0
“——咦，以‘冷冻鲔鱼’的名义……摆设摊位？”
“嗯嗯，没有错。”
当天晚上。
在“冷冻鲔鱼”厨房里和大家一起吃晚餐的渚小姐面前，我提出这样的建议。
“说到烟火大会，经常伴随的就是庙会吧。位于烟火下方的众多小摊贩……特别是这一带，听说目前还没有人设置摊位，如果可以用‘冷冻鲔鱼’的名义摆设的话，我想应该可以吸引不少客人才对。”
一提起夏日的海边和烟火大会，首先想到的就是摊位。
捞金鱼、棉花糖、烤章鱼、面具店、打靶以及钓水球。
这些东西无疑都能吸引来到夏日海边的人们。
对于我的提议——
“这个方法……的确很不错……”
渚小姐点头赞同道。
“我完全没有朝庙会的方向思考过……不过，我想你说得很对。烟火和摊贩的组合，确实是非常吸引人的想法。”
“没错吧？”
这个主意应该不坏。唔，虽然有点自卖自夸啦。
光琉及日和她们也——
“——很不赖呢。对于上了年纪的人来说，庙会会令他们回忆起过往，对年轻世代而言反而会带来新奇的感动。这和目前实行的‘这里就是你家’理念也十分吻合。”
“啊，哥哥在白天说的事情，原来就是这个……”
“摊贩吗～我在电视上看过哦～既热闹又华丽，看起来非常好玩呢～”
“日本的festival～”
“我国自古以来的祭典仪式吗？我很赞成哦。”
“…………好像很好玩……”
“原来如此……是小春原同学的一句话所激发的灵感吧。真不愧是小春原同学……”
“嗯，祭典真是不错。看着看着就让人雀跃起来。”
众人彼此对视，讨论的语气听来十分愉快。
看来大家的接受度都很高。
这样一来或许真的可行呢……在我这么思考时——
“啊，不过……该怎么准备摊位呢？”
“咦？”
渚小姐突然这么问道。
“说到摊位的话，最大的魅力果然还是那种独特构造的店面吧？我正在想那到底要怎么做……”
“这个……”
我根本没想到那里。
纯粹只认为这是个好点子，然后迫不急待地提出来。但渚小姐说得很对。
要用DIY方式自行制作也是可以，不过时间上不知来不来得及。更重要的是，若无法做出质感逼真的摊位，到时一比较就会相形失色了。
该如何是好呢……
这个突如其来的问题让我感到了头疼。
“——要不要找我们叔叔帮忙呢？”
“咦？”
这时候，传来了这么一个声音。是来自和光琉一起吃整条烤海鳗的小孩——之前对日和进行人生训话的那位男孩。
“就是叔叔哦。在我们那个福利机构里当所长的人。听说他以前好像做过这一带摊贩的组长，如果是关于摊位的问题，应该会有办法才对。”
“是这样吗？”
“嗯嗯，直到几年前还在自己摆摊，我想一定很适合吧。”
“……”
这个……似乎非常合乎需求呢。
应该说在目前的状况下，已经找不到更合适的人选了。就像刚刚要过河便来了一艘最新型的游艇一样。
我望向光琉，想征求她的意见。
“——说得也是，老师他一定会有办法的。”
“？”
“只不过……不，没什么。我觉得这样很好。”
“？？”
回答得好像有点勉强。
“那……那么，就决定采用佑介的方法，‘冷冻鲔鱼’会试着在烟火大会的当天摆摊。大家……请多多指教了。”
“YES，摆摊～！”
回应渚小姐，大家这么齐声高呼道。
于是，便决定由“冷冻鲔鱼”主办庙会活动了。
1
在光琉和孩子们的带领下动身前往的设施“小章鱼”，据说就位于一座小山上。
从“冷冻鲔鱼”出发，步行大约要十五分钟。
小山的位置距离城镇稍远，整段山路是陡斜的坡道呈一路向上绕去的状态。
“——快点，在这里哦。佑介哥哥还有日和姊姊。”
“啊，嗯嗯。”
“好……好的。”
男孩——武志催促着我们赶快前进。
配合烟火大会的开幕，“冷冻鲔鱼”决定举办庙会活动。
准备阶段中，为了拜托那位所长叔叔出借摊位，在光琉及孩子们的带领下，我跟日和两人目前正朝着“小章鱼”出发。
“再爬一下下就看得到了。你们看，绿油油的很舒服吧——？”
“是……是啊……（哈啊……哈啊……）”
“是……是的。蝉儿的叫声也……也很热闹（呼……呼……）”
话说回来，好陡的坡道呢……
这大概有三十度角了吧……
“真是的——你们两个好没用哦——才这点路而已应该很轻松吧？我每天都会往返十次呢——”
“你……你别说风凉话啊……（哈啊……哈啊……哈啊……）”
“我……我会加油的……（呼……呼……呼……）”
我们气喘吁吁地回答。
顺带一提，一旁的金色大小姐则是一步步轻松地登上坡道。该怎么说？看不出这位大小姐的脚力还挺好的呢。
就这样一边喘着气，同时向上爬行。
待抵达“小章鱼”的时候，我们已经是汗流浃背了。
“呼……呼……”
真是辛苦……
最近运动量不足，差点就撑不住了。
望着外观有些类似老旧木造小学的“小章鱼”，我一边摆动肩膀大口喘气。
“啊——大哥哥你们来了——！”
“嗯？”
“我们等好久啰——！”
“只有武志他们参加试胆大会，我们都不能去呢。”
“好想你们……”
“哦哦！”
“耶～耶～”
转眼间，我们就像上野动物园大肆宣传即将来到日本的大熊猫那样被团团团住。
至少十人以上的小孩子，每个人脸上都带着欣喜的表情纷纷跑了过来。
“你们果然没有爽约——！”
“谢啦！真是太高兴了！”
“谢谢……”
“嗯嗯，我们来了。”
“我……我也很想见大家……～”
充满雀跃的声音。
这样的欢迎场面让我有点吓一跳……不过看到他们如此高兴，我也觉得很开心。
特别是日和，果然还是最受大家欢迎。
“啊，日和姊姊还是弯腰驼背的哦。不可以，要把背部挺直才行。”
“不然整个人看起来会小小的，很没有精神哦？”
“而且说话时要看着对方的眼睛～”
“好……好的……”
被毫不留情地吐槽了。
也对……虽然一样让人搞不清楚究竟谁的年纪较大，不过这也算是不起眼女孩的风格之一，所以暂且先不去追究吧。
就这样聊了好一阵子后——
“好了，你们这样围着佑介哥哥跟日和姊姊，人家也会很困扰的吧。外面这么热，大家先到里面去好了。”
武志出声催促道。
穿过略大的院子，我们进入建筑物内部，就这样被带到了看似客厅的地方。
客厅是二十个榻榻米大小的普通房间。
中间摆着沙发，正对面的内侧放有电视及书柜。
墙上贴有许多应该是孩子们的画作和许多奖状，以及他们充满笑容的照片。
光见到这种温馨的布置，就能看出“小章鱼”是个很不错的地方。住在这里的孩子们都带着笑容，可以感受到些许类似樱乃日和庄的气息……
“对了对了，大哥哥你们要喝什么？”
“推荐西瓜麦茶哦！”
“名称听起来虽然有点那个，不过真的很好喝呢。”
“嗯，就这个吧。”
“谢……谢谢招待……”
喝着从一公升容器中倒出的西瓜麦茶（真的很推荐），我一边想着这些事情时——
“……两位是客人吗？”
“咦？”
忽然间，一个低沉的人声传入了耳里。
循声望去……发现那里站着一名孔武有力的大叔。
对方年约六十岁，体格壮硕，夹杂些许白丝的头发往后梳理。他正以非常人的锐利目光看着这边……这……这位大叔是怎么回事？莫非这间机构被强买土地的人盯上，派出这位在地的黑道前来绑架小孩子，打算以此要胁所长之类的：，
我的身体下意识做出防备动作时——
“啊，叔叔！”
“咦……？”
武志这么叫了一声……叔叔？
“你跑去哪里了嘛。害我找了好久——昨天不是已经说过要带客人过来，所以要抽出一些时间的吗？”
“啊啊，确实有这回事的样子；：”
“真是的——还是一样这么散漫呢——这两个人是佑介哥哥跟日和姊姊哦。他们是来和叔叔商量事情的。”
“啊啊，那个啊……”
他眯起眼睛打量着我们。
“…………”
咦……这个人……就是他们口中的所长？
在这个充满温馨气息的“小章鱼”里……相当于小孩子父亲的人物？
我怎么看都比较像嘴里喊一句：“大哥……这世界的规矩就是如此啊。”然后掏出一把手枪的那种人……不，说到管理摊贩的组长，差不多就是长这样吧。话说回来，包括岩男先生在内，怎么这一带的团块世代都是这种黑道人物的长相……？
在我对这些人的长相感到忧郁时——
“——好了，你们两个。”
“啊，是……是的。”
“找我有什么事情？”
“啊，这……这个……其实是……”
被匕首（↑好像真的带在身上）一般刺耳的声音吓到，日和颤抖着小小的身躯。
对面那来自地下社会的气势，她整个人就像被黑曼巴蛇瞪住的雨蛙一样动弹不得。
唔……唔唔，这样不行。非得我一个人出来面对不可。
因此我向前踏出一步——
“那个……我们今天过来是有个请求。”
“请求？”
然后带着笔直的视线这么说道。
“是的。其实我们目前在‘冷冻鲔鱼’那里帮忙，打算在这次的烟火大会中举办庙会活动。因为听说您以前曾经摆过摊……”
“摆摊……”
“是……是的，可以助我们一臂之力吗？”
“……”
唔唔，好可怕……
明明只是正常说话，为何要用那种看待杀父仇人的眼神瞪着我呢？
不过在此退缩就算输了。
颤抖着棒球（软式）一般大小的胆量，我也直直反瞪回去。
听完我们的要求，所长大叔不发一语。
一种仿佛接下来要被开枪射杀（我）的沉默。
但不久后，他缓慢发出低沉的声音来。
“——不好意思，我不能答应。”
“咦……？”
“的确，我以前原本是负责管理这一带摊位的人。直到数年前为止和大家一起摆摊，并以此维生。但我现在已经洗手不干了。至于原因……你应该清楚吧？”
“咦，这……”
“……就是公德心。”
“咦？”
“当初本来是打算振兴这一带区域的经济。如果能有多一些人过来，或许就可以带动当地的繁荣。就结果来说，过来的人的确增加了……但带来的并非都是好事。三更半夜施放烟火或是把车子开到沙滩上的蠢蛋大有人在。自然遭到破坏，垃圾变多，大海和沙滩也被污染得惨不忍睹。所以我们才会收手。”
“这个……”
他说得很有道理。
公德心和垃圾问题，如今不管走到哪里都是如影随形。
樱乃日和庄附近同样有烟火大会和祭典，不过一小部分人的脱序演出及之后遗留的垃圾好像挺严重的。
换成这种夏天海边的现场，想必会更加恶化吧。
“……这样子明白了吧？所以我根本无意让摊位复活。你们想做什么我不会制止……但也不打算帮忙。”
“可是……”
“何况什么摆摊，我看你们这群小鬼只是出于好奇吧。事情可没你们想的那么天真，我也没那种闲工夫。”
“……”
唯独这句话不能听过就算了。
的确，我们或许有很多思虑不周的地方……但动机绝非单纯的一时兴起。
正因为想帮助“冷冻鲔鱼”，我和光琉、孩子们，以及日和与唯香等人才会一起努力讨论，绞尽脑汁思考出这个方法来。绝对不是出于好奇的心态。
所以，至少要让他明白这点。
“那个，这是我们大家……！”
在我想解释的同时——
“……我……我们并不是出于好奇…………！”
“咦……？”
刚才在一旁畏畏缩缩，呈雨蛙状态的日和却抢先这么喊道。
“摆……摆摊的点子非常认真。是……是大家……哥哥他绞尽脑汁想出来，努力要让它成功的……！而……而且垃圾和缺乏公德心的确很不好，可……可是，一样还有很多人在期待着摊位才对。为了这些人，我们……”
“哦……”
所长大叔颇感兴趣地眯起眼睛来。
“瞧你长得这么可爱，口气却不小呢。不过嘴巴上说说谁都会，现实当中你们打算怎么办？垃圾和那些混帐小鬼的问题，你们有办法解决了吗？”
“……我……我们一定会设法……！”
“日……日和……？”
“现……现在虽然还做不到……但是我们一定会想出办法……！包括让垃圾不增加的方式，还有公德心的问题，应该都有方法可以解决才对。我们一定会设法找出来……！”
努力表达意见的日和。
但听完这些话，所长大叔的眼缝更是冰冷。
“看来你的决心很笼统呢……这样就想叫我相信？”
“咦？”
“没有什么比含糊不清的决心更儿戏的东西了。就跟空头支票没有两样。即使如此，你还是想叫我相信你？”
“是……是的……！我……我会拿出成果的……！”
“……”
“……”
彼此默默对峙的两人。
目光锐利的所长大叔身上涌出了一股连肌肤都可感受到，犹如铅一般的沉重压力……唔，这个人以前绝对干过那行吧……
另一方面，日和将双手摆在大腿上，整个人努力站稳原地。
或许是内心很恐惧，她的双肩可以见到微微的颤动。
但不久后，她轻轻点了一个头。
仿佛下定什么决心般，嘴里念着“哥……哥哥……”然后用力握紧我的手。
接着抬起脸，反过来直祝所长大叔的眼睛。
笔直而页挚的视线。
紧握双手的日和，她的全身……冒出了至今被不起眼的蛋壳所覆盖的耀眼金色气息。
“你！这是……”
“……”
“……”
“……”
“……”
令手心渗出汗水的紧张时刻。
然而过了不久——
“——看来你已经有所觉悟了。”
“咦……？”
“——那好吧，不就是帮忙而已吗……摊位的一切准备就包在我身上了。你们尽情去使用吧。”
“啊：一
“但我并非全盘相信你们。还有关于垃圾和公德心问题，你们要好好思考对策。不然我随时都可以收手不管。”
“好……好的……！”
日和大大地（但还是不起眼）点了个头。
然后和所长大叔彼此用力握手。
“……”
……嗯——真不简单呢。居然能让这位看似黑道组长的大叔做出让步。
而且并未借助在一旁的光琉和武志的帮忙，是她独力做到的。
到头来，我只能像一尊被抛弃在废弃寺庙里的佛像，在一旁眼睁睁看着事情的发展却什么也做不到……唔，几乎就等于在家中被娇生惯养的吉娃娃那样没用了……
正当我对自己的无能为力深感沮丧时——
“——话说回来，那边那位小哥。”
“咦？”
所长大叔的目光忽然转向这边。
想不到突然被点到名。
这……这是干什么？莫非想叫我留下一根手指吗……我这么提心吊胆的同时——
“——你就是佑介吧？”
“咦？”
“听说是个长相凶恶的小鬼，果然没错吧？就是你和光琉一起帮我们家的小鬼做晚饭……”
“咦……咦咦？是这样没错……”
这位大叔本人就好比瞪一眼能使小婴儿停止哭泣的生剥鬼。被这种人指出了自己长相凶恶，实在是令我非常不爽，但这句话本身并没有错误。
下一刻——
“——原来如此。难怪光琉会如此信任。那位小妹妹有勇气和我对峙，也就是这个原因吧？月亮若要发光，就必定需要光源的存在吗……”
“？”
唔，我一点也听不懂你在说什么……
“…………老师，请您不要多嘴好吗？”
一直抱着双手默不吭声的光琉忽然开口了。
听见这句话，所长大叔顿时皱起眉头。
“啧，知道啦。真是的，还是一样那么不坦率。”
“…………（瞪）”
“好了好了，我闭嘴。总之这家伙——就拜托你多多照顾啦。”
“？啊……啊啊……”
我下意识点头答应。
话虽如此，无论任何的情况下，我想这位大小姐应该都没有需要我帮忙的时候吧。
2
“真是对不起哦，大哥哥大姊姊。叔叔他这么顽固……”
“啊——不会……”
手心冒汗的紧张记者会（？）结束后。
一脸歉意的武志等人向我们这么说道。
“老是那个样子，对第一次见面的人那么不客气……”
“可是也有别人想不到的优点……”
“请不要讨厌叔叔哦……？”
“……”
他们纷纷替大叔说起好话。
从他们的言语中可以清楚感受到，孩子们实在非常敬爱这位黑——咳咳，敬爱所长大叔呢……嗯——长得那副模样，却还挺有人气的。
“……”
不管如何，这下总算取得了摊位方面的协助。
既然如此——接下来就是全力朝向成功迈进了。
“谢谢你，武志。帮了我们很多忙。这样一来似乎真的可行了。”
“谢谢……～”
“别客气啦。我喜欢大哥哥你们，而且也不希望‘冷冻鲔鱼’就这么消失。”
听着武志等人的感想，我们离开了“小章鱼”。
回到“冷冻鲔鱼”向渚小姐她们报告现状后，大家便决定正式开始筹备烟火大会当天的摆摊事宜。
“——那么，大家觉得要摆什么摊位好呢？”
“嗯～这个嘛～……啊，我想试试看那个～就是棉花糖）”
“哇，好fantastic呢～”
“……软绵绵……”
“我怎么想只有一种选择。就是打靶。我的圣枪将射出银之子弹消灭妖魔。”
“哦，这个不错呢。”
“用不着再强调，我一向都支持小春原同学的选择。”
“咦？那……那个……我喜欢驮桌子屋……” （↑不起眼）
嗯——大家想做的事情都各不相同。
就和他们本身的性格一样，毫无一致的地方。
这个时候——
“大家尽量提出自己喜欢的东西吧。按老师的个性，应该会准备足够数量的摊位才对。”
“哦，是这样吗？”
“是的，这方面不必担心哦。”
这样一来的话应该没问题才对。
摊位的数量和种类愈多，当天就会愈热闹，也可以进行更多的挑战。
确定了诸多事项，我的心情也跟着变得开朗起来时——
“——对了对了，那么我们来比赛如何？”
“比赛？”
唯香兴致勃勃地提出了建议。
“嗯，没错。就是比赛看看哪个摊位最受欢迎～例如对前来光顾的客人发放选票，再请他们票选，得票数最多的那组摊位可以获得某种奖励之类的～”（吐槽：预感又是某人的使用卷一类的东西）
“……”
好像很有趣。
一来可以激发大家的士气，倘若再向投票给夺冠摊位的客人发放什么小礼物（例如一杯饮料的兑换券）的话，同样也能达到宣传“冷冻鲔鱼”的效果。
“对吧对吧？怎么样，可以试试看吗，大哥哥？”
“嗯嗯，我觉得没问题。”
“耶～太好了～”
经过上述的讨论后，我们决定摆出各式不同的摊位。
五花八门的摆摊大会。
最后的问题，就只剩所长大叔所强调的垃圾及公德心方面的对策了……
“那……那个……关于这一点，我有个想法……”
“想法？”
众人正在讨论合适的方法时，表情扭捏的日和很不起眼地这么开口了。
“是……是的。那个，我觉得还有这种方法……”
“嗯嗯……”
我们听她解释内容。
绕着手指的日和看来很没自信，却依然将那划时代的创新方式详尽道来……
“哦哦，那很不错嘛！”
“嗯，是啊。真是个好主意呢～日和太厉害了～”
“好ecstasy～” （你想说excellent吧……）
“不愧是我的小春原同学，着眼点与众不同。”
“原来如此……真是个有趣的想法呢。”
包括唯香及光琉等人也赞不绝口。
然而问题在于——
“该怎么执行呢……”
日和的点子非常好，实行起来却很不容易。这似乎需要相当的艺术品味及劳力……
此刻——
“……哼，就包在我身上了，你这只猪。”
“咦？”
大摇大摆地坐在椅子上，独自一人啃着刨冰（蓝色夏威夷口味）的废人（性格恶劣尼特族）突然这么说道。
“交给你？办得到吗……？”
“……哈，你以为我是谁？我在老家的时候还设计过庭院哦。刚才说的东西，就跟早餐前的鲔鱼排一样简单。”
她挺起胸膛，信心满满地这么保证。
说到这个，关于这方面的文化或艺术问题，她算得上是专家呢。尽管这一切都被恶劣的性格所掩盖了。
无论如何，这样就万无一失了。
日和的点子付诸施行。
垃圾及公德心问题……相信一定可以获得解决。
“……”
嗯，愈来愈觉得有把握了。
就这样，我们开始忙于摊位的准备。
烟火大会开幕前的这三天期间。
“我看看……制作棉花糖时要把粗砂糖放入这个机器……”
“打靶的奖品该选什么好呢？对了，就贡献出我珍藏的这本黑魔术书吧。”
“驮桌子的种类如何？进货的标准是……？”
“啊，是……是的。我从以前常吃驮桌子，非常喜欢，如果能交给我处理的话……”
“是吗，我尊重小春原同学的意见。佑介也觉得可以吧？”
“嗯嗯，没问题。”
大家分工合作，逐一展开各自的准备工作。
顺带一提，各组负责的摊位分别为——
唯香、日向和真白是棉花糖。
阜月和三姬是打靶。
日和、美咲和我是驮桌子屋。
分配大致就像这样。
至于其他人，岩男先生则是善用渔夫的本职出来摆设烤鱼摊位。
渚小姐是刨冰和烤章鱼。
另外，光琉和武志他们准备摆出捞金鱼和钓水球的摊位。
嗯——这样的阵容，实在很有庙会的感觉呢。
“小章鱼”记者会过后的隔天，所长大叔依约前来，同时还带了几位朋友。在他们的指导之下，从摊位的组合方式到减轻金鱼压力的方法，我们都一一去亲身实践。
“来，大哥哥，啊～嗯～”
“哦？”
“这是第一团出炉的棉花糖～”
“……软绵绵……”
“咦嘿嘿，迫不及待就试做出来了～这是我们的第一次哦～”
“哦哦，是吗。啊——嗯……哦，真好吃。”
“咦，真的吗？”
“嗯嗯，做得非常成功。”
“太好了～我们的‘第一次’一直想要献给大哥哥呢～”
“初体验～”
“…………咦嘿嘿……）”
不过是吃个棉花糖而已，竟然会有种违反道德的感觉……
“对了，这里的魔剑（星●大战的●剑）该怎么摆才好？”
“嗯，这个嘛……放在那边的角落如何？”
“可是会不会太难瞄准了——你看。”
“不，没问题吧。打靶只要有人可以帮忙扶住腰部，这样一来就能瞄得准了。”
“腰部的辅助……怎么回事？”
“嗯，就像这样。从后方用双手支撑的感觉……”
“！”
“原来如此……这样一来的确稳定多了。考虑到这点，放在这个位置应该没问题才对。”
“佑……佑介，我也想试着瞄准看看，可以请你帮我辅助一下吗……？”
“咦？是没问题啦……”
“是……是吗，拜托了……”
对于一脸难为情地这么要求的三姬，我也从旁辅助她，并且一同思考标靶的摆设位置……
“那么日和，驮桌子屋里面要摆哪些商品？”
“啊，是的。我有很多想要陈列的东西……”
“嗯嗯。”
“那个，因为是严岛先生的推荐，所以决定加入棒●冰。”
“棒●冰？”
“他说很想拍下我们在吃冰的照片……”
“…………这个取消。”
“咦，咦？”
“那个大叔真是的……”
加上窥见了好色摄影师那些我根本不想知道的特殊变态嗜好。
事情可说是五花八门。
而且……我毕竟和许多层面来说超脱一般人想法的超级高贵大小姐们共同生活在一个屋檐下。
除了摊位方面的活动外，也发生了料想不到的意外事件。
例如她们把浴室旁的房间当成更衣专用的地方，以全裸姿态在走廊上走动，或是误以为壁橱是上下铺想要睡进去，以及像某个时候那样，我早上醒来发现棉被里睡了七个人等等。
一样是颇具菜园社风格的性格缺陷举动。
而在这当中，有个令我印象最深刻的事件……
“——那么，今天我们来举办睡衣派对～”
“冷冻鲔鱼”二楼的民宿部分传出了唯香的声音。
睡衣派对好像已经开始了。
“呜呼呼～好期待好期待～之前集训的时候没有时间，这次一定要好好玩玩～”
“睡……睡衣派对——……”
“继裸体坦诚相见后，就是隔着一块薄薄布料的色色约会时间了～”
“唔……唔唔，有点不好意思呢……”
可以听见日和她们的声音。
每个人的语气都充满喜悦，似乎非常开心的样子。
……唔，我之所以加上“好像”、“似乎”这些字眼，其实是因为我目前所处的位置就在日和她们房间的橱柜里……
“说到这个，大哥哥跑哪去了呢？难得想叫大哥哥一起过来的～”
“好可惜～”
“啊，不，这样不是很好吗？穿这种单薄的睡衣，佑介要是在场的话会觉得更难为情……”
“真是的～米奇太认真啰～少才一点点有什么关系嘛。”
“？怎么了，小春原同学？”
“咦？那个，刚才进来之前，我好像听到里面传出哥哥的声音……”
“是错觉吧？这里完全没有那个男人的踪影。”
“这……这个……”
……就是这么回事。
我因为一些事情而来到日和她们的房间，结果那个……房间里居然大剌刺地叠放着换洗用的内衣等物。在我目睹此景后感到有些不知所措时，忽然听到唯香她们回房的声音，于是直接跑进橱柜里躲起来。而唯香她们回来后便换上睡衣，我陷入了一种想出也出不去的窘境（↑目前） 。
“啊，米奇～那个胸罩好可爱～”
“咦，是……是吗……？”
“嗯，像天空一样很漂亮的蓝色，和米奇非常搭配哦）”
“不过唯香的这件薄纱睡衣也很可爱哦～看起来很成熟的感觉～”
“我选了跟日和相同的图案哦～你们看，配成一对了～”
“啊，是……是的……～”
“和小春原同学配成一对，真令人羡慕……”
橱柜的纸拉门另一端，传来女孩子们有些放松成心的对话。
嗯——嗯嗯，这样躲起来偷听好像很不好意思，有一点点对不起她们的感觉呢……
我感受到一种偷听到不该听的事情所带来的良心谴责……
与我（in橱柜）的意愿背道而驰，外头的女性对话聊得愈来愈起劲。
从衣服的选择、搭配，到使用的洗发精或护发乳为何等等，对男性来说几乎是陌生的话题。
讨论到中途——
“——对了对了，说到这个，大家有没有喜欢的人呢～？”
我听见唯香有些顽皮地这么问道。
“咦，喜……喜喜喜喜……喜欢的人吗……？”
“就是可以同床共眠的人吧i？”
“世界上必须寻找的另一半灵魂。”
“……（怦……怦咚）……”
“除了光琉小姐和小春原同学，我怎么会有其他喜欢的人呢。”
“意……意思是心中惦记的人吗……？”
日和等人各自表现出不同的反应。
“嗯，没错没错～在只有我们女生的睡衣派对上，果然还是要聊聊这个话题才行～”
……不，橱柜里倒是混进了一名♂（我）吧。
但不知情的唯香她们自然继续聊了下去。
“所以大家来讲讲看吧～好，那么日向呢～？”
“我吗～？”
“嗯，是啊～你喜欢谁呢～？”
“我想想～除了爸爸和管家，身边没有其他的男性～……啊，不过我喜欢大哥哥哦～”
“咦……”
“看着看着很好玩，在一起也很令人安心～一点也不会厌倦的感觉呢～”
她开心地这么表示。
我怎么觉得这就好比“我喜欢仙人掌”一样的程度……不过被她这么说，我一点也不会感到难过，嗯。
“这……这样啊，原来日向对大哥哥……好……好了，那么继续换下一个人吧。皋月和美咲你们呢？”
“我喜欢我的守护天使。”
“刚才已经说过，我喜欢的人是光琉小姐和小春原同学。”
“是……是吗……”
……这两人还是老样子呢。
就许多方面来说可谓本性难移，性格上已是极度的缺陷状态了。
“那么那么，真白和米奇～还有日和你们怎么样呢～？”
“…………啊……”
“咦，我……那个，该怎么说？实际上并没有特别喜欢的……就是谈得来，在一起感觉很好的对象……啊，不，真的没有特定的人……”
“那……那个……我……我喜欢哥……哥哥哥哥……”
这三人的反应也很符合她们的性格。
忸忸怩怩、吞吞吐吐、沉默不语，没有一个人清楚地回答。不过话说回来，原来日和喜欢的是鬼吗……？（注：日语“哥哥”的前两个音同“鬼”字）
但唯香听完后——
“啊～嗯，这样就够了。大致上已经了解，就跟我预料的一样呢～”
“…………咦……？”
“唔……唔唔……？”
“那……那个……？”
三人都一脸不解地眨着眼睛。
应该说，你从刚才那些话里听出了什么吗？这位友善大小姐真是厉害呢……
我在心里（也在橱柜里）有一点点佩服她的时候——
“对了，唯香喜欢谁呢～？”
“咦，我……我吗？”
“是啊～我们已经回答过，接下来就换唯香了～”
“啊，说……说得也是……那……那个，我……”
“……”
“我……我喜欢体贴可靠，年纪比我大的男生……吧～？虽然长相凶恶又很迟钝，可是感觉酷酷的又心地善良……”
这又是很笼统的回答。
不过日向她们似乎都能听懂，纷纷“嗯嗯”地赞同道。这难道是只有朋友之间才能够理解的默契吗……？
“……”
接下来，女校独有的话题持续进行下去。
橱柜的另一端，接连传来想和喜欢的人处在什么情境，还有那个……内衣的话题，以及穿在身上时的胸围和腰团如何如何的……
都是一些男人没办法发表意见的议论。
期间我曾一度反应太大，发出声音来差点形迹败露，但靠着模仿路过野猫的叫声后总算逃过一劫（这样也行啊……）。
我就这样一直等待睡衣派对结束，最后乘日和她们准备睡觉前去盥洗的时候顺利逃出。
“……呼——……”
回到房间后，我松了一口气。
该怎么说……真是一段令人心跳加速的时光呢。
总之就这样，日子一天天飞快地过去。
一转眼——就来到了烟火大会的当天。
3
烟火大会当天，我们一大早就开始忙碌。
大家全体动员搭设摊位、准备器材以及处理材料的进货事宜。
人潮聚集的时段是施放烟火的傍晚到夜间，不过之前的白天也是掌握客源的好机会。一切都不能掉以轻心……
“……”
另外还有一件事情。
“——好了，开始之前让我见识一下吧。对于我提出的要求，你们想出了什么样的对策？”
这个嘹亮的声音，当然是来自所长大叔。
带着一如坐在正中央主持火拼会议的黑道般眼神，他直直瞪向我们这边。
“好……好的……”
日和看似有些被吓到，开口这么回答。
——关于这件事情，从早上开始就由桃子负责指挥，另辟战场进行作业。
尽管很耗费工夫和时间，但包括武志在内的“小章鱼”孩子们却表示：“叔叔会这么顽固，我们也有责任哦——”然后率先过来动手帮忙。真是一群好孩子呢……
“……哦，那么具体而言是什么方法？要是想蒙混过关，我可不会接受哦！”
他做出这样的恐吓。
“是……是的……那个，请往这边……”
“……？那里有什么？”
“请……请您过来一趟就知道了……”
“……？”
催促着疑惑的所长大叔，我们来到“冷冻鲔鱼”附近的沙滩。
在那里很不起眼地转身之后——
“我……我们最后得出的结论，就是这个……！”
“唔……！”
“垃圾和公德心的问题……可以解决两者的方法，就是——”
日和手指的方向尽头。
出现在那里的是——
“这是……在沙子上写字？”
“是……是的……”
——书写在沙滩上，用沙子做成的字体。
将海岸的沙子整平后，在上面绘制“谢谢你们维持海滩的整洁”、“请不要乱丢垃圾”、“请不要开车进来”等文字，还有鱼儿及船只的图案。
也就是把沙滩当作画布的数件作品。
根据我们的判断，人类的心理上原本就存在着不愿去破坏整洁事物的潜意识，而透过委婉的提醒方式，将能唤醒他们非出于被迫的自发性感情，对于防止乱丢垃圾及公德心的发挥有着显著效果（这方面的深入分析并非出自日和，而是桃子及光琉）。
除此之外——每个角落都加入了关于“冷冻鲔鱼”的宣传文字，始终不忘支援“冷冻鲔鱼”的战略主轴。
“原来如此……很不错的方法。这样一来，的确就可以同时解决垃圾和公德心的问题。而且还能一边帮‘冷冻鲔鱼’做宣传，可谓一举三得吗……”
注视着写有“像冷冻鲔鱼一样使人放松心情的海之家‘冷冻鲔鱼’，请由此走～”的文字，所长大叔发出这样的感想。
“是……是的，怎……怎么样呢？这就是……我们的答案……”
“……”
所长大叔并未立即回答。
他继续抱着双手，两眼直视着沙滩上的文字。
但不久之后便抬起头来——
“……非常好。”
“咦……？”
“我是说很够了。真想不到能做到这种地步。你们并没有逃避我的问题，而是勇敢去面对，然后交出了完美的成果。你们的决心我已经看见，接下来没什么好说的。我会尽全力支援你们。好好加油吧。”
“啊……”
听见这句话，日和的表情很不起眼地豁然开朗。
哦哦，太好了！
顺利达成目标！
桃子、光琉和孩子们也——
“……哼，这还用说吗？本小姐亲自设计的东西，一群猪怎么可能会有意见呢。”
“太好了，桃子姊姊！”
“不枉费我们努力帮忙呢～！”
“你一听到要帮佑介哥哥的忙就做得很开心，这个我们都知道哦——”
“……少……少啰唆。那有什么关系啊。”
“真是不坦率呢……”
不知为何出现这样的互动，不过暂且先不追究了。
“……”
这样一来就万事齐全了。
最后只剩朝着正式登场的时刻直直迈进。
在这么一个好兆头的衬托下，“冷冻鲔鱼”主办的庙会活动开始了。
“来～这里有棉花糖～”
“请大家过来看看～”
“……软……软绵绵……”
“哦，她们说是棉花糖哦？”
“居然有人摆摊啊，真令人怀念。”
“喂喂，我们过去瞧瞧吧。”
“这位客人，想不想成为圣枪的射手去拯救世界呢？”
“哇——那个好酷！妈妈，我可以玩吗？”
“真拿你没办法。只有一次哦？”
“太好了，耶——！”
“那……那个……这里有很多怀旧口味的驮桌子……不……不嫌弃的话请过来看——（舌头打结）”
“哦，是驮桌子啊——”
“这个你知道吗？这叫五圆巧克力，是五块钱硬币形状的巧克力哦！”
“以前常去买呢……啊，请给我这个醋章鱼。”
“好……好的……那个，价格是……”
“日和，那个是三十圆。”
“啊，好……好的。含税价三十圆……”
简直是压对了宝。
每个摊位都盛况空前。
客人络绎不绝地上门，几乎连喘气的空档也没有。
“真想找个地方慢慢吃……嗯，那是海之家吗？”
“好像是呢。哦，上面写着可供休息。”
“过去看看吧。我好像闻到很香的烤鱼味。”
而其中绝大多数，都是前往位于附近的“冷冻鲔鱼”。
“不好意思，请给我烤金目鲷——”
“啊，好……好的。请稍待片刻……”
“烤乌贼和烤蝾螺各两份！”
“啊，马……马上过去……爸爸，赶快把乌贼从水槽里捞起来！”
“……哦……哦哦。”
“刚才点的碎切竹筴鱼盖饭还没好吗——？”
“立……立刻就来～！”
“冷冻鲔鱼”店内不时传出忙得不可开交的惊呼声。
打从白天的前哨战时段起，便涌现出至今未曾见过的人潮。
昨天为止那门可罗雀的状态已经消失得无影无踪。
“这里的地理位置挺好的呢——哦，上面写着晚上可以看到烟火。”
“咦——很不错呢——”
“我们晚上再过来吧！啊，总之先来三杯生啤酒！”
“是的，没有问题～”
“喂——我们这里要四季豆和三色拼盘——”
“好……好的，立刻准备～！”
忙碌的状况大致就像这样。
我渐渐开始觉得，这般气势或许可以一直持续到最后。
但就在重头戏的烟火大会即将开幕前，太阳下山后天色刚暗下来的时候……意想不到的客人造访了。
那是人潮正好告一个段落，手边的工作可以稍微放松下来的时刻。
尽管只比尖峰时段少了一些，沙滩上依然是一片片数不清的人海。
在这当中，两个存在感异常醒目的人影进入我的视野。
“那是……”
我不禁叫出声音。
倘若我的眼睛没有被夏日的暑气热昏，在刻意的压抑之下，全身依然散发出了压倒性白金色气息的两位大小姐是……
同一时间，对方似乎也察觉到了这边。
她们露出亲切和蔼的笑容往这里走来。
“——祝您安好，我们又见面了。”
“啊，是……是的……”
嘴边带着笑意的鹫津初姬，以及妹妹鹫津次姬行了一礼问候道。
“听说这边的海滩在举办庙会活动，盛况空前，于是就来见识一下。呵呵，真是怀念……”
说着，脸上浮现盈盈的笑意。
“这边是驮叶子屋吗？‘冷冻鲔鱼’……啊啊，和这里的海之家有关吧。啊，可以的话，请给我那边的腌脆梅。我最喜欢那个了～”
“咦，啊，好的。”
令我感到惊讶的是，鹫津初姬似乎对“冷冻鲔鱼”以及我们在这里帮忙摊位一事丝毫不在意。
从某个角度来看，“冷冻鲔鱼”及这些摊位分明就等于“新鹫津饭店”的对手才是。
不过……这也难怪吧。
毕竟规模相差太大，对方想必未曾把“冷冻鲔鱼”当作竞争对手看待吧。况且在未特别敌视“冷冻鲔鱼”的情况下单纯去考量“新鹫津饭店”利益的结果，就已是昨天为止的惨状（门可罗雀的“冷冻鲔鱼”）了。
“这位女孩是第一次见面吧。你好，我是鹫津初姬，这位是我妹妹次姬。请多多指教。”
“啊，是……是的……我叫小春原日和……”
“日和妹妹吗？呜呼呼，好可爱的名字～”
“啊，那……那个……（难为情）”
“……”
她正在跟日和聊着。
既然是鹫津派的第一与第二号人物，那位担任鹫津派参谋（？）的猛禽类大小姐至少也该把日和的名字告知她们才对吧，唔唔……
“哎呀，这是盐味仙贝吧。味道真香。”
“是……是的。沾一点梅子果酱会更好吃……”
“是吗——哎呀，真的很好吃呢～”
“咦……咦嘿嘿……～”
而且还聊得非常投机。
就这样，她们一副感情融洽的样子彼此交谈着。
就在这时——
在初姬身旁端庄地站着，始终不发一语的那位妹妹鹫津次姬……脸色忽然一变。
“？”
什么？发生什么事了？难道是在伊豆的海边发现了施展蝶式游法的奇特河童……
但答案立刻就出炉。
次姬下一刻冒出的那句话。
就是——
“那是……鹰匠光琉……！”
“咦？”
循着次姬的视线望去。
在那里……是和“小章鱼”的孩子们一起帮忙钓水球摊位的金色大小姐——光琉的身影。
“为何那个‘至高无上的黄金蔷薇公主’会在这里……！莫非这间海之家是鹰匠集团的……”
“次姬，冷静点。”
“姊姊！可是……”
“——冷静下来。”
“……！”
平静却不容质疑的语气。
次姬顿时安静下来，陷入沉默。
静静凝视着光琉所在的方向……初姬身上涌出了比之前任何一次都要强烈的白金色气息。
站在一旁目睹，就仿佛一道连我们都会被卷入的磅礴奔流。
或许是察觉到了这股压倒性气息。
“……初姬……学姊……”
光琉也望向这边喃喃开口。
停下把纸绳穿进钓钩的作业，她起身来到了这里。
“……好久不见，初姬学姊……”
“……好久不见了，光琉妹妹。”
“……是的，真的很久了……”
“……”
怎么……气氛好像不是很友善的感觉。
连我也能感受到白金色气息与金色气息相互碰撞，如同两团火焰彼此挤压着。
不过也对，身为保守派最高层的鹫津派第一人和努力想打破现状的改革派金色大小姐之间，感情要是好得起来才叫奇怪吧……
关注着眼前令我们束手无策的状态时，察觉异状的唯香她们也跑了过来。
“怎……怎么了，大哥哥？”
“唯香……唔，那个……”
“啊……”
“姊……姊姊……”
或许是理解了现况，唯香和三姬都顿然失声。
“对……对了唯香，初姬小姐和鹰匠同学之间的关系该不会……”
“咦……？啊，嗯嗯……我想并不是很好。初姬学姊距今四年前在姬乃宫就读，而光琉姊姊当时也还在国中部，所以不是很清楚……”
“对……对不起，我对这方面的事也不太了解……有关于派阀的事情，我一直以来都避免去接触……”
“这样啊……”
不过从眼前的状况看来，应该不是很寻常的关系才对。
倘若放着不管，似乎就会一触即发的气氛。
无论如何，我只能先出面介入了。
“啊，啊——那个，你们两位先冷静一下……”
“…………”
“…………”
毫无反应。
两人仍彼此凝视，眼中仿佛根本没有我的存在……想想也对。分别是“至极的白金蔷薇公主”及“至高无上的黄金蔷薇公主”的这两人，用甲壳类来比喻的话，就像龙虾和松叶蟹那种女王级的身分。而她们眼里的我，就跟躲在公寓附近的大排水沟里阔步行走的日本绒螯蟹差不多。
“那……那个——……总之这里这么多人……”
“…………”
“…………”
还是没有反应（就像尸体一样……）。
唔唔，我好像有点能体会不起眼女孩版的日和是什么心情了。
看样子只有使出最擅长的红毛猩猩模仿秀，设法打破这种僵硬的气氛了。
我下定决心，使劲把自己的人中拉长——
“那……那个…………！”
红毛猩猩的动作停住了。
一个不起眼的声音传入耳里。
出声的人是……双手各拿着一根玉米棒的日和。
“今……今天是难得的烟火大会……大家和气融融地在一起比较开心……啊，对……对了，大家一起来吃玉米棒吧……！这样一来，心情一定会非常平静的……”
原以为这也会像海滩行走的小螃蟹那样被彻底忽略——
“日和妹妹……”
“小春原同学……”
但两人却同时开口，将目光转移到日和身上。
仔细一看，日和的身上……尽管逊于白金大小姐和金色大小姐两人，却仍缓缓浮现了金色的气息来。
级别相同，彼此对峙的庞大白金色气息与金色气息，还有跟随在旁般的一小团金色气息。
唔……唔唔，好不可思议的光景。
“……”
“……”
“……”
三人（日和拿着玉米棒）相互对视，构成了一道紧迫逼人的三角形。
三道光芒剧烈碰撞。
尽管还不到绝对的程度，但这样的气氛下……我们这些外人实在很难介入。
紧张的情势不知持续了多长时间。
最后，初姬轻呼一口气，闭上了眼睛。
“——我们今天先回去了。”
“咦？”
“……日和妹妹说得没错，难得的祭典之日，没有必要像这样彼此勾心斗角……所以我们先退下了。”
“初姬学姊……”
“回去吧。我们该走了，次姬。”
“……是的，初姬姊姊。”
和次姬一同转身离去的瞬间。
她将目光停留在我们身旁一脸不知所措的三姬身上。
“啊……”
“——对了，三姬。一直在照顾你的也是日和他们对吧。”
“初……初姬姊姊，我……”
“我并不打算责备你。和这些人在一起，对你一定是很美好的经验。多多向人家学习吧。”
“啊……”
说着，将手轻轻放在三姬的肩膀后，初姬又再度面对我们。
然后恭敬地低下头去。
“佑介先生，日和妹妹……三姬就拜托你们照顾了。”
“咦？啊，啊——好的。”
“米……米奇是重要的朋友……！”
“是吗……那就好。”
她灿烂一笑。
我对鹫津派基本上没什么好印象，但见到这个人的笑容……感觉她真的很疼爱三姬呢。
“那么，我们这次就先离开了。祝你们有个美好的夜晚——啊啊，对了。”
“？”
“我对你们非常有好感。尽管只交谈了几句，但这是千真万确的……只不过——”
说到这里，她换上一张严肃的表情。
“倘若你们要站在鹰匠同学这边——对鹫津的体制提出异议的话……身为鹫津家的继承人及鹫津派的统领者，我们将来或许会被迫成为敌人。我由衷期望……不要有那么一天。”
留下这句话。
她再度行了一次礼，然后就此离去了。
“…………”
或许是烟火大会已开始，以我们几人为背景，天空绽开了一大朵花。
4
“——真是对不起，闹出了意想不到的骚动……”
结束了与初姬意料之外的邂逅后。
一脸歉意的光琉这么开口，然后整个人低下了头。
“距离‘新鹫津饭店’这么近，我应该考虑到这个可能性才对……不，我是考虑到了，可是心中却一直很想过来帮忙……”
“唔……”
“鹰……鹰匠学姊……”
“光琉姊姊……”
“这次的骚动一切错在于我……真的……非常对不起。”
她压低声音，再次深深低下头去。
“啊，不，这种事……”
“是……是啊，鹰匠学姊没有做错……”
“我认为初姬姊姊和次姬姊姊的做法也有可议之处……”
“听你们这么讲，我很高兴……”
她情绪低落地说道。
唔……虽然不是很清楚，但她和初姬之间似乎有着复杂的纠葛吧。像是一言难以道尽的那种……
众人就这样沉默了好一段时间。
“那……那个，大家好像都很严肃的样子。好了，赶快转换一下心情回自己的工作岗位吧？我们还在比赛中哦～”
为了炒热气氛，唯香用开朗的声音这么表示。
“啊，是……是的。要……要工作……”
“……说得也是。总不能一直这样下去。”
“……是的，抱歉占用了大家的时间。现在马上回到各自的岗位上吧。”
大家彼此点点头。
然后返回摊位再度开始工作。
烟火大会正式开幕后，“冷冻鲔鱼”依然生意兴隆。
如之前预料的，来客数比起白天又增加不少，简直连海猫都想找来帮忙了。（注：日语名称“海猫”为中文的“黑尾鸥”，作者改编日本谚语“借猫的手来用”，比喻非常忙碌）
“啊，可以给我这个弹珠汽水吗？还有醋乌贼。”
“啊，好……好的。那……那个……一共是一百五十圆……”
“是一百八十圆哦，日和。”
“啊，原……原来如此……”
不过日和还是那副老样子。
“来～三支棉花糖对吧～谢谢惠顾～”
“感谢您的光临～”
“……谢谢你们……”
“想打中那里的魔剑（星●大战的●剑）是有诀窍的哦！要瞄准刀身的前端才行。”
“嗯，重点是重心的调配。”
“来——这里可以捞金鱼哦——！那边的大姊姊，要不要玩玩看啊？”
包括各个摊位和“冷冻鲔鱼”本身，营业额一路顺利攀升。
最后——
“那……那个，经过刚才的客人点餐后，本日的‘冷冻鲔鱼’以及所有摊位的商品已经销售一空了……！”
渚小姐的声音在烟火下方响起。
烟火大会才刚进入中盘阶段……居然都已经卖光了。
“谢……谢谢大家！……这样一来，‘冷冻鲔鱼’就能持续下去了……”
渚小姐带着哭腔说道。
“太……太好了……”
“恭喜你，渚小姐～”
“Congratulation哦～”
“这么一来，一处与世界之敌作战的据点又得以保留了。”
“……鼓……鼓掌鼓掌……”
“这都是小春原同学的功劳呢……好惊人的成果。”
“真的太好了……”
“呜……呜呜……真的非常谢谢～……”
无比温馨的鼓励，让渚小姐终于流出泪水。
唔，当初真不知道该怎么办，好在最后总算有个圆满的结局了。“冷冻鲔鱼”能够继续经营下去，实在是太好了……
在我陷入感慨万千的情绪时——
“——对了对了，渚小姐，比赛的结果如何呢i？我已经迫不急待想知道啰～”
“咦？”
唯香开心地这么问道。
“就是之前提过的摊位竞赛啊～我一直都很期待呢～”
“……咦？啊，说……说得也是。那……那个……”
擦拭着哭花的脸，渚小姐从怀中取出一份看似销售纪录的东西。
“嗯嗯，今天营业额最高的……”
口中接着说出的是——
“哇，哥……哥哥，那是什么呢……？”
“嗯？啊啊，那不是灯塔吗？”
“灯塔……？”
“嗯嗯，你看，附近有船开过去。”
“真的……！亮亮的灯光好漂亮……哇啊……！”
浴衣打扮的日和很不起眼地发出欢呼。
——我们目前的所在位置，是距离“冷冻鲔鱼”的沙滩稍远的山上，那里的了望台。
该处就像一个小广场，能够饱览夜晚的大海及街景，是观赏夜景的好去处。
这个地方——我跟日和两人正单独前来。
“真的很漂亮……就好像在梦中世界里一样……可……可是这样没关系吗……？只有我一个不用去帮忙收拾东西……”
“不用担心。这是冠军的奖励，不好好享受一下就太吃亏了。”
“那……那个……”
“好了，走吧。”
“好……好的……～”
大小姐们的摊位竞赛。
荣获第一名的是……日和的驮桌子屋。
尽管不起眼，却获得男女老少所有年龄层的热烈捧场。虽然和第二名的棉花糖摊位只有些微差距，还是顺利获得了冠军。
而冠军奖品就是了望台的门票，以及免除摊位善后工作的权利（美咲似乎有事不能来）。
“哦，日和，那里可以看见‘冷冻鲔鱼’。”
“咦，在哪里？”
“你看，就在那边。离‘新鹫津饭店’很像豪华邮轮的灯光稍微远一点，看起来很像萤乌贼一样小小的光点。”
“好……好小……”
唔，名称是“冷冻鲔鱼”，用萤乌贼来比喻也有点不妥就是了。
我们就这样聊着，一边走在了望台上。
“——对了……‘夏季职业体验实习’到今天就结束了呢……”
“咦？”
这时，日和忽然这么喃喃自语起来。
“这十天的海之家体验……总觉得好不可思议。时间既漫长又短暂……可是感觉却过得非常充实……”
“是啊……”
我点点头，呼出一口气来。
精彩万分的“夏季职业体验实习”在今天划上句点，我们明天就要告别“冷冻鲔鱼”，然后返回樱乃日和庄了。
在“冷冻鲔鱼”度过的这十天。
帮忙海之家，到金色大小姐的别墅做料理，和友善大小姐前往“新鹫津饭店”侦察敌情并且意外认识了鹫津姊妹，接着更为了陷入困境的“冷冻鲔鱼”而努力让庙会复活。
如今回想起来，过程中虽然一直惊喜不断，但从许多方面来看，这必定将成为大家心中难以忘怀的回忆……
“…………”
该怎么说？真是一次有意义的体验呢……
回顾这十天来的一切，我正沉浸在感慨之中时——
“啊，哥哥，那个是……！”
“咦？”
日和似乎发现了什么，整个人跌跌撞撞地跑过去。
街灯下方，在夏日的夜晚展翅，有黑钻石之称的日本大锹型虫（约十万圆）……不对。
“是……是钥匙还有钥匙孔。那个……把这两种一起挂在那里的纪念碑上，双方好像就可以一辈子在一起……”
“哦……”
这就是那个吧？以前常见的情人锁的衍生版本。
但是，钥匙和钥匙孔的构想还真够普通……（上面写有“让两人的爱合体吧！”字样）
不过看看日和的反应——
“……（偷……偷瞄）”
她不停绕着手指，像只想要讨玩具的小狗那样抬头看我。
是啊……毕竟日和很喜欢这类东西呢。
新年参拜的时候一定会去抽签（几乎都是很不起眼的末吉或小吉），去旅行时也会购买当地的钥匙圈（那种该县形状的不起眼造型）。
于是我望向日和——
“——知道了，我们来试试吧。”
“咦——真……真的吗……！”
“嗯嗯，反正也很难得，就当留个纪念。”
“哇……哇啊……）”
她的头上冒出一片花田，发出了欢呼声。
嗯——反应真是好猜呢。
对日和小动物般的动作感到莞尔的同时，我到纪念碑附近的商店购买了钥匙和钥匙孔的组合（一组要一千五百圆。观光景点价格……），然后两人一起将钥匙插入孔中合而为一。
“咦……咦嘿嘿……和哥哥结为一体了……～”
“唔，也不必这么高兴吧……”
“因……因为我真的非常高兴……～这……这是一辈子的纪念……可……可以跟我最喜欢的哥哥合体……”
“……”
……算了，先不去吐槽这种平常会引人误会的台词。
还是老样子，说话实在太直接了……
明知这句话中没有什么特别含义……但面对面直接说喜欢，哥哥我还是会有点难为情呢。
对于笑得有些害羞又很开心的日和，我不知道该用什么表情面对她才好时——
“——啊！”
“！”
踉跄。
或许是太过兴奋，在情人锁附近蹦蹦跳跳的日和，从纪念碑较高的那一层踩空了。
“日和！”
我急忙跑去，千钧一发之际以双手抱住她的腰，用抱腰背摔的动作将整个人往后投掷。
“啊，痛痛痛……”
“啊……啊呜……”
抱着日和的全身，我们两人以抱腰背摔的姿态躺在了纪念碑旁。
“对……对不起……！哥……哥哥不要紧吗……！”
“啊，嗯嗯，我没事……”
“可……可是，好像小●蛙一样被压扁……”
“不，日和你平安无事就够了。”
我手撑地面想要爬起来。
这时……忽然发现日和的脸就在格外接近的位置上。
小巧而不起眼，细看之下却很清秀白皙。
滑顺的头发飘到我的鼻子旁……传来一股女孩子甘甜轻柔的香味。
“啊…………”
“哦……”
我们两人不约而同地叫出声音。
……等……等等，日和原来她这么有女人味吗……？
我对她还只停留在不起眼又天真烂漫的小孩子印象……包括之前穿泳装或刚才的场面也好，整个人似乎突然变得有姿色起来了。唔唔，我该不会是被原本给情侣专用的钥匙和钥匙孔，还有夏日夜晚的海洋给影响了吧……
“……”
“……”
我们就这样面对彼此，完全说不出一句话来。
咻——……砰砰砰砰砰砰！
“哦……”
“啊……”
忽然间，伴随这个声音，夜空中洒上了无数枚鲜艳的花瓣。
覆盖一整面天空的巨大花朵。
第一部分结束后插入一小段休息时间的烟火大会——最高潮的部分似乎就要开始了。
“好漂亮……”
“嗯嗯……真是壮观……”
在头顶上炸开的压倒性震撼力，令我们两人不禁抬头注视天空，完全忘记要说话。
响亮的烟火声。
倾泄而下的七彩颜色。
简直就是一幅让人瞬间忘掉置身于现实中的美丽光景……
就在此刻——
“对了，哥哥……”
“嗯……？”
“那个……我最喜欢哥哥了……”
仿佛呼吸一般自然，不经意脱口而出的一句话。
对着天空倾诉的低语。
像铃声那样微弱，似乎会被烟火的声音完全盖过的轻声细语……
“……最喜欢最心爱的哥哥，对我来说是永远无人可以取代的……希望能永远和哥哥在一起……我真的打从心里这么想……”
“日和……”
即便如此……言语中并非不带任何的感情。
它反而比之前听过的任何一句话都要真诚。
相较于日和至今带着和煦笑容对我说的“喜欢”二字，似乎有着那么一点点不同。
“…………”
……这是什么感觉？
……心底深处……涌现了一种从未体验过的悸动。
“哥哥……希望从今以后，都能像这样和哥哥在一起……我就很高兴了……”
“啊，嗯嗯，说得也是……”
烟火舞动的夜空下，我们站在一起彼此交谈。
小小的身躯，并未浮现当初面对所长大叔，或是与初姬、光琉她们对峙的那股金色气息。她现在的模样，正是我平常总是看在眼里的那位不起眼女孩……
显得……令人无比爱怜。
……唔，先声明，我可不是萝莉控哦！（吐槽：作贼心虚）
——这就是“夏季职业体验实习”的最后一夜发生的事情。
5
“呜呜……明年一定要再过来玩哦？就这么说定啰……？”
隔天早上。
站在“冷冻鲔鱼”前，渚小姐含着泪这么叮咛道。
“欢迎大家随时回来。因为你们都已经是‘冷冻鲔鱼’的一分子了……呜……呜呜……”
如此依依不舍的道别。
可以清楚感受到，她是真心把我们当成了这里的一员。就连一旁的岩男先生也亮出那依旧很V-Cinema的脸说了一句“……下次再来”。
不仅如此——
“别忘了我们哦，大哥哥大姊姊！”
“玩得好开心哦——！”
“……好想再见面……”
“你们几个，最近的年轻人似乎还挺有骨气的嘛……有空再过来吧。”
“——这次真的受了大家很多照顾。我们回姬乃宫再见面吧。”
“小章鱼”的武志等人、所长大叔以及光琉也前来送行。
“好……好的……！我们一定会再过来…………”
“嗯，绝对保证哦～”
“我们会定下来世的约定～”
“这里是我与世界之敌战斗的据点，怎么可能不过来露露脸。”
“……好想再来……”
“我发誓，一定会和小春原同学再次造访。”
“很期待下次再过来哦，嗯。”
向渚小姐他们这样道别后。
大家便离开了“冷冻鲔鱼”。
然后直接步行到车站，搭上回程的电车。
“结束了呢～”
将全身靠在椅子上，唯香看似落寞地喃喃念道。
“感觉真的一转眼就过去了！好像都还能闻到海风的味道……”
“是的……觉得有点寂寞……”
“完全是festival结束后的空虚感～……”
“苍蓝的波动仍残留在身体里……”
“…………无精打采……”
“有小春原同学在就不会寂寞了……不，或许还是有一点点吧。”
“有种内心开了一个小缺口的感觉……”
连日和她们也有些无精打采。
这也难怪，毕竟这十天里，大家和渚小姐还有武志他们都变得非常要好了。
“下次再过来就行了。明年的‘夏季职业体验实习’一样可以选择‘冷冻鲔鱼’，况且秋假的时候也能抽空过来。”
“……嗯，说得也是。我们会再来的～”
“是的……一定会。”
她们附和道。
“……”
——无论如何，这次也平安落幕了。
不但顺利通过“夏季职业体验实习”，就连“冷冻鲔鱼”也得以继续存在，几乎可说是圆满解决了吧。尽管鹫津姊妹的动向让我有些挂心……
“…………”
这些事情……等回到樱乃日和庄之后再去慢慢思考吧。
可能是这几天忙来忙去的缘故，我变得有点想睡。而电车规律的摇晃也助长了我的睡意——
看了一下周遭，日和她们的眼睛也呈现半朦胧的状态。
到东京之前，先来小睡一下好了……
这么决定后，我将椅背往后倒。
闭上眼睛的瞬间，睡意立刻在脑中扩散开来……晚安了。
………………………………………………………………
………………………………………………
…………………………
…………
“……”
……我是这么想的。
但中途却睡得很痛苦，于是再度醒来。
我以为自己做了个恶梦，全身挂着江户时代用来拷问的大石头，但仔细一瞧——
“……哥哥……”
“…………嗯～……好暖和～……”
“……好有基味……好安心～……”
“…………在守护天使的怀抱里……进入安眠……”
“……呼——呼——……”
“…………小春原同学……好喜欢你……”
“……佑……介……”
日和她们……全都靠在我的大腿、肩膀、腰部等部位，就这样发出了酣睡的呼吸声。
“……”
……呃，这算什么？
大家也不用这么拚命，想要挑战这张椅子的极限啊。
不仅如此——
“下一站东京，东京……下车的旅客请拿起您的行李等候。下一站东京，东京——”
“哇！”
我听到了这样的车内广播。
我们要下车的地方已经迫在眉睫了。
“日……日和，还有你们也赶快起来！”
“嗯……嗯嗯……”
“好想睡哦，大哥哥……”
“Fuck不足……”
“我们已经到啦！”
我将她们一一叫醒，连同所有的行李一并扛起，然后带着这群大小姐们下车。
一时之间，以为所有人都下来了。
“好像忘了什么东西的样子……啊！”
发现自己遗忘了同样在电车内熟睡的废人们，已经是十分钟后的事情。
就这样。
随着废人们搭乘的电车直接驶回车库……这个夏天最大的活动，在“冷冻鲔鱼”的“夏季职业体验实习”也划下了句点。