1
耳根有种刺刺的令人讨厌的感觉。在购物商场的人群中漫步的牙皱起眉头。
大概是因为周围都是敌人吧。不，不对。是因为被追赶吗？也不是那样。
追兵的话早就已经被甩掉。在充分吸引敌人的注意，完成诱饵的任务之后便脱逃了。尽管追兵的数量非常多，不过幸好艾乌利特的地形是四面环着山与海。能够藏身的地方要多少有多少，非常适合用来偷袭敌人或是在不被发现的状态下移动。
途中，因为拜借了一辆被放置在路边的「飞空机车」，所以移动手段也不成问题。虽然自己是第一次操纵茧的交通工具，只能有样学样地去试，不过总算是能够驾驶了。
因为从艾乌利特到波达姆只需要沿着铁路前进就好了，所以即使是在太阳下山之后也没有迷失方向。为了不让人发现自己的踪迹，于是在快到波达姆时把飞空机车弃置路边，靠双脚走完最后一段路。即使如此也还是在早上回到了神殿。
只不过，没能达成跟班尼拉会合这个最重要的目的。从留在神殿的食物没有被动过的迹象来看，她似乎还没有回到波达姆。或者是为了防范敌人而躲藏了起来。
『别担心。不管你逃到哪里，我都一定会把你找出来』
我是这么跟她约好的。必须要尽快去找班尼拉才行。她一定感到很不安吧。说不定在每次入睡前脸上都挂着泪水。
「那家伙是个爱哭鬼呢……」
一这么喃喃自语，在喉咙深处就感觉到火辣辣的痛楚。想起自己从早上开始一直都没吃也没喝，突然觉得口很渴。
牙走到路边的四方形机械前面，把卡片拿出来。使用方法已经学起来了。要先放在机器前面，然后按下任意的按钮。虽然无法知道里面装的是什么，不过可以取得罐装饮料。
打开罐子的方法也已经很熟练了。虽然形状跟大脉冲的罐子不太一样，不过基本上是相当类似的东西。尽管觉得有点不甘心，可是习惯之后发现茧的罐子比较好开败。
牙一边思考着这些事情，一边把冰冷的饮料一口气灌入喉咙。在解除喉咙的干渴后，牙开始在意起班尼拉有没有好好吃东西。
偷到的卡片有两张，因此班尼拉也有一张。不过，那一张没有试过能不能用。因为光靠牙身上的卡片就够用了。
可以听到鸟类拍动翅膀的声音。牙反射性地采取应战态势。只见到白色的乌越飞越远。又是那只跟人脸很像而令人毛骨悚然的乌。
虽然外观会让人感到毛骨悚然，不过或许那是会带来幸运的鸟也说不定。在偶然取得这张卡片的时候有看到那只鸟。在逃离艾乌利特的时候也是，遇到它之后就捡到了被放置在路边的飞空机车，牙才得以把追兵甩掉。
这样的话，这次说不定也会遇到什么好事情。或许能够顺利找到班尼拉。
牙再次望向人群。想说班尼拉说不定会突然跑出来，于是也看向店门口。
「不行吗……」
牙叹口气。如果不是在购物商场，那大概是在海滩吧。那边的话有穿着打扮跟自己类似的女人，说不定她觉得这样比较不显眼。
牙把空罐放在地上迈步离开。正当她在思考海滩是在哪个方向的时候。
「喂，至少把空罐拿去丢吧。」
有人从背后叫住她，不过被牙无视了。她并没有打算跟茧的人扯上关系。而且，在这里即使背对着对方也不用担心会被攻击。在茧里和平得令人无法置信。就算是昨天在艾乌利特，几乎所有的士兵都还不是很习惯战斗的样子。不对，似乎是有接受过严谨的训练，不过大概是缺乏实战经验吧。
「等一下。真是个没规矩的小姐啊。」
这次的声音是从正后方传来的。在不知不觉间距离就被拉近了吗。不好，太大意了。牙停下脚步，把头转过去看着对方。
装成要转过身去的样子，朝旁边跳开。牙就这样冲进人群之中，迈步狂奔。只要周围有这么多人，对方就不会开枪。住在这里的都是这么天真的家伙。
那身穿蓝色衣服的人，并没有出现在艾乌利特。不过，那个男人是士兵。这点是不会错的。不论是接近目标的手法，还有消去气息的方式，都经遇相当的训练。要甩掉他恐怕很难。
牙就这样一直跑到购物商场外面。再继续前进的话，就没有人潮供掩护了。牙跑进小巷子。转了好几次弯，遇到死巷就翻过墙继续前进。
过没多久连她都不知道自己在哪里往哪边跑。可是，似乎总算是把对方甩掉了。没有追过来的感觉。牙大大呼出一口气。胸口很难过。好像跑了很长的一段距离。正在她心想在进行下个行动之前，必须要先调整呼吸才行的时候——
视野出现大幅度的晃动。过了一会牙才注意到是有人扑到自己背后。
「混帐！」
她用全身的力气摆脱把自己按在地上的手臂。不过，也就到此为止了。身体完全无法动弹。不知不觉间双肩都被按在地上。
「安静。我们不是敌人。」
像是在证明这句话一样，手被抓住拉了起来。
「很抱歉做出粗暴的举动。我是利古迪，骑兵队的……这么说你也不懂吧。」
长着一脸迈遢胡子，看起来一副人畜无害的男人出现在面前。可是，这个男人是能够制伏自己的，不能掉以轻心。完全没有多余的动作，连想要反击都做不到。这个男人大概比逃走过程中遇到的任何一个士兵都要强。
「我想让你见一个人，请跟我一起来。」
之所以会言听计从地站起来，是因为有很多枪口朝着自己。只靠眼睛移动来确认，自己已经完全被包围住。而且，处于能够进行近距离战斗的距离内的，只有自称是利古迪的男子。所有拿着枪的士兵，都保持着一定的距离。真是讨厌的配置。
没多久手就被绑在背后，眼睛也被蒙住。有人轻推自己的肩膀说「往这边」。无计可施的牙只好照着指示前进。
「如果不这么做，你大概不会乖乖听话。唉呀，不会让你被绑太久啦。」
2
很快就知道眼睛被蒙起来的理由。那是因为要搭乘小型艇。枪械在狭窄的艇内会受到很多限制。蒙起眼睛就可以让自己不会趁机大闹一场。
不过，就如同利古迪说的，被绑起来的时间不是很长。才刚感到起飞时特有的感觉，还没过多久就出现着陆时的振动。再次被指示要往前走。这段距离也不是很长。
听到低沉的声音。那是曾经在哪里听过的声音，很快就想起来是门开关声。购物商场与能源厂的门发出的都是这样的声音。
「辛苦你了，利古迪上尉。」
传来没听过的声音。刚才说「想让你见一个人」，指的就是这个声音的主人吧。
那个叫做利古迪的男子似乎是「尚位」。记得那样的称谓在逃亡的过程听过好几次。从其他军人的语气来推测，在称呼拥有一定地位的人时，似乎有加上某些字词的习惯。
蒙眼布被取了下来。室内相当明亮，对于习惯黑暗的眼睛来说太过刺眼。眯起眼睛望向四周。不知道什么时候，其他的士兵都不见了。在室内只有利古迪与另一个黑发男子。一眼就能看出来是不能掉以轻心的对象。
「把她的枷锁解开。」
「这样好吗，雷恩斯准将。这位小姐可是……」
「没关系。」
他在想什么？被绑起来虽然不舒服，不过就方法而言是正确的。故意违背正确做法的行为，背后一定隐藏着某种企图。
视线与黑发的男子交会。
「你是这么想的。对我们下界的路希来说，茧的人全部都是敌人。不过，不管什么事情都有例外。」
牙保持沉默，注视着男子的眼睛。什么都看不出来。那双眼睛有如寒冬夜空般冰冷且深不见底。
「我是希德·雷恩斯，虽然掌管着广域即应旅团，不过不是你们路希的敌人。」
当然，自己并没有笨到完全相信他的话。牙的脸上浮现冷笑。
「真是好笑，敌人哪有什么例不例外的。」
「我们的确是守护茧的军人。不过，就算守护的对象不一样，也不一定就是敌人吧？」
「搞不懂你在说什么——」
根本不想要懂，正当牙这么想的时候。雷恩斯拿出某样东西靠在耳朵上。虽然小的令人无法置信，不过那是茧的无线电。自己在艾乌利特看到好几次士兵们使用的光景。
「啊，娜芭特中校。我是雷恩靳。你们那边的状况如何？」
到底是在跟谁说话呢。在她这么想的瞬间，目光跟雷恩斯交会在一起。
『……嫌犯依然在逃亡中。还没有发现其踪影』
突然，有女性的声音在房间里响起。让牙忍不住东张西望起来。
「这边也一样。预定会在艾乌利特·波达姆间的空域继续进行搜索。」
虽然完全搞不清楚是什么样的原理，不过似乎可以听见通讯对象的声音。可能是牙的反应很有趣，雷恩斯的嘴角浮现出笑容。
『在我们PSICOM与警备军各部队搜索后的结论，认为嫌犯应该已经逃出峡谷地带。其潜伏场所……』
「最有可能是在我们负责的区域。原来如此，很合理。然后呢？」
『在发现并逮捕嫌疑犯的场合，请尽快将犯人——』
「交给PSICOM。这是命令吗？」
雷恩斯朝牙瞄了一眼。是指如果是命令的话就会交出去吗。
『是请求。』
「你们PSICOM的『请求』就如同是圣府首脑的命令啊。」
感觉得出来话中带刺。光从这点，就可以知道使用无线电通话的两者之间的关系。
「再说，在事件发生之后明明已经过了整整一天。详细情形居然还是处于非公开状态。话说回来，会让娜芭特中校这种层级的管理官出面，事态似乎相当严重。要推测出这些并不困难。」
『很抱歉，我无法回答。』
通讯对象也是个很讨人厌的女人。两个人算是半斤八两吧。
『这是属于圣府防卫机密的PSICOM管辖事项。』
「你们总是来这套。」
雷恩斯很夸张地叹口气，然后关掉无线电。消去嘴角的笑容后，他重新面向牙。
「状况就是这样。圣府军也不是上下一条心啊。」
「剩甫……军？」
「隶属于我们广域即应旅团，也就是骑兵队之下的警备军，以及刚才那位女性隶属的特务机关PSICOM。这两者合起来称为圣府军。」
「不管是哪一边，不都是我们的敌人吗。」
没有回答牙的问题，雷恩斯接着说道。
「我会命令利古迪把你带到这里来，不是为了要把你交给PSICOM。理由正好相反。」
有什么相不相反的，茧的军人除了追捕路希以外不可能会有其他的选择。到底在说些什么啊，这个男人。
「我们对PSICOM的做法抱持着疑问。说老实话，实在无法令人赞同。」
「所以，不是下界路希的敌人吗？这种荒唐的事情，你以为我会相信吗。」
雷恩斯与那个PSICOM什么的或许是真的处于对立的关系。从刚才那段对话的阴险程度看起来可以推知。话虽如此，也不代表这个男人跟自己是站在同一阵线。
「反正，你也只是想要迅速又简单地获得下界的情报吧？」
超越对立的对手，独占所有的功劳。没什么稀奇的。
「真是可惜。我是坏掉的路希。」
把视线移向手臂上的烙印。在苏醒的时候，那就已经呈现烧焦的白色。犹如把脑中所有的东西整个烧尽的痕迹。
「不管是使命还是记忆，全部都忘的一干二净了。你想要知道的情报一个都不剩。而且……」
「而且？」
不知道该不该泄漏给敌人知道，牙稍微犹豫了一下。
「我正在寻找同伴。才没那个时间来帮你呢。」
犹豫了一下却还是把这件事情说了出来，是因为想要知道班尼拉的情报。虽然不太想这样想，不过已经被抓住的可能性并不是完全没有。只是想知道这件事。雷恩斯与他身旁的利古迪对同伴这个诃会有什么反应呢？
可是，两个人都保持沉默。过了一会，雷恩斯开口说。
「我知道了。不提供协助是你的自由，什么都不想说的话也没有关系。只不过，你要纳入找们的管辖下。」
这就是结论啊。说一些故弄玄虚的话，结果目的不也是逮捕并监禁起来吗。这样的话，就只需要去想怎么样才能早点逃出去而已。
「上尉，带她到居住区。」
「遵命，阁下。」
从用字遣词来推测，雷恩斯的地位似乎要比利古迪高，不过两人间的气氛有种更为亲近的感觉。是因为年龄上的关系吗。不，这种事情一点都不重要。还有其他事情需要去想……
「对了，可不要想找机会大闹一场喔，小姐。」
利古迪很亲昵地把手放在肩膀上来。虽然想甩开不过却做不到。他用超乎想像的强大力量压着自己的肩膀。
「你没有什么小姐的样子啊。」
当这边放松下来，利古迪就像是在等待这一刻一样放开了手。
「要是认真打起来，我们两个都不可能平安无事，这点你应该知道吧？让我们好好相处吧。」
虽然完全没有打算要好好相处，不过认真打起来的话不是能毫发无伤打倒的对手也是事实。牙微微举起双手，接受休战的提议。
门外是极为狭窄的通道。这么说起来，刚才的房间虽然宽敞但天花板却意外地低。还以为茧的建筑物不管纵向还是横向都会保留很大的空间，不过似乎也不是那样。
「这里连个窗户都没有吗？」
过于狭隘的空间让牙忍不住嘟嚷起来。「这也没有办法」，利古迪苦笑道。
「在飞空艇的正中间要开窗户，不管怎么做都不可能啊。」
「飞空……艇？」
「这里是飞空艇林德布姆的内部。」
伸手碰触着墙壁。如果是船，应该可以感受到有规则的振动。至少大脉冲的船是这样的。可是，从手掌上感受不到任何的振动。也就是说，应该是停靠在某个地方吧。
「什么，原来你没有注意到啊。也难怪，因为现在是惯性飞行中。」
「正在飞吗，这艘船？」
令人无法相信。完全没有摇晃的感觉。不，这么说起来，地板踩起来有着飞行中船只特有的感触。只不过，由于几乎没有伴随着振动，因此才没有发现。
从波达姆前往艾乌利特的列车速度虽然也令人惊讶，不过这艘飞空艇的性能更胜一筹，想到这里，牙突然惊醒过来。
「这是一艘船吧？」
转头向后望去，眼前是长长的通道。然后，再望向前方。两边到尽头都有相当长的距离。
「骗人的吧……」
还以为是在建筑物里面，所以看到这个通道的时候觉得很狭窄。刚才的房间也让人认为天花板太低。不过，如果是飞空艇的话就不一样了。
「怎么了吗。」
「没有……只是在想这艘船真大。」
「会吗？圣府舰队的帕拉梅其亚更大艘喔。」
「我的头开始痛起来了。」
完全无法想像。跟大脉冲的船根本是不同等级。不只是船，士兵们持有的枪械也拥有惊人的破坏力。生活在茧里的鸟兽还有人类，跟大脉冲的比起来都很弱小。当然，其中也有像利古迪一样明显非常「强悍」的人，不过即使如此茧的士兵大致上还是很弱。
可是，茧拥有技术。虽然不知道还有什么其他技术，不过要是这些他们都能使用的话？说不定，自己跟班尼拉被非常强大的敌人包围着……
走到通道的尽头，再过去是楼梯。光是通道的长度就很可观了，没想到还可以继续往前走。要是从一端走到另一端，不知道会有多长呢。
「怎么了，突然变得安静下来。直到刚才为止明明还像条疯狗一样在吼叫。」
「不要把人当成狗啊。我是在想事情。思考有什么方法可以胜过你们。」
「这真让人伤脑筋啊。」
利古迪的表情严肃起来。
「在波达姆附近，PSICOM的家伙们还布着警戒网。你可以试着就这样跑到那种地方看看……」
利古迪把话中断，带有点接下来不用我说你也懂吧的味道。
「我才没有迟钝到会被那种家伙抓住呢。」
「原来你不懂啊。」
「懂什么？」
利古迪很夸张地叹口气。
「突破能源厂周围的非常警戒线是你的功劳，这点我承认。不过，在那之后，你知不知道为了让你不被抓到我们费了多大的工夫。」
「不被抓到……？」
「我们不能在PSICOM的面前把你抓起来啊。嫌疑犯要尽快交出来。刚才你也听到了吧？那样的话会很伤脑筋，所以我们又要改写监视系统，又要在无线电上撒谎，忙得不得了啊。」
监视系统还有无线电什么的，虽然不知道他们做了些什么，总之雷恩斯与利古迪似乎在暗中帮助她逃跑的样子。
「让人搞不懂啊。明明是敌人，为什么？」
「所以雷恩斯准将不是也说了吗。我们的利害关系是一致的。敌人的敌人就是同伴啊。」
「敌人的敌人是同伴吗……」
跟「不是敌人」这句话比起来要有说服力多了。尽管双方是死敌，不过要是在这样的前提之下，要携手合作也不是什么不可思议的思考方式。
「小姐，这里就是你的房间。」
在好几扇门前，利古迪停下脚步。已经完全搞不清楚怎么样走到这里的了。这样的话就算是想逃也逃不出去啊，牙心想。
「虽然有点窄，不过请忍耐。」
那是间只有床铺与小桌子的朴素房间，不过不会觉得不满。足够了。
「牙就可以了。」
「啊？」
「不要再叫我小姐。」
利古迪笑着说「知道了」。
「我知道你不喜欢这种称呼，不过我想不出其他叫法。」
「那样的话，早点问名字不就结了。」
「问了就会告诉我吗？」
利古迪用取笑的口吻问道。
「大概……不会说吧。」
的确，自己直到刚才为止都没有打算要说出名字。不过，利古迪是个能干的男人。就算人会说谎，力量也不会说谎。
「你好像说过正在寻找同伴吧。」
利古迪像是突然想起来一样地这么问。
「像你这么强吗？」
「比茧的阿兵哥还强。」
「嘿~下界的女人都很强悍啊。」
「为什么你知道是女的。」
虽然有说在寻找同伴，不过并没有提到性别。牙不由自主瞪向利古迪。
「不要那么凶嘛。艾乌利特的监视摄影机有留下纪录啊。那是你们两个人的影像。虽然很不清楚，不过至少看得出性别。」
原来是这么回事。并不是班尼拉已经被他们抓起来了。牙安心地吁出一口气。
「需要那么担心吗？不对，是会让人担心啊。不管有多强，一个人的话。」
「是啊……。因为那家伙，是个爱哭鬼。」
说做了恐怖的梦也哭，说不想跟自己分开也哭。从小的时候开始就是这样。
「可是，却又很爱笑。没什么大不了的事情也能笑很久。」
这么说起来，最后一次看到班尼拉笑是什么时候的事了？开往艾乌利特的列车中吗？不对，那个时候看到什么都很惊讶，根本没有机会笑。从苏醒过来之后，班尼拉有笑过吗……
「需要帮你找吗。」
这是意料之外的提议。虽然看起来不像是个坏蛋，不过利古迪是敌人。
「呃，你不能离开这里吧？现在到街上走来走去是自杀行为。不过，我也能理解你担心同伴的心情。因为我也是有同伴的。」
利古迪那充满善意的眼神，看起来不像是在说谎。然而——
「……我不想欠人人情。」
「那这么做好了。这是一笔交易。」
「交易？」
「你们要是落入PSICOM的手里，会让我们非常困扰。所以，我帮你找同伴。相对的，你们绝对不能让PSICOM抓到。」
落单的士兵并不是很强。不过，茧有足以弥补这一点的技术。里面说不定也有像利古迪这么强的士兵。至少，在被敌人包围的现在，自己一个人能做的事情很有限……
「我明白了。」
虽然不知道雷恩斯在想些什么，不过利古迪姑且还可以相信。
「拜托你。」
要是找到班尼拉，这份人情一定会还。牙在心里这么决定。
3
「交易……啊。我的心肠也太软了。」
走在从波达姆车站通往购物商场的路上，利古迪喃喃自语着耸耸肩。不管怎么想，这都是对自己没有利益的交易。
虽然牙有说自己是「坏掉的路希」，不过即使不是那样她应该也不是那么简单就会把情报说出来的人吧。从她身上能得到的下界情报大概是零。不过，她们被PSICOM抓到会让人很伤脑筋也是事实，所以也不完全算是当义工就是了。
而且，要是能让她们站在自己这边，一定可以成为即战力。虽然在制伏牙的瞬间就觉得她有很强的战斗能力，不过试着让她使用训练用的模拟程式之后感到更加惊讶。原本只是想说光是等待应该会很无聊，于是就带她去训练室看看。
尽管训练与实战不同，但是牙在面对初次接触的机械时立刻就得到高分。原来如此，所以她才有办法在陌生的环境下从军队的包围中逃出来。
高超的战斗能力就不用说了，她的运气也好得不得了。在购买前往艾乌利特的车票时使用的是被违法改写ID卡，而那改写的过程据说是偶然下的产物。
除此之外，在突破能源厂的非常警戒线时使用的飞空机车。这好像也是偶然在发动的状态下被放置在路边的样子。如果不是这样的话，「随便碰一碰就动起来」这种事是不可能会有的。
大概飞空机车的车主是打算立刻回来才没有关掉引擎停在路边。可是，在那之后能源厂立刻就被PSICOM封锁了。飞空机车的车主应该是想回来也回不来吧。
还有，在茧里非常稀有的猫头鹰，牙也似乎见到了三次。「头很像人脸的鸟」又有猛禽类的脚一定是猫头鹰没错。
在传闻中猫头鹰是被认为只能在图监中看到的鸟类，利古迪自己也只有见过一次而已。这么稀有的猫头鹰能够在几天之内见到三次。果然拥有如同奇迹般之运气的人就是不一样。
就连牙的同伴也是在PSICOM的监视下一直逃到现在。而且还是在没有骑兵队的帮助下。在某种意义上，她的运气比牙还好。或许，所有下界的路希，都拥有超乎常人的好运也说不定。
「不过话说回来，要从哪里找起才好呢……」
再过几天就是烟火大会，波达姆这里聚集了来自茧各地的观光客。漫无目的地到处找，大概也只是白费时间与力气。
应该没有到太远的地方去才对，牙是这么说的。如果没有发生什么大事，她应该是在波达姆的某个地方。问题在于，利古迪本身对波达姆并不是很熟悉。
结果，还是只有漫无目的地到处找这种方法吗。就在他这么想的时候。听到有人喊自己的名字而回过头，出现在眼前的是一名波达姆治安连队的下级士官。他在前天去进行盘查的时候有稍微跟这个人聊过一下。
「呃——……是法隆中士吗？」
「是的。」
那敬礼的姿势就跟教科书上的一样标准，也没有多余的动作。这种类型的人在进行格斗战时，是非常有威胁性的。从她拥有优先配给的军刀这点来看，可以知道是身怀相当程度实力的人，就算只从站姿也能看出一点端倪。
「繁复的礼节就免了，放轻松一点。」
然后他注意到一件事。要是自己不熟的话，问当地人就可以了。
「会有年轻人聚集的店家或地点，对了，个人住宅之类的也可以。能不能告诉我哪里有这样的地方。」
目前还没有出现像是可疑的年轻女性这样的情报。这样的话，牙的同伴很有可能是躲在同样年龄打扮的居民之中，让自己不被一眼就认出是外来者。
「果然是跟艾乌利特的事故有关吗？」
感觉法隆中士的眼睛好像亮了一下。由于擅长格斗战的人都有很敏锐的反射神经，所以大部分直觉都很不错。
「你会这么问的话，表示有这样的传闻吗？」
反过来试着套对方的话。被报导为事故的艾乌利特事件其实是破坏活动的事实并没有公开。现场的士兵们到底能察觉到什么程度呢。
「还没有到传闻的地步。」
「喔？」
「逮捕可疑人物。我们接到的命令就只有这样。不过，光只是这样的话，PSICOM有动作也太奇怪了。而且还是从艾乌利特事件刚结束开始。会想去猜是下是有什么内情也很正常吧。」
语气虽然像是在聊天，不过法隆中士很明显地在观察这边的反应。
「原来如此啊。不过，那些高官在想什么，不是我们这些小兵搞得懂的啦。」
「您太谦虚了。骑兵队的利古迪上尉不能算是小兵吧。」
感觉似乎被看穿了。在以谦逊的态度赞扬长官的同时，她的眼光变得更加锐利。那是确定自己知道真相的眼神。危险了。再继续互相查采下去，反而是这边可能会露出马脚。
「没有啦。像我这样的跟跑腿也差不多。今天也是受人所托来找人的。」
很夸张地做出耸肩的动作。当然，自己并不认为法隆中士会无条件相信这句话。只不过，这一类的人因为直觉敏锐所以也很清楚收手的时机。
「我对波达姆不是很熟，不知道该去哪里找人。能遇到你真是太好了。」
果不其然，法隆中士并没有继续追究艾乌利特的事情。
「如果知道识别号码的话，我可以转达给巡逻的人。」
「呃，有点不太方便。我不想让事情闹太大。」
是个离家出走的女孩子。加上这句之后，法隆中士就深以为然地点点头。
「原来是女性。她来过波达姆好几次？」
「不，她对这里也完全不熟。是从很远的地方来的。」
这并不是谎话。只不过那个所谓很远的地方远到超乎法隆中士的想像，就只是这样而已。
「有什么特征吗。」
「头发绑成两撮。好像是个很会笑也很会哭的女孩。不怕生。」
「是很小的孩子吗。」
「不，大概十七、八……」
说到一半利古迪苦笑了一下。
「提到怕生还有很会哭什么的，一般都会联想到小孩子吧。」
「不会，我明白您的心情。因为我也有个年纪差不多的妹妹。」
突然一抹温柔的笑容浮现在法隆中士的嘴角。那表情跟牙提到同伴的时候一模一样。
「还有，喜欢照顾家畜……不，是喜欢照顾动物。在波达姆有什么地方可以接触到动物呢？」
「大概只有宠物店吧。」
「有点不太一样。」
要说到可以接触动物的场所，在茧里大概只有纳吉拉斯乐园。更何况，也很难想像在逃亡中会有那种闲情逸致去跟动物玩耍。忽视这条线索应该也没问题吧。
「虽然没有动物，不过有个有很多年轻人聚集的咖啡厅……」
「咖啡厅？」
「是的，就在离这里很近的海边。会去光顾的据说有当地的老客人，也有外地的观光客。我不会去就是了。」
或许是心理作用，法隆中士的表情看起来很僵硬。大概是对那家店没有什么好印象。
「没有去过却能这么了解。真不愧是在地的治安连队。」
「啊，不是的……这些是妹妹告诉我的。」
「原来如此。那样的话，躲到那边的可能性很高。」
从条件来看非常吻合。即使是外来者也不显眼，有很多同年龄的客人。再加上有当地老客人的话，也有可能发生跟某人成为好朋友并让对方提供住处的事情。
「那我马上过去看看。多谢了。」
用一如往常的漂亮姿势敬礼之后，法隆中士就离开了。
法隆中士说的那家店就如同她的描述，当地的客人跟观光客混杂在一起。客层的年龄也很低。不过，并没有发现自己想要找的人。
「欢迎光临。很抱歉，普通座位都坐满了。吧台的话还有空位。」
印象中有看过那位蓝色头发的店员。那是前天在盘查时被扣留下来，最后连持有物品都被一一调查的男子。似乎是他很珍重地抱着的纸袋引起了PSICOM士兵的注意。不过，里面装的只是非常普通的衣服。
「请问您要点什么？」
刚坐到吧台上，就有个开朗的声音这么问。在吧台里有个娇小的女孩子在拼命摇着调酒瓶。虽然跟牙一样是黑发，不过或许是因为眼角很可爱，给人的印象非常柔和。
「肚子好像有点饿了。随便来点吃的吧。」
「有什么不吃的吗？」
回答「没有」后，女孩报以微笑。把小锅子放到火上，还有甩动平底锅的动作轻快地让人看着觉得很舒服。她还趁着空档调饮料，把水果切成薄片，双手没有停下来过。
「冰雪先生！咦？冰雪先生呢？」
以像是要用头槌撞向柜台的气势冲过来的是一个大约十六、七岁的少年。兴趣大概是搞机械，可以闻到淡淡的机油味。
「不可以在店里跑步。」
「我知道啦。蕾布萝、冰雪先生……」
蕾布萝似乎是这个女孩的名字。她与少年之间的对话简直就像是母子一样。不过这是在无视实际年龄的前提下。
「他说跟莎拉有约就出去了。你慢了一步。别管那些了，来帮帮忙吧，马基。到后面去摘一点蔬菜来。」
「欸——」，虽然发出很不甘愿的声音，不过叫做马基的少年还是向后转身走了出去。
利古迪重新观察了一下店内，不过并没有看到牙的同伴。就连看起来像是在逃亡中的人都没有。每个人都以悠闲的表情聊天，或者是大声说笑。
PSICOM进行的情报操作真是完荚啊，利古迪这么想。因为艾乌利特明明离波达姆这么近，却没有任何一个人表现出感受到危机的样子。
就算是现场士兵隐隐感觉到在艾乌利特发生了某些事情，也不知道真相是什么。像法隆中士那样直觉敏锐的人，虽然好像有猜到PSICOM出动的意义，但即使如此应该也无法推测出真相吧……
「这位客人，您是在等人吗？」
被人这么问而回过神来。大概是因为自己在观察店里客人的关系，所以看起来像是在等人的样子吧。利古迪摇摇头表示否定。
「我在找人。有没有十七、八岁左右的女孩子来过这里。」
「那种年纪的女孩，一个小时大概会出现三个吧。有没有其他特征？」
「头发绑成两撮。」
「大概在这个位置。」，利古迪双手握拳放在双耳的正下方。
「只有这样？」
「双手各戴了好几个细细的手镯。应该还有戴项链。」
「我想大概没有到这里来。那个孩子是你女朋友？应该不是吧。刚才你有说是十七、八岁。是女儿吗？」
「喂喂。」
「开玩笑的啦。那么，是头发绑成两撮，还戴了一堆叮叮当当的手镯跟项链的十七、八岁女孩，是这样吗？」
不愧是做生意的，记忆力似乎很不错。确实地把利古迪说过的特徽重复说了出来。
「还有说是很爱笑、很开朗的女孩。个性有点粗心大意、喜欢照顾人、很温柔之类的……」
「嗯——这些好像没办法当成线索呢。」
「这么说也没错。」
在第一次来到的店里应该不会像牙说的「哈哈大笑」，人生地不熟的情况下也只有被人照顾的份。虽然忘了加一句「爱哭鬼」，不过这也很难当成线索吧。
「只要在有看到的时候就好了。能不能请你在不被她发现有人在找她的情形下偷偷连络我。」
「不被她发现？那是什么意思。让人觉得非常可疑啊。」
「没有啦，她是离家出走。要是不小心刺激到她，让她逃到更远的地方就麻烦了。她的父母亲一直很照顾我呢。」
蕾布萝用怀疑的眼光看着利古迪，不过最后还是答应了下来。
「知道了。如果有这样的女孩出现，我会通知你。」
「真是不好意思，我欠你个人情。」
「把连络方法留下来。这是你的餐点，请慢用。」
放着餐点的盘子被放到面前。即使是在说这些话的时候，她的手也没有歇下来，真是了不起。
「可是，要是你做出什么奇怪的举动，我马上就会把你赶出去幄。我们这里可是有很多比军队还要强的人。」
虽然应该不会真的比军队还要强，但还是想尽量避免引起骚动。或许该带什么牙的随身物品。要是有类似暗号之类的东西就更好不过了。
利古迪一边想着回去之后要跟牙商量看看，一边将食物放进嘴中。
吃到出乎意料美味的餐点是这一天唯一的收获。在离开咖啡聪之后，也试着到购物商场跟散步道上找了一下，不过依旧徒劳无功。
「没有找到吧。看你的表情就知道了。」
回到林德布姆，才刚见到面牙就装模作样地垂下肩膀。
「有没有想到什么比较有可能的地方？像是她可能会去的场所之类的。」
「那些地方我早就找过了。」
「这么说也是。」
就是因为想到的地方都找过了，牙才会在街上四处乱晃。大概是很着急吧，连自己从背后接近也完全没有发现……
「啊——或许……」
牙突然敲了一下膝盖。
「是在海或森林里也说不定。」
「海？森林？为什么？」
「食物啊。虽然她身上是有张卡片，不过那家伙很谨慎。」
听到她们在海里捕鱼还有杀鸟来当成食物的事情，利古迪大吃一惊。
「有那么值得惊讶吗？」
「不是的，到海里捕鱼这种事……」
「自己要吃的食物，不能自己准备的话要怎么活下去？」
下界的路希不只是运气过人，似乎还相当坚强的样子。
「那家伙也很喜欢做菜。什么东西都自己想办法完成。偶尔也会做出一些很糟糕的东西就是了。」
好像想起什么事情似的，牙的脸上绽放出笑容。那笑容跟在波达姆见到的法隆中士的微笑重叠了起来。那个「同伴」对牙来说，应该是像妹妹一样的存在吧。
「要是找到同伴，就请我吃下界的菜吧。不过，盐请放少一点。」
茧的食物对下界人来说似乎太过清淡，牙每次都会追加份量惊人的盐巴。
「我会叫她煮给病人吃的菜色。」
在弯起嘴角笑完之后，牙冷不防地这么问。
「为什么你要跟像雷恩斯那样的人一伙。」
「我还想问你咧。为什么突如其来问起这种事情？你以为出乎意料我就会走漏口风吗？」
「这也是理由之一啦。」，牙皱起眉头。
「那个叫雷恩斯的家伙实在有够奇怪。他到底在想些什么啊。」
「圣府军的重要人物会这样足应该的吧。好歹是率领数千人规模部队的司令官，要是轻易就被人弄清楚想法的话会很伤脑筋的。」
「那家伙有那么了不起吗？」
本来想对她说，没办法一眼看出准将是个大人物，看来你的眼力也没什么了不起，不过利古迪改变了主意。至少牙有感觉出来雷恩斯「并不是普通人」。
「那家伙是『隼酱』吧？你好像是上尉。有什么差别吗？」
「上尉属于尉官，准将则是将官。虽然准将是最低层的将官，不过在将官与尉官之间，还有一种叫做校官。分为上校、中校、少校。所以在阶级上，准将与上尉之间有着相当大的差距。」
「味观？笑观？那是什么，可以吃吗？」
「简单来说，准将很伟大就对了。」
「完全搞不懂啊——」，牙苦着脸。由于那表情很有趣，利古迪故意继续进行说明。
「将官、校官、尉官这些全部都是士官，在这些下面还有下级士官，分为上士、中士、下士……」
「啊——，不要再说了！我快被你搞混了。」
牙紧抱着头大大叹了一口气。
「茧的军队真是复杂啊。搞成这样究竟有什么乐趣。」
「这又不是制定来玩的。」
虽然牙到目前为止依旧绝口不提下界的事情，不过这样至少知道那边没有军队。
「阶级还有规律什么的，的确是很麻烦。」
利古迪自己也对于僵硬化的军事组织与形式化的规律感到很厌烦，曾经考虑过要退役。
想要操纵飞空艇。利古迪就读士官学校就只是为了这个理由。尽管在毕业之后就这样加入军队，但他并不是想成为军人。去除掉操纵飞空艇这一点，他对军队一点眷恋也没有。
被雷恩斯问要不要到骑兵队来，正是在利古迪有这种想法时发生的事情。明明年龄相差不大，这个男人却一路晋升到准将。原本以为这样的人跟自己这种落魄军人应该不会有交集。所以当初只打算听过就忘了。
可是，不知不觉间自己就认真听了起来。没有办法把那些话当成耳边风。虽然有一部分是因为对他的「理想」与「志向」产生共鸣，不过不管哪个都不是纸上空谈这点让人很中意。要是在这个男人底下做事，继续待在军队还是有意义的……
「你既然知道会那么麻烦，还跟雷恩斯混在一起？真是让人越来越搞不懂了——是被私情打动了吗？」
相信牙本身应该只是随便问问。不过，对回答的一方来说，这是很危险的问题。依照回笞的方式，很可能会泄漏出多余的情报。
「非常抱歉，我并不是会为了私情行动的人。」
「那么，你是为了什么行动？」
「大概是合不合乎道理吧。」
「也就是待在雷恩斯底下合乎道理吗。」
「嗯，还有一点。」
说不定自己说太多了。不过算了，给对方看一两张牌也不要紧。自己很清楚什么牌该盖起来。
「因为胜率最高所以才赌在这上面。知道会输的比赛绝不参加是我的原则。」
「嘿……」
牙像是觉得很不可思议似地偏过头。
「怎么了？」
「没有，我只是有点意外。我还以为你是属于比较有人情味的类型。」
「那是你太抬举我了。」
「才不是抬举呢。相反啦。我以为你是个很容易激动的热血笨蛋。」
能解开误会真是太好了，利古迪只留下这句话就离开房间。不能把时间全部耗在牙一个人身上。
就在刚才，接到PSICOM的暗号通讯被解读出来的报告。艾乌利特将在明天解除封锁，能源厂会继续开放参观。各式各样的事情都会一口气动起来吧。必须要尽早把牙的同伴找出来才行。在她落入PSICOM的手中前。
利古迪快步走向舰桥。
4
没想到没有窗户这件事情会这么让人静不下心来。牙在狭窄的房间里不停地绕着圈子。
静不下心来不光只是窗户的缘故。来到这里已经经过两天。从逃离艾乌利特的时候算起，已经四天了。可是，却依然没有班尼拉的消息。
今天利古迪也代替自己到波达姆附近进行搜索，不过牙的焦虑却越来越严重。
利古迪还有雷恩斯，不，除了自己以外没有任何人知道。班尼拉所剩下的时间有限。在现在这一刻，班尼拉的印记也还在持续倒数。必须要早点取回记忆，并将使命达成才行。
因为觉得不能被军方抓住，所以才同意留在这艘飞空艇林德布姆上。可是，不能再让时间这样浪费下去了。
外面或许很危险。一股脑冲进到处都是士兵的地方或许是有勇无谋的行为。不过即使如此，也比只是痴痴地等要好。牙轻轻地把门打看，查采通道上的状况。
在这个时间带，居住区附近的人似乎比较少。大部分的士兵是在自己的岗位上，而其他的士兵部在休息中的样子。
像昨天，为了打发时间离开房间是无所谓，但却迷了路，不知该如何是好。想要随便找个谁来问房间在什么地方，可是连个「谁」都找不到。结果来来回回走了将近一个小时，才好不容易回到自己的房间。
今天的情形也差不多。章好附近一个人都没有，于是牙拔腿狂奔。在前往这里时搭乘的小型艇应该停放在某个地方。想要驾驶那个逃离这里。
虽然不知道操纵方法，不过飞空机车那次也很顺利。这次一定也会有办法的。总之只要能坐上去。可是，不管怎么跑都找不到最重要的停机坪。不知道为什么，不论往什么方向前进都是死路。
早知道会这样，趁昨天的机会好好调查一下就好了。譬如以无聊为藉口，找个人来介绍舰内设施之类的。除了利古迪以外的人似乎都把自己当作是雷恩斯的客人，只要拜托的话一定会答应的。
「搞砸了啊……」
又是死路。在金属制的冰冷墙壁前，牙垂下肩膀。
「什么东西搞砸了？」
从背后传来沉静的声音。是雷恩斯。
「你这样随便乱跑让人很困扰，所以把一部分的间隔壁放了下来。在弹射器附近的区域，不解除锁定是进不去的。」
被预料到了。牙紧闭着双唇，怒眼瞪着雷恩斯。
「军用快速机与小型艇的操纵不像市贩的飞空机车那么简单。那不是只要坐上去就有办法操纵的东西。在这样的高度，就算你是路希也不可能平安无事吧。」
「我很清楚。」
迅速用视线扫过周围。没有任何人。如果只有这家伙一个人的话，应该有办法做些什么吧？就算打不倒，只是要让他安静下来的话……
「有东西想让你看看，不，是想让你听听。要是想跟我打一场，能否请你等到听完之后呢。」
「想拖延时间等部下过来？我才不吃你这套。」
「真拿你没办法。」，雷恩斯苦笑着，连刀鞘一起把军刀卸下来。
「这个交给你。要是有部下赶过来，看你是要用这个砍我，还是拿我当人质都行，随你高兴。」
「喂……」
突然递出军刀的行为，让牙感到不知所措。
「你是笨蛋吗！」
「是啊，或许就像你说的。」
雷恩斯满不在乎地这么说，转过身子。短短说句「跟我来」后就迈开步伐。战意完全被消磨掉了。握紧收在刀鞘内的军刀，牙跟在他的身后。
那是跟两天前一样的房间。从小型艇上被蒙着眼睛带到的那个房间。可是，大概是习惯了舰内的构造，现在已经不会觉得天花板太低了。
「然后呢？你要让我听什么？」
牙一屁股坐在雷恩斯示意要她坐的椅子上，把玩着军刀。虽然没有打算要从背后攻击，不过也没有意思放弃这唯一的武器。要是有可疑的举动，自己就会立刻拔刀相向。
雷恩斯保持沉默，操作着桌上的机器。在响起非常刺耳的杂音后，突然传出一段对话。
『……要解除艾乌利特的封锁会不会太早了一点？』
『可是，封锁时间要是太长，会增加市民的不安吧。变成那样的话，隐瞒路希存在的行为就失去意义了』
那是年轻男子的声音与老年男子的声音。不，另一人的年纪或许已经无法称作年轻了。
「这是什么啊？」
雷恩斯把食指放在嘴上示意要她安静听下去。年轻男子的声音继续说道。
『至少，在抓到路希之前，盘查的部分……』
『在市民之间，已经开始出现艾乌利特的事情不只是单纯的意外这样的流言了。要是封锁与盘查继续下去，只会让流言更加泛滥。』
『您说的虽然没错』，这次是女人的声音。那是两天前雷恩斯用无线电通话的女子。
『不过情报的话想要怎么操作都可以。』
『到头来，只有自己想听的事情才听得进去吗。民众真是愚蠢啊。』
这个老人到底是何方神圣。虽然可以推测出来地位相当的高，不过他到底把自己当成什么了，居然用这么瞧不起人的态度。
「圣府代表嘉连斯·戴斯利。还有PSICOM的罗修中校与娜芭特中校。」
想起来了。那个女人的名字是娜芭特。
『可是，刚才我才受到法尔希·伊甸的斥责。要我不可隐瞒真实。我认为对市民好的行为似乎不被法尔希认可的样子。』
『法尔希·伊甸怎么说？』
『立刻解除封锁，亦不可进行盘查。命令我们要让市民的生活回复原状。
『太乱来了！正在逃亡的路希要怎么办！不要说是逮捕，就连那些家伙人在哪里都不知道。放着不管，那些家伙又会进行破坏工作……』
『我也这么认为。可是，我也不过只是家畜的领袖而已。没有办法违逆法尔希的意图。』
噗地一声，跟开始的时候一样，对话很突兀地结束了。
「这是间谍窃听并录音下来的内容。」
会让人觉得很突兀，还有杂音很严重都是因为这是窃听来的对话。话说回来，就算是互相对立的组织，自己也没想过竟然会到需要窃听的地步。雷恩斯的骑兵队与PSICOM的对立似乎相当严重的样子。
「这就是茧的现状。圣府代表亲口把市民说成是家畜。」
「圣府代表是刚才的老头吧？他有那么伟大吗？」
雷恩斯愤愤地点点头。
「在茧里拥有最大权力的人对法尔希言听计从。在这种圣府的领导下，我们就只是法尔希的家畜而已。」
「为什么要特地让我听这种东西？难道是希望我会可怜你们吗？」
可是，无视牙的讽刺，雷恩斯平淡地继续说下去。
「虽然你说自己忘掉了，不过要是说到下界的路希在茧里应该要达成的使命，就只有一个吧——打倒茧的法尔希。」
「也有可能是要把茧这个东西破坏掉。」
「这就难说了。如果只是要破坏，没有特地在茧内部苏醒的必要。」
的确，自己一直都对被搬运到敌方领地这件事感到很不可思议。而且还是跟法尔希·灵魂一起被搬过来。就跟雷恩斯说的一样，说不定目标不是茧本身，而是因为使命是要破坏茧的中核部分。这种可能性牙自己也有思考过。
「你们的使命果然还是想成是破坏法尔希比较妥当。也就是说，你们拥有能打倒法尔希的力量。对我们来说，这是非常令人渴望的力量。」
想要能打倒法尔希的力量？这是指要打倒茧的法尔希的意思吗。
「我再次向你请求。希望能够借助那份力量。」
「你想要打倒茧的法尔希吗？你应该是茧的军人吧。」
「不光是法尔希·伊甸。连那身为傀儡的圣府也要打倒。」
原本还以为雷恩斯只是和PSICOM或娜芭特的关系不好。虽然他说的一副煞有其事的样子，不过这终究只是内斗之类的行为。但是雷恩斯敌对的不是PSICOM而是圣府。也就是说，雷恩斯想要做的不是内部的小斗争，而是政变。
「不过，我是你们的敌人。」
「你们还有我们都是把茧的法尔希当成敌人。即使原本是敌人，也应该能够结为同盟才对。」
雷恩斯的眼神非常认真。这也是理所当然。这种事情不是半开玩笑能说出口的。
「你觉得这样好吗？要是借助下界路希的力量，你就会变成茧的背叛者。」
「为了目的我会不择手段。」
谜题终于解开了。之所以会在暗中使用各种手段来帮助自己逃走，原来是为了要对抗以普通方法无法胜过的对手。
「我说过我在寻找同伴。要不要帮你等找到再说吧。」
「我明白。我们也会尽全力来找你的同伴。所以，请暂时不要做出轻率的举动。」
「意思是要我乖乖待着吗。到什么时候？」
会想要询问条件是因为已经弄清楚对方的目的。
「戴斯利也有提到，封锁与盘查都解除了。PSICOM的部队或许有一部分会留在波达姆，不过追查的速度肯定会放缓。」
「三天。」，雷恩斯竖起手指这么说。
「至少请忍耐到三天后。」
「在三天后有什么？」
烟火大会，听他这么说才想起来。这件事已经听很多人提起过了。有一场大规模的烟火大会，会有很多观光客从茧的各地聚集而来。
「当天治安连队的所有士兵都会被派到会场进行警备工作。PSICOM也没办法在台面上行动。只要混在观光客里就不会太过显眼。」
三天左右的话，应该没问题吧。「我知道了。」，牙这么答应下来。
「我会在这里待到烟火大会。不过——」
「不过？」
「提供协助的事情我要先保留。」
打倒茧的法尔希如果是使命，那么跟雷恩斯等人联手对自己也比较有利。可是，如果不是那样的话就只是在浪费时间。既然班尼拉的印记还有效，那就没有一丁点的时间可以浪费在敌人身上。在记忆恢复之前，没有办法作出结论。
「先这样就可以了。要是跟同伴会合了，再请你回答我。」
就算是找到班尼拉，只要使命与记忆没有恢复就没有打算要回答。可是，自己并不打算把这件事告诉雷恩斯。
5
虽然利古迪一直在寻找班尼拉的下落，不过就这样毫无成果地过了两天的时间，来到烟火大会当天。记忆还没有恢复。试过回想孩提时代的事情，或是把认识的人的名字一一列举出来等各式各样的方法，不过脑中的空白地带还是没有出现变化。
雷恩斯遵守约定，让牙回到地面上。为了能够随时取得联络，给了她小型的无线电。还借给她能够随时取出武器的「传送装置」。
觉得自己欠了一份人情。即使万一彼此的利害关系不一致，如果是利古迪的话稍微帮他一下或许也无所谓。
首先前往的地方是神殿。神殿的事情并没有告诉利古迪。也就是说，利古迪也跟其他人一样不知道可以进入神殿。在其他地方找了那么久也没找到，代表班尼拉潜伏在神殿的可能性很高。
明明才几天没回去，神殿内的空气就让人很怀念。
在突然被放逐到的陌生世界中，这里是唯一跟故乡有关连的场所。
可是，果然还是没有班尼拉的身影。好像有回来过一次，因此或许是错过了。用来代替被子的神官服被用非常随便的方式叠放着。
令人在意的是武器被留了下来这点。虽然应该是为了不要在街上太显眼才故意放在这边，不过跟刚苏醒过来的时候不一样，现在茧的军队正在追捕自己。到街上没有武装实在太危险了。
为了保险起见，在巡视过神殿中的各侗角落之后，牙才再次来到外面。为了让人能知道自己曾经来过，故意把神官服摊开来。班尼拉一定也在找自己。
要是法尔希，灵魂能透露点什么就好了，牙这么想。例如班尼拉是什么时候回来的，或者是到哪里去了之类的。那个圣府代表说「被法尔希斥责」。茧的法尔希似乎可以跟人类进行意见交流。这在大脉冲的法尔希身上是无法想像的事情。
「即使会开口说话，感觉也会很罗嗦就是了。」
一定只会说一些有的没的，完全不回答这边想知道的事情吧。法尔希什么的就是这样的存在。
「结果，能够依靠的还是只有自己吗。」
走在苏醒那天抓到鱼的海边，又到说过要去狩猎的森林去，回到街上的时候已经是傍晚了。也有到偷菜的田地去看过。但是，都没有见到班尼拉。
「不过，这田地还是照顾得这么糟啊。」
看着没有栅栏跟网子的田地，牙笑了起来。大概是因为一直以来看到的都是茧那实在是整齐得过份的景色，这亩像是外行人耕种的田地现在看起来莫名地可爱。蹲下来，摸了摸土壤。班尼拉大概也有到这里。然后一定有像这样摸了摸土壤。有这样的感觉。
「不过，也不能在这边等啊。」
把手上的土拍掉之后，牙站了起来。然后，有个东西掉在地上。是无线电。已经完全被自己遗忘了。捡了起来，发现上面有个小灯在闪。看样子好像是有联络进来却没有注意到的样子。
「是要怎么操作来着。嗯……」
跟飞空机车的时候一样，随便碰碰就连上了。自己对这类东西的直觉还满灵光的。
『你晃到什么地方去了！』
一靠到耳边，就传来利古迪怒吼的声音。
『我呼叫好几次了，你竟然都没有接通！』
「抱歉抱歉。我忘了有带这个。」
『我说你啊……』
传来叹气声。
「没办法啊，我还不习惯嘛。」
『算了。我要说的是，PSICOM的人在异迹』
「易鸡？」
在这么反问之后才想了起来。在这里是把神殿称为「波达姆异迹」这件事。
『好像在进行什么调查』
「为什么？」
很努力才让自己的声音不会颤抖。
「他们是打算要调查什么？」
『详细情形还不清楚。只是监听到对方的无线电而已。不过，选配置了军用兽。不只是调查用的矮人，还有扫荡用的猎豹』
虽然不明白军用兽的差异，不过从利古迪的语气至少能推测出那并不是普通的配备。
『连机甲兵都出动了。无论如何都不能靠近那里。那不是一个人有办法应付的对手。』
在牙回到神殿的时候，不论是里外都没感觉到有人在，更不要说是士兵了。大概是刚好错过了吧。
『话说回来，有找到吗？』
「要是有找到，早就回到你们那边了。」
『这样啊，我知道了。总之就是这样，最好是混在人群里。不对，等一下！』
可以听出来利古迪的声音从无线电上移开了。好像又有别的联络进来的样子。不过，等待的时间只有一下子。
『也不要接近治安连队的基地。就在刚才，有机影被监视系统捕捉到。中队规模的飞空战车正全速朝波达姆前进。这并不是普通的调查』
我会小心，牙只说了这句就关掉无线电。然后，朝向神殿跑去。打从一开始就没有想过要听从利古迪的忠告。一想到班尼拉可能在神殿里自己就担心得坐立难安。
可是，在回到可以看见神殿的地方时，才体会到利古迪的忠告是正确的。
神殿被军用快速机还有小型艇之类的载具包围起来。简直就像是有一堆虫子聚集在神殿外壁上。虽然不甘心，不过再怎么样都无法赢过那样的数量与机动力。不要说去救班尼拉了，就连想要进入神殿应该都做不到吧。
或许，这些人今天到神殿来并不是第一次。只是利古迪他们没有注意到而已，其实已经来勘查过好几次了。像这样的可能性应该也不是零。
这样的话，也可以说明班尼拉为什么不在神殿里。或许她是看到士兵才急忙逃出去的。甚至没有办法回来拿武器。
一定是这样，牙这么安慰自己。班尼拉不在神殿里面。现在只能这么相信，到别的地方去找……
周围已经变得昏暗起来。要是天色变黑，要找人就更加困难了。牙以小跑步的方式朝购物商场前进。
「根本就不会变黑啊。」
不管是购物商场还是海边都像白天一样明亮、热闹。这些都是接连不断的烟火所造成的。
随着剧烈声响出现的几道光芒从空中坠落，照亮着游客的脸。这样找起人来说不定还比较方便。不过，在那里并没有看到班尼拉。
牙走遍了整个购物商场。不论是第一次使用卡片购买罐装饮料的地方，还是取得波达姆导览图的食品店。跟班尼拉两个人去过的地方，全都走过了。可是还是没找到。
或许是人太多了。在苏醒的第二天，看见购物商场的人潮时，对这么多人到底是从哪里冒出来的感到傻眼，不过今天的人比那个时候还多。要隐匿形迹应该不会有比这更安全的状况，不过就找人来说太令人绝望了。
觉得有点疲累的牙走进海边的咖啡厅。当她看见在吧台里努力调着饮料的女店员时，才发现这就是利古迪说过的那家店。据利古迪说，她的技术好得令人惊讶。
「欢迎光临，坐吧台可以吗？」
对了，就是这副平易近人的笑容。从心中某处涌出的安心感让牙点了点头。自己比想像中的还要疲累。一整天都到处走动没有休息，也难怪会这样。
「要点些什么？」
「来杯喝的……。啊——，尽量甜一点。」
用有点诙谐的口吻说「我明白了。」之后，女店员把手伸向玻璃杯。
「客人您是不是有点累？」
「还好。」
「买东西吗？有没有看到什么好东西？」
即使是像这样接连不断地被问问题，也很不可思议地不会感到不愉快。忽然，脑海中浮现出班尼拉的睑。
「我在找人。」
「这样啊。是走散了吗？这种事烟火大会常发生。是朋友吗？」
「嗯。」
「是什么样的人呢？」
就在牙准备要回答的时候。女店员朝牙的背后这么说。
「你慢了一步呢。她说会在老地方等你。」
那是个体格很不错的男子。大概是老客人。因为他马上就转身离开的关系，没有看到是长什么样子。不过长外套的下摆破破烂烂的，让人留下意外深刻的印象。还有厚实的皮手套。与其说是魁武，倒不如说让人觉得闷热，牙这么想。
「真不好意思，把你的话打断了。」
装着饮料的杯子被放到面前。试着喝一口，跟期待的一样，是很清爽的甜味。冰冷的感觉让喉咙很舒服。茧的食物不论哪一样的味道都很淡而且水水的，不过这杯饮料虽然淡却让人觉得好喝。跟利古迪说的一样，以茧的标准来看一定是「美味得非比寻常的店」。
把杯子放回吧台上，咬着浮在上面的果粒。这边跟预料的一样，一点像样的味道都没有。
「那么，你在找的是什么样的人？」
「跟你差不多……不对，应该比你稍微小一点。胆子很小却有很强的好奇心、很粗心大意。虽然很爱撒娇，不过对谁都很温柔，很爱笑……」
「嗯——，很可爱的女孩？」
「是个爱哭鬼就是了。」
因为店员是个很好的听众，让自己一句接着一句不停说下去。
「那家伙只要一感到寂寞或是不安，就会马上哭出来。看她哭得很可怜而去摸摸她的头，就马上变得好像什么事都没发生过一样。还满单纯的呢。」
「这样啊。那要赶快找到她，摸摸她的头才行呢。」
「嗯。」
牙对自己会这么老实地点头答应感到有点惊讶。或许，感到寂莫不安的不只是班尼拉，自己说不定也是一样的。
「你已经对烟火许过愿了吗？」
「许愿？」
「你不知道吗？波达姆的烟火是可以实现愿望的传说烟火喔。」
「不，这个我知道。只不过……」
这件事已经听过好几次了。
「不过？」
不知道茧的烟火到底会不会实现自己的愿望。
「不，没什么。」
「要是还没许过愿，就许个让自己能找到朋友的愿望如何？或者是希望她不要哭之类的。」
「是啊。」，简短地作出回答后，牙站了起来。原本只是想稍微休息一下，却出乎意料待了很长一段时间。
「要是找不到的话，再到这里来吧。如果有看到像你说的女孩，我会叫她在这里等你。」
「嗯，谢了。」
用卡片付完帐后，牙走到店外。店里虽然也有很多人，不过外面的人更多。
「这跟在沙漠里找颗沙子一样嘛。」
牙叹口气仰望天空。或者又像是要用手抓住从夜空洒落下的一片星光一样。忽然想了起来而把手指贴在一起。这在大脉冲是祈祷的动作，茧的人应该不知道自己在做什么吧。
就在自己想到班尼拉应该也在仰望这片天空的时候。无线电出现规律的振动。是利古迪。虽然很期待会是「找到了」这样的联络，不过传进耳中的却是很急切的声音。
『你现在在哪里？』
「你说的那间咖啡厅前面。」
『知道了，现在马上到会合地点。我过去接你』
要回林德布姆应该是在找到班尼拉，或者是烟火大会结束之后的事情。可是，从利古迪的语气可以明显听出来并没有什么好消息。
「发生什么事了？」
『收到非常惊人的情报。详细内容等你回来再说』
短短回句「知道了」后关掉无线电。牙的心里有种非常不安的感觉。
6
这并不是特意监听来的消息。不但没有加密，甚至连暗号通讯都不是。所以，最早听到这个无线电的人，在通讯士中也是属于较低层的。
据说他一开始还以为是有人恶作剧。要是利古迪没有刚好经过的话，这通无线电不要说是往上提报，说不定就连纪录都不会留下来。
『在异迹内部发现下界法尔希。』
芜线电的内容只有这样就断了。要是没有PSICOM的士兵们正在调查异迹这样的事前情报，说不定连利古迪自己都很难判断这通无线电的真假。
不过，很快就证明了那并不是假情报或恶作剧。因为异迹被PSICOM封锁了。此外，在捕捉到飞空战车队机影后，马上就接到PSICOM的大部队正朝着波达姆前进的联络。另外还有要广域即应旅团立刻从该空域撤退这样的命令。
因此才会急着要牙归舰。虽然牙八成还在寻找同伴，不过也没有办法。PSICOM的动作实在太快了。不光是骑兵队接到撤退命令，就连波达姆市内的治安连队也接到撤离命令。也就是要他们在烟火大会的最高潮，放弃会场的警备工作离开。
「那些家伙到底在想什么啊。」
「大概是不想让更多的情报被泄漏出来吧。」
「发现下界的法尔希这件事吗。」
那通无线电对PSICOM上层部来说一定也是预定之外的事情。遇到法尔希的士兵们应该是陷入了恐慌状态吧。不仅忘了加密，而且还是用一般人也能接收的周波数带发讯。
除了林德布姆的通讯士以外或许也有人监听到这通无线电。即使是像艾乌利特的时候一样颁布缄口令，也只会造成反效果而已。
「程序上，应该会在完成市内封锁的时间点宣布发现法尔希吧。」
「会陷入混乱吧？」
「市内的状况恐怕会很糟。」，雷恩斯点点头。这个时候封锁波达姆的意义就出现了。就算市内陷入大混乱，也不会廷烧到其他地区。只要把人跟情报滴水不漏地封锁起来，就不会跟处于外侧的人们产生任何关系。人类对跟自己没有关系的事情是很冷淡的。住在波达姆以外地区的人很快就会对这个事件失去兴趣吧。
「话说回来，没想到异迹里居然有那样的东西……」
难怪牙会对波达姆这么固执。即使指出她的同伴逃到其他地区的可能性，她也只回了一句「不可能」。原本对她为何能够如此断定感到很不可思议，不过若是下界的法尔希在波达姆的异迹里就可以理解了。牙还有她的同伴都是路希。就算是被人追捕，也不可能会离开法尔希的身边吧。
「如果可能的话，实在很希望可以在法尔希被发现前找到她的同伴啊。」
「虽然令人遗憾，不过也只能请她放弃了。连想要靠近都办不到的话，搜索什么的实在是难如登天。」
即使假设能抓住警备的空隙进入市内，也没有办法从里面出来。在艾乌利特为了让牙通过非常警戒线，不知道花了多大的工夫。这次封锁的严密程度跟那个时候完全不能相比。
「到底，接下来会发生什么事……」
就在利古迪以自嘲的语气这么说的时候。雷恩斯以惊愕的表情拿起无线电。
「那个……吗？」
根本不需要问，从雷恩斯的表情就可以知道了。是来自「间谍」的联络。
雷恩斯找到在PSICOM内部的情报提供者，是仅仅数天前的事情。多亏了这个人，雷恩斯才得知艾乌利特事件的真相，于是能迅速作出下一步行动。能够将牙纳入保护下，说是间谍的功劳也不
为过。
「抱歉，请你离开一下。」
利古迪默默点点头后，从椅子上站了起来。间谍的真实身分只有雷恩斯才知道。规矩就是这么定的。而且从泄漏之情报的稀有性，可以推测出对方是具有相当地位的人物。
现在回想起来，差不多应该是在与间谍有接触的时期，雷恩斯的行为有点怪怪的。虽然并不是说有什么具体的行为，不过感觉跟平常不一样。那个时候雷恩斯一定是为了要拉拢那个成为间谍的人物，而万般小心地进行每一步动作。
也就是说这个男人拥有花费那么大的工夫去拢络的价值。不，是不是男的还不清楚呢。
「那么，我也该去接牙了。」
真是令人心情沉重的工作。同伴的搜索工作中止了，放弃吧。必须要这么跟她说才行。脑海中浮现出怒火冲天的牙对雷恩斯恶雷相向的景象。
「到头来还是敌人……她大概会这么说吧。」
即使如此，还是觉得有机会携手合作。因为彼此拥有共通的敌人，在利害关系上是一致的，还以为可以一起战斗。没想到一开始就遇到这种事。
实在是闷到极点。
7
「你刚才说什么！？。」
忍不住朝雷恩斯冲过去，却被利古迪制止了。连被制住这件事情，都没有注意到。牙的怒气由此可见一斑。
「上面下达了立刻从波达姆一带撤退的命令。我们没有办法再继续待在这个空域了。」
「你这家伙……！」
抱歉这个谢罪的字眼很明显地没有被牙听进去。
「让我在这里下船！现在马上！」
因为认为只靠自己要找到班尼拉很困难，所以才会乖乖地待在这艘船里。甚至还开始觉得这些人很照顾自己。可是，结果却是这样。
「唉呀，冷静一点。」
「你要我冷静？」
虽然很想就这样把他摔出去，不过利古迪却不动如山地站着。
「PSICOM的大部队陆续不断地集结在波达姆。虽然很不甘心，不过那些人的装备是用来对付下界的。警备军就算一起上也不可能打的赢啊。」
「我才不管那些！」
「你打算去送死吗！」
「啊啊，死就死吧！」
要是就这样让班尼拉变成尸骸的话。要是要舍弃同伴的话……死掉还比较好。
「并不是一点办法都没有。」
沉静到极点的声音，一瞬间，让牙忘了争论下去。利古迪好像也感到很意外，松开了制住牙的手。
「不要尽说些好听的话！刚才，你……」
「我只说要离开这个空域而已。我不记得有说过要中止搜索。」
「那不是一样吗！」
「你的目的是什么？应该是找出失散的同伴吧。那么，跟她会合的场所即使不在波达姆应该也没问题吧。」
无法揣摩雷恩斯话中的含意，牙把目光移到利古迪身上。可是，利古迪也一脸惊愕地注视着雷恩斯。
「阁下，那是什么意……」
说到一半，利古迪恍然大悟般地闭上嘴。或许是心中有什么眉目吧。
「圣府已经决定下达强制移居下界的命令。对象不只是居民，而是对现在逗留在波达姆市内的所有人。」
给居民的通知是在明天，执行是在后天，雷恩斯以平淡的语气这么说着。喃喃自语着「怎么会」的利古迪，声音显得非常嘶哑。虽然心里有眉目可是好像并不知道详细情形的样子。大概，事实超越了他的想像吧。
「被扣留的居民会被列车载到垂落边缘，从那里送到下界去。」
「垂落边缘？」
「那是茧的边境。」，利古迪作出说明。据说那里除了魔物以外没有人居住，是严格禁止一般人进入的区域。
「要是你的同伴人在波达姆，她一定会被强制搭上净化列车。现在，波达姆周围虽然在PSICOM的严重警备下让人无法靠近，不过垂落边缘的话会如何呢？除此之外，据说封印了法尔希的异迹也会用同样的路线搬运过去。当然，警备的焦点也会放在那上面。」
「该不会，是要从净化列车上把牙的同伴带由来？阁下，再怎么说那也……」
「太有勇无谋了吗？不过……」
雷恩斯直直望向这边。
「要是在这里中止搜索的话，你毫无疑问地会成为我们的敌人。没错吧？」
「从一开始你们就是敌人了吧。」
「我说过了。我想要能打倒法尔希、打倒圣府的力量。」
「嗯，我有听到。是要发动政变吧？无聊透顶。你们的权力斗争根本不关我的事。」
「不是权力斗争。我想要的……不是那样的东西。」
「那么，你想要的是什么？」
「不是家畜的生活方式。不光是我自己，也要让茧所有的人都能体会到。」
从不知道在想些什么的雷恩斯眼神深处，好像看见了微微晃动的东西。印象中好像在什么地方看过同样的东西。
「我们是人类。是拥有自己的意识、感情、理想……希望能够顺从自己的意愿活下去的人类。不是法尔希的道具。」
想起来了，在遥远的过去曾看过同样的东西。那是故乡被茧的法尔希所破坏的人们拥有的眼神。交织着憎恨与无力感。牙自己一定也拥有一样的眼神。所以她才会毫不犹豫地成为路希……
「尽全力寻找你的同伴，这个约定我会遵守。」
想要插嘴的利古迪才刚说出「阁下」，就被雷恩斯伸手制止。
「这也是我们应尽的责任。光凭着与下界有接触这样的理由，就要让众多市民的平稳生活遭到剥夺。站在高喊打倒圣府口号的立场，不能就这样放置不管。」
「既然阁下都这么说，也只有放手去做了。无谋归无谋，不过并不是不可能的事情。」
利古迪的语气虽然跟平常一样轻松，不过连牙也能够理解这句话到底有多沉重。要从装备与数量都占优势的PSICOM所看守的列车上救出班尼拉。这应该不是件容易的事。骑兵队或许也会出现很大的牺牲。
「这份恩情我会记得。」
牙垂下双眼祈祷了一会儿。希望自己的使命跟他们的目的会重叠在一起。希望与他们携手战斗这样的选择是正确的。
「要是见到同伴……见到班尼拉，我们就跟你们合作。这是交易。对于你们的付出提供相应的回报，我们也会尽全力来打倒茧的法尔希。」
雷恩斯的嘴角浮现笑容。虽然那表情还是看不出来在想什么，不过自己开始觉得这样也无所谓了。如果只是携手战斗，这样就足够了。
在净化列车从波达姆出发的那一天，飞空艇林德布姆降落在位于垂落边绿下方的毕尔吉湖上。
垂落边缘的地形不适合让大型飞空艇藏身进行埋伏。于是让母舰在毕尔吉湖待命，派遣行动灵活的舰载艇前往垂落边缘。程序上是这样的。
「就快到了……吗。」
牙喃喃自语着看着底下宽广的毕尔吉湖。她们正在前往垂落边缘的舰载艇中。
「嗯，只要再过不到一个小时，净化列车就会抵达。」
然后就是令人感动的再会了，利古迪用取笑的口吻这么说。就在这个时候，有只白鸟从窗外飞过。
「怎么了？」
「有只鸟……」
虽然伸出手指向那只鸟飞离的方向，不过那身影已经飞到很远的地方。白色的羽翼渐渐消失在云端。
这么说起来，在被利古迪抓住的时候那只鸟也在场。原本以为是被逮捕，不过多亏骑兵队的保护，才能一直平安无事到现在，还可以像这样去救班尼拉。那果然是幸运的鸟儿吧。
这次一定也会很顺利。也跟传说的烟火祈祷过了。一定会把班尼拉找出来。
「不，没什么。」
牙笑着把视线移回来。垂落边缘已经近在眼前了。