一阵悲鸣划破黄昏的天际。
“请您住手，王姊—————！”
爱尔米娜的声音消逝在夕阳之中。
宛如要将世界燃烧殆尽的太阳——散发出有如火焰般的艳红色。
不停滴落的则是血的鲜红色。
从艾丝佩芮拉的咒杖上放出的蛇咬住莉莉斯。
“呜……”
莉莉斯跪倒在地。
他一边按压住从脖子上流下的鲜血，一边呻吟：“有毒……！”
“你将要死在这里。”
艾丝佩芮拉拢了拢无比美丽的秀发，然后丢下这句话：“这是迟效性的毒，我给你一个晚上的时间，你懂我的意思吧，莉莉斯？”
“………………！”
“我会在城里等着。”
说完这句话后，艾丝佩芮拉便转身离去。
她画出一道光之轮，随即消失在里头。
“莉莉斯大人！”
爱尔米娜跑向前去抱起莉莉斯。
“真是丢脸，我完全没有抵抗的能力。”
莉莉斯像是在自嘲似地苦笑。
“你回城里去吧。”
“我不要！”
“我知道自己的身体状况，我已经没有救了。”
“请您别说这种丧气话。”
爱尔米娜死命摇头。
从她明亮的眼眸中不断滴下泪珠。
“应该会有得救的方法的！”
她相信这么说就能挽回莉莉斯的生命，于是拼命诉说。
莉莉斯微微一笑，将手伸向爱尔米娜的脸颊。
“你别会错意了，我叫你回城里，是要你帮我拿解药回来。”
“……跟王姊拿吗？”
“没错，你可别失败了，因为这件事只有你能办到。”
“……我明白了。”
爱尔米娜停止哭泣，然后点点头。
她认为这是自己的使命。
“很好，乖孩子。”
莉莉斯抚摸爱尔米娜的头发。
“我一定会回来的，请您在这里等我！”
爱尔米娜开始奔走。
她没有丝毫的怀疑，她只相信莉莉斯说的话。
莉莉斯凝望着爱尔米娜的背影，喃喃说出：“对不起，直到最后我还是背叛了你……”
我们不会再见面了……莉莉斯很清楚。
这就是艾丝佩芮拉话中的含意。
「把爱尔米娜还给我。」
艾丝佩芮拉应该不会让她回到我的身边吧。
这样就好，我一个人死就够了。
如果只是要解毒，进行交合就可以了。
不过，即使靠这种方式苟延残喘，也只会招来更多的追兵。
我想把未来留给爱尔米娜。
为此，与其要我们确认彼此的爱，倒不如让她保留清白之身比较好。
虽然这段时间很短暂，不过我很快乐。
她教导了无法信赖别人的我什么是爱。
爱尔米娜，我希望你可以继续活下去。
他的意识逐渐远去，爱人的身影也慢慢消失。
在生命消逝的剎那，莉莉斯说出最后一句话：“再会了，谢谢你。”
4 悄悄思念的Princess！
“……………………”
爱尔米娜一点也不想回教室，于是她在校舍的相反方向——也就是后庭里漫步。
低云笼罩天际，群星并未映照在池面，只见到黑沉沉的一片。
“我都看见了。”
压倒性的存在感自黑暗中悄然现身，是艾丝佩芮拉。
“王、王姊……”
“时间到了，就由我来杀了鼓太郎吧。”
“请您等一下！”
然而艾丝佩芮拉仍然不带一丝感情地俯瞰爱尔米娜。
“你以为我会输给他吗？还是你害怕那家伙会死？”
“这两种结果我都不愿意见到。”
爱尔米娜紧紧抱住艾丝佩芮拉。
“王姊您曾经说过，只要我愿意回到地狱，您就不加害鼓太郎大人吧。”
艾丝佩芮拉的嘴角微微抽动，就像是她一直在等待着这句话。
“这样好吗？”
“…………”
爱尔米娜犹豫地沉默不语，不过最后还是点了点头。
“公主！”
由于艾丝佩芮拉现身，乌尔一直弯着膝盖在一旁待命，不过爱尔米娜的决心却令她大吃一惊，于是她抬起头。
她望着爱尔米娜低垂的脸孔。
（…………!!）
“这样真的好吗？我允许你再去见他最后一面。”
爱尔米娜摇了摇低下的头。
“要是见面我又会有所依恋，请让我就这样回去吧。”
“是吗？很好。”
“请、请等一下！艾丝佩芮拉殿下!!”
“怎么了，乌尔。”
“我还有东西留在这个世界……”
“………………”
艾丝佩芮拉不发一语地紧盯乌尔。
“真、真是非常抱歉!!”
“好吧，你去拿吧。”
“谢谢您。”
乌尔站起身并拉住爱尔米娜的手。
“乌、乌尔？”
乌尔并没有回答，她拉着爱尔米娜来到艾丝佩芮拉的视线范围之外。
“……怎、怎么了吗，乌尔？”
“公主，您真的愿意就这么回到城里吗？真的好吗？”
“乌尔，你说的话也太奇怪了，之前一直要我回去的不就是你吗？”
“我一点也没有改变，奇怪的是公主才对。”
“我才没有任何奇怪的地方。”
“您不是哭了吗!?”
这是乌尔第一次见到爱尔米娜的眼泪。
无论何时总是自信满满、不知消沉为何物的公主竟然连头都不敢抬起来，只能毫无抵抗地潸然落泪。
“我去把那家伙叫来，把所有事情都告诉他，然后带他回地狱去。”
“别这么做，乌尔。”
“为什么！”
“鼓太郎大人是鼓太郎大人，既然他已经不记得从前的事情，那我们也没有理由将莉莉斯大人的人生强加在他的身上。”
“公主真的是这样希望的吗！？”
“因为……！”
爱尔米娜想要说些什么，可是声音却无法化成言语。
她无法克制心头涌起的情感，只好紧闭着嘴。
仅仅用双手摀住脸哽咽哭泣就已经是她的极限了…………
“……………………”
乌尔从未见过公主如此脆弱的模样。
她觉得什么都做不到的自己十分无力。
无论说什么、不管怎么陪伴在她的身边、不论如何拥抱她。
都无法安慰她的痛苦。
乌尔全身颤抖，一阵愤怒涌上心头。
“公主大笨蛋！”
乌尔跑走了，她逃也似地跑开。
她无法原谅无力帮助公主的自己，什么也做不到的无力感让她悔恨不已。
等到回过神，乌尔也泪流满面了。
跑着、哭着，跑着、哭着，跑着、哭着，然后她才发觉到一件事。
原来眼泪是在这种时候出现的。
“发生什么事了吗？”
听到有人叫住自己，乌尔转过头。
看见自己现在最不愿意见到的那张脸，乌尔的声音有些颤抖。
“祈梨……！”
“发、发生什么事了吗!?”
自己的脸色想必十分难看吧，祈梨的声音听起来十分担心。
（只要没有你……！）
公主就是乌尔的一切，如果说她对祈梨没有丝毫的怨恨，那绝对是骗人的。
尽管乌尔认为已经凭自制力装出一副平静的模样，实际上她的语气却是相当带刺。
“尽管高兴吧，公主要回地狱了，少一个情敌真是太好了。”
“发生什么事了吗！？”
“发生什么事都一样，反正对你而言是件好事。”
“一点也不好！”
“为什么！？”
“这不可能是爱尔米娜同学自己做出的决定，背后一定有什么原因。”
“就算有也与你无关！”
“当然有。”
祈梨抓住乌尔的双肩不让她离开。
“是不是有人不准你说？”
“……………………”
乌尔想要移开视线，祈梨却摇晃她的身体。
“请你告诉我，或许我能帮上什么忙。”
“你帮忙我们做什么！我们可是敌人啊！”
“爱尔米娜同学才不是敌人。”
“你说什么？”
听到祈梨这一番话，乌尔倒吸了一口气。
“乌尔小姐真的不在乎吗？现在可不是只顾着哭的时候！”
“祈梨…………”
乌尔说出一切的经过。
过去莉莉斯和爱尔米娜是如何相会，又是为何分开的前因后果。
还有爱尔米娜虽然拥有这段记忆，却完全没有告诉鼓太郎的事实。
“我们去找鼓太郎吧！只要告诉他原由，鼓太郎一定能理解的！”
“不过这样好吗？要是鼓太郎选择公主……”
“可是再这样下去就太悲哀了！”
祈梨拉着乌尔的手不断奔走。
连结
“这么重要的事情，为什么不早点告诉我……！”
从两人口中听说爱尔米娜的事情后，鼓太郎毫不掩饰自己的动摇。
其实他生气了。
“这么重要的事情为什么一直瞒着我P”
“因为我们在等你自己回想起来。”乌尔也毫不掩饰自己的悔恨。
“说出来事情不就解决了吗？爱尔米娜不就是为此而来的吗？要是我一直没想起来，那你们又打算怎么办？现在也一样，你们打算就这样回去吗？”
尽管错愕的鼓太郎的碎碎念听起来很不耐烦，不过从表情可以看出他很担心爱尔米娜。
“爱尔米娜同学是不是觉得，无论你有没有回想起来都无所谓呢。”
这是祈梨的想法。
“爱尔米娜同学是真心爱着鼓太郎的，所以这种事就算不说出口也无所谓，只要能和你在一起就够了。”
“要是真的不在意，跟我说也……”
“会不会是因为你讨厌莉莉斯这个存在呢？”
“我？”
“爱尔米娜同学从来没有用莉莉斯这个名字称呼过你吧？”
“啊……”
“爱尔米娜同学从来不会要求什么，我想这并不是在忍耐，而是只要能和你在一起她就很高兴了。”
祈梨紧紧握住鼓太郎的手心。
“这种感觉我懂，鼓太郎你也很清楚不是吗？只要曾经喜欢过某个人，就一定会懂这种心情的。”
“祈梨……”
“请你守护爱尔米娜同学吧！”
“嗯。”
鼓太郎用力点头，然后飞奔而出。
留在原地的祈梨也对乌尔说：
“我们也去帮忙爱尔米娜同学吧。”
“……你不在乎吗？”
祈梨向乌尔露出亲切的笑容。
“要是立场反过来，我想爱尔米娜同学也会来救我的。”
“……………………………”
乌尔抬头望向祈梨，细细凝视她明亮的眼眸。
“祈梨，你留在这里。”说话的乌尔露出战士的神情。
“如果你愿意守护公主，那我也要保护你。”
别离
（爱尔米娜是为了帮助我……！）
鼓太郎在走廊上奔跑，这是为了要离开校舍，也是为了奔向爱尔米娜的身边。
（都是因为我一直逃避莉莉斯………！）
（都是因为我太懦弱，爱尔米娜才会接受交换条件…………）
（说什么不依赖莉莉斯的力量才是正确的，根本就是我太自以为是！）
（明明就是爱尔米娜一直在保护我!!）
他跑到外头、穿过小路，朝后庭直奔而去。
鼓太郎在池畔发现她的身影，于是他奋力大喊：
“爱尔米娜————————————！”
“鼓太郎大人！？”
爱尔米娜吓了一跳。
“王姊，我们快点回去吧。”
她祈求身旁的姊姊，不过艾丝佩芮拉却将视线移向鼓太郎。
“难得有机会，就让我好好欢迎他吧……菲力克斯。”
“属下在。”
随着声音传来，兽面男自艾丝佩芮拉的身后出现。
“是你！”鼓太郎大吼。
“就是这么回事!!”
菲力克斯挥动野兽的手臂，有如小刀般伸展出来的爪子朝鼓太郎袭去。
相较之下，鼓太郎却是赤手空拳，什么武器和防具也没有。
“呜喔～～！”
因此鼓太郎并未勉强阻止对方的冲刺。
在对方的爪子挥下之前，鼓太郎冲进他的怀中，让他吃了一记冲撞。
“王姊！这跟我们的约定不一样!!”
“……约定？”
那又如何？艾丝佩芮拉的表情透露出这段讯息，她歪了歪头。
“我只是想把你带回去而已，顺便把莉莉斯的碎片弄到手。”
“这怎么可以！原来王姊打从一开始就想要鼓太郎大人的性命……!!”
艾丝佩芮拉笑了。
“爱尔米娜，你太天真了。”
“鼓太郎大人！请您快逃吧!!”
鼓太郎一边闪避菲力克斯如同暴风般的拳击，一面倾听爱尔米娜的呐喊。
看到她一心一意望向自己的眼神，鼓太郎感受到她的真正心意。
“这是爱尔米娜你真正的想法吗！？”
“是的。”
爱尔米娜抿起双唇，像是在忍受涌上心头的情感。
从她笔直凝望鼓太郎的眼眸落下一行眼泪。
“等我一下，我马上就过去。”
“别笑死人了！”
“砰”的一声，菲力克斯那又重又硬的爪子刺进鼓太郎的腹部。
这一击与其说是剑，不如说是有如钢铁之锤的攻击。
鼓太郎感受到一股内脏几乎要从嘴巴跳出来的痛楚，他的身体摇晃着。
“快住手！鼓太郎大人，请您不要再打了！”
“这点小事没什么。”
鼓太郎吐出血块后，他擦了擦嘴。
“这种伤根本不算什么，我才不会输给这种家伙。”
他只是在逞强而已。
其实他非常地痛，痛到想大吼大叫瘫在地上，如果说他完全没有逃跑的念头，那绝对是骗人的，若是不紧咬牙关，身体就几乎要颤抖起来。
不过他现在想要逞强。
鼓太郎深信……
他深信自己的力量，深信沉睡在自己体内的莉莉斯之力。
“我没关系的，你用不着担心我。不要管我了，我只想问你到底想怎么做，我只想知道爱尔米娜真正的心意！”
“……………………！”
爱尔米娜的眼眸颤动不已。
她想要说些什么，却又忍了下来。
她沉默不语、紧紧揪住胸口，试图封堵自己的感情。
“爱尔米娜！”
“在您身边……永远……和您一起……”
她的声音带有颤抖，音量微弱到几乎听不见。
不过这个回答已经足够了。
“我明白了！”
“哼……”
艾丝佩芮拉露出彷佛看到什么脏东西一样的眼神，她紧握住左手的锡杖。
“菲力克斯，让这场闹剧结束吧。”
“是。”
菲力克斯朝鼓太郎的胸口一踢，藉由反作用力在空中回转，然后在后方着地。
他以左右两手的掌心摆出三角形，以人类听不见的音域大吼。
自鼓太郎身后浮现出呈现几何学花纹的魔法阵。
透过魔法阵，可以看到另一侧有着未曾见过的光景。
那是次元裂缝。
因为连结相异时空而产生的压力差牢牢揪住鼓太郎。
有如黑洞般的力量抓住他的四肢，企图将他的身体拉进去。
“呜……！”
鼓太郎的意识被裂缝夺去，就在这个时候。
艾丝佩芮拉挥动锡杖。
爱尔米娜看见了。
她看到原本依附在咒杖顶端的蛇，突然像是生物一样蠢蠢欲动。
爱尔米娜早就知道那是什么。
似曾相识
的感觉从模糊不清的记忆深处复苏。
“鼓太郎大人！”
爱尔米娜飞奔出去。
在锡杖的蛇锁定目标之前，她紧紧搂住鼓太郎。
这是为了代替鼓太郎承受蛇吻。
而结果也如她所愿。
“爱尔米娜！？”
鼓太郎拨开咬住爱尔米娜的蛇头。
不过一切都已经太迟了。
爱尔米娜的身体一软，鼓太郎紧踏在地的双脚浮起，两人被魔法阵束缚住。
“殿下!!”
菲力克斯赶紧解除咒文。
不过魔法阵已经先将两人吸入。
乌尔拔腿狂奔，她想要代替爱尔米娜牺牲。
“公主!!”
在她放声大喊时，爱尔米娜和鼓太郎的身体早已消失无踪。