我们终于抵达莱拉贝尔。
这里确实是个超级大城市。
这里的地板是用高级的护墙板做的,不但好看又止滑,虽然豪农镇的石板地也让人惊艳。值得一提的是,这里的地板有一部分好像会自己移动。
原来这座城市不是直接建筑在地面上,而是建在一处高起的地形上,不但有天花板,四面还有墙壁包覆整座城市。
因为墙壁和天花板是透明的,所以并不像待在山洞里,而城内的每栋建筑物都在互相拼比似地,散发出闪耀的光芒。
不仅如此,这里也是个电视城。
无论是广场或建筑物里,到处都设置有电视,不管是谁,随处都可收看到城里所播放的电视节目。
而在城内建筑物下方并排着许多小型电视机,每一台都好像在播报着新闻,而广场里不见传统公布栏,取而代之的是薄型电视机。抬头望上看,在高耸的建筑物上方也有大型电视及陈列着。
而且还不只是一两台而已,有好多台的电视机到处陈列。
电视机画面的颜色和眼睛所看到的相同。
有红色、黄色、蓝色,各种色彩都相当分明。
我们一踏进莱拉贝尔城,到处的电视机中都在播放奈特邦恩的广告,重复地说着“欢迎成为哥雷姆猎人的一份子!”
在我们四周,随时都听得到奈特邦恩的声音。因为前后左右,在视力范围内所看到的大型电视画面里,都有奈特邦恩的身影。
“我也要向奈特邦恩一样,成为哥雷姆猎人!”迪恩又蹦又跳,兴奋地叫着。
如果自己的身影也出现在电视机画面里的话,那该有多好啊。不论是我站在马戏团的舞台上,或是成为马戏团之星四处表演,什么都好。我非常兴奋地幻想着。
但是听完古雷格的话后,我马上被拉回现实中。
“这里的马戏团表演早就消失了。”他如此说着。
虽然我并不是不相信他的话,不过听完古雷格的话,我还是生气地说道:
“不,你骗人!”
“我明明半年前在电视上有看过!”
想要反驳古雷格的我如此地大声说道。
“那应该是重播的吧!”
没想到他的这一句话,让我顿时哑口无言。
迪恩常说:
“只要不放弃,就会成功。”
我也是这么想,只要不轻易放弃梦想,我一定可以学会曲射的技术,也可以摆脱从前那个胆小懦弱的自己。
不过,想进入已不存在的马戏团里表演,根本就是天方夜谭,不可能实现的梦。
“如果马戏团已经不存在的话,那大不了我自己组一团就好啦。”虽然我曾这么任性地想过,不过,因为马戏团已然解散这件事情给我的打击实在太大,只要一想到这件事,我的思绪就一团混乱,无法思考。虽然知道马戏团已经不存在了,不过我的心理仍老大不甘愿地,不愿承认这件残酷的事实。
然而迪恩完全没注意到情绪低落的我,他一心只想着哥雷姆猎人公会的事。
现在唯一能够安慰我的,应该是迪恩把强尼苹果核的事完全忘记这件事吧。我们来这里的目的,本来是为了雅薇丽而来调查一些事情的,但他现在一心只想成为哥雷姆猎人。
一想到迪恩不再把雅薇丽的事放在第一,而自己却引以为喜,这样的想法反而让我更加讨厌这样小心眼的自己了。
最后,我们还是决定先放下调查强尼苹果核的事,而开始朝着镇上的哥雷姆猎人公会展开调查。
然而就算站在街角什么都不做,我们仍不断地听到从电视机里传来的消息。
不过,调查的方法至多也只能向路人打听有关哥雷姆猎人公会的事。
莱拉贝尔城里有很多豪华气派的建筑物,虽然每栋建筑物大门都是敞开的,不过只有相关人员才能进入,所以我们也只能望门兴叹。
而唯一为我们敞开大门的只有哥雷姆公会。
在工会前有活动宣传女郎在发放传单,而城里的电视机,播放着奈特邦恩的呼喊口号:“年轻人,快来加入我们吧!”
我看到那个女孩后,着实地吓了一跳。她是我一直以来很崇拜的一位马戏团演员,我确定是她。我既没忘记,也没看错。
也许我不该冲动地跑去和她说话,可是当我发现她时,就像回到小时候看到自己偶像时那样地兴奋,还是忍不住叫了她一声。
在那一瞬间,我看到了身为马戏团之星的她散发出光芒,不过光芒瞬间变成苦恼。
“不好意思,我现在不能和你聊天,如果被发现工作不认真,我会被老板减薪,甚至会被开除。”她对我这么说着。
然后对于马戏团解散一事,他开始向我道歉,我跟她拿了一张传单,然后交给迪恩。
“他想要入会。”
她听完我的话后,终于松了一口气,并且开始告诉我关于马戏团解散的原因。
原来那是因为贝尔尼族中止了让马戏团继续演出的合约。
一直以来,在卡波布隆可村,无论是开店买卖、组马戏团、外出旅行、搬家、换工作等等,就算没有贝尔尼族允许,也可以自由决定。因为地处偏僻,他们都是睁一只眼闭一只眼的,所以我们也不觉得他们的许可很重要。不过,在莱拉贝尔这种大城市里,就必须取得贝尔尼族许可才行。
就这样,马戏团解散后,有的团员去矿山工作,有的改当哥雷姆猎人,也只剩她还能留在这里继续工作。不过,和以前的朋友可就都断了联络。
“在这里是不容许无所事事的。如果失业三日内没找到工作的话,就会被抓去强制劳动,虽然贝尔尼族声称会分配工作给这些人,但却没听说过有接受了贝尔尼族的劳役分配后平安回来过的人。”
此时她突然高声说道:
“所以你们也快点去申请哥雷姆猎人的工作吧。”
然后又小声地说着。
“所以你们也快点去找一份贝尔尼族认可的工作吧,就算是发发传单也好,如果找不到的话,就快点变成鸟儿飞离这个地方吧,趁着还没被关进鸟笼,羽翼尚未被折断前,快点离开这个地方吧。”
我们谢谢她的忠告,然后走进哥雷姆公会,古雷格怕被发现,所以没和我们一起进去,而这段期间,他就单独行动去了。
一进入公会,玻璃门在我们眼前自动打开,然后又自动地在我们进去后关上。像这种不用亲自动手就会自动开启的门,之前在古代遗迹和隧道里有看过,不过这扇玻璃门不像普通的门,不是轻易就能打开或关上的,我想应该是为了筛选出入份子而特别设置的吧。
对于两手拿行李的人来说,这道自动门也许是很方便没错,不过我还是无法理解设置这扇门的真正用意是什么。
接下来,移动的时候,并不是一下子就降落在一个地方。而是手放在扶手上,站在较低的台阶上顺势移动下来。
就这样,最后我们抵达了大厅。
本以为莱拉贝尔整座城都在一栋建筑物里,没想到里面还有其他建筑物。我们在那里看到一间小店,大型盆栽里种着许多花草。
这里城中有城,就像打开了一个箱子又有另一个箱子般地,像玩具一样。
迪恩终于踏出成为哥雷姆猎人梦想的第一步,很紧张地站在柜台前,连在他旁边的我都感受到他的紧张。
电视机广告里有许多活动宣传女郎在招揽大家加入哥雷姆公会,在电视上看到她们那么热情地在招募,可没想到在现实中,柜台的活动宣传女郎却十分冷淡。
而柜台的女孩却是贝尔尼族,不过却没有穿防护衣。我想也只有莱拉贝尔一地的贝尔尼族才会这样吧。
听柜台的活动宣传女郎叫我们“人类”,虽然贝尔尼族外表和我们一样。
我后来才知道原来她并不是很热心地在工作,每当迪恩问她问题时,她一副很厌烦的表情不愿多做回答,看得出来是因为连日来有太多哥雷姆猎人爱好者造访此处,让她对崇拜奈特邦恩有志成为哥雷姆猎人的年轻人感到厌烦,而她也完全不掩饰她那感到无比厌烦的情绪。
然而她都会告诉那些年轻人,要成为哥雷姆猎人的见习生就必须经过试炼。与其半途而废或事倍功半,倒不如先去剿灭米希兹米亚的魔兽巢穴。
确实,身为哥雷姆猎人是不能害怕魔兽的。我甚至觉得,米希兹米亚的魔兽一直以来都不曾被围剿简直不可思议,所以就把我的想法脱口而出。
不过,柜台的活动宣传女郎却反驳我说道:
“不是害怕魔兽,而是目前为止能通过这个试炼的毫无一人。米希兹米亚这个地方好像聚集了许多人类,他们都是讨厌工作的懒惰鬼,虽然没有硬性规定一定要打倒魔兽才能提出申请,不过想成为哥雷姆猎人的他们只要打倒魔兽,我就会替他们把申请书交出去。如果你们也要去打魔兽,那我就把ARM借给你们。
接下来就是人类自己的问题了。我听说人类之中,有一群人靠击退魔兽来赚钱,也就是所谓的候鸟。像你们这种未经许可得到ARM,然后乱搭列车到处旅行,靠击退魔兽来赚钱的寄生虫,其实和不想工作懒惰的人类一样,我实在没有理由借你们ARM。”
虽然她的话很令人生气,不过事实却是如此,我们也不得不承认。
我现在才知道原来ARM并不是我们的财产,那些都是跟贝尔尼族借来的。所有的ARM在制造完成时都会系统化,无论是借给谁都会留下记录。所以就算是人类,也不能未经许可擅自出借ARM,如果违反这项规定,贝尔尼族有没收ARM的权利。
如果违反规定,不但会被逮捕,还会被罚一大笔违约金,如果付不出这笔钱就会被抓去强制劳动。
如果调查雅薇丽和迪恩的ARM的原本持有者,说不定能查出她的身世。但如果真这么做,我们搞不好会被逮捕,甚至连ARM都会被没收也说不定。
当然,我手上的ARM也是非法持有的。
不过贝尔尼族的取缔非常不严格,甚至他们是看心情在取缔的,在莱拉贝尔的广场上明明有警卫兵,不过还是可以看到违法劳动者的候鸟在他们眼前晃来晃去,完全没有被抓的样子。
尽管如此,目前当务之急还是得先去米希兹米亚,因为现在调查ARM的来源实在太危险了。
米希兹米亚在莱拉贝尔城近郊,这里只有被挖出的矿山和附近的一座空城。
虽然在这没看见半个人影,不过从城内随处可见的防护栅栏来看,可证明此处有人居住。这些栅栏看起来很脆弱,应该抵挡不住魔兽的攻击,由此可见,在这附近有魔兽出没的。
这里看起来空荡荡地,虽然头上没有任何遮蔽物,但空气却很混浊,草木不生。
这股阴郁之气,让我的心情也随之灰暗。
虽然魔兽不好对付,必须集众人之力才有胜算,但是现在的我却没有心情想这些。
也许是因为我梦想破灭,向往进入马戏团表演的目标也消失了。
又或者因为打倒魔兽成为哥雷姆猎人的迪恩,离他的梦想越来越近了。
迪恩已经成长许多了。之后也会越来越进步,但我却越来越退步,现在只能望着迪恩的背影,无法和他一起成长了。能在迪恩身边陪伴他一起成长的,是雅薇丽而不是我。
迪恩现在需要的是雅薇丽。
而雅薇莉是个好孩子,完全没有令人讨厌的地方。她有一颗随时为他人着想的善良的心,所以才能让我对她完全没有疏离感,也没有办法让心里对她的忌妒心再恶化下去。
从小我就决定不再成为迪恩的负担。当然,这份决心现在依然没变。
但我却告诉迪恩,我要回卡波布隆可村去。
当然我没有说出我的真正想法。只是用了一些理由来搪塞迪恩,像是当初是我坚持要跟着你的,马戏团也解散了,我的目标也消失了,迪恩已经可以独当一面了,所以不再需要我多管闲事了,而我可以回卡波布隆可村了,诸如此类的说法。
刚到米希兹米亚的时候,古雷格告诉我们,如果莱拉贝尔城是光鲜靓丽的表面,那米希兹米亚就是阴暗的背面。他说,万物有其表面,就有相对的反面。
莱拉贝尔城越华丽,无法站上那光芒四射舞台的人就会被淘汰,但是那些人又无法真正远离莱拉贝尔,最后,聚集这些人的米希兹米亚就应运而生了。
似乎只有雅薇丽能完全理解古雷格所说的话。
但是我现在了解的,只有自己而已。
当然,迪恩是不会懂女孩子的心思的。所以当他听我说马戏团解散时,也只能懂得字面上的意思,却不懂我话中真正的心意。
然后,他开始大力赞扬我的曲射技术。
我听到时觉得很高兴,也觉得很寂寞。我希望迪恩能像以前一样,只守护我,只听我说,对我的表现大力赞扬。
啊,我想要的,只不过就是这样小小的东西罢了。我之所以会感到寂寞,是因为自从开始旅行后,他不再像从前那样对我了。甚至我觉得,刚才迪恩对我的赞美,也许是最后一次了也说不定。
我决定在大家面前表现我的曲射技术。
做下决定之后,我的心不再被寂寞和悲伤所动摇。现在的我,为求最后一次在迪恩面前能作出一次完美演出,因而十分专注。
仿佛超越了时间和空间,在这一瞬间,所有的一切,在我眼中都非常清楚。
随着迪恩抛向空中的罐子,我的身体也进入一种自然的状态而随之起舞。
在米希兹米亚的表演舞台上,空中的罐子和手上的ARM,所有的一切,都随着我的意志而行动。那时候的我,的确在那个瞬间成为了马戏团中最耀眼的明星。
当空中的罐子重新回到我手中时,没想到有大批观众朝我走来,他们眼里闪烁着无比的感动,口中也不断地赞美着我的表现。
我觉得那时的我再单纯不过了。
原来是一群喜欢看我表演的孩子们,他们不断央求我再表演一次,他们非常崇拜我,这让我相信,原来自己也有能力做到这样。
看着那群孩子我不禁想,那不正是我以前的模样吗?
现在的我感觉很无力。
我发现自己老是执著于一些无关紧要的事。总是想得太多,去做一大堆无义的、多余的比较,因此而感到焦虑、失落。
我想和迪恩在一起。
我不想把雅薇丽交给不懂女孩子心思的迪恩。
如果是这样的话,那这样做就好了。
就算是不进入马戏团,能拥有这么多崇拜我曲射技术的孩子也就够了。
迪恩是个性情坦率的人,只要投入就会勇于达成任何目标,也有乐于助人温柔的一面。
而雅薇丽也是个有话直说的坦率女孩,只要看到需要帮助的人,自己的事就暂时抛诸脑后,然后先帮助他们,有这样温柔的一面。
然而我却无法和他们一样直率。
但是,首先我想先诚实面对自己这样的嫉妒情绪。就算是多管闲事,直到对方理解之前,我也要管。
如果雅薇丽抢先一步站在迪恩身旁的话,我会站在迪恩的另一边;如果雅薇丽需要帮助,我会和迪恩一起帮忙她。
现在的我已经比较可以诚实面对自己了,所以我收回要回卡波布隆可村之类的丧气话。
这时,迪恩也因为我的这个决定而高兴了起来,雅薇丽也是,我也感受到他们两人温暖的关怀,眼眶为之泛泪。
这时我好不容易稳定下来的情绪,突然又起波澜。
我慌张地背向迪恩,而不懂女孩子心思的他,不断地窥探并问我:
“你在哭吗?”
我似乎还没坦诚到能让迪恩看见我在哭泣。
住在米希兹米亚的人几乎都是比我们幼小的孩子,他们互相帮忙,一起在这里生活,相依为命。
而这些孩子会住在这里的原因,因人而异。
有的孩子原本住在莱拉贝尔,因为失去保护他们的人,所以也失去住的地方。因此才来到这里。而有些孩子好不容易逃出酗酒家暴的父亲魔掌,和母亲一起逃到此处,没想到母亲在此地过世,因而失怙的孩子。还有的是失业的父母被贝尔尼族抓去强制劳动,从此一去不回,因而变成孤儿的小孩。甚至其中还有受不了父母施暴,因而逃家出来的孩子。也有被当成累赘,因而被丢弃的小孩。
这些孩子们没有ARM能抵御魔兽的攻击,所以一旦魔兽来临,就只能害怕地躲在家里。他们翻找通往莱拉贝尔路上的垃圾桶,若有发现食物就会带回米希兹米亚分给其他的人吃。
我认为这些孩子与其待在荒凉的米希兹米亚,倒不如回去莱拉贝尔住还比较好。至少不用担心害怕魔兽来攻击,待在莱拉贝尔广场上也能遮风避雨。
但听孩子们说,在莱拉贝尔如果超过三天没工作,就会被贝尔尼族捉去强制劳动,连小孩子也不例外。
其中有一个孩子对我们说道。
“有一部分较为事业有成的人类,为了不让自己孩子被抓去劳动,会替孩子在工作名册上登录职位,像是自己的秘书或跑腿之类。”
说这话的孩子,也许以前就是这样的孩子也说不定。明明年纪还很小,却用像大人的目光在说话,那是一种放弃一切,极其冷淡的眼光。
而住在这里的孩子们,大部分都是一些离家逃亡的人,或是被舍弃掉的孩子们。原本他们都应该有自己的家的。
而那个孩子继续和我们说道。
“一旦经历过,并尝过莱拉贝尔豪华富裕生活的甜蜜,若有一天失去一切,会变得比别人更加脆弱。生活变辛苦,对未来也不再有期待,所有的不安和不满,都会转换成攻击的力量,去攻击那些更软弱的人们。”
我听完他的话,有点担心地问道:
“在这里的你们……也是这样吗?”
然后他笑笑回答我说:
“不,我们的生活确实很辛苦,可我们却不曾因此对未来感到绝望。我们的保护者放弃了我们,但也有不认识的陌生人不计利益地帮助我们,这样的事我在莱拉贝尔一辈子也不曾遇到。
虽然我们在这里是违法的,可也不能离开这里,还好有候鸟的帮助,他们和我们一样都是违法被取缔的对象。
他们帮助我们很多,像是魔兽来攻击我们时,会保护我们击退魔兽的来袭,也会分送食物给我们吃。”
这时我才知道,对于威胁孩子们生命的魔兽,候鸟们不会放任不管。这时我说道:
“但是,除了候鸟之外,见习中的哥雷姆猎人应该也会来这里击退魔兽才对。”
“我们分辨不出候鸟和见习中的哥雷姆猎人的差别。不过,也因为如此,贝尔尼贵族知道这里有魔兽出没,有派人来击退魔兽。”
这时我想起柜台的贝尔尼女子说过的话,苦笑了一下说道。
“贝尔尼贵族应该不会这么好心吧。”
听完我的话,那个孩子突然义正言辞地否认我说道。
“不,你误会了。贝尔尼族中确实有人帮助过我们,也救过其他人的命,也有雇用这里的孩子工作。从莱拉贝尔城消失的人不全是小孩,也有大人,他们后来都行踪不明。但是其中有一个孩子后来来到这里,告诉我们,他以前的雇主很宠爱他。”
听完他的话,我简直无法相信。
但是同时我也想到,华丽的莱拉贝尔城后,不也有个阴暗不见天日的米希兹米亚。
而这里虽然灰暗,不也有对未来充满希望和互相帮忙的一面吗。
我终于了解到,任何事情都不能只看表面。
也许任何事都不能单方面地妄下定论。
而我也终于了解到,以前我们的想法是多么的无知。
这封信我托一位行程稍晚于我们的候鸟交给您,他围着一条长围巾。
这封信您也许会晚些时候收到,因为听这里的孩子说,那位围着长围巾的候鸟的手脚并不快,也许他会把信转交给其他候鸟代送也说不定。
下一封信里,我打算告诉您成为哥雷姆猎人见习生的迪恩的事情。
听迪恩说,哥雷姆猎人见习生的测验不用考笔试,他也因此松了一口气。