第一卷 一卷全

  1

  笼火中爆裂的小树枝……。

  不规则但却很单调的声音，在脑子深处爆呜。

  声音的源头慢慢地移动到外头的世界。音阶稍微变高，连微弱的余音与噪音，都可以听得一清二楚。彷如细细的砂粒撤在摊开的报纸上一般的声音。

  全身肌肤感觉到一阵闷热又粘湿的空气，时而吹来的徐徐微风，夹杂着水份，令人感受到一股寒意。

  鼻间嗅到的是，一股湿土的臭味。终于知道了，原来这是稀疏的雨声……。

  庆幸能在模糊混沌的意识中，至少保持一点点的清醒。现在正下着雨。

  藤木感觉到有些不对劲，试着挪动身体。但这并不是便宜公寓里那种从来没整理过的万年床的触感。脊柱以及肩胛骨上，清楚感觉到凹凸不平的异物。原来是直接躺在地上睡着了，不过不是像沙滩般的柔软，而是像铺着粗石子的地面。

  这里到底是什么地方啊？

  对于这理所当然的疑问，脑中却未浮现任何合理的解答。

  因宿醉所以对昨晚发生的事情，怎么也想不起来的经验是有的，但是连自己身在何处都不知道的情形却还是头一遭。

  难道暗示着自己已经没有以往的酒量了吗？并不是想永远执着于流金岁月的美梦，也自觉到不能像过去一样的放荡。但是，就算是这样，现在这一切到底是怎么回事……？

  藤木慢慢的睁开眼睛，试着坐起来。但是一阵强烈的晕眩，视野慢慢的变窄变狭，最后完全没入黑暗中。藤木决定暂时阖上眼睛，等待全身血液恢复正常循环。

  这到底是怎么一回事？

  心中涌现一股慌张不安的情绪。全身就像是得了重病似的，使不上气力。

  只觉得嘴巴非常的干渴，伸出舌头舔着又干又裂的嘴唇。勉强吞了口水后，嘴里竟有股像是黄莲似的怪味。奇怪，一定发生了什么事，一定是发生了什么出乎意料的事了。

  再一次战战兢兢的试着把眼睛睁开。

  映在朦胧眼界里的，是一片被雨打湿，染着鲜艳深红色的异样世界。

  这……这是什么啊？

  藤木茫然的盯着眼前的景色。

  这里是哪里啊？

  两侧是由奇怪形状的岩口，所构成如峡谷般的地方。自己所在的位置，是其中的一侧，头顶的岩石就像天盖般，形成一个凹处，应该是托此怪岩之福，才没淋湿吧。

  但是周围的景观是过去从未见过，不仅如此，无法想象地球上会有这般奇异的风景。

  奇岩怪石一个紧挨着一个排列着，与其说是一堆无机矿物质，不如说比较像是由蘑菇或一种名叫海鞘的生物所形成的集合体。

  比这更难想象，更不可思议的是那色彩与纹路。因为触目所及，所有的岩石都是同样的纹路与色调。彷佛是巨大的木雕上所浮现出来的年轮般。

  颜色像是被雨淋湿过亮亮的深红色，上面横切着几条粗粗的黑色带状物，仔细一看，还有好几条又细又白的小线条，形成错纵复杂的图案。

  应该不可能是脑子出了什么问题，但如果这一切是幻觉的话，也未免太过写实了。

  无论是视觉或听觉，甚至皮肤的感觉，都是那般的真实。外在的刺激一波波的涌入，经过头脑的连结比对后，并无法给予任何合理的解释。

  藤木喘着气，喉咙极其干渴。

  虽然这一切像是脑神经错乱般如此的不合理，但是面对眼前生理上的需求，还是决定暂且把这问题搁着。

  眼前只看到如烟雾般滂沱的雨水，但只要一想到掺杂着各种大气的脏东西，就失去了想喝的欲望。过去也曾在新宿有过一小段野外求生的日子，那时候，也绝对不喝雨水。但是迫于现实，只有放弃原则了。

  藤木勉强撑起那双摇晃不稳的脚，但旋即就失去平衡，指间碰触到了奇怪的东西。

  往下一看，是个绿色圆盘形状的水壸。水壸旁边有个装在透明塑料手提袋内的红色便当盒，另外还有个闪着银光的小袋子，藤木对于自己到现在才发现到身旁有这些东西，感到不可思议。

  一拿起水壸，沉殿殿的挺有份量。

  打开盖子，里面装的好像是水。虽然理性警告自己，应该先确认一下它的安全性，但是已经管不了那么多了，藤木试了一下味道就开始豪饮了起来。

  虽然水中含着一股金属臭味，但对此刻的藤木而言，却是无比的美味。呛了两三次，还是喝得精光。

  解完渴之后，接下来是叫人难煞的饥饿感。头晕目眩，脑部响起了迫切需要糖分的警讯。紧紧卷缩的胃袋，因为喝了水的关系，突然开始搅动了起来。好长好长一段的时间……就像是一个礼拜没有吃东西般的饥饿感。

  藤木试着想要取出装在手提袋内的便当。小心翼翼的取下盖子，里面塞满了条块状的营养食品，随手抓了一条，犹豫了一下后，咬了一口。

  这东西肯定放了一段时间了吧。相当的潮湿，味道就像是粉状饼干，尽管味道怪得很，但是转眼间已经吃完第一层了。

  把剩下几条小心翼翼的取出，还有三层，每层八条，所以还剩下约二打左右的份量。但是藤木下意识地缩回了手，因为完全无法当掌握现在的状况，直觉告诉他必须珍惜这些食物。

  确定意识已经全部恢复后，藤木再一次环顾着四周。

  来到这里之前，自已到底是在什么地方呢？藤木一边转着那双迷惘的眼，一边努力试着唤起些许记忆。失去意识之前，最后的所在地是……。

  部分的脑袋像是被雾盖住般的朦胧，有种被灌了药之类的感觉。不过，的确真的被灌了一服就是了。

  终于清清楚楚的想起自己的名字。藤木芳彦，四十岁。到前年为止，在一家知名的证券公司上班。

  泡沫经济时期，正是藤木春风得意之时，几乎每个晚上都在银座进出，用公司的钱开Moet‧Chandon或是Veuve‧Clicquot的香槟，沉浸在店里小姐们的温柔香中。「年轻的总经理」，被叫着这有名无实的荒唐称谓，尽管心中十分洋洋得，但终究不过是个幻影罢。然而觉醒之时，却已是公司倒闭，沦为失业族一员了。

  从小学到高中，虽然从没专心于课业过，但好歹也没被退过学。认真地上补习班，以差强人意的成绩进了还算有名的大学。除此之外，对青春时期的回忆荡然无存。

  尽管如此，能够进入稳定的大公司上班，也是一件庆幸的事。至少当时是这么想的。好歹也是个上市公司，退休之前，应该是不太可能发生什么倒闭之类的事。

  但是等察觉时，自己竟成了失业者。被迫从公司宿舍搬出的前三天，杏子就离家出走了。身边也没有一子半女，现在想想，她一定是在公司还有点不稳的时候就已经下此决心，只是为了顾全面子，才忍到现在。与杏子从来就没有相互了解沟通过，这女人只不过是对年收入以及安定的未来，心存幻想而被吸引的。

  摇摆于失业者与流浪汉之间，勉强才停留在失业者的范畴内。还好这两者之间看不出有什么很明确的区分，也许是因为这两者都没有所谓能坚持到最后的一股冲动，或是能支撑持续下滑的抵抗线。

  想一想其实很简单。毕竟这是关乎意志的问题。

  忘记这是谁写的诗句，现实生活并不是这么的简单，但是不管怎样，至少现在不是个流浪汉。不……应该说不曾是。

  藤木摇一摇头，到此为止，是比较容易想起来的部分。但接下来就怎么样也想不起来了。总觉得应该有个合理的解释，可以说明自己现在为什么会处在这么奇怪的地方。

  在醒来之前，对最后所待的地方没有任何记忆。对时间的感觉也变得一团混乱，无从判断哪里是记忆的终端。

  破旧的1DK便宜公寓；黄昏时分，常去散步的河滨步道；超级便宜的早餐店里，斑騻的奶油色壁纸；唯一能够解忧的居酒屋里，那显得有些脏乱的柜台，脑中不断浮现这些零碎片段的剪影。虽然如此，还是找不到任何一个记忆可以和现在的状况契合。

  丧失记忆……。这么一想，瞬间感到毛骨悚然，不过这并不是最合理的解释。不可能会突然穿越了时间与空间，出现在这么奇怪的地方，一定是到这里之前的那一段经过，从记忆中完全删除罢了。只要能记起那一部分，所有的一切就一清二楚了。

  突发性健忘症……。

  这个名词，是和藤木同期进公司，之后被分配到营业部门的一位同事，有一次在外面跑业务的途中，出了车祸，去探病时，从医生那里听来的。好像是指头部受到撞击，自己的名字以及身分等基本的事情都还记得，但是发生事故前的那段经过和之后所发生的一切，会完全地从记忆深处拔除。

  不仅头部受到外伤时会发生这种情况，像是摄取某种药物，也会让你失去记忆。不管是哪种情况，总之个人的基本数据是不太可能会忘掉的。因为这样的资料已经反复抽取了好几次，成了一种惯性。所以即使脑部有一部分陷入功能不全的状况，也会从别的地方取出相同数据的备份。

  的确，身为失业者的这个事实，早已在脑子里记录了无数次的备份，好比厕所内的涂鸦。藤木自嘲到半边脸颊都笑歪了。日复一日，有着数不完的自问自答。

  倘若自己真的失去了记忆，还是无法说明现在这种状况。藤木一边望着眼前满布的奇岩妙,石，心中的恐惧慢慢扩大。

  如果只是单纯的记忆丧失，也不会引起如此的混乱。然而，假定在记忆空白的这段期间，就算有某种程度异想天开的事发生，还是无法解释现在的状况也说不一定。

  空气闷热到极点，藤木却冒了一身冷汗。这种不协调的感觉，是来自于全身的肌肤。

  ……闷热。

  藤木恍然大悟，感觉像是终于抓到那零碎记忆的片段。

  没错，是冬天。

  没错，一定不会错的。那是一整片的雪。那里是哪儿呢？不像是东京，嗅到的尽是寒风刺骨的冷空气……。最后所待的地方，一定是隆冬。

  低头瞧着自己身上所穿的衣服，西装加领带，里面的衬衫也是长袖的。

  手表里显示着五点十六分，或许是下午吧。秒针也很正常的跑着。

  藤木后悔还戴着昔日泡沫经济时期的荣华，骨董级的劳力士，因为是机械式的，精准度不比石英的差，而且是自动的，一旦停止就会再度启动。即使是现在这种时刻，也不能百分之百的相信。

  突然，藤木反过手腕看着。

  手腕上有着淡淡的伤痕。快要复原的疮痂，留着虚线状的疤痕。没错，那时候我没有戴手表，所以应该是在车站……走出某个车站，一不留神，滑倒在雪地上，手擦到地面上所受的伤。

  突然心脏开始急速地跳动。

  那到底是哪里呢？只能确定，不是在东京近郊。

  再一次仔细检查伤口，如果伤口还算新的话，那应该是在受伤当天后，顶多两三天而已。如果是这样的话，那这股闷热又该如何解释？即使下雨，气温却超过三十度。左想右想也只能推测是盛夏吧。

  藤木低着头，双手抱胸。一眼瞥见和水壸、便当盒放在一起的银色小袋子。

  背包型，有细长的带子可以侧背，或是将缝好的带子穿过皮带挂在腰间。藤木先把一个塑料挂勾拿掉，打开一看，里面放了一台携带式游戏机，大概是现在小孩风靡的玩具吧。

  游戏机的塑料外壳呈半透明，看得到里头的基组板和IC等。上面还有一个五公分大小，近正方形的液彝显示屏幕，还有几个操作用的按钮。

  打开侧面的开关。

  伴随着微弱的电子声响，液晶屏幕上出现了「PocketGameKids」的文字，之后就没有任何动作。画面上的任何一个按键没有丝毫反应。

  仔细地端详这台游戏机，大小和电视的遥控器一样，也有能射出红外线等其它插孔。内侧的大开口则是用来插入游戏软件用的卡夹。

  藤木再一次打开小袋子，发现另一个口里，平放着一个卡带。先把主机的电源关掉，插入卡带，再重新打开电源。

  再度出现「PocketGameKids」的文字，不过马上就消失了，之后流泄一段不怎么样的前奏，画面上出现了密密麻麻的文章。

  欢迎光临火星的迷宫

  这是什么啊？藤木嘴里一阵嘀咕，恍然大悟地看了看四周。

  被这么一说，这个地方，确实有点像火星。深红色的景色，诡异横条纹的圆形岩火山。当然，说这个地方是火星之类，怎么样都是件令人难以置信的事，简直太不合理了。感觉像是一场恶作剧。

  但至少有一件事是很清楚的，这台游戏机的软件并不是一般市面上所贩卖的东西，而是来自某个人的讯息。或许是个了解这一切状况的人。

  没有附上说明书，所以也不知道这台游戏机的操作方法，犹豫了一下后，按了刻有A的按键，之前的一段文章就消失了，接着出现下一段文字。

  游戏已经开始了，如果可以安全走出迷宫，抵达终点的人，就可获得先前约定的奖金，并且回到地球

  这真的是场游戏。藤木不自觉地皱了一下眉头，这就是所谓的游戏吗？彷佛不知不觉间，莫名其妙被卷入漩涡似的。

  但是看到文章中所提到「先前约定的奖金」，也许已经听过一次说明了。但可能是因为发生了什么事而丧失了这段期间的记忆。

  再按一次A按键。

  在CheckPoint中，会给予每位参赛者，前进路线的相关选择项目，参赛者可自行斟酌。有时候可以得到各种有利于生存的项目，但是每样选择项目均攸关生死，需特别注意。另外，各参赛者可相互合作，也互可为敌对关系。

  叙述中所提到的CheckPoint这字眼，就予人一种模糊的「游戏」印象，或许只要通过各种竞赛中所规定的CheckPoint，顺利抵达终点就可以了吧。

  接着，又注意到另外一个字眼。

  就是『各参赛者』。

  也就是说除了自己，还有其它人也参与这游戏。藤木又按了一下按键，出现了最后一段文字。

  从这里到第一CP的各路线如下，往北2500公尺，往东北东1350公尺，往东230公尺。

  藤木先是感到一阵迷惑，所谓的CP，应该是CheckPoint的缩写吧。但是路线的说明也未免太复杂了些，叫人搞不清楚一开始的方位到底在哪里。

  找不到任何可以代替磁针的工具。

  摸一摸西装外套的口袋，只有一个百元的绿色打火机，和一包已经开封的香烟，剩下四根。藤木开始抽起烟，慢慢地思考着。

  对了，手表……。

  以前当童子军时学过，只要知道太阳的位置，用数字盘面的手表大概就可以测出方位了。

  没错，只要这手表时间正确的话……。

  藤木感到非常兴奋。顺手将快抽完的烟往岩壁上拈熄，但是想了想，又叼回嘴里，这香烟或许会是个宝贝也说不定。

  不知不觉间，雨势稍歇，望着满布着由峡谷正中央冒出的灰色云层所遮蔽的天空，幸好云层不是很厚，多少可以找到一丝阳光。

  藤木将手表拿下来，将短针指向太阳的方位，短针与十二点钟之间等分的方向应该是南方，所以说，反方向就是目标地北方了……。

  但是那个方向却有着巨大的岩巨山耸立着，崖壁几近垂直，就算是业余登山好手，也不一定能闯关成功。

  是不是哪里出错了？藤木试着再重作一次，结果还是一样。

  果然时间真的错乱了。

  只好再从头好好的想一想。

  会想手表来查出方位的方法，纯属巧合。这场「游戏」中应该有好几个参赛者，但不一定每个都知道这种方法，如果是这样的话，不就应该会有更简单的方法，不是吗？

  藤木遍览整个峡谷，两侧的岩石是相互连结的，所以要前进的话，不是往左就是往右。这样看来，如果照游戏机上的指示，左和右其中一边就是北方。只要记得大概已经走过的距离，前进的方向自然就很清楚了。

  不管怎样，到了明天早晨，由日出的方向，就能判断哪一边是北边了。

  还是搞不懂为什么童子军时，所学的方法不管用呢？就算这手表的时间有误，也很难想象居然迟了五、六个小时。从目前日照的情形看来，应该快接近黄昏了。

  当然怎么样也无法相信这里是火星，但如果是在地球的话……。

  藤木无意识的尖叫了一声，嘴上叼的烟也掉了。

  北半球和南半球的测量方法是不一样的，虽然不是很确定，感觉上应该不是短针，而是将表面上的十二点钟对准太阳。

  也就是说，现在所处位置，可能是比赤道还要南边的地方，如果是这样的话，就还能够理解。再怎么说，看这景色不像是在日本。如果真是这样的话，解释为南半球，非洲，或南美、澳洲等，就一点也不奇怪了。

  难道单就这件事也无法确认吗？

  藤木的目光停驻在谷底潺潺流水。流到岩石裂缝的水，形成小漩涡后往下吸去。南半球中所有的漩涡转向都与北半球相反，这也是在当童子军时，从别人那里听来的。

  当然了，对这种方法是否属实，其实也不太有把握。因为告诉藤木这话的朋友，以前也曾经告诉过他，说台风会向东偏离是因为有急流旋转关系等这种凭空捏造的事，那时总觉得这种说辞特别有说服力，所以隔天在学校就闹了个大笑话，班导说明了真正的理由，原来是由于高气压与偏西风的关系，但详细的说明却早已淡忘了。

  总而言之，先观察一下这些漩涡，如果与北半球方向相反的话，大概就能证明这里是南半球了吧。可惜的是，就连日本是哪个方向也不是很确定。

  但是这套理论，说明了一个令人费解的事实。

  那就是现在的温度。左手上的擦伤，很肯定是在冬天弄伤的。如果这个伤口是两三天前才有的话，除非这里是南半球，或是赤道以下，否则真的无法解释为什么会这么闷热。

  如果星星出现的话，至少云就可以散一些，看得到星星，就可以判断这里到底是北半球还是南半球了。

  就算现在立刻出发前往第一个CheckPoint，说不定半路天就暗了，所以要行动的话，还是明天一早比较妥当。

  总觉得现在乖乖的待在这里不要动是最安全的，因为往前走，不晓得还会有什么样的危险等着。

  月光穿透云层的间隙，在地表上形成青色的光影。

  藤木停止了拼命往火堆丢干枝的动作，将目光投向那颜色变得与白天完全不一样的岩石山，虽然身陷非常状况，却不知不觉被这神秘之美所吸引。

  白天呈现深红色的岩石峭壁，在青色月光照射下，被染成一片红紫色。原本看到的黑色线纹，也转变成深蓝色，而淡淡的青色线条则是原本白色的部分。

  深蓝色的部分，犹如大楼的玻璃窗，整体形状是圆润的不规则形，所以感觉就像是超自然鬼魅所住的巢穴，如果达利或高更想设计个现代智能型大楼的话，或许就是这种感觉吧。

  藤木抬头望着夜空。

  可惜因为被云层所阻隔，几乎看不到什么星星，虽然不能说对天文知识很熟悉，但至少还辨别得出北斗七星与南十字星的差别。

  ……但是，如果是火星的话，应该会有两个月才是。

  沉思中的藤木忽然叹了一口气，如果这里是火星的话，照理说空气应该很稀薄，没办法呼吸才对。不，不会的，来到火星本身就是件绝对不可能的事。

  欢迎来到火星的迷宫。

  总得想想办法说服自己，接受不知道是谁用这游戏机所发出的讯息。

  藤木很认真的把枯树枝扔向火势渐弱的火堆上。每根长度约三十公分以上，前端就像松叶般尖锐，一不小心就可能会被扎伤，至少在日本没见过这种草。

  即使到了夜晚，也不见气温下降，所以不需要生火。而且这么小的火，对于防御野生动物，也起不了什么作用吧。虽然四周都找得到枯草，但是因为廉价打火机的瓦斯已所余无几，所以得节制点用才行。

  但是，在这种可怕的情况下，呆坐在黑暗中的滋味实在难煞。

  藤木紧紧握着一束枯草。

  为什么会遭遇到这样的事呢？心中莫名地涌上一股怒气。总之这事绝非出于偶然，一定是有人故意设计的，一个令人无法想象，精心策划的恶作剧。

  藤木想借着宣泄怒气来激励自己，但是一看到沐浴在月光下，高耸的奇特岩石山峻丰姿，怒气就急速的萎靡，取而代之的是一股莫名的恐惧。

  这岩石山怎么看也不像是人造的，俨然就是存在这个地方的。

  而且也说不上是恶作剧。

  虽然怎么样也想不通自己为何会来到这地方，但眼前的事实却已说明了一切。

  这里到底是哪里？

  同样的疑问就像兜圈子似的，反复在脑中浮现。面对这问题，多么荒唐无稽的假设都想象不出。这种感觉像是一只正在走路的蚂蚁，突然间被一只巨大的手抓起来，放入玻璃瓶中般。

  这一生，还是第一次感到如此的彷徨无助。原本以为坚如盘石的公司突然倒闭，夺走了所有挣来的头衔，被社会所遗弃。不过若跟现在这种不合理的状况相比，简直是小巫见大巫。

  或许就是因为内心潜藏着一种根本性的软弱，才会被逼到如此窘境……。

  此时，岩石与岩石之间互相摩擦的声音，响彻整个谷底。

  藤木下意识的蹲下身子。

  有谁在那里。

  野生动物应该不会这么笨拙才对。这个声音，听起来就像是鞋底踩在岩石堆上所摩擦的声音。

  感觉身处危险中。瞬间，心脏的血液开始大量的输往全身各处。

  对方知道自己现在正在这个地方，即使是这么不起眼的火堆，只要视线良好，就算一百公尺之外，还是看得到。或许是知道这里有人就走近来看，如果真是这样的话，大声喊叫求救不就得了吗？

  但是在还未了解对方的意图前，绝不可以掉以轻心。

  藤木屏息，在黑暗中查看着。

  那里似乎有个人影。

  似乎不太想引人注意似的，躲在岩石山的阴影下。

  身高跟自己差不多，瘦削的脸庞。

  因为太暗了，看不清楚轮廓，但是一边的眼睛，恰巧反射到月光，发出奇异的光芒。

  藤木决定要往人影的方向慢慢移动。

  而对方先是站在原地不动，之后就很快的转身跑走。

  「喂！等一等啊！」

  藤木拼命地叫喊，但是对方似乎没有要停下来的意思。

  「不要怕，没事的，我不会对你怎么样的，因为我自己也搞不清楚这里到底是哪里！」

  他想对方的立场或许是一样的，才冒出这些话来，但还是没有用，或许语言不通吧。

  双脚陷入粗石砂砾中，草地又湿滑，藤木根本就没办法全力快跑。再加上平时运动不足的关系，跑得上气不接下气，步屐蹒跚，即使这样藤木还是咬着牙继续跑着。

  原来打算就这样让他逃掉算了，但是仔细一看，对方的样子有点怪。

  步伐很大，跑的姿势远比藤木来得好看，但可能因为眼睛不习惯黑暗，常常一副快绊倒的样子。

  跑了五、六十公里后，总算能透着月光隐约窥伺到对方的模样。身材修长，一头短发，穿着长袖衬衫和牛仔裤，从圆润的腰部线条可以很清楚的判断是个女人。藤木加把劲的追上去。

  那女人几乎已与藤木拉开了相当一段距离，但是因为脚绊到小岩石，一时失去平衡，跌个四脚朝天。

  「喂，还好吧？」

  女人并没有任何回应。

  女人害怕的抬头看了看藤木，脸的轮廓一看就是普通的日本人，五官端正，但是眼神中带着一点奇特的感觉。

  「何必呢？干嘛跑成这样……」

  藤木上气不接下气的说着。女人手上拎着小袋子，一脸茫然，幸好看起来没受过什么很严重的伤。

  「……你是谁？」

  女人终于发出第一个声音。

  「妳又是谁，在这里做什么？」

  女人看了一眼藤木后，只是淡淡的回答，「不知道。」

  藤木感觉一阵兴奋，终于碰上跟自己一样遭遇的人了，藤木就像是泄洪般，滔滔不绝的说着。

  「妳叫什么名字？还记得来到这里之前的事吗？我觉得这好像是个什么游戏，难道没有任何线索吗？或许妳也不知道这里是什么地方吧，我猜可能是南半球的某个地方……」

  女人皱起眉头，伸手制止藤木继续说下去。因为身材高挑所以手臂很长，手掌几乎跟男人的一样大。

  「等一等，这么多问题，我没办法一次回答。」

  「是是，不好意思。」

  藤木大口的深呼吸后，情绪也稍微稳定下来。

  「我的名字是藤木芳彦。」

  「……谁？」

  女人的口气有点诡异。

  「藤木芳彦，一个潦倒的失业者。」

  「失业者？」

  「妳呢？不会连自己的名字都想不起来吧？」

  女人马上露出一副很不爽的表情。

  「当然没忘，我叫大友蓝。」

  「怎么写？」

  「大小的大，朋友的友……蓝色的蓝。」

  藤木觉得这个名字还真是挺特别的。

  「我刚才说不知道，是说我不知道自己为什么会在这个地方。」

  「那这里到底是哪里啊？」

  「我也不知道。」

  藤木感到十分泄气。

  看到面前这位叫蓝的小姐，发现她的左耳夹了一个耳机，有条线连接到配在皮带上的机器，上面还有名牌家电的厂商标签，乍看之下以为是收音机，其实感觉比较像是助听器。

  「那个东西还好吧？」

  听到藤木这么问，蓝就慌慌张张的检查着机器。

  「还好……应该没坏吧。听得还算清楚。」

  「那就好。」

  「好什么好，这个就完全不行了。」

  蓝让藤木看她佩在身上，与藤木手里握着的一模一样的游戏机。因为她把袋子背在肩上，所以可能是跌倒时，不小心撞到岩石的关系，塑料袋外壳已经裂成两半，基板的IC也曝露在外头，内盖与电池早就不知道飞到哪里去了。

  「我看这东西已经不能用了，妳看过上面的讯息了吗？」

  「你是说欢迎光临火星的迷宫吧？看到了啊，但是怕没了这机器，以后也许会比较麻烦。」

  「为什么？」

  「因为如果只是要看这几行字的话，就不需要特别准备这个东西不是吗？我想大概是接下来如何展开这个游戏时，会需要这东西吧。」

  蓝倒是说到了重点，如果只是传递这些文字的话，大可用纸写一写就够了。

  「都是你害的，你看，坏掉了。」蓝瞪了藤木一眼。

  「这个……先别生气嘛！妳对这游戏的了解有多少啊？」

  「没多少，我想大概跟你差不多吧！」

  「刚刚的问题，你还没回答我！不管怎么样，先把你所知道的所有情况告诉我吧。」

  蓝拍了拍屁股站起来。

  「你不觉得自己有点自私吗？」

  「啊？」

  「在讯息中不是有提到吗？每个参赛者，可以任意选择要合作或是敌对，也就是说，你跟我，今后或许会变成竞争对手也说不定。」

  藤木想了一下，这个叫蓝的女人，比外表看起来还要聪明，姑且不论这个游戏是否属于鹬蚌相争的性质，如果是的话，就会有二人以上的获胜者吗？照目前这种情况，选择合作的方法应该是比较妥当的。

  「但是，你现在是个游戏机已经坏了的负伤者，选择跟我一块走，不是比较有利吗？」

  虽然觉得紧咬对方的弱点有点过意不去，但是眼前的情况，不得不采取些手段。蓝咬着嘴唇，盯着坏掉的游戏机，不过感觉两眼焦距似乎对不上，可能是心情不佳的关系吧。

  「似乎是这样……好吧，如果你答应带我一起走的话，我就把我所知道的全都告诉你。

  「那我们先回营火那边吧。」

  火堆的火几乎都快熄灭了，补上新的枯草用力吹一吹后，再度燃起熊熊的火焰。冷静地想了一想，虽然不能说现在的状况有什么好转，不过多了一个人可以升火取暖，光这点就增加了不少信心。

  「关于刚刚的问题……」

  蓝抱着膝盖，那双大眼睛里映着摇晃的火焰。

  「我还是想不通自己为什么会沦落在这里，八成是被谁灌了什么药……」

  「为什么你会这么想呢？」

  「因为醒来时，觉得头非常痛，虽然以前我经常熬夜工作，但还没有偏头痛过哩。」

  果然，我们真的被下药了。

  「这么说，你什么都不记得了？」

  蓝拿了一根枯草点上火，仔细地端详着，突然间以锐利的眼神看着藤木。

  「虽然如此，但对于之前的事，多少还有些记忆。」

  「真的？」

  「我是作什么的啊……对了，我记得去应征一份零工，后来通知我去参加最后的面试……」

  藤木全身僵硬了起来，彷佛脑中爆发出什么东西似的，被蓝这么一说，又唤起部分记忆。

  「没错！我也是这样，我在失业的期间，必须省吃俭用，四处找零工。我记得好像去应征一个杂志上登的广告。」

  「是不是一个电视制作公司之类的……？」

  「妳也是吗？」

  两个人四目交接。

  「是什么工作，已经想不太起来了。应该是说那里的负责人说明得很暧昧……然后他们说会再进一步联络，不过我想准是没指望了。应该是两个月后的事吧！他们又突然叫我去作最后的面试。」

  「了不起！记得比我还要清楚哩！」

  「我也是现在才想起来的，托妳的福吧。」

  藤木瞇着眼，视线落在那堆熊熊的柴火上。打工的事是想起来了，但是为什么感觉那似乎是好久以前发生的事。好不容易抓到了些许记忆的线头，尽可能的往记忆深处挖掘更多东西。

  「后来我被叫了出去，对方突然给我一张JR车票，反正我刚好失业，闲得很，也就没有拒绝。记得好像是离东京很远的一个温泉区，在车上喝了人家给的啤酒后，头就开始觉得晕晕的，出了车站，外头正在下雪，好像是场暌违了十八年的大雪……」

  在雪地上滑了一跤，左手留有擦伤。

  突然间，藤木的脑海中浮现了一个奇妙的影像，红白条纹相间的巨大棒状物体，上面还缠绕着像是女性头发般的东西。

  搞不清楚那到底是什么玩意儿。

  「你还记得那是什么地方吗？」

  「想不起来了，感觉像是东北或北陆那一带吧！那妳呢？」

  蓝皱起眉头。

  「我也不是记得很清楚，好像是被叫出去之后，应该是……靠日本海那一带吧！没错，记得有下雪……」

  蓝睁着那双大眼睛，凝视着耸立在眼前那些有着奇怪纹路的岩石山。

  「总而言之，跟这里全不一样的地方，对吧？」

  「是啊？」

  蓝眺望着远处，动也不动，不知道在想些什么。

  「这该不会全都是电视制作公司搞的把戏吧？」

  藤木摇摇头。

  「我也这么想过，这简直就像个恐怖企划。但想想不太合理，一个电视台，再怎么样，也不会草菅人命胡搞这种事。」

  「……你说得没错。」

  蓝失望的耸耸肩。

  「我只是想知道如果是这样的话就好了。」

  沉默了一会儿。

  「可不可以告诉我一些关于妳的事呢？」

  「什么？」

  「往后我们就是伙伴了，所以彼此先了解一下对方，对各方面来说都是很有助益的。」

  蓝睁大眼睛，看着藤木。带点惊讶的表情是她的特色。

  「很有助益？嗯……对喔！」

  这还是第一次看见蓝的笑容，不知怎么的皱着鼻梁笑着，与其说是苦笑，倒不如说是带点挑衅的意味，不过奇怪的是，并不会让人心生厌恶。

  「我……其实是个漫画家。」

  「真的！？好厉害！」

  「哪里厉害？」

  「至少收入应该不错吧？」

  「这个嘛……这只是对一小部分很红的漫画家而言是这样。我想每个业界都是一样的吧。大部分的人都是有一餐没一餐的过。」

  「可是对我这个失业的人而言，可是羡慕的很哩！」

  「其实跟失业也差不了多少，不过比以前当卡通插画家时，好太多了。一天虽然工作十个小时，但结了婚，收入也不比以前丰厚了。」

  「不过毕竟是做自己喜欢的工作，不是吗？」

  「自己喜欢的？如果看到我的画，也许你就不会这么说了。」

  蓝斜睨着藤木。

  「妳是在画哪一种杂志啊？」

  「说了我想你也大概不知道吧。」

  「不一定哦！因为我每天至少会去便利商店报到一次。」

  蓝叹了一口气。

  「好吧，我最得意的客户就是『色情漫画诸岛』这本杂志，还有『色情多拉多』或『色情尼妞』这些……」

  「这个嘛……的确是不太清楚……」

  其实藤木想说这些杂志名都有个色情的字眼，但话到了嘴边还是咽了下去。

  「我想这些漫画的内容不用我说也猜得出来吧？在我画卡通的那段期间，为了多赚些外快，就画了一些这种内容的同人志，透过邮寄管道或是便利商店贩卖，因为盗用过一些有名的漫画或者动画的人物片段，还差一点被警察逮捕呢！」

  「哦……」

  因为对这些事似懂非懂，所以藤木也只能随便附和。

  「然后，这本同人志就引起杂志编辑的注意，所以才会开始现在这份工作。」

  「原来如此，女生也会画这种东西。」

  「最近特别多喔！因为现在与过去的画风不太一样了，现在比较受欢迎的都是那种可爱的画风。」

  「喔……」

  这时藤木想起他到新宿时，认识了一位原本在印刷公司当营业经理的流浪汉，被警察抓走之前，他就是在捡一些人家读完丢掉的杂志，在路边摆摊，一本卖一百元，所卖的很多都是蓝刚刚所说的那些杂志，不过倒也没特别留意跟以前的画风有什么差异。

  「但是你跟我不一样，好歹也有份正当的工作，为什么还要应征那种奇怪的零工？」

  蓝沉默了一下。

  「对了，你还记得广告内容吗？」

  「不……不是记得很清楚。」

  「我也不太清楚为什么想要应征这份工作，虽然有一份稿子的截稿日快到了，但是忽然觉得自己好像走到瓶颈，似乎应该有所改变才行。我也想画一些比较正经的漫画，所以就想这些或许可以帮我找到一些新题材，但是没想到事情竟然会变成这样……」

  蓝说到这里就打住了。

  藤木也想不到任何安慰的话语，因为面对现在的状况，自己也是手足无措，所以现在说什么都于事无补。

  藤木简单的说明一下自己失业的缘由，蓝倒也很认真的听，即使不是很有趣的话题，她也一副像快要把人吃下去的认真表情。只要能够让自己忘却现在这种浑沌不明的状况，尽量回忆起一些熟悉亲切的生活片段，总之什么都好。

  想想自己也是一样，照理说应该十分痛恨那种诸事不顺的日常生活，但一旦叙述起来，又觉得挺怀念的。假如可以平安无事地从这个地方脱身，一定要改变一下原本的生活。从根本开始重新审视一切，全力以赴，回归正常……。

  不久，所收集来当燃料的枯草也用尽了，四周完全没有一片黑暗中，但是现在与方才所不一样的是，多了一个伙伴，至少心里有个依靠。

  虽然今天并没有什么大的运动量，但是为了明天，决定好好睡一觉。

  躺在坚硬的沙砾上，感觉一阵头晕目眩。望着皎洁的明月与紫红的山岩，只觉得一阵天旋地转，不久一切就暗了下来。

  2

  刺眼的光线穿过眼睑。

  一睁开眼，一道光从正后方斜射，落在正面的岩壁，整个峡谷已经被朝阳渲染成一片火红的蔷薇色，山峦间的黑色条纹清楚地浮现出来，更显现出那独特圆润的轮廓。

  蓝已经醒来了，整个灵魂就像完全被这峡谷的美景所吸引，一动也不动。

  「果然，正面是西边，这么一来，右手边就是北边啰。」

  藤木这么一说后，蓝转过身来，上半身一扭动，更加突显那小巧，有着优美线条的臀部。

  「早安，睡得好吗？」

  「还好，马马虎虎。」

  蓝的大眼睛真是闪亮动人，朝阳下的她，立体分明的五官，活脱脱是个美人，即使两眼的焦距看起来有些偏差，但多少修饰了其锐利的视线，反倒成为一种魅力。

  或许是这几天来的压力，加上先前的工作常熬夜，蓝的眼袋有点浮肿。加上那只与年龄不相称的左耳助听器，令人心生爱怜。

  「游戏机不是指示了前进的方向吗？什么时候出发啊？」

  「趁天气还没变热吧！吃完早餐就马上出发。」

  吃的东西当然就是跟昨天一样的块状营养食品，藤木一面喝着水壸里的水，这次一样是一层的份，把八条塞入胃里，还剩下十六条。蓝消耗的程度也差不多。

  虽然说食物是维持生命的燃料，但是水比食物更迫切需要，藤木一看水壸里的水已经喝掉八成，心中不免有点担心。

  总之，目前最重要的就是找到水源地。

  但是又害怕随便喝地面的水，可能会有危险，现在想一想，似乎该存些昨天的雨水放到水壸才对。虽然还搞不清楚这里到底是哪里，但可以确定的是，远比大都市要来得清静。

  「怎么了，看起来一副很后悔的样子。」

  蓝问着藤木。

  「是啊，我在想如果存些昨天的雨水就好了。」

  「没关系，或许待会儿马上就会下雨也说不定啊！」

  「怎么说？」

  「你没看到这么美丽的朝阳吗？」

  虽然有朝阳就表示会下雨的此一说法，不知道是否有科学根据，也只好姑且相信了。

  从这里到起始点，往第一CP的路线如下，往北2500公尺，往东北东1350公尺，往东230公尺。

  难道说这台游戏机在设计上，同样的讯息不会出现第二次吗？藤木有点担心。但是打开电源，幸好又出现了跟昨天一模一样的文字。

  接下来就是照着指示的方向前进。但这之前，一定要先决定如何测量移动距离的方法。两个人经过一番讨论后，决定先测出一步的长度，再乘上步数，虽然不是很有把握可以保持一定的步伐，不过只要两个人分别都记下步数的话，应该就不会有太大的误差。藤木的身高为一百七十三公分，在地面上作好记号后，如果是两倍的距离，大概是七步。也就是说一步的长度约五十公分。因为地面凹凸不平，所以步伐宽度比走在平坦的路面来得小。另一方面，蓝的身高是一百七十一公分，虽然感觉上比藤木矮，但是相反的，步伐宽度竟达五十五公分。即使身高差不多，但是体型上还是有差异。就比例而言，女生的腿还是普遍比男生来得修长。

  两个人一面数着步数，一面前进。

  深怕一交谈，不小心就会忘记数过的步数，所以一路上两个人始终保持沉默。即使天已经亮了，但是并非日正当中，阳光还是没办法穿透至谷底。微暗的谷底，只听得到沙沙作响的脚步声。

  褐色的地面上到处都长着如针尖般的草，和形状扭曲的灌木丛。不久走到了稍微宽广的地方，触目所及尽是羊齿类动物的树丛，再前进点，就是两侧皆是岩壁的道路。

  「喂，我们大概走多久了？」

  或许耐不住沉默吧，蓝先开口。

  「已经走了三千两百九十一步了，所以……大概有一千六百四十五公尺左右吧。」

  藤木这时也停下脚步，嘴里不断覆诵着数字。

  「我的话，刚好走了三千步，所以大概是一千六百五十公尺。应该差不了多少吧。」

  藤木回头看了一眼蓝，觉得应该可以在容易记得的地方停下来歇息一下。

  到目前为止可以说几乎是同一条路，虽然沿途有几处像是山岩裂缝般的死路，但都还没遇到叫人伤脑筋的岔路就是了。

  「我看，这种地方也没办法休息，还是先继续往前走吧。」

  虽然藤木如此催促着，可是蓝却走近悬崖边，好奇地盯着某种东西。

  「怎么了？」

  「你看这些岩石上的纹路好奇怪喔！昨天没有时间仔细观察，我发现是各式各样的颜色一层层迭上去的耶。」

  岩石的表面已经完全干了，烟雨蒙蒙中所看到那深红色的部分，应该比较接近朱红色或者是橙色。

  「那又怎样？」

  三千二百九十一，三千二百九十一……

  「至少有一个发现啊。」

  蓝用食指摩擦了一下崖壁。

  「你看，这里的岩层这么松软。」

  白色的岩层与其说是砂岩不如说比较接近砂块，当蓝用力去搓时，岩壁就霹啪地剥落下来。

  「……所以呢？」

  「也就是说，如果我们要攀登这座山岩的话，根本就是一种自杀行为。」

  蓝俨然一副老师对学生说教的口气。

  「而且白色的部分好像很容易渗透，一爬的话，或许整个岩壁就会垮下来也说不定哦！」

  「你的意思是要小心白色部分啰？」

  三千二百……九十一。

  「我看不只这样。」

  蓝这次又从脚边拾起一个平坦的岩石碎块，似乎是刚从崖上剥落下来的。

  「你看这个。」

  岩石的一个表面上，有着和岩壁一样的红褐色条纹，但厚度最多不过几厘吧。其余的部分都跟悬崖的白色层一样，是非常脆弱的砂岩。

  「那红红的一层，不见得完全红到里面喔！我觉得只是表面薄薄一层罢了。」

  藤木似乎也挺感兴趣，和蓝一起分析着这些岩石碎片，果真如蓝所说的。外层的红色或橙色表面，应该是受到日晒的关系，质地像红陶土作的砖块一样硬。

  「所以说如果要爬的话，随时都有可能崩塌下来，对吧？」

  「……难道说，这景色是人工做出来的不成？」

  这山岩的构造也未免太奇特了，昨日的疑惑又浮现脑海。突然丧失记忆，又被丢在这像是火星般的诡异地方，会怀疑是否遭人设计也是理所当然的。如果真是这样，那这一切的一切，就连站在眼前这位叫蓝的女人，搞不好也是设计好的。藤木内心的猜疑，就这样无止境的膨胀着。

  「嗯……应该不会吧。接下来还要走多久也不晓得。想到光是要把这鬼地方弄成这样，也得花上一笔可观的费用吧。况且说是人工作的也不太可能。」

  的确如此，就岩石的风化程度而言，即使是外行人，也看得出那一定是经过久远的年代所生成的，不太可能用化学物品作出这种效果。况且如果地球上真有这么奇特的地方，早就成为各家电视台的热门拍摄地了。

  「好了，我们可以走了吧。」

  蓝开始往前走，藤木准备跟进时，却突然停下脚步。

  「三千二百九十一喔。」

  蓝边走边说。

  尽管如此，藤木还是一边重新开始计算着步数，一面想着，这山岩是如此的脆弱，对我们而言，不是更不利吗？

  原来还想说，如果紧急时，还可以攀攀山岩。不过既然现实是如此残酷，除了穿越谷底外，似乎没有其它方法可行了。

  说不定再走一会儿，就能到一个稍微宽阔的地方，但是一想到游戏机上的讯息，和隐藏在背后的邪恶意图，就有点前途渺茫的感觉。

  这么说，接下来就只能在这一连串如迷宫般的山岩中，任凭看不见的敌人无情摆布啰。因为这一切是那么的不可思议地极点，脑子里甚至还有个可笑的想法，说不定这里是个被遗弃的主题公园也说不定。

  步数似乎开始错乱了起来，藤木停止了脑中的臆测。至于蓝，还是兴趣盎然的观察着周围。

  脚下被褐色的砂及岩壁上剥落的碎块所覆盖，到处是尖尖刺人的杂草，就是不见任何动物的影子。

  陡斜的岩壁上，长着扇状叶子的树木，是种类似棕榈树的植物。也许树荫下藏着可食用的东西也说不定。但是既然没有办法爬到那里，光想也是无济于事。走在曲折的山谷之间，发现了一个长着几棵白色大树的地方，好像是哪里看过的树木，但就是想不起名字。

  再继续往前走，又发现叶子既尖又长的树丛。

  「这附近的感觉很像非洲。」蓝嘀咕着。

  被蓝这么一说，真的好像有这种感觉。如果在这些长满刺的树丛旁，再配上几只大象或是长颈鹿的话，就真的非常像了。

  「昨天不也说过了吗？这里或许是南半球的某个地方，所以非常有可能是非洲。」

  再怎么说，至少比火星的可能性高。

  「……这样的话，是不是会有狮子之类的猛兽啊？」

  虽然只是一句玩笑话，却足以让藤木的心情更加沉重。

  「提到狮子，就想到我去沙发利公园玩时……狮子的脸很大喔！如果迎面而来的话，根本来不及躲。」

  即使不是狮子，豹或是髭狗应该都一样吧。

  「的确在这里根本逃无可逃。昨天下雨时我就想过，如果谷底涌上洪水的话，那我们不就马上被淹死在这里了。」

  藤木原本想要反击，结果只是让自己的气势，变得更弱而已。

  随后，马上就来了第一个攻击性生物。

  「啊！」

  蓝低下头，想看看到底发生了什么事，藤木也感觉到脸旁有一阵嗡嗡声。好像是昆虫之类的东西。

  「原来是苍蝇！」

  蓝尖叫起来。

  接下来，成群的苍蝇蜂涌而出，在日本，除非是到垃圾处理场，不然不太可能看到这么多的苍蝇。身长约五厘米左右，黑头的小苍蝇。这些家伙锁定脸及手臂等外露皮肤的部分猛攻击。不管多努力驱赶，都没有用。

  「藤木先生！快想想办法啊！」

  蓝不断的尖叫。

  「我也没办法啊！不要忘记步数喔！」

  「哪还顾得了喔！」

  「畜牲！」

  虽然已经打死了好几只，但是苍蝇群丝毫没有退军之意。无计可施下，只好拿着上衣从头上盖住，双手还是不断的挥舞着，光是这样就已经消耗掉相当多体力了。

  算是不幸中的大幸呢。好在这些苍蝇并不打算吸血，或是把卵产在皮肤上，只是停留在脸跟手上而已，也许是被汗臭给吸引过来的也说不定。

  走着走着，气温逐渐升高。虽然没有温度计也不知道正确的温度，但是感觉上似乎跟体温差不多。谷底几乎是无风的状态，如身处三温暖般，满身淋沥的汗水加上苍蝇，皮肤越来越痒。

  还有，或许是流了太多汗的关系，异常的口渴。再加上，肚子也开始饿了起来。

  当藤木数到近五千步时，右前方突然出现了一道山岩的裂缝。

  「是那里吗？」

  两人不由自主地加快脚步，也顾不得计步这回事了。

  「到目前为止，我们的方向一直都朝着北边走，所以我想这个方向，应该就是东北东了。」

  蓝精疲力竭的嘀咕着。

  前方明显有个岔路。如果所有的分岔点都这么清楚的话，那照着游戏机上所指示，通过CheckPoint似乎就不是件难事了。

  突然，藤木忆起了很久以前的事。

  那是他刚进一家证券公司，接受新进人员训练，有一项称为「步行测验」的课程：发给每人一张简单的地图和一些指示，两个人一组要通过规定的CheckPoint。现在这情形简直就是当时的翻版，光想就心里发毛。

  那时也是，一开始闯关还算简单，但后来就慢慢的越来越困难。半途走错路的组别越来越多，到最后能平安无事抵达终点的，不到三成，这次该不会历史重演吧。

  从第一个分岔点出发，再行进约一千三百五十公尺，以藤木的步伐来计算，约二千七百多步左右的地方，斜右方又出现了另一个岔路，不过当然没被搞混就是了。

  最后的直线只剩下约二百三十公尺左右。

  忽然眼前视野为之开阔，四周为山岩所围绕的平原，到处都有比刚刚所看到还要大的树丛，地面也从砂砾变为白色细沙。

  其实已经没有必要再数下去了。就在正前方可以看到几个人围成一圈，一看到藤木他们，立刻站了起来。

  藤木拼命地向那群人挥手，可是他们只是静静的看着，没有任何回应。

  这些人会是这游戏其它的参赛者吗？藤木想起昨晚蓝对他说的话。

  「在讯息中不是有提到吗？每个参赛者，可以任意选择要合作或是敌对，也就是说，你跟我，今后或许会变成竞争对手也说不定。」

  眼前这些人是敌是友，一时之间也搞不清楚。剩下约一百公尺的距离，终于能够隐约看出个身影。共有七个人，加上藤木他们的话，就有九个人，其中一位是身高大概将近二公尺的巨汉，还有一位女性，其它剩下的都是体格中等的男性。

  藤木瞅了一眼蓝，发现她一副紧张的神情。张大着眼睛盯着前方瞧。早已忘了那些恼人的苍蝇的存在了。

  「看样子事情好像不太妙。」

  野吕田荣介沉思般的说着。四十二岁，跟藤木只差两岁而已，戴着一副茶色镜框的眼镜，有股学者般的气质，但感觉得出是个厉害人物。自称以前是在期货公司上班的业务员，但并没有清楚说明为什么辞掉工作的理由。

  「根据主办人所给的讯息，只有第一CP是分成九份。也就是说，如果有一个人的游戏机坏掉的话，那所有的人就无法取得那一部分的讯息。」

  藤木这才明白当他说出蓝的游戏机坏掉时，全部的人都显出非常惊愕的样子了。

  「真的坏掉了吗？该不会是故意藏起来的吧？」

  安部芙美子，以凶恶的眼神瞪着蓝。这女人好像一直都是双眉深锁，标准的愁眉苦脸相。年龄不详，约莫四十多岁，穿着一套不太搭调的灰色套装。先前的自我介绍并不是很详细，不过似乎已跟先生离婚了。

  「是真的，我也确认过的确是坏掉了。」

  藤木有点生气。

  「如果真是这样的话，可以给我看一下坏掉的游戏机吗？」

  「已经丢了，反正拿着也没有用，不是吗？」

  蓝对她这种咄咄逼人的语气，似乎不太耐烦。

  「那就真的没办法啦！不管怎样，快点让我们看藤木先生的好了。」

  安部芙美子的口气也变得急躁了起来。

  「我是想，可不可以先看看各位的。」藤木的语气十分坚决。

  「为什么？干嘛还要计较什么先后顺序。」

  「你们彼此都已经知道对方的讯息了，所以大家要先有相同的条件。」

  安部芙美子一脸不愉快的别过头去。

  藤木也不是完全不相信他们，而且大家讨论的结果还是要合作，只是完全不相信任何人与无条件相信每个人，最后大概都一样悲惨，但是总有可能避免不必要的风险的方法吧。

  「了解，那就先让你们看吧。」

  野吕田很爽快的答应。藤木好像早就有五成把握料到他会这么说。

  「那就从我的部分开始，不过并不是什么多么重要的讯息。」

  野吕田将游戏机交到藤木手上，一按键，讯息就一个个依序的显示出来。

  1.在每个CP中，每位参赛者所拥有的数据都是相同的。但是只有第一CP中的重要情报是平均分配给每位参赛者的，所以强烈的建议各位能够确认所有的讯息之后再出发，这是为了避免在起点造成不公平所设计的办法。

  2.使用游戏机取得讯息的方法，完全与取得这个讯息的方法是一样的。

  3.本机器所使用的电池是单三碱性干电池，使用时间约十个小时，万一电池没电的话，如果可以取得新电池这项目，游戏就可以继续进。但是一旦把电池拔掉的话，之前的讯息就会全部消失。

  藤木心想蓝之前不好的预感果真应验了。这台游戏机果然是个十分重要的必备品。

  藤木斜睨了蓝一眼，也许相当不安吧。蓝茫然的眼神游离在其它队员脸上，每个人都刻意回避蓝的视线，只好把目光全都聚集在藤木身上，藤木只好点个头，示意大家放心。

  就像野吕田所说的，这个讯息看起来的确没有什么重要的情报。但是就目前状况，这是知道设计这游戏的人的意图的唯一线索，所以字里行间应该藏有什么更深奥的意义才是。

  这么一想，脑海中马上浮现出重要的事实：在1当中，有提到「这是为了避免在起点造成不公平所设计的办法」，也就是表示在这游戏中，每个人其实不是互相合作，而是以竞争为前提的事实。

  另一方面，过于琐碎的说明2与3中，感觉得出些许的不协调。

  刚刚自我介绍中名叫船冈茂的男子，带着游戏机走到前面，看上去大概三十岁左右吧。身高约一百六十五公分左右，挂着一对八字眉，一脸不满的表情。感觉很像是那种团体中专门制造问题的家伙，不过倒是滔滔不绝的说他因为太迷汽艇比赛，而挪用公款遭到解雇的事。

  藤木看了看船冈的游戏机内的文章。

  在游戏当中，严格禁止下列事项，如有违规者，将处以重大罚金。

  1.攀爬悬崖或山岩。

  2.走近焚烧复数木材的火堆处。

  3.在地面上用树枝或石头画大圆形。

  4.制作类似笛子之类的东西，发出很大的声音。

  5.用镜子之类的东西，反射光线传送暗号。

  「反正悬崖太陡了，根本也爬不了。」

  蓝用只有藤木听得到的声音低语着。好像是在确认他们两个是否拥有相同的情报，而且是合作伙伴的立场一样。

  的确，蓝说的没错，可是会把这个项目放在第一项，我想应该不是担心我们的危险，而是如果真有人胆敢冒着生命危险爬上山岩的话，可能对游戏的主办者有什么不妥之处吧。

  难道说山上会有什么东西不成？

  「喂，等一等，应该让这个人一起看吗？她把自己的机器搞坏了，造成我们大家的困扰，不是吗？」

  安部芙美子又在刁难。

  「机器会坏掉也是无法控制的事啊！」

  「拜托！什么叫作无法控制的事……」

  「她是我的伙伴，我们从今以后两个人要一起行动。」

  当藤木这么义正言辞的说了之后，安部芙美子虽然稍微收敛了点，但还是意图挑拨其它人一起排挤蓝。不过看到没人理她，只好自讨没趣抱着自己的游戏机别过身去。

  「第二项写的是什么意思啊？」

  看样子蓝决定再也不理会安部芙美子的任何发言了。

  「关于这一点，加藤先生已经解释过了。」

  野吕田手指着坐在角落边，一位身材瘦小，双颊凹陷的中年男子。

  「这是国际通用的SOS记号，将三根木材堆成正三角形焚烧。」

  加藤高道边说边站了起来，年约五十一岁，算是这群人之中年纪最大的。

  「我以前当过国中老师，那时候指导过一个叫做神奇游牧的社团，记得是在危急时，一种求救的记号。」

  加藤说话的语气真的很像老师。

  「把对外信号三个重迭在一起的话，就是SOS的意思了。譬如三堆火、或是三发枪声、口哨声之类。」

  「总而言之，就是设计这游戏的人，不希望我们向外发送SOS的信号是吧？」

  加藤点了点头。

  第2至第5项目，似乎暗示着能向空中打些什么求救的暗号。藤木心想，难不成这附近会有飞机飞过。另一方面，或许是因为考虑到需要开火或是取暖之类的，所以倒是没有禁止升个单独的火堆。这点的确有点不可思议。

  「『重大的罚金』指的是什么？」

  野吕田听了蓝的问题后，表情变得很严肃。

  「并没有很具体的说明……可是我觉得还是先假设一下比较好，最坏的结果大概就是被减口吧！」

  藤木心想或许正如他所说的。对方砸下莫大的金钱与劳力，只为了这件事。如果因为有任何人向外面求助，而使之前的努力都化为泡影的话，那么杀人也就不足为奇了。

  「按照我的机器内的指示，我们可以功成身退了……」

  加藤说完递出游戏机，里面有此讯息。

  可以在第一CP中获得的项目，就在CP南方35公尺处，斯皮尼斐克斯的草丛堆里。

  所谓的「斯皮尼斐克斯」，也许是指昨天丢在火堆里，那些尖尖的草。

  「这里是方才回收的一些项目，待会儿大家再平均分配好了。」

  野吕田指着排列在地面上各式各样的东西，他一直很好奇那些到底是什么。

  「我这边好像没有什么要说明的……」

  脸色白晳得像是戴了层能面具的男人，慢慢地站了起来，给大家看他的游戏机。楢本真树，二十九岁的自由业者。

  北边的路径；往北5520公尺，往西2660公尺，往南南西520公尺。

  「我这也是差不多。」

  身高将近二公尺的巨汉，拿出游戏机来。妹尾纯一，三十一岁，自称欠了一屁股的债。不过性能看起来倒挺温和的样子。不过一想到他这般壮硕的体格所潜在的威胁性，还是叫人不得不起戒心。

  南边的路径；往南南东4500公尺，往东3800公尺，往东北东430公尺。

  一位名叫鹤见克哉的中年男子，默默的站起来后，将自己的游戏机交给藤木。原本是个劳力工作者，直到腰部痛到不能再做任何粗重的工作为止。那双又黑又大的手已经变了形，脸色也是那种长年在户外工作的人，所特有的深灰色，双颊和额头部分，有几道像是用凿子刻过般的皱纹。

  鹤见的游戏机中，出现了和楢本以及妹尾的游戏机一样的内容。

  东边的路径；往东2800公尺，往东北2680公尺，往南3200公尺。

  「接下来轮到安部小姐的西边路径。」

  不管野吕田怎么催促，安部芙美子就是不肯拿出来。也许是对刚刚的事还有点耿耿于怀，所以不想让大家看游戏机内的讯息。

  「安部小姐，现在可不是闹别扭的时候！」

  连野吕田都开始不耐烦了。

  「没关系，如果真的不想让大家看的话。」

  藤木终于沉不住气了。

  「不过，我也不会让那个人看我机器内的讯息，希望大家也不要告诉她。」

  一听到这话，安部芙美子才心不甘情不愿的回过来，板着脸孔，马上把游戏机的液晶画面朝向藤木。

  西边的路径；往西北西4820公尺，往西南3210公尺，往南690公尺。

  不论是哪条路径，距离大约都是七、八公里左右。到这里为止约四公里多，也就是说，起码有两倍以上的路程。

  「这样……七个人的资料都凑齐了吧。」

  蓝说着，野吕田点了点头。

  「我们现在必须从东南西北，这四个路径中选择一条，但是目前并没有一个可以判断的依据，所以很期待藤木先生们的部分。」

  「一开始先随便选择要往哪里走……应该不会是这样吧？」

  加藤小心翼翼的说着。

  「或许吧。这么说来，藤木先生的讯息，应该会有更重要的情报才对，还有……大友小姐的应该也是。」

  「没错！最重要的一定是那女的。」

  安部芙美子故意提高声调。

  「搞不好就是因为少了那份讯息，有人因此丧命也说不定。」

  「不管怎样，先看再说吧。」

  野吕田向藤木招招手。

  「这是第一个CheckPoint，找的很辛苦。」

  顺着野吕田所指的方向，并没有什么明显的标的物，只有一个一半被埋在土中的岩石，像张桌子般稳稳的立在那里。

  「没错，就是这里。」

  可能是因为藤木露出诧异的眼神，野吕田笑了笑，指着岩石上的一点。

  仔细一看，红色的岩石上有个小光点，如果用手遮在上面的话，红色的光点就会移到手背上。就算手慢慢的离开岩石，光点的大小也几乎没有改变，当然这一定是雷射光，不太可能会是自然光。

  试着寻找光源的方位，原来是从斜后方的山岩处照射下来的。仔细的查看过，还是无法确认发射这光源的物体。

  「现在请把你的游戏机，放在可以对到光源的位置。」

  正当藤木苦思哪个方向才能对到光源时，忽然想到，先打开游戏机的开关，放在岩石上，然后用手调整方向，尽可能的将光以直角的方位，对到红外线通讯用的孔上。

  如果只是单纯的红外线的话，一般肉眼是看不见的，所以可能是加了什么可视光线之类的物质。

  跟前面一样开头是一段音乐的前奏，接着就出现了下列文字。

  要找求生用项目的人往东，找护身用项目的人往西，找粮食的人往南，找情报的人往北前进。

  「原来是这样啊……」

  站在藤木肩后观看液晶画面的野吕田喃喃自语着。

  大家轮着传阅游戏机，开始大声鼓噪起来，场面似乎变得无法控制。

  「各位安静！请冷静一下，目前所有的讯息都已经齐全了，所以……」「应该不是所有的吧？你们忘了吗？我们还少一个呢！」

  安部芙美子反驳野吕田，似乎存心再一次让蓝难看。

  「你的机器上不也写着吗？必须确认过所有的讯息，才能出发。现在该怎么办才好？」

  「好了好了，现在说这些也于事无补，大友小姐的机器也不可能修好的！」

  加藤极力劝说着，但是安部芙美子态度还是很强硬。

  「每个讯息都很重要，不是吗？也许差一个就不行也说不定，这可是关乎人命的事耶！」

  「好吧！那安部小姐，请妳具体说明我们现在该怎么做？」

  被野吕田这么一反问后，安部芙美子愣了一下，嘴里吐不出半个字来。

  「什么该怎么做……？这种事我哪知道啊！」

  「那妳就乖乖闭上妳的嘴，欧巴桑。」

  没想到开口的竟然是很少发言的楢本，安部芙美子一副充满怨恨的眼神瞪着他看。

  「总之，当务之急就是要决定哪一种方法最有利，如果一直非议下去的话，事情根本没办法进行。」

  趁着安部芙美子安静的空档，野吕田终于又取回发言的主导权。

  「总之现在我们已经知道东南西北各方向所代表的意义了，接下来就是决定人数如何方配。」

  「分配，这什么意思？」船冈问。

  「意思是说，如果我们所有的人都集中在一、两个路径的话，是很危险的。在不知道哪个路径是正确答案之前，为了保险起见，我们应该分成四组去试试每个路径，再回到这里……」

  「等一下，先生你锋头抢得太凶啰！」

  船冈站起来拍拍屁股，故意露着苦笑的表情。

  「虽然你已经擅自帮每个人决定要怎么玩这『游戏』，可是我可还没说是不是赞同你说的哩！」

  「就是啊。」楢本说。他依旧盘腿坐在那里，一动也不动。

  「基本上，我们真的要确信一个突然莫名其妙把我们带到这种鬼地方，连个鬼影都没见着的人所指示的去行动吗？」

  船冈一知道有人跟他同一国之后，态度也就更强势了。

  「那么你说该怎么办啊？」

  船冈摆出一副说不出任何对策的无辜样，瞄了安部芙美子一眼。

  「反正就是想办法从这里逃出去就是啦！」

  「那要怎么个逃法？」

  「所以说，这就是现在要好好思考的问题啊！」

  「我觉得为时尚早。」藤木一边看着船冈一边说着。

  「基本上，目前我们都还不知道这里是什么鬼地方，而且也不清楚把我们集合来这里的意图究竟是什么？」

  「那你有什么打算？」

  「我的想法是，先按照他所指示的进行，再慢慢收集一些能够逃脱出去的情报。」

  「这想法太天真了，如果成了进退两难情况的话，那该怎么办？」

  「我觉得目前的情况，就已经够进退两难的了。」

  蓝一面看着大家一面说着。

  「现在如果走游戏机内所指示的路径以外的路，那水和食物这些东西要怎么张罗？也有可能会遇上猛兽之类的……总之，一切都很难预料。」

  「没错，正是如此。」野吕田看着藤木跟蓝点点头。

  「也就是说，我们现在一切都得很谨慎才行。」

  「我想，我们现在是不是应该想一想，来这之前的事还记得多少……」

  加藤举手发言。

  「这位大叔，这问题已经不知道想了几百遍了，大家不是都说记不太清楚了吗？」

  船冈很冷淡的否决了这项提议。

  「是没错啦！可是说不定慢慢回想的话，还是想出些什么啊……」

  「够了！如果有这种一直唠唠叨叨的人在的话，我看就不用继续往前进啦！」

  「你这是话中有话吧？」加藤似乎相当恼怒，蹲起马步来。

  「你又算什么东西啊！一副好像很了不起的样子，看了就恶心。」

  「好了好了，别再吵了！」

  野吕田赶挤到两人中间，极力排解着。

  藤木突然觉得有些疑惑，如果真是被灌了药的话，照理说每个人对于来到这里之前的记忆，会忘得一乾二净才对啊。

  对于加藤的呼吁，大家应该要有些反应才对。对于失去记忆这件事，总是会感到不安，想把空白的记忆给填满，这是人之常情。但是船冈却正好相反，感觉上他根本不想去碰触这些事。

  难道说，在这当中有几个人还留着相当程度的记忆不成，只是并不打算公开。至才对那些什么都不记得的人来说，比较有利吧。

  「现在就做个决定如何……」

  一直保持沉默的妹尾低声说着。声音虽然不是很大，不过可能是他那显眼的体格吧，想不引人注意都难。

  「是啊，做个决定吧」

  藤木觉得再这样下去也不会有结果，赶紧附和着。

  「所谓的决定，是指要不要参加这游戏的意思吗？」

  蓝问道。

  「没有那个必要吧。就像野吕田刚刚说的，征求要去东南西北各路径的人，尽量分配得万无一失，如果不想参加的人，采取别的行动也无妨。」

  话题终于有所进展，气氛也变得比较缓和。由野吕田主导，会议有效率的进行着。

  「……接下来，大家就分头往四个路径去找下一个CheckPoint，再回到这里来集合。把新取得的项目带回来平均分配，这样可以吗？」

  虽然没有人响应，但从大家暧昧的互相点头中，就可以确定是多数赞成了。

  「那么，首先是要往东边路径的人，这是『找求生所需的项目』，有人自愿吗？」

  或许是刚开始的关系，大家面面相觑，就是没有人要举手。

  「没有人要自愿吗？」加藤终于举手了。

  「好，那加藤你就往东边的路径，接下来是西边，『找护身用的项目』。」

  原本预期这次应该也不会有人自愿，出乎意料的，妹尾和船冈很快就举手。

  「两个人是吧。妹尾先生跟船冈先生……这么说，船冈先生你决定要参加这游戏啰！」

  「没办法啊！没有退路啦！」船冈傻傻地笑着。

  藤木很纳闷为什么这两个人，会如此干脆的选择这个项目呢？也许这两个人都觉得如果不当机立断的话，又不知道要起什么纷争了吧。

  相反的，会准备这样的选择项目，表示这地方潜伏着危险。譬如说，驱除熊用的喷雾剂，或是紧急状况下，能够保命之类的东西。

  「接下来是南边的路径『找粮食』……」

  藤木举手。无论如何，粮食还是最重要的。一看，另外还有三个人也举了手。

  「我看一下，有楢本先生、安部小姐、鹤见先生和藤木先生，是吧？」

  藤木看了一下蓝，蓝并没有举手，可能是因为已经说好两个人一组，所以就没必要再表示任何意见了吧。

  「人数稍微有些不平均咧……」

  「那你自己呢？你要怎么办？」船冈问道。

  「我是想说，看哪边人数不够，就加入那边。」

  「嘿！了不起。牺牲小我完成大我吗？意思是往哪一边都无所谓，是吧？」

  船冈虽然带点讥讽的口吻，但是野吕田并没有生气。

  「最后是……往北边的路径，『找情报』……这样看来，就没有人要去啰？」

  「光是情报，填不饱肚皮吧。」

  蓝拉着藤木的袖子。

  「我们要不要往北走啊？」

  「什么？」

  「我觉得依现在的情况，情报比什么都重要。」

  「但是，我觉得设计这游戏的人，铁定会筛选情报吧。所以应该不会有多大的作用才是。」

  两人刻意压低声音，不让其它人听到。

  「……虽然说，大家要把拿到的资源，再拿回来平分，但是很难保证大家真的会这样做，不是吗？所以说，自己去拿粮食应该是最妥当的方法吧？」

  「或许大家都是这么想吧。」蓝低声说着。

  「不过我想铁定是个陷阱。」

  「陷阱？」

  「你想想看，在这种游戏中，通常一开始最平常的选项都是最重要的东西才对。如果是大家都想选择的项目，十之八九都有可能是陷阱。」

  蓝的这番话，激起了藤木的部分记忆。的确，以前也有过这种想法，类似某种游戏……。

  「你们谈好了吗？」野吕田问。

  「怎么，你们不会已经有一腿了吧？」

  船冈把两手的拇指交叉在一起，发出低俗的声音。

  「我们两个想要改成往北走。」

  藤木尽量克制自己，不要显露一副不安的样子。但是心里暗想着：凭直觉决定这么重要的事，真的可以吗？但是赌注都已经下了。

  「了解。那么因为往东的就只有加藤先生一个人，所以我就和加藤先生小组好了。」

  野吕田做了最后的结论。

  「我再整理一次，东边由加藤先生和我负责，西边是妹尾先生和船冈先生，南边是楢本先生、安部小姐和鹤见先生，往北的路径则是藤木先生以及大友小姐。」

  果然没有一个人出声表示赞同，总觉得好像是糊里胡涂决定这样的路径分配。每个人心中，似乎一半是因为选择了自己所想要的路径而感到满足，但另外一半却担心是否选错而感到不安。

  接下来是分配大家在第一CheckPoint中得到的东西。

  粮食的量不如预期，只有一点点而已。花生巧克力棒一人一枝，一公升装的矿泉水一人一瓶。

  虽然如此，其它东西就相当有用了，首先是磁铁。大家都是花了相当大的功夫才找到这个地方，但是有了磁铁之后，就不用再为了方向问题伤脑筋，另外还有计步器，及附原子笔的记事本，一些装这些东西的旅行袋，里面有一顶圆边帽、胃肠药及维他命，还有眼药水等。

  每一种都是一人一份，所以不会有任何的争执，但是之后是否也是这样就不得而之了。

  等一切分配完毕也过了中午了，本来想在日落之前先到下一个CheckPoint再回来，但考虑到时间不够，只好作罢。

  大伙匆匆忙忙的吃完剩下的块状营养食品及巧克力棒，就各自往不同的方向出发。

  3

  「应该差不多快到了吧？」

  藤木看了一眼挂在皮带上的计步器。这机器不但能计算步数，还能根据设定好的步长，乘上步数来显示距离，所以比起到第一个CheckPoint的时候，轻松太多了。

  游戏机首先指示往北走5520公尺，现在刚好走到5500公尺的地方。

  「下一步是往西2660公尺吗？我想想看，如果是这附近的话，左分没有岔路真的很奇怪……总觉得好像不是这里……」

  左手边的山岩也许因为刚好是迎风面的关系，看得出表面有很明显的风化现象，上面有无数条细细的裂痕，似乎只要轻轻一碰就会剥落。后面的山岩也是一样，两道岩壁中间有道裂缝，宽约五、六十公分左右，与其说是条窄路，还不如说只是道岩壁的缝隙罢了。

  「这边真的没问题吗？」

  藤木就只发现这道看起来像裂缝的入口而已，但是指南针指示的方向真的是正西方。

  「可是也没看到别的入口，不是吗？」

  蓝重新设定好计步器，蹲低身体爬了进去，藤木尾随在后。

  爬了一会儿，前面的路豁然宽敞，看来应该是这条路没错。

  抬头一瞧，茶红色的岩石表面，粘着一些白灰色的块状物，宽约一公尺，高近三公尺左右。在这质感像是破烂纸张的表面上，有好几个圆孔一样的坑洞。

  「这不会是白蚁窝吧？」

  「是吗？你对生物挺了解的嘛！」

  不过蓝似乎不怎么感兴趣的样子。

  这里到底是什么鬼地方啊？白蚁居然会凿了这么大的窝。这里应该是热带地方没错，搞不好是非洲哩。对一个不是昆虫行家的外行人来说，真的很难判断。

  再往前步行约一百公尺，两侧的岩壁霎时退去，视野变得宽阔起来。一片俨然是大草原的地方，到处都伫立着比人还高，像是墓碑的东西。走近仔细一瞧，原来这些也全都是白蚁窝。

  为了确保往西的方向，拿着指南针一步步小心翼翼的前进着。

  「喂，这样真的没问题吗？」

  「怎么了？有什么不妥吗？路变宽了，而且也没有其它往西方向的路了，不是吗？」

  「不是啦，我是指一开始就选择『情报』这件事。我只是在想，如果当初选择『粮食』或是『求生用项目』的话……」

  蓝一副很不耐烦的样子看着藤木。

  「都已经走到这里了，再说这些也没有用了。」

  「是没错啦！可是……」

  「够了！别再这样婆婆妈妈的了。」

  藤木一阵苦笑，这话听起来就像结婚时杏子的口头禅。

  「事到如今也没办法，来都已经来了，还是说你要折回去不成？」

  「不。」藤木摇摇头。

  「如果你真的很不安的话，一开始就不要听我的不就好了，反正我这个人一向没什么自信，只会凭着直觉作选择罢了。」蓝嘟着嘴。

  藤木心想：没错，自己为什么要照这女人所说的，选择「情报」这种没有明确目标的东西，赌上去的可是自己的小命呢。不，不是这样的。那时候也是经过自己判断之后，才选择这条路的。

  「真的是凭直觉吗？」

  「总觉得有点不太一样。以前，虽然也玩过这种求生游戏，就如你所说的，大家都想选的项目，大多是有问题的……」

  但是标新立异也不全然是好的，所以一开始就选择「情报」这项目，究竟是对还是错呢？

  沉默了一阵子。

  「藤木，我们两个是伙伴吧？」

  「是啊，为什么这么问？」

  「如果你有想到些什么的话，要坦白告诉我喔！也许会唤起我的记忆也说不定！」

  「我都有说喔！」

  「真的？」

  「嗯……」

  「总觉得在第一CheckPoint遇到的那些人，一半左右的人都没有说实话，至少有两、三个……搞不好骨子里都知道这鬼游戏，是怎么一回事也说不定呢。」

  「为什么妳会这么想？」

  「可能是他们的态度吧。藤木先生，难道你都没怀疑过吗？」

  藤木点点头，其实自己的确也这么猜想过。如果有人故意隐瞒情报的话，那就表示没有提示任何有关这游戏性质的意思。

  「难不成这真的是一场没有赢家的『零与总和』的游戏？」

  藤木抬头望着天空，一只大鸟在高空中画了一个圆。是老鹰吗？还是鹫？在非洲应该有鹫吧。

  「你说的『零与总和』是什么意思？」

  「好比大家互相抢夺一块蛋糕，因为份量是固定的，所以如果有人多拿，其它人的权益就会受损。」

  「说得明白点……就是你争我夺，谁也不让谁的意思啰？」

  「是啊，几乎所有的运动比赛，围棋、将棋等都是这样的，还有升学考试或职场等也都是，基本上都是从争夺有限资源这观点出发的。可以说，人类社会几乎离不开这范畴。」

  「哇！藤木先生……你的数学一定很棒吧。」

  藤木对蓝突然冒出的这句话，感到有点纳闷。只是一个有关「零与总和」游戏的问题，很少有人会马上反应出「数学」这个字眼。

  「我大学是念数学系的，主修关于游戏的理论。」

  「你昨晚不是说过，曾经在证券公司上班过？」

  「是啊！科班出身的人，在金融界也有过很抢手的时期呢！」

  「股票的世界，应该都是这样的吧？」

  「不。在股票市场内，理论上都是大家一起赚，或是一起赔，所以不能算是『零与总和』的游戏。」

  藤木看了一下计步器后，继续说。

  「如果我们现在进行的是激烈的零与总和游戏的话，其实是相当麻烦的一件事，假设每个参赛者都可以抵达终点的话，就能够互相合作，但是如果只有少部分的人可以的话……也就是说，能够获得奖金生存下去的人数有限……」

  这时候，就必须采取一些非常手段，像是把其它人踢出去或是击败对方。藤木终究不敢把话说得太明白。

  因为这个游戏最坏的情况，有可能是只有一位赢家。如果真是那样的话，就算现在是伙伴，到最后还是必须与蓝竞争。

  「太难的东西，我不太能够理解。」

  陷入思考状态的蓝，用她那水汪汪的大眼睛望着藤木。

  「如果这是藤木先生您的专长的话，那你一定知道赢的方法啰？」

  「不，我没办法。」

  藤木叹了一口气。

  「游戏的理论大多数是派不上用场的。」

  「真的吗？」

  「也不是说派不上用场啦。只是如果一不小心有所疏忽的话，就会变成必败的方法了。游戏的理论基本上，都有一个前提，就是参赛的每个人须为自己的利益作个合理的判断，但是实际上，并不是每个人都会采取合理的行动，只有非常忠实于游戏理论的比赛者，才能够作到。所以现在我们若想要取代游戏理论，就只能用结合心理分析，比较戏剧性的理论方法去思考……」

  到这节骨眼，不管什么都好。只要能够这样一边杂谈，一边前进就有救了。

  橙色与黑色条纹构成的山岩，伫立着一块块如墓碑般的白蚁窝草原，叶子尖得如针的草，和充满荆棘的灌木丛。

  没有一样东西可以象征这里有生物活动的迹象。每一种东西都很诡异，如果是一个人单独在此行走的话，绝对会有种非现实的不安感。

  最后的分岔路比较好认，从草原进入两侧峭壁的小道，往南南西方向步行约五千二百公尺处，蓝锐利的双眼发现了岩壁上有道光。

  「找到了！是CheckPoint。」

  藤木将游戏机从袋子里拿出来，一打开电源，光就对到了红外线孔上，流泄出一段熟悉;的前奏。

  欢迎来到北边路径的第2CP。

  在此会提供情报。

  藤木咽了一下口水，按下A按键。

  1.游戏的舞台原来设定于火星，但实际上各位所在的位置为地球。第2CP的正确位置为，南纬17度22分14秒，东经128度46分11秒。

  2.从地理区分上来看的话，这里是位于澳大利亚西北部，西澳洲金巴利地区的班谷尔班谷尔国立公园。

  果然如之前所猜测的是南半球，但没想到是澳洲。不过还是搞不清楚是什么情况下被带到这里。

  「妳听过什么班谷尔班谷尔的吗？」

  藤木看了蓝一眼。

  「从来没听过。」

  蓝摇摇头。

  3.班谷尔班谷尔是诞生于距今约三亿六千万年前Devonian纪(泥盆纪)，当初是一片平坦的砂岩大地，经过长年累月风吹雨打的侵蚀，沟谷成了峡谷，剩下的地方就变成了山岩，演变成这般奇特的景观。红色带状地层是其表面覆盖了一层氧化铁的薄膜，黑色部分则是只有在水份较多的土壤，才会繁殖的西亚诺班克提利亚皮膜所形成的东西。班谷尔班谷尔公园的岩石层极为脆弱，全面禁止任何攀岩动作。

  4.班谷尔班谷尔这个名字，是当地原住民对这块土地的称呼「Purnululu」的口音而来，另外一种说法是，取自一种叫班德尔班德尔的草。

  5.班谷尔班谷尔里，有超过七十个大大小小的峡谷，南北约25公里，东西约30公里。因为每年一到三月是雨季，所以这期间园内也没有管理人员驻守。班谷尔班谷尔的外面是一片更大的原野，最近的城市也距离300公里以上，因此如果在游戏中半途放弃的话，等于是种自杀行为。

  「这口气分明是在威胁嘛！」

  藤木喃喃自语，已经觉悟到这些叙述绝对是真的，因为设计这游戏的家伙，没必要故弄玄虚。

  6.如果不听上述忠告，企图从游戏过程中逃脱的参赛者，不但会失去参赛资格，而且还须缴付巨额罚金。

  7.第2CP的项目是在离这里往南40公尺处，一个平坦的岩石下。

  藤木继续按A按键，却没有任何讯息再出现。

  「没有了吗……？不会吧。就只有这样？」

  藤木有股冲动，想把游戏机摔向岩壁。

  「就算是往南也有粮食，往东起码还有求生道具，结果我们居然是这种。连粪都不如……畜牲！」

  蓝也是一脸垂头丧气，等藤木怒气消了之后，才抬起头战战兢兢的说。

  「但是我们不也知道了很重要的事情了吗？」

  「重要的事情？」

  「至少我们已经知道这里是澳洲啦。就不用太担心会有狮子之类的猛兽，而且也大概猜得到有些什么动物，不是吗？」

  「原来如此，妳的意思是顶多留心一下无尾熊或袋鼠就可以啰？」

  藤木的口气听起来不是很高兴。心想：「对她发飙也不是办法啊！」先作个深呼吸静下心来，重新再看一次讯息，也许还隐藏着什么重要的情报也说不定。

  结果还是没有任何令人期待的暗号或谜语之类的，倒是有段文字引起藤木的注意。

  游戏的舞台原本设定在火星

  这个「原本」的意思到底是什么呢？

  或许这只不过是企划这游戏的家伙，一种单纯的发想，没必要对这字眼钻牛角尖吧。

  但是也有可能不是这样，游戏的主办人所提供的每一项讯息，一字一句都是精打细算过的，或许只有能注意到字里行间所暗藏的玄机的人，才有办法存活下去吧。

  如果是这样的话，既然提到「原本」这词，就应该有个原创之类的思考点才对。

  蓝看见藤木陷入沉思中，以为藤木的心情已经跌入了谷底。

  「喂，现在就失望不是太早了吗？我们去拿第7号项目吧。或许会是个相当有用的东西也说不定啊。」

  藤木幽怨的看了蓝一眼。心想：当初就是糊里胡涂的听信妳的花言巧语，才落到现在这般悲惨情况……当然这是很任性的一种想法，但藤木就是控制不了自己的思绪。

  「40公尺是吧……那妳自己过去拿回来啊。」

  藤木坐在岩石上，掏出那已经抽了一半的宝贝香烟，点上火。四十岁的大男人，看起来就像个幼儿园的小朋友在闹别扭。也许就是因为期待过高，所以失望愈大。如同之前弹性疲乏的人生，再也无法激起藤木任何的热情与欲望了。

  「去就去……」

  蓝只好一个人看着指南针及计步器继续往前走，地面上稀疏地冒着短短的绿草。蓝忽然停下脚步，发现脚下有个既大又平坦的岩石。

  拨开像是蕨类的草，蓝试着用两只手去搬动，但岩石一动也不动。

  「喂！藤木先生，过来帮我一起搬啊！」

  藤木突然站了起来。对于岩石底下到底藏了什么，还是很好奇。只不过因为之前的气话，藤木还是故意装出一副漠不关心的样子，慢慢踱过去。

  「这东西真的好重……」

  「你这样子小心腰会受伤喔！膝盖要弯曲，重心放低点。」

  藤木低头看着这块平坦的岩石，朝上的这面是橙色的，也许是从悬崖上掉落下来的吧。从大小来看，应该足足有一百公斤以上，把周围的沙稍微挖出来一些后，两个人合力将岩石往上抬起。

  岩石是稍微抬起来了一些，但是因为太宽了，没有办法让它整个翻到另一边。正当两人苦思对策时，一眼瞥见低下藏了个用塑料袋包着的东西。藤木试着用脚尖把包裹踢出来。

  「呼……我以为手会扭断。」

  蓝放下撑着巨石的手，深深的叹了口气。藤木捡起滚了约三公尺的包裹，剥开包了好几层的塑料袋。

  「果然情报真的不只那些而已！」

  塑料袋内有个类似游戏机的卡匣，还有两张绿色网状物，网子卷成筒状，边边还有些塑料皱折，令人马上联想到是防苍蝇用的。多亏有这玩意儿，两个人马上把头包得紧紧的，应付那些不断来袭的苍蝇。

  卡匣里面有些看似游戏主角或是动物的图案，有个像是鸟的图案，笑容可鞠的模样十分酷似迪斯尼卡通里，那个有名的唐老鸭，如果直接把这东西拿到市面贩卖的话，铁定会被控告侵害肖像权。

  藤木换了卡匣之后，再次打开电源，出现的音乐和之前的都不一样，属于比较轻快的摇滚曲风。

  画面也转成彩色，有只酷似唐老鸭的角色登场。

  「呀！我是比利鸭‧普拉提，请多多指教！」

  转过身后摇着像似海狸的尾巴，又转过身来眨了一下眼睛，藤木这才发现，这家伙并不是鸭子，而是一个类似鸭嘴兽的怪东西。

  「干得好，你们居然能不被食物或其它东西所迷惑，而选择了我，了不起喔！当然能够防御的武器另当别论的啦！为了奖励你们，我会给你们充分的宝贵知识，首先……这样吧！先来个普拉提式心理测验吧！」

  普拉提一面摆动着右手的食指，一面像机关枪似的说了一大串的台词，这个卡夹似乎并不需要每次都得按A键。至于画面嘛！藤木有时连看也没看就切换掉，叫一旁的蓝看得眼花缭乱。

  「这部分我将告诉你们，聪明的选择情报的两位，以及选择其它项目家伙们的个性。首先是选择求生用项目的组员，基本上，这些人是属于现实主义者，行动合理，在某种程度上，只要谈一谈就能达到共识。所以尽可能与他们保持良好关系会比较好，但也不能一直都是这样。接下来是选择护身用项目的伙伴，这些人在游戏一开始时，作假的协议很快就会被拆穿了。所以可以预料得到最后一定会发生互斗的情形，要特别注意。我的建议是，最好和对方保持个适当的安全距离。但不管怎么样，最可怕的还是选择粮食的家伙，有点感到意外吧。先警告你们，一开始还无所谓，但是到了后半段，可千万别接近那党人，为什么呢？很抱歉，现在还无法奉告。你们可以一面看之后会出现的『项目一览』，一面好好的思考。」

  「他说选择粮食的人最危险，到底是什么意思啊？」

  蓝在藤木身边叽叽喳喳，但是藤木专心地盯着不是很清楚的液晶画面，没有理会蓝的问题。

  比起蓝所担心的问题，讯息中暗指「做假的协议」这件事，倒是个颇严重的事，而且最后还会互斗……所谓的互斗，难道是如字面上，那种互相残杀的地步吗？

  「接下来是普拉提的求生教室！这部分会提供很多情报，如何在班谷尔班谷尔生存下去所必备的知识，求生守则免费大公开哦！」

  普拉提那张乌嘴不停的一张一阖，在画面上漫无目的地踱步着。走动时，那双黑眼珠就像沙包似的，上下跳动。

  「首先是基本中的基本，也就是决定优先级。当遇难时，首先要考量的事有1.水2.避难所3.取暖4.粮食。这是一般的求生常识。但是，这四样的顺序会依照不同的情况，而有所变更。因为班谷尔班谷尔目前是雨季，所以不太需要担心水的问题，另外气温很高且稳定，所以关于取暖问题，也不需要担心。」

  藤木屏气凝神的盯着液晶画面，不想漏看任何一个字。蓝也站在藤木后面，用着不是很舒适的姿势，拼命的盯着每行文字。

  「……还有，种子或豆类通常都含有剧毒，就连当成作物所栽培的野生种，也不例外哦！除非有相当的把握，最好避开这些东西。在班谷尔班谷尔里，我建议的食用植物如下：1.『班克西亚以及古瑞比利亚的花』，如左图。因为富含花蜜，所以用嘴直接吸就可以了。2.『黑男孩树木』，形状很特别吧？因为它看起来就像这里的原住民少年持枪的样子，所以才如此命名的。不过因为这名字带点歧视的感觉，所以现在一律改称玻璃树，叶心白色的部分是可以吃的，不只这样，把根部挖出来，还有更棒的!喔。3.『布拉肯蕨类』，绿色的嫩芽富含蛋白质……」

  藤木拿出笔记本，想把这些植物的形状大致描绘下来，虽然同样的讯息会想再看一次，不过也无法预知会发生什么突然情况。当藤木准备动笔时，蓝也拿出笔记本迅速的画了出来。不愧是行家，蓝和藤木画的图简直就是天壤之别。藤木决定将绘图工作交给负责，自己则专心的记下讯息的内容。

  「……所以呢，以肉类为主食的话，比较能够摄取高卡路里，而且不容易食物中毒。首先是哺乳类，当作食物是最理想不过的，但是如果没有枪的话，就得靠运气才能抓到。但也不是说完全没有其它方法，欲知详情，请看下一个CP的『普拉提狩猎入门』。再来是昆虫类，基本上所有的爬虫类都可以吃，毒蛇也不例外，(只不过要把有毒腺的头部以及颈部切除)推荐的是，被称为『高安纳』与『监视器』这两种肉质肥嫩有弹性的蜥蝪。但是因为含脂量高，所以若没有充分用火烤过的话，基本上很难入口。至于烹煮的方法，以原住民所制作的土窑最适合。具体的作法在下一个CP的『普拉提烹饪教室』里，会有详细说明。」

  这些东西在当地好像称为丛林食物，足以证明澳洲原住民丰富的生活智慧。

  「昆虫之类的虫，通常会被当作食物。虽然外表看起来好像不太能吃的样子，但是如果从取得方便这层面来看的话，绝对是最佳的粮食救火队喔！其中最棒的珍味就是『美食家』(日本一部知名的美食漫画)中介绍过的Wechetygreb吧。方才提过，挖一挖黑男孩树的根部会有好东西，就是指这个啰。虽然外形看起来有点奇怪，不过它的真面目是蝙蝠蛾的幼虫，可以生吃，但是烤过会更美味。其它昆虫的幼虫类，大部分都可以食用，但是这里的毛虫类，即使把毛烧掉，也最好不要吃。还有一种身体带点黑色的芋虫也不行。另外蜗牛或是鼻涕虫也是不能食用。原则上只要保持头脑冷静，像这种潮湿地方，一定还能发现更多更适合食用的生物……」

  最后普拉提还提到一项重要讯息，因为在班谷尔班谷尔里，随处都可得到各种能当作食物的生物，而且每100公克可以得到581卡路里的热量，味道也不是太差。

  「总而言之，在班谷尔班谷尔这地方，要饿死是件不太可能的事……」

  普拉提消失后，藤木自言自语着。

  「如果将这事情告诉其它人，那不就可以避免斗争了，不是吗？」

  藤木看着蓝，蓝只是静默不语。

  「……妳觉得如何？」

  「为什么要问我？」

  藤木一时语塞。

  「如果真这么想的话，那说也无妨啊！大家一定会很安心的。」

  藤木目光落在游戏机的画面上，上面出现了一个简单的表格。

  项目一览

  1.求生用项目 个数 CP 重要度 备注

  瑞士小刀 2 第2 AA+

  求生工具 4 第2 AA

  电线 1 第2 BBB+

  有帽缘的帽子 6 第2 AAA

  计算了一下项目的种类，竟然七十九种之多。另外，CheckPoint到第七，也就是说前面应该就是终点了，重要度的评估设定为AAA+至C等十八个等级，除此之外，还有几个很奇怪的符号。

  「总觉得这个表有点怪。」

  「为什么？」

  「像是重要度的评估之类的……」

  「一般像是这种重要度的评估，不是都会在备考栏中加注说明的吗？」

  蓝从藤木手上接过游戏机，看到「保险套」一项是A的评价，吓了一跳。但是再看看备考，居然写着「当水袋使用」，这解释还算勉强可以理解。另外睡袋一栏，相对于评价为AA的耐龙棉睡袋，羽毛质的睡袋却只有B+，但是也有附带说明「羽毛质只要一沾水，就会失去功能，所以最好避免使用」。

  「是没错啦！不过还有一些像是这样莫名其妙的东西。」

  藤木所指的是写着「防虫喷雾剂(日本制)」以及「防虫乳液(防苍蝇)的项目，前者的评价只给了最低的C，相对的，后者却有AA+的评价。」

  「再来还有更诡异的。」

  所谓「防蛇咬的工具」应该就是指被毒蛇咬到时，急救用的工具吧，曾经听说过澳洲有很多种类的毒蛇，照理说这东西应该是最紧急的必需品。但是，却只给了最低的C而已。

  「也许日本制的除虫液，对这里的虫没什么用吧。」

  蓝想了想。

  「那么『防蛇咬的工具』呢？」

  「或许实际上也没什么作用吧……可能就算真的被咬了也发挥不了什么效用。」

  藤木咬着唇，心想应该是这样没错。为什么一开始没想到呢？就算作了急救措施，但是没办法马上送到医院去也是枉然。也就是说，这个工具箱在这里丝毫没有价值。

  藤木从蓝的手中取回游戏机，重新看一看项目后，又发现了更多。更诡异的东西：弓炮、小弹弓、飞刀、伸缩式警棒、催泪瓦斯和二十万瓦特输出的高压电枪等。评价从AA~CC都有，依据不同状况而定。

  这些应该是选择「护身用项目」的人才能拿到的东西吧。前者两个还能想象是狩猎用的，但是其它的东西，除了用于对付人之外，实在想不出其它用途了。

  游戏的主办人到底在搞什么把戏呢？藤木不断的想象，但能想到的都是会令人不寒而栗的可能性。

  「你看看，这符号是什么意思啊？」

  蓝手指着画面。

  盐性药片 150 第2 CCC~BBB 虽然对短期求生而言，不是很需要，但其实是非常好用的保存物。

  红茶包 48 第2 AA+

  砂糖 60 第2 AAA

  蒟蒻果冻 260 第2 CC+ 0卡路里

  FS饼干 450 第2~ X 陷阱

  罐装啤酒 150 第2~ X 陷阱

  X……这符号在备考栏中附上「陷阱」两字的说明。(注：其实就是录入者找不到骷髅而偷懒就是了。)

  「也许里面有毒吧。」藤木想了想。

  再回到第一CheckPoint时，暮色已经昏沉了。

  「大家都平安无事的回来了。」

  野吕田似乎松了一口气。

  「看样子，大家都分别从CheckPoint带了许多东西回来，我想现在就平均分配一下吧。」

  「平均分配，要怎么做呢？」

  船冈一面玩弄着飞刀一面说着。火堆的火光反射到板子上，发出橙色的光芒。

  「我想了很多方法，就用选拔的方式，你们觉得如何？」

  看来野吕田早已设想周全。

  「选拔？」

  「作法就像职棒的新人选拔会，每个人依序指名所想要的项目，如果选择的人超过项目数的话，就用抽签方式来决定。另外，落选的人就有优先权利选择下一个项目……就是这样。」

  「等一下！这样不是很奇怪吗？」

  安部芙美子从旁插嘴。

  「为什么奇怪？」

  「难道不是吗？像我们这组可以提供很多项目，但是有些人却两手空空的回来，不是吗？说什么平均分配，别开玩笑了！」

  安部芙美子很明显是冲着藤木及蓝说的。

  「关于项目……我想不一定是数量，也有些是质量的问题。」

  「所以，那些既没质又没量的家伙，就不必把他们算在内啰！」

  「妳的意思是指我们吗？」

  藤木直盯着安部芙美子。

  「是又怎么样？」

  安部芙美子显然有点退缩的样子。

  「我们所得到的不是项目而是情报。」

  「什么样的情报？」

  「这暂时不能说，等大家分配完项目之后才能公布。」

  「哼，我看八成也没什么好情报……大家说是吧？去掉这两个人，七个人来分不是比较好吗？」

  除了安部之外，其它人都露出一副「又来了」，感觉很厌烦的表情。

  楢本从后面戳了安部芙美子一下，好像是对她说，「妳太过分了」似的，安部芙美子吐了吐舌头。

  「好吧……也没错啦！但这也是没办法的事啊。如果眼睁睁的看着他们两个饿死，也太说不过去了吧。我想分些东西给他们应该无妨吧。」

  安部芙美子这种猫哭耗子假慈悲的心态，看得楢本跟鹤见都皱起眉头来了。

  一旁的藤木与蓝就这样对看着，想到在回到这里的途中蓝所说的话。

  「这里真的是澳洲吗？我第一次到澳洲哩！藤木先生呢？」

  「我也从来……没来过。」

  看到蓝一脸兴奋的样子，藤木只是歪着头想着：管它这里是非洲，还是澳洲，状况还是没有任何改变啊。

  「有什么值得高兴的事吗？」

  「有啊。」

  「妳是想说这里没有狮子啊，或是至少离日本稍微近一点吧。」

  「拜托！不觉得无聊啊？」

  蓝皱着鼻梁笑着。

  「果然选择北边是正确的！托妳的福，让我们可以一马当先。」

  藤木看着洋洋得意的蓝。

  「你知道吗？就算知道最后的『项目一览』，还是比不上其它人所拥有的优势。」

  「那妳的意思是……不要告诉他们啰？」

  「当然是这样啊！不是吗？」

  「但是刚刚也说过，就算告诉他们有关粮食的知识，难道就能够避免可能发生的冲突吗？」

  「就算能够避免争执，OK，那之后呢？」

  藤木对蓝这番如此冷静的态度，不禁哑然。

  「你自己也说过，这或许是一场生存游戏，不是吗？也就是说，如果不先铲除别人，我们就无法生存下去。」

  「话是没错，可是……」

  「怎么了？你又开始犹豫不决了，是不是？」

  「要怎么藏啊！又不能不让他们看游戏机。」

  「你想想他们会知道有两个卡匣吗？只要把普拉提那部分藏起来，不要告诉其它人不就好了。」

  也许这就是这场生存游戏主办人的意图，但是若真要这么做，多少还是有点抗拒的。与其这样，宁可让他们看，全员团结合作的结果不见得是正面的。

  「你看这个防蝇网功用，可能就是为了这个目的吧。」

  「什么？」

  「你看旧的卡夹所指示的第七项，写着第二CheckPoint的项目是在一个平坦的岩石底下，不是吗？所以如果有拿到任何项目的话，怎么样都会被拆穿，但是如果说那个项目就是这个网子的话，就算不说有新的卡夹，也不会被怀疑。」

  没想到蓝会想的如此周密，藤木不禁悄然变色。

  「但是要背叛大家……」

  藤木想到号召大家团结的野吕田。

  「反正其它人也不会把找到的东西老实交出来。总是会藏私，留一手的。」

  「也许不会这样啊。」

  「好啊，那我们就来赌赌看啊。第二CheckPoint中应该要有的项目大概都记在脑子里了吧！如果其它组完全没有藏私的话，那就把全部的情报都说出来，但是如果大家都耍诈的话，我也不会笨到把所有的情报泄露出去的，这说法你总可以接受了吧？」

  在野吕田开始复诵一个个项目声中，藤木的思绪再度回过神来。

  「然后是瑞士小刀一把，求生工具……这里有张金属板，可用来当刀子、开罐器、磁铁、镜片等三十六种使用方法，接下来是……」

  「你看吧，一开始就不一样了吧，照表上来看，瑞士小刀应该有两把，求生工具要有四个才对。」

  蓝在藤木的耳边低语着。

  一项接一项，每组都展示了所获得的项目，藤木越想越觉得有种无力的失落感。果真被蓝言中了，每一组不仅把数量缩水，甚至将几项最重要的东西中饱私囊，像是卡米拉斯的求生刀、山刀、都彭打火机、抗生物质、弓炮、小弹弓，还有在「项目一览」中，写着「陷阱」的FS饼干和罐装啤酒。

  等所有的项目都点完名后，大家一面看着笔记本，一面开始列出想要的东西的清单。

  在第一轮中，最受欢迎的是瑞士小刀、盐性药片及砂糖等。其实藤木也想要刀子，不过他的目标是其它东西，为了避免其它人会发现自己所握得的情报资源，所以得避免掉一些奇怪的东西，以免引起大家的注意。

  在几轮当中，藤木和蓝几乎都拿到了自己想要的东西，虽然没拿到瑞士小刀，不过倒是拿到了一把柴刀、火柴、耐龙质料的钓鱼线一卷、塑料碗盘组，还有自己带回来的防蝇网等。

  有一样东西一开始就吸引了大家的注意，但也很快地被大家所遗忘，那就是一个小型的高性能收信机。如果是送信机的话，还有可能当作求救工具，但是，如果只有收信的功能，加上所有项目中并没有电池这一项，当然也不可能把游戏机里的电池拿来作这种无意义的消耗，自然就被大家给除名了。

  藤木在第六轮中，最后一刻，指名要了这台高性能收信机。并不是因为想到了它有什么特别的功用，只是基于它在「项目一览」中，获得了3个A最高评价。

  接着在第七轮，藤木从剩下的项目中选择了保险套。

  「喂，老兄，你在想什么啊？有点分寸吧。」

  船冈大声起哄。

  「你不会来真的吧？是不是搞错啦？」

  「我看搞错的人是你。」藤木的口气颇为冷静。

  「伸缩的橡皮袋可是很有用途的。」

  「是吗？那就先祝福你啰！反正这种事，也是得趁着还有一口气在的时候才能享受的嘛！不过我看老兄你的想法可能太天真了。」

  船冈一面作着猥亵的动作，一面吹嘘着。

  等大家的项目都分配完了之后，藤木就把游戏机上的新情报给大家看。除了确定这里是澳洲之外，大家在发现没有任何有用的情报后都露出很失望的表情。安部芙美子像猴子般，露出斑黄的牙齿，一副被我料到的无赖样。不过事到如今，也不可能再重新分配了。

  「选北边的路径果然是错的。」

  藤木很尴尬的笑着。

  野吕田点点头，表示认同。

  「我们好像不自知的就认为情报是最重要的，怎么说呢？可以说是现在都会人的毛病吧。我想还是应该拿些像是粮食或是求生用品等，实际一点的东西吧！」

  蓝用手肘顶了藤木一下，暗示他不要太多话。藤木也识相的在安部芙美子再度发飙之前，赶紧把嘴吧闭上。

  幸好没有人对藤木所说的话产生任何怀疑，再怎么样也要有人往北边试试看才行，所以大家反而对他们投以同情，只觉得他们两个比较倒霉罢了。

  当然表面上，大家都把自己带回来的东西平均分配给大家，应该是不会有什么利害关系。但实际上，每一组多少都藏了点东西，可以说是一种公开的秘密吧。潜藏在每个人内心的罪恶感，使每个人的眼神蒙上了一层黯淡。

  可以确定的是，假相的协调已经开始崩溃了，因为每一个谎言与背叛，使逐渐扩大的裂痕，不一会儿就将演变成一场以血洗血的斗争，藤木看着每个人的脸，心情逐渐沉重。

  4

  次晨，藤木一醒来，发现整个世界笼罩在单调的雨声中，抬头一看，班谷尔班谷尔的上空一片灰暗。浓厚的云层低垂到几乎快碰到夹杂着深红色与黑色条纹的山岩边。

  斗大的雨滴不停地倾倒于地面，发出犹如烟火般的声响。一伙人挤在山岩下的一个坑洞里，默默地注视着天空。

  根据游戏机的说明，这样的景色是三亿六千万年前所形成的，或许以前在这里的老祖先也是这样看着天空的。

  他们看到的会是什么样的光景呢？除了雨声，听不到其它声音，四周一片宁静，这就是让人心平气和的光景吗？但是放眼望去的这片山岩，却象征着莫名的绝望，映照着大家的心情。

  时间过了上午七点，每个人都闷不吭声的吃着早餐。

  藤木与蓝将最后剩下的块状营养食品吃光，喝些雨水润喉。昨天在分配上获得食物的组别，都小心翼翼地不想让其它人看到多余的粮食。譬如船冈，把盐性药片放在塑料杯里，用雨水溶解，皱着眉头喝下去。或许因为很多日本人都相信，野外求生时，盐分的补充比什么都来得重要吧。

  早餐时间告一段落，雨还是下个不停。

  「才一开始就碰钉子，真是的。」

  蓝紧靠着藤木身边。

  「虽然大家都想尽早出发……」

  「为什么会这么想？」

  「你看看大家的表情，不都是一副很想快点出发的样子吗？」

  蓝观察着其它人的模样。

  大家的确是一副不太耐烦的样子，有些人不停地抖动双脚，有的叹气，也有人抱着胳臂望着天空。

  「我觉得没必要这么急啊！」

  藤木的口气听起来有点无奈。

  「你这笨蛋，其它大家都是在担心自己藏在某个地方的东西啦！」

  蓝笑着在藤木耳旁低语着。

  原来如此，藤木心中涌起了一股不愉快感。

  「别急，再过一个小时左右，就会放晴了。」

  蓝像是预言者般望着天空，喃喃自语着。一旁的藤木以狐疑的眼神看着蓝。

  「藤木，来说点有趣的事吧！」

  「有趣的事？没有。」

  「聊聊你自己的事就可以啦！」

  「我的人生中，没有让妳会觉得有趣的事情。」

  藤木倒是挺坦白的。

  「想必你的人生历练一定很丰富吧？」

  「刚好完全相反。」

  「骗人，男人到了四十岁，绝对经历过不少事吧。」

  「这跟妳所谓的漫画世界是不一样的。」

  「像是冒险啊……或是什么轰轰烈烈爱情之类的啦，难道没有吗？」

  「那妳自己有吗？」

  蓝摸了摸脸颊，歪着头想了一下。

  「应该算有吧。」

  「是吗？那算是奇迹似的平安无事啰！」

  「不，或许是已经死过一次也说不定哦……」

  蓝露出令人难以理解的笑容。

  「等等，别故意扯开话题。到目前为止，生活中总有真正遇过一些困难吧？」

  「小困难当然是不胜枚举，譬如说，出车站剪票口时，才发现忘了带车票之类的……」

  「那为什么像遇到现在这样的事情，藤木先生还是能够这么冷静呢？想必以前也有过类似的经验，对吧？」

  藤木的脑海中，突然浮现日本到处都有的公园景象。严冬中凋零的小树林，冷冰冰的长板凳，一群灰色愚蠢的鸽子，还有一对对冷漠的眼神。

  「……是啊，像这种绝处求生的情形，绝对不是第一次。之前有一次虽然时间很短，就是拼命地找吃的和可以睡觉的地方，不过如果跟现在的状况相比，还是不一样的。」

  「真的吗？那当时是什么样的情形呢？」

  「只不过是失业罢了。」

  「咦？我不懂，你的意思是？」

  虽然旁边并没人偷听，但藤木还是压低着声音。

  「因为我工作的那家证券公司后来倒闭了，所以就被赶出公司宿舍啦！因为这一切都来得太突然了，让我陷入一片茫然，不知所措。我也去找过房屋中介公司，但是因为既没工作也没有保证人，根本租不到房子。再加上，心情沮丧到极点，常常一个人呆呆地想着，难道就真的这样无止境的沉沦下去吗？」

  藤木回想起仅仅一年半前的心情，不自觉地苦笑起来。

  「一定是打从心底相信着并不是真的完了，因为毕竟是一路努力过来的。像我这样的人不应该会被社会遗弃的，就算真有个万一，也应该会有人向我伸出援手才对。」

  「藤木先生，听你的口气是住在童话故事里面哩！」

  「是啊！然后自己还以现实主义者自居，够可笑吧？」

  「是啊，的确很可笑。」

  蓝的眼神中带着一丝同，尽管口气稍嫌恶毒了点。

  「对我而言，调职是家常便饭的事，所以家里也没什么值钱的东西，就这样一个人拎着简单行李，离开公司宿舍。等回过神后，才发现自己沦落为露宿车站、公园的流浪汉。」

  「钱呢？你身上都没有一毛钱吗？」

  藤木觉得喉咙深处涌起了一股苦涩味儿。

  「我老婆在我离开宿舍前，就已经离家出走了。我只是出去买个香烟，才三十分钟，她就偷偷地把存款和存折全带走了。」

  「这未免也太过份了吧？」

  「其实杏子也没有打算全部私吞，因为过没多久，她就用限时挂号把存折及印章寄回来给我。大概她良心发现了吧。只是那时候，我已经离开公司宿舍了，所以过了好几天才拿到钱。」

  藤木的眼神飘向这非现实的深红色的世界里，感觉上似乎与谈话内容不太搭调。

  「都这么大岁数的人了，居然会落魄到这般地步，很难想象吧？但事实就是如此，曾经是优秀白领阶级的我，与流浪汉之间，如同一线之隔。当实际体会到时，还真的不知道该怎么办才好哩。一直以为自己是站在很坚固的地板上，事实上呢，就像古时候的渔夫一样，隔着一张木板，下面就是地狱的感觉。」

  「如果你有心想避免这种情况发生的话，也不是不可能的吧？」

  蓝似乎想要缓和一下藤木高涨的情绪，改以低沉的口吻回应着。

  「是没错啦！再怎么说，向家人或是亲朋好友周转的话，至少还可撑一阵子。」

  藤木脑子里回想起餐风露宿的窘况，现在想想，也许只是个不正常的中年男子在野餐吧。

  幸好那时天气还不是那么的寒冷。睡在公园的长板凳上，吃饭的话，就到距离约一公里远的便利商店，拿一些定时会丢弃的便当。约莫过了两天，开始觉得这样的生活也不坏，过去都是扛着重担讨生活，像这样悠哉过日子其实也不差啊，等等的想法油然而生。如果让亲朋好友知道这种惨况，不知道别人会怎么想哩。一想到这里，就有种剥下内心结疤般自虐的快感。

  但到了第三天，就被区公所的职员和警察撵走，理由是因为公园附近居民的抱怨。问题是，并没有带给任何人麻烦，所以这理由听起来实在很牵强，可以想象一场激烈的争吵是在所难免的。尽管如此，当时身无分文的我，连张车票也买不起，区公所的人大概也想快点解决这桩麻烦事，所以就帮我买了张到新宿的车票。

  新宿有「流浪汉圣地」之说，已经是很久以前的事了。现在大家都为了要如何给美丽的鲸鱼，一个保护圣地而议论纷纷，就是听不到要如何提供流浪汉一个乐园的声音。

  藤木唯一想到的方法，就是睡在JR新宿车站的死角。但是仅剩的一点空间，早就被先来的人占满了。尽管如此，还是勉强找个角落，用瓦楞纸堆一间属于自己的小窝。

  然后，天为了三餐而争战着，没有任何人帮忙，一种孤独的生存游戏。

  才短短五天，藤木就彻底投降了。利用好心路人给的一百元，打电话给公司宿舍，想说是不是可以拿些旧家具的折旧钱，结果管理员告知杏子寄来了一份挂号信。

  结果难以忍受的，并不是饿肚子或寒风刺骨，也不是不能洗澡。

  「那是什么？」蓝问。

  「是脚。」

  「脚？」

  「在我眼前走过的无数双冷漠的脚，每一双鞋底发出来勤奋的声音，像是不断地对我说：你啊，根本就没人要。即使自己也是为了活下去而拼命努力着，但是这些脚步声却不停告诉我……你就是失败者，你所做的一切都是毫无意义的。」

  蓝沉默了一阵子，才开口说话。

  「我想至少有件事很清楚的，就是会有这种感觉的人，并不适合当流浪汉。」

  「我想应该没有人会喜欢当吧。」

  这种想法不想再有第二次了，跟那个时候比起来，现在的状况好多了。至少这里不会有人来嘲笑自己所作的努力。

  但真的是这样吗？你现在不是挺怀念当时的情况吗？不管再怎么悲惨，还是有人会伸出援手。只要抛开自尊寻求救助，也会有人送我到医院，或是安排住进收容所，所以算是一座安闲舒适的活地狱。

  藤木抬头看着天空，真的被蓝说中了，雨几乎完全停了。真正的地狱或许是从现在开始吧。因为只要稍有个闪失，可能就是死路一条。

  会这么想的理由有两点：第一，被带到这里的人，包括自己，都是社会的淘汰者。还有，为了应付这般邪恶的游戏，必须花费一笔相当大的金额。

  不管设计者的意图为何，能够和这笔钱等值的，只有命一条。

  大家在出发前开了最后一场短短的会议。

  九个人都有一次机会，重新选择想走的路径，不过结果并没有人想作任何的改变。

  「想也知道。」

  蓝又低语着。

  「因为大家都在原来的路径里，藏了一些东西，怎么可能改走其它路线嘛！」

  的确选择东、南、西路线的人，丝毫没有想变更路径的念头。应该说，好像是在警戒藤木和蓝，深怕他们要跟自己走一样的路径似的。如果真是那样的话，那藏起来的东西不就得拿出来分配了吗？

  不过，藤木和蓝倒也明白表示，还是选择北边的路径，一时紧绷的气氛才稍稍缓和。只有船冈一脸的不满，大概是猜疑着藤木的居心吧。这点叫藤木真是佩服，毕竟都到此绝境了，船冈还有心思计较别的事。

  藤木走近要往东边出发的那一组。

  「野吕田先生，谢谢你的照顾，还有加藤先生。」

  野吕田友善地伸出手，蓝也加入他们，四个人互相握手鼓励着。

  「或许不会再和藤木先生你们见面了，如果有什么困难的话，希望我们可以彼此协助。」

  野吕田第一次展现出最和蔼可亲的笑容。

  虽然彼此都很清楚，此时此刻所作的任何口头约定，都是不具效力的。但是他的这番话的确予人莫大的勇气与鼓励。

  根据普拉提的说法，只有选择东边路径的那一组，将来是比较有可能共同奋斗的，虽然不知道这情报会有多可靠，但就目前的情况而言，有总比没有好。

  被雨淋湿的沙子似乎会吸收脚步声，往北出发才短短十分钟而已，就完全听不到其它组的声音吧。也许是心理作用吧，总觉得紧紧附着在并不是很肥沃的大地上的各种树木及草，被雨淋过后看起来更加生气盎然。

  虽然走在和昨天一样的路上，却感觉到格外的孤独与寂寞，昨天是因为还能跟大家见面，但是从现在开始，就像靠自己单打独斗了。

  藤木对于能清楚知道，哪些人是可以倚靠的伴，感到有点意外。不管是怎样的人，只要对方是和自己有相同境遇的人，所获得的鼓励是超乎想象的。

  不过现在可不是自艾自怜的时候，藤木自我警惕着。已经没有人可以帮得了忙，即使是那些人，等到下次相遇时，说不定就成了敌人。

  「怎么了？看起来好像有点紧张。」

  蓝问藤木。

  藤木心想。也许现在蓝是唯一可以信任的伙伴。

  「妳不紧张吗？」

  「一开始觉得很恐怖，不过慢慢就习惯了。不管是对这游戏，还是对这个地方……你不觉得吗？」

  藤木心想：骗人。一开始自己也是这么想，不管身处任何状况，不协调的声音会随着时间越来越淡薄。

  但事实上并不是如此，虽然一开始有点浑然忘我，但是周遭环境是如此的不合理，经过两个晚上的现在，感觉愈加强烈。

  脚下踩着一粒粒粗沙，发出清脆的摩擦声。是的，就连这声音听起来都是那么的超现实感。

  自从醒来之后，对于自己到底在这里做什么？为什么会在这里？这些得不到合理答案的疑问，一直在脑子里打转。

  这次比昨天早到第二CheckPoint，可能是因为已经走过一次的关系。等再确认过一次道路顺序后，就直接往第三CheckPoint前进，合计约五公里左右的路程。

  往第三CheckPoint的路多半比较宽敞，还好有普拉提的提示，知道长得很高的树木，是当地称为橡胶树的尤佳利树。经过小树林时，藤木顺手摘了一片叶子揉一揉，散发一股柑桔类的香气，总觉得像是柠檬香橡胶树的品种。对面看起来像白桦树般全白的树木，有可能是魔鬼橡胶树吧。

  还有长满刺的树木，是刺桧的同种。在澳洲被称为「哇多尔」，分布于热带及亚热带地区，和日本一般所称之刺桧上的「假刺桧」，是完全不同的种类。

  从那时开始，藤木的头部附近就有种刺刺的异样感。

  「你有没有感觉到什么？」

  藤木尽可能装作没事的口气。

  「你指的是？」

  「可能是敏感吧。总觉得好像有人一直在监视我们。」

  蓝的表情变得有些害怕。

  「你不要说这么可怕的话好吗？我胆子可是不太咧！」

  「可是我真的有这种感觉。」

  「可能是藤木先生太敏感了吧。」

  「想想现在的情况，被监视也是理所当然的吧。」

  「话是这么说没错啦！」

  这种被人监视的感觉，一直到抵达第三CheckPoint时，都没有消失，也许会越来越强烈也说不定。

  藤木插入第一次拿到的卡匣，对准红色的光点，讯息中只寥寥的出现几个字。

  请换卡匣。

  从现在开始，好像除了普拉提的卡匣，其它的都可以扔了。

  藤木突然感到不安，如果其它组也碰巧发现这个CheckPoint的话，不就会发现我们把最新的情报卡夹藏起来一事吗？重新插入卡匣，对准红外线，出现了跟之前一样的摇滚乐。

  「嗨！欢迎来到第三CP，在这里也有很多宝贵的情报哦！让你们久等了，欢迎进入普拉提的狩猎入门！像你们没有枪或是狩猎工具，如果要猎捕动物的话，该怎么办呢？这样只有靠制作陷阱了。在这里我会传授一些关于陷阱的制作，不过在这之前，需要有些耐龙制的钓鱼线和电线，之前我有建议过，不晓得你们有没有拿到手啊？」

  藤木从口袋中取出巴士钓鱼用的五号钓鱼线，相当粗，颜色呈半透明，长度约三百公尺，这是往东边的那一组所提供的东西。昨晚指名要这东西时，还遭到其它组的讪笑。

  「大致可分为三种陷阱。网子陷阱、交错排列的树木堆陷阱、还有弓箭陷阱，只要是抓大型动物的话，网子陷阱就足够应付了。但是剩下的最后两项，也许是后面也会用得到，所以最好还是熟悉一下做法，至于会用在什么东西，这你们慢慢就会知道。」

  普拉提从最简单的叶子网，弹簧网开始，到构造相当复杂的触发器发射网、双弹簧网的做法，都详细地解说一遍。不管是哪一种，利用钓鱼线及电线所作的网子，都是用来紧紧钩住动物的脚或是头部，所以对于捕捉像狐狸这般小型动物，是极为有用的。

  接着是关于交错排列树木堆陷阱的说明。当有动物落入陷阱时，就会有像大石头般的重物从上头掉下来，依照所制作大小的不同，可以捉到山猪、狐狸、甚至熊。

  藤木歪着头，想不通为什么需要这么大的陷阱，如果是指澳洲的原生动物，大概袋鼠之类的算体积最大的吧。而且栖息在班谷尔班谷尔里的数量应该不会太多，更何况如果在原野里放这么多陷阱，对于不知情的过路人而言，不是相当危险吗？

  最后是关于弓箭陷阱的说明，随着接连不断出现的画面，藤木愈发觉得毛骨悚然。

  不轮给网子陷阱，和交错排列的树木堆陷阱的基本构造，既单纯又易懂。先将前端削成尖尖的弓箭，固定在弯好的树枝上，当猎物要取饵或是勾到线时，弓箭就会往动物的身体上刺下去。

  「接下来是最强的bowtrap陷阱。先用质地坚韧，已经弯好的树木作成弓，再搭上长枪拉到满。记得要把枪的前端稍微往上，箭的后端刻些纹路，以便装上触动开关。然后再从固定好的触动器上，将线往三个方向固定住，形成一个紧密的地网。当猎物一不小心被线勾到时，箭马上就会在其肚子上开个大洞，这样一来，就算再凶猛的肉食性动物，也能够手到擒来了！」

  这构造图总觉得好像在哪见过。想起来了，这不是越战时，越民常用的陷阱吗？

  如果是的话，会需要用到这种陷阱的状况是……

  藤木偷看了一下蓝的表情，蓝正一脸认真地画着陷阱的形状，会不出有什么特别奇怪的样子。

  普拉提说明完陷阱的制作方法后，继续讲着关于「烹饪教室」的课程，非常详细地说明着，原住民对于野生动物的调理方法。

  最后只说了句，第三CheckPoint的项目藏在另一侧山岩的蚂蚁窝后，就消失了。

  藤木查看着高约五公尺的白蚂窝。被雨淋湿的灰色外壳，触感像是用溶化的纸张黏上去似的，很轻。下方还有个四角形的切面，因为纹路相当笔直，看起来感觉是人工作出来的。

  藤木试着用手把这部分剥一点下来时，从塑料袋里掉出了一本书。

  「这是什么？书？」

  这是一本看起来相当有历史的旧书，不过外皮还算保存得相当完好。封面图案是个与班谷尔班谷尔十分相似的荒凉地，有只怪物昂首阔步着，印着红色的书名「火星的迷宫」。

  说是科幻小说，题目似乎不够耸动。但是随手翻了一下，赫然发现这也许不是单纯的小说。

  189

  你正奔逃在一条黑暗，不知通到何处的路上，身后传来凶暴食尸鬼那又飞又跳的脚步声，和犹如风箱般急促的呼吸声。你们之间的距离，越来越小，体力点数减少到7。

  一回头，猛然撞见走廊尽头有个影子。

  正面有条岔路，往右的话到230，往左走的话到605，直走则是884。

  「这是什么意思啊？」

  蓝一脸的莫名其妙。

  「这是游戏书啊。」

  蓝还是没办法会意，藤木只好说明得更清楚点。

  「十几年前还相当流行，像是创元推理文库，现代教养文库等。就像这样边翻著书，边游戏的一种角色扮演游戏书。」

  「这好玩吗？」

  「这个嘛……如果你投入的话，就会觉得很好玩。现在RPG(角色扮演游戏)几乎都搬上个人计算机或是电玩里了，所以用书来玩的方式，可以说几乎绝迹了吧。虽然这种书都是用来打发时间的，但是有几本还称得上是名作哦！」

  「等等，你刚刚说这是在十几年前，那时候藤木先生不就已经是个事业有成的社会人士了吗？」

  「是啊，的确是相当有成就的社会人士。」

  「那你还会沉迷于这种书啊。」

  「有什么不好吗？」

  「也不是说不好啦……只不过，像这种游戏书到底有什么好玩啊？」

  藤木从第一页开始翻阅着：主角猛然发现自己原来身处在火星迷宫里。而且书里对若干情节并不是交代得很清楚。

  不过很明显的，这与藤木他们现在所处的境遇十分相似。也是一开始有着很清楚的选择，能够循序快速前进，但是突然又跳到了这一页。

  319

  你们缓缓地落在danjon。那一瞬间，绳梯就腐朽不见了。环顾四周，只有微弱的光线，照亮往东南西北四方延伸的路上。立在中央的石碑上，用着相当久远，早已灭亡的古文明文字，这么写着。

  「要找魔法的项目者往东，要找武器的人往西，要找粮食的人往南，要得到智慧老人忠告的人往北前进。」

  选择东边的到129页，西边的到525页，南边的到394页，北边的则到661页。

  藤木把书递向蓝。

  「这个不是……！？」

  「很类似第一CheckPoint的选择项目吧。」

  蓝只觉得脑袋一片混乱。

  「等一等，这么说的话……这本书记载着前面发生过的所有事情啰？」

  「至少可以确定的是，设计这游戏的家伙，一定参考过这本书吧。但是书里的内容和现实不完全是一样。而且，书里的舞台是设定在火星上。」

  「是吗？」

  「我想至少有些线索，可以预测一下前头有什么危险在等着我们。至少，对目前而言这是相当重要的东西，可以领先其它组。」

  但是蓝不知为什么，就是闷闷不乐。

  「藤木先生，你以前有看过这本书吗？」

  「刚刚有出现一个很奇怪的名词。」

  「你是说食尸鬼吗？」

  「是啊，那是什么？」

  「这个嘛……依据各种作品的属性，多少都会有些不一样。不过一般来说，这是一种会在半夜从地底爬出来吃人的怪兽。」

  藤木一脸的得意。

  「放心，现实生活中不会有这种东西的。」

  「……但是，如果真如书上说的，会出现这种东西的话，怎么办？」

  「妳真的挺会杞人忧天的嘛！」

  藤木一面说着，不知不觉也开始有种不好的预感。

  「你看一下，这书上怎么写，参加游戏的人最后会变成怎样？」

  藤木再一次把书翻阅一遍。因为有好几个结局，而且散布在每个章节，所以不是很好找。

  「有空的时候，再慢慢一点一点整理吧。或许可以找到些活命的线索。」

  「如果是书的话就好了。」

  「为什么？」

  「因为在书里，就算再多次失误都没有关系，可是现实中，只要有一次闪失，就不能重来，不是吗？」

  蓝倒是说中了事实，藤木深深地叹了一口气。如果可以的话，真希望能够再重回大四，重新选择进入别的公司，好好地再一次经营婚姻生活。但是一切的一切都已成了过往旧事，只希望不要再重蹈覆辙。

  尤其是现在，一步的差池，死神可能就在前面等着自己。

  「天啊！这是什么啊！？」

  蓝突然高声尖叫。

  「太棒了，好大的猎物哦！」

  藤木高兴地大叫。

  设在水边的弹簧网陷阱，马上就抓到了一尾身长约七十公分的大蜥蝪，长尾的末端处，被钓鱼线缠绕着，半吊在魔鬼橡树上。除了偶而后脚会摆动个两下，似乎早已绝望地静待处分。

  「这是什么蜥蝪啊？」

  「普拉提不是有说过吗？是高瓦那的同类，在当地或许是叫『监视器』的种类吧。」

  「监视器？」

  「普拉提不是解说过了吗？习惯以后脚站立在水边，监看着有没有敌人来袭，所以就叫做监视器啰！」

  「真的要吃这个东西吗？」

  蓝有点害怕。

  「当然啦！对这里的原住民来说，可是人间美味哩！」

  当把蜥蝪从网子上拿下来时，这只大蜥蝪突然激动地扭着身躯，张大着嘴，虽然看不到什么锐利的尖牙，但那鲜红的血盆大口，加上凶恶的眼神，真的是有点骇人。蓝被吓得尖叫闪躲着。

  藤木利落地用柴刀背，狠狠地往大蜥蝪的头部敲下去，但是这只蜥蝪似乎比想象中的还难缠，连续敲了好几下才断气。

  「我看我……还是不敢吃。」

  蓝别过脸，怯怯的说着。

  「别闹了，如果想活命，就得吃这家伙。我们从出发到现在，都还没吃到什么有营养的东西哩。」

  虽然根据普拉提的情报，班谷尔班谷尔中充满了各种丛林食物，但是到目前为止，藤木与蓝吃到的，只有几个巴欧巴布树(面包树)的果实而已。

  巴欧巴布树(当地好像简称波布)，粗粗的树干上衍生出许多小树枝，形成一个宛如巨根般的剪影。果实可以生吃，有一种很像水果冷沙般的独特风味。

  藤木将捡来的木头排成放射状，打火机的瓦斯已经用尽，只好把火柴在枯草上点火，顺利的升起火。

  原住民的传统烹调法，多半是把蜥蝪、蛇或乌龟直接放在烧过的炭火上，根据普拉提的建议，要慢慢地烤到全熟为止。大量的油脂滴在地上，发出阵阵的滋滋声。

  等到差不多完全熟透时，再埋到热热的炭灰里。

  等待食物的空档时间，藤木从口袋取出几只，感觉很像摩斯拉幼虫般的芋虫，放在炭灰上面滚来滚去。

  「那是什么？」

  蓝感觉很恶心。

  「这就是普拉提说的佳肴，WechetyGreb。」

  芋虫的调理方法，就是放在热灰上滚一滚。等表皮变硬，涨到快撑破时，就可以吃了。

  「好了，这就是今天的开胃菜。」

  蓝神情害怕地取过盘子上热腾腾的芋虫，如果是平常的话，一定打死都不入口的，但是肚子的空虚感还是战胜了一切。

  藤木大口咬着，表皮脆脆的感觉很像烤鸡肉，里面则是凝固成鲜黄色，类似炒蛋的蛋黄部分。味道吃起来有点像杏仁。

  一开始还很犹豫的蓝，居然一只接一只大口的吃起来。藤木从黑男孩树根部挖来的芋虫，转眼一扫而空。

  接着就是主菜，大蜥蝪。用柴刀将从炭灰中挖出来的大蜥蝪剖开，剥掉硬梆梆的外皮。

  肉质鲜嫩多汁，感觉上比鸡肉更有嚼劲，唯一的缺点就是太油了。虽然烤了一段时间，但总觉得还是烤得不够熟透。

  解决了民生问题，夜暮也低垂了，只好把前进到第四CheckPoint的计划改到明天，决定在此搭营过夜。好久没有这种饱足感，真是令人满足。

  藤木盘腿坐着，两手托腮。一面将小树枝丢到营火里，一面发呆着，想着想着情绪又渐渐地消沉。白天为了生存，忙得没多余心思想其它的事，但是像现在这样可以稍微喘一口气时，脑子就开始胡思乱想了起来，多半都是一些负面悲观的想法。

  「喂，再聊聊别的东西嘛！」

  蓝似乎看穿了藤木心里的忧郁。

  「很不巧，开心的话都已经卖完了，不确定会不会再进货。」

  「没关系，像是今天早上的话题也可以啊。藤木先生的话题，虽然听起来蛮悲哀的，可是这时候，反而有种安心的感觉。」

  总之什么话题都好。

  「可是可怜的题材没那么多耶！我倒想听听妳的故事哩。」

  「我想你对漫画之类的，应该没什么兴趣吧！譬如说在咖啡厅讨论题材的时候，听到主编大声地说要更黄一点的内容……」

  藤木忽然想到今天早上聊到一半的事。

  「对了，妳说有一次妳差点死了的事是……？」

  「我不是这么说的吧！」

  「没错，不是差一点，而是已经死过一次。」

  藤木望着隐没在忽明忽暗光线中蓝的脸，只有一边的眼睛映着火焰，闪闪发亮。

  「好吧，我说就是了。不过不能保证是什么有趣的话题哦！」

  「我会洗耳恭听的。」

  蓝收起原来伸到旁边的双脚，双手抱着膝。

  「刚好是藤木先生沉迷于游戏书的年代吧，我上的是都内某个有名的女子高中。」

  「距离现在大概是十五年前的事啰？」

  也就是说，蓝现在约莫三十岁，藤木以为蓝会更年轻，所以感到有点意外。

  「是啊，这样就算得出我的年龄啰！」

  蓝瞅了一眼藤木。

  「知道也无所谓啦！我是大阪万国博览会那年出生的。」

  「原来如此，挺容易记的嘛！」

  「总之那时候的我品学兼优，是个非常乖的小孩。」

  「有参加排球社之类的吗？」

  「我想以我的身高，加入排球社可能没什么能发挥的吧。」

  「那就参加篮球社啊。」

  蓝不屑地吐着牢骚。

  「我参加的是漫画研究社。」

  「原来就是这样一脚陷进去啊。」

  蓝决定不理会藤木的反应。

  「那时候每天都很快乐，虽然我不太和班上的人打交道，倒也没被欺负过啦！而且社团又有很多志同道合的朋友，加上成绩还不错，所以老师也蛮疼我的。」

  蓝不禁叹了一口气。

  「但是谁料得到，快乐的日子却潜藏着陷阱，或许对现在来说并不是什么稀奇的事，但是在那个时候，可算是不得了的。」

  「你不会是干起援助交际吧？」

  「不是，是药物中毒。」

  蓝的答案太出乎意料，藤木一时也不知道该如何接腔。

  「药物……难道是安眠药？」

  「正好相反，是安非他命。」

  蓝把小树枝丢到火堆里，火花四处飞溅。

  「到底是怎么一回事？」

  「朋友怂恿的，他们说这种药可以消除疲劳，而且对减肥也挺有效。后来无意中知道那是禁药，可是为了兼顾学业与漫画，每天晚上还是得靠这药来提神，所以就这样陷进去了。」

  「妳朋友为什么会有那种东西？」

  「我也不太清楚，我朋友也是一碰就不自觉地陷进去了。卖药给她的人好像是跟她说，如果要免费拿到药的话，就得再去找一个冤大头。」

  藤木已经不知道要如何响应，只好保持沉默。

  「一开始只觉得这药实在太厉害了，不管多么地精疲力竭，只要吸一口，马上就精力充沛。」

  「吸一口……那不是用注射的吗？」

  「拜托！高中女生怎么敢用注射的啊……都是把药溶到可乐里面喝。」

  「原来如此……」

  「但是药效有点唬人就是了，绝对不是那种突然变得很有精神，只是将身体的能量重复使用罢了。」

  「就像以赤字国来减税的道理是一样的吧。」

  「当然我也想过要停止，但是身体一旦习惯那种药物后，只要一天不服用，就会心神不定，相当痛苦。所以为了张罗买药的钱，真的已经不知该如何是好了，想说干脆一死了之算了。」

  蓝突然缄默不语，过了一会儿站了起来。

  「之后呢？」藤木问。

  「就那样啦……」

  「什么就那样了……」

  「就是我说的，死过一次的事情啊。当我被兴奋剂控制的时候，就已经放弃一切，死掉了。」

  「那后来又是如何复活的呢？」

  蓝的嘴角露出神秘的笑容。

  「那是秘密。也因此我必须休学，最后甚至失去了身体一部分的感觉器官。」

  藤木恍然大悟，视线落在蓝的助听器上。

  蓝的态度完全不像是说谎或说笑，但是她似乎不打算再继续说下去。

  原来毒瘾也会造成听力障碍啊。可是，蓝说过造成这种残障，是很久之后的事了，这么说的话……

  藤木看着蓝。

  想想，一个高中女生想要逃离毒品的控制，只能求助于大人，结果一定是告发所谓的卖药组织。

  没错，一定是报复……即使是暴力团体，对于一个年仅十几岁的少女，会如此的残忍吗？

  蓝的脸庞，闪过一丝害怕的眼神。

  「那……那是……」

  回头一看，顺着蓝所指的方向。

  因为过度惊愕几乎快停止呼吸。

  藤木的身后约四、五十公尺远的地方，有个不明物体。

  在一片黑暗之中，隐隐约约地闪着两道圆形的磷光，很像动物的眼睛。更后面还有六道磷光，虽然位置比较低，但是看不太清楚身体的形状与大小。

  那三对眼睛一动也不动地凝视着藤木他们。

  蓝徐徐贴近藤木身旁，藤木静静地趴在地上，右手抓着菜刀。

  经过了一段紧张得让人喘不过气来的时间。

  不久，突然有对眼睛不见了，总觉得不是闭上眼睛，而是改变了视线方向，草丛中隐约传出叶子的摩擦声，转眼间，连剩下的两对眼睛也不见了。

  至少一分钟以上，藤木无法动弹。整个手掌心满是汗，手指微微地颤抖着。

  「食尸鬼」这个名词，在脑海里回荡着。

  现在的藤木，连想要一笑置之的气力都没有。

  5

  赶快逃。好像要从肚子内倾泻而出的一股冲动。

  赶快逃。这是沉睡在深层意识里，太古以来就有的本能声音。

  赶快逃。如果不想死的话……如果不想被吃掉的话。

  站了起来，环顾四周。天边微微的发着光，地上一片昏暗，站在笔直的道路中央，两侧的圆润山岩，彷佛一幅巨大的剪影画。

  该往哪里逃呢？

  是谁在耳边，不怀好意地以低沉的呻吟声嘀咕着？

  在这里，往左或是往右走，你必须作个抉择。

  如果选择左边的话，两分钟后或许就会被吃掉。

  选择右边的话，则会给些许的寛限。

  决定选择右边出发。虽然很想奋力地往前迈进，但是如液体般浓稠的空气，却成了最大的阻力，只能迟缓地一步步前进。

  左右两侧并列的柱子下，有一些男人在那里野营，毫不知情地熟睡着。他们的生命已经所剩无几，如果不告诉他们这件燃眉之急的事，等于将他们推入死亡的深渊……胸中塞满了罪恶感与悲伤，眼角湿润，两颊淌着泪，但是为了自救，也是不得已的。

  总觉得后面好像有什么邪恶的东西，渐渐逼近。

  猛然回头，就在马路的前正方，山岩的附近，有对发光的眼睛，不！不只一、两个，而是像探明灯般放射出光芒，像是找东西似的。当无数的眼睛一朝向这边，就突然停住不动。

  心想已经逃不掉了，尽管如此，还是带着一丝期望，继续跑到不能跑为止。

  背后传来阵阵悲呜，方才熟睡的那些流浪汉，正被无情的吞噬着。嚼碎骨头的凄声，血肉横飞地散在台阶上，弄得一片湿。无辜的流浪汉们，浑身颤抖不停尖叫。

  心中双手合十，咬紧牙根，继续跑。但是就算再怎么死命的跑，也只不过逃了二、三公尺。

  马上就轮到自己了。

  双脚无力，全身虚脱。

  不，我不想死。

  救救我吧。

  远方有谁看到我了吗？

  杏子，不……是蓝。

  背部感到一阵冷飕飕的空气流过。

  惊愕。全身肌肉顿时收缩。

  仰躺在满天星斗的夜空下，第一次惊觉，在日本从来没有看过这么多的星星。

  身体冒出了一粒粒的汗珠。

  心脏彷佛是奔驰车子的引擎刚刚停下来，还继续空转着。

  把手放在火堆炭上，似乎完全冷掉了。环看四周，已经看不见那几双发光的眼睛。

  附近有几只看起来像是蚊子头目的老虎蚊，发出凶恶的振翅声。虽然藤木跟蓝的头上已经套了网子，但是曝露在外的手臂还是被叮了十几个包。

  睡梦中隐约听到的吵杂声，一定就是这声音。

  总算能够暂时松口气，喝点水润润喉。

  随着水流入食道内冰凉的感觉，逐渐回过神来，同时再次确认刚刚只是一场恶梦。

  蓝还在熟睡中，或许是作一个短暂的美梦也说不定。

  嘴巴微微地张开着，发出不太舒服的呼吸声。

  藤木想就近看看蓝睡着的模样，因为蓝半阖着的双眼，让藤木瞬间错以为蓝已经醒了。看到照在明亮月光下的蓝的脸，藤木放心地叹了口气。

  藤木很想伸手把蓝摇醒。

  但还是什么都没做，过了一会儿，又回到自己醒的地方。

  一看表，发现涂上夜光颜料的指针，才指着不到四点，为了保持体力，努力地想让自己再多睡一点，终究还是睁眼到天亮。

  天一亮，藤木就跑到昨天晚上看到发光眼睛的附近检查一番，不过因为地表不是土壤，而是小石头和粗砂砾，所以完全没有留下任何足迹。

  「应该是这附近没错啊？」

  「嗯，是啊！总共有六道光，三对吧……」

  「应该不会是人吧？」

  蓝回过头。

  「位置太低了，如果是趴着的话，就另当别论。」

  正如蓝所说的，如果是野狗之类的话，居然连一次吠叫声也没有就消失不见了，真的很不可思议。

  当然了，澳洲或许有很多连听也没听过的野生动物，更何况对野生动物的习性也不是很清楚。

  食尸鬼。

  虽然觉得很可笑，但这名词却一直烙印在心中。藤木勉强挤出笑容，毕竟一笑置之应该比勉强压抑来得好。

  蓝脸部的表情十分僵硬，好像在解读藤木的心思。

  「接下来打算怎么办？」

  「……我是很想早一点到下一个CheckPoint，但是现在最要紧的事是确保食物。这附近好像比较多野生动物，所以我想我们就先来弄个陷阱，抓点猎物吧。」

  「我反对。」

  蓝马上响应。

  「我觉得我们应该尽早离开这里比较好。」

  「为什么？是因为昨天那些发光的眼睛吗？」

  藤木沉思着。

  昨天吃的蜥蝪肉已经所剩无几，这附近也有水源，所以打猎应该是最佳选择。这样的话，可以在这里休息个一天，等粮食都准备充足后，再出发会比较妥当。

  另一方面，昨晚开始有点心绪不宁，蓝的直觉也是说赶快离开这里比较好，一开始选择的时候，也是采取了蓝的意见，证明蓝的看法是正确的。

  那么，到底该怎么办呢？是要依赖理论，还是要凭直觉？

  藤木顺手往口袋里一摸，掏出了「火星的迷宫」这本书，这次或许也跟上次一样，跟着游戏书的内容选择就没错。有可能是坏结局，但是书里总会有类似的情况。

  藤木开始翻阅着每一页，终于找到符合的选择项目了。

  74

  虽然前一天晚上不断听到食尸鬼悲惨的咆哮声，但是它的位置其实还很远，另一方面，「智者的水晶」闪耀度越来越强，这暗示着宝藏几乎就在这附近的意思。

  你必须要选择继续前进或是留在原地。

  要前进的话请到218，选择原地的请到769。

  「这该不会是在暗示昨天的事……？」

  蓝发出哆嗦的声音。

  「书上写的其实还不是很清楚。如果是野生动物的话，巧合的可能性比较高，但是我觉得还是照著书上所写的做比较妥当。」

  「游戏书上说哪个是正确的啊？」

  「我想可能是继续前进吧。我因为禁不起财宝的诱惑，留在原地，突然就被从地底冒出的食尸鬼给吃掉。」

  「这样的话……」

  「如果长期待在这种不知有什么猛兽会出没的地方，太危险了，我们马上出发吧！」

  要到第四个CheckPoint的距离，是目前最远的，至少也要走个十五公里以上，就目前的情况而言，当然是逃得越远越好。

  决定吃完早餐就马上出发，但是一闻隔夜剩下的蜥蝪肉臭味，蓝马上就皱起了眉头。

  「不能吃了，这已经坏掉了。」

  一整天持续着的高温，加上空气弥漫着浓厚的湿气，食物会腐败也是理所当然的。但是如果动物性食物真的这么容易腐败的话，那能食用的东西真的不多了。

  如果没时间设计陷阱狩猎的话，在出发前采集一些植物性食物会比较好吧。如此判断后，藤木和蓝就钻进了稍微偏离前进路径的一个灌木林，找一些可食用的植物。

  他们找到了直径约有一、二公分的黄绿色果实。为了安全起见，就把第二CheckPoint中普拉提的解说，再拿出来解读一次。没错，就是这种俗称哇尔多枣的Buchananiaobovata，味道有点像枣子，据说是所有水果中，含维他命成份最多的。

  另外，还幸运地在旁边找到了 Terminaliacarpentariae。这种长在大树上，有点像萎缩的水蜜桃般绿色的果实，在当地好像是叫哇尔多桃，味道像极了晒干后的桃子。

  就算这些都可以生吃，但是一下子吃太多又怕会拉肚子，所以两个人只塞了几个进肚里，尽可能地多采一些带走。

  光采食物就耗尽了不少时间，准备出发往第四CheckPoint时，已经是烈日当空了。

  额头上满是粒粒汗珠，头上因为戴着绿色的除蝇网，格外闷热。但是如果为了贪图一时的凉快，无数的黑苍蝇就会发狂似地往脸上袭来。

  两个人默默不语地走了一阵子，偶尔看看计步器，只是为了确定一下所走的距离，除此之外，尽可能不浪费太多体力。

  这种情形下，精神容易涣散。好不容易走出了狭隘的山谷，藤木忽然停下了脚步。跟在后头的蓝也差点撞个正着。

  那里站着两个打扮有点怪异的人。

  从脸、头发、脖子，到上臂，皮肤外露的部分全都像是涂上了淡茶色的颜料般，搞不好是干燥前的红褐色黏土，上头还画着黑色的迷彩花样，两眼与嘴巴周围黑色的部分，就像是银行的保险箱。

  对方似乎也没料到会遇到外人，一副准备攻击的姿势，僵住不动。藤木注意到他们手上都握着武器，比较矮的那一个是拿大型的求生刀，在其身后的巨汉，则是手持弯山刀，刀刃的长度约有五十公分以上。

  「是妹尾先生？还是船冈先生？」

  藤木试着叫他们，舌头却干干的，只能发出奇怪的嘶哑声。至少妹尾的话，可以马上从体格判断出来，那么一起行动的应该就是船冈。

  这样的话，那些身上涂满的肮脏污泥，应该就是为了防苍蝇用的。而且到了晚上，对付那些凶猛的蚊子军，更是有效。

  当初妹尾那一组选择了日本制的除虫喷剂，很可惜，那东西对班谷尔班谷尔的空中部队而言，并没有多大的效用。

  妹尾还是没有任何回应，比较矮的则瞄了藤木和妹尾好几次，才终于开口。

  「原来是藤木先生啊！你们在这地方做什么？」

  「我们正要前往第四CheckPoint。」

  「喔！」

  船冈上下打量着藤木他们。

  藤木倒是对妹尾的态度感到相当意外，才不过短短一天，就像完全变了个人似的。印象中原来是个温和的巨人，现在却宛如一尊巨大的恶魔像。

  「你们两个，应该有吃点东西吧？」

  船冈一脸狐疑，因为他还记得在分配东西的时候，藤木这组完全没有选择任何粮食。

  「是啊，吃了些不至于饿死的东西。」

  「什么？你们吃了什么？」

  「植物的果实之类的。」

  「那你们身上还有什么可以吃的吗？」

  妹尾张开厚厚的嘴，为了配合那张毫无表情的脸，发着毫无抑扬顿挫的声音。

  「只有一点点而已。」

  藤木的口气十分谨慎。

  「我们已经有段时间没吃东西了，如果有什么可以吃的，就拿出来分给我们吧！」

  藤木马上察觉到了，妹尾的姿势稍微蹲低了些。

  最需要提防的就是妹尾。如果真要干架的话，别说他有相当的武道技巧，体格上的差别就是决定性的要素，更何况现在妹尾及船冈身上的各种武器，就像游击队般的重武装。如果他们打定主意要攻击的话，藤木他们绝对不是对手。

  「我们找这些食物也是相当辛苦的，所以不能白白的送你们，用交换的吧。」

  「你想要什么？」

  「我们身上完全没有武器，像昨天晚上，遇到了凶猛的野兽就真的没辄了。是不是可以把你们身上的武器让给我们。」

  船冈狡猾地盯着藤木。

  「武器啊……这些家伙我们也很需要哩！」

  船冈清楚自己拥有压倒性的优势，当然不想失去这种居上风的快感。

  「船冈。」

  妹尾突然用威吓般的声音吼着。

  「干嘛？」

  隔着泥巴面具也看得出来，船冈一脸惊慌失措。

  「把你的喷雾剂拿出来。」

  「什么！？可……可是……」

  「叫你拿出来，听到没！？」

  尽管如此，船冈还是犹豫了一下，妹尾冷不防地举起脚往船冈的腰椎附近跩下去，蓝吓得倒了口气，船冈则飞到二、三公尺远的地上，手按着腰部哀叫着，不太像是演戏。

  「叫你拿出来就赶快给我拿出来！」

  「知……知道了。」

  船冈眼角泛着泪光，从口袋取出小型喷雾剂。

  「如果要对付动物的话，这个就够了。」

  妹尾从船冈手上抢过喷雾剂，交给藤木。长度约六、七公尺左右的圆筒，标签上写着『CN瓦斯.喷雾型』，不是北海道那种用来赶熊的喷雾剂，比较像是防身用的。

  因为这只是防身用的，不足以让对方致命，比任何人都来得要有警戒心的妹尾，肯定会选这个。

  「需要二人份。」

  藤木抬高下巴，示意还有蓝。虽然难以判断可以强硬到什么程度，但至才得提出些要求。

  妹尾那张涂满泥巴的脸上，闪过一道冷峻的目光。藤木心想完了，不知道会发生什么事。接着，妹尾用那一贯低沉的声音说。

  「让我看看食物。」

  这情形是不可能拒绝他的，藤木向蓝示意，将两个人所带的哇尔多枣与哇尔多桃摆在地上。

  「这是什么？」

  「野生的水果啊！没问题，可以吃的，我们已经吃了好几次了。」

  事实上今天早上才吃了第一次，但是为了让对方安心，只好撒谎。

  「但……但是……你们……怎么知道这个东西可以吃呢？」

  船冈一脸痛楚地一面按着腰部，一面站起来。

  「我们当然有先试一下。以前当童子军时有学过，如果不知道这东西到底能不能吃，就先把东西放进嘴里咬个两、三下，再马上吐出来，过一会儿，如果嘴巴里面没有麻麻的感觉，就没有问题。」

  「拜托！这是哪门子理论啊！如果是剧毒的话，不就立刻一命呜呼了吗？」

  「至少我们两个还活着啊！这东西真的没问题啦！」

  藤木无意间瞥见吊在自己身上的游戏机，脸色一变。

  装游戏机的袋竟然是开着的，因为游戏机是反着放，所以卡夹标签上画有普拉提的肖像，一眼就看得到。

  幸好妹尾和船冈并没有注意到游戏机。

  妹尾看了看野生的水果，就命令船冈把东西拿出来。

  船冈这次学到教训了，乖乖地掏出黑色的棒状物，长度约二十公分左右，感觉像是脚踏车的扶把。

  「这是特殊警棒。」

  妹尾以熟练的动作舞动着棒子，因为离心力的关系，棒身伸长了一倍以上，发出喀喳的声音。

  「如果要缩回去的话，就像这样。」

  将棒子垂直放在岩石上，砰的一声，方才伸长的部分就整个缩回柄内。

  妹尾将特殊警棒丢给藤木。藤木像是挥舞竹剑般，耍弄着沉甸甸的棒身。

  「这不是用来打的，是用戳的，几乎可以把肋骨粉碎。」

  妹尾说完后，就开始将堆在地面上的哇尔多枣与哇尔多桃，一个个的装进旅行袋内。

  「喂，等一下，我可没说全部喔！好歹也要留一些给我们……」

  妹尾只是瞄了藤木一眼，完全无视他的抗议。

  有点怀疑这催泪瓦斯和特别警棒，在班谷尔班谷尔里会有多大的用途，不管是谁都会觉得这种交易根本不公平。但是藤木不打算再抗议了，因为万一把妹尾激怒了，那可就真的赔了夫人又折兵。而且只要一想到游戏机里头的情报，是藤木与蓝这组所拥有唯一占优势的东西，万一让他们知道这张皇牌，那就真的是无计可施了。

  现在最好的办法，就是跟他们分道扬镳。藤木偷偷地把装有游戏机的袋口拉起来，松了一口气。

  「我想我们要继续往前走了。」

  「嗯……？」

  刚捡完哇尔多枣的船冈，发出不甚愉快的声音，大概是对藤木一直霸占着蓝一事感到很不爽吧。但是现在他的焦点应该是眼前这堆粮食。

  「那就祝你们好运啰！」

  藤木向他们招了一下手，头也不回的走了。蓝也赶紧跟了上去。

  要尽量放自然点，不可以走得太急，如果让他们看出来，我们想要快点摆脱他们的话就惨了。

  藤木一面忍住想要回头看的冲动，一面继续往前走，走了约五十步左右，忽然听到后面传来一阵怒吼声。

  藤木战战兢兢地往后一看，看到船冈仰倒在地上。大概是为了分配水果而起了点争执，船冈脸上的黑色泥巴部分不断扩大。

  妹尾看了一下藤木，藤木举手表示并不想干涉，转身快步离开。

  约莫过了十分钟左右，确认完全看不到他们，才放心地吐了一口气。

  「……吓死我了。」

  蓝不停地喘着气。

  「会吗？我倒觉得妳挺冷静的嘛！」

  「才怪呢！」

  蓝突然大声叫着，可能是为了放松一下之前紧绷的情绪。

  「那些人真的变了……特别是那个叫妹尾的大个子。」

  「是啊，我也吓了一跳哩！一直想着如果把他激怒就惨了。」

  尽管天气炎热，全身还是起满了鸡皮疙瘩。

  才短短一天而已，妹尾就像变了个人似的，这到底是怎么一回事。

  当然在这种不知是生是死的极限中，本来就会因为未来的极度茫然而造成身心不小的压力。但是，总觉得好像不只是这样，在班谷尔班谷尔里，也许潜藏着什么能够改变人心的怪物。

  也许，拥有太多的武器，也会改变一个人的本性。

  一旦手上握有武器，就会将注意力集中在此，冲动的想使用它，还有那怪怪的泥巴妆又是怎么回事……

  「我想那两个人看起来怪可怕的，可能就是因为那一脸的油彩吧。」

  藤木终于能够平静下来，对方才自己的胆怯，感到有点难为情。

  「人与人之间，本来就是一面观察对方的表情与态度，一面决定用什么样的沟通方式，不是吗？如果把最重要的脸给遮住的话，怎么样都会令对方感到不安的，那两个家伙，也许是因为肚子饿才这么激愤吧。」

  「是这样的吗？」

  蓝似乎不是很赞同藤木的意见。

  「确实可能是因为脸涂成那样，所以看起来挺吓人的，但应该不只是这原因。」

  「妳的不只如此是指？」

  「弄成那样戴上面具后，不仅是外观改变而已，连内心也会有所影响。」

  藤木皱了一下眉，表示不太懂蓝的意思，蓝只好继续解释。

  「我之前也有过一段相当痛苦的时期，满脑子都是想死，拼命钻牛角尖……后来有人告诉我，只要戴上面具，就会比较轻松。」

  「面具？」

  「藤木先生，你知道persona这个字吗？」

  好像是信用卡还是手机用的计算机上，看过这样的名字……

  「所谓的persona就是拉丁文『人格』的意思，也是英文personality一字的字源。原本是指演员戴的面具，衍伸过来就是指一个人的性格。」

  令人觉得非常不可思议，蓝到底是在哪里学到这些深奥的知识。

  「我原本也是深信，所谓人格就是指心的中枢，原理的支配。但是好像未必是这样，就像所谓的人格，是为了应付外界状况，特别是人际关系的应对进退，只不过是几个反应型态的集合物罢了。」

  「说的也是，就好像同一个人，对A如同佛一般，但是对B就变成魔鬼，这种情形也是常有的。」

  蓝点点头。

  「藤木先生，你当过上班族应该比我感受更深吧？假设一个小职员，一旦晋升，因为受到周遭人的礼遇，以前不存在于自己内心的管理人格，就会成为自己的东西。如果又因为被解雇，加入暴力团体的话，就会学习到这个圈子的一些暴戾习气，甚至是表情的变化，独特的行为等。也就是说，整个外型彻底的改变，变成让一般人感到畏惧的新人格。」

  虽然这种解释过于戏剧化，但是蓝的确说中要害。

  「这么说……你也带过面具啰？」

  「是啊！而且还是订做的哦……」

  蓝脸上露着神秘的笑容。

  「女人本来就会戴面具，你能了解外表对女人而言，有多重要吗？画个美美的妆和未施脂粉时的态度动作绝对不一样。」

  这么一说，记得杏子好像也说过类似这样的话。

  可惜的是，从来没和杏子聊过这些话题。在夫妻关系尚未产生裂痕之前，常常可以看到杏子坐在梳妆台前，一面认真的画着眼线，一面抿着嘴，笑着问藤木看什么。对女人而言，化妆就像戴盔甲般，另一种全副武装。

  「听说最近一些对工作疲倦的中年男性间，很流行女装俱乐部是吧？据说，打扮成女人模样，可以消除平常累积的紧张与压力。」

  「只要是上班族都可以体会这种心情呢。」

  但是既非粉底也非口红，而是用厚厚的泥巴，把脸涂成迷彩样，究竟暗示着何种心理反应呢？

  如果说，生命上不断受到外在的威胁与压力，甚至产生周围都是敌人的妄想……

  在到达第四CheckPoint之前，藤木不知停了多少次脚步回头察看。当然后面什么人也没有，能看到的只不过是那一成不变，班谷尔班谷尔的山岩及草原而已。

  普拉提以那已经听腻的BGM，再度登场。

  「哈啰！你们好吗？你们的朋友比利鸭普拉提又来了！首先让我诚心地向你们说声恭喜，恭喜你们可以平安无事地来到这里。接下来，在这个CP，该教你们些什么好呢？对了，我想，在这里还是先提醒你们一下，关于澳洲的动物会有多危险。好不容易脑袋里累积了很多知识，却被猛兽一口咬死，那不就完全派不上用场了吗？所以这回，我就来教授关于普拉提的惊险动物世界吧！」

  普拉提身上穿戴着犹如大学教授般的帽子、斗蓬及鼻子眼镜，一面拿着教鞭指着图，一面用超猛的速度滔滔不绝地说着。

  「首先是班谷尔班谷尔中最讨厌的……害虫篇！我想你们应该已经领教过了吧！那些一有空隙就想成群趴在你们脸上的黑色小苍蝇。叫做丛林苍蝇(BushFly)，它们其实是相当可爱的小家伙，但是如果长时间被纠缠的话，也是叫人挺抓狂的。不过大可放心，这些家伙虽然有点烦，但是实际上不会有什么太大的伤害。它们最喜欢人类汗水与泪水内所含的蛋白质，而且特别喜欢日本人的体质。有一个说法是，因为日本人比较常吃维他命的缘故。比起这些小东西，更叫人头痛的是那种体型较大，会刺伤皮肤的砂蝇(SandFly)，被叮咬的那一瞬间，不会感觉痛，但之后就会引发一阵几近疯狂的搔痒，这种家伙够讨厌了吧！」

  持续了一段漫长的害虫解说，属于凶恶的丛林蚊子之一的老虎蚊，两个人都已经被这东西叮咬过无数次了，也习惯了。虽然没有引发疟疾的担忧，但是好像有感染致命的RoseRiverFever的危险，另外还有各种毒蜘蛛、蝎子和蜈蚣等。

  另外，澳洲的蚂蚁，堪称世界上数目和种类最多，甚至有个「蚂蚁大陆」的别名，其中最具攻击性的蓝蚂蚁，以及居住在山岩等具有强烈毒性的炎蚂蚁，需特别注意。

  「还是有防虫乳液之类的东西比较好。」

  蓝自言自语着。

  害虫解说一结束后，接着就是「危险性脊椎动物篇」。

  「首先还是先说明毒蛇的部分吧。这可不是开玩笑的，因为很可能会要了你的小命，看看下面的排名，就可以一目了然了。

  1.内陆Taipan2.西方褐蛇3.Taipan4.西方老虎蛇5.里贝斯比岛老虎蛇6.西澳洲老虎蛇7.茶贝尔岛老虎蛇8.DeathAdder9.东方褐蛇10.CoverHead11.印度眼镜蛇……」

  普拉提所提示的，是依照每单位的毒液所具有的毒性强度，所统计出来的全世界毒蛇排名。令人惊讶的是，第一位至第十位全都是澳洲原生蛇，前面二十二种中，实际上就占了十九种。

  还有附这些毒蛇的插图，以及详细说明。依据普拉提所提示，毒蛇的危险度不一定是根据它的毒性强度来区分，应该要考虑到它的毒量及毒牙长度，以及攻击性，作综合性的判断。

  但是藤木又有了新的疑问。

  虽然说是澳洲，但是东南西北的气候风土应该是完全不一样的，这些毒蛇不太可能全部都生长在班谷尔班谷尔里面吧。但是普拉提的笑容里，似乎暗藏着玄机，像鹦鹉般重复说着「当心这十九种毒蛇吧！」。

  在这么狭窄的地方，怎么可能聚集了世界十九种最毒的蛇，特别是以岛字命名的，一般来说也只有那个岛上才会有。

  ……除非是有人故意放生在此。

  「最后是哺乳类。事实上，我也算是一种危险生物。你们知道鸭子的嘴有毒吗？因为雄鸭的后爪1暗藏着毒腺，所以如果不小心被啄到的话，就会有生命危险，不过这附近没有，所以不用担心。

  在这班谷尔班谷尔里面，真正危险的哺乳类只有两种，其中一种是Dingo。」

  看到Dingo的插图，外表酷似柴犬，据说这是九千年前澳洲的原住民，带来的狗所野生化的。但是和普通的狗比起来，最明显的差异就是，牠那又大又尖的牙齿，足以说明牠是极具攻击性的野生犬。

  「你看这个。」

  蓝指着画面上的一排字。Dingo和普通的狗相比，最大的不同点就是牠不太会吠叫。

  「原来如此，那些发光的眼睛果然就是Dingo。」

  这些家伙可能是被发臭的蜥蝪肉所引来的，第一天晚上可能只是来探查，但第二天晚上就不见得了。在这个地方如果被一群野狗袭击的话，下场简直不敢相像。藤木确定早点离开第三CheckPoint是正确的，放心地松了一口气。

  普拉提唐突地接到下一个部分，不过感觉好像忘了些什么，没有空慢慢去思考。

  「接下来是文化人类讲座！虽然求生用的情报很重要，但是偶尔接触一些文化，学习一些教养，来丰富人生也是很重要的，所以这个部分，我将告诉你们有关澳洲原住民的神话。」

  这种开玩笑的语气真是让人生气，但是现在不是意气用事，关掉游戏机的时候，因为不知道里面是否藏着什么更重要的情报。普拉提开始滔滔不绝地讲起关于原住民的神话。

  所谓「梦的时间」好像是原住民对于时间的一种独特观念。人类在出生之前是在「梦的时间」，死了之后又回到「梦的时间」。「梦的时间」是半人半兽的怪物在地面上漫无目的游走的太古世界。据说人类每到夜晚，都会在睡梦中回到那里。

  有一种叫做彩虹蛇的蛇头，可以医病。从阿内姆地到金巴利，人人都相信这个传说。

  另外，也有关于普拉提的祖先，如何诞生在这世上。

  有一只年轻的母鸭，不听同侪的忠告，独自跑到河里游玩，结果被一只突然飞来的水老鼠绑架了，水老鼠从以前就对鸭子抱着一种特殊的爱恋。母鸭被监禁在位于水边洞穴的窝，牠必须要隐藏自己的情绪，努力讨好水老鼠。有一天，母鸭趁水老鼠不注意，赶紧逃走。

  之前母鸭所产下的皱鸭，身上所覆盖的竟然不是羽毛，而是毛皮，一种有着鸭子的嘴巴，野兽的四肢的怪鸭。

  此事引起了鸭族一阵恐慌，于是可怜的母鸭和牠的小鸭们，就被流放到遥远的河川。

  母鸭很担心，如果一旦被水老鼠发现，小鸭们可能会被杀掉，所以就索性离开平原，移居到山里的河川。但是因为对新环境适应不良，鸭子终于憔悴而死。就这样，之后澳洲的山内河川中，流布着各种有关鸭子的奇怪传闻，代表着母鸭所遗留的怨恨。

  原住民的神话中，像这种畸恋的故事特别多。还有一个是有个名叫尼尔的巫师和七姊妹的故事。听说七姊妹最后被巫师逼到山岩上，无路可退，于是她们飞上了天空，成为昂宿星团。

  有一种说法是，原住民的祖先，约公元前四百到三百年间，从东南亚带着Dingo，移居到澳洲大陆。另外一种说法更早，甚至可追溯到数万年前。

  听说班谷尔班谷尔的金巴利地区，是他们最早的落脚地，但是他们并没有在班谷尔班谷尔久居。有人说，可能是因为不适应当地的气候，特别是干季时，很难取得水源，但也有人认为应该有别的原因。

  「这些都是在说，班谷尔班谷尔从很久很久之前就住着一些可怕的怪物，其实怪物说，在一些老故事中不也常出现吗？像是食尸鬼或是食人鬼之类的……」

  基本上，对于普拉提这种不高明的唬人手法，感到十分可笑。

  不过这些传统的原住民神话，其实真的挺有趣的，因为不管是动机或是旁白，看得出来制作者下了不少功夫。

  一瞬间，觉得这些讯息好像是说给不相干的人听似的。

  沉思了一会儿，藤木开始思考该计划下一步行动了。

  两个人开始勘查第四CheckPoint的四周，正如藤木所担心的，这里可当作食物的动物并不多，而且树木稀疏，只有一条鞋带般的小溪流，所以这里不太可能是动物聚集的场所，也就不需要设计陷阱。

  但是沿着小溪流而上，穿过小山洞后，眼前有个类似水坝的空间，直径约莫三、四十公尺。光线从犹如天窗般的小洞照进来，里面一片明亮。水坝底形成一个钵状的天然游泳池，水质清澈，还可以看见成群小鱼游来游去。

  「好想冲个澡喔……」

  蓝拨弄着池里的水，一脸的无奈。

  「想冲就冲啊！」

  藤木也有股想要跳进池里的冲动。自从醒来确定自己遇难后，顶多是用些小水洼的水来擦拭身体，况且全身因为流汗，黏答答的。即使没有浴巾，像这种天气十几分钟就能干了吧。

  「那我们就轮流下去好了，猜拳决定吧。」

  藤木想了想，才两个人还要轮流，真的有点奇怪。

  「你是想要脱光衣服下去游，是吧？」

  「是啊……没错。」

  「真麻烦……穿着衣服跳下去就行啦！反正还可以顺便洗衣服，一举两得嘛！」

  蓝想了一下，把助听器放在不会被水溅到的岩石上，还特地塞上耳塞，以优美的姿势跃入池中。

  「好舒服喔！藤木先生，不一起下来吗？」

  蓝顽皮地向藤木泼水。

  藤木脱掉衣服后，啪的一声潜到水里。水质清澈得叫人惊讶，身长约五公分的小鱼群，吓得四处逃窜，水底铺着松软的沙子，还有几根枯树枝，不知道这些鱼是吃什么过活。

  当藤木把头伸出水面，一眼瞥见放在池子边，蓝脱下来的内衣与牛仔裤。蓝已经游到池子的中央，姿势优雅，身高也够，挺适合跳水上芭蕾。

  蓝忽然站了起来，因为水深约一公尺左右，湿透的长袖衬衫，双峰隐约可见。

  蓝意识到藤木的视线，慌张地把头埋进水里，藤木也立刻跟进，因为水质透明，蓝优美的胴体还是看得一清二楚。

  「你刚刚看到了吧？」

  蓝遮着胸部，瞪着藤木。

  「没有，什么都没看到。」

  「骗人。」

  「真的啦……」

  好久没有像这样流汗，舒展全身筋骨了。不同于有着漂白水臭味的日本游泳池，这里的水就是能够享受彻底洗净的快感。藤木用手帕擦拭全身，顺便也把穿过的衣服洗刷了一番。

  结果洗了将近一个钟头的澡。蓝一脸害羞地穿着湿答答的衣服从池子上来。藤木第一次发现蓝的颈部线条是那么的柔美，水滴顺着白晳的肌肤滑落。

  藤木出神地看着。

  该想想晚餐的内容了。但是就算现在立刻作陷阱，也不太可能抓到什么了不起的猎物。

  不过幸运之神似乎特别眷顾藤木与蓝这一组。

  在离水池仅数十公尺处，蓝无意间发现了某样东西。山岩条纹的交界处，有着一些不规则的茶色块状物。

  因为阳光实在太刺眼了，所以看得不是很清楚。感觉像是某种动物，以身躯的比例来看，小小的头似乎有着一对大耳，和圆滚滚的眼睛。

  不过奇怪的是，这动物身上还长着另一颗黑色扁平的头。两颗头互相对看了一阵后，黑色扁平头忽然张开大嘴，一口吞了另一颗头。

  原来那是条体积相当大的蛇。除了黑色头部外，亮咖啡色的蛇身夹杂着黑色的条纹，大概正在享受像是小袋鼠之类的猎物吧。

  藤木本能地捡起脚边的石头，想要丢过去，但是想想还是算了。

  「怎么了？」

  蓝问藤木。

  「我在等。」

  「等什么？」

  「等牠整个吞完。」

  蓝好像了解藤木的企图了。

  可能是猎物体积有点大的关系，等到蛇把猎物整个完全吞下去，足足花了三十分钟以上。不过，美食飨宴终于结束了，只剩一尾身体膨胀得像鼓一样的蛇。

  藤木瞄准了目标，但是石头一偏打到岩壁上，碎片四处飞散，蛇一动也不动，或许是因为饱得动弹不得吧。

  藤木又丢了好几次石头，但力道都控制得不是很好，一直没有丢中，蓝也尝试了好几次，结果比藤木更惨。

  「讨厌，为什么就是打不到。」

  藤木试着让姿势稍微放轻松，果然一举命中目标。

  「成功了！」

  蛇无力地垂着头。

  藤木使劲地一个石头接着一个石头的丢着，像拋物线一样的丢掷出去，比较容易命中目标。

  蛇痛苦得伸展着身躯，翻转了一圈，从山壁上跌下来。仔细一瞧，是一条长约三、四公尺右的胖蛇，全身无力的瘫在地上。

  「好棒的战利品！」

  藤木一脸的满足，至少有了这个，今晚就不用饿肚子了。

  「哪一个？」

  「两个啊。」

  「这就叫作渔人得利，懂吧。」

  蓝的笑容显得有点五味杂陈。

  藤木再一次参考普拉提之前的情报。像这种身上有大条纹的无毒蛇，称为黑头蟒蛇，它的食物是一种叫RockWallaby的小型袋鼠。当然两者都是绝佳的食物，特别是小型袋鼠，以藤木所作的简单陷阱，根本不可能捉到这种高级品。

  藤木用柴刀将蛇膨胀的身躯切开，取出小型袋鼠，因为才刚吞下不久，所以几乎还未完全消化掉，所以就量来看似乎多了点。

  再看一次普拉提的烹饪教室，像袋鼠之类小型的哺乳类，就直接丢到火堆里烤。但是像RockWallaby这样的大小，如果要里头充分烤熟的话，还是要用原住民的土窑比较好。

  黏土质的土壤比较适合作土窑。两个人找了一会儿，终于在大岩石与尤佳利树丛间，找到了一个合适的地点。

  藤木与蓝合力用树枝，挖了一个直径约六十公分，深四十五公分左右的洞。

  再用一些大叶子稍微整理一下，然后将木薪堆好，上面放几个平坦的石头。不出一会儿，火苗就在木薪上蔓延开来。

  等到木薪完全烧尽时，石头也被烧得火红。藤木就用两根细细的树枝当筷子，将烧好的黏土取出来，用叶子将薪灰扫一扫，再用沾湿的草铺满整个洞，把整只RockWallaby放进去，上头再盖些沾湿的草，接着塞几颗烧红的石头，为了不让蒸气跑掉，上面得用泥土覆盖住。

  之后能做的只有等待。土窑的缺点就是无法在烧烤途中确认，因为只要打开一次，里面的蒸气就会完全跑出来。

  过了两个小时，终于耐不住性子了。

  先把盖在上面的土拨下来，冒出白色的蒸气，再把闷热后萎缩的草掏出来。

  RockWallaby的形状和刚放进去时一样，但是用柴刀切开来看，里面已经完全熟透了。

  虽然没有任何调味料，但是抢夺过来的美食还是让他们吃得津津有味。

  剩下的部分，不忍看它就这样腐臭掉，决定想个办法保存起来。将肉切成方便携带的大小，放在火上慢慢烘烤。眼看天色快暗了，决定明天把这些肉排放在岩石上作成肉干。

  只要一入夜，就闲得没什么事可做。藤木与蓝轮流看守营火和睡觉。

  一瞬间，藤木沉浸在久违的安祥气氛中，但是眺望着如天象仪般，班谷尔班谷尔的星空时，不安的感觉又悄悄爬上心头。

  接下来又会变成什么样子呢？

  一个不太可能会有答案的疑问，也许会因为某种动物的袭击而结束。

  就算是那只小袋鼠，在被蟒蛇袭击的瞬间，应该也没想到自己会死吧。但是当你开始觉得死神在向你招手时，一切都已经来不及了。之后如果要说命运会有多大的转变，是在蛇的肚腹里被消化掉，还是蒸熟后进入人类的肚子，对于这只倒霉的袋鼠而言，并没有什么多大的差异。

  这时候，隐约传来了一阵声音。

  从遥远的地方传过来……是引擎声。

  藤木跳了起来，蓝也注意到了，抬头望着夜空。

  这是一种小型飞机的声音。

  藤木不加思索地大声叫喊着，但是想起了游戏机上的警告，赶紧闭上嘴巴。或许大声叫喊的行为不在规定之内，但是游戏的主办者应该不会允许向飞机求助的行为吧。

  飞机盘旋了一阵之后，不久就扬长而去。

  即使飞得再近，还是有段相当的距离，就算大声呼叫也不见得听得到。

  现在还不是孤注一掷的时候。

  藤木如此这般说服着自己。

  6

  突如其来的倾盆大雨，使整个班谷尔班谷尔包围在一片吵杂声里。

  在洞穴入口处，顺着岩壁倾流而下的水，形成一片犹如布幕般的水濂。

  藤木慢慢地站起来走到入口处，探头看着外面。

  强劲的雨势打得树木东摇西歪，一路走来的谷底，已经变成一条混浊湍急的小河。

  「我想今天应该停不了吧！」

  藤木喃喃自语。

  如果谷底的水量持续攀升的话，迟早都会淹死洞内。不过即使雨停了，水一时之间也退不了的话，就哪儿都去不了。

  蓝仰躺在洞穴一角，始终不发一语，看起来就像具尸体似的。

  困在这里已经第三天了，虽然气温稍微降低，但还是很潮湿。所以好不容易做好的肉干，一下子就腐败了。也就是说，这两个人已经三天没有进食了。

  藤木回到洞穴里，躺在砂上闭着眼睛。

  总之现在必须克制身体能量的消耗。

  等这雨一停，就可以出去觅食了。或许之前布下的陷阱，已经捉到了一些猎物也说不定，在此之前还是尽可能保持安静，减缓身体的代谢。

  两个人都模仿妹尾他们，将脸和手臂等外露部分，涂上洞穴入口附近的红色黏土。这样不仅能够避蚊驱虫，还可以防止体内热量的流失。

  藤木正在进行一场不知何时才会终止的苦行。

  因为血糖降低的缘故，神智开始有点不清，但是也不能让自己完全失去意识。脑中毫无脉络，过往的记忆在脑中来回盘旋，耳旁传来的是一起被关在洞穴里，数十只苍蝇飞来飞去的声音，或许是因为藤木他们体温降低，加上泥巴伪装，所以这些恼人的家伙感觉不到生人的存在。

  「老兄，不觉得奇怪吗？」丛林苍蝇用澳洲方言议论纷纷着。的确感觉到有人类的生息。虽然闻到一阵阵人的体味，但就是不见人影。这到底是怎么一回事啊。

  ……藤木觉得自己彷佛是无耳芳一的化身。

  就这样一直戴着泥巴面具躺着的话，渐渐地也会感觉到自己好像只是躺在这等死似的。以前那些想修行成佛的人，或许就是这样的感觉吧。

  还是停止胡思乱想比较好，思考本身所消耗的能量比想象多，现在必须要抛开烦杂的思绪，保持单纯愉快的心情。

  感觉喉咙有点干渴。藤木再度摇摇晃晃地站了起来，用塑料杯装些雨水润润喉，但是胃部却硬得像石头般。也许因为期待着从食道流下来的会是食物，所以胃部开始蠕动着。但是发现不过是水而已，开始对主人表示不满。

  藤木的嘴里又充满了四天前食物的味道，而且不只是地面烤箱所蒸烤出来的味道而已，还带着一种活肉的温热感。过去从来没这般古怪的经验，不过这种想象的确真实得有点骇人。

  RockWallaby的短毛像针似地扎在舌尖和喉头上，一股野兽的咸臭味。

  可以感觉到毛皮内层连着肌肉，但是强韧的皮不论多么用力地咬，都只是在肉上面滑来滑去而已，十分难以入口。

  经过一番奋战，犬齿的尖端穿过毛皮，热呼呼的血液滚滚溢出，终于感受到犬齿的用途。伤口处，一粒粒黄色的皮下脂肪像要弹开似地卷起，露出热腾腾白晳的肉质。

  想象力就像毒一样不断侵蚀着身体，藤木喝着水，想办法分散一些注意力。

  绝望地望着外面时，一眼瞥见角落好像有个东西，有可能是混着泥巴颜色的物体，但那的确是……

  藤木走出洞穴，狂妄的雨水打在身上、脸上，水已经淹到脚踝部分，再往前一点，水已淹到小腿处。

  但是藤木并不在乎，因为他满脑子想的都是食物。

  回到洞穴后，蓝半起身，一脸担心看着藤木。

  「妳看，是食物耶！」

  藤木故意抬高声调，晃着手上的东西。

  藤木手中紧捉着一只大青蛙，大小跟北美牛蛙差不多，全身是明亮的咖啡色，偌大的眼睛是金色的，背部还有像蟾蜍一样的疣，也许就是普拉提食物清单上，叫做Morthensnapinggianefrog的杂食性家伙吧。

  「真的耶，好厉害喔！」

  蓝露出淡淡的微笑。

  「赶快弄来吃吧！」

  藤木扶蓝起来后，打开刀刃，抵住青蛙的胯下。青蛙用后脚踢着藤木的手，拼命想要逃脱。

  藤木一管三七二十一地一刀切下去，剁了一只蛙腿，把皮剥掉后递给蓝。

  蓝毫不犹豫将还有点抽蓄的淡红色蛙肉，往嘴里一塞。极度饥饿后重生的喜悦，清楚地写在蓝的脸上。因为火柴沾湿了，根本无法使用，加上洞穴里面的木薪也不太够，所以没有办法火烤来吃。到这般地步已顾不得什么病菌或是寄生虫了。

  藤木自己也剁了一只蛙腿来吃，虽然隐约有点腥味，不过还算鲜美。不消一会儿，蛙肉一扫而空，只剩细碎的骨头。

  「人家还要。」

  蓝撒娇似地伸出手。

  藤木剁了一只前腿，把皮剥掉，用刀子刮着那一点点的肌肉。

  像这样小小一只猎物，根本无法满足两人的饥饿，所以不想浪费所以可以吃的地方。藤木沾满血的手玩弄着青蛙的尸体，可以是闻到血腥味，不请自来的同居人——丛林苍蝇，从刚刚就开始在四周狂欢乱舞着。

  深入内脏的刀刃，顶到青蛙那膨胀得有点怪的胃袋。

  在这附近，应该不会有什么好的食材。不过这只青蛙似乎在死神降临之前，每天过着饱食的日子。

  藤木忽然想起一位瑞典的探险家——黑丁，当他被困在中亚的塔克拉马甘沙漠时，在一个名叫高坦河的地方，抓了一只青蛙来吃的故事，黑丁还为了要吊念这只为了维持自己生命而牺牲的青蛙，给它取了名「加利比亚」，还献上了一首「加利比亚自传」的诗歌。

  我生在高坦河，我只认识高坦河……

  没错，就是这样的诗。

  ……这胃袋究竟装了些什么呢？或许是昆虫、蜘蛛，或是小鱼之类的。

  藤木用手指灵巧地把胃袋表皮摘下来，用那不怎么锋利的小刀，慢慢割锯着。

  蓝忍不住用手摀着嘴。

  因为她赫然发现，胃袋里头的是只消化到一半的中型青蛙。

  整整下了三天的雨，到了傍晚雨势总算转小，晚上就停了。虽然已经没有时间去找食物，不过还算幸运的是，沿着流水冲过来的无花果树，随手可采的果实就足以充饥了。

  藤木与蓝晚上还是待在洞穴里，幸好火柴干了，也找到了木薪，所以就在洞穴入口处，燃起久违三天的营火。

  藤木再次拿出「火星的迷宫」阅读，被困在此的这段期间，唯一的收获，就是可以确认游戏书里面所有的结局。

  「有没有任何可以参考的东西啊？」

  蓝一面烤着手，一面问藤木。

  「结局大概可以分成三类，以坏结局最多，共有五种。另外还有算是快乐结局和真实结局，各一种。」

  这本书不仅暗示着我们的命运，也可以推测设计这游戏的企图究竟为何，藤木仔细地确认着每一页。

  「坏结局虽然有好几种，不过不管是哪一个，都是困在这迷宫，像是被食尸鬼追杀，四处逃窜之类的。就算再怎么努力，也是一场不可能会赢的战争。」

  犯人，应该说是主人。会是一个游戏狂吗？如果不是的话，总不会因为一时兴起，大费周章搞这种把戏。那么说，是为了其它目的啰。

  「只要能够破解各种陷阱，就能有个好结局。像是躲过食尸鬼的追杀，找到土牢里的财宝，和女主角一起平安无事回到地球……当然一开始是不敢妄想的。」

  游戏机里常有这样的暗示。什么获得约定好的奖金，平安无事回到地球之类的。

  「除了快乐的结局与不好的结局之外，还有别的结束方式吗？」

  蓝问着。又回到最初的问题。

  「有。一个叫真实结局的东西，在个人计算机及游戏机的RPG中比较常看到，但是游戏书的话就比较少见。」

  藤木看了一下「火星的迷宫」的版权页，1985年7月25日第一版一刷发行。光这样并无法判断有没有再版，这本书或许不是卖得很好，可能是内容太过艰深了。很明显的，作者受到新浪潮科幻的影响很深，似乎拼命想从幻想定型中跳脱出来。

  「真实的结局往往会在快乐的结局之前有个分歧。像是在PKDICK风的头晕目眩现实崩溃后，主角在一个像是精神科的病房里惊醒过来，所以，火星的迷宫这件事情，到底是事实，还是单纯只是他个人的妄想，就越来越模糊不清了，之后的某一天，看到女主角站在窗外……」

  藤木翻着最后一页给蓝看。

  那种可怕又痛苦的结局，游戏书几乎都是这种调调，不过也有那种叫人意犹未尽的结局。

  蓝的感想相当露骨。

  「很奇怪吗？」

  「嗯……是有点奇怪。」

  藤木苦笑着，不知道为什么，书的内容就是能引起他的共呜。

  「但是从真实的结局这字眼看来，这不就是作者最想要表达的吗？」

  但是为什么会想要写这样的结局，除了作者之外，永远不会有人知道，或许是这场生存游机的主办人在期待着什么吧。

  次日，两个人就往第五CheckPoint出发。

  途中消息了好几次，采集一些能吃的野食。为了避免和别组突然偶遇，两个人非常小心地走着，所以花了不少时间。当抵达CheckPoint时，太阳都已经快西沉了。

  出现在液晶画面上的普拉提，脸部的表情和之前比起来，总觉得有点不太一样，眼神布满血丝，嘴角隐约露出尖牙，感觉有点凶恶，就连BGM也和之前不太一样。

  「恭喜你们好不容易来到了第五CP。给你们一些奖赏吧！对了，要不要在这里，重新想想这个游戏的目的呢？」

  普拉提的脸上浮现着诡异的笑容。

  「当然了，聪明的你们或许早已经猜到了。不过还是给点面子笑一笑吧。事实上，如果我太多嘴的话，自己这条小命恐怕也不保。想想原本这场游戏的目的是什么？只是通过所设计的CP就可以过关了吗？如果是这样的话，有可能所有的人都能过关吗？要求真的就这么简单吗？最后会是一场感人的颁奖仪式？还是坐着头等舱凯旋归国？我想，你们应该不会有这么愚蠢的想法吧。我很啰唆吧？没办法，身为指导者就是得负这种责任。」

  大概能够嗅得出普拉提的意思，总之这绝对是个攸关生死的游戏，能够战胜一切存留下来的人，恐怕就只有一个。

  普拉提突然从画面消失，取而代之的，是个身穿黑色僧侣袍的家伙，双手合十。但是那口外露的尖牙，和衣着完全不搭调，表情显得更阴森。

  「在这里要传授你们一些关于佛学的要点，经过长年累月，在禅寺里修行的和尚，终于顿悟，也就是所谓最终的真理。

  那就是遇到僧侣就杀僧侣，遇到佛就杀佛。

  这句话的意思呢，就是如果要活下去的话，在自己被杀之前，一定要先将对方杀死，所以就只有先发制人了。没错！杀、杀、杀、杀……」

  「杀」这个字眼就像无性生殖般，数百、数千个，奔流在画面上。

  这般血腥的讯息，直叫人毛骨悚然。难道我们这群人真的是为了自相残杀，而被聚集在此的吗？但是，这到底是为了什么……？

  一回神，整个画面已呈漆黑。

  藤木以为是机器故障，一脸紧张。因为如果失去了宝贵的情报资源，后果不堪设想。

  过一会儿，画面马上又恢复正常，似乎这也算是演出的一部分。

  普拉提全身被捆绑在椅子上，左眼有道黑眼圈，头的周围还有一闪一闪的小星星，和装扮成天使的鸭子飞来飞去。

  「哎呀，我真是老糊涂，一不注意就口没遮拦，组织是绝对不允许有任何背叛者存在的。不好意思，我得跟各位说再见了。希望你们别太想我，多保重啦！」

  画面上出现了一只手持大手枪的老鼠，穿着黄色T恤和红色短裤，脚上套着笨重的蓝色球鞋，长相有点酷似米X鼠，虽然长得还算可爱，但是总觉得有股邪气。

  「……对了，你们有看到这录像机吧？我就老实跟你们说了吧！事实上这游戏……」

  当普拉提正要开口时，老鼠就拿枪堵着它的嘴巴，扣下扳机，普拉提的后脑杓顿时喷洒出大量鲜血，里面还混着纸片及万国旗。

  「初次见面！这么炎热的天气，真是辛苦你们了，希望你们能撑到最后，加油喔。我是金八拉水老鼠，名叫卢西法。根据原住民的神话，我跟鸭嘴普拉提，算是远房的表兄弟吧！接下来，要告诉你们一个有点悲惨的消息，前任指导者因为违反了重大章则，所以必须处以死刑。只好由我卢西法来代理一切了。还请多多指教！」

  卢西法装腔作势地吹散枪口冒出的白烟，然后就像是谢幕似的，鞠了个躬转身离开。重要的是，他还拖着普拉提的尸体，这种风格有点诡异的恶作剧，对藤木他们而言，已经见怪不怪了。只见藤木总觉得有种奇妙的关联，也许透露着某种讯息。

  能够做出这么精细的动画，肯定砸下不少心力和时间。

  这真的只是做着好玩吗？

  「我看看，应该只剩下一件事还没告诉你们，就是有关注意毒蛇的标示。就是有一个英文字母V，即VenomousSnake的头一个字母，我也不知道那家伙长什么样子，反正只要看到这V字，小心点就是了！还有，如果旁边有数字的话，请参考前面出现过的毒蛇排行榜，以上是我卢西法所提供的情报！」

  雖然畫面已經顯示出要到第六CheckPoint的路径，而且画面也回到「PocketGameKids」的标签，但藤木还是陷入一片沉思中。

  主办者的意图究竟为何？绝对隐藏在眼前的讯息里。

  藤木从来没有为了一件事，如此的绞尽脑汁。但事到如今，真的是不得不认真想一想了，如果现在不这么做的话，很有可能失去一生可以思考的机会。

  「金八拉水老鼠一定是肉食性动物。因为一般老鼠属于凿齿类，所以喜爱壳类等杂食，只有水老鼠专门攻击其它老鼠。」

  蓝嘴里嘀咕着。

  「妳倒是挺清楚的嘛！」

  「是啊，动物节目我可是没漏看过一集哦！」

  水老鼠(Mizunezumi)，顺着念反着念也一样。藤木嘴里不停反复念着，虽然再怎么念也不可能找得出什么线索。

  之前的人生，不断重复着各种失败，所以才会陷入这般困境，虽然现在才觉醒为时已晚，但是还是不能不想。

  蓝担心地看着一个人自言自语的藤木。

  自从来到班谷尔班谷尔，藤木的意识似乎变得越来越清楚，这种心情是因为遇到危机感才唤醒的，跟现在比起来，过去的四十年似乎处于一种沉睡的状态。

  所谓意识的变化，表现在藤木那格外敏锐的注意力。藤木总觉得离第五CheckPoint两、三公尺远的蚂蚁窝，不知为什么，就是觉得很可疑。

  仔细一瞧，在蚂蚁窝顶的周围，突起一些像是小树枝般的东西，或许那东西本身并没什么怪异之处，问题是这两根树枝长得太完美，完全对称。

  蚂蚁窝高约三公尺以上，要爬上去不是件容易的事，绕到后面一看，在接近地面处，有些非常细小的裂缝。

  虽然和「火星的迷宫」一书中所描述的机关很像，但是这次的伪装似乎更巧妙，总觉得这游戏的主办人，处心积虑不想让人发现。

  「有什么发现吗？」

  蓝焦急地问着。

  「这里好像藏着什么东西。」

  藤木将刀子插进裂缝中，轻轻剥下一片板状的物体，好像是白色塑料还是金属做成的东西。

  但是藤木想了一下，觉得这东西似乎没什么必要性，又把它塞回原来的地方，尽量恢复其原来的样子。

  「那是什么？」

  蓝很疑惑，不能理解为什么藤木不把发现的东西取出来。

  藤木再一次确认着蚂蚁窝上，伸展出来的棒状物体。为了掩饰原貌，故意涂上一层树皮的颜色，但是那绝对是根金属天线没错。

  「这可能是微波调频的中继器，两支天线，一支收信用的，另一支则是用来传递信号。」

  「所谓的中继器，是指手机吗？」

  「类似吧。不过应该另有用途。」

  窃听器？还是隐藏式摄影机？总之，一定是用来传送一些声音或是影像情报之类的。

  或许在之前的CheckPoint中都疏漏了这东西。不过至少确定有中继器这东西的存在。

  那么，隐藏式摄影机或窃听器的主机是放在哪呢？肯定是放在游戏参赛者不太可能会发现到的地方。

  藤木想起常常有种被人监视的感觉。记得山岩上曾有不明物体发光，那东西莫非就是摄影机镜头不成，从上头用望远镜监视着所有人的活动？如果真是那样的话，就可以理解为什么会那么神经质地禁止我们爬上山岩了。

  但还是不了解基本理由，究竟为何？

  脑中浮现普拉提在被射杀前的那一刻，所吐出的台词。

  「……对了，你们有看到这录像机吧？我就老实跟你们说了吧！事实上这游戏……」

  藤木一阵错愕。

  那一瞬间，将之前存在脑子里那些没有关联性的事实，一口气再重组一次，仅可能将全部的事实串成一直线。

  不会吧……？这游戏的目的真的会是这样吗？

  令人难以置信，但事实却说明了一切。

  藤木的整个思考回路似乎又飘得更遥远。

  如果真是这样的话，那么装在山岩上的摄影机……

  会是这游戏的答案吗？但是也无法覆盖这全部的事实啊。

  毫无脉络可循的影像，一个个浮现在脑中。水边的大蜥蝪，在当地好像是叫做监视器，这名字的由来，记得普拉提有说明过。为了确认是否有外敌逼近，牠们常会在水边，以后脚和尾巴站立着，环顾四周。

  监视器……

  如果说那天晚上看到的，不是一种错觉的话……

  「怎么了？」

  蓝问着一脸茫然的藤木。

  「藤木先生，你还好吧？」

  「没什么，只是在想一些事情。」

  为了不让蓝起疑，藤木尽量让自己的口气保持平静。

  隔天早晨，吃了点东西后，两人就出发往第六CheckPoint前进。虽然间隔不到五公里，不过因为整整下了三天的豪雨，寸步难行。

  很明显的，随着时间的流逝并未带来什么好事，所以尽可能早一点到达第七CheckPoint是最明智的做法。因为如果能早点取得更多情报，就是对自己多一层保障。

  第六CheckPoint是往东南方走，虽然路径相当错综复杂，不过总觉得有种似曾相识的感觉。这样的设计应该是为了不让参赛者轻易逃出班谷尔班谷尔吧。此刻在藤木心中，又埋下另一颗担心的种子。

  对藤木他们而言，比较没有什么威胁性的，就只有野吕田和加藤那一组。至于其它组，打死也不想碰到。

  所以必须比之前更谨慎行动才行。譬如从峡谷走到平地时，一定要将耳朵贴在地面上，确认有没有什么可疑的脚步声。而且要随时保持警觉，窥看四周情况。

  虽然这么做挺累的，不过真的有其效用。

  正当藤木伸长脖子察看四周时，表情突然僵住了。

  又遇到其它组员。

  「怎么了？」

  藤木示意要蓝闭嘴。蓝蹑手蹑脚地走到藤木身边。

  前面不远处站着两个男人，距离约六、七十公尺，只能望见他们的背影，但是从身高来看，应该不是妹尾他们。

  两个人身形都相当瘦，可能是没进食到什么营养的东西。看来这连续三天的豪雨，每一组都过得相当辛苦。

  藤木有股冲动想叫住他们。如果他们是楢本和鹤见的话，那安部芙美子应该也会在一起。所以照这情形来看，野吕田与加藤的可能性最高，至少这两位还算是可以合作的伙伴。

  对藤木而言，蓝毕竟是个柔弱女子，这份压力与责任感远比想象中的大，所以深切希望有个可以信赖的男性伙伴。

  藤木又想起各组分道扬镳时的情况，挺怀念那种人多势众的感觉。

  那两个人好像在讨论什么似的，窃窃私语着，嗓音低得一句话也听不到。虽然两个人都瘦得皮包骨似的，不过动作还算机灵，看起来也蛮有精神。

  其中一个忽然莫名其妙地转头望向藤木他们的方向。

  那……那是楢本吗？

  幸好他们好像没有注意到这边，因为这里地处阴暗，加上绿色除蝇网的掩饰，所以对方可能也没有注意到。

  藤木虽然心里这么想，但还是免不了有点心惊，从缝隙中不断窥视着对方的脸。

  在班谷尔班谷尔的这几天，眼力变得相当好，藤木仅从脸的轮廓和体型，就判断出那是楢本。

  但是他的面貌，有种说不出来的怪异。

  最可怕的就是那双眼睛，不但凸出，而且整个就像是快掉下来，眼白部分明显的有点可怕，与其说眼神看起来邪恶，不如说有种近似猛兽的异样感。

  藤木开始妄加揣测起来。也许他们迷失在荒野中，被妖怪附身之类的天马行空想法。

  旁边另一个确定就是鹤见，但是他的面貌也跟楢本一样彻底变了。

  到底发生了什么事？

  藤木为了忍住不发出声音，只好拼命咬着右手的拳头。

  虽然还不清楚到底是什么状况，不过有一点是肯定的，那就是绝对不能被他们发现。

  「……但不管怎么样，最可怕的还是选择粮食的家伙，有点感到意外吧。先警告你们，一开始还无所谓，但是到了后半段，可千万别接近那党人……」

  回想起来的不是画面上的文字，而是普拉提的声音。

  藤木真的不知如何是好，如果就这样往后逃走的话，可能就再也见不到对方了，而且是在荒凉的沙砾滩上，对方很可能一下就会听到脚步声。

  也许目前最安全的方法，就是一直躲在这里等到楢本他们离开。但这之前有个大前提。

  如果他们往这走来的话，就伤脑筋了。就算再怎么躲在岩石的阴暗处，也不能保证躲得过近距离的视线，加上若是一紧张发出了什么声响，也许瞬间就毁了。

  到底该怎么办才好……怎么办呢？

  蓝像是在等着藤木的指示，双眼反射出恐怖的情愫。两个人的生命就决定在自己的选择上。

  想起昨天偶然发现的「火星的迷宫」里其中一个章节。

  311

  你们在大岩石后面，发现了一个可以藏身的坑洞。

  两头食尸鬼，一步一步地向你们逼近，但是尚未发现你们。他们就快要走到三岔路口了，接下来就看你们的运气了。

  恐惧加上压力，体力消耗3点。

  就算向前应战也没有得胜的希望，所以只能选择全力逃离，或是继续躲在岩石阴影处等食尸鬼来夺命。

  要逃走的话往87，要躲的话选择往614。

  藤木做了一个手掌往下押的姿势，暗示要继续躲在这里，蓝轻轻地点点头。

  但是楢本他们似乎没有要离开这里的意思，伫立在原野中央，彷佛在嘲笑藤木他们的不安与焦虑。

  他们还是不断地窃窃私语着，像是在协商今后的方针，但是彼此视线并没有交集，虽然没有发出什么激昂的声音，但看样子似乎有点意见不合。

  楢本手一直指着东边，嘴里叨叨地不知念着什么，那对快要掉出来的眼珠，让人联想到狂怒的昆虫。相对地，鹤见好像挺沉默寡言，只是以呻吟的声音应对着。比起楢本，鹤见的表情更是不堪入目的丑陋，简直和邪恶这字眼划上等号，光看两人的眼神，就可知道事态的险恶。

  不久，两人似乎已经达成协议，决定继续往前走。一直处于高度警戒状态的藤木，终于松了一口气。

  总而言之危机解除了，接下来就是努力想办法与他们拉开距离。

  但是……

  突然发现了一个大难题，如果按照预定行程前往第六CheckPoint的话，和他们两个就是同一个方向，所以就有可能再次碰面。

  不过如果跟在他们后面小心走，保持点距离，经常确认他们所在位置，也不失为一个解决的好方法。

  「不行，这样太危险了。如果被他们发现我们一直跟在他们后面的话，那怎么办？」

  蓝的顾虑是有道理的。

  「反正不管做什么选择，都会有一定程度的风险。」

  「绝对不行，你不是也看到他们的样子吗？他们已经完全变了！所以绝对不行！」

  蓝的声音颤抖着。

  「他们已经不是普通人了！如果……如果被发现的话……一定会把我们杀了！」

  「我知道，妳先冷静一点。」

  藤木温柔地抚着蓝的肩膀，蓝才稍微平静下来。

  「而且，我还注意到一件事。」

  蓝恢复了平静的口气。

  「他们那一组应该是三个人才对，就是那个叫安部芙美子的。她为什么没和他们在一起呢？」

  「说不定早就脱队了，可能是因为他们两个那张可怕的脸，所以选择逃走吧。」

  「或许吧。可是……」

  蓝好像在思考着别的理由，藤木也马上联想到，最糟的可能性。

  「如果真是那样的话，我们说不定就会被他们给前后夹杀了。如果事情真是如此的话……」

  藤木想了想，如果是那老小姐的话，应该会用她那高分贝的噪音高吼，所以比较不具什么威胁性，但是如果楢本认真起来的话，那真的是死路一条。

  「那你觉得该怎么办才好？」

  「是有想过啦！不过没什么根据就是了……」

  「没关系，你说说看吧！」

  蓝稍微犹豫了一下，手指着楢本他们来的方向。

  「或许我们可以往那边走走看。」

  「为什么？」

  「我也不知道，感觉吧。或许在那里可以找到，让楢本先生他们变成那样的一些线索，而且不可能和他们碰到面。」

  藤木觉得这是蓝的真心话，刚刚她会这么害怕也不是没道理，何况自己也是这么想的。

  藤木和蓝决定暂时把往第六CheckPoint的行程延后，先往东边走。说不定游戏的主办人会觉得我们想要逃脱。但依目前情况而言，楢本他们的威胁性远比神秘的主办人大得多。

  往东的景色令人觉得相当眼熟。沿途有许多长得很像是松树的树木，在澳洲，这种树的表皮因为长得像鱼鳞所以称为鱼鳞树。

  「这里……之前是不是有走过？」

  蓝也有相同的疑惑。

  「路径真的相当错综复杂，之前只是照着所给的指示，一个劲儿地走，都没有注意到……」

  游戏机所给的指示，方位不但一大堆，而且走到一半还会冒出岔路。总之，想要保持正确的方向往前进的话，光靠一个小磁铁是很困难的。

  难不成走来走去都是在同个地方打转而已吗？如果主办者的意图真如自己所想的一样……

  「我想到了，往前一点好像是第四CheckPoint的附近，我确定我们真的来过这里！」

  没错，正面那座巨大的岩石，正是大雨前，那头大蟒蛇吞杀猎物的地方。

  「真的没错！你看那里！」

  蓝大叫着。

  地面上用草及树木覆盖着像是小坑洞的东西，正是前为了烹煮RockWallaby所作的土窑。

  「你看，被我说中了吧？」

  蓝一副洋洋得意的样子，藤木却是皱着眉头。

  「怎么了？」

  「这个土窑好像被人动过手脚。」

  藤木还记得自己挖的大约是直径六十公分，深度约四十五公分左右的洞，但是眼前这个土窑看起来却大得多。

  「真的？这么说，难道是……」

  蓝疑惑地看着这可疑的土窑，几乎可以确定自己的推论。

  「一定是他们……楢本先生他们动过这土窑。」

  「如果真的只有这样就好了，可是……」

  藤木走近土窑仔细地瞧着，自己也搞不清楚为什么会冒出这句没头没尾的话。

  土窑还留着一些微温，似乎才刚使用完没多久，有些地方看得出还冒着些蒸气，而且空气中飘着一股腥臭味。

  藤木抬头嗅着这臭味，到底是从哪飘来的？但是四周并没有什么异状。

  就在离这座土窑约十来公尺处，有个像桌子一样平坦的大岩石，无数的丛林苍蝇一涌而上，停在那块岩石上，完全无视藤木他们的存在。这是什么原因呢？

  藤木察觉臭味的来源就是那里，岩石上留着许多斑驳的痕迹，因为是红褐色的岩石面，所以不是那么明显。若不是成群苍蝇的怪异景象，可能还不会发现。

  平坦的岩石是进行前置烹调作业最合适的地方了。

  看着藤木的神情，蓝似乎察觉到了什么。

  「怎么了？你到底发现了什么？」

  藤木迅速地把覆盖在土窑上的树枝及草清除干净。

  如果可以的话，藤木很想忘记刚才所看的一切，但是不管怎么样，还是一定得确认，因为这对今后自己是否能存活下来，有着重大的影响。

  「那里有什么东西吗？」

  蓝是个聪明的女人，或许已经猜到了一切。

  唯一的可能，应该不会没有想到。即使如此，还是得装出不知道的样子。

  为什么？答案就是害怕。害怕认清现实，害怕知道自己现在处于什么样的状况。

  「妳自己去看看吧。」

  藤木猜想蓝绝对不会想要看，对于那是什么东西，她应该心里有数了。

  不过出乎意料地，蓝慢慢地走近土窑。

  那里有根很大的白骨，从形状来看应该是大腿骨部分。

  「你觉得呢？到目前为止，在班谷尔班谷尔还没见过这么大的动物吧？」

  蓝就像被鬼迷住似的，直盯着白骨瞧。

  「肉被刮得干干净净的，稍微有裂痕的地方，应该是咬过的软骨部分，或是被吮吸的痕迹才对……」藤木无意识地说了让蓝惊吓的话，不知为什么，对于蓝的迟钝反应觉得有些不耐烦。

  「这东西……难道是？」

  「就是啊！」

  藤木掩藏不住愤怒的情绪，虽然知道不应该冲着她，但是无处发泄的恐惧与紧张根本无法控制。

  「只凭这些也许妳还不能相信。让妳再多看一些，应该还有！」

  藤木跳进土窑，把剩下的树枝及草丢出洞外。

  忽然，藤木停下动作，目不转睛地看着，也许是因为太逼真了，反而有种不真实感，总觉得像是橡胶制玩具类的东西，但是还是不敢用手去碰。

  从臂肘到末端的胳膊部分，周围的肉，啃得干干净净的，但是手腕到末梢，还完好如初，五支手指上剥落的指甲油痕迹清清楚楚。

  滚落在一旁的是人头，眼睛睁得大大的。无法想象的痛苦与狰狞表情，完整保存临死前的痛苦。

  脖子到颈部发际周围的肉都有被啃食过的痕迹，毕竟脸是无法入口的，不过有一边的耳朵被撕咬掉了。

  藤木担心蓝会因为受到过度惊吓，而精神异常。

  蓝只是呆呆地凝视着尸体。

  藤木用刚刚丢出洞外的树枝及草，覆盖在残骸上，抱住蓝赶紧逃离这凄惨的场面。

  蓝用很不可思议的表情看着藤木，好像她还想再多看一些，却被打扰而吓一跳的样子。

  「够了，是我不对。」

  蓝还是默默不发一语。

  将蓝带离那恐怖的地方后，藤木掏出最后一根香烟，点上火。

  此刻的香烟味如果能盖住土窑中那股腥膻臭味就好了。

  想来楢本他们已经越界了。有过一次吃人肉的经验后，第二次也不会犹豫吧。

  或许下一次连脸及手都能毫不在乎地啃食。

  藤木将积在肺中的烟吐了出来。

  因为无法忍受饥饿以至于吃人肉，已经不是什么稀奇事了。就像有名的「安德斯的圣餐」一书中，一群虔诚的基督徒橄榄球员，也是吃了感情非常好的伙伴的尸体。也就是说，当人被逼到走投无路的境地时，不合理也会合理化。

  藤木对于自己独占丛林野食的情报，深感后悔与罪恶，如果他们知道班谷尔班谷尔内有那么多可食用的动植物，或许就不会做出这种事……

  但是楢本他们的情况，好像有些不太一样。

  如果是一般人，要到吃人肉的地步，起码需要一段挣扎的时间。就算再怎么饥饿，才短短的十天，就干得出这种事吗？

  而且，这与「安德斯的圣餐」中，有个相异点。看安部芙美子那种恐怖的遗容，肯定在死之前，三人激烈地争吵过。

  藤木全身颤抖，终于体验到那种从脚底麻到头顶的恐惧感。

  从外表看来，楢本他们已经完全和肉食野兽没两样了。无法想象的可怕事情，让他们变成了鬼。

  决定不和他们接触是正确的，藤木又打了一次哆嗦，虽然那时候还不知道那么多。

  如果被捉到的话，肯定也会被吃掉。

  游戏里又加入了新的规则，一定要想办法不被他们捉到，而且继续往终点努力前进。

  喉咙里头像是哽到硬硬的东西。

  他们就像是……对了，不就是食尸鬼吗？

  这莫非就是游戏的一部分，主办人早已算计好要让他们成为食尸鬼？

  那为什么要在第二CheckPoint时，事先警告呢？

  「比什么都还要可怕的，就是选择找食物的那票人……」

  香烟已经抽得只剩灰了，藤木把烟蒂一丢，搓一搓那张着无精打采胡子的下巴，太可怕了。无法理解的一群人，还有这个谜一般的疯狂世界。

  无意间往旁边一看，草丛里似乎有个银光色的物体。走近一看，原来是游戏机的袋子，可能是已故的安部芙美子所用的。游戏机还保存得好好的，没什么特别的目的，只是想知道她死之前所得到的是什么样的情报。

  很意外的，游戏机里面什么讯息也没有，除了两个英文单字。

  画面上只出现「BadEnd」斗大的文字。

  7

  533

  地下数千公尺的洞窟里，有个会让你吓一跳的巨大迷宫。应该是已经灭亡的太古时代火星文明留下来的遗产。

  那组织复杂的通路，以前都是满满的水荡漾着，想必原本是一条运河。现在这遗迹已经变成无数通往各方向的迷宫，就如同细微的血管般布满整个火星。

  一个不小心，所踩的每个脚步都会因为四周岩壁的声音，传到好几公里外。所以你们必须要慎重地前进，因为如果遇到怪物群、狂野的战士或是食尸鬼的话，就得有赴死的心理准备。

  当然，长期处于过度紧张中，体力点减少到7。

  这时候，你们眼前会出现眼睛小小的看起来有点狡猾的侏儒。细长如昆虫般的触角，一面蠢动着，一面用甜美的声音进行着交易。

  侏儒会给你们看一个魔术海螺，只要把海螺放在耳边，就可听到从遥远地方的敌人或是怪物所发出来的细微声音。但是如果想要海螺的话，你们必须以智慧者的水晶来交换。

  你们一定不知道该如何下决定。

  但可以确定的是，如果在这里遇到怪物的话，肯定必死无疑。如果放弃智慧者的水晶，就不知要靠什么指示继续在这迷宫中前进了。

  如果要进行交易的话就往155，如果要拒绝的话请往234。

  藤木与蓝再度往第六CheckPoint前进。

  想想这段时间，楢本他们应该早就走到很远的地方了吧，希望如此。但是也有可能为了休息或是找食物而停下来，假设他们是往下一个CheckPoint前进的话，依据游戏机的指示，也只不过是在附近来回。就算最坏的情况，也不过是在回到这里的半途中。

  看样子就算要冒着和他们碰头的危险，也只能选择继续往第六CheckPoint前进，如果放弃逃走的话，也是死路一条。

  在这班谷尔班谷尔里面，真正危险的哺乳类只有两种。

  藤木终于知道这话的意思了，要小心的并不是Dingo等动物。

  藤木回头看着步屐蹒跚的蓝，自从看到那恐怖的尸体后，蓝就很少开口，不过总算是恢复了点精神。

  「妳累了吗？」

  蓝只是默默地看着蓝木。

  两人又继续默默地往前走。因为方才有点脱离了预定的路线，所以现在必须比之前更注意前进的路线是否正确。为了防止走错，或许先回到第五CheckPoint比较妥当。毕竟这一路上长满了杂草，推算至少两三个小时都必须走在这种没有任何遮蔽点的地方，所以不太能冒这样的险。

  藤木一面走一面向神祈祷着。

  希望不要遇到他们。那些怪物……那些变成恶鬼的家伙。

  到目前为止，可以说过着与信仰几乎无缘的藤木，只有少数几次例外，一个是在大学联考前的年初一到庙里祈福，放了一万元的纸钞在奉献箱内。另一次就是与杏子一票人去滑雪时，顺道去了富良野神社，祈求能与站在身旁的女子结缘，就这样。

  但是公司的突然破产，让藤木心中充满了对现实的无奈与愤怒，找不到什么可以发泄的对象，只能怨天尤人，暗暗发誓这一生都不打算再向神明祈求什么了。

  但是此刻的藤木似乎已经忘了这档事，非常认真地向神求助着。人在最脆弱无助的时候，墨守的成规也是可以轻易打破的。

  不可思议地，神明似乎真的听到了藤木的祈求。眼前一棵长满刺的面包树上，停了一只小鸟，大小跟麻雀差不多，全身红通通的，特别是从嘴巴到头部的上半身，宛如泡在鲜血里般赤红的颜色。

  藤木停下脚步，认真地看着那只鸟。

  「CrimsonFinch(深红色的莺)耶！」

  蓝的口吻听起来很兴奋。

  「Crimson(深红色)？」

  「你不记得了吗？普拉提的解说中有出现过的啊。别名叫血莺……」

  深红色……比红色深一些，接近血液的颜色，就是被雨淋湿过的班谷尔班谷尔峡谷的颜色。

  住在深红色的峡谷之中，浑身是血的莺……

  小小的鸟儿，开始吱吱地发出高亢刺耳的声音。

  那不吉利的羽毛颜色，似乎象征着浑沌不明的未来。

  藤木的意识，已经陷入一种极度的摇摆不定。

  就算什么也不想闷头往前走，单调的步伐如同催促曲般，封锁在无意识下的东西，慢慢浮现出来。土窑里的牺牲品，稍早之前还有人类双手功能的五根手指，还有那因为无法想象的恐怖而扭曲的笑容。

  似乎只有风的恶作剧能吹散这种痛苦的思绪，因为稍微一有岩石碎片掉落，或是尤加利树梢呼呼吹动的声音，身体就像被烤过的火钳烙住般的僵硬。

  楢本他们会不会突然从山岩的阴暗处窜出，如果被发现的话就完了，因为对他们而言，藤木和蓝是最佳的猎物。

  要从一阵慌乱中恢复过来，需要一段相当的时间。

  压根儿也没想过，自己居然会成为狩猎者的目标。

  第六CheckPoint，新的引导者卢西法，以跳跃般的肢体动作现身，流泄着宛若桑巴舞曲一样热闹的BGM。

  虽然游戏机的音量非常小，但是藤木还是很小心翼翼地把音量调到近乎快听不见的程度。

  「欢迎光临第六CP！整个游戏已渐入佳境，即将进入尾声了。再努力一下下喔！我会随时保护着你们的。接下来是卢西法为你提供的情报！可要仔细听好喔！准备好了吗？我要开始说啰，如果漏听了什么，保证你们会后悔一辈子的……」

  一番装腔作势的招呼用语之后，卢西法得意洋洋地张开双手。

  「哎呀呀！听说无尾熊与袋熊(Wombat)原本是同种动物，你们相信吗？在进化过程中，可以适应在尤加利树上生活的就叫做无尾熊，不过他那讨人喜欢的表情，怎么看都是一个德性，特别是那个大头鼻的周围……」

  之后，卢西法又喋喋不休地说了一堆什么「值得一听的情报」，不过每个都是无关重要的。

  从前一个CheckPoint开始，也就是普拉提死后，起了一点变化，虽然卢西法这号人物的用字遣词比普拉提客气得多，不过总觉得隐藏着一股难以捉摸的恶意。

  或许主办人今后并不打算再提供任何有利的情报了吧。

  为了不被人发现，藤木与蓝躲在草丛里看着游戏机。

  说不定在这一堆垃圾情报中，藏着有利的情报也说不定。

  突然，卢西法一句不经意的玩笑话，引起了藤木的注意。

  「我也有一个PocketGameKids哦！等人的时候我都会玩它来打发时间，电池可以待机二十个小时，不错吧！」

  连游戏机里的人物也玩这种老套噱头，基本上，这种无聊的言词听过就算了。但是藤木注意到的是字面下的意思。

  游戏机的待机时间为二十个小时，卢西法干嘛连这么琐碎的事也要特别提呢？

  藤木想起来了，在稍早之前也有过同样的想法，那是之前看到某个讯息的时候。

  游戏机应该会保存所有过去的讯息才对，不过也没时间重新看一次就是了。

  不，不对，第一次接触游戏机的规格，并不是在收到普拉提的情报时，而是第一CheckPoint，除了蓝之外，其它八个人分别交换游戏机里面的情报。记得第一个看到的是野吕田的讯息，说了一堆关于游戏机的内容，还有动作的时间。

  意外地，藤木对于这些枝微细节的事，倒是记得清清楚楚。

  确实有这么一回事，这台机器是用两个单三碱性电池，所以电力约可维持十个小时左右。

  时间，不太一样。

  十个小时与二十个小时，如果这不是一种单纯计算失误的话，那么一定藏着什么重要的讯息。

  冗长的讯息终于接近尾声，卢西法平淡地说明完到第七CheckPoint的路径后，笑容满面地挥挥手消失了。不知为什么，最后一句话让藤木留下深刻的印象。

  「为了生存，一定要灵活运用手边的东西，好好努力喔！期待在第七CheckPoint相见！Bye！」

  为什么要特别提到灵活运用这个字眼呢？有必要一再叮咛吗？这不是早就了解的事了吗？有谁会把好不容易到手的东西搁着不用……？

  突然想起来。

  只有一样东西，是拿到后都还没有用过的。

  就是收信机。

  打开背包取出放在最底下的收信机。

  白色树脂制的，大小约香烟盒，相当简单的构造，有伸缩的天线和小型扩音器，附有一对耳机。因为它并没有像收音机一样可以调频的钮，也许只能接收单一波长，搞不好是当窃听器来使用的。

  想到主办人说不定是利用这机器，来传送一些情报，就迫不及待地想要启动看看。

  但是要启动的话，还少一样东西。打开收音机的内壳，是单三型的干电池，和游戏机一样。

  藤木想了一下，也不能借用游戏机的电池啊。因为一旦拔掉电池后，之前所得到的讯息就会全部不见。

  如果是一般游戏机的话，照理说都会有个储存功能，所以更换电池并不会影响内存，可见设计出这种游戏的人绝对不会安什么好心。

  但是会提出这样的警告，势必得想个对应之策。看来只有等，想办法把电池这东西弄到手。

  但是想一想在「项目一览」中好像也没有「电池」这项目啊，不过迟早都会需要用到才是。

  总而言之，就是一场无可避免的争夺战。

  游戏的主办人果然期待的是一场战争，如果这场游戏真的能如自己所推算的进行下去，那就不用说了。在每个地方都播下失和的种子，等着彼此厮杀。

  「混蛋，我到底在做什么啊！？」

  藤木用拳头敲着膝盖叫喊着。

  「怎么了？」

  「电池不是之前就有了吗？就是妳的游戏机啊！虽然坏了，但是电池应该还是能用的，干嘛丢掉呢？还有安部芙美子的机器，我们应该要把电池拔下来才对……」

  事实上，一看到「BadEnd」这个不吉祥的字眼时，手的反应动作比脑子快，搞不清楚是因为害怕，还是对主办人的一种愤怒。总而言之，当时的反射动作就是用力地把游戏机给扔掉，所以游戏机早就成碎片不知道掉到哪去了，就算现在要找也找不到了吧。

  尽管如此，藤木还是对自己的愚昧无知感到愤怒，轻松到手的电池，就这样白白浪费掉了。

  「再怎么生气也于事无补啊！」

  蓝的口气，极为平静。

  「应该想想接下来该怎么办才对！」

  「妳说的是没错啦！」

  的确是这样。管它的，什么都行，只要能弄到新电池。除了游戏机之外，有没有什么东西也是要用电池的呢？

  藤木忽然瞥见蓝腰带上挂着的助听器。

  「啊！那个，里面有电池吗？」

  蓝的眼睛看着助听器，并没有回应。

  「如果是单四的话就好了，万一是单三的……？」

  过了一会儿，蓝默默地转过头。

  「可以让我看一下吗？」

  藤木一把手伸过去，蓝就用力地甩开他的手。

  「不要！」

  到目前为止，还是头一次看到蓝如此的愤怒。

  「只是借看一下而已啊！如果不是单三的，也不能用啊！」

  「我不是说过不是了吗？」

  藤木哑口无言，只觉得一阵怒气涌上心头。因为蓝的态度实在太不自然了，八成是单三电池。

  「我非常了解这助听器对妳有多么重要，可是我没说要一直借用啊！只是想测试个几分钟而已……」

  「不要！我说不要就是不要！」

  蓝就像只受了惊的刺猬。

  「我们的生死就看这个了！」

  「不行！我警告你别过来喔！」

  「为什么？只不过借用一下子而已啊？而且就算没有助听器，另外一只耳朵也可以听啊？」

  蓝又后退了几步。

  「我拜托妳，请妳冷静一点，说不定这个收信机可以告诉我们什么重要的情报。」

  「我不是已经说过了吗？」

  蓝冷峻的口气，令人不寒而栗。

  「如果真要这样无视我的意见的话，那就只好在这里分道扬镳。」

  「妳在说什么啊？妳又没有游戏机，而且妳一个人打算怎么作呢？」

  藤木往前一步，蓝就后退一步，好像准备随时逃走似的。

  藤木深深地叹了一口气。

  「我了解了……算了。」

  蓝的眼神依然透露着狐疑。

  「是我不好，做出这么无理的要求，如果真的不愿意的话，我不会再强迫妳了。」

  「我是说真的，总之我们要生存下去就必须互相合作，所以我尊重妳的意思。」

  这句话似乎让蓝安下心来，原本僵硬的表情也恢复正常。

  「……我想，现在不是争吵的时候，应该布下一些陷阱了，况且今晚的食物还没有着落。」

  藤木点点头。蓝有点想重修旧好的意思。

  但是藤木还是百思不解，只不过是借个助听器而已，蓝的反应也未免太激动了点。

  藤木的脑中下意识又闪过些什么东西，也许是关于游戏的目的。一瞬间掠过脑海，但这思绪马上又如炭火般不断冒着白烟……

  再怎么想就是想不出个所以然。

  由「项目一览」推测，第七CheckPoint应该是最后一个CheckPoint。

  最后一项是最高级版。一个一百二十倍的双筒望远镜，在「项目一览」中的评价是AA+。

  但是关于最重要的情报，譬如这游戏的终点说明等，只字未提。

  「欢迎光临第七CP！整个游戏终于进入最后一轮了。再努力一下下哦！我会随时保护你们的。」

  卢西法的动作以及说话的内容，几乎跟之前一模一样，只不过是把第六CheckPoint的说词照本宣科地搬到第七CheckPoint而已。

  「哎呀，这里是最后一个CP了。这段时间真是辛苦了。从这里开始，你们可以自由行动，但是绝对禁止任何想要走出班谷尔班谷尔的行动，知道吗？我想我应该不用多费唇舌去说明了吧。因为违规者可是要处以重大罚金的。我做了一个简单的地图，上面记载着之前CP的位置，可以供你们参考，要行动的时候记得要灵活运用哦！」

  灰心早已转变成满腔的愤怒，藤木直瞪着这只矫柔做作的老鼠动画。所有规定的路线都已经走遍了，照理说这里就是终点啦！至少也该告知一下终点的路线嘛！现在又要我们自由行动，这到底是什么意思！？

  当然这个问题不用问也知道。

  恐怕正如普拉提之前所说的，一定是只要有其它参赛者还活着，就没有终点的存在。

  「接下来是卢西法的情报大放送！要仔细听好哦！准备好了吗？我要开始说啰！如果漏听了什么，一定会后悔一辈子的……」

  又重复着前面的说词。虽然藤木已经厌烦到了极点，但是从卢西法嘴里吐出的讯息，的确出乎意料，而且都是一些会让人起鸡皮疙瘩，心生厌恶的话语。

  「你们已经遇到往南边走的那票人了吗？我想一定还没有吧。怎么说呢，因为如果遇到的话，可能就不会平安无事地还待在这里吧。我想前一任的普拉提应该也警告过你们，今后还是一样尽可能不要遇到他们比较好。」

  卢西法的背后出现了一个奇怪的人物，虽然长得像人，但是两眼凸得像金鱼眼似的，口水不断从尖牙缝中流出，身体就像针一样的瘦，肚子还往外凸。

  如果江户时代版画中的饿鬼……这种恐怖的感觉重击着藤木的心。

  这不正是楢本他们现在的模样吗？如果是的话，那这一切不就早在主办人的算计中了吗？

  卢西法笑嘻嘻地和饿鬼握手。没两下，饿鬼就把卢西法的上臂膀啃到只剩骨头了。

  「妈呀！伤脑筋，这家伙肚子一定饿到极点了吧。不过各位也有可能会被这样吃掉的哦！那么这其中的秘密是……？没错，就在于他们选择往南的路径，所得到的项目——食物。所以尽早改吃丛林食物的你们，是正确的！」

  饿鬼又咬住卢西法的脚，开始撕咬。

  「还记不记得在项目一览中，上面有*记号的FS饼干和罐装啤酒，上面还注明着危险物品，你们应该没吃吧？不过只吃一口的话是没关系啦！

  不过，往南路径的那些人就没这么幸运了。总之会有重复拿到同样项目的情形。事实上，只要吃完一般正餐后，这些东西顶多算了宵夜罢了……」

  卢西法一半的身体已经变成骸骨，画面下方旋即又跳出一只饿鬼，开始拼命地啃咬它。

  「首先是FS饼干的秘密！你们知道FS是什么的简称吗？虽然有对往南路线的人作过FamineSaver，也就是拯救饥饿的说明。其实都是唬人的，应该是FatSlicer，也就是切除脂肪的意思。

  FS饼干这东西是非常有效的减肥食品，除了有促进脂肪燃烧的维他命B之外，还添加具有基础代谢功能的甲状腺贺尔蒙，睪丸脂胴等男性贺尔蒙、刺激交感神经的提神药(咖啡因)等。另外还添加了调味料eslithlitrol及kishilitrol等，前者虽然会被小肠吸收，但是百分之九十以上都会从尿中排出，所以它的卡路里等于零，不过若是摄取过多的eslithlitrol，就会产生腹泻的副作用。

  当然FS饼干是种禁药，所以目前库存还算多，才有办法以近乎免费的价格弄到手啰！」

  骷髅状的卢西法还不断地眨着眼。

  切除脂肪……藤木脑里浮现一把巨大的刀，就像在切奶油般，将人体的脂肪一片片切下来。

  「虽然如此，但其中的关键还是在于甲状腺贺尔蒙。一般市面上所贩卖的有三种，取自动物(牛、猪)身上的干燥甲状腺、leborokisi钠，tironaminn钠等三种，当然FS饼干这三种都有使用到。

  过去，一般的减肥药里都含有甲状腺贺尔蒙，但是因为会有严重的副作用，所以就被禁止了。若是服用过多的甲状腺贺尔蒙，会出现心悸、发汗、发抖、倦怠、食欲亢进、精神躁郁、失眠、发热、腹泻、月经不顺……」

  卢西法继续详细地说明关于甲状腺贺尔蒙的副作用。例如，刺激氧气的消耗、提高心跳数或热量，还会加速蛋白质分解，让体重迅速变轻。

  「如果甲状腺贺尔蒙分配过剩的话，除了会逐渐消瘦，律动神经也会变得乱七八糟，与其说是兴奋，不如说是过动儿(Hyper)比较贴切。而且脾气会变得非常暴躁，甚至产生攻击性。那两个人不就是这样吗？」

  卢西法，已经被啃食得只剩头部了，饿鬼正准备加把劲要咬掉它的耳朵。

  「脸部的表情也出现了很大的变化。眼球外凸，眼白扩大，相对的，黑眼珠就变小，所以整个脸看起来十分骇人！」

  藤木想起楢本他们的样子，就不自觉地全身发抖。FS饼干就像煽动生命的火焰，将体内所剩不多的燃料，急速消耗掉。如果大量摄取eslithlitrol的下场就是不停腹泻，无止境的痛苦空腹感，掉入主办人的奸计，一步步走向饥饿地狱。

  「其次是关于罐装啤酒的秘密！我了解在这么炎热的天气下，一定会一口气就喝个精光。不过俗语说得好，小不忍则乱大谋，有没有仔细确认过罐底呢？应该会发现有个和针差不多大的洞，还留着焊接的痕迹……

  工作得不是很细密，所以很容易发现，而且不觉得味道有点苦吗？总之，这啤酒可是混杂了数十种的迷幻药及提神药的鸡尾酒喔！所以滴酒未沾的你们可真是可喜可贺哩！

  这种鸡尾酒是某个麻药联合组织，为了培养优秀部队所开发的配方，只可惜是个失败之作。虽然意识还算清楚，但是麻痹了良心与情感，到头来只不过是个杀人魔，或是心理病态。所以禁药可是千万碰不得的哦！

  哎呀呀，虽然是场短暂相处，不过我还是衷心祈求你们不会遭遇那样的命运。到此要先跟你们说拜拜了……」

  被啃得只剩下上颚及舌头的卢西法，还滔滔不绝地着，在两只饿鬼的扑杀下被啃食殆尽。失去食物的饿鬼，从容地看了一下镜头后，旋即消失。

  即使已经回到「PocketGameKids」的最初画面，藤木的手还是微微地颤抖着。

  果然一开始的选择就注定了今后的命运。选择南边路径的那一组，从一开始就是捉迷藏的鬼，扮演着食尸鬼的角色。

  如果真是这样的话，和楢本他们根本就不可能会有什么公平的交涉，今后只能拼死拼活地避着他们才行。

  看是他们耗尽体力饿死，还是我们沦为食尸鬼的晚餐。

  「你真的要这么做？」

  蓝语带责难。

  「是啊，没有比这更好的方法了。」

  「可是一旦把电池拔掉，之前所有情报不就全都……」

  「重要的东西已经全记在脑子里了。现在想办法逃脱比什么都重要，所以无论如何都需要这台收信机。」

  那个最重要的班谷尔班谷尔地图，还是请蓝帮忙画出来的。

  「你的意思……还是要我拿出助听器的电池？」

  「不，已经不需要了。」

  藤木打开游戏机的内盒。

  「但是你怎么知道这个收信机真的有帮助？」

  「是游戏机的动作时间。」

  藤木觉得蓝好像还没有注意到这点，所以就做了简短的说明。

  「这个机种若用单三碱性电池的话，应该可以运转二十个小时左右，但是这狡猾的主办者却故意告知只能运转十小时。」

  「这……会不会是因为温度或是环境的关系？」

  「就算是也不可能有两倍之差，一定有其它理由……譬如在游戏机里，放入会消耗电力的其它零件。」

  「其它零件？」

  「我想来想去，这种可能性应该就是窃听器吧。」

  藤木想起刚才反复阅读的「火星的迷宫」的选择项目。

  如果想要得到能听到敌人动静的海螺，就必要要放弃智慧者的水晶。但若是选择和侏儒交易的话，将会通往快乐的结局。若是拒绝的话，迟早会被任何一种食物给吃掉。

  藤木决定要拔下两个干电池。

  「窃听？什么意思……？」

  藤木并没回答，只是默默地把电池塞入收信机，在一阵嘎嘎的机器声中，好像听到些什么似的。试试将天线拉到最长，调整每个方向，但是越接近蓝，杂音似乎就越严重。

  「好像是妳的助听器会干扰，我稍微离远一点试试看。」

  藤木突然注意到了一件事。

  如果真如自己所推测，游戏机里面有窃听器，可藉由收信机来窃听的话，那还是得把游戏机的电池拔掉，而且由于频率一样，所以游戏机所收到的声音会掩盖掉其它的声音。

  总而言之，如果想使用魔法海螺的话，就得放弃智能者的水晶。

  突然有段相当清楚的声音传进来。

  「……我看那家伙可不是好惹的，不好搞喔！」

  「放心啦！我们可是三对一，怕什么呢？」

  「但是那家伙非常谨慎，而且手边也有相当多的武器、枪炮、小弹弓，求生用刀子，甚至高压电枪。」

  「所以我才说你的角色很重要啊！」

  说话的好像是船冈和楢本，鹤见虽然没有加入发言，但是应该也在旁边，因为声音听起来有点重迭的感觉，可能是重复收音三个游戏机的关系。

  就因为声音实在太清楚了，反而让藤木觉得有些惊慌失措。

  他们会不会就在这附近？

  藤木又想起藏在蚂蚁窝里面的中继器，因为一面要保持电力，一面要不断发送信号，所以游戏机发出来的电波，一定非常微弱。所以这声音的品质这么清晰，就表示他们离最近的中继器应该不会很远，恐怕就在某一个CheckPoint吧。

  「你该不会现在才想要退缩吧？」

  「什么？怎……怎么会呢？没这回事……」

  「不仅是妹尾，我们连敌人是谁都搞不清楚，你觉得还有存活的机会吗？」

  「这我都知道，所以才会跟你们合……合作的，不是吗？」

  「知道就好。只要我们三个人合力，一定可以获胜。不过那个妹尾真的很碍眼，所以先把他解决掉的话，剩下的就只是些没什么用的欧吉桑和女人了。不过若是妹尾先发制人的话，也不能保证我们三个人一定会赢就是了。」

  「是……是吗？」

  「你不是也很恨那个家伙吗？他不是让你吃了很多苦头吗？」

  「是啊，就是啊！那个混帐东西！如果三两下就干掉他的话，未免也太便宜他了。我……我要慢慢地折磨他……」

  「所以才要痛快地报仇雪恨啊！」

  「当……当然……那个王八蛋……」

  「你现在先回到妹尾那里去，跟他赔不是……说你一个人真的没信心可以继续生存下去，无论如何要和他一起走。可能会被小扁一下啦！不过应该不至于要你的小命。」

  「应该是吧。」

  「再来就见机行事啰！就照刚才说的，尽可能引开他的注意，我们就来个背后袭击。」

  「知……知道了。」

  楢本将如何攻击妹尾的计划详细地说明了一遍，船冈只是重复一次他的说词，听得出船冈相当害怕，不过他很清楚自己已经没有别的路可选择了。

  尽管如此，船冈还是一副欲言又止的样子。等楢本的指示告一段落后，船冈鼓起勇气问了个问题。

  「请……请问一下？」

  「什么？」

  「就……就是你们的脸？」

  船冈的话题引起了一阵不愉快的气氛。

  「我们的脸有什么不对吗？」

  「不……不是啦！可不可以不要装得这么可怕。」

  「鹤见先生，他觉得我们的脸看起来好像有点不对劲，你知道是为什么吗？」

  这声音低沉得宛如野兽般的呻吟，如果搞不清楚状况的人，还真不觉得那是人类所发出来的声音。

  「看来你也不是很清楚我们的脸，到底是怎么一回事喔？」

  「没……没事。」

  「怎么会没事呢？想说什么就说啊！你不是很想知道吗？我们的脸到底是怎么一回事？」

  「真……真的没事，是我眼睛花了，请你们原谅我……」

  声音中断了。到目前为止都没有提到，任何可以表示他们所处位置的关键词眼。藤木耐着性子等了一会儿，后来却只传来一阵沙沙的杂声，为了节约用电，只好把收信机关掉。

  「怎么啦？」

  蓝的声音颤抖着。

  「这个……」

  就情报收集方面而言，至少目前的情况有着压倒性的优势，但是要如何运用这筹码，却想不出什么好方法。

  藤木被某种诱惑所驱使，想将刚刚得知的情报告知妹尾，和他一起并肩作战。如果有妹尾当靠山，就算和那两个饿鬼对上，也不会三两下就被干掉才对。因为如果连唯一能和他们抗衡的妹尾都死了的话，藤木简直不敢再想下去。

  妹尾应该还没有吃FS饼干，所以应该还能沟通才是。

  不、不行。

  藤木发现自己居然开始逃避现实，作着两全其美的美梦。

  第一，再怎么样也不可能比楢本他们更早找到妹尾，若是之前船冈还是和妹尾一起行动的话，那大概就知道他的所在之处，所以靠近那里的话，恐怕找到妹尾之前就已经遭到楢本他们的毒手了。

  而且如果将事情全告诉了妹尾，不就等于把现存的优势拱手让人，沦为他的奴隶？或许美味比那些厉鬼来得好些，但妹尾那冷酷又好斗的个性是不会改变的，也许就像船冈一样被虐待到最后，被爽快地杀了。

  脑子里再重新整理一遍。

  往东边路径找求生用项目的是野吕田和加藤。野吕田这个人，感觉应该协调性挺高的，而且当过老师的加藤，看起来也是个蛮稳重的人。

  选择西边路径，寻找护身用项目的是船冈和巨汉妹尾。这一组虽然已经闹内哄，但是独自一人的妹尾，他的存在仍然是不容忽视的。

  另一组往南边路线，寻找粮食的是楢本和鹤见，还有被惨杀的安部芙美子三个人。可以想象这两个变成饿鬼的家伙，在甲状腺贺尔蒙及药物的催化之下，早已经不是人了。

  还有我们是往北边路线前进，寻找情报的一组……

  普拉提曾经提醒过，如果要共同奋斗的话，只有野吕田和加藤那一组比较有可能。当然，因为游戏本质的关系，这种暧昧的合作关系也不可能是无限期的，不过至少在双方实力相当的条件下，总有互相合作的机会。

  「……我想现在还是尽量别和其它组碰头，目前最重要的，就是想办法逃到不会被楢本他们找到的地方。」

  藤木说完后，蓝便一脸严肃地点点头。

  漫无目的地游走，的确是一件很可怕的事。藤木与蓝只要找到一处稍微隐蔽的地方后，每隔一小时就会打开收信机，观察楢本他们的动静。但是始终都无法得知他们的正确位置，就在接近黄昏时分，突然传来船冈兴奋的尖叫声。

  「喂！喂！你们看，红色的光耶！那不是CheckPoint吗？」

  「别大声嚷嚷！万一让其它人听到了，怎么办？」

  楢本的口气极度不悦。

  「我不记得我们来过这里，应该是别的路线吧。管它的，先确认一下讯息看看吧。」

  「啊……这是？」

  「怎么了？」

  「好奇怪的讯息喔！不太懂它的意思。」

  「让我看看……更换？什么意思？」

  藤木闭上眼睛。他们偶然发现了我们的路线，也就是第三CheckPoint的讯息，他们所看到的讯息铁定是「请更换卡匣」。

  楢本想了一下后，用极度低沉哆嗦的声音说着。

  「原来如此，我们被骗了。」

  「这是什么意思？」

  「往北边路径的那些家伙，他们找到了别的卡匣，如果没有那卡匣，就没办法在这里得到新的情报。」

  「北边，就是那个叫藤木的家伙和那女人！混蛋！他们应该还在这附近吧？」

  「不，如果是在这里指示要更换卡匣的话，这里还算是最初的CheckPoint，所以他们应该已经走到很前面了。」

  鹤见犹如猛兽般的呻吟声，将楢本的声音淹没。

  「我就觉得奇怪，北边的情报就只有那些而已吗？怎么想也不合理嘛！这么说，他们把自己的情报给藏起来啰！只会偷我们的东西。要是被我抓到了，铁定要他们吃不完兜着走，那个男的……叫藤木的是吧？把他拿来当飞镖的靶，女的就好好地玩一玩快乐快乐啰！」

  藤木关掉收信机。

  「他们现在的位置是在第三CheckPoint。」

  蓝脸色苍白地把地图交给藤木。距离现在的位置，只剩二至三公里左右。

  「他们马上就会追上来，我们必须马上离开。」

  「但是要往哪里走？」

  「总之反方向就是了。虽然不知道他们会往哪走，不过尽可能差个十公里左右才行。」

  藤木为了消灭所有痕迹，拼命撇掉散于各处的陷阱，然后带着蓝快速地逃离。

  停在面包树梢上的深红色莺，兀自发出高亢的鸟啭。

  8

  朦胧的月光照着班谷尔班谷尔。

  高达三、四十公尺左右的绵瓦山壁，深红中夹杂着贴近黑色的深蓝条纹，虽然这是每晚都会看到的景象，但是这种深沉的神秘感却让人畏惧。

  也许是因为怕被楢本他们发现，而没有点燃营火的缘故吧。轮廓分明的岩壁愈显清晰。

  当人的生命受到威胁，身体的五感就会变得前所未有地敏锐。

  为了生存下去，器官的机能度会提高，这应该说是一般生物的本能反应，还是说当一个人在告别人世前，想再用所有的感觉，贪婪地品味身为一个人的感受。

  「蓝。」

  藤木以震动肺泡般低沉的声音。他想起以前读过的佛赛斯的小说中提过，模糊不清的声音，比起窃窃私语的声音周波率更低。

  「什么事？」

  蓝就像第一个晚上，双手抱着膝盖，把脸深埋着，说话的时候脸也没有抬起，所以声音听起来很模糊。

  「之前不是说过吗？你高中时麻药中毒的事。」

  「是安非他命。」

  「对对对，刷刷锅中毒是吧。」

  藤木故意用半开玩笑的口气说着，但是蓝却没有丝毫反应。

  「那妳后来是怎么克服的，妳还没跟我说结局啊！」

  蓝还是没有把脸抬起来，一副被斥责的委屈样。

  「现在可以继续说吗？」

  「为什么？」

  「因为现在不问的话，也许以后就没机会了。」

  「那听了又能怎么样呢？」

  「话是没错啦！但是人总有好奇心的嘛！」

  「为什么？」

  「想知道关于妳的事，什么都可以……」

  蓝抬起脸来，双瞳映着月色，藤木却不知为什么的居然联想到猫。

  「你这是在说服我？」

  「……如果妳要这么想也无所谓啦！」

  藤木结结巴巴。

  「拜托你讲话干脆点吧！你以为用这种迂回战术，女人就会乖乖屈服吗？」

  「没办法，个性使然吧。」

  「对啊！比起谈恋爱，你的个性比较适合当个求生专家吧！」

  「宁可贫穷也不愿意玉碎是我的基本信念。」

  蓝噗哧地笑了。

  「你是说你的个性是属于德川家康那一型的啰？」

  「大概吧。至少跟软弱的信长比起来，可以活得比较久。」

  「譬如说，变成流浪汉了吗？」

  蓝发现自己说错话了。

  「……对不起。」

  「妳不需要道歉，因为妳说的是事实。」

  「不，幸好有你在，不然我就不可能还活到现在了。」

  「虽然现在的状况，比流浪汉还要凄凉好几倍。」

  蓝淡淡笑了笑，摇摇头。

  「如果我们可以活着逃出这里的话……」

  「嗯……」

  「你会在东西跟我见面吗？」

  「当然会啊，我们选一家精致的小餐厅，一起举杯庆祝。」

  「就只有这样啊？」

  「不然呢？还有什么其它的庆祝法……」

  蓝微笑着，看着语无伦次的藤木。

  「你不觉得有点冷吗？」

  「冷？怎么会，虽然没有起火，但是气温还是很高啊……」

  「我可以坐到你旁边吗？」

  没有等藤木的回复，蓝马上站起来走到藤木旁边。彼此肩靠肩，蓝的体温和呼吸，让藤木心跳加速。

  「藤木先生，说真的，你很讨厌像我这样的女人吧？」

  「没这回事，为什么会这么想呢？」

  「长得那么高，又戴助听器，而且还是个色情漫画家，还有重度药物中毒的悲惨经验！」

  「那又如何？重要的是妳很努力地在过妳的人生啊！像我就从来没有好好认真过……就像是一只吃了败仗的落水狗。」

  藤木自我嘲讽。

  「不是这样的，你只是运气不好，相信今后一定会有所改变的。总之这场游戏，你绝对会赢的。」

  「没错！我们一定会赢的。」

  蓝双手绕着藤木的肩头，将唇贴近他的脸。

  藤木也搂着蓝，激烈地吸吮着蓝的嘴唇，蓝也不甘示弱地热情回应。与杏子从来没有过这样的记忆。

  也许若不是这种情况，两个人也不会有这样的关系吧。起码藤木脑子的一隅是这么想着。就因为无法无证是否还看得到明天的太阳，不如把握这一刻尽情地燃烧。不过，这算不算是另一种逃避呢？

  蓝的肩膀上上下下激烈地晃动着，月光映着蓝的脸，泛着一丝丝的红润。

  「喂！」

  此刻不需要多余的言语，藤木整个人扑在蓝的身上。

  藤木握着蓝那柔软的乳房，轻轻含住那尖尖的乳头，从蓝的喉咙深处，发出了愉悦的声音，蓝害羞地咬着自己的食指。

  不像接吻时那样地积极，蓝好像很害怕似的，只是保持着被动的姿势，不过从那细微的反应中，可以了解她对藤木的爱抚有着很深的感觉。唯一扫兴的是那戴着助听器的左耳，不小心碰到时，蓝就会一脸嫌恶地别过头去。

  蓝忍住不出声音，不知道是一种意识的厌抑或是害羞。

  都这种时候了，还做这种事真的可以吗？藤木脑中响起了一个尖锐的批判声。

  目前暂时离楢本他们有段相当的距离，但是到底安全距离有多少还不能确定。在性交的那瞬间，对任何生物来说，都是最没有防备的时候，如果现在被突袭的话，就算想逃也来不及。

  就算不会，现在也是该努力保存体力的时候，不是吗？想想为了一时的快乐，到底要消耗掉多少卡路里，而且继续逃亡的话，也不一定能像之前一样，顺利地采集到丛林野食。

  但是尽管如此，藤木已经硬起来的那话儿却没有萎靡，或许早已决定自暴自弃了吧。藤木迅速地松开皮带，拉下那走在班谷尔班谷尔荒野中，早已破烂的长裤。蓝看起来像小桥般轻盈的身躯，簌地起身应和，这时藤木忽然想到了一件事。

  「等我一下。」

  藤木想起身离开时，蓝却紧抓着藤木不放。

  「你要去哪里？」

  「我没有要去哪里，只是突然想起来有个很棒的东西。」

  「东西？」

  蓝皱着眉头。

  「保险套啊。」

  「不行啦，如果用了不是太浪费了吗？」

  「没关系的，只要留下一些当水壶用就好啦！」

  「不要。」

  蓝紧抓着藤木的手。

  「不要用那个东西啦！那是游戏要用的，我绝对不要！」

  「但是可以吗？」

  「不需要那种东西，人家想要跟你直接接触嘛！」

  藤木想一想自己似乎太多虑了，两个人连能不能活到明天都还不晓得，就依着蓝的意思，也没有什么不妥吧。

  觉得自己实在很可笑，一辈子都在精打细算，至少这种时候也该随本能去做一件事。

  藤木决定了。

  高潮至一半的时候，藤木望着蓝的脸。蓝咬着手指，忍受着一阵阵迎来的快感，双眼直瞪着星空。

  映在蓝那深遂眼眸里，是两片重迭的月亮。

  翌日早晨，天色尚是一片朦胧，两个人简单地了一些树木的果实后就出发了。

  完全没有心情回味昨夜的温存，因为天亮，就代表着又要开始上演猫捉老鼠的游戏，虽然楢本尚未把目标锁定在藤木他们身上，但是可以确定的是，如果不幸碰头的话，铁定会成为最佳猎物。

  藤木早上开了两次收信机，担心使用喇叭可能会让电池消耗得更快，所以决定改用耳机，但是收到的都只是些杂音。

  「昨天差不多是在正西方十二公里处，所以现在的位置应该是在这附近。」

  藤木指着地图说明。

  「楢本他们现在应该是在追妹尾，虽然不知道是往哪个方向前进，但是应该不会太远，所以我们还是转往南方比较好。」

  「继续往西边走，不是比较安全吗？」

  「如果就目前情况或许是这样，但是如果再这样走下去的话，可能会走到班谷尔班谷尔的尽头。妳还记得吧？如果违背主办人的警告，想逃出班谷尔班谷尔的人，可是要付出相当大的代价的。所以只有往北或往南两种选择了。」

  「你的意思是说一不小心的话，就可能被逼到尽头？」

  「没错，所以我想趁现在改变路线，赶在楢本他们南下之前，还有就是在抵达班谷尔班谷尔南端前，再往东边绕过去。」

  「像是在画圆一样是吧？」

  蓝想让藤木了解她的领悟力也不差。

  「是啊，我想这或许是最安全的走法了。」

  问题是，这种逃法虽然可以赚取一些时间，但是会如何演变就不得而知了。一心期望楢本他们自灭的想法，或许太过乐观了点。

  现在唯一比较贴近现实的发想，就是楢本与妹尾的战争，如果两败俱伤，就可坐收渔翁之利。

  再往南步行数公里后，宽阔的平原越来越少，两旁尽是千层派似的独特山岩，看起来更像是一座复杂的迷宫。

  这样的地形对于守方而言，是绝佳的地形。但是相反地，在每个转弯处，都有可能与敌人正面遇险，虽然实际上不太可能会发生这样的事，但是心理上多少有此顾虑在。

  两个人避免走直线的路径，尽可能弯进岔道，但是陷入死路的可能性也很高，对体力与脑力而言，都是件耗神的事。

  蓝突然停下脚步，神色惊慌地指着前方的山岩。

  「那里……刚才好像有什么东西动了一下。」

  顺着蓝所指的方向望去，并没有发现什么。

  「该不会是心理作用吧。」

  「是真的！山岩的缝隙中，好像有东西动了一下，看到我之后才躲起来。」

  「会是动物吗？」

  蓝摇摇头。

  藤木缓缓地吐了一口气，如果蓝说有看到的话，那就真的有什么，而且应该是人。

  应该不会是楢本他们，就时间上的判断而言。

  那到底会是谁呢？班谷尔班谷国立公园停止开放期间，除了我们之外，外来客的可能性并不大。

  开始怀疑会不会是妹尾，为了准备与其它组别决战，也许在某处架设了炮弹之类的陷阱。

  「怎么办？」

  蓝一脸困惑。

  看来对方应该已经注意到藤木他们才对，如果是楢本他们或是妹尾的话，即使现在转个方向逃也来不及了，再说只隔了四、五十公尺远，想逃也不是件容易的事。

  藤木下定决心。

  「继续往前走。」

  「什么？可……可是……」

  「总之还是先往前走就是了，妳走我后面。」

  藤木将放在口袋里的催泪瓦斯交给蓝，然后把可自由伸缩的特殊警棒插在后裤袋，右手紧握着柴刀。

  「了解。」

  蓝紧紧抓着藤木的手。

  一步步小心翼翼地往前走，太阳穴附近的血管，抽蓄得像是快爆掉似的。

  藤木深吸一口气让情绪稳定。

  忽然想到莫非那只是诱饵，陷阱另有他处。藤木努力将视野拉大到能一眼看尽四周的景色。

  地面上密密麻麻的一堆丛林苍蝇，好像暗示着往这里走是对的。

  是血迹，而且蛮新的。

  发现安部芙美子的尸体时，同样也是一群丛林苍蝇飞来飞去，但是和那时相比，这次的数目似乎没那么夸张。

  藤木和蓝两个人互看了一眼，对于未知的现状感到十分不安。

  「那里一定有人。」

  距离岩石缝隙约十公尺处，没错，如果是用炮弹瞄准的话，这种距离铁定百发百中。

  「放心，我们不会有事的。」

  等了一会儿，还是没有任何动静。

  「……我们是藤木芳彦和大友蓝。」

  四周还是一片静寂，两人正考虑要不要进一步行动时，忽然从缝隙中探出一张像患着重病的苍白面孔。

  是野吕田。虽然没戴着茶色镜框的眼镜，但是绝对不会错的。等确定只有藤木他们两个人后，野吕田才放心地出声。

  「还好，我还在想是不是他们……」

  「野吕田先生，你是不是受伤了？加藤先生呢？」

  野吕田上半身的衣服，沾满了血迹。

  「那些人到这附近了吗？」

  奄奄一息的野吕田并没有回答藤木的问题，不过很清楚就是在指楢本他们。

  「虽然不是很确定，不过我想应该已经离他们有一段距离了。」

  听了藤木的话后，野吕田整个人像泄了气的球似的瘫了，藤木与蓝赶紧检查他的伤口，从肩膀到背部，有两道像是被刀砍的伤口，所幸都不是致命伤。

  「加藤先生呢？他怎么了？」

  野吕田看着藤木，迟缓地摇着头。

  幸好野吕田所拿的项目中，有消毒药和抗生素等药品，还有在「项目一览」中评价最低的毒蛇急救药包，也可以派上用场。

  用防止化脓的药绷带包扎后，野吕田马上像死了一般地昏睡过去。这里是个相当宽敞的洞穴，足足可躲进三个人。

  「这个人伤得这么重，还能逃到这里去，真不简单。」

  蓝叹了一口气。

  「你觉得到底发生了什么事？」

  蓝不安地看着藤木。

  「这里很危险……」

  「为什么？和他们不是已经拉开一段距离了吗？」

  「他们大概摸清野吕田是往这个方向逃的，所以收拾妹尾之后，应该就会往这来了吧。」

  「但是他们不一定知道这条路啊？」

  「那为什么我们觉得会遇到野吕田？何况班谷尔班谷尔这么大……」

  「妳问我为什么……我也只能说是推论的啊……」

  「不对，我觉得一定有什么必然性的推论才对……」

  蓝摇摇头。

  「我们原本打算碰运气随便乱走，但实际上却凭着直觉走出一种既定的模式，这点和野吕田一样。」

  「但是有很多的岔路，不是吗？」

  「尽量绕小路避免走大路，你想一想，我们是不是一直重复着相同的路吧？也就是说我们早就自我设限了，所以在这里遇到野吕田就是最好的证明。」

  蓝看着因痛楚而沉睡的野吕田。

  「而且更糟糕的是，野吕田大概一路上多少都会留下点血迹吧。虽然我们之前都没发现，不过若是一开始就发现这些血迹的话，我看迟早那些恶鬼还是会找上门的。」

  蓝的神情显得十分惊慌。

  「或许他们在杀伤野吕田的时候，心里早就有了盘算，所以才没有再追过来。」

  「那我们一定得赶快离开这里，否则……」

  蓝一脸为难。因为如果带着受伤的野吕田，就不能像之前那样随意行动了。

  「如果他们先去找妹尾的话，应该还可以拖点时间……」

  藤木的推测并不是没有道理。对楢本他们而言，比较有威胁性的只有妹尾一个人，所以如果在追杀我们的时候，被妹尾从后袭击就惨了，所以理所当然地，他们会想先将妹尾给收拾掉。

  正如楢本自己说的，剩下的就只有没用的欧吉桑和女人。

  之后每隔一小时，藤木就会打开收信机，不过丝毫没有再收到对方任何的讯息。

  一度，传来一种像是两个尖硬物体摩擦的声音，藤木猜测那是磨刀的动作。

  除此之外，听不到任何像是对话的声音，看来楢本他们应该还没找到妹尾才是。

  更糟的是，完全没有任何方法可以联络到妹尾。只要一句话就好，告诉他现在的敌人到底是谁，也许情势就会有相当大的改变。

  藤木叹了一口气，把收信机关掉。

  失去游戏机所换来的，难道就只有这些吗？

  对了，野吕田应该也有一句游戏机才对。

  藤木开始翻找着野吕田的行李，蓝应该是觉得累了，睡得很甜。

  幸好游戏机没有坏掉，加上四周十分安静，不会干扰到收信的效益。这样一来，不仅可以知道往东行进的野吕田所看到的讯息内容，而且又多了收信机的备用电池。

  藤木开启游戏机，如果没有输入什么新的情报，应该就会维持最初的画面，这样一来，就可以选择阅读之前储存的讯息了。

  但是彩色液晶屏幕所显示的，却是个出乎意料的画面。0到9的数字和二十六个英文字母，以及一行字。

  请输入密码。

  藤木盯着画面看了几秒，待回过神就把电源关掉，为了避免电池无谓的浪费，旋即把游戏机塞回野吕田的包包里。

  藤木搔着头，脑中一片混乱，思绪无法集中，这个讯息该如何解读呢？

  一大堆的谜题待解，但没有充裕的时间慢慢思考，到底该怎么办呢？

  现在直接问野吕田似乎不太妥当，只能先把自己刚刚看到的讯息先隐瞒，不单是野吕田，连蓝都不能说。

  「我一看楢本他们的样子，就觉得不太对劲。」

  野吕田一面吃着巴欧巴布的果实，一面说着。

  「你……有看到他们的脸吧？」

  蓝问他。

  「没有，他们遇到我们的时候，为了不让我们看见，就用上衣把整个头包住，他们辩说是为了防晒和防苍蝇……」

  「那你怎么会觉得不太对劲？」

  「应该是说氛围或是态度吧！虽然没露出脸，但是那种异常锐利的眼光，就是叫人浑身不对劲……」

  「那你们有想过要逃吗？」

  野吕田摇摇头。

  「那时候如果逃走的话，肯定马上会被干掉的，我从来都不觉得自己有什么敏锐的直觉，所以就犹豫了一下，能捡回一条应该说是幸运吧。」

  「跟他们一起走了一段时间吧？」

  「大概二、三十分钟左右，他们说要带我们去有很多食物的地方，楢本和鹤见一前一后，把我和加藤包夹在中间……」

  野吕田光是回想就觉得惊悸，不停地摩擦着双手。

  「不说别的，就以他们所说的食物，其实就是指我们两个。把我们带到峡谷的尽头，还没来得及反应，两个人就拿着武器，就是那种大型的求生刀和用尤加利树削成的枪，抵着我们……逼着我们自己决定谁要先成为他们的大餐……」

  野吕田沉默了一会儿，藤木和蓝面色凝重地静默不语。

  「加藤先生好像还没搞清状况，直嚷着叫他们别做这种傻事……楢本就走了过来，虽然因为包着头，所以看不清楚他脸上的表情，但我猜他一定暗自窃喜吧。加藤先生把手搭在楢本肩上，像是老师在训诫捣蛋的学生似的，这时楢本的上衣突然滑落，现在想想……可能是楢本故意的吧！」

  「故意的……？」

  蓝的口气带着疑惑。

  「因为他们想看加藤先生受到惊吓的样子，还有我的反应。结果正如他们所料，加藤先生看到他们的脸后，害怕地缩成一团……」

  三人静默着。

  「然后加藤先生就被杀了，是吧？」

  野吕田默默地点头。

  「那你又是怎么逃出来的？」

  这是藤木心中的疑问。看蓝的表情似乎也有同感。

  「加藤先生当场被枪刺死，我吓得拼命往前逃，结果鹤见就从后面给了我一刀，我想准是死定了，但是没想到鹤见并没有再补上一刀，因为楢本出手制止……」

  「为什么……？」

  野吕田苦笑了一下。

  「因为他们没办法一次吃完两个人，这是楢本说的。他说在这种地方，肉一下子就会坏掉，虽然尝试做过肉干，但是都没有成功，所以他们想先杀了加藤，至于我的话，就先砍个无法逃太远的程度，或许这是个比较好的保存方法，但是他们大概没料到，我居然还有力气逃这么远吧。」

  藤木心想或许不是他们没想到，不过并没有把这想法说出来。

  「你觉得……我们是不是应该告诉他们采集丛林野食，和制作陷阱的方法。」

  蓝很激动，连音量都提高了。

  「我之前的想法错了，就生存游戏这件事而言，避免互相残杀比什么都重要，如果他们知道别的东西可以吃的话……」

  野吕田摇摇头。

  「现在的情况已经不一样了，已经不是什么小动物或果实之类的东西，就能满足他们。他们要的是那种猎杀的快感，而且他们已经尝过吃人肉的甜头了。」

  「为什么会变成这样……」

  蓝难过得语塞。

  藤木觉得野吕田的判断是正确的，整个情况就如一开始的讯息所说的，这是一场残酷的生存游戏，不是你死就是我亡。不过吃不吃楢本他们，倒另当别论。

  藤木起身回到峡谷，仔细探查了好几遍。总觉得光靠收信机追踪敌人行踪，并不怎么可靠。

  幸好没有任何异状。藤木回到岩穴，听到蓝和野吕田低声交谈着。

  因为两人的声音实在太小，藤木什么都听不到，不晓得蓝直拗地问着野吕田什么事。

  藤木很好奇两人的谈话内容，于是打算走到稍微远一点的地方，打开收信机窃听，但蓝这时正好从缝隙中探出头来。

  「呼……原来是藤木先生啊，因为听到外面有声音，就来探视一下。」

  藤木点个头笑了一下。

  翌晨，野吕田的体力已经恢复了大半，虽然外表看起来像是个文弱书生，不过也许原本体格就不错，所以看起来也人模人样。

  看样子应该可以慢慢开始行动了。藤木戴上耳机，从收信机传来这样的声音。

  「你刚刚跑去哪了？」

  「我……只是去那边的草丛晃一下，好痛！对不起……求你不要再打了……啊！」

  「你说……你是不是遇到谁了？」

  「没有！真的，请相信我，啊！啊！」

  「那你干嘛跑回来？」

  「因为我一个人……真的不知道该怎么办才好……」

  「那还回来干嘛！？明知道一定会挨打，不是吗？」

  「可……可是……我害怕啊！一、一个人万一被攻击的话……」

  「被攻击是什么意思？」

  「别……别再打了！求求你……」

  「我在岩石荫下看到一具尸体，聚集了好多苍蝇，看样子伤得很严重，看不出是谁……不过尸体像被啃咬过，你说！你是不是知道什么！？」

  「我……我什么都不知道，真的，我发誓，啊……啊！」

  藤木紧张地屏息，看来船冈已经回去找妹尾了。这么说，楢本他们应该就在附近了。

  「发生什么事？」蓝悄声地问着。

  「是……是狗。」

  「在哪里看到的？」

  「就在草丛对面的山岩上，有五、六只，大概更多吧……一直盯着我看，所以我很害怕……」

  「你是说……那些野狗吃尸体？」

  「这……这我就不知道了。」

  「我知道这附近有野狗，可是野狗会故意把尸体藏在岩石荫吗？」

  「啊！别再打了……求你别再……」

  这时有个完全不一样的声音，盖住妹尾和船冈的对话。

  「嘘！被他听到脚步声就完了，安静点，小心地前进……」

  这是楢本的声音。虽然不知道两个人的正确位置，不过看来是已经准备袭击妹尾了。

  「你是不是有事瞒着我？说！你这臭小子！」

  「我……我没有啊！」

  「在那里，正对面。看来船冈被修理得蛮惨的。」

  「你会回来我就觉得不对劲，你最好给我老实说！」

  「趁现在来个包夹，你绕到另一边去。」

  「你一直跟在我后面吧？」

  「先用小弹弓，命中后再补枪。」

  「我……我没有……相信我……」

  「别给我耍花样！」

  「趁现在一次解决，如果只是受伤就麻烦了……」

  听到这种对话，总觉得很怪。藤木满是汗水的手拼命地往裤子上擦，如果可以的话，真想出声警告妹尾，但是虽然听得到声音，却不知他们到底在哪里。

  「你以为我会笨到相信你的话吗？」

  「喔！好……好痛！」

  「没错！就是要让你痛个够！」

  「住手！求你别再打了！」

  混着妹尾的叫骂声，收信机里传来一阵阵急促的呼吸声，只是分辨不出是谁的。俨然就像是一步步接近猎物般，猛兽的喘息。

  「看你要嘴硬几时！？给我说！」

  「就算逼我……没有就是没有啊！要我说什么？」

  「给我说！」

  「呜……呜……哇啊！」

  「给我说！」

  「痛……好痛！好痛！」

  「给我说！」

  「住……住手！」

  「还没挨够吗！？」

  这时候，妹尾突然尖叫了一声。

  这是一场战争的开始，收信机那头不断传来物体碰撞的声音，混杂着激烈的怒吼声，好像是楢本的声音，可是听不清楚他在吼什么。

  忽然一阵凄厉的哀嚎，那种痛苦难耐的声音。

  是谁的声音呢？藤木专心地听着。因为这场战争的结局，关系着藤木他们三个人的命运。

  「你……你们……这些怪物！」

  那是妹尾的声音，藤木闭上眼睛。

  「不好意思啦！因为你活着只会碍我们的事，所以只有死路一条。」

  「……畜……畜牲……船冈……你竟敢背叛我……」

  「都这种时候了……还能讲什么背叛不背叛的吗？」

  楢本抿着嘴笑。

  「不过你放心，你的死绝对不是一种浪费，因为你就是让我们活下去的能量。」

  「你们这些妖魔鬼怪……竟敢吃人肉……」

  「啰嗦的家伙，没你哭叫的份啦！」

  碰的一声，混着凄厉的尖叫，接着又一次重击声，好像是从妹尾的游戏机传出来的，大概是楢本或鹤见，接二连三地往妹尾身上丢掷大石块。数十分钟后连续听到妹尾的呻吟，不过越来越微弱了。

  藤木一阵作呕。楢本他们完全无视对方痛苦的挣扎，用最残忍的方法慢慢折磨着。

  「真是的，一点都不过瘾，看来这家伙也不过是个头大了点……」

  「还……还好，我差一点就被他宰了。」

  又听到几声好像踢尸体的声音，接着是船冈的惨叫，大概又被楢本或鹤见毒打一顿了吧。

  「天气这么热很快就坏掉了，还不快点动手。」

  野兽般的吼叫，一种满足的嚎哮。接着是一连串金属物摩擦的声音。

  「喂！喂！你们在做什么？」

  「首先要脱掉衣服，然后先切断手脚部分的关节……」

  「等……等一下，为什么要这么做？难不成……」

  「鹤见先生，你看看，这家伙份量还真多，比加藤那老头多好几倍哩！」

  声音虽然不是很清楚，不过楢本或是鹤见已经开始在解剖妹尾了，吱吱嘎嘎熟练地切着肉片，有时还混杂着楢本随兴的玩笑，和鹤见低沉的呻吟。

  「喂！你还悠哉地坐在那里干嘛？过来帮个忙啊！」

  没听到船冈的回应，恐怕早已吓得缩成一团了。

  「你这样坐享其成不觉得很不够意思吗？在这种荒郊野外，没出劳力可就吃不到东西哩！怎样？你听不到说话吗？再嚣张连你也……」

  藤木关掉收信机。

  再听下去也无济于事，确定妹尾已经遇害了。现在游戏的参赛者只剩下六个人，看来船冈被杀也是迟早的事。

  如果说，楢本他们鑋的就像书上所说的，就是吃人肉的食尸鬼，那接下来吃的粮食就是我们了。藤木的心情就像是压着几千、几百万吨的石头。

  9

  漫长的逃难行，几乎没有什么进展。带着身受重伤的野吕田，和之前两个人的速度比起来还不到一半。所以干著急也没有用。

  幸好野吕田的血已经止住了，不需要担心他们会循着血迹追来。步行约一个小时，野吕田似乎有点支撑不住，不得不休息一下。

  「不知道他们现在到哪里了？」

  蓝忧心冲冲。

  虽然妹尾遇害的过程听得一清二楚，但还是搞不清楚是在哪个方向。

  「不用担心，应该还有一段距离。」

  藤木好像是在安慰自己似的。

  「而且楢本他们至少会在那里待上一整天，这段时间，我们尽可能地远离有血迹的可疑处。」

  「为什么知道他们不会马上行动？」

  野吕田的声音十分沙哑。

  「从解剖妹尾的遗体到全部吃完，我想应该要花上一段时间吧。」

  蓝沉默不语，藤木很想打破这种窒息的静默感。

  「再打开收信机确认一下好了，如果他们还在那里的话，就应该收得到。」

  为了避免受到蓝的助听器和野吕田的游戏机发出的电波干扰，藤木只好带着收信机跑到四、五十公尺远的地方。

  开启电源一、两秒后，藤木有点紧张地频冒冷汗，过了一会儿，终于听到楢本的声音。

  「……怎么啦？不是肚子饿吗？吃啊！多吃点！」

  「不……不用了……」

  「你敢吐出来的话，我就把你宰了……鹤见先生，你看看他，居然还装客气。喂！过来帮我一下……」

  藤木皱着眉头，他们到底在搞什么飞机啊？如果说强逼船冈吃妹尾的肉，这又是为什么呢？真不明白。

  继续听了一会儿，还是听不出个所以然。

  藤木索性关掉收信机，回到蓝和野吕田那里。蓝疑惑地看着藤木，藤木只是简单地说明一下楢本他们现在的情况。

  这天终于走了有五公里之远。天色暗暗的，一副风雨欲来的样子，必须花点时间找个可以避雨的地方。

  藤木离开营地，独自来到空旷处。天空乌云密布，开始刮起了风，藤木再次打开收信机。

  令人作呕的飨宴还在继续着。

  像这种天气，不出明天，妹尾的遗体就会开始发臭，所以必须先用火或是土窑过热。

  如果将收信机断断续续的情报连起来，楢本似乎已经用尽所有可能拿来升火加热的工具，加上往南的路径所得到的多半是粮食，几乎没有什么求生工具。

  如果是原住民的话，应该会用摩擦木头的方式来升火，看来楢本他们大概不具备这样的常识才对。

  这样的话，他们可能明天一早就会启程寻找新的猎物。享用了一顿血腥大餐，外加一些备用粮食，至少好一段时间，能让他们专心寻找下个猎物……

  藤木越想心情越糟，索性把电源关掉。

  拼命地想要安慰自己，绝对不会有事的，应该不会被逮到的。

  就算这些人已经成了失去人性的野兽，也不可能像野生动物一样，具有人类不可能有的灵敏嗅觉。况且想在这犹如迷宫的班谷尔班谷尔里，轻易地跟踪到藤木他们，毕竟是件不太可能的事。

  再说，藤木握有收信机这项秘密武器，楢本就算计划得再周详，作梦也不会料到他们的一举一动，早就在别人的掌握中。

  但是，就算握有再多优势的条件，还是挥不去心中的不安。

  藤木总觉得自己似乎忘了什么最重要的事，不知所措。

  下了整整一个晚上的雨，终于停了。

  总觉得有种异样的感觉。一股焦味，奇怪的光线，而且很热。

  眼前出现了一堆营火，野吕田丢着枯树枝，火上串着一个看起来像是大蜥蝪的动物，黑底白网状身，只有眼睛跟尾巴部分是红色的，大概是壁虎那一类的生物。

  「你在做什么！？」

  藤木跳起来走向火堆，拿起表面已经烤得差不多的壁虎，发狂似地踩着，对着一旁发楞的野吕田大吼大叫。

  「你这白痴，是谁说可以生火的？」

  「……我起来时，偶然抓到这只蜥蝪，想说这东西至少可以烤来吃……」

  「你到底在想什么啊？你知不知烤东西的白烟，可能会成为敌人辨识我们所在位置的一种标记啊！」

  「对不起，因为我想这么小的火……而且天气阴阴的，应该不会太明显才对！」

  「这么危险的事，你为什么要自作主张？」

  「对不起，真的很抱歉。」

  野吕田直赔不是。

  蓝被吵醒了。

  「发生什么事啊？啊，营火……？」

  说明事情的原委后，蓝也开始担心起会不会被楢本他们发现。

  因为过于紧张，众人面无血色。

  楢本他们应该已经出发了。

  虽然刚才莽撞的行为被发现的机率是一半一半，但是绝不能掉以轻心。

  「我们现在就出发！」

  藤木一面背起包包一面说，因为没有时间可多做其它说明了。

  三个人继续默默地往前走着。

  总觉得鞋底好像黏到什么东西似的，藤木低头一看。

  这附近脚下所踩的不是沙砾，而是那种软软的土壤，经过一整夜雨淋，这土质已经变成黏土状了。

  看到一个个印在地面的足迹，藤木彻底地感到绝望。

  要一面消除足迹一面前进，根本是不可能的事，如果楢本他们真的被烟引到营地的话，再跟着足迹一路循来，对藤木他们而言，真的是无计可施。

  而且足迹不仅可以指示猎物逃往的方向，对猎人而言，还可以从足迹里，得到很多关于猎物的情报。

  譬如有多少人？男的女的？有几个人是健康的？几个是有病的或受伤的、体力弱的……

  藤木望着天空，如果这时可以下场雨该多好，就能将一切完全消除……

  但是天公不作美，和昨晚的霏霏细雨截然不同，今天晴空万里。

  这样下去，迟早会被抓到的。

  当然丢下野吕田不管的话，或许还有逃命的机会。而且都到了这种生死关头了，哪还顾得了别人的死活，更何况会变成这样都是他的责任。

  但是藤木知道自己没办法这么做，或许是因为心太软了，即使到最后也无法做出这么绝情的事。

  到底该怎么办才好呢？

  藤木深深地叹了一口气。

  答案只有一个，跟他们拼了。只是自己之前都在抗拒这个事实，但是事到如今……

  「藤木先生，你看！」

  蓝的声音把藤木拉回现实，前方连绵的山岩中有个细缝。里面像是用巨刀劈成V字型的山谷，底部非常地窄，除了茂密的杂草外，还有像围墙一般的橡胶树。

  「如果穿过这里的话，或许可以通往另一边吧？」

  正如蓝所说的，从入口处望过去，这V字型的山谷，似乎一直通到相当远的地方，也许是山岩的另一边也说不定。

  「但是如果在这里马上就没有足迹的话，他们不就知道我们进去这里了吗？」

  「我想不会。」

  因为今天早上闯下大祸，始终保持沉默的野吕田终于开口了。

  「你们看，再往前一点就比较好走了。我们只要把足迹留过去一点，然后再小心翼翼地折回来……」

  「但是在折回来的时候，不是又会留下足迹吗？」

  「只要踩在之前的足迹上，往后退着走就行啦！」

  「原来如此……听起来好像行得通。」

  蓝似乎已经完全准备好这么做了。

  但是藤木不知为什么还是有点犹豫，自己也不知道为什么，但是直觉告诉他一定要回避这个V字谷。

  V字谷……V这文字……

  藤木像是想到什么似的，突然尖叫了一声，这个山谷的形状或许就是代表毒蛇的记号。

  到目前为止，都还没遇到这种记号，所以藤木一直很在意，总觉得应该是个看板或标示之类的东西，但若真是如此，未免突兀了点。

  但是如果是自然形成的V字型，不晓得有什么毒蛇警告的人，可能就会闯进去了。就算透露了情报，也会编个「V就是VenomousSnake」的假情报。为了活下去，每件事都必须存疑，都要切实地读出它所隐藏的真实涵义。只能说游戏主办人，是个擅于心计的阴险小人。

  「我觉得还是不要走进去比较好。」

  「为……为什么？」

  蓝很不高兴地大叫着，经过藤木解释后，马上一脸僵硬。

  野吕田也是一样，一脸无法置信地看着V字谷。

  「不过野吕田刚刚所说的妙计，倒是可以反向利用。」

  「什么意思？」

  「我们从这里再往前留下两层脚印，走到下面是岩石，不会留下脚印的地方为止。」

  蓝张大嘴巴看着藤木，过了一会儿，才露出恍然大悟的神情。

  「原来如此，把他们引诱到有毒蛇的山谷，是吧？让他们误以为我们逃到山谷中……」

  「不知道行不行得通，不过试试看也不会有什么损失……」

  现在对于设计陷阱企图加害别人的事，已经没什么感觉了。

  「尽量不要很明显地看得出有两层脚印，在某些地方，稍微晃动一下会比较好。」

  藤木十分赞同野吕田的提议。

  「这是什么啊？」

  蓝似乎发现了什么似的，大叫着。

  深红色山岩的表层上，浮着如文字般的白色线条，像是用粉笔写上去的，彷佛是参赛者所踏遍的足迹，弯曲、交错，尽是些绕来绕去的曲线……像极了8这个数字。

  到这里已经完全没有怀疑的余地了，藤木从口袋中拿出笔记本确认。

  「排名第8是……致命的东西。」

  上面还有蓝从游戏机上画下来的素描，巨大的楔形头部，一团肌肉般肥嫩的身躯，任谁看了都会怀疑是毒蛇的样子。尤其配上那句「长长的毒牙，毒液强力无比」普拉提说过的话。

  离开V字型入口后，又绕了几条路，藤木决定找一个隐蔽处暂时落脚。如果因为害怕，随便乱逃的话，只是一种盲目的自杀行为。这种非常状况，保持充沛的体力才是最重要的。

  附近的地形相当复杂，而且水边长满了茂密的树群草丛，看来动物群应该相当丰富。

  三个人决定分头觅食，因为还剩很多钓鱼线，藤木就在水边布下抓蜥蝪的陷阱。

  但是做陷阱也是有利有弊，如果被楢本他们发现的话，马上就知道三个人的行踪了。

  因此经过讨论后，决定陷阱只设于三处，而且避免做那种会将猎物吊得高高的陷阱，还是那种不太明显的弹簧陷阱之类的比较好。

  藤木突然想起普拉提说过的一段话。

  「大致可分为三种陷阱。网子陷阱、交错排列的树木堆陷阱、还有弓箭陷阱，只要是抓大型动物的话，网子陷阱就足够应付了。但是剩下的最后两项，也许是后面也会用得到，所以最好还是熟悉一下做法，至于会用在什么东西，这你们慢慢就会知道。」

  到目前为止，藤木实际上做过的只有三、四种的网罗而已，以猎捕大型动物为主的树木交错陷阱，或是枪陷阱之类的，因为规模大又花时间，加上并不是很实用，所以不曾考虑过。

  如果楢本他们把我们当成猎物，我们也不得不反向这样对待他们。

  存在游戏机里面的讯息，因为电池拔掉后就全都消失了，所以留下来的只有简单的笔记和蓝所画出来的一些图。检讨过二十种以上的陷阱后，决定选择最单纯的掉落洞及弓形陷阱。

  藤木看了看手表，打开收信机。突然冒出一个声音。

  「……这应该是丛林西红柿。」

  「原来如此，吃的东西基本上根本不缺乏。」

  「但是已经吃得有点腻了，真想赶快回日本吃一顿象样的食物。」

  「再忍一下下就好了。」

  「你怎么知道？」

  「直觉吧。」

  「你是不是知道很多事？」

  「……妳这什么意思？」

  「别装了，你就是这游戏的主人吧？」

  「我不懂妳在说什么……」

  是蓝和野吕田的声音，对话只进行到一半，推断是在距离一百公尺以上的地方。

  这是怎么一回事呢？这对话的内容有点奇怪，蓝所说的游戏主人到底是什么意思呢？

  最不可理解的是，居然收得到他们的对话，从游戏机发出来的电波非常微弱，照理说，这样的距离应该是收不进来的。

  唯一合理的解释是，这附近藏有转播器，而且电磁波相当强，因为避难所附近并没有什么可以隐藏机器的地方。

  藤木四处搜查，正想放弃时，不经意地往山岩上一瞧，意外发现一个可疑物。

  藤木拿起望远镜想瞧个仔细。透过镜头清楚地看到山顶上插着两支天线，而且比在蚂蚁窝的要大上好几倍，也许是主要的转播器也说不定。

  如果太在意这转播器，也许会触怒游戏的主办人。而且就算确认过，又能怎么样呢？

  藤木回到避难处，三个人开始动手制作陷阱。

  掉落洞陷阱的部分并没有什么特别的方法，只是在地面上挖一个很深的洞，在底部铺满尖尖的刺桧树枝，再用木头或草把洞掩盖起来。

  至于弓形陷阱的话，就复杂且危险多了，制作时必须非常地谨慎才行。

  藤木叫野吕田和蓝把强韧的尤加利嫩枝先弯好，再用钓鱼线绕个三圈当弦，就成了一把简易的弓。

  接下来再用枯干的刺桧树干，作成类似箭，应该说比较类似枪的东西，搭在弓上，然后不断地测试调到可以直接射出的程度。

  然后把弓拉满，放上枪，用来固定弓的东西，是用短树枝作成的触动开关，只要将钓鱼线往右方拉，就可以瞄准右正前方，猎物只要一勾到侧面或是正面的线，马上就会被射出的箭刺个正着。

  等陷阱做好后，已近黄昏。布下的网罗陷阱，已经抓到了类似小型袋鼠的动物。

  因为生火实在太危险了，白天是烟，晚上则是火堆的光芒，比想象中还要远的地方就能看得一清二楚。

  不得已只好生食。如果杀了之后马上吃，应该就不会有食物中毒的疑虑，虽然还是有寄生虫的问题，不过现在也只能睁一只眼闭一只眼了。

  迎着朝阳，藤木在笔记本中写入一个新的记号，迎接游戏开始后第二个礼拜的早晨。

  当然第一件事，就是打开收信机。

  「距离越拉越近了……我们可以稍微休息一下，那些家伙应该不会跑太远。而且我们还带着便当，今天或明天晚上再追过去就可以了……」

  藤木紧张得连自己的心跳声都听得一清二楚。

  「快给我过来，船冈，是谁害我们走这么慢的啊？就是你这家伙，拖拖拉拉的，干脆把你利来吃了算了！」

  船冈虽然没有任何响应，不过好像还活着，也许因为惊吓过度讲不出话了吧。收信机听到的都只是楢本的声音，像是一幕诡异的独脚戏。他们现在会在哪里呢？如果收得到的话，肯定是在有转播器的地方，是哪个CheckPoint呢？还是……

  「就在那山脚下休息一下好了……船冈，放心，我们很能忍的，已经习惯空肚子了，你说是吧？鹤见先生。」

  楢本接下来的话，着实让藤木吓呆了。

  「喂！你看看，山上立着两根棒子……应该是天线吧？」

  楢本所说的天线，应该就是眼前山顶上那两根。他们马上就要往这逼近了，而且是在毫无预警的情况下……

  会从哪里突袭呢？从前面还是后面？

  「虽然不知道是什么鬼天线，不过待在正下方，可能对健康不是很好，不是有暴露在电池波下，容易得癌症的说法吗？船冈你认为如何？不想十年后死于癌症吧？当然我是指你如果可以活到那时候的话……没办法，这里的洞穴应该是最大的了。」

  可以确定的是，他们待的地方，并不在这附近。

  藤木深吸了一口气，想办法让情绪稳定下来。终于能掌握到一些现况。

  他们肯定是在山岩的另一侧，而且是在天线的正下方。

  假设从后面追过来的话，虽然有V字谷及陷阱，但如果是平行的路径，那所有防卫线就全部无用了。

  藤木抬头望着那唯一的遮蔽物，犹如巨大屏风的山岩，紧密地相连着。所以他们如果要到这边的话，不管怎么绕，都得花上一段时间，所以目前和他们还保持着安全距离。

  但只要一想到敌人就在直线四、五十公尺的地方，双腿就会发软。

  ……想看看他们的样子。

  虽然和他们已经没什么好谈的了。

  现在已经找不到任何理由，来怀疑收信机讯息的可信性，但似乎在不切实的恐惧中，不应该什么都相信才对。

  没经过自己眼睛确认过的事，是不可信的。

  山岩虽然很陡，但要攀爬也不是不可能。

  藤木深深地叹了一口气，觉得自己的想法实在很幼稚。游戏的主办人已经警告过严禁攀爬山岩，何况设有天线，如果破戒的话，不晓得会有什么样的惩罚。再说班谷尔班谷尔的岩层结构异常脆弱，如果爬上去根本就是一种自杀行为。

  藤木的心里响起一个声音：千万不要冒那么大的险，看到他们后，又能怎么样呢？

  不如赶紧离开这里比较好。他们好像晚上才要行动，看来绕到这山岩起码还要花个半天以上，所以必须把握时间，能逃多远就逃多远。

  但是，藤木已经下定决心要看看他们的模样。

  等蓝和野吕田起来后，藤木就分派他们去取水，和检查陷阱等要花上一段时间的工作。确定已经看不到两个人的身影，藤木就开始爬上山岩。

  小心翼翼地确定好所踩的每一步，白色部分的土质是最脆弱的，至于橘色或黑色部分，只是表面覆着一层较坚硬的物质，也不能叫人放心。总之没有一个地方可以完全撑住全身的重量。

  只能不断地鼓励自己，绝对可以的。

  以前看过法国业余登山好手攀爬峭壁的惊险画面，完全没有任何支撑点，就靠着一条纵走的龟裂缝隙，手脚并用沿着近乎垂直的山壁一步步往上爬。

  可以爬上这种地方的哺乳类生物，除了人类还有猴子，应该就没有了吧。在完全不使用任何道具的情况下，靠着人类的意志来创造奇迹。

  藤木不小心低下头，下半身就开始发软不听使唤，就像一只重心不稳的壁虎贴在岩壁上似的，靠着的只是那一点点的平衡感和岩石表面的摩擦。

  藤木感觉自己好像已与班谷尔班谷尔的山岩融为一体，因为不单是四肢，全身和岩石表面摩擦，浑身早已血迹斑斑。

  终于手摸到了山顶。

  手腕肌肉早已呈现无力状态，指尖还淌着血，不过总算是爬完了。

  眼前就是天线，电缆的前端有个像是转播器的东西。

  爬到山顶后，藤木依然保持低姿势，偌大的风声在耳边呼啸着，虽然是一大清早，但是刺眼的光线照得背好热。

  站在这制高点，班谷尔班谷尔的美景尽收眼底，弯曲的山岩迷宫延续到遥远的另一头。有一只大老鹰在另一边的山头上盘旋着。

  除了眼前这两根天线外，视野所及之处都不像是人造物。

  藤木小心翼翼地往下看，另一头真的就是教科书中所说的那种断崖峭壁。

  就在那里。

  楢本、鹤见、船冈三个人。

  人类对于正上方的视线感觉特别迟钝，但是他们这么简单就注意到天线，可见反应异常敏锐。

  首先确定一下太阳光的角度，怕望远镜的反射光会引起他们的注意，藤木将镜头放大一百二十倍，他们的脸顿时看得一清二楚。

  藤木不自觉地打了一个寒颤。

  即使已经没吃FS饼干了，但是楢本和鹤见的面貌还是不断地改变。

  突出的眼球闪着锐利的眼神，几乎不会转动，嘴边吐着白沬，口水不断地滴落，像是颜面神经已经失调的状态。

  最令人感到惊讶的是，覆盖在他们头上的无数个肿疱。

  大概是因为吃得很饱了，所以看起来精力旺盛，嘴唇像抹过血般的鲜红，但是上面覆满了八大块像是大面疱的东西，可怕得无法形容。

  藤木脑中浮现一句谚语：自食恶果。

  也许是因为连续吃了很多不应该吃的东西后，引起贺尔蒙异常。或者是因为摄取了过多储存在人体中的高污染物质造成的结果。

  不管怎样，他们与其说是人，不如说已经完全变成了食尸鬼的模样了。

  坐在一旁的船冈，看起来也很悲惨。

  头发几乎掉光，只剩东一搓西一搓的，有可能是饥饿性脱毛症，或是自从被楢本他们囚禁后，压力过大所造成的吧。

  船冈双手被铐着，脖子上还绑着绳子，绳子的一端由鹤见握着，所以根本没机会逃走。

  船冈的肚子涨得大大的，应该不是所谓的慢性饥饿状态，想必是楢本硬是把妹尾的肉塞到他胃里的缘故吧。

  藤木戴上耳机，打开收信机。

  「如果朝那烟的位置一直往南走的话，应该马上就到了，搞不好他们会比我们先到吧？」

  鹤见好像在回答什么，可是藤木的耳朵只听到野兽般的吼叫声，第一次同时看到他们的样子和声音，藤木有种从背脊直凉到头顶的感觉。

  「鹤见先生说得没错，我们应该加快脚程，再这样下去只会让他们逃得更远，看来还是先减轻点负担吧。刚好肚子也饿了……」

  藤木想再稍微探出身体的时候，手边的岩石忽然崩裂，重力加速度地滚落山。

  藤木撑起伤痕累累的身体，齿间不断发出喀喀的声音。

  最后所看到的影像，一直挥之不去。

  抬头望着自己方向的楢本，那得意的笑容，那眼神。

  巨大的眼白浮现出一道像青蛙卵般细小的彩虹。

  蓝和野吕田一脸难以置信的表情看着藤木。

  「你到底在干什么？居然偷偷地爬上山崖！？」

  「游戏的禁止事项中不是写得清清楚楚吗？」

  一看到藤木的表情后，两个人立刻闭上了嘴。

  「马上出发。」

  「为什么？」

  「他们就在这山岩的另一边。」

  只要这句话，两个人就什么都明白了。

  「但是要往哪里逃？」

  藤木望一望整个峡谷，两边都是没有缝隙的山岩，只有往前和回头两种选择。

  「他们打算往南边超过我们。」

  「这样的话，我们还要折回北边吗？」

  藤木想了想，铁定被楢本他们发现了。当然也会怀疑自己所说的话是否已被窃听。

  答案是否定的，只要他们不知道游戏机里装有窃听器和收信机这玩意儿，就不会觉得山岩上的男人可以听到他们的对话。

  突然发现耳机传来沙沙声，原来是因为拼命逃跑而忘了关上收信机。

  但是藤木改变主意，戴上耳机。

  「在这里吃便当吧。鹤见先生你肚子饿了吧？便当，便当……嗯？怎么了？船冈，你为什么在哭？啊！我知道了。你也想吃便当吧？但是不行，你应该知道为什么吧？因为一个人是没办法扮演两个角色的喔。」

  传来一阵令人不寒而栗的笑声。

  「鹤见先生，准备一把刀子就可以了，这家伙应该比较好处理，不过肌腱好像比较硬，不太好切。」

  可以听到船冈的啜泣声，越来越大。

  「虽然不知道是谁，不过好像有人对我们的大餐很感兴趣哩！既然这么想看就让他们看个够吧。最好透过天线播放到全世界……」

  藤木十分惊讶，原来楢本误以为他是设计这游戏的人，不过想一想，好像挺理所当然的。

  楢本他们一直觉得有人在监视他们，而且也知道不能爬上山岩的禁忌，所以应该不会联想到是自己想抓的猎物出现在眼前。

  「怎么啦？现在才后悔得悲痛欲绝吗？是不是想如果不背叛妹尾就好了？是没错啦！妹尾至少不会把你当便当吃了，但是你也是因为吃了妹尾的肉才变得这么肥，看起来很美味咧……」

  楢本又是一阵狂笑，藤木觉得很恶心，原来他们的打算是硬把妹尾的肉塞入船冈嘴里，将船冈当成活体仓库。

  「别摆出一副无辜的表情嘛！我们可不是有这种特殊癖好，只不过想让你觉得更害怕，因为你是我们的便当，便当就要有便当的样子。害怕了吗？太好了，让你更恐惧，这样一来，你的血液里就会不断释放出肾上腺素，口感会更棒哦！你知道吗？为什么猎物会比家畜来得美味就是这个原因，我们的祖先都是这样尝到真正的美味……」

  「救命啊！求求你们别杀我……我家里还有个四岁的女儿……」

  听着船冈那痛不欲生的求饶声，鹤见开始狂笑，野兽般的呻吟声一下子又回到人类的笑声，令人毛骨悚然。

  藤木关掉收信机，因为再听下去也没用。

  现在，游戏参赛者就要从六个人减为五个人了。

  结果，藤木一行人决定继续往南前进。如果再往北的话，虽然可以暂时拉开距离，但是只怕维持不了多久。

  楢本跟鹤见今天应该都会将时间花在解决船冈的遗体，就算要行动也是等到晚上，这段时间绕过南边，超过他们应该是最佳选择。

  走了约莫三十分钟后，看到一个山岩的缝隙，有条西向的小通道就是通往楢本他们所在之处。

  南下的决定果然是正确的，如果往北的话，楢本就会先通过这里，很容易就会被他们追上。

  在楢本可能会经过的地方，尽量不要留下任何脚印或是痕迹，这点必须相当小心。

  太阳下山了，三个人决定不休息继续行进，因为天一黑，楢本他们或许就会开始行动，所以现在尽可能将距离能接多远就拉多远，一直走到前方是死路为止。

  果然日落后没多久，收信机就收不到楢本他们的声音了，想必他们已经急着上路了。

  「他们该不会往这个方向追来吧？」

  听得出蓝心中极度地恐惧。

  「不知道，不过先往北走就是了。」

  问题是，感觉好像在绕回头路。

  「他们的移动速度一定比我们快。」

  野吕田十分担心。

  「之前因为带着船冈，所以前进速度比较慢，不过现在没什么好顾虑的了。」

  「别再讲了，光想这些也没有用啊。」

  「不……对你们来说我是个包袱，如果只有你们两个的话，应该可以走得很快的。」

  「你想说什么？」

  蓝觉得野吕田怪怪的。

  「你们不要管我，先走吧。」

  藤木不敢相信野吕田说的话。

  「……但是，你要怎么办？」

  「我想再跟他们谈一次。」

  「你在说什么啊！？你应该最清楚他们根本就无法沟通，不是吗？」

  野吕田停下脚步。

  「总而言之我想试试看，我不想再给你们添麻烦了，你们先走吧。」

  藤木叹了一口气，难道就眼睁睁地丢下他不管吗？

  但是内心却浮现另一个冷静又透彻的想法，可以说是个求之不得的计划。这样下去的话，铁定三个人都会完蛋，如野吕田所说的，他们没了牵绊就会行进得更快。更好的情况就是，楢本他们得到野吕田这猎物后，就不得不停下脚步。

  「你心里应该不是这么想吧？」

  蓝的声音，充满了疑惑。

  「我不懂妳的意思……」

  「你是想救自己吧。你一定知道有什么获救的方法，是吧？」

  「……我不懂妳的意思……？如果我真有办法的话，我们三个人早就……」

  「不是，是只救你一个人的方法。」

  藤木看着一脸疑惑的野吕田，又看看蓝那盛怒的脸，虽然蓝说的话听起来有点像找碴，但或许是真的。

  「我不太明白……什么意思？」

  「你问他吧，因为他就是游戏的主人。」

  游戏的主人……这句话早上也听过。

  在角色扮演的游戏中，负责游戏进行的人就称为游戏的主人。除了熟知游戏规则外，还可以伪装成游戏领导人，或是分配每个人的工作，让游戏顺利进行，必要时还可以随时加订新的游戏规则。

  但是说野吕田是游戏主人，到底是怎么一回事？

  藤木纳闷的是：为什么蓝会知道这个名词，在说明「火星的迷宫」时，蓝似乎对游戏书或是RPG这类东西一点概念也没有。

  「妳一定对我有什么误解了。」

  野吕田保持冷静的口吻。

  「我没有误解，打从一开始就是你安排这场游戏，如果你不是游戏的主人，就不会在一开始全员集合时，那么主动地扮演领导者。」

  蓝的声音越来越激烈。

  「你所谓的游戏主人到底是指什么？该不会是只有妳知道，而我们不知道的事吧？」

  「别再装蒜了！」

  藤木想起打开野吕田的游戏机时，所出现的「请输入密码」的字眼。

  难道这就表示他是蓝所说的游戏主人吗？不过至少就感觉而言，野吕田的状况和其它的参赛者的确不太一样。

  「最可疑的就是升火这件事，在那样的情况下，可以很自然地做出这么危险的举动，我想你智商不至于太低吧？」

  「妳是什么意思？」

  「分明就是故意让楢本他们知道我们的所在位置啊！」

  藤木思绪一片混乱，一时之间的确浮现了这么多的疑问，但有些地方还是有点矛盾。

  「这么做，对野吕田有什么好处吗？连自己的生命都受到威胁了，不是吗？」

  「总之一切都是为了游戏。」

  蓝的口气十分坚定。

  「如果我们都逃到很远的地方的话，游戏就变得单调无趣，至少有人是这么想的。然后偷偷下指令给真正的幕后主使者。」

  「指令？」

  「胡说八道，妳也太疑神疑鬼了吧，简直不可理喻。」

  野吕田摇摇头。

  「周围任何一个人都有可能是被怀疑的对象，会参与陷害自己的阴谋，也不能说不会有这种可能性，可是我……」

  突然间，一阵尖锐的声响划破了夜空，大家的视线集中在距离约四、五公尺远的地面。

  藤木一瞬间也搞不清楚到底发生了什么事。只见地面莫名其妙地插了一根细长的棒状物。

  太阳下山后，过了整整两个小时，因为是新月，所以射进谷底的只有微弱的月光。

  藤木本能地回头望着谷底，眼前是一条漫长且无尽头，伸手不见五指的漆黑路径。

  走近一瞧，原来是支长约四十公分的长箭。

  「是弓枪……」

  难道这么快就追上来了不成？这样一切不就完了。看来楢本杀了妹尾和船冈后，就带走他们所有的武器。

  而藤木他们手边仅有的只是一把小小的柴刀，还有薄荷喷雾剂而已，如果要对抗的话，绝对没有任何胜算。

  但是等了一会儿，还是没有看见半个人影。

  如果是那种高性能的弓枪，起码有一、二公里远的射程。也许他们是从很遥远的地方发射，所以根本没有瞄准任何目标。如果真是这样的话，就还有点希望……

  但是藤木的一线希望，下一秒钟就被粉碎殆尽。

  「喂！等等！是我，野吕田！我有点跟你们说！」

  野吕田突然拼命狂叫起来。

  一片漆黑中没有任何响应，但可以确定的是，他们绝对有听到。

  「我们走吧！」

  蓝抓住藤木的手腕，藤木才回神过来。

  「现在只能逃了！快！」

  两个人死命地往前跑，沙砾上发出杂沓的脚步声，因为四周一片漆黑，所以跑起来格外惊险。只要踏空一步可能就会跌得伤痕累累，但是比起后头等待的厄运，这点辛苦根本就微不足道。

  「喂，你们听到了吗？我想给你们一些建议！相信我，请你们听我说！这游戏已经……」

  野吕田还继续大叫着。突然间安静了下来，回头一看，野吕田的腰像快要化掉似的，整个人瘫倒在地上。

  因为隔着一段距离，所以听不太到什么声音，也没看见他身上是不是插着箭。

  藤木对自己的冷酷无情感到恶心，因为如果他们放了野吕田的话，自己绝对无法逃出他们的手掌心。

  如果楢本他们能停下脚步的话就好了，他们应该不会眼睁睁看着新鲜的肉，就这样腐烂吧……

  两个人在漆黑的谷底，拼命地往前跑，宛如一场恶梦在现实中上演。

  恐怖的感觉让双脚越来越沉重，藤木只能死命地鞭策自己。

  绝不能死在这种地方，要死也要回日本死。可不想死在这种鬼地方，莫名其妙地被杀死。无论如何，就算死，也要死得有意义。

  楢本他们随时会从漆黑中窜出，但是过了许久，并没有听到什么可疑的脚步声。

  蓝痛苦地喘着气，藤木也停下脚步，完全不知道已经跑多远了。

  藤木往后张望着，什么也看不到。

  那两个恶鬼不那么急，一定是有把握可以追上来。

  隐隐约约随风传来楢本那刺耳的笑声，像是朝着这边大喊着什么似的，但就是听不清楚，既然声音还那么远，就表示他们还留在射杀野吕田那附近。

  「他们故意的……」

  蓝恨恨地说着。

  「竟然会觉得猎杀他人是一件快乐的事。」

  楢本很清楚自己的声音对猎物会产生什么样的心理影响，知道自己所占的优势，摩拳擦掌准备玩一场捉迷藏的游戏。

  当蓝调整好呼吸，正准备继续往前走的时候，藤木忽然抓住她的手，这举动让蓝吓了一跳。

  藤木将手放在唇边，左手指着山岩。

  「你的意思是……爬上去？」

  藤木点点头。连自己脚底下都看不清楚的黑夜里，要爬上有如砂糖糕点般脆弱的班谷尔班谷尔山岩，怎么想都是一种疯狂的举动。

  也许是一种直觉吧。总觉得那是唯一的活路，现在非得这么做不可。

  「真正的胜算就是疯狂」，这句话掠过藤木的脑海，这是一个取代游戏理论的新理论，解说关于戏剧性理论的一篇文章标题，如果只扮演一个按照规定行动的游戏者，绝对没有任何胜算。

  很意外地，蓝并没有反对，完全听从藤木的判断。她非常了解没有多余的时间可以讨论与辩驳了。

  之所以会选择左边的山，是因为它的斜度不是很陡，而且山壁上有几个突出的岩棚，可以一边爬一边休息。

  藤木已经有过一次攀登的经验，多少抓到了攀岩的要领。张开四肢，紧紧地贴着山壁，慢慢地横身前进，抓到比较容易爬的地方后就攀住岩石，用脚的内侧摩擦着岩石的表面，将身体往上拉，虽然手臂不是很有力量，但是多亏这两个星期的惊险之旅，体重迅速减轻了不少。

  蓝很快地从后头跟上来，就女性而言，她算是手长脚长，有肌肉，运动神经相当发达的人。

  后面时而传来楢本的声音，哼着像在笑又像在唱歌般奇怪的调子，如果说还没往这方向追来的话，那或许还在进行野吕田的遗体解剖作业。

  但是楢本为何一直不停地吼叫着，总觉得有点不太对劲。

  两、三分钟后，两个人终于爬到了高约十五公尺左右的岩棚上，俯身往下望的蓝，吓得倒抽了一口气。

  藤木也将视线移向谷底，全身顿时僵直。

  那个有个驼着背的男人身影，双手拿着像是弓枪与求生刀，无声无息地出现在黑暗的谷底。

  看来这男的在蓝与藤木发现之前，就已经在那里了。

  又听到楢本奇怪的叫声从远处传来。

  原来如此，藤木终于明白了。

  原来楢本想用声音来干扰，松懈藤木他们的警戒心，然后在我们放慢速度的同时，鹤见就瞬间逼近杀个正着。

  虽然这技俩稍微愚昧和单纯，但藤木他们差一点就中计了。

  如果没有爬上山岩的话，不就早已被他们追上了？

  藤木对于自己居然敢轻易地打破游戏禁忌，也觉得有点不可思议。或许是无意间识破那两个家伙的陷阱吧。

  两个人几乎同时停止呼吸，赶紧缩回身子。鹤见的注意力好像完全集中在前方，并没有将视线落在岩壁上，以极度安静的脚步声，大步大步地前进着。

  直到鹤见的身影消失在前方的黑暗中，约莫一分钟后，藤木和蓝才开始继续往上爬。

  原本想说爬上山顶就能够喘一口气，结果又面临到两难的抉择。

  往前走还是掉头往回走。

  如果想要超越对方的话，可行的办法只有一个。

  就是穿越楢本他们的正侧方。

  10

  天色未明，两个人终于抵达了目的地。远方的山顶上插着两支大大的天线。

  选择在这里休息的理由有三个。

  第一，这里适合扎营。第二，有天线的话，收信的效果会比较清楚。第三，之前做好的一些陷阱，不管是洞穴或是弓箭，经过确认后都还保持原本的状态，可见这附近应该没有任何会落入这种陷阱的大型野生动物。

  一钻近避难处，两个人就依偎在一起小睡片刻。

  因为收信机一直都没有传来任何声音，藤木觉得不对劲，所以决定还是开着电源，而且戴上耳机，当楢本或鹤见逼近的时候，就可以有所警觉。虽然会消耗极大的电量，但是也顾不了那么多了。

  总觉得他们应该不会这么快就追上来。

  徘徊在梦境与现实间，身体虽然是在休息，但是强烈的危机意识却逼得自己无法完全进入梦乡。

  就像是将清晰的梦境，与白天所看到的幻觉，混淆在一起似的。

  灵魂咻的脱离了躯壳。

  走出洞穴，刺眼的阳光照亮着整个班谷尔班谷尔。

  藤木身子轻飘飘的，飞向天空。

  鸟瞰着整个班谷尔班谷尔，到处都像是迷宫般的连绵山岩，以线色的草木为背景，橘色与黑色的对比显得特别明显。山岩的外侧就是宽广的草原地带，对面有个大湖，和其它山脉。

  听得到自己急促的呼吸声。

  自己是猎人。

  追着逃走的猎物，经过一夜的狂奔疾走，疲劳使得双脚无力，眼睛昏花，汗水直流，被一堆丛林苍蝇死缠着不放。

  这些都无所谓，因为有个明确的目标，要追杀两个逃走的人类。生杀的欲望让身体痛苦难当，舌头上残留的肉味，像麻药般地控制着意识。

  杀掉，一块块肢解，吃掉。

  脑子所想的只有这些。

  急促的呼吸声。

  猎物应该就在这附近了。

  沿着山脊逃这种小技俩，相反地或许是个失误，因为当再一次下到地面后，就会留下很明显的脚印。

  想必此刻一定觉得自己已经把那两个恶鬼给远远的甩在后头，所以才能熟睡着。

  等等，现在就过去了。

  虽然已经吃得饱饱的，但是又开始觉得胃勒紧全身，像着火似的一股强烈的饥饿感。

  已经无法忍受了。

  耳朵深处回荡着野兽般呼吸的声音。

  藤木吓了一跳，惊醒过来。

  现在听到的声音……不是梦。

  藤木押住耳机，没错，虽然不是很清楚，但的确听到了，是人呼吸的声音。

  来了，他们来了。游戏机所发出来的电波，收得清清楚楚。

  藤木把蓝摇醒，蓝一脸睡眼惺忪，很不高兴地瞅了藤木一眼。

  「来了吗？」

  看到藤木点头，蓝脸色发白。

  「在哪里？」

  「还不知道。」

  「怎么办？」

  「你在这里等一下，我去看看就回来。」

  藤木将头探出洞外，耳机传来像是风箱般的呼吸声。

  想起梦里的内容，也许是一种无意识的警告。的确当自己走下山岩后，并没有留意到脚印的问题。

  但是如果真的循着脚印追来的话，不就正好是个机会吗？因为来这里的路上，只能经过茂密的丛林，然后在那里埋着之前布下的两种陷阱。

  藤木将身体贴往地面，往丛林深处张望，还是看不到对方的身影。

  他们穿过了两种陷阱。耳机中不断传来急促的呼吸声，和野兽般的吼叫声。

  奇怪的是，没有听到楢本的声音，如果两个人是一起行动的话，应该会交谈才对。

  难道这又是什么诡计吗？藤木心中突然涌上这样的念头。让我们误以为敌人只有一个，然后另一个再从另一边逼近……

  但是冷静思考后，觉得这种解释并不合理。首先得先识破游戏机里面装有窃听器这件事，从情报这点来看，楢本他们并没有跟上，所以应该不会连这都想得到。

  敌人小心翼翼地进入丛林，慢慢往前推进。

  丛林入口处，地形比四周稍微高一点，也有可以躲藏用的大岩石，这也是藤木看中这地方的理由之一。

  可以躲在岩石后，用望远镜观察敌方的一举一动。

  还没发现任何东西，藤木继续等待着。

  被尖锐的鸟叫声给惊醒。

  耳机不知什么时候掉下来的，没想到即使在如此紧迫的情况下，居然还能打瞌睡。

  停在刺桧的树梢上，正是那深红色鶑。尖锐的鸟呜像是一种警告的讯息。

  危机已经逼近。

  藤木悄悄地从岩石后探出头来。

  敌人已在五十公尺前方处，正一步步向这里逼近。

  即使肉眼也可以认出，鹤见并没有带着什么弓枪之类的东西，看起来行李包好像也是空空的。大概是想让自己身子轻盈点，走得快一点吧。只有一把可以当作武器的求生刀挂在腰际。

  藤木趁还没被发现时，赶紧退回去。

  看来大概是楢本留下来处理野吕田的尸体，或许是觉得鹤见一个人应付就绰绰有余了吧。

  鹤见这男的虽然有点年纪了，但是因为长年从事劳力工作，体格相当强健，就算赤手空拳跟他打架，也未必赢得了。

  看来，只有把他引到陷阱里了。

  因为在丛林里来回走了好几次，所以足迹早已成了一条小径。猛一看很像是野兽留下的，但这点小技俩应该骗不了鹤见才对。

  丛林的入口处，传来叶子摩擦声。

  是鹤见，他进来了。

  藤木本能地向后退，已经没有机会看清楚对方的样子了，现在只能凭声音来判断。

  带上耳机。

  一清二楚，就在丛林入口处附近。

  但是声音相当微弱，可能是电池快没电了。

  藤木不断祈求着，至少也等这一切结束。

  意外地，鹤见相当谨慎。一步一步确认过四周的情况后，才继续前进。

  藤木觉得鹤见应该就在坑洞的前方，从叶子的摩擦声或灌木树梢的沙沙声，感觉得出来。

  但是就是没有出现。

  也不可能停下来啊。从耳机中隐约可听见，鹤见小心翼翼往前进的声音。

  难道是往旁边走了？

  对方或许会怀疑一些刻意掩盖的痕迹。

  尽管如此，在丛林里行进一件相当辛苦的事。

  不，真的是这样吗？

  如果讨厌脸或手被荆棘刺伤的话，还可以采匍伏前进的方式。

  藤木感到相当不安。

  全神灌注地听着收信机里的声音，果然应验了藤木所想的。

  可以确定的是，对方已经逼近了，不过完全掌握不到会由哪个方向窜出。

  虽然想将敌人引诱到一个适当的地方，但是在这里应战会是个正确的选择吗？

  藤木伸手摸着口袋里的催泪瓦斯和特殊警棒，这两样根本就称不上是武器。

  藤木心想，至少有把柴刀就好了。但是因为顾虑行动上的方便，只带了些基本防身用的东西。或许潜意识里，就是想避免和敌人硬碰硬。

  只要能把敌人引诱到陷阱里，一切就大功告成了。这样不但可以免除危险，也不用花费任何力气。藤木脑子里一直重复着这种美梦。

  藤木刻意压低身子，查看四周。

  耳机里传来风声、鸟呜声、还有草丛沙沙的声音。

  总而言之，再留在这里是很危险的。

  藤木又本能地往后退了几步，希望敌人能真的中了陷阱。

  弓箭陷阱的线非常细，为了防止脚被勾到，每一步都得小心翼翼地走。

  前方传来声音。

  有人在那里。

  藤木吓得脸色发白，因为这声音是从比自己还要接近避难处的地方传来的，意思是对方也许已经闯关成功。

  莫非鹤见已经绕过来了，但是匍伏前进的方式不可能那么快才对……

  灌木摇了一下。

  藤木反射性地抽出特殊警棒，用力一甩，棒筒上锁的金属声，响彻丛林。

  蓝突然从灌木丛中冒出。

  来做什么啊！快点回去！这里很危险……

  「危险！后面！」

  蓝大叫。

  藤木迅速转过身子，开始喷洒催泪瓦斯。

  无色烟雾弥漫开去，满是刺鼻的臭味。

  鹤见打算从草堆里爬起来，却被藤木喷个正着。

  鹤见一面吼叫，一面以握着求生刀的右手护着满是肿疱的脸。

  就是现在。藤木展开连续猛政，想都没想到自己居然会有这种勇气。藤木以特殊警棒往鹤见的手腕劈下去，结果没有瞄准，打到指关节，但是鹤见还是痛得哇哇大叫，求生刀也掉了下来。

  接着再用特殊警棒往对方的头部，重重地劈下去。

  不，不是用打的，是用戳的……

  这时彷佛听到妹尾的声音，藤木心想这下完了。

  鹤见紧抓住藤木的手。

  藤木死命地将催泪瓦斯，喷在那像是经过特殊化妆的怪脸上。

  连藤木自己也被臭味所刺激，熏得连眼睛都张不开，想必对方更不好受。鹤见痛苦地闭着眼，歪着脸，露出牙齿。那种似笑非笑的样子真的很诡异。但是鹤见就是不肯放手，反而越来越用力。藤木的骨头像快被他捏碎似的，连手中的特殊警棒都掉了。

  鹤见迎面给了藤木一记痛击，本以为被警棒一挥，这恶鬼的手指应该会骨折……

  藤木痛得摀着脸，接着又是一记，藤木痛苦地吐着胃液，在地上打滚，一副快不行的样子。

  鹤见一手举起藤木的身体，发出野兽咆哮般的声音，听不懂他到底在说什么，只闻到一股非常刺鼻，像腐败的肉般的口臭。

  藤木早已眼冒金星，头部又挨了一记右勾拳。

  虽然没有正中太阳穴，但是也让藤木差一点因为脑震荡而昏死过去。

  接着，鹤见又用右脚不停踹着藤木，踹得藤木左边的大腿都麻痹了，根本无法站立，整个人瘫坐在地上。

  鹤见又发出满足的吼叫声。

  藤木再也提不起任何斗志了。

  虽然两人体格差不多，但显然臂力有差。一定要将对方击倒的意志，已经无法和痛苦相抗衡了。

  藤木失去了武器。

  一定会被恶鬼打死的。

  忽然藤木的指尖像是碰触到什么。

  是弓箭陷阱的线。

  藤木迅速地贴着地面，拼死地想抓住线。一剎那，鹤见使出怪力，藤木的身体像是气球般浮在半空中，但他还是死命地以指尖拨弄着线。

  然而，陷阱并没有任何反应。

  已经没办法了……藤木觉得末日就在眼前……鹤见又开始死命地踹着。

  没气了，身体向前飞去，又被拉回。

  丛林间响起了一阵微小的声音。

  头发感受着风的流动力。

  鹤见忽然失去了浑身的怪力。

  没多久，一道湿暖的液体，顺着藤木的肩膀流下，彷佛听到一阵潺潺的流水声。

  原来是手制的枪，漂亮地刺穿鹤见的喉咙，混杂着泡沫的血液，不断从嘴巴和喉咙的伤口处溢出。

  鹤见望着天空，几乎染成鲜红色的身体，还不断地淌着血。

  不久，鹤见就如同棒子般硬直地往后倒下。

  藤木呆坐在地上。

  张大着眼，直盯着已无法动弹的鹤见，虽然知道鹤见已经死了，但还是会担心这恶鬼是不是又会起死回生。

  极度恐惧的情绪终于舒缓下来，藤木看着蓝。

  蓝直盯着鹤见的尸体，眼神混杂着恐怖与厌恶，和那种拼死命终于成功的喜悦。

  游戏机里的画面，满是「BadEnd」的文字，跟安部芙美子的时候一样……

  藤木关掉电源，虽然不是很清楚这东西到底是怎么设计出来的，但是连这玩意儿都能知道持有者已经死亡，并且还一副幸灾乐祸样。

  藤木抽出电池换到已经快没电的收信机后，就顺手将游戏机丢到草丛堆里。

  「……对不起。」

  蓝说。

  蓝对于自己擅自跑出避难处的事道歉，但是似乎有非得这么做不可的理由。

  「没关系。」

  藤木淡淡地回答。蓝却一脸消沉的样子。

  藤木开始翻找着鹤见的行李袋，除了游戏机外，几乎没有其它可用的东西，唯一的收获，是在外侧口袋找到的香烟盒，里面只剩两支，可能是因为火柴和打火机都用完了，所以才剩下来的。虽然藤木平绝对不抽含薄荷脑的香烟，但是这种非常状况，确是个求之不得的好东西。

  抽出香烟，发现盒侧沾着已经干涸的血迹。

  迟疑了一下，藤木还是用火柴点了烟，火柴也所剩无几了。

  一种不真实的清凉感，将烟吸入肺里，再慢慢地吐出来。

  只要一深呼吸，肚子就会隐隐作痛，左边的太阳穴和大腿都还呈麻痹状态。

  鹤见那张可怕的遗容，不时地浮现眼前，犹如坏掉的古井的汲水器般不断地吐出血来，直到全部吐完才肯甘愿地死去，像是在进行着他的最后一项工作……

  已经够了。

  藤木把香烟弄熄。

  「你还在生气吗？」

  蓝心虚地问着。

  「没有，从一开始就没有生气。」

  听到藤木这么说之后，蓝才稍微放下心来。

  「太好了……这样，就只剩一个人了。」

  「什么意思？」

  「为了我们能够抵达终点啊……」

  蓝的语气还是吞吞吐吐。

  我们，接下来或许就变成「我」了。

  「我没有什么别的意思，只是想保护我们而已。」

  「我知道，但是楢本一定会来攻击我们的。」

  「所以要把他杀了吗？」

  「不。」

  藤木看着蓝。

  「我并不是自命清高，只是如果想活下去的话，只有这方法，但我还是无法接受。」

  「你是指什么？」

  「我是指我们这样互相残杀，不就中了设计这游戏的家伙的意图了吗？」

  「那你觉得我们还有别的方法可想吗？」

  「没有，我已经厌倦了，不想再玩下去了。」

  蓝目瞪口呆。

  「不玩了？那你的意思是……？」

  「逃出班谷尔班谷尔啊……本来就应该这么做的。」

  「但是……你不怕惩罚吗？」

  「这我当然知道。」

  蓝沉默着，不晓得该如何是好。

  「我要往东走去收集粮食和水，妳如果不想跟来的话，留下来也没关系，我会把游戏机和收信机留给妳的。」

  「你在胡说什么啊？」

  蓝大叫着。

  「你忘了还有楢本吗？你打算把我一个留在这里？」

  「我要走了，要不要跟来妳自己决定。」

  蓝犹豫了一下后，僵硬着表情点点头。

  蒙蒙细雨打湿了整个班谷尔班谷尔。

  水滴沿着草木的叶子掉落到大地，红色的岩石经过雨水的湿润，渐渐地变成深红色。

  去了数公里后，到了班谷尔班谷尔的东边。

  藤木拿起望远镜确认一下四周的地形。目光所及的一片红茶色平原中，散布着草丛与灌木林。

  「总之先往正东方直走就是了。」

  藤木抬头望着天空。

  「这里或许很难找得到丛林野食。」

  「但至少不需要担心食水问题。」

  「嗯！」

  要担心的是今天晚上的落脚处，这里不同于班谷尔班谷尔的山岩，看不到什么可以遮风避雨的地方，只能找个适当的地方随便挖个洞。

  而且，还有一件事。

  藤木看看地面，光是下小雨，土质就已经相当松软，所以绝对会留下很明显的脚印。倒不如来个倾盆大雨，把全部都给洗刷干净，但是那样的话，就更不容易找到可以栖身的地方，真是个棘手的问题。

  淋着雨走了约莫一个小时，前方出现了一条小溪，或许这条小溪原本就不存在，挟着褐色的泥土，水势相当汹涌，雨量一增多的话，就会流得更湍急。

  藤木这时终于了解，所谓遇到雨季，班谷尔班谷尔的交通就会完全瘫痪的意思。就连四轮驱动车都很难前进。

  藤木突然想打开收信机听听看，结果什么都听不到，只好苦笑了一下。

  这一带没有转播器，收信机就无用武之地了。意思就是，已经从这游戏抽身了。

  再沿着河川往北走了一段路，终于找到了一处可以渡河的地方，踩在凸出的岩石上，一路跳着过去，就体力而言，这绝对算是激烈的运动。

  或许因为天气过于闷热，雨也不是很大，但是水已经完全把衣服打湿了，粘湿地贴在皮肤上。加上体温不断地降低，藤木觉得不同于往常，体力消耗的程度特别快，不用说，蓝更是一脸的疲惫。

  「先找个地方休息吧。」

  藤木环顾四周，看不到有任何可以躲雨的地方。

  再往前走了一会儿，找到了一个类似小土丘的地方，用柴刀在上面挖了一个洞，水还是无情地滑成串流出，洞里面也是湿湿的，不过至少比直接当个落汤鸡来得好。

  藤木和蓝依偎着，内衣湿湿地黏在皮肤上，相当不舒服，但也只有忍耐了。

  不知不觉，两个人都睡着了。

  醒过来的时候，天已经快亮了。

  整整睡了八小时以上。

  藤木对于自己的贪睡感到极度恐慌，紧张得连心跳声都听得见。

  「起来了！我们要马上出发。」

  摇一摇睡眼惺忪的蓝，外面的雨已经完全停了。

  ……敌人正逐渐逼近着。

  那家伙正循着我们的脚印追来。

  藤木的不安，马上传达给蓝。

  「楢本……？」

  「没错，或许我们睡着时，就已经拉近了相当的距离了。」

  「但、但是，我们不是已经来到班谷尔班谷尔的外围弓吗？他应该知道如果违背警告擅自逃出来的话，会有很重的惩罚的，不是吗？」

  蓝神经质地拨弄着塌在前额的头发。

  「我们是放弃了游戏而逃出来的，不是吗？如果是这样的话，最后的胜利者不就是楢本了吗？那他还有必要追我们吗？」

  「理论上是这样，但并不一定就是这样。」

  「为什么？」

  「因为这不是游戏主办人所期待的结果，也不是楢本所希望的，现在他的脑子里就只想杀了我们。」

  蓝沉默不语。

  「楢本应该早就发现鹤见的尸体了，这样他就可以先填饱肚子，不像我们是要采集丛林野食，所以他有可能循着脚印追上来。」

  蓝脸色发白。

  「走吧。」

  藤木催促着蓝，一旦被发现的话，就逃不掉了，而且这里不像班谷尔班谷尔那样的迷宫，在这种一览无遗的平原，根本没什么花招可以耍。

  两个人拼命地往前跑，一定要尽量拉开些距离。

  天亮后没多久，开始了日射地狱。

  原本湿答答的衣服没多久就全都干了，也不用担心体温下降会引起感冒。

  但是毫不留情的强烈日光，却让藤木和蓝的体力消耗更大。

  还是得找个地方先躲一下，不过实在很难。

  结果还是继续顶着大太阳，在炎热的草原中行进。两个人不停地喝水，用水浇在发热的头和肩膀上，保险套装的水马上就见底了。

  藤木已经受不了这种修行仪式，昨天明明水源是那么的充足，而今天却面临无水的困境。这附近不要说河川，就连积水的小坑也没有。

  日正当中，疲劳与口渴也达到了极限。

  班谷尔班谷尔里的植物，切开茎的部分还有水份可以饮用，但是这里却完全看不到这种植物。

  蓝嚷着要休息，想想到目前为止，蓝从没主动这么要求过，可见她真的是相当累了。

  这一带的土壤好像含着什么特别的成份，比班谷尔班谷尔还要艳丽的深红色，与树木或草的颜色刚好呈对比，看起来特别显眼。

  再往前走，看到一棵看起来营养不良的刺桧，虽然当不成树荫乘凉，但多少可以挡一下，两个人就像全身瘫痪似的躺在树下。

  睡意马上袭来。

  害怕醒的时候，楢本就站在面前。

  恐惧与睡眠的欲望激烈地纠葛着。

  但是，一切都是无法预知的事。

  有点半途而废的心情，光想一些无济于事的事也没有用。

  两个人就像失去意识般，沉沉睡去。

  当意识恢复时，发现脸上方有个黑影，是个容貌魁武的男人的脸。

  黑鸦鸦的脸，眉毛骨向外凸出，深陷的眼窝，黄浊的眼睛闪闪发光，还有那塞得下拳头般大的嘴，露出白白的尖牙，尤其是那一头又灰又硬的头发，蓬乱地竖立着，下巴留着像玉米胡一样的络腮胡。

  会被杀的。

  一剎那，身体害怕得无法动弹。

  但是，这不是楢本。

  到底是谁？

  那男人看到藤木张开眼睛后，说了一些话。

  花了一些时间才发现他说的是英文，好像是说「Areyouright？」

  额头上盖着一条湿毛巾。

  蓝也醒了，苍白着脸看着那男的。

  那男人用澳洲腔英文拼命地问问题，但是依藤木的英文听力，几乎不知道他在说什么。就算藤木以前待过知名的证券公司，但没有调任海外部门的经验。

  也许他是在问，你们在这里做什么？为什么会来到这里等问题。就算听得懂他在说什么，也不知道该怎么回答。

  藤木看着只穿着一条短裤的男人，感觉像是澳洲的原住民，也许对不熟悉的亚洲面乳感到有点畏惧，但是如此亲切的态度，应该是个善良的人才对。

  藤木还是无法轻易地去除警戒。

  因为还没确定这男的是不是这游戏的一环，也许是主办人知道藤木他们企图逃山班谷尔班谷尔，所以派出这男的来追杀。总之藤木陷入了疑惑的陷阱。

  陌生男子用英文拉杂地问了一阵后，发现无法沟通，只好默默地递给藤木他们塑料杯，口干舌躁到极点的藤木，闭着眼喝着水，是柠檬水。

  接着，又掏出了装在保鲜盒里的三明治。

  藤木稍微犹豫一下后，就跟蓝开始忘我地咬起三明治，那是好久都没有尝到的美味，正常的食物。

  虽然很想慢慢地吃，但不知不觉就发现自己竟像个害怕食物被夺走的动物般，缩成一团，狼吞虎咽地大口嚼着。

  三明治真是无与伦比的美味，让人忍不住一口接一口。

  顾不了陌生男人一脸瞠目结舌样，两个人丝毫没有减缓吃的速度。

  原住民的男人指着平原，嘴里嘟哝着像是赞叹着什么，虽然还是听不懂他所说的，但总觉得他的意思是「在这么富饶的土地上，怎么可能饿成这样呢？」。

  那男人指着立在草原上，很像墓碑的土堆，藤木点点头，因为那也是普拉提提过的，所谓至高美味的丛林野食，白蚁窝。

  那男的虽然知道根本无法沟通，但还是滔滔不绝地说着。

  但是这次，藤木很努力地听懂了一些，因为对方一直重复着「FiyingDoctor」的字眼，因为两个人看起来体力相当弱，大概想叫医生之类的吧。

  那男的手指着东边，一直比着开车的手势，藤木终于能够稍稍地理解他想表达的，好像是说「mycar」或是「10kilometersaway」之类的话。

  藤木终于打开心防了。

  或许这个人真的和游戏无关，直觉告诉自己可以相信对方。

  或许他可以救我们出去。

  那男的耸耸肩后，就开始往前走。

  这时，传来一阵低沉的声音，伴随着地面上飞扬的尘土。

  一根细长的棒状物插在地上，是弓枪的箭。

  藤木慢慢起身，箭的尾巴指着南方，表示楢本应该是在南边，但是到处都没有楢本的身影，不过约一公里远处，有个高起的小山丘，或许是从那里射过来的也说不定。

  男人一脸惊愕的表情。

  叫了一声好像是「Oh！shit」还是「Bastard！」后，就往应该是停着车子的东边跑去，比着手势叫藤木他们也一起来，但是藤木却抓着蓝的手往北逃。

  之所以没跟那男人走，是因为藤木考虑到，如果楢本追上来的话，恐怕三个人都难逃死路，至少像这样兵分两路的情况，楢本不可能来个两面夹杀。

  所以这种情况，楢本一定会先追我们，虽然会花点时间，如果那原住民男人可以帮我们联络到警察的话……

  弓枪的箭，从那之后就没有再射过来了，毕竟隔着这样的距离，是不太可能瞄准的，刚刚那一箭，也许只是一种警告的意图。

  看来那家伙打从心里享受这场猎杀行动。

  忽然身后听到一阵引擎干转的声音，连续两声，隔了一会儿又一声。

  两个人吓得回头，在这一望无际的平原上，那声音就像远处的雷呜般回响着。

  男人已经消失在树丛的另一端，完全不晓得发生了什么事。

  「刚刚那声音，是什么？」

  「别停住，继续走！」

  藤木拉着蓝的手腕，拼命地往前跑。

  「但是，刚刚那个人……」

  「那是枪声。」

  「枪？怎么可能？楢本他会有枪吗？」

  「不是楢本，可能是监视这游戏的家伙。」

  也许是那种能够设定瞄准范围的高性能莱福枪，而且是从远距离狙击的。也许这就是所谓的惩罚。

  他们不用枪杀应当受到惩罚的我们，而改变了原先的计划，决定让楢本代劳，不过这正符合他们想要的剧情。

  毫不犹豫地杀了一个局外人，没有任何罪的人，就因为怕他去讨救兵吗？

  藤木对于还没向他致谢的事，耿耿于怀。

  藤木已经气得七窍生烟。

  但是现在还不是发怒的时候。

  等这疯狂游戏结束，平安无事地回到日本，到时候……

  「我们现在要往哪里逃？」

  「往西边？」

  在这一望无际的平原，没有什么可藏身的地方，还是得再逃回班谷尔班谷尔。

  满天的星空就像是碎玻璃般，镶在黑色的天鹅绒上。

  班谷尔班谷尔的天空，挂着细细的上弦月，很像黑猫的睡眼，毫不感兴趣地俯视着地面上的一切。

  以两种色彩构成的天空为背景，映照着那接近紫色的深红色山岩，与之相对应的则是那沉睡在黑暗中的谷底。

  再次回到深红色的迷宫。

  被一只巨大却看不见的手带出这逃出过一次的游戏舞台，藤木的内心交杂着无奈与绝望。

  迎着湿暖的夜风，藤木戴上耳机。

  从鹤见的游戏机里取出的电池，已经没剩多少电量了。

  「听到什么了吗？」

  蓝小声地问着。

  「没有」

  如果从收信机听到声音，就表示生命有危险。尽管如此，两个人还是渴望能听到些什么。

  到现在还没有被追上只能算是侥幸。还是因为楢本带着弓枪等重武器，所以行动没办法像鹤见那么迅速，不管怎样，与其现在这种半途而废的状态，不如早一点遇上比较轻松。也许下意识是这么期望着的。

  这时，收信机终于传来了人声，断断续续的，不知在说些什么。

  「怎么了？」

  蓝压低声音问着。

  「有声音……应该是楢本。」

  「他说什么？」

  藤木示意蓝别出声，集中精神听着从耳机传出来的微弱声音。但还是听不清楚谈话的内容，声音越来越小，最后完全听不到。

  「还是不行。」

  藤木取下耳机。

  「听不到吗？」

  「收信机挂了，没电了。」

  「怎么会……」

  「听到楢本的声音，表示他还在班谷尔班谷尔的某处，如果从我们后面追过来的话，应该离得不是很远……」

  「……但是，他已经一个人了不是吗？还会跟谁说话？」

  「不知道，完全听不到说话的内容。」

  「那怎么办？」

  「失去了耳朵，表示我们已经不占任何优势了，总之就是继续逃。」

  「等等。」

  蓝一脸痛苦地叫着。别过头，拉扯着挂在腰际的助听器，发出喀哧喀哧的声响。

  「拿去……」

  蓝握着八个单三的碱性电池，平常助听器需要用到这么多电池吗？

  「真的没关系吗？这样妳就不能用助听器了……」

  蓝点点头。

  「对我而言，这已经不重要了。」

  藤木换上新电池后，收信机又复活了。突然，从耳机里传来楢本发狂似的自言自语。

  「小白兔们……逃吧！随你们逃，逃吧！我绝对会抓到你们的，把你们咬死，你们真以为逃得了吗？笨蛋……你们逃去哪我可是一清二楚……我看到脚印了，再怎么暗的地方我都看得到……我的眼睛可以看到所有的东西……看到你们的内心……不论白天或晚上……你们经过的地方，都有红外线留下的体温影像，发出一闪一闪的红光……就像路标一样，指引着我……你看看，连树都在帮我……你们没听到吗？四周都在笑咧！笑你们有多笨，居然不知道马上就会被活逮……然后被我生吞活剥地吃掉……树木、小草、石头、山岩，都在狂笑着……」

  藤木皱着眉头，因为话语支离破碎，根本听不懂他在说什么。

  「看来他已经完全精神错乱了。」

  「你的意思是……已经完全疯了吗？」

  「没错……是发疯了。」

  「这样，应该就不会追上来了吧？」

  「不……」

  楢本一直不停地喃喃自语着，似乎连现实与幻想，现在与过去，都已经到分不清楚的地步了。但是对于猎杀藤木他们这件事，却异常地有自信，这点实在令人有点匪夷所思，难道这一切都是他的幻想吗？还是真的紧追在后。

  接下来的内容，让藤木一阵错愕。

  「又是三岔路，哼！难不倒我的。又是往左，看来你们好像比较喜欢往左走嘛！照理说，一般人下意识都会选择右边，所以你们就想说走左边会比较安全，是吧？笨蛋，你们马上就知道啦！你们马上就知道啦……」

  「赶快走。」

  藤木催促着蓝。

  「怎么了，喂？你给我说清楚一点啊？」

  「我也不知道为什么，但是现在那家伙就紧跟在我们后面。」

  原本以为蓝会提出一连串的问题，但是意外地蓝并没有。

  在那黑漆漆的迷宫里走着。

  彷如一种隔代遗传，很久很久以前的狩猎时代，人类与生俱来的一种特殊能力，突然间又觉醒了……

  现在说这些都已经无济于事了，重要的是结果。

  楢本紧追着，这是不争的事实。

  前方又出现了三岔路，班谷尔班谷尔的自然景观中，似乎偏好三种选择。

  「要往哪一边？」

  蓝问。

  「……右边吧。」

  藤木已经不再怀疑楢本有猎犬般的能力，等一下听那家伙经过这里时的疯言疯语，就可以判断出他的所在位置。

  集中精神一步一步小心翼翼地走着，现在只能想着这一瞬间的事，无法预知一个小时后，或者短短的十分钟后，等待自己的会是什么样的命运。

  如果只是充满着不安，只会因为绝望而丧失求生的意志。

  一种似曾相识的感觉……

  从刚刚就一直有这种感觉。

  「火星的迷宫」……

  在巨大的迷宫中，被食尸鬼追杀，到处逃窜寻找逃生之路。

  在游戏书里，这个时候，就已经确定是BadEnd了，不管选择的是哪一条路，都难逃一死。依照「火星的迷宫」所布局的一个游戏，那结局也不一定会是一样的。

  但是不合理的感觉还是不断侵蚀着理性。

  收信机那头还是传来楢本的呓语。

  这家伙真的神经错乱了，但是现在也不能冒然将收信机关掉，因为这是唯一可以知道对方位置的线索。

  接着又遇到四岔路，再一次选择最右边的路，是一个缓坡的弯道，同样形状的山岩，星空，上弦月，有时真会有种在同一个地方打转的错觉。

  耳机中又响起楢本的声音。

  「哈，终于选右边了，为什么突然变了呢？……一直往左走腻了是吧？……但是不管哪边，都是一样的。这脚印还是新的，应该不到一个小时……就快了……期待你们将变成一团肉球……」

  藤木再一次受到打击，不到一个小时，第一次选择了往右的路，还只不过是十五分钟之前的事。

  楢本就快追上了。

  他一定是跟着我们的脚印追上来的，如果不想留下脚印，就只能避开软土走在粗沙砾上，可是会发出很大的声音。

  如果他听到脚步声的话，那一切都完了。

  到底该怎么办呢？

  又是分岔，一定得选择其中一边。

  「左边。」

  藤木马上指着左边，没有任何根据，连凭直觉判断的时间都没有，只是一种机械式的抉择。

  往左边的岔路异常的蜿蜒曲折，而且越走越窄。

  「你看，这条路……」

  在这之前，蓝从来没对藤木选择的路发出一句怨言，但是此刻听得出蓝心中的不安。

  「我知道。」

  藤木口里虽然这么说，但是根本不知道今后该怎么走下去才好，就算再折回去，不但浪费时间同时也是死路一条，最坏的情况或许就是跟楢本对上。

  但是如果继续往前走，前面是条死路的话……

  藤木不想再思考这些无用的假设状况，毕竟现在除了往前走之外，已经没有其它选择了。

  但是就在下一个转角，棋亘在藤木眼前的，却是前方五十公尺处像面屏风似的岩壁。

  「前面是死路。」

  蓝一副快哭出来的声音，藤木拼命地找寻能够攀登的地方，但绝望的是，三面都是峭壁。

  「已经没办法了……」

  「等等！妳看这个。」

  藤木指着山崖尽头的左侧。被大岩石凸出部分遮住，加上是在谷底的阴暗处，所以不仔细看根本就不会发现，原来是一个宽约两、三公尺，像是龟裂似的羊肠小道。

  但是从那里头却飘来微微的消毒药水臭味。

  藤木按住想马上冲过去的蓝。

  「怎么啦？」

  蓝一脸的不解。

  「怎么看……就只有这里可以走了啊？」

  藤木抬头看着龟裂的山岩，宛若圣诞节霓虹灯饰的星空下，山岩的轮廓看起来更明显，龟裂般的山谷，越往上，就变得越寛。

  是V字形谷……绝望如同潮水般，从四周涌来。

  这种臭味一定是跟有DeathAdder的山谷一样，里面一定有一大堆毒蛇。

  但是不管会不会遇到蛇，事情还是会转变。藤木环伺着V字谷的四周，四周一片漆黑，就算有写什么也不见得看得到。

  但是在星光的掩映下，隐约感觉像似白色的线条浮出来般。

  刷亮了一下火柴。

  虽然微弱的火光仅维持了两、三秒钟，但已经足够用来确认上面所写的阿拉伯数字「3」。

  3……

  偏偏是最差的一个数字。

  连查看笔记本都不需要，姑且不论记不记得其它数字，清清楚楚地记得编号3号是Taipan。

  游戏机里的插图，那种形状不像DeathAdder，奇怪的短胖身材，感觉比大青将(日本产的暗绿色无毒蛇)聪明，颜色是普通的茶褐色，也许第一眼感觉不出是毒蛇。

  但是照普拉提的说法，Taipan的确是世界上最毒的毒蛇。

  毒蛇的危险性不一定取决于它的毒性，还要考虑毒量与毒牙的长度，攻击性与敏捷性。

  依毒性的强度而言，编号1的内陆Taipan是属于温和派的，编号2的西方褐蛇，动作敏捷，一受刺激就会立刻反击，但唯一的弱点就是毒牙较短，所以无法将大量的毒液灌到对方体内深处。

  但是编号3的Taipan(KomonTaipan)在每一项，都是独占螫头，内陆Taipan那肥大的身躯，最长可达三‧六公尺，具有非常猛烈的攻击性，而且灵敏度相当高，毒牙长，毒量特别多。

  Taipan这一家族，不是为了自我防卫，而是为了专门杀死猎物才储存剧毒于体内的蛇，所以和一般花蛇不太一样，没有亮丽的颜色或显眼的外型，所以不易发现。

  想想，没有什么比能跟背景融为一体的特性相抗衡了，远比那些敏捷花俏的毒蛇来得可怕。

  特别是在黑夜的班谷尔班谷尔。

  尽管如此，已经没有别的选择了。

  除了走进去，没有第二条路了。

  藤木决定踏出一步。

  消毒药水般的臭味越来越强烈，一定是为了不让毒蛇跑出山谷，才喷洒一些药品。

  刚刚划出火柴时，眼睛瞬间习惯了亮光，现在又要再一次适应黑暗，需要一些时间。一时之间，地面看起来就像是宇宙般的漆黑。

  藤木蹲下身子，手上抓起了一把土，将那发出刺鼻臭味的泥土，全身上下乱涂一番。

  看到藤木的举动，蓝起初有点吓到，但似乎马上就了解藤木的用意，同样抓了土涂满全身。

  耳机又传来楢本的声音。

  「二选一……果然是左边。」

  紧张得连背都拱起来了，藤木轻轻地将食指顶着唇边。

  楢本终于走到最后一个岔路，如果在这里发出一点声响的话，就惨了。

  从岩石后方，探出头来窥视着，藤木紧握着之前鹤见所带的求生刀，但是刀刃的部分绝对不能暴露在岩石外，如果被星光折射到的话，就等于告诉楢本藏身之处。

  藤木终于能够适应黑暗了。

  两只矗立的脚影，确实是人的脚。

  肩上背着弓枪与五、六十公尺弯曲的物体。

  藤木发现那是把山刀，记得妹尾也带过，有着长长的弯刃，因为重心在接近刀刃的前端，所以可以利用它的重量，轻轻松松地砍断粗树枝，所以要切断人的手脚应该是轻而易举的。

  他就站在死路的入口，脸朝着这边。

  两道圆圆的磷光射入藤木的眼底，是那种淡绿色的光。

  藤木呆住了，酷似Dingo的眼睛。

  那不是人类的眼睛，如果是的话，在黑暗中不会那样发着光。

  想起从前听说过，如果吃了人的眼球，眼睛就会发出像野兽般的光芒，莫非是真的……

  发光的眼睛穿透黑暗，直盯着这里瞧。

  耳机的杂音混杂着嘟嚷的声音。

  「没路了……虽然有脚印，可是……难道是陷阱？」

  藤木这才了解他已经不是个人了。

  是食尸鬼……专门猎杀人类，有智能的肉食性动物。

  藤木焦急地往后退，虽然隐约看得到地面，但没办法看得清楚，万一踩到Taipan的尾巴，不用等到食尸鬼来，就已经完蛋了。

  脚底尽是小石头吱吱嘎嘎的声响。

  藤木吓了一跳，停住不动，这时耳机传来兴奋的吼叫声。

  「听到啦！在那里是吧！」

  食尸鬼无声无息地悄悄逼近着，但是收信机里传来微微的脚步声，大步大步地跳跃着。

  已经顾不了会不会发出脚步声了，两个人拼命地往V字谷深处跑。

  背后传来怒吼声，耳机里也是。

  「就在那里吗？为什么要逃呢？我们不谈一谈吗？」

  「就在那里吗？为什么要逃呢？不谈一谈吗？」

  完全不想理会，只是拼命地拔腿狂奔。

  「我们是最后存活下来的，应该互相合作才对啊！」

  耳机传来最后的讯息。

  「你们就要成为我的食物了！」

  食尸鬼尽管扛着沉重的武器，脚步还是很敏捷。

  距离越来越近了……

  谷底稍微变宽了，约有五、六公尺，两侧长着一种叫斯皮尼非克斯的杂草，如果要躲避Taipan的话，就只能走没有草的中央，但是并不好走。

  转弯处，蓝的脚忽然绊了一下。

  好像是被突出的岩石绊了一下，蓝微弱地呻吟着。

  「你快跑吧！」

  「妳在说什么啊！快点站起来！」

  藤木强硬地要将蓝拉起，蓝却摇头。

  「我的脚……骨头好像受伤了，没办法走了！」

  「现在是说这种丧气话的时候吗！？」

  后头传来楢本的声音。

  「怎么啦？」

  藤木回头。

  V字谷的中间，有个人影。

  是楢本，当然完全看不到他的脸，两手拿着弓枪缓缓地朝这逼近。

  黑暗中，只有两个眼睛微微地发着光。

  藤木关掉收信机。

  「是不是跌倒受伤啦？真糟糕，不赶快处理的话会化脓喔！」

  楢本抿嘴笑着。

  「这么重要的肉要是腐烂了……」

  一步一步地逼近着。

  就在距离二、三十公尺处，从谷顶上方照射下来了一道星光，照着楢本那发光的眼睛和尖牙，虽然长相是人类，却让人更加毛骨悚然，那张吞下了一堆人肉过的嘴巴，竟开口说着人话。

  「我们是不是该为彼此的重逢而高兴一下啊？然后再好好想一想该如何有意义地度过所剩不多的人生……现在应该是开始倒数计时的时候，不是吗？」

  已经想不到任何对策了。

  难道真的要在这种地方，被这说着人话的食尸鬼了结生命吗？而且被杀了之后，还要被肢解吃掉，一想到就忍无可忍。

  藤木紧紧地握着求生刀，虽然抵不过弓枪和山刀，但是至少可以奋战到底。

  蓝踉跄地站了起来，虽然很痛，幸好没有骨折，但是要从眼前这食尸鬼手中逃走，的确是件不可能的事。

  对方除了跑得快之外，在黑暗中，眼力也比我们敏锐。

  黑暗中的眼力……

  藤木脑中忽然闪过一个主意。

  附着蓝的耳边小声地说着。

  「把眼睛闭上，两只手按住……等我说好之前，绝对不可以睁开眼睛。」

  蓝默默地点了点头。

  「不想看心爱的男人死在自己面前，就尽可能从头到尾都不要作声，妳如果不想太痛苦的话，就不要随便乱动。」

  藤木说。

  「这是我最后一个请求，让我抽一根烟可以吗？」

  藤木紧张得连声音都沙哑了。

  食尸鬼笑了笑。

  「可以啊。」

  藤木找一找口袋，取出鹤见之前带的最后一支香烟，用火柴点了火，慢慢地吸着，然后出其不意地将点着火的香烟丢向草丛。

  「我一直在想，见到你的时候，一定要问你一个问题。」

  食尸鬼疑惑地看着藤木。

  「你想怎么样？」

  「你不觉得有种被欺骗的感觉吗？你们拿到的是有毒的粮食啊。」

  「你说什么？等一等，你……？」

  食尸鬼的眼神游移在藤木与草丛间，这时啪的一声，熊熊的火光在枯草中蔓延开来。

  藤木突然拉着蓝的手往前跑。

  看到闪烁的火焰后，黑暗中的眼睛就不敏锐了，四周看起来就像五颜六色的不规则色带在空中漫舞着。

  「蓝，睁开眼睛！拉紧我的手。」

  「好。」

  背后传来激烈的怒吼声，大到几乎听不到蓝的响应。

  食尸鬼的眼睛在看到火焰的那一瞬间，应该是什么都看不到，这期间虽然不知道可以跑多远，但是也要尽全力绝不放弃。

  对藤木而言，那一带就像包围在沥青般的浓密黑暗中，现在只能仰赖蓝的眼睛了。

  忽然背后有道光照过来。

  藤木发现自己的揣测太过天真了。

  食尸鬼用粗树枝点上火，像火把一样高举着。

  橘色的火焰映照出一张奇怪的面孔。

  可能是吃了太多人肉的报应，满脸被肿疱覆盖，从眼窝中突出的眼睛，映照着不太相称的小虹彩。

  像是人内心里所暗藏的冷酷、恶意、妒忌、憎恨和愤怒等所有的负面情愫，在全身上下犹如热气般升腾着。

  「你这狡猾的家伙……就快变成一团肉了。」

  弓枪的箭，瞄准着藤木的胸膛。

  这时藤木看到食尸鬼，左手盘着一尾大蛇。

  约有三公尺长，茶褐色的鳞片闪闪发光，是Taipan。

  循着藤木的视线，食尸鬼也注意到蛇的存在。

  「你这家伙想干嘛？」

  食尸鬼拼命地想用火把蛇驱走，但是Taipan完全没有反应。

  红红的眼睛直瞪着食尸鬼。

  之后又出现了几尾Taipan，循着火与烟的方向聚集着。

  「这些家伙……」

  食尸鬼发狂似地吼叫着。

  瞬间，Taipan毫无警讯地开始攻击。

  Taipan咬住食尸鬼的脖子，动作超乎想象地干净利落，瞬间毒牙插入了好几个地方。

  食尸么怪异的脸更加扭曲，大声尖叫着。

  后面又紧跟着好几只Taipan，开始展开集体攻击。

  Taipan群以火焰为目标，反复地进行着一波波的攻势，可能是因为这不速之客和火焰打扰了牠们的好梦，疯狂地攻击着。

  食尸鬼的弓枪掉了下去，踉跄地向前走了两、三步，藤木握紧求生刀准备应付。

  食尸鬼凄惨地大叫着，想甩掉手中的山刀，但是手腕却麻痹了，不听使唤。

  大量的毒液不断侵入体内，虽然努力地想往前走，但是神经似乎已经受损，动作就像机器娃娃般不灵活，啪的一声倒了下来。

  数只Taipan咬着全身各处。

  食尸鬼终于无法动弹，完全气绝。

  像是强韧的绳子般的生物群，不断地攻击着，固执地啃咬着那已经无法动弹的尸体。

  当火把熄灭后，四周又笼罩在一片黑暗中，但是无声的暗斗似乎还未停止。

  早已吓得半麻的头脑，浮现一种诡异的感觉。

  就算Taipan是多么具有攻击性的蛇，但是这已经不像是一般野生动物会采取的行动。

  想到可能的理由时，藤木感到一阵惊愕。

  游戏的主办人使用甲状腺贺尔蒙以及鸡尾酒等东西，要把普通人改造为食尸鬼，那么如果这些毒蛇也注射了同样药物的话，一定也会变得非常地凶暴。

  证明了刚刚眼前那一幕，设计出来的怪兽与怪兽间的残杀画面。

  藤木再次习惯只有星光的暗夜，毒蛇群还是死缠着食尸鬼的尸体。

  如果Taipan的注意力转向这边的话，我们也完了。

  想起普拉提的解说，一般来说，毒蛇的可能攻击范围顶多是抬起头的两倍远，但是这并不存在已经药物中毒的Taipan，因为刚刚这些蛇都是朝向目标物一拥而上的。

  毒蛇群已经疲劳困顿得无法动弹，疯狂似的怒气也收敛了点，呈现一种虚脱的状态。

  非逃出这里不可。

  脑子里总算恢复了正常的思考模式。

  原来在草丛堆里的Taipan或许是被火光引出来的。所以现在每一只应该都已经精疲力竭，没有气力想再攻击才是。

  把握现在的机会。

  蓝摀着脸蹲在地上，藤木扶蓝站起来，悄悄地往食尸鬼尸体方向走去。

  有一只Taipan忽然抬起头来，两个人像结冻般似的停住，等待蛇转移注意力。

  小心翼翼地绕过旁边，眼看就快踩到这些家伙的身体，脚抖了一下，无比慎重地跨越过去。

  一场小火灾烧到只剩下几根枯草，从焦黑的草丛中飘来阵阵臭烟味。

  不能保证所有的蛇都参加过了刚刚的攻击行动，不过绝对不可以再激怒牠们。

  看到了出口，藤木放心地松了一口气。

  一瞬间，却觉得后方有股奇怪的感觉。

  轻轻地转过头去，不远处有一只Taipan正凶狠地瞪着这边。

  但是为什么不像攻击食尸鬼时一样，凶猛地攻过来呢？

  后来才想到是沙子的关系，因为身上涂着洒过药品的沙子，所以牠在犹豫要不要采取行动。

  开始慢慢地往前走，距离出口处还有几公尺，这时Taipan却毫无警讯地攻过来。

  藤木瞬间将蓝推往谷外，接着自己也准备逃跑，左侧大腿却突然一阵剧痛。

  藤木往前走了两、三步后就倒在地上。

  这才发现脖子已被弯曲尖锐的毒牙刺到了。

  过了一会儿，Taipan并没有攻击过来，已经看不到毒蛇的影子。

  但是并不能就此松懈，因为藤木知道这一咬，就足以致命了。

  藤木摇摇晃晃地想要站起来。

  「不行，你好好躺着。」

  感觉蓝的声音格外遥远。

  猛烈的神经毒已经开始蔓延到全身，尽管比日本的夏夜还要高温，却像是在严冬中，全身的体毛冷到竖起来。

  全身直冒冷汗。

  视野渐渐地越来越小。

  耳朵可以听到自己急促的呼吸声。

  结局果然是BadEnd……

  藤木叹了一口气。

  在一开始，就选择了正确的岔路，之后也没有做过什么错误的决定，现实情况比游戏来得严苛，尽管如此，好像也不定会顺利。

  不过至少我已经尽了全力。

  况且变成这种结局，也是无可奈何的事。

  仰望着夜空，因为视野越来越小，彷佛就像从井底往上仰视似的。

  看到蓝的脸，她在哭泣，泪珠滴在藤木的脸上。

  「蓝……」

  感觉不像是从自己的喉咙里，发出来的沙哑声音。

  「嘘，不要出声，现在正在帮你急救。」

  「没有办法了，这是全世界第三毒的蛇。」

  如果没有血清的话，就无药可救了。

  「最后有件事想问妳……」

  「不可以说话！」

  蓝还在掉眼泪。

  「我一定要问，妳知道关于这游戏的事吗？」

  蓝手遮着嘴巴，默默地摇头。

  「为什么，都快要死的人了，告诉我又何妨？……野吕田真的是游戏的主人吗？」

  犹豫了一下，蓝点点头。

  「也就是说……他是游戏主办人身边的人，只是个用完就可以丢的棋子……」

  身体开始麻痹，下半身已经完全没有感觉，连手腕也不能动了，意识开始模糊。但是至少在临终前，一定要问到最重要的问题。

  「告诉我……蓝，妳又是为了什么？妳到底是谁？」

  蓝遮着脸，开始呜咽了起来。

  难道到最后，妳还是不肯告诉我吗？

  嘴唇微微颤抖着，想再问最后一次，可是已经发不出声音了。

  视线没入一片黑暗中，不同于暗夜，不是黑暗，而是什么都不存在的无色世界……

  听觉也渐渐麻痹了，蓝好像在说些什么，却听不见。

  我就这样死了吗？

  在这种地方，什么都不知道的情况下。

  悲从心来。

  ……无奈。

  在绝望中。

  大家都不明不白地死去。

  这世间……究竟是……

  11

  259

  你，躺在医院的床上，醒了。

  白色的床单，白色的墙壁，白色的椅子，白色的桌子，屋子里所有的东西全都是清一色的白，所以很难看得出有什么轮廓，如果一直盯着看的话，就连距离感都会变得很不清楚。

  白衣天使，一天三次，带着装有食物及药的粉红色托盘出现，护士小姐不会回答你的任何问题，带来的要是色与黑色的胶囊，在没有对比色的病房内，显得格外有立体感。

  医生的回诊两天一次，在病历表里写些东西后，就用听不到的细小声音给护士小姐一些指示，但是还是没有告诉你任何事情。

  吃了红色与黑色的胶囊后，头就开始发晕，没有办法条理地思考任何事，所以每两次就把药全倒在马桶里。

  你在想火星的迷宫的事情。

  每一个故事都很清楚地回想起来，但是你自己也没有把握这些是不是真的发生过，这一切感觉就像是一场白日梦。

  你试着卷起袖子，应该有像是被食尸鬼的锐利爪子所抓过的痕迹。

  可是看到的却只是像烫伤般的伤口。

  你常常从病房的窗户，心不在焉地看着外面，四方形的窗档所看到的景色，只有医院正对面的广场，天气好的时候，太阳光照射着喷水池，闪闪发亮。

  某天，在那里，你看到她的身影。

  拿着花束，就站在喷水池的旁边，你敲着玻璃窗拼命打暗号给她，但是她似乎没有发现你的存在。

  到真实的结局644。

  快速「能登号」的车内，乘客相当稀少。

  虽然暖气开得很强，但是脚底下却有一股寒意，看着窗外飞逝的景色，穿过了阴沉的天空与山野，雪花片片随风飘逸，像是从北方大陆来的冷气团来袭。

  「请问你要去哪里？」

  正准备看游戏书的第一页时，坐在走道另一边的老人问着。

  「……到和仓温泉。」

  没有必要保。戴着毛线帽的老人，一副很羡慕的样子。

  「是去做温泉治疗吗？」

  看来似乎是个很喜欢聊天的人。

  「只是去休息的，我看起来像病人吗？」

  「不不，真是不好意思，只是……你看起来很瘦。」

  「因为才刚从国外旅游回来，有点适应不良。」

  「是这样啊，原来如此，难怪看你晒得黑黑的。」

  藤木点点头，老人好像还要继续问下去的样子，但是藤木身体往后一靠，闭上眼睛。

  车内一片静悄悄的，只有车轮跨过轨道连接处的单调声音，传达到身体。

  ……那不像梦也不像幻觉，整整十六天在澳洲大草原，上演着一场生存游戏。

  藤木用手摸摸左大腿，摸到被Taipan咬伤的痕迹，那里留着两个伤痕，直径约五公分，深两公分的凸陷。

  根据图书馆里查到的资料，有些毒蛇的唾液会腐食肉。

  但是Taipan的毒液是致命性的，主要是猛烈的神经毒部分，藤木没有死，只有一个可能，就是在被咬没多久后，就注射了血清。

  也就是说，游戏的主人在一开始，就准备了十九种血清。

  为什么要救我呢？

  不仅仅是日本的过期杂志，也透过网络找过澳洲的报纸数据库，没有找到任何关于班谷尔班谷尔里，发现大量尸体的新闻。

  班谷尔班谷尔国立公园现在还在休园期间，或许是这个原因吧。但是藤木确信所有的尸体都已被处理掉，彻底消去所有的犯罪痕迹。

  光知道的就有八条人命，其中一个是原住民男性，应该持有澳洲国籍，所以遗体如果被发现的话，事情就大条了。

  准备如此周到的一伙人，不可能会随随便便处理善后的。

  这么说，遗体有八个还是九个，根本就没有任何分别，但是把我这证人留作活口，不是反其道而行吗？

  他们不屑一顾。

  假设决定告发，一个人就算如何吵闹，也不会有人相信这么荒谬的事吧。

  自己一个人还活着。

  一定要证明这些人的想法太天真了。

  下了JR和仓温泉车站，车站前积了一堆雪。

  茫茫然的记忆突然变得很清楚。

  下楼梯时，在一个圆形的花瓶前跌了一跤，左手擦到地面，留下了一道很明显的擦伤。

  也许是药物起了作用，呈现半昏迷的状态，总觉得像是在车内被灌了什么饮料，然后到了车站，被车子接送到某个地方……

  车站前，停着旅馆的接送巴士。

  预约的旅馆离车站约四、五分钟的车程，两栋二十层楼高的长影子映在风平浪静的七尾湾。

  中庭大厅充满着熏香，乘坐着四部透明电梯的其中一部，往最顶层的房间。

  这里可说是日本第一的高级旅馆，所以住宿价格当然很可观，如果没有游戏的奖金，根本就不可能会住在这种地方。

  藤木将放在口袋里的茶色信封放入房间的金库。

  在便宜的公寓房间里，有封信歪斜地摆在房间一隅，里面是一堆很旧的钞票，金额一共是五百万，这对现在的藤木而言，的确是一笔很大的数目，但是用命换来的代价，感觉还是少了点。

  已经花了一百多万了，剩下不到四百万。并不打算拿来当作资金，开始事业的第二春，怎么样也不想靠这沾满血腥的钱。

  那些家伙给的肮脏钱自有它合适的用途。

  藤木打开笔记本，拨了通电话给东京的朋友。

  响了三声，有人接了电话。

  「我是藤木。」

  「你现在在哪里啊？」

  「在能登半岛。」

  成功转行到侦探业这种奇怪行业的老同事深谷，噗哧地笑了一下。

  「你可真闲啊，我还得找空档，处理你请托的事，可是做得叫苦连天哩。」

  「谢礼不是已经给了吗？好了，查出了什么没有？」

  「喔，你等一下。」

  翻阅笔记本的声音。

  「首先呢，没有人听过叫大友蓝这个名字的漫画家，而且，也问过色情漫画界的人们，他们说并没有『色情漫画诸岛』或『色情尼妞』这几本色情漫画杂志。」

  果然和猜测的结果一样。

  「所以说，大友蓝这名字是个假名？」

  深谷笑了笑。

  「这是当然的，至少『蓝』这个字绝对不会是本名。」

  「你怎么知道？」

  「那女的年纪大约三十左右吧？」

  「是啊，她说是大阪万国博览会那年出生的。」

  「这样说来，就是昭和四十五年出生的啰。那一年前后出生的小孩，在命名限制上比现在严格得多，名字只能用当时的『当用汉字』与『人名用汉字表』里面的汉字，但是里面并没有『蓝』这个字。」

  「但是……我记得财务部滨中经理的女儿，不是也叫蓝子吗？」

  「你是说那个一副跩样的小鬼啊。因为在昭和五十一年与五十六年时，陆续又追加了一些可用的汉字，主要就是因为那些文部省官僚反复无常，同一个汉字在每个年代有时可用，有时不可用的关系。」

  藤木沉默了一下。

  「还有Snuff录像带的部分，这我真的没办法。」

  「你现在好歹也是个专业侦探，不是吗？」

  「话是这么说啦。可是像这种东西只能上网找相关网页或是邮件清单，才找得到……不过如果上网络放些比较八卦的字眼，也许有些收获也说不定。」

  「什么样的八卦？」

  「过去的Snuff录像带你可能没看过，那只不过是拍摄一些杀人画面的影带。不管是演出效果或是摄影技巧都很草率，大部分内容都是些射杀被绑起来的人之类的血腥画面……我看这种东西，会有愿意花大把银子的疯狂者买吗？实在不太相信。」

  藤木想到普拉提最后的讯息，果真是被绑在椅子上的姿势。

  「……对了，你们有看到这录像机吧？我就老实跟你们说了吧！事实上这游戏……」

  然后卢西法就把普拉提给射杀了……

  这些家伙敢放这种线索，是带着一种挑衅的意味吗？

  「喂！你到底有没有在听啊？Snuff录像带，听说最近比较挑的客人已经看腻了，现在流行的好像是那种有故事性的，也就是Snuff电影。

  固然有电影，小说，漫画，游戏等多种选择，但人的贪婪本质是无法满足的。

  其中，那种描写死亡的故事最受欢迎，作品中有着真实死亡场面的电影，没有比这更刺激的了……对这些已经对人生感到厌倦的有钱坏蛋们而言，的确如此。」

  「单纯的纪录片太无聊，再说知道那全是捏造的也挺扫兴，记得应该是伊朗的电影吧。那种所谓的半纪录片式电影，就是那种感觉的东西，为了增加些趣味性，必须有某种程度的渲染。」

  像是在重要的地方插入一些为了确认死亡的画面，逼真的效果就会加倍，譬如说摄影工作人员，把尸体抬起对着摄影机，特别强调致命伤的部分，如果伤口很难看出来的话，就会用很的针刺下去，或是干脆把一部分给切断来增强血腥的效果。就像这一次，尸体几乎都受损得相当严重，如果是被吃掉的情形，相反的就一定要让人看到那是真的残骸而不是道具。不管是什么情况，像最近CG或SKX一发达，要做出让观众心服的东西，真的不是件简单的事。

  另外为了要避免画面的单调性，也要试着将一些动画穿插在某些地方，像是一些故事说明的部分，也是个好方法。这么说来，普拉提与卢西法恰巧就是这种角色，不过也许会触怒迪X尼也说不定。

  「……那种Snuff电影有没有办法弄到手？」

  「喂喂？怎么？你也想看那种东西啊？」

  「想要确认一些事情。」

  「这倒有点困难，就算这八卦是真的，也没有门路，价格也不是你出得了手的。」

  「没有人买了拷贝后，再便宜卖出吗？」

  「关于这方面的问题，因为他们的顾客，从以前开始就只限定于一些主顾群，不会有什么所谓的拷贝版流出，而且电影本身，里面就装有特殊拷贝保护装置的DVD-Rom，好像只能在特定机器中才可以收看，加上画面中掺杂着一些序号，如果有盗版拷贝流出市面的话，马上就可以查出是哪里流出来的。不过这些都是一些谣传，至于是真是假，就不能保证了。」

  「那游戏书的事，怎么样了？」

  「那个啊，马上就查到了。」

  深谷是指「火星的迷宫」一书的作者的本名。

  「他原本是想当位作家，所以大学一毕业就开始他的写作生涯，有一阵子他写了一些游戏书，出版了『梦魔的时间』、『死亡的夜影』以及『火星的迷宫』三本，但是好像都没能一炮而红，听说之后患了忧郁症就把工作掉了，也有人说他改行去写游戏软件的脚本，但是没办法得到进一步的确认，现在人也不知去向。」

  「知不知道他得忧郁症的原因？」

  「这个吗……不是很清楚，好像是因为当时半同居状态的女友突然失踪的关系，令他难以忍受。有一天他回家，发现女友连条字都没留就不告而别了，好像就是在最后一本游戏书『火星的迷宫』快要完成之前的事……」

  深谷的声音，显得越来越不耐烦。

  「不管怎么样，查这些奇怪的事情，到底要干嘛啊？真搞不懂你在想什么……」

  「我自己也不知道。」

  杂谈了一会儿，藤木道了谢后就挂断电话。

  请旅馆的人帮忙叫了出租车，绕了能登半岛一圈，想看看不是能勾起一些回忆。

  沿着能登收费道北上，从轮岛绕到曾曾木海岸，就在隧道出口旁，看到一个瀑布，日本海吹来的强风，把瀑布的水吹得四散飞扬，形成了一个特殊的景观。

  白色的浪花一波波地卷起，跟风平浪静的七尾湾，恍若两个不同的世界。

  走到能登半岛东边的禄刚崎灯台后往回去，沿着国道249号线，往有名的瘦子断崖前进，也就是能登金刚的方向。这是松元清张的名作「零的焦点」的著名场景，还立了一个纪念石碑。

  没有看到什么能激起回忆的地方，但是眼前一望无际的雪景，迎着凛冽的北风，不知为什么却有种静谧的感觉。

  想起班谷尔班谷尔所发出的事，和这里完全是个对比的世界。深红色与黑色的山岩，苍蝇和蚂蚁，大蜥蝪和毒蛇所掌控之地，气候和风土完全不一样，简直就像到了另一个星球。

  到了雨季，所有地面交通都中断的班谷尔班谷尔，藤木推测或许是用热气球载他们过去的。

  如果是这方面很熟练的人，可以用热气球或瓦斯气球的真空管IC电路版所作的交通工具，偷偷地将九个人运过去，或许只是个幻影，但好像隐隐约约记得有幕乘着气球穿过夜空的画面。

  问题是如何将这些人带出境。

  「能登半岛有没有走私船之类的？」

  「这个嘛……好像中国大陆的船经常来这里。」

  出租车司机倒是很热心地回答着。虽然藤木看起来是个对名胜古迹没什么兴趣的奇怪客人，但是在这不景气中，只要能跑远距离的就是好客人。

  「等一下应该就可以看到，就在半岛的外侧，西保海岸的地方有一艘。虽然是辆外县市的冷藏车，但是因为停在奇怪的地方，所以就有人通报警察，说那是中国大陆走私集团的车子。听说是从船移到冷藏车，再载到大阪。」

  这么说来，到了深夜，在这人烟罕至的海边，不就很危险吗？因为不知什么时候，会被突然经过的车子向警方密告。

  「能登半岛上有没有哪里是外国船进来的港口？」

  「那就只有七尾港了，那里也是个避难港，进口木材的俄罗船经常会进港。」

  如果是七尾湾的话，那和仓温泉的正前方不就是……？为什么没有想到呢？

  出租车再度南下回到七尾市内，穿过有超市的心中街道，经过一个叫七尾渔夫的建筑物，外国船只停靠处，就是在那稍微前面一点的地方。

  下了出租车，藤木在那里站了一会儿。

  港边有个像大楼般巨大的高架起重机，红白相间的条纹，好几百条钢制的电缆线，看起来就像发束般地细。

  这跟幻觉记忆留下的影像完全符合。

  「今年是七尾湾开港一百周年，这起重机是为了扩大工程，听说花了八千万日圆特别从九州岛拖运过来的。」

  司机下车说明。眼前看到从国外运来的木材堆积地，在金泽关税七尾办事处的看板上写着，货物要进出港口，一定要有关税许可，除了日文外还有俄文的翻译。

  对岸有艘货船停在那里，船体好像写着俄文。

  就是这里吧……

  这是比较确信的想法。

  我们就是从这里被带出去的。

  司机奇怪地看着突然沉默下来的藤木。

  只要花钱，就可以把巨大商船承租下来。

  只要趁着黑夜，不就可以把人装入货船内吗？

  藤木从外套的口袋里掏出香烟。

  一定要找出那一伙人。

  一边点着香烟，藤木在心里发誓着。

  现在的我已经不同于之前的我了，真正害怕的，不是要流浪街头，而是不明不白地就这样死去。

  想到只是为了供人娱乐而丧命的人，为了这些人，一定要把这些不人道的家伙揪出来。

  但是真正要找出他们的理由不只这个。

  一面吹着海风，一自觉地想起了蓝。

  现在想一想，从一开始就觉得她有好几个疑点。

  蓝走路的时候经常跌倒，对一个运动神经很好的女性而言，这是件很奇怪的事，但是这难道是因为抓不准距离感的缘故吗？

  还有当我每次从左边静静地接近她时，她好像完全没有感觉的样子。

  更不自然的是，当她看到安部芙美子与鹤见的尸体时，要是一般的女孩子早就吓得不知所措了，她竟然还能睁大眼睛，像着迷似地凝视着。

  还记得第一次看到她的时候，总觉得她两眼的焦距有点怪。

  两个人共度一晚的时候也是一样，她特别讨厌耳朵被碰到，还有要跟她借助听器的电池时，也呈现极度的反应，还有如果贴近她的助听器，高性能收信机就会产生杂音。

  更令人感到疑惑的是，她左眼的光芒很明显和右眼的不太一样，不只如此，那天晚上，从她的眼瞳中还看到月影重迭在一起……

  如果把任何一个疑点分开来看，都无法说明什么是决定性的证据，都可以解释成一种巧合或是眼睛的错觉，但是如果把这些疑点集合在一起，可疑度就大幅提升了。

  就当这游戏是为了拍摄Snuff电影，在筹备的工作上，这一票人也花了相当大的一笔资金与劳力，难道只能从山岩上偷偷地用远镜头拍摄，就能满足的吗？如果从一个象样的电影体材来看，不只是长镜头，一定要有特写镜头才行。

  这时候，在游戏参赛者中，除了让游戏顺利进行的棋子之外，一定还要有另外一个人潜入其中。

  那就是摄影者。

  但是不可能偷偷地藏着小型摄影机，因为这在一起行动中，随时会有被发现的危险。

  所以该怎么办呢？

  连同对蓝的疑点一起来思考，可以理解的解释就只有一个。

  那就是蓝本身就是摄影机……

  想到蓝(AI)这个假名，就意味着眼睛(EYE)。

  她说当自己中毒时，因为与犯罪组织有点争执，而丧失自己身体的一部分感觉，或许是真的，那个晚上她所说的都是真的，应该没有说谎。

  问题是那个丧失感觉的器官。要是听到助听器这名词，马上就会直觉是装在左耳，但实际上应该是装在左眼吧。

  她的左眼是义眼……而且做得相当精致，可以自动对焦调节的义眼，所以在里面装个小型摄影机，一点也不奇怪。

  义眼的摄影机与左耳戴的耳机之间，经过泪小管，下鼻道与耳管，可以用电线连接，再接在助听器上，也就是说摄影机拍摄下来的情报送到伪装成助听器的机器，相反地也可以将电提供到摄影机，之后在这机器中进行录像，再把影像情报传送到转播器就可以了。

  这么一想，在岩石游泳池中游泳的时候，蓝特别把耳塞拿下来，应该就是为了保护接在外耳道的端子。

  不管怎样，这些全部都只是想象的，或许也可以说只不过是种妄想。

  但是进一步想想看。

  第一个晚上当蓝看到我的时候，就开始了整个计划。

  恐怕不是这样的，当时她狼狈的模样实在不像是在演戏。

  蓝难道不想拍摄游戏开始前的晚上吗？所以她不但故意发出了脚步声被我发现，还演出一场把游戏机弄坏的把戏。

  为什么有此论点的理由有一，就在那游戏机上。

  在第一CheckPoint的时候，因为只少了她的讯息，就引起了无谓的纷争。

  当游戏一开始时，通常都会准备甜头与苦头两种情报，少了其中一个，就很难按照人的想法来进行。

  但在那时候，完全没有任何好情报，像是赢了这游戏会有什么奖赏之类的说明，一概都没有。或许这些讯息都在蓝的那台游戏机里面吧。所以身为游戏主人的野吕田，想必一定很困惑。

  这样的话，必然会被追问到责任问题，所以蓝就决定赌一赌了。

  弄坏游戏机变成顺势反击，决定跟我一起行动。

  原本她是预定要游走在各游戏参赛者之间到处摄影，利用她是个女性这一点，要在多个组中轮流办事也不是件难事。

  但是她所拍到的影像，彻头彻尾只偏向一个参赛者，为了让这没有按照计划进行的画面有价值，只有一个方法。

  就是让藤木芳彦这个男的，赢得这场游戏。

  一开始的选择，就算选南边路线也不会奇怪，结果就是变成吃人的怪兽，死于非命的可能性比较高。

  但是蓝巧妙地诱导我，让我决定选择北边的路线，因为这是条最有利的路线。

  之后的发展，虽然表面上蓝都是让我来做决定，其实却默默监视着，让我不能做出任何决定性的失策。

  ……但是，那晚的事情，又是怎么一回事？

  难道那也纯粹是场戏，为了提高Snuff电影的娱乐性，就想在那时来点煽情刺激的场面吗？

  但是这真的就是全部的实情了吗？

  不希望是。

  蓝应该不会彻底执行组织的命令到最后，在救野吕田时，应该就已经觉悟到自己也不见得安全了吧。

  之后一定是以如何可以存活下来为优先考量，会一直追问野吕田是不是游戏主人，一定也是因为那原本是绝对不可以说的。

  她最后的眼泪还留在我的眼睑上，很难断言那不是真的。

  就算对我见死不救也是理所当然的事，那样应该比较省事而且也不会有危险。但尽管如此，她还是为我打了Taipan的血清，救了我一命，连同奖金送我回日本。

  一直在想，莫非是她救了我。

  当然还有几个疑问。

  但是现在真正想知道的只有一件事。

  ……她，现在在哪里？

  藤木伸手在口袋里摸到了游戏书。

  最后一章因为读了好几次，折角处都成记号了。

  644

  你走出病房，跑到喷水池旁。

  走廊或大厅许许多多的人来往着，但是不可思议的是，没有一个人关心你。

  穿着拖鞋跑出大门，在大门对面有处喷水池，一个展翅飞翔的天使抱着天鹅脖子的雕像，从上倾注而下的灿烂阳光，将喷向半空中的水柱染成一片金黄。

  她就站在池边，脸朝向这里，头发随风飘逸着，对你莞尔一笑。

  你的确看到了，你觉得有看到。

  但是她就在你的眼前，消失了。

  太阳落在西边的山脉，晚霞让喷水池的水闪烁出深红色的光芒。

  你一直伫立在喷水池边。

  没多久，记忆渐渐淡了。

  无法言语的思绪，在你的心里闷得发慌。

  TrueEnd