这是枪水仙一年级初夏发生的事。
“好慢啊，学长他们。”
一年级的枪水仙从社办的窗户那里，抬头仰望满月并低喃道。露出肌肤的双腕像是抚摸一样，轻轻交织在一起。按学校的规矩，制服已经换成了夏用型的，不过春天还没走远，夜晚还是有些冷。
枪水背向窗户，看着房间内部。摆放木筷和各种调味料的架子、冰箱、还有上面的微波炉等等，容纳着吃饭时必需品的宽大房间。
中间的是被椅子围住的巨大圆桌，上面是摆着棋子的将棋盘以及将其摆放在面前的、戴着宽大眼镜并留有黑色长发的乌头美琴。她在椅子上抱住被黑色丝袜包裹着的长腿，并“嗯”地嘀咕着。
枪水把一直在想事情的学姐放在一边，侧目看向夜空。
“肚子饿了呢。”
听到枪水忍不住说的话，乌头的脸一下子亮了起来。
“啊那么就别再玩将棋，说说恐怖故事吧？抑制食欲，直到优君他们回来”
“不要，请别————”
“那是在伊豆发生的事，还残留有战争伤痕的昭和时代”
“乌、乌头学姐！”
枪水敲了敲窗边的架子，而乌头也没有继续下去，“抱歉抱歉”地说着，并笑了起来。枪水她，只有对于乌头低声说出来的恐怖故事毫无办法。
“差不多该认输了呢，走下一步棋吧。”
“切”，乌头用食指卷弄着自己黑色长发做成的两条辫子。穿了夏服，乌头的发型也稍有改变，不过夏天一直都会这样吗，还是偶尔的一时兴起呢，枪水并不知道。不过能知道的，就是早上有时间的话，就会像今天这样编成长长的两条辫子，如果没有的话就只编一条。
真是的。枪水看向窗边架子上的两份半价便当。从塑料袋里拿出来并摆放好的便当，在月光的照射下，就像是奉献给神的祭品一样。
一份是乌头获得的“特大！ 鸡排、猪排、牛排， 梦幻的三种炸肉排便当”，另一个是枪水死斗之后抢到的“麻婆茄子便当”。
乌头先不说，枪水能较早抢到便当的这个情况并不多。大多都是先去较早时间出现半价印证时刻的超市，失败之后再和金城优他们一起去下一间超市。走得快点可以去三家，一般是两家。当然，挑战的次数越多，夺取便当的可能性也就越高，不过枪水大多都是在比较迟的超市里抢到。时间晚的话，肚子里饿虫的加护就能更强，再加上拥有“魔法师”这个称号的金城优、将枪水带进这个世界的强悍前辈在。他会适时地给自己建议，也会在争夺战时拉自己一把。而且，有他在身边的话，就能涌现出勇气了。
因为最近都是跟金城在一起，不光彩地用“魔法师的裹腰布”或者就是“裹腰布”来称呼枪水的人开始出现了。
其原因是自己和金城的身高差了将近20厘米，考虑到这一点，枪水最近开始特意穿厚底跟的靴子。身高接近的话，就不再是贴在腰上的布了，甚至还略有并肩齐驱的期待不过到目前为止还没看到效果。
是因为敲了架子吗，上面麻婆茄子的美妙香味飘出来了。肚子正要发出声音，枪水急忙用全身的力气去压住，靴子里的脚趾都蜷缩起来了。
“阿勒？仙你在忍住肚子叫吗？”
不、不是！枪水急忙解释，并在椅子上翘起腿，有些生气地趴在圆桌上。
要是乌头就这样放过她就好了，不过她觉得正是开玩笑的时候吗，乌头在椅子上抱着膝盖，左右摇晃着问“那么刚才的声音是什么、是什么呢？”。
这下子逃不掉了。虽然很害羞，不过还是老实地坦白吧。
枪水下定决心。
“那、那个是因为，便当的气、气”
因为便当的气味而产生了反应。————枪水正想这么说的时候，“咔嚓”一声，社办的门打开了。
“便当怎么了，仙？”
出现的是手提塑料袋的金城优。得救了————这么想道的枪水，从椅子上站起来，大声喊道“欢迎回来，金城学长！”
乌头看到只有金城一个人回来了。
“阿勒？其他人呢？”
“这次的战斗太激烈了，我也是勉强才得手的。其他人的话，去邻镇的24小时超市了，说没必要等他们。”
金城苦笑着，向微波炉走去，马上就吃的样子。枪水把盘面明显占优的将棋盘收拾好，拿起自己的便当，跟金城一样向微波炉走去。
这样一来就蒙混过去了枪水是这么想的。
“啊话说回来，便当的，气什么，仙？”
乌头还在追击。枪水的脸变得通红，本来因为气味而肚子叫，不只是在这个社办，对于那些追求半价便当的狼群而言是很正常的不，甚至可以说是战斗欲望也不为过，并不是什么羞耻的事情。所以即使有点抵抗，却还是想诚实地告诉乌头，但是金城也在的时候，不可思议地说不出口了。
是注意到了沉默的枪水了吗，金城把盯着托盘转动的眼睛看向她的脸。这样的话，只能说些什么蒙混过去了。
“便、便当的不，便、便当在日本国外没怎么见过呢，我想说的是这个。”
把“便当的气味”勉强用“便当在日本”来蒙混，不过连枪水都知道这个不太可能。而实际上乌头也“所以肚子就叫了？”这样继续追击，让枪水只能毫无底气地点头了。
“唔，原来如此。确实是一个值得探讨的疑问。”
听到金城的话后，枪水和乌头都“咦？”了一声。
金城把自己加热好的便当取出来，这次是从枪水的手里接过便当，继续加热。
“语言本身是从中国传入的，不过我们印象中的便当，基本可以说是日本独有的文化。”
“哦明明是是从中国传入的，却是日本的文化，好像有点怪怪的。”
因为金城意外地相信了，枪水急忙说起这个话题。这样做之后，乌头果然不好再谈及枪水的肚子，只能老老实实地把自己的便当带到微波炉前。
“词语源自‘便當’，本来是便利、方便之类的含义，不过日本的就略有不同了而且就我来看，日本国外基本不可能发展起来。”
“欧美的那种三明治之类的呢”
“那个只能算是跟日本的饭团类似的东西。再怎么说也只是携带食品，难以想象能够成为日常食物。只是考虑到还有加了肉或者蔬菜的情况，在广义上也能划入便当范畴之内。”
这么说来，确实在美国的电影里常看到在面包上涂坚果类黄油，原来如此，这样就理解了，光是这种东西确实不能称为便当。
“那么，优君你觉得便当的基准是什么？”
把加热好的枪水的便当拿出来，乌头把自己的放进微波炉，并看向金城。
“组合，这个是重要因素。举例来说，里面只有梅干的日之丸便当（就是在白饭里用梅干做成太阳一样的圆形，大家应该在动画里见过），也能算是便当；不过只有白饭的话，就不怎么想把它称为便当了。饭团也是一样，但是放进能够携带的容器里，并加上鸡蛋烧或者炸鸡什么的，就变成便当了。也就是主食，再加上其它一起吃，又或者装在同一个容器里。这个，应该就是便当了。”
那么，果然吃面包的国家或者以面条为主食的国家就枪水正这么想的时候，发现了便当的另一个特性。
那就是，水分量了。面包在烤过之后就没什么水分了，甚至极端来说，不放进容器里都不会变坏。所以三明治什么的用纸袋或者保鲜膜就可以了。从结果来说，能称为便当的东西很难发展起来吧。
反观面类，先不说本身的水分量，主要是在吃的时候需要大量的水分。为了不让水漏出来还需要别的容器，或者吃饭之前加热开水相当麻烦。
这么考虑的话，要培养便当这样的文化，主食就必须是大米。
从乌头手里拿过热乎乎的便当，枪水思考问题的同时，坐在了圆桌旁，并准备好麦茶和杯子。
“但是吃米饭的中国，便当文化的发展”
“中国本来就不怎么喜欢吃冷掉的米饭。虽然也有文化上的理由，不过根源在于米质的差别。”
“米质？”
“中国因为地域关系，可能两个都会吃不过世界上大多都是吃的印度米这类细长白米，而日本的是比较黏的日本米。这个大米的特征是冷掉之后依然很好吃。哪一种更好要看做什么料理，冷掉状态下依然能吃的，毫无疑问就是日本米了。”
“冷掉之后就不好吃的大米所以不在家里做，到外面买来吃因此便当这个文化在日本国外很难发展起来。确实，也能说得通。但是帕劳国（太平洋上某岛国，少数跟台湾外交的国家之一）跟台湾也有便当吧？”
“嗯，不过那是日本将其占领的时代留下来的。尤其是台湾，主要就是吃的日本米，这样的话普及也很容易吧，算是除日本以外最大的‘便当国’了（额，轻小说，请不要想太多）。另外虽然没有考察过，但同样以日本米为主食的朝鲜半岛应该也是如此。再加上最近微波炉和日本形式便利店的普及，这类的便当也就能发展起来了。”
金城坐在椅子上，用手指轻轻敲了敲今晚他拿到的“味增炖青花鱼便当”。
乌头也把自己加热好的便当拿在手中，将金城夹在中间坐下来。
三个人拿起木筷，喊出“开动喽”的声音。
各自将透明的盖子打开肉排、麻婆茄子、味增炖青花鱼的香味都充斥在了社办。三个人都大口吸着气，并掰开木筷，快速将便当送进口里。
枪水最先伸筷子的当然就是麻婆茄子了。被切成细长条状的茄子上，加了大量一看就很辣的碎肉，用筷子夹起来就能感受到相当的分量。
枪水把像是素炒过、有着亮丽色泽表皮的茄子，蘸上碎肉馅料后送进嘴里。烫得让身体都有反应的同时，马上就在嘴里溶化开去，咸味、美味、甜味这些浓厚的风味将舌头都围住了。
用牙齿嚼过茄子之后，里面的茄子味浓汁就溢了出来。素炒过既能保持茄子的外观，也能加强它原本的风味，茄子跟油还真是非常配对呢。越是嚼，味道就越浓。
在品味过茄子味道之后，辣味终于来了。并不是激辣，那种扩散开来的感觉就像是发热一样。而且并不过度激烈，是能够促进食欲的程度。枪水马上就扒了一口米饭。
“嗯~~~~，好好吃哦”
枪水本以为这是自己的声音，但实际说出来的却是乌头。看来不只是枪水，金城和乌头都沉浸在自己便当的美味中了。
感到这样子很有趣，明明枪水自己也是其中的一份子，却依然笑了出来，
乌头害羞起来，脸颊变得通红。而金城以讶异的表情看向枪水，问道“怎么了”。虽然枪水想要忍住笑意，却没能忍住。
“啊，抱、抱歉。总感觉好好吃，好有趣，就笑了出来。虽然不是很清楚不过，非常幸福的感觉。嗯，哼哼。”
是啊。金城也笑了起来，抚摸着枪水的头。
“我觉得包括贩卖方式在内，半价便当是最棒的料理之一了。枪水也应该感受到了，半价便当并不只是卖剩下的过期便当，是花了很多工夫和技术的东西并且在我们死斗过之后抢到手可再加上‘胜利的佐味’，可谓是至高无上的料理了。要是把这个吃进嘴里当然就会这样了。”
金城说的话像是在说笑一样。但是对于追求半价便当的“狼”来说，里面有着什么重要的东西、以及半价便当的什么含义在里面————枪水能够感受到。更何况，看到金城那温柔、威严、坚定的身姿，枪水都不禁看呆了。
“嗯？怎么了，仙，你的脸色”
“咦？啊，不麻婆茄子太辣了。”
“呵。话说回来，仙，一直都是我让你尝便当，偶尔也让我吃吃看你的吧？”
听到金城突然说出的请求，枪水“是”地回应一声，把便当递给金城。作为回礼，从金城那边递来了味增炖青花鱼便当。不过感觉到被两人排除在外的乌头马上“我也要可以吧”地说道，并把自己手里的肉排便当塞到枪水和金城之间。
互相交换便当，细细品味。三人露出了恍惚的神情，都大笑起来。
会这么好吃，真的仅仅是像金城说的那样，都是半价便当的理由吗？
他是不是还有什么没说出来的秘密呢？枪水在幸福感之中，如此思考道。
但是不管什么理由半价便当，都是最棒的。枪水带着满面笑容，如此想道。