。

  「既然如此,陛下,请务必让我参加。我原本就受到上天的殷示,要关注并指引我的勇者前进。」

  「明白了。」

  接着轮到希娜。

  「恕我冒犯……请允许我辞退。」

  「……为何?」

  「经过这次事情,我明白到自己有多么不成熟、无力,而且太过骄傲。」

  大概是无意识下的举动,希娜把手放到曾被射穿的右肩。

  然后,抬头看向前方。

  「所以……我想踏上旅程,重新磨练自己一番。」

  「……这样啊,我明白了。你还很年轻,未来想必能成为比现在更优秀的勇者,也能帮助更多的人,我很肯定。」

  「是。感谢您的鼓励,陛下。」

  希娜答谢后退回原位。所有人的视线都集中到沉默思考的利塞尔身上。国王决定直接询问:

  「利塞尔王子。如果你有意愿,何须感到顾虑?本次听说了你的活跃,会议中已经没有任何人能鄙视你。未来就算我不特别安排,想必各国也会争先给海兰德方便吧。」

  「……那么,陛下。」

  漫长思考的愁容,至此完全消失了。

  「我……想要回国一趟。」

  利塞尔的回答让所有人大吃一惊。

  「既不和马希洛一起去……也不出席会议,是吗?」

  「是,我也和希娜有同样的感受。帝国那位名为雷纳的年轻将军,他是一位真正足以被称为大陆最强……如同鬼神般强大的男子。」

  利塞尔低头,望着自己紧握的拳头。

  「……凭我现在的力量,根本不可能打赢。」

  「怎么会……利塞尔你不是能和银发鬼单打独斗吗!?」

  听到希娜的询问,利塞尔摇头否定。

  「他一直是手下留情……!因为我是勇者,不能杀死我……!所以,我才能勉强和他交战!!」

  他紧咬着牙,让人几乎要听见声音。

  「帝国说不保证会有六个月。既然如此,万一真的攻打过来……以我现在的『最强』,绝对不会是他的对手。那样子将无法保护国家,保护和平!盟军的最强,怎么可以打不赢帝国的最强!」

  所有人都感到惊讶。

  那位个性温厚的光之神子,这是头一次……让人见识到他满腔的烈火。

  「不……不对!我只是想打赢他!打赢那男子!变得比那男子更强!!」

  然后,他重新面对国王。

  「请您嘲笑我这不懂自身立场,年少轻狂的玩笑吧!可是……正如杰斯所说的!谈判时我根本不能挥剑!愈在会议中待下去,我的剑就变得愈钝……!」

  国王发出深深的叹息。

  「……这样啊。的确,自从来到我国后,甚至找不到能和你……匹配的练习对手。」

  帕莉艾尔也明白这一点,所以没有开口。所谓的练剑,反而像是利塞尔在会议之外的时候,陪自己练剑一般,光是那样是不行的。

  但如果是在与教团领地相邻的海兰德,他们有能与帝国黑骑士团并称为大陆最强的圣骑士团。或许,他们团长层级的高手是很好的切磋对象——也或者,去寻找利塞尔那位人称军神的姊姊讨教亦可。

  「求求您,陛下!请允许我的任性!」

  「……这样啊。那么你既是海兰德的代表,又是受到神谕任命的勇者。就算我是盟主,区区一国之主,怎么有资格过问你的决定呢?」

  「那么……!?」

  国王静静地首肯了。

  「就依照你的意思继续锻链吧,利塞尔王子……不,勇者利塞尔。你的决定,不只是未来面对帝国时有帮助,有朝一日想必也会成为人民的力量吧。」

  「感谢您,陛下……!」

  就这样,利塞尔和希娜,两名勇者在当天殷程了。为了各自相信的正义,还有为了追寻能贯彻正义的新实力,以及新的自己——

  3

  当天夜晚。

  马希洛一如往常,无声无息地来拜访了。

  听完事情的经过,凯恩把夜间小酌的酒杯放到桌上。

  「……这我不清楚啊。在王子代管本城的前一天夜里,帝国的确有送了一封信过来,但毕竟是给陛下的信……详细的内容只有陛下知道而已。不只是陛下,想必各国也是明知而不提吧。毕竟敌人的名目根本无关紧要。无论是何种理由,敌人依旧只是敌人。」

  马希洛点头同意。

  「那么你自己有从帝国听说到什么吗?」

  「……如您所知,我来到这国家已经是数年前的事情。况且我原本就不曾踏入帝国领地。」

  「这样啊。」

  看着烦恼的马希洛,凯恩脸色也忧郁起来。

  「王子……难道您要完全相信尤莉卡皇女说的话吗?」

  「……嗯?」

  「的确,想要煽动人民就必须拥有大义。但既然不是领导者……尤莉卡皇女也可能是受到政治宣传影响的一方。」

  「啊啊……也是。」

  在政治的世界里,言语就是武器。如果尽信对方的话语,就如同不防也不躲对方的刀刃。对凯恩来说实在不能苟同。

  「……可是,那也没关系。目前为止还不需要那么在意。」

  「为何能如此笃定?」

  「就算皇帝还有别的企图,那样的宣传话语既有魅力也很合理。要是突然转了弯,民众才不会坐视不管。」

  那又是凯恩无法赞同的想法。

  「对于走专制君主制度的帝国主义国家,那种天真的想法是行不通的。就算民众认为是黑的,一旦君王说是白的,同样得接受。这么简单的道理,您应该也懂吧。」

  结果,马希洛居然笑着耸肩。

  「喔,当然。那样子反而轻松呢。」

  「……什么?」

  「要是人民感到不满,当然就有机可乘。古人说,国家即城堡,人民即石墙……那么我们就有机会从根基动摇帝国了,这不是很轻松吗?」

  就因为他总是说得理所当然,才让凯恩觉得受不了。

  最近由于彼此太过忙碌,没有机会像这样长谈……但凯恩几乎忘了马希洛曾放话要骗取全大陆。

  凯恩饮了一口琥珀色的酒。

  「……的确,这一个月内甚至不曾听说各国谈过这件事,让人感觉有些不自然。」

  「如果说……尤莉卡皇女的话全是真实,那么帝国的宣战意图就没有正确传达给各国。可能做出这件事,而又能从中得利的会是谁?」

  「……应该只有共和国吧?但那是很困难的事情,而且也想不到其意图。」

  「果然是这样啊……」

  看来让马希洛烦恼的是这件事。

  「王子心里有底了吗?」

  「……不,没有。一切还只是假设。」

  大概是思考告一段落了吧。马希洛伸了个懒腰,转身准备离去。

  「那就谈到这里吧。明天要早起,余要先睡了。」

  「王子,可以问一件事吗?」

  「嗯?」

  「如果,您的假设符合现实的话……您打算如何?」

  马希洛笑了。

  「那个人将是我的『猎物』。」

  明明有事想问而造访马希洛的房间,但他本人却不在。虽然路过的此国卫士说,一旦听见女侍的尖叫或怒骂声就代表马希洛在那,但在这个如同帝都王宫的广大城堡里,那是很不实际的方法。

  「什么啊,杰斯。有事吗?」

  过了一会儿,马希洛回来了。

  「……喔,我有事想问你,也有话要说。」

  「那就说吧……不过那修女人呢?」

  「干嘛要提起她?」

  「不是,因为她老是说什么天的启示云云的怪话。我才奇怪你们怎么没有在一起。」

  「那只是她自己要跟的。」

  总之,杰斯进入房内。

  还以为身为王子房间会很豪华,但并非如此。这是一间比他遭到监禁的贵宾室更小,也更无装饰的简朴房间。

  「所以说,你想问什么?」

  「……你打算一开战就自杀吗?」

  「啥?」

  「啥什么啥。不是你自己说的吗?说什么『不想待在比自己更笨的人底下』。要是明天开战,你明天就要死吗?」

  他那时候的举动也并非演戏。别提假装摔下,根本连把脚勾在扶手上之类的小伎俩都没有。

  「帕莉艾尔也说过,要是你自己没干劲,我们什么事情也办不了。我可是一定要拿到圣魔杯……怎么能让你随便死掉。」

  马希洛听了,凝视着杰斯的脸好一阵子,然后坐到单人沙发上。

  「……反正你应该不会说出去,就告诉你真话吧。」

  「什么?」

  马希洛朝杰斯招招手,要他坐在自己对面的沙发上。

  「我之所以会看起来很想找死,是因为我手上就只有这么一张连笨蛋都看得懂的牌。所以,我不是只有在那种场面才赌命而已。那个通道到一楼的地板为止,高度足以致死对吧?但换句话说,要落到地面就会花上一定时间。就算你来不及拉住我,我也认为尤莉卡殿下会施展某些魔法救人。」

  杰斯从沙发上跳起来,一把抓住马希洛的胸口。

  「你这小子……果然是这样,竟敢骗我!」

  但马希洛却以不解的语气反问:

  「什么意思?」

  「还给我装蒜。你一知道对方认识我,就认定他们不进行夹击是因为公主大人要来了。所以你为了找公主大人讲话,才故意放弃逃跑。」

  「……什么嘛,原来你还挺锐利的。没错。我认为那个场面就是说服尤莉卡殿下的最后机会,所以才想制造那个状况。」

  原来他早有盘算,但自己却只想着该怎么逃跑;马希洛竟在那么短的时间内想出那些长篇大论。

  「所以说,你只要知道一件事……我都是经过考虑后才出牌的。你不需要太担心我。」

  杰斯瞪了他一会儿……但最后还是放了手。因为他明白对方根本不是说了会听的人。

  「……随便你。既然你不想死,那我就无所谓。」

  「嗯,我就是欣赏你这一点。」

  马希洛重新整理自己的衣领。

  「不过你也是一样。明明强成那样,居然说什么连帕莉艾尔都打不赢。」

  「什么?」

  「虽然利塞尔也和雷纳将军打过,但你也在短时间内与他交手。我虽然自己不会武术,但再怎么说也是个王子大人。我看过骑士们的训练景象,或是御前比试……我看得出实力。」

  马希洛总是以没有空的理由,把时间花在看别人练武上。这是为了分出敌我手牌的强度,或者是为了能在那样的场面下,把握住施展计策的时机。

  仔细想想,这王子之所以会搬出『公主』的话题,也是在雷纳露出杀气,而杰斯也准备舍身迎战的那一瞬间。那绝非偶然,而是经过洞悉。

  「……所以怎么样?无聊。打得赢人类又能怎样?」

  「这个嘛,你说得也对。」

  「我真的不认为自己有什么本事。以我这副惨样,大部分的对手都会轻忽。如果对方认为我弱,就更好逃了。」

  「我也一样。因为尤莉卡殿下很聪明,所以我才在最后故意吓了吓她……不过对于其他人,我还是希望他们当我是笨蛋,或是脑子里只有善意的笨蛋。」

  面露喜色的马希洛伸出手——他当然没有搞错,伸的是左手——打算和同类握握手。

  但杰斯只望了他的手心一眼。

  「讨人厌的家伙。」

  「是吗?我倒是挺欣赏你的。」

  马希洛没有坚持下去,只是笑着耸耸肩。把刚伸出的手又收了回去。

  「以后还请多指教罗。」

  杰斯,啧。地一声,转过身子。

  「随便你吧,白痴王子。」

  4

  「……原来如此,独眼龙他……?」

  《一切都是我的自作主张。》

  侵略开始的前一夜。

  尤莉卡传来的沉静声音,在广大的作战会议厅中响着,室内数十名的将领全都听得一清二楚。但是出乎大多数人的意料,尤莉卡竟然不是宣告开始进军,而是向众人提议延期六个月开战。

  《不论是解任还是处罚,我已有心理准备。总之我不会调动军队。回报如上,等候军令本部的回答。》

  「等等,尤莉卡。」

  一名女子开口。

  她留着一头直到腰际,比丝绸更美的笔直金发。头上还有着一顶不会过于显眼的白金后冠,搭上一袭纯白色的礼服。这样的女子正以她翡翠色的双眼,以及小巧美丽的双唇,做出一个柔和的笑容。

  「实际见面之后……你认为马希洛王子是个怎么样的孩子?」

  隔了一会儿——

  《……是个很聪明的孩子。可是……也是个很危险的孩子。》

  「……呼。我想要那孩子。」

  由于她低头发出的自言自语太过小声,没有任何人听见。

  《姊姊?你刚才说什么?》

  「不,没什么。事情我都明白了。你所选择的判断,在战略上没有任何错误。就算让原本就不存在的盟主国王子逃走,也无关痛痒。开战的事情也是一样,并不是只有明天早上才是良机。」

  《那么……》

  「就等待马希洛王子吧。在那之前,你要好好巩固防守。指令如上。」

  《我了解了……谢谢你,姊姊。》

  通讯结束。一片寂静下……被尤莉卡称为姊姊的纯白公主,向在场的将领宣告:

  「各位,如刚才听见的。预定于明早发动的总攻击,将会延期。」

  对于注重传统、规律、名誉的帝国军人,并不会像盟军那样大乱阵脚。

  话虽如此——

  「……您是说真的吗……?」

  「请重新考虑一次,殿下。事到如今,怎么能够相信来自盟军的人的话语呢……?」

  「正是,现在还来得及。追加兵力已如原先的预定,抵达莱恩要塞了。」

  「如果迟了半年,盟军的兵力一定会比现在更强。如此一来就太迟了,我军究竟为何要白白准备了一个月……!」

  一旦有人开了第一枪,把一切心力都花费在明天开战的人员,就纷纷提出反对意见,藉此宣泄无处可去的激昂。

  对此,公主也没有刻意提高音量。

  「请各位肃静。」

  「可是……难道您要眼睁睁地看着圣魔杯让盟军拿走吗!」

  此话一出,美丽公主的双眸稍稍眯起。

  「怎么可能。」

  她那美丽而冷漠的笑容,轻而易举地令身经百战的将领们阖上了口。

  「我们帝国想要的究竟是什么呢?纹章?不,应该是收集完成后所出现的圣魔杯才对吧?」

  「……您说的是。」

  「那么就让马希洛王子他们收集『纹章』吧。反正我们也不知道位置,他们可是说要特地去替我们找呢。」

  议场的桌子上,公主扣起戴了蕾丝长手套的纤细手指。

  一瞬间,语气突然变得威风凛凛。

  「不一定要等六个月。五个月又二十九天,或是五个月又二十八天也无所谓。就在马希洛王子收齐所有纹章,准备返回密斯玛路卡的那一刻开战。有无异议?」

  无。

  「很好。当然我们不会枯等,未来谍报部必须彻底监视马希洛王子,并在解除纹章封印的那一刻加以抢夺——无论王子身在何方都要抢到手。有无异议?」

  无。

  「很好。那么开始布阵。海军,约瑟夫,可汗提督依照预定展开作战行动。目标是极东大八洲,确保大东京王国以及北日本、西日本两公园领海的制海权。六个月内必须完成通往共和国极东部的海上进军路线。有无异议?」

  全无异议。

  「非常好。各位,本日的军事会议到此结束。解散。」

  所有人整齐划一地起身,朝着没有任何犹豫就下达所有指示的美丽公主,有些人带着钦佩,有些人则带着崇敬的念头敬礼,然后就从以厚重木板制成的两面门离开了作战会议场。

  议场内,她轻轻呼了口气,坐在椅子上稍稍低头,脸上则带着愉快的笑容。

  (……把那两个妹妹骗得团团转的蛇之一族吗?)

  她是拥有大陆第一美貌,被誉为白蔷薇公主的绝世美女。但她正是透过卓越的政治、战略手腕,让帝国得以闪电般速度平定南部的幕后英雄。

  帝国军令本部长——帝国第一皇女,夏洛特·雅赛因·马吉斯帝亚。

  她像是在玩赏着桃花盛开的花园一般……在内心里想像着蛇遭到自己玩弄的景象。

  (好了……你还能如何挣扎呢,马希洛王子?接下来,由我来当你的对手了——)

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