我的「人生法则」第一条：
虽然有点主观，但我认为一个人的人望高低，会在他因疾病等事故卧床不起时表露无遗。
例如生病住院时，会有多少人拨冗探视，会有多少人由衷地担心，在各方面伸出援手。
我认为从这些动作之中，就能隐约看出那个人的影响力。
就这点而言，我老姐似乎很受众人疼惜、关照。探病访客络绎不绝，伴手礼也在她病床枕边堆成一座小山。
花瓶插满鲜花，水果篮也被苹果、梨子、芒果、木瓜等塞得满满满，散发浓郁香气。
由于事出突然，让人一时间理不出头绪，检查之后才发现是胆囊炎和大肠炎同时发作。当天老姐紧急送医施打抗生素点滴，同时遭到禁食。早先，年迈的主治医师将我这个唯一的亲属叫到另一个房间，苦笑地说：
「你姐姐可真会忍耐啊，一般人肚子发炎成这样根本走不了路呢。」
见我忧心忡忡的样子，他又说：
「请放心，还不至于开刀。就现状看来是不用太紧张，先让她静养几天看看吧。」
也许还算幸运吧，老姐的病情逐渐好转。在断食七天后开始能够喝一些米汤，并日渐减少水量，最后已经能吃普通的稀饭了。
「啊……真是好吃死了!」
泪光闪闪的她将稀饭一匙匙送入口中，不禁感叹地如此说道。
「一开始能喝宝矿力的时候啊～我也觉得幸福得不得了呢!」
能够吞咽水分和补充身体渴望的糖分，对这几天的她来说就像是梦境成真似的。住院两周后，她的脸色恢复原有的红润，已能在医院内自在行走。
再稍微观察几天，应该就能准备办出院了吧。
「啊～现在公司正忙的说……好想赶快回去工作哦～」
见老姐几乎每十分钟就会这么嘟哝一次，我笑着说：
「哎，这是老天要你休息，你就乖乖躺着吧。」
笑归笑，我说这段话时可是很认真的。勤劳的确是好事，不过像这样忙到有点工作中毒的地步，我可不太乐见。
结果，医师告诉我们发病原因多半是来自疲劳及压力。
换句话说，就是过劳。
「……」
坐在我身边的永远频频点头表示赞同。她两只手摆在膝头上，上半身大幅倾向老姐的病床，眼神相当严肃。从老姐住院那天起，永远就挑了几样衣物和琐碎的私用品送进病房，天天悉心照料。
只要医院会客时间以及工作行程许可，永远就会代替白天得上学的我陪伴老姐，让挂着点滴的她有个聊天对象。在老姐能正常进食后，永远还会削水果喂她。
『咦?她真的不是你妹妹吗!?』
永远如此牺牲奉献，让同病房的人们得知她们没血缘关系后都吓了一跳。
「人生法则」第二条：
陷入困境时，就能看清身边的人。有的人平常嘴上挂满大道理，当别人需要援手时却总是消失无踪；有的人乎时说话并不动听，一旦面临危难就会率先挺身而出。
我想寡言、老实又体贴的永远绝对是后者没错。
她对老姐的病情大概比我这个亲弟弟更担心难过：（这可不是说我根本不担心啊）。
「怎么样，有没有意思当我的孙媳妇儿啊?我孙子今年要二十五了，真希望能有个像你一样的好女孩能嫁进来啊……」
老姐邻床的婆婆似乎对永远又佩服又中意，眼神诚挚地说亲。
「听到了吧，永远?怎么样啊，干脆就趁现在找张长期饭票吧?」
老姐不怀好意地半眯着眼，用手肘顶了顶永远的腹侧。永远的手还是摆在膝盖上，两条手臂僵得像门闩一样，低着红通通的脸。
「……」
还抬眼瞄了我一下，这是为什么啊?
我不知怎地开始慌张起来，老姐一脸微笑，婆婆叹了口气，永远则是面红耳赤。
就这样，每天来老姐病房露个脸就成了我放学后的例行公事。
今天除了我和永远之外没有其他访客，也许是因为天气不错，病房内的气氛也十分清闲。这间病房的患者病情较轻，也许都去散步了吧。现在老姐被护士请出去做检查，刚刚热情地说亲的婆婆也去上洗手间了。
「……」
永远眼带忿恨地看着我。
「怎么啦?」我问。
「……」
永远突然别过头去，她到底是怎么啦?
难道是因为我回答婆婆「别着急，这家伙还只是个小孩子，等五、六年之后再请您赏光吧」害永远发脾气了吗?
「我不是也帮你说话了吗?」
她的视线转了过来，眼神冰冷。
「唔。」
我是不是说了什么不该说的啊?
「你该不会是气我说你是小孩子吧?」
永远微微睁大眼睛，难得地叹了一声。
「真是看走眼了。」
这、这是怎样～?
那副「这个人没救了」的表情真是难以理解。
「……那个，永远小姐?」
总之，我好像哪里得罪她了，只好先想办法逗她开心。
「我们回去路上买几个甜甜圈，回家泡个咖啡，一起看昨天录的动画好不好?」
这次永远的眼睛以略为不同的方式睁开，两只圆润的眼似乎有所犹疑地左右细微晃动，并稍带警戒地抬起眼来。
「……」
最后她默默点头，紧接着慌张地添了个「嗯!」后头点个不停。她一定是注意到自己话说得太少了吧，这点我倒还看得出来。
这反应真是可爱。
初夏阳光射进病房的窗，永远的瘦小身材仿佛正浮在透明的光线里。
纤细秀丽的面容，只有两鬓较长的怪异发型，孩童般的体型和表情给人比实际年龄还小的感觉。
为什么呢?
最近觉得她变得更像个女孩子了。
刚认识她时，还觉得她只是个有着漂亮脸蛋的貂类小动物呢。
现在却可以很明确地把她当作一个女孩子来看待。
……要是这么跟她说的话恐怕又会惹她发火，不过这却是我最真实的想法。我凝视了她一会儿，才发现她的服装搭配变得更像样了。起先，永远对自己外表的意识或体认，不知怎地和她的长相非常不协调。
一言以蔽之，就是迈遢，如果要再多点形容的话，就是服装概念低到极点，她总是能不以为意地穿着头不对尾的衣裳。
她虽是个生于平成年间的九Ｏ世代青春少女，但整体氛围却跟昭和时代住在工商混合区的女生没两样。爱穿短裙的她总是散发着老旧的气息，就像某部全家名字都跟海产有关的国民动画里，某个以海草为名的女孩子（注：サザ工さん中的ワカメ，海带芽之意），这样形容各位懂吗?
明明裙子短到整条腿都露在外面了，还是让人感觉不到一点女人味啊!
不过，现在她裙子短虽短，却是以黑色为主的连身短裙，给人整齐利落的感觉。稍微蓬起的袖子上印有小花图案，让永远那略嫌孩子气的印象急遽提升至相应年龄，原本她不甚关心的头发也仔细地梳理过。
经过这番梳妆打扮，让先天条件就高人一等的她更是可爱得令人瞠目结舌，在医院里走动时也吸引了不少惊艳的目光。
「……」
永远不解地轻歪着头，让我不禁笑着丢出一个不同方向的问题：
「对了，东加昨天不是也来探病吗?」
东加恐怕就是永远日渐改变的主因。东加是个超特大号女子摔角手兼声优，又名法兰索瓦·奇拉拉·彭裘尔（这名字真的很特别，不过那只是她比赛用的名字）。她的行程非常紧凑，却仍数度挤出时间来采视老姐。
每当她踏进医院，她那无人能比的样貌（身高逾一百九十公分，肌肉发达）总会吓到其他病患。
永远点点头说：
「还有小舞。」
「她们是一起来的吗?」
「……」永远点点头。
山川舞是个声线宽广的高中生声优，别名「七色」。她和只受到一小部分观众推崇的永远不同，平时应也相当忙碌。老姐认为小舞实力稳定，即使不常担任女主角也有配不完的角
我所认识的年轻声优中，我那个制片老姐最看好的大概就是小舞了。
这样忙碌的她还是抽空探病，真是令人感激。
「前天是名古地先生。」
他是永远等人的经纪人。
「丰国大哥也来了。」
永远追加的这句话吓得我不由自主地轻叫出声：
「什么!他也来啦!?」
永远又默默地点头。丰国大哥全名丰国如意，是老姐的上司，曾打造出数部热门作品，是动画业界的传奇制作人（不过我对这点还保持怀疑）。他看起来游手好闲，神秘、危险又孩子气，却有种奇特的凝聚力。
那就是我对丰国大哥的看法。老实说，凭我这区区一介高中生实在看不出他的器量究竟有多深。
基于某种因素，他好像对我特别中意，有时会找我去陪他下棋。但是我真的想不到，那个旁若无人的丰国大哥竟然会来探下属的病。
「……护士服。」永远说道。
「咦?」
她有些害羞地抬眼说道：
「他想知道护士服一件多少，结果害人家生气了。」
我顿时不知道该说些什么。
「因为他指着护士问『多少钱』。」
「啊、是哦。」
我仿佛能看见当时的光景。那个人就算被护士破口大骂，一定也能笑个不停吧。
「其他还有很多不认识的演员、同事和朋友。」
老姐的人脉和人望真不是盖的。
接下来，敏感的永远察觉到我最想问的是什么，先说了出口：
「春香她……」
永远语带犹疑，就像是在观察我的反应一样。
「都没来过。」
「这样啊。」
我简短地回答，并假装没注意到永远有话想说的目光，在心里嘀咕着。
（春香到底是怎么了啊……）
自从老姐住院那天起，我再也没见过她。
老姐做完检查回房后（好像被抽了不少血，让害怕见血的她脸色有些发青），我和她稍微聊了一下，就和永远离开病房。
「这个请你吃吧。」
邻床的婆婆将探病的苹果分了三个给永远。不知是她的个性讨老人家喜欢，还是对方真的将她视为孙媳妇候选人而对她示好，总之——
「……」
永远还是鞠了个躬，说了声「谢谢」并乖乖收下苹果，塞进她带来的购物袋里，大概是想在回程买点东西吧。
烹饪是永远的拿手绝活。
天天来探病的她还能确实打理早晚三餐，这点实在令我感动。
想不到看似娇弱的她竟是这么一个居家型的女孩。
我们并肩走出医院。第一次穿过这道自动门时，对老姐病情一无所知的我根本无心观赏周遭景色，现在客观地看来，这医院虽然不大，却可谓是五脏俱全。
在柜台办手续的员工看起来十分熟练，在旁等待的病患也没有特别焦虑的样子。医生护士在走廊上踏出沉稳的脚步声，采光窗的配置也很准确，感觉不错。
不过一踏出医院，就感到一股闷热的暑气。
我将手遮在眉上、眯起眼来，空气似乎正些许地摇晃着，看来真正的夏天就要来了。
永远也在旁边学我遮眉眯眼，样子有点滑稽。
「我们走吧?」
「……」
我转头催促永远，永远也静静地点头。
「去买甜甜圈吧。」
她噘唇而笑，活像个小学生一样。在路上，永远亦步亦趋地跟着我后面走，就像只小狗似的。
「!」
我们没头没脑地边聊天边爬上坡道，但我突然停下脚步。一个少女的身影就如同飘浮在眼前清澈景色当中一般，缓缓步下坡道。
我不由得发出「呃、哦……」般无意义的声音。
对方似乎也注意到我。
「嗨。」
那人服装配色以黑白为主，外观优雅，她穿着长袖上衣和略长的裙子，却有着不带暑气的清爽脸庞。漆黑的头发有些卷翘，还有一双同样黑得深遂的水亮大眼，皮肤白皙。
脸上挂着不可思议的笑容。
「又见面啦。」
她呢喃般地低声地说，而我却不禁害羞起来。
「……你是来看我姐的吗?」
我伸出食指蹭蹭人中，向那名少女问道。
微笑着点头的友坂千秋是个新锐声优，她和永远等人分属不同经纪公司，却与天赋异禀的永远和实力坚强、声线宽广的小舞拥有同等评价。特地将在工作场所病倒的老姐送来医院的人就是她。
「对呀。」
她轻轻提起装满果冻的篮子。
「接下来就让我叨扰一下啦。你呢?」
她微歪着头问。
「正要回家。」
我不知怎地开始后悔没在老姐病房待久一点，同时如此回答。
「真可惜，没机会多聊一点。」
「好像是这样呢。」
「……」
友坂千秋就这样沉默了一会儿，我也默不作声。这状况虽令人有点害羞，但不难受。
「再见啦。」
这时友坂千秋轻快地错开视线，即将离开我们重逢的地点。由于我没有任何留住她的借口，只好在一声「那个」之后加上「谢谢」两字，而她似乎也听得懂我在说什么。
「……应该的。」
她微笑着简短回答，并摇摇头。
那是「我只是做我应该做的事」的意思吧?
就这样，她像只猫似的悄悄穿过医院自动门，我一直盯着她看，直到不见人影。
最后我不禁叹了口气，转头笑咪咪地对永远说：
「那个女生——」
在「还不错吧」出口前，我发现……
永远不见了!
你上哪儿去啦!?
我看看周围，找到她独自爬上坡道的身影，赶紧大喊：
「等、等一下啦，永远!你怎么啦?」
永远僵着双肩，哒哒哒地大步快走（对她而言），我不解地问道：
「永、永远啊!那、那个，甜甜圈怎么办?」
「……」
永远这才转过头来。
「……」
对我投射极为冰冷的眼神。
「!」
然后大力甩过头，再度哒哒哒地走开，我连忙追上。
「喂、喂～!永远啊!」
夏日阳光中，那小小的背影仿佛充满了熊熊怒气。
她到底是怎么啦!?