第十四卷 卷之一 恶官一流

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  战国时代。

  领导精悍萨摩隼人的岛津家在军事方面崭露头角。自此,历经元寇到南北朝时代漫长战乱的修罗之国‧九州能够获得该地霸者资格的候补只剩下三家。

  支配丰后、丰前、筑前、筑后四国,迫使肥前有马家、北肥后阿苏家向其臣服的「九州六国女王」大友宗麟。

  统治萨摩、大隅后,接著再占下南肥后与南日向的岛津四姊妹。

  以及──形式上臣属大友宗麟,却无视大友家命令出兵攻占其周边势力,虎视眈眈坐待反叛大友家与自行独立机会到来的肥前之熊‧龙造寺隆信。

  三者当中,令南肥后的相良义阳臣服,消灭南日向伊东家并将其驱赶至丰后的岛津军目前气势正如日中天。对此,为了在没有领主之日向建立「天主教王国」的大友宗麟则是任命黑田官兵卫为新军师出兵日向。

  以「天孙降临」之国‧日向为舞台,总数五万的大友军即将与四万的岛津军展开激烈冲突──

  位于北九州西侧的肥前位于现今日本的佐贺县、长崎县,是一块东西短、南北长的国度。此地岛屿、半岛众多,分别被国人、豪族、海盗势力割据,因此尚未出现有实力统一肥前的强悍大名,而目前那些国人大多数臣属于北九州六国的霸王‧大友宗麟。

  日本最早的天主教大名‧大村纯忠提供了长崎港给上帝会使用,并透过南蛮贸易获得庞大利益。因为优柔寡断个性与家臣团反对的关系而晚一步成为天主教大名的大友宗麟也透过了传教士‧加斯帕尔居中牵线,两者关系和睦。

  另外,占有岛原半岛,隔著有明海与肥后相望的有马晴信也是位虔诚的天主教大名。

  与对马很近的北肥前平户则是被把持著肥前海域的海盗集团「松浦党」割据。松浦党强烈倾向独立,并没有完全臣属大友家。

  不过有位「霸王」正打算诉诸武力压制这些肥前豪族、企图统一整个肥前。

  那就是佐嘉城主‧龙造寺隆信。

  被喻为「容貌魁梧」的他有著精心锻炼的壮硕体魄。

  龙造寺家曾经是九州超级名门‧少贰家的家臣。然而,在隆信年纪尚小时,龙造寺家因为被怀疑有谋反之心遭到满门抄斩。包含隆信在内的龙造寺一族余党则是被迫逃到邻国‧筑后的柳川城──满怀复仇之心、对凡事疑神疑鬼的隆信怀著「想在修罗九州生存唯有犯上篡位一途」这样的霸道主义。在他成年并继承家督后,便以血腥战争与残忍阴谋达成了他的「复仇」。

  隆信不但剿灭了奉主君之命杀害其族人的武将,夺回了佐嘉城;而且还摧毁了家族仇敌‧少贰家,一跃成为肥前最大的国人势力。

  然而,打算进一步扩大势力范围的龙造寺家却有个犹如眼中钉的宿敌──那就是丰后的大友宗麟。

  隆信起先与中国地区支配者‧大内家联手,并在大内家倒台后改与毛利家合作,持续为了赶走那位文弱公主大名、当上全九州霸王的目标而战。

  就算宗麟自身温文柔弱,大友家的国力依旧强大,且旗下更有立花道雪、高桥绍运等穷究修罗之道的武人,想要打倒大友家可说是极为困难。再加上宗麟最大的宿敌‧毛利元就过世后,毛利家便完全撤出九州,而大友军也随即攻入龙造寺的领地‧肥前。大友军不必再担忧毛利这个心头大患,全军展开了凌厉攻势,意图一举铲除顿失后盾的龙造寺家。这场决战被称为「今山之战」。由于毛利家撤离九州,龙造寺家在佐嘉城被大友的压倒性兵力重重包围,面临绝望的苦战。不过,从未信任家臣的隆信,其唯一重用的义妹‧锅岛直茂在此时发动孤注一掷的夜袭,成功击杀大友军的大将‧大友亲贞,使龙造寺家逃过了灭亡的危机。

  锅岛家拥有名为叶隐忍群的精良忍者。尽管凡事喜欢透过战争来解决的好斗九州人鄙视忍者;但也因为这样,罕见的忍者反而有其价值。隆信的妹妹‧锅岛直茂就是靠著这支叶隐忍群,不但一肩担起策划龙造寺军作战策略的责任,还在战场上靠著其英勇行径大显身手。

  锅岛直茂身材娇小,与有犹如巨人的隆信形成了强烈对比。比起藏不住感情、动不动就震怒的隆信,能够面不改色执行隆信格杀令的锅岛直茂可能还比较残忍。也因此,龙造寺家的家臣们都很畏惧她。

  就在大友军、岛津军即将展开决战的当天──龙造寺隆信与锅岛直茂在佐嘉城的茶室举办了一场极为机密的茶会。

  「妹妹啊。在龙造寺的王国里,领民应该崇敬的神只能是我龙造寺隆信啊!不需要对南蛮异教徒心慈手软。叫那些来到佐嘉的天主教徒背著十字架爬上山丘,并将他们钉在十字架上等死吧。别让那些人死得太快,要他们一边悲叹:『主啊,主啊,您为何背弃我啊?』一边诅咒沉默的天神直到断气为止吧。只会依靠幻想神明的弱者不配在我们龙造寺的王国生存啦!哇哈、哇哈、哇哈哈哈哈哈!」

  「瞭解了,兄长大人。不过……要是滥杀太多天主教徒,至今畏惧龙造寺军力而不敢轻举妄动的大村纯忠、松浦党就很有可能造反的。一旦那些家伙对我们高掀反旗,要攻打肥后恐怕会变得相当困难。」

  「不用担心,妹妹。我已经收押那些家伙的小孩当人质。谁敢违逆我,我就杀掉人质。我绝不放过背叛我的人。所有人都知道,就算人质是女人或小孩,我也不会留情的。反正大村家不过是靠著南蛮贸易赚钱的兼差商人。至于松浦党,自从南蛮商人夺走长崎后,他们的平户就失去了与南蛮贸易的权利。这些人都无法违逆拥有强盛武力的我啦。」

  锅岛直茂面不改色地点头回答:「一切正如兄长大人所言」接著她摊开九州地图说:「关于大友宗麟与岛津四姊妹的决战──」开始预测日向、高城的攻防战情势。

  龙造寺家仅在形式上臣属大友家。

  「霸王」隆信对宗麟没有半点忠诚心。

  隆信相信,自己以外的修罗都是低贱的家伙,他们的性命毫无价值。自己总有一天会征服整个九州,九州修罗的生杀大权都会掌握在他的手上。隆信丝毫不希望家臣仰慕他,因为龙造寺家惨遭他们效忠的少贰家下令灭族,所谓的武士忠义之心不过是伪善罢了。因此,必须要透过恐怖统治来支配那些人才行。

  但妹妹‧锅岛直茂是唯一的例外。

  (我只要有这位妹妹就够了,其他人都是敌人。)

  隆信与锅岛直茂表面上臣服大友宗麟,暗地里则是步步击溃、逼迫肥前的敌对势力顺从,等候著时机到来。

  当大友军一露出破绽,龙造寺家便会燃起独立狼烟、展开征服九州的事业。这就是兄妹两人的计画。

  「兄长大人。大友宗麟率领的主力打造了名为牟志贺的天主教城镇,沿著日向的主要干道南下,准备攻占高城。另一方面,大友的特遣队则是从丰后走山路朝日向行军。他们打算夺下高千穗后与主力军一同进攻高城。这支军队必定会通过山路,势必得由少数精锐部队负责,领军将领可能是加斯帕尔。弗洛伊斯也应该会为了阻止加斯帕尔破坏神社、佛寺而同行吧。」

  「真笨啊。宗麟根本不知道丰后与日向的九州山脉有多么险峻,更别说找不熟悉当地环境的南蛮人领军了。那支特遣队应该赶不上高城决战吧──」

  「就算如此,大友的主力军仍有五万之多,兄长大人。岛津方的高城守军仅有五百,加上后援顶多也只有四万。」

  隆信想起了「今山之战」。

  当时包围佐嘉城的大友军也是多达五、六万的压倒性大军。佐嘉城的士兵只有五千。两者的兵力差距之大,就算是自诩为「霸王」的隆信也无法与大友军正面抗衡。

  再加上敌方包围阵容里面还有大友家的武力象徵,别号「雷神」的立花道雪坐镇。立花道雪在这场战事中展现出惊人的刚毅气魄。即便因为遭受雷击而半身不遂,他依旧乘坐轿子亲上战场。立花道雪在轿上一边挥舞又名「千鸟」的名刀「雷切」大吼:「胆小鬼尽管把我和轿子拋下,自己逃走吧!」一边不断地击退龙造寺军。

  「龙造寺隆信啊,你无处可逃了!快点向我们大友家公主大人投降吧~~!这把连雷神都能劈开的『千鸟』就要把你像熊一样的大块头一刀两断啦!」

  只要敌军有这位不怕死的猛将‧立花道雪坐镇指挥,奇袭就不可能成功。

  尽管对自身武力拥有绝对自信的龙造寺隆信想与血气方刚的道雪决斗,企图藉此让战况起死回生;不过此举却被道雪年轻的同事‧高桥绍运阻止了。

  尽管与道雪的岁数差距有如父子,但绍运不仅是个出刀有如电光石火的拔刀术高手,而且还是位被称为道雪得力左右手的义将。这位猛将的名声响彻九州。道雪个性相当急躁;相对之下,绍运则显得沉著冷静。虽然年纪尚轻,但从头到脚一身漆黑僧侣打扮的绍运却相当老成,是一位偏重防御的武将。

  「老爹,又不是『水浒传』时代。就算是修罗之国,现在也不流行靠单挑来左右战争胜负的做法了。再说你也没办法靠自己站起来。哪怕你是雷神,坐在轿子上也不适合单挑的,肯定不行啦。」

  「唉呀,你太轻率了!龙造寺隆信相貌险恶,绝对不可能侍奉大友家的!为了斩断后顾之忧,只能杀了他啊!」

  「那个家伙哪会跟人正正堂堂对决啊。就算自负的隆信希望一对一决斗,锅岛也会暗杀老爹的。要小心锅岛手下的忍者啦。」

  只要不懂得撤退的道雪向前冲,能够冷静观察战局的绍运就会看准时机往后退。

  就领兵作战的将领而言,他们是一对最佳搭档。

  尽管桀傲不驯的隆信与沉著冷静的锅岛也有著同样的契合度,但是两人丝毫没有「人德」可言。隆信只把妹妹以外的人视为蝼蚁。

  最后,隆信与道雪的决斗并没有实现。

  事实上,锅岛瞒著隆信擅自策划,若是能顺利展开决斗的话就会在战场上暗杀道雪。绍运就是因为看穿了这点才阻止道雪的。

  这场攻城战于是陷入胶著──

  肥前的国人纷纷倒向大友,大村、有马也加入了大友军。佐嘉城的兵力只有五千人,还与岛津目前死守的高城状况不同。龙造寺家没有援军。暴虐之将‧隆信树敌过众。他蔑视敌人、对敌人毫不留情的作风造就了这番局面;相较之下,大友宗麟则是因为自身文弱的关系对敌人处处留情。尽管这么做导致她被九州修罗轻视、多次遭到谋反,还得靠立花道雪这些股肱之臣诛杀谋反将领才得以勉强保住大友家,但也因为对敌人手下留情的心肠,此时的大友家才能够拥有如此壮盛的军容。

  这是一场无法期待外援、充满绝望的守城战。

  就算是隆信,此时也做好了一死的觉悟。

  对自身命运看得很淡的锅岛直茂甚至准备了自己的牌位,留下了「我们兄妹俩杀生太多。这个困境或许是死者怨恨带来的。如果要死的话,我希望和兄长大人一起死」这段遗言。

  不过,隆信得到了扭转劣势的难得机会。

  锅岛直茂手下的叶隐忍群掌握到一则难以置信的情报。

  率领主力部队,经常畏畏缩缩待在后方,不敢参与包围佐嘉城的大友宗麟──

  她受不了战况陷入胶著的紧张感,竟然将主力部队士兵拨给名为「大友亲贞」的少年,指定他为「最高主将」,并将亲贞派到了佐嘉包围军。

  就算众所皆知,宗麟是个上战场会紧张害怕到想吐的胆小鬼;不过这则情报还是令人难以置信。单单是受不了紧绷气氛,只要亲自带著主力部队与道雪会合,这样就可以轻易攻破佐嘉城了。话说那个叫大友亲贞的小鬼是谁啊?听都没听过──隆信不禁怀疑起自己的耳朵。

  妹妹‧锅岛接下来的话使隆信愣了一下,他随即勃然大怒。

  「那位少年似乎是大友族人。大友宗麟收他为『弟弟』,打算把攻陷佐嘉城的功劳让给他,并封他为肥前国主。」

  宗麟那个混帐把九州修罗的战争当成什么了?「雷神」就算了,我这位霸王岂能向那种无功无名的小子卑躬屈膝!愚蠢的大友宗麟!你这个分不出战争、庆典差异的愚蠢家伙!

  「我很生气喔!直茂!大友宗麟那只女狐狸收了个小鬼当弟弟,竟然叫他拿下我『霸王』隆信的首级……为什么她不敢堂堂正正亲自督军?为什么要找个毫无实战经验的年幼弟弟上火线?真是太懦弱了!」

  尽管隆信是个鄙视他人为蝼蚁尘土的桀傲之士,但唯独对妹妹‧直茂例外。在这个修罗九州,他谁也不相信,主君、家臣、领民皆然。谁都会在必要时刻为了一己私利背叛我。唯有一人,唯有妹妹她不会背叛我。因为修罗之国九州里面唯一能够信任的人不就只有自己的兄弟姊妹吗?万一连妹妹‧直茂都背叛我的话,届时我将会无法信任这个世界上的任何人,愤怒还有猜疑也会彻底将我压垮吧。

  另一方面,大友宗麟则是与我们龙造寺这类弱小的国人不同。她天生的条件就不一样。那个家伙是名门大友家的嫡子与当家。别说保护自己的兄弟姊妹了,根本只会把他们推向死地。不仅不敢上战场,这次还把弟弟当成「挡箭牌」来保全自身性命啊。

  「大友宗麟与毛利元就打仗时也是如此。那个女人竟然眼睁睁看著继承大内家家督的弟弟遭到毛利军进攻却见死不救,不愿意派出援军!再说她本来应该因为个性懦弱而被废嫡。那个女人之所以能够继承家督,还不是因为发生了『二阶崩之变』,父亲、义母、与她争夺家督之位的同父异母弟弟都『碰巧』被家臣杀害罢了!那个女人据说就是『二阶崩之变』的幕后主谋。倘若真是如此的话,大友宗麟不就是弒亲、杀弟的大逆不道之人吗!」

  「请冷静,兄长大人。这是个好机会。大友亲贞是个不会打仗的外行人,我们就在他于山丘上摆阵的那天晚上夜袭。不用理会其他部队,只要逮住大友亲贞就可以了。只要拿宗麟的弟弟当人质,应该就有条件议和了。」

  于是视死如归的锅岛直茂发动夜袭,漂亮地虏获了大友亲贞。

  然而,看著被带到面前的大友亲贞,龙造寺隆信不顾妹妹「请等等。兄长大人,不能杀他,要拿他当人质啊!」的谏言,命令龙造寺四天王之一的成松信胜砍下哭喊求饶说:「请饶我一命!啊啊,姊姊……!」的大友亲贞首级,并将头颅腌在盐里送还给大友宗麟──

  身为嫡子却不好好保护家人,甚至还躲在弟弟背后接连害死他们的软弱姊姊‧宗麟,对此的愤怒驱使了隆信这么做。

  「就算这里是修罗之国,保护不了弟弟的姊姊还是没有活下去的价值啊!」

  锅岛本以为自己力图起死回生的策略因为隆信的冲动暴怒而失败──

  收到大友亲贞首级的宗麟非但没有为了弟弟对佐嘉城展开「复仇之战」,反而还乾脆地解除包围、向龙造寺家提出了和谈要求。

  尽管这场战事以龙造寺获胜作结,不过两家的国力差距太大。透过锅岛直茂的交涉,龙造寺往后在形式上臣属于大友家。

  不过,隆信并没有放弃从宗麟手中夺下「九州霸主」宝座的野心,反倒因为这场仗对大友宗麟的冷酷无情感到愤慨。他说:「弟弟被杀,你却连向我复仇的勇气都没有。大友宗麟,你为什么不生气?为什么不杀我?这样大友亲贞不就白死了吗?到头来,那个女人终究是个独善其身的家伙嘛。直茂!我一定要亲手杀了那位公主武将啊!」并誓言一定要成为九州霸王。

  大友宗麟──

  那个为了保全自己、牺牲父母与弟弟都不在乎的魔女没有在九州活下去的资格。

  锅岛直茂对著回想起「今山之战」而感到愤怒的隆信耳边低语:

  「兄长大人。不要为了我这种人失去理智。现在请将所有心力放在称霸九州上头吧。」

  「……说的对。我已经知道大友军的动向了。四万岛津军与五万大友军即将在日向的高城激战……担心被龙造寺趁虚而入的大友军师‧黑田官兵卫还跟大友家做了约定。大友军战胜岛津军后会割让大友的丰前中津十二万石领地给她。当然,黑田官兵卫这种经常盘算著阴谋的人物不值得信任。大友家招揽南蛮传教士后,又引入织田家的军师,已经逐渐步向瓦解边缘了。我们必须趁这个时候揭竿而起。错过这次的话,就会丧失独立的大好机会了。」

  龙造寺隆信实际上想要夺取的是筑前,因为该处有博多港。连毛利元就都曾经为了拿下博多而与大友军展开生死之战。

  「兄长大人。话虽如此,大友也并未将所有军力都投入日向。能够眺望博多的立花山城有『雷神』立花道雪,岩屋城则是有道雪的伙伴‧高桥绍运坐镇。有这两位豪杰把守筑前。此举肯定是考虑到兄长大人背叛的可能性啊。」

  「岩屋城不过是座小城,再怎么集合兵力顶多也只能驻守八百人左右。不过,要杀掉那个绍运得付出相当大的牺牲……问题是要花多少兵力对付立花山城?只要道雪率领大军驻守,就算是我也无法轻易攻陷立花山城的。那位老将是我认可的真正英杰。即使半身不遂,也对他打仗毫无影响。那个家伙释放出来的斗气十分惊人,士兵们都会为其痴狂。在道雪与绍运的带领下,修罗们都会视死如归的。」

  为什么那些英勇的猛将会愿意追随大友宗麟这种既懦弱、又不断「害死弟弟」的魔女,甘愿为她肝脑涂地呢?实在是令人费解啊──隆信咋舌说道。尽管龙造寺家也有精锐的「龙造寺四天王」,但要是能进一步获得立花道雪、高桥绍运这两人,岛津之流也就不足为惧了。

  「目前叶隐忍群正全力打探道雪、绍运的状况,很快就能够弄清楚他们的动向了。」

  「就算大友宗麟成为会迫害宇佐八幡宫的天主教徒,我也不认为那两人会对宗麟见死不救的。」

  「暂时不管难缠的筑前,先进攻南肥前的岛原半岛、消灭有马家,并在获得有明海的制海权后派水军前往肥后。也可以这么选择的。」

  「嗯。南肥后相良家隶属岛津。若是让岛津继续北上的话,他们势必会侵犯肥前的。那就先压制南肥前与肥后吧。」

  「兄长大人。我已经拉拢北肥后的国人……以阿苏家为首的各家了。您可以指挥那位甲斐宗运。」

  「听说他之前在响野原遭到重创。那个男人也是个笨蛋呢,竟然还对企图在战场上杀掉自己的阿苏家尽忠啊。」

  「哎呀,兄长大人不也经常杀害家臣吗?但龙造寺四天王却还是愿意效忠兄长大人,我也是啊。」

  「哼。你是特别的。因为你不是家臣,是我的妹妹。在我的称霸之路上没有杀死你的选项。保护不了妹妹的哥哥没有在九州生存的价值。」

  「谢谢您,兄长大人。不过……或许我有可能会杀死您呢。人心可是会一百八十度转变呢。怀有的感情越强,转变时的力道也就越大喔。」

  「呵。要是你认定我没有成为九州霸王的资质……到时候随你高兴吧。我随时都能把龙造寺家让给你。」

  「……我只是开玩笑的,兄长大人。别那么说啊。」

  泪眼汪汪的锅岛直茂紧紧搂住隆信的手臂。直茂从不在家臣面前表露感情,只有与哥哥在茶室亲密共处时才会如此。

  但不论是东进前往筑前,或是南下岛原前往肥后,还是得打下一座城啊──隆信喃喃说著。

  「那就是筑后的柳川城。西有肥前、北邻筑前、东接丰后、南靠肥后。柳川城正是北九州六国的『中心』,乃要地中的要地。倘若能获得柳川城,龙造寺军就可以随心所欲出战、退守,想出兵何处都不是难题了。反过来说,要是没办法夺取柳川城的话,我方战术战略就会大幅受限了。大友宗麟身为六国女王,竟然不直接管辖柳川城。她果然是个蠢到极点的笨蛋呢。」

  「……但柳川城是对我们恩重如山的蒲池家居城啊。当龙造寺家遭到主公背叛而衰败时,还有年纪轻轻便继承家督的兄长大人遭受家臣团谋反而逃出肥前时,蒲池家不是都秉持著侠义之心出手相助吗?兄长大人之所以能够再当佐嘉城主,就是因为有蒲池家援助啊。」

  「哼。不过蒲池家仍是大友家的家臣,他们不也在『今山之战』参与将我们困在佐嘉城的围城行动吗?这次的日向战争,蒲池家也是站在大友那边啊。」

  「想要夺取柳川城可说是难如登天,兄长大人。蒲池家尽管出兵日向,他们的年轻当家‧蒲池镇涟却说:『尽管我宣誓效忠大友宗麟,不过对建立天主教王国没有半点兴趣啊』并带著两千士兵回到了柳川城。还留在日向的人,就只有镇涟的父亲──即一直援助龙造寺家的前代当家‧宗雪,以及涟镇弟弟所率领的千余老兵而已。」

  哼!做哥哥的竟然把父亲和弟弟丢在战场……那个男人也不配活下去啊──额头爆出青筋的隆信如此喃喃说道。

  「宗雪对我有恩,但我不欠那个拋下宗雪与弟弟回到柳川城的小伙子一丁点人情啊……」

  「兄长大人,请您三思。就算这里是九州,一旦背叛身为恩人的蒲池家,龙造寺家的信誉将会彻底扫地的。这样会使家臣对龙造寺家失望而谋反的。况且兄长大人不是将义妹‧玉鹤许配给镇涟吗?两家已经缔结了婚姻同盟喔?」

  「玉鹤只是棋子,不过是为了让同盟成功才收她当『义妹』的。」

  「照这种说法,我也并非是兄长大人的亲妹妹。我……只是您的『义妹』,对吧?兄长大人?」

  隆信不禁掩面发出野兽般的苦痛呻吟。每当想起不愿意回顾的往事时,隆信就会用这种方式压抑涌上心头的情绪。不这么做的话,他的心会因此而崩溃的。

  「……不对,不一样。就算同为『义妹』,直茂,你不一样啊。我不是故意要你回想起那段痛苦往事的!我们不是都忘掉那段过去了吗!」

  「对、对不起,兄长大人。但是……就算要与蒲池家开战,柳川城仍是闻名天下的名城。就算耗费三年也打不下来的。无论倾注四天王之力,或是动用叶隐忍群都无法改变这点的。」

  「……哼,说的也是。龙造寺家与蒲池家是永远的盟友嘛……那妹妹啊,我们就举办一场猿乐【注】宴会,招待镇涟来到这座佐嘉城吧。」【注:一种日本中世纪舞台表演‧现今能剧的前身。】

  锅岛直茂察觉到到哥哥的意图,垂头丧气地低声回答:「……我明白了,兄长大人。一切都遵照兄长大人吩咐。我直茂必定会如实执行兄长大人的命令的」。

  此时直茂身后的一只黑猫发出「喵~~」的叫声,听起来有如婴儿哭泣。每当直茂收到其兄的命令准备杀人时,必定会冒出一只她饲养的黑猫开口鸣叫──

  「直茂,就算往后会落入地狱永远受苦,我也一定要成为九州霸王。靠的不是宗麟那种政治手段,而是用武力征服九州全境,用无庸置疑的方式坐上霸王之位啊!为了达成这个目标,无论双手沾上多少人的鲜血我都不在乎!哪怕世人对我有何评价,我的霸道人生仍是过得堂堂正正、绝不后悔!我的王国不是大友宗麟在牟志贺打算创造的那种幻想,而是在这片现实世界的九州大地筑起的龙造寺王国啊……!任何胆敢阻碍我霸道的家伙,我一定要全部杀光!」

  这究竟是隆信第几次如此宣示呢?他对妹妹不断地说著,眼中满溢著激昂的疯狂与愤怒,却也充满了直茂不忍直视的哀恸。

  ※

  岛津家久率领岛津军的前锋部队──一千名萨摩隼人迅速进入筑于谷濑户川(现今切原川)与高城川(现今小丸川)其间高地上的高城。大友军进驻牟志贺、顺势沿著日向的大路南下、渡过耳川,最后杀至这座高城。这个计画不言而喻。倘若南日向最重要的据点‧高城沦陷,日向到大隅一带势必会被大友军蹂躏的。

  「是家久大人!」

  「她带来一千名士兵!这下子高城就能奋力一战了!」

  「赶快准备灰汁卷招待她们啊!」

  由于高城守军仅有五百,因此非常欢迎年幼的「岛津兵法专家」家久进城。

  在岛津四姊妹中,娇小的家久年纪最小;但透过在「木崎原之战」施展「钓野伏」战术,在「响野原之战」发动「贯穿」战术,这些事迹已经证明了这位奇才在兵法方面的长才。家久在岛津隼人的人气、评价可说是扶摇直上。他们已经彻底迷上家久,而且还扬言说:「只要有武神‧岛津义弘和天才战略家‧岛津家久在此,九州便无人是岛津家的对手啊」。

  准备出使大友军使节,即我们的主角,未来人‧相良良晴,还有加入相良军团后成为良晴「姊姊」的相良义阳(发音由Yoshiharu改为Yoshihi)。这对跨时空的姊弟搭档也为了前往牟志贺谈和与家久同行。

  「官兵卫与弗洛伊斯已经先到宗麟那边了。只要我们在时间内到达牟志贺,应该就可以勉强和谈了。」

  「我想事情没那么简单喔,良晴。倘若没有先让大友宗麟醒悟,让她放弃在日向打造『神之国』或『宗麟之国』的想法,她应该不会停止征服日向的。」

  「是这样吗,义阳?」

  「喂,当弟弟的不准直呼姊姊名字!叫我义阳姊!相良家直到前阵子还是大友家的盟友,我和大友宗麟彼此相识。那个家伙不信任家臣团、不信任家人的毛病很严重。也许是这样,才会打算在日向建立与自己拥有相同信仰的天主教徒王国,藉此避免与人摩擦吧。宗麟自己不算是真正的天主教徒,她只是想建立一个不必担心家臣、人民谋反的国家吧。」

  「原来如此。不愧是义阳,很熟悉九州状况。真是个可靠的副将呢。」

  「要称我『姊姊大人』啦!要不然用小姊姊也行喔?」

  「『姊姊大人』喊起来有、有点让人害羞耶,拜托让我直呼名字啦。」

  「……对了。因为姊姊不能和弟弟结婚,称我为姊姊会让你感到难过吗?真拿你这个撒娇弟弟没办法呢。别担心,就算娶了妻子,姊姊我还是会一直以『姊姊』的身分保护你。陪睡也好、洗澡也好、生小孩也好,只要想做什么,姊姊都会陪你一起做喔。呵呵呵。」

  「妄想过头啦!义阳姊你要宠爱弟弟到什么程度啊!?够了,还是叫你『姊姊』吧!」

  「喵啊~~相良你完全被姊姊吃得死死的耶!要吃灰汁卷吗?」

  「好啊。谢啦,家久!真好吃耶!」

  「嘿嘿嘿~~看来你很喜欢灰汁卷嘛!那我就多喂你一点!我做了很多,尽量吃喔!这边是粉红色的,这边是抹茶口味的。」

  「喔、喔喔喔!?看起来真好吃!家久,难道你很擅长做和果子还有料理吗!?」

  「我、我正开始学习怎么当个好妻子啦。而且负责保护我的新纳武藏先生很、很瞭解料理……可是比起甜点,相良更喜欢吃肉。本来想带萨摩名产‧猪肉盖饭来的,不过日向的鸡肉很好吃,我打算在前往牟志贺的路上抓只鸡煮火锅呢。」

  「日向土鸡吗……唔……听起来真诱人……做成『烤鸡肉串』也不错!家久,你以后肯定会是好妻子喔!」

  「嘿嘿。想抓住男人的心,就得先抓住他的胃──武藏先生说的没错呢。」

  「……呜。竟然靠食欲拉拢良晴,这个小女孩实在是不容小觑耶。但是在糕点加灰当调味也太夸张了。虽说这个国家常年不断飘落樱岛火山灰,但我还是难以理解萨摩人的口味啊。」

  「我才不想被老是吃熊肉的顽固肥后人这么说呢!」

  「啰嗦,没礼貌的家伙。我和德千代不一样,不吃熊肉的。」

  从这里开始到牟志贺的旅程只会有良晴、义阳、家久三个人上路。当然他们还是会带最低限度的护卫兵;不过毕竟身分是和平使者,不方便率领大批部队。

  三人现在正站在高城的箭塔上眺望日向的平原。

  尽管从牟志贺到高城的路途隔著耳川,不过只需走过一直线的日向道路即可抵达。

  另一方面,岛津军主力部队以义久、义弘、岁久三姊妹为中心,目前正前往高城后方的佐土原城。但很不凑巧,大雨拖延了行军速度。家久带领的千名前锋部队尽管靠著强行军抵达高城,但却陷入了后继无援的窘境。

  「道路、平地、两条河。建筑于河川间的城塞与城前的河岸沙洲,简直是再标准也不过的会战用地形。一旦双方发起争夺高城的决战,肯定会演变成名留战国史的惨烈战争吧……现在本州的十兵卫与信奈已经陷入绝境,没时间休息了,必须尽快离开高城前往牟志贺才行──」

  我待在这里的期间,信奈所剩的时间正一点一滴减少。官兵卫到底在搞什么?义阳从背后紧紧抱住焦躁不已的良晴。

  「呵呵。别慌张,良晴。在这种紧要关头更需要冷静。饿著肚子就没办法做好外交了。如果不事先记住九州的基础知识,这样就没办法顺利说服对方喔。来,张开嘴。姊姊喂你吃灰汁卷喔。」

  「义义义义阳姊,这这这这里是战场耶,别别别别别贴得太紧啦!家久的眼神好恐怖喔!」

  「说什么啊。正因为明天有可能会战死沙场,所以才更需要与家人在这短短的时间内尽情相亲相爱嘛。你不就是用身体告诉了我这点吗?怎么可以害羞呢。别客气,多向姊姊撒娇吧。你经历太多战斗,精神太亢奋了,今晚就让我陪你睡一觉好好放松身心吧。」

  「哇啊!我才没有用身体教你那种事啦!家久的眼睛已经变成倒三角形了,拜托别用那种会让人误解的说法啦!别在我耳边吹气啦!」

  喵啊喵啊,相良义阳,你竟然利用姊姊的身分对相良上下其手、摸来摸去,而且还抱个不停。用未来语来说就是『性骚扰』喔,不可原谅──家久泪眼汪汪地一屁股坐下,开始清理火枪的枪管。

  「喔,岛津家久。你就这么想嫁给我们家良晴吗?那就跪下来舔我这个姊姊的脚,然后再转个三圈后学熊叫几声。这样我就会稍微考虑一下喔。」

  「可恶。都已经向岛津家投降了,还说什么鬼话!敢不敢回木崎原重打一场啊?」

  「哈~~哈哈哈。这样也不错。现在的相良家是高贵又长于谋略的姊姊!蠢蠢的笨弟弟!勇猛善战的妹妹!所组成的豪华三位一体。就算面对岛津四姊妹也没在怕的!」

  「抱歉了家久,义阳姊长久以来太想疼爱妹妹‧德千代却一直办不到,那种压力如今产生了严重的反作用,她现在已经沉溺于陌生的家族爱中迷失自我了。相信过一阵子就会冷静下来了,大概吧。」

  就连个性刚直、将青春献给了战斗的义弘姊也爱上了相良,你简直就是现代的源氏啊。我也是相良的被害少女之一喔──家久嘟起嘴巴这么说著。

  「呵呵呵。我们家良晴太可爱了,岛津四姊妹早晚会因为争夺良晴而姊妹阋墙的。如此一来九州就是我可爱妹妹‧德千代的囊中之物了。」

  「喵啊。年纪一大把才学会什么是姊弟情的姊姊比刚领悟爱情的少女还麻烦耶。」

  「我的年纪才不大!虽然比你年长,我的岁数和德千代是一样的!唔唔唔,竟然敢对未来的婆婆摆出这种无礼态度!看来不能把良晴交给你呢!」

  姊姊应该不能当婆婆才对……尽管良晴想吐槽这点,不过义阳和家久的气氛过分紧张,害得他一声也不敢吭。

  「喵啊喵啊!对未来的媳妇摆出那种高傲态度,小心被相良讨厌喔!他会觉得你是既坏心眼又难搞的姊姊,进而变得不想理你喔!」

  「……怎、怎么会?良晴怎么可能说出那种话!?良晴!姊姊和妻子究竟哪边重要?你该不会说出『妻子比较重要』这番全盘否定兄弟姊妹爱这种日本文化根基的话吧!?听好了,良晴。说到底,这片大八州【注1】可是伊奘诺与伊奘冉【注2】生下来的岛屿喔!?」【注1:又称大八州国,古事记中对本州、九州、四国、淡路、壹歧、对马、隐歧、佐渡八地的总称。/注2:日本神话中开天辟地的兄妹神祇。】

  要是直接把义阳带到信奈面前,该不会引发惊天动地的姑媳大战吧──良晴不禁郁郁寡欢地这么心想。

  「……戏弄家久这个乡下武士就到此为止吧。良晴,出发前先来预习怎么和大友宗麟交涉吧。大友宗麟非常不信任他人。她之所以先后沉迷禅宗与天主教也是出于这个原因喔。」

  义阳递给良晴一块「灰汁卷」,却被从旁边窜出的家久一口吃掉。

  「喵啊!宗麟是丰后名门‧大友家的嫡子,但很早就失去母亲,而且宗麟从小就相当内向,身体也差,很讨厌大型战争。宗麟的父亲判断她没有当上修罗之国女王的资质,因此打算废黜宗麟的嫡子资格,改由宗麟后母所生的年幼弟弟‧盐市丸继承家督。」

  「姊弟的家督争夺战吗?信奈与信澄也发生过这种事呢……曾经是信澄家老的胜家还被迫举兵起事,和信奈爆发了『稻生之战』。如果我没有来到战国时代的尾张,信奈注定就会为了统一尾张而暗杀弟弟‧信澄的。」

  「相良真的很喜欢调解兄弟姊妹的纷争呢!是个好男人喔!」──家久开心地笑著,良晴则是搔了搔鼻子说:「我不过是爱管闲事罢了。因为我是独子,没有兄弟姊妹,所以看到别人家兄弟姊妹吵架时就会感到难过啦」。

  「良晴。战国武家和兄弟姊妹争夺家督是再平常也不过的事情了。特别是修罗之国‧九州,家督之位的争端很容易会演变成以命相搏的局面。至于我们相良家,多亏了爷爷灵机一动,将刚出生的德千代放逐到八代山,这才避免了往后我和德千代彼此厮杀的下场。然而,大友家就没有那么幸运了。嫡子‧宗麟就这样从府内的大友馆被赶到了别府的温泉,等候废嫡的日子到来。」

  「那就和过去的胜千代……武田信玄一样呢。胜千代与本该是竞争对手的妹妹‧信繁合作,反过来将父亲‧武田信虎逐出骏河,结束了姊妹之间的家督争夺战呢。」

  「与宗麟竞争家督之位的对手,同父异母的弟弟‧盐市丸是个还不会说话的小孩,所以根本没有联手的机会。懦弱的宗麟只能默默地离开大友馆,到别府的温泉等待废嫡之日到来。然而,造化弄人──大友家突然发生了『二阶崩之变』。」

  「『传位于嫡子』乃战国武家的老规矩。对于是否要让宗麟继承大友家,家臣团内部也引发激烈的派系斗争。就在这个时候,输掉斗争的一派担心遭到整肃,因而袭击了大友馆。」

  「位于大友馆二楼的宗麟父亲、后母,还有年幼的竞争对手,即弟弟盐市丸……都被谋反者所害。讽刺的是,唯独被逐出大友馆的宗麟活了下来。眼见盐市丸在自己面前死去,宗麟的父亲对引发这场家督之争感到懊悔,临终前留下遗言,交代将大友家的家督之位传给存活下来的宗麟。」

  于是宗麟继承了大友家,成为丰后的年幼女王。但这场谋反行动的受益者只有宗麟一个人,于是丰后开始谣传:「该不会是即将被废嫡的宗麟策动家臣团,杀死了父亲与弟弟吧」──义阳皱起眉头如此低声。

  「怎、怎么可能?当时的大友宗麟只是个内向的幼女吧?她不可能做出杀害双亲与弟弟的残忍行径啦!」

  「传闻这种东西越是离奇就越容易流传,过程当中还会不断被加油添醋。既然行动的主谋都已经被处死,那真相也就永远不见天日了,良晴。」

  义阳拍了拍良晴的肩膀继续说:

  「……虽然我们身处乱世,这件事还是太令人悲伤了。也难怪宗麟会投身宗教啊。」

  「就是这样。不过良晴你大可放心。我这个被称为肥后太阳的聪明姊姊一定会好好保护你的。相良家与大友家不同,是个小国。身为小国领导者的我可是以精打细算、从不大意而出名的呢。」

  义阳也害怕在这场战争中失去她的「弟弟」,那纤细的身躯正微微地颤抖。让良晴不禁用力搂住了义阳。

  (信奈也是如此。如果信奈按照「史实」杀死了信澄,之后她肯定不会再信任他人,并逐渐走上「第六天魔王」的路吧。倘若我没有被召唤到尾张的话……)

  反过来想,要是良晴被召唤到丰后而非尾张,大友宗麟的人生或许会变得截然不同吧。不论「二阶崩之变」是大友宗麟策划的阴谋,抑或只是偶发事故……

  (这样一来,也许她就不用建立天主教王国了。)

  可惜的是良晴已经与信奈邂逅了。这个「世界」能够发展的历史只有一条路,无法再分出其他岔路了。

  家久在脚下摊开整个九州的地图激愤地说:「以佐嘉为根据地的龙造寺家正为了他们统一肥前全境的野心积极活动。肥前的国土宽广,北方有海盗‧松浦党,南方则是被长崎大村家与岛原有马家割据。尽管这三家都与大友宗麟关系密切,但都因为龙造寺家的压迫无法喘息。特别是松浦党和大村家,两者已经形同对龙造寺家唯命是从了。肥前尚未完全对龙造寺低头的势力就只剩下岛原半岛上的有马家了」身为用兵天才的家久也许预感到岛津家与龙造寺家终有一场大战,脑中已经开始策划起击败龙造寺家的谋略了。

  「尽管龙造寺家畏于宗麟的国力而臣服大友家,但是他们不断无视宗麟命令,目前在实质上等同于独立。一旦大友与岛津在高城爆发决战,龙造寺肯定会为了坐收渔翁之利而出兵攻城掠地吧。虽然我猜不到他们打算进攻岛原有马家、征服肥前,还是直接袭击大友家领地筑前、夺取博多;不过筑前有大友方的猛将‧立花道雪和高桥绍运把守,那两人正盯著龙造寺的一举一动喔。」

  根据义阳所述──龙造寺家的当家‧龙造寺隆信拥有在九州修罗中首屈一指的魁梧身材与彪炳战功。他的父亲在隆信还小的时候被主公‧少贰家背叛而遇害,隆信自己则是沦落到过著颠沛流离的落魄生活,尝遍了各种苦难。于是他成了一名既能冷酷杀敌,也能够毫不留情诛杀叛徒的恐怖暴君。

  辅助隆信执行恐怖统治的人,就是龙造寺隆信的义妹,即智将‧锅岛直茂。隆信的生母为了复兴陷入困境的龙造寺家,与龙造寺家的重臣,即锅岛直茂的父亲再婚。而直茂也顺势成为隆信的义妹。龙造寺家之所以能够东山再起,就是因为隆信的母亲嫁到锅岛家后获得了夫家这个后盾啊。

  堂堂武士之妻竟然下嫁给一介家臣。

  这在武士之世原本是万不可犯的「不知羞耻」行径,隆信的母亲却勇于实践。

  年幼时曾是温柔少年的隆信彻底化为修罗,成为了冷酷无情的残暴君王。他毫不留情地摧毁故主‧少贰家,甚至甘愿与九州霸主‧大友家为敌。据说隆信的所作所为就是为了回报其母的自我牺牲,还有她托付给儿子的觉悟。

  龙造寺隆信宣言:「我天生注定要当上九州的霸王。咽气时绝对不会在室内,而是在战场上仆倒于泥田,以修罗的身分死去。我会毫不留情杀掉缺乏勇气辅助自身霸业的胆小家臣。因为比起强敌,无能的家臣更加危险。我绝不能让那种人留在龙造寺家」无论大友宗麟使用什么政治手段逼迫隆信,这位高傲的男人也从不屈服于宗麟的政治力,只有在战场上杀死隆信,这才是阻止他的唯一手段。

  至于冷血的公主武将‧锅岛直茂则是豢养了一支九州最强忍者军团‧佐嘉忍群。据说无论其兄交付再多么冷酷的指示给她,直茂都能够面不改色地执行。

  再加上隆信麾下还有名为「龙造寺四天王」、万夫不当的修罗武将,每个人在战场上皆能发动极其猛烈的攻势。他们不抓俘虏,就算对手是公主武将,一旦发现就是杀无赦。战败的弱者没有在龙造寺军存活下去的资格。

  竟然有这种怀抱著惊人野心的修罗武将割据九州一角啊──良晴不禁浑身颤抖,但这是面对强敌时的兴奋所致。

  「……真是太厉害了,这就是战国九州的修罗环境……」

  「喵啊」家久点了头。

  「相良,大友宗麟开始想不开的时候不知道会做出什么。万一宗麟看上相良,要你当她的弟弟或情人就麻烦了。我们岛津四姊妹的感情很好,争夺相良的事情能够一笑置之。然而,宗麟由于不断丧失家人而相当孤独,也因此变成一个很难搞的女人。你对年轻女性武将展现温柔时记得看一下时间与场合,要小心喔。」

  哼哼哼。怎么可能让她横刀夺爱,抢走我们相良家的弟弟呢。别担心,到时候就由我来收拾大友宗麟吧──义阳满露自信的笑容。良晴不禁问说:「你有什么暗杀技能吗?」义阳则是挺起胸膛回答说:「没有」。

  「不过咒杀之类的倒也不是办不到喔。对了,只要把我对弟弟的心意全部转换成恨意,再拿来攻击大友宗麟的灵魂──!」

  「义阳姊……这在未来被称为『病娇』,我不建议那么做喔。」

  就在这个时候。

  「相良氏,现在不是讲授未来语的时候了。事情不得了是也!」

  从牟志贺赶回高城的蜂须贺五右卫门突然举起地板冒了出来,并带来超乎良晴想像的报告──

  「黑田氏被加斯帕尔花言巧语所骗,已经发起实质谋反咻也。她成为大友军的军诗,正在牟志鹤进行徵兵准备咻也。」

  「喵啊!?她倒戈了!?」

  「喔。这么说来,她的攻击目标自然就是这座高城啰?」

  「什、什么!!!!!!?官兵卫当上大友军的军师?怎么回事!?为什么会这样啊!?」

  整理五右卫门不断咬到舌头的报告后得出了以下结论:

  可以确定异端南蛮传教士‧加斯帕尔透过正多面体这种神秘宝物施展一种预测未来的「观测术【prevision】」。

  加斯帕尔靠著观测术对黑田官兵卫透漏她那注定只能当个「二流之人」的未来──尽管军师‧黑田官兵卫对征服天下的霸业大有功劳,却因为才智过于出众的关系遭到天下霸主(不是织田信奈,但加斯帕尔没讲明是谁)疏远。她被调离了政治权力中心,领受九州丰前的一小块中津十二万石领地,并一直待在该处,再也不受重用。官兵卫无法实现「打造大船出航见识世界」的梦想,只能待在中津终日担心遭到整肃。最后还因为害怕被整肃而退隐,取了意味著「有如流水──」的「如水」称号,被迫过著形同出家的隐居生活。

  然而,疏远官兵卫的那位天下霸主随后便过世了,而本州也再次发生争夺下一任天下霸主的「大乱」。

  垂垂老矣的官兵卫表示:「事已至此,唯有亲手夺取天下一途」在九州起事,并率领一小群部下,运用自身的神机妙算,没过多久便横扫九州。她押上「最后的豪赌」──只要有一个月就能够征服九州、登陆本州、夺取毛利家领地并完成上洛,最后掌握天下。然而,本以为会持续很久的本州「大乱」在短短一天内分出胜负。得知此事后,官兵卫放弃了一切,臣服于在本州获得胜利的「最后天下霸主」。不过,官兵卫在九州的活跃也没有受到那位「最后天下霸主」赏识,对方一直警戒著官兵卫是否会再次觊觎天下。

  于是,从未得到充分机会发挥军师才能的官兵卫彻底隐退,留下了无比遗憾,终老一生──

  官兵卫对这种只能过著二流人生的未来感到愤慨与绝望,并宣布:「我现在就即刻亲手征服九州,改变我西默盎的未来!只要一战分出胜负,就立即进军九州攻打毛利家。这样就来得及拯救织田信奈了!」。

  原本就是官兵卫老朋友的大友宗麟知道她是位走在时代前端的天才军师,并告诉官兵卫说:「你可以同时侍奉织田家与我宗麟喔」将那块丰前中津十二万石的赐给她,还加上了「无论你想拿中津来做什么都行」的保证,将托付给加斯帕尔的大友军指挥权完全交到了官兵卫的手上。

  如今获得军师‧黑田官兵卫的大友军正要从牟志贺出发,准备南下与岛津一决死战了。

  「喵啊。那位黑田小姐的未来是真的吗,相良?」

  「那些事固然没错,但是从我来到战国时代后,未来已经改变了才对。那位将官兵卫贬到中津的天下霸主武将应该不在了……但官兵卫平时就对自己是差半兵卫一截的『二流军师』这点感到焦虑。况且半兵卫还在『木津川河口之战』的最后大显身手。官兵卫虽是位天才军师,不过感觉她运气很差,明明只差一点就能向天下宣示『黑官一流』了,但却老是没办法完成这个梦想,所以这种未来语称为『情结』的想法反遭利用,让加斯帕尔趁机控制了她吧?」

  「事情不妙了,良晴。透过新兵器‧铁甲船在海上战胜毛利的著名军师‧黑田官兵卫获得大友军的兵符……已经很难让大友宗麟收回开战的决定了。尽管大友军分裂成亲天主教与反天主教两派,双方行动不一致;但官兵卫成为军师后,指挥系统也会跟著整合起来,大友军将会成为一支不容小觑的军队啊。」

  义阳叹气说:「就算萨摩这边派使者到牟志贺,也只会落得被官兵卫抓起来变成人质的下场。特别是家久,你千万不能去。如果岛津四姊妹之一在那边出现,就等同于送官兵卫一份名为人质的大礼啊。不论是义久、义弘、岁久,如果备受疼爱的妹妹被抓,就会无法抵抗下去了。官兵卫绝对不会放过这个大好机会的。你肯定回不来的」。

  家久点了头。

  「喵啊。如此一来,我就得镇守高城、以防大友军南下了。不过,义阳和相良,你们两人去牟志贺也很危险吧?」

  「家久就在高城做好守城准备吧。反正我们就算劝阻良晴这个弟弟也没用,乾脆就由我这个姊姊陪同前去吧。我和大友宗麟从以前关系就很好。要是良晴说服了官兵卫,我也能说服宗麟的话,或许还有机会阻止这场战争啊。」

  「是啊。既然官兵卫已经变成恶官了,就只能由我去说服她恢复正常了;不过官兵卫到底有没有发现收下宗麟的领地等同背叛织田家啊……那个家伙太粗心大意了。」

  「啊──?自行跑去牟志贺的近卫大人怎么了?」

  「听你这么一说,他现在状况如何?既然官兵卫已经落入加斯帕尔的掌心,近卫大叔也危险了。大和御所的权威在天主教王国‧牟志贺没有用啊。更别说大叔是充满保皇精神的岛津家主子,他肯定会变成严重打击岛津家的人质啊!」

  从地板下只露出一颗头的五右卫门红眼灵光一闪。

  「在下即刻奔回牟志贺找出近卫氏,将他带到这里咻也。」

  良晴拍了拍五右卫门的头苦笑回答:「他一定会气呼呼说:『本官是藤原氏,才不是近卫氏啦』。」

  「我和义阳姊也即刻动身前往高城,必定在两天内抵达牟志贺。不过,照五右卫门的脚程只需半天,那近卫大叔就麻烦你了!」

  「你还真爱使唤忍者呢。加斯帕尔还在想方设法消除相良咻,请多晓心咻也。」

  当五右卫门如一阵风般消失后,良晴抓了抓头喃喃自语:「官兵卫……要是我先对那个家伙透漏她的未来,或许她就不会陷入加斯帕尔的圈套了。可恶!」。

  「不妙啊,大友军竟然是由官兵卫带领!一旦开战的话,岛津军还能施展『钓野伏』战术吗?如果大友军的编制如同史实的话,我们还能赢;但现在指挥大友军的军师是官兵卫,这对岛津军而言非常危险啊。」

  「尽管在萨摩隼人拚死战斗下,我们岛津依旧能够取胜;不过要是黑田官兵卫看穿钓野伏战术,拖长两军对垒的时间,相良的恋人织田信奈的处境就危险了。若是如此的话,我们就有愧于她了,因此无论如何都得在一天之内决胜负啊。黑田官兵卫若是无背叛织田信奈之心,应该也会有同样想法吧。敌我双方都期待能够速战速决呢。」

  「但就算两边真的希望如此,彼此拥有的战力却不相上下,无法轻易结束这场仗啊!」

  假设良晴的记忆正确的话──

  南日向最大的战略要地‧高城在战国史上曾经发生两场攻防战。

  第一次是大友宗麟与岛津家爆发的「高城之战」,一般称为「耳川之战」。接下来即将展开的应该就是这场仗。

  高城由岛津家久与三千士兵把守,而大友军虽然只要攻陷这座高城就能拿下日向,但却由于连日大雨拖延行军速度,以及主帅‧大友宗麟一直待在牟志贺教会不愿出战等因素‧导致岛津义久和岛津义弘先一步夺得耸立于高城南岸的要地‧根白坂。

  缺乏当家‧宗麟坐镇,加上亲天主教与反天主教派系敌对。尽管大友军人数众多,指挥系统却一团混乱,最终导致军事会议无法达成任何共识。于是各军开始擅决定,自行强渡耳川,就像被岛津「钓过去」一样。

  于是岛津军擅长的钓野伏战术大显神威。位于正面根白坂的岛津义久、义弘,后方高城的岛津家久怀抱必死的决心出战。大友军在前后夹击下彻底溃败,纷纷从北日向朝本国丰后逃窜。更悲惨的是,逃跑路线上的耳川此时水势汹涌,许多人溺死在耳川。这场战事被称为「耳川之战」。

  直到良晴从五右卫门口中听到黑田官兵卫成为大友军军师的消息前,他一直认定此次的战争即「耳川之战」。

  然而,实际上高城还发生过「第二场」大战。

  那就是在大友宗麟于「耳川之战」惨败后,天下霸主‧丰臣秀吉以救援大友宗麟为名率领大军进入九州时发生的「根白坂之战」。

  在这场战争中,秀吉之弟‧丰臣秀长与军师‧黑田官兵卫带著十万大军包围了高城。岛津军虽在先前的「户次川之战」以钓野伏战术彻底摧毁仙石秀久的丰臣家大军,秀长……不对,军师‧官兵卫却没有像仙石秀久那样冲动踏入岛津军的陷阱,而是早岛津一步夺取根白坂,并修筑多达五十一座付城,将高城围得水泄不通。他使用持久战术,等待岛津方丧失斗志、自行瓦解。

  只要敌人不愿深入己阵,钓野伏这种埋伏战术就发挥不了作用。

  岛津军主力部队对无意接近的丰臣军可说是束手无策。

  随著时间过去,畏惧丰臣大军的九州国人一个个背叛岛津、倒戈丰臣──

  最后岛津军为了突破有如铜墙铁壁的高城包围网,被迫孤注一掷奇袭企图夺回要地‧根白坂。此次行动一旦失败,岛津家就注定灭亡。岛津全军上下充满骇人的斗志,武神‧岛津义弘亲自拔刀发起猛烈攻势。这场战斗实在过于激烈,甚至使丰臣秀长的丰臣主力军只敢在一旁观战而不敢进入。据说当时有位副官拦阻想要前往根白坂战场支援友军的秀长,该副官日后则是因为碰触到秀吉的逆鳞而惨遭处死。

  不过,黑田官兵卫早就算到穷途末路的岛津军会发动奇袭。其实秀长军根本没有出动的必要。只要秀长的主力部队待在本阵,当成反过来引诱岛津出兵根白坂的「展示」就够了。

  最后反而是官兵卫这边调兵遣将夹攻岛津军。

  岛津奇袭部队大败而逃。

  岛津家终于向丰臣投降──

  如果这场仗不是「耳川之战」,而是「根白坂之战」呢……!?

  不对,官兵卫能动用的兵力不同。「根白坂之战」时粉碎岛津军的丰臣军号称十万大军。战场经验丰富的的岛津军之所以被官兵卫「钓」出来,就是因为双方人数有著压倒性差距。况且这次参战的大友军总数约五万,而岛津军约有四万,两边战力几乎不相上下──家久的「钓野伏」恐怕已经被官兵卫识破了。她应该已经彻底分析过「木崎原之战」时岛津所用的战术吧。

  不过,官兵卫那边的问题在于手上兵力不足以战胜无比精锐的岛津军。她没能完全包围高城,反过来引出岛津军的军队数量。这项战术要成功,官兵卫至少得先夺下根白坂。如果做不到的话,两军就会隔著建于两河之间的高城陷入胶著状态。

  根据两军目前位置,无论官兵卫再怎么急行军,岛津军还是能抢先一步占领根白坂的。

  所以大友军与岛津军都不会在这场战事中惨败。

  完完全全处于胶著状态。

  如同武田信玄与上杉谦信交手五次之多,最后还是没能分出胜负的「川中岛之战」。

  没有结果的战争将持续下去。

  但若是岛津四姊妹与官兵卫都不希望眼睁睁看著信奈在本州受苦受难,打算尽早决定输赢的话,恐怕会酝酿出最糟糕的结果。

  也就是像「第四次川中岛之战」那样,两军将士几乎遍体鳞伤,没有胜利者的「两败俱伤」局面──再加上双方已经大量装备大炮、火枪等南蛮强悍武器,与主要靠著骑兵、弓兵、长枪兵的信玄和谦信战争相比‧这次的死伤者将会大幅增加吧。正因为彼此实力不相上下,两军的主力可以说会彻底覆灭吧。

  如果事情演变成那样的话,毫发无伤的龙造寺军眼见时机成熟,就可以悠悠哉哉夺下九州了。

  所以,一旦官兵卫率领的大友军与岛津军开战。

  无力阻止毛利家进军的信奈就只能坐以待毙。

  被孤立于丹波、负责阻挡毛利攻势的明智光秀也无法幸免。

  同时大友与岛津也会被龙造寺消灭吧。战国的九州即将迎接与良晴所知「史实」截然不同的结局。就因为良晴介入,大友宗麟与岛津四姊妹都会丧命──无情的龙造寺隆信不会管对方是否为公主武将,只要是失败者就会被他冷酷杀死。

  九州这里没有不杀公主武将的规定。

  (我不能让那种未来成真。家久和岁久好不容易才瞭解彼此。家久连与姊妹共度和平一天的机会都没有;却因为我的出现,导致历史出现那种分歧。别开玩笑了!哪怕我会葬身九州、无法与信奈再会,我也一定要避免那种未来。)

  良晴搂住家久的小小身躯低声说:

  「听好了,家久。即便大友军兵临城下,你都要撑住,直到最后一刻都别开战。官兵卫的大友军与岛津四姊妹兵力不相上下。一旦开打的话,双方会同归于尽的。大友、岛津两家也会被龙造寺家消灭。我和义阳姊必定会阻止这场战争的。」

  家久或许在良晴表情中看出了什么──她默默地点了头,随即在良晴的脸颊迅速亲了一下。就连有著「躲球阿良」外号的良晴也来不及躲过这一吻。

  「家家家家家久!?你你你你你做什么啊?」

  「嘿嘿。这是个小咒语。别死喔,良晴。」

  「可恶,竟然趁机偷袭……去死算了」不用说,没料到家久做出这番举动的义阳立即散发出杀气。不过,当想到良晴与家久或许此生再也无法相见后,她表示:「哼,这次就放过你吧」既然官兵卫当上宗麟的军师,良晴成功劝阻宗麟的可能性就相当低了。如果岛津军的后援来得不够快,官兵卫的大友军先行占领根白坂的话,家久或许就会因为高城遭到官兵卫包围而以主帅身分求和。当然,在九州这里没有不死一人就能够结束战争的好事。身为高城城主、为了作为谈和的「象徵」,家久或许得做好切腹的心理准备。这都是为了解决良晴所处的困境──是的,这些事情义阳都察觉到了。

  在战国九州此地,没有人能够预知生死。

  义阳抬头仰望高城的蓝天,家久与良晴也和义阳一起注视著那片天空。日向的天空是如此美丽,彷佛人类永无止尽的战争与修罗间的争斗从未存在一般。

  ※

  在牟志贺──被任命为大友军军师的黑田官兵卫正兴奋地与众武将进行面谈。掌握大友宗麟自己组织的压制日向部队──百合十字军的编制后,官兵卫说:「这些人都不行!大友宗麟,你果然欠缺领导大军的能力啊。光是靠人数只会重蹈『今山之战』覆辙的。这样下去无法战胜岛津军啦」虽然会使出兵日期延后一天,但是她断然决定与武将面谈以重新编组部队。

  屋内插著「黑官一流」旗帜,目光灿灿的官兵卫坐在军师专用椅上,请将士们逐一给她过目。

  官兵卫首先将预定沿著海岸从日向道路直线进军高城的大友主力军打散成四支部队。

  大友宗麟自己率领两万近卫军。这支部队以尊崇宗麟的天主教徒少女兵为主体,安置在战场后方。领军武将人选已经决定,而且还会召集以无比忠诚为傲的「大友军最终兵器」。

  站在进攻高城最前线的三万前锋军被分成三队,每队有一万人。

  官兵卫率领其中一支万人部队,剩下的两万士兵则是得交给能干的武将才行。另外,官兵卫旗下的一万部队实际指挥权也必须托付给副官。官兵卫本人必须担任「总指挥官」,身处最前线以掌握战局全貌。

  经过这场面谈,许多武将被无情地剥夺指挥官地位。

  「军师大人,拜托您了!宗麟大人万岁万岁万万岁!圣战最棒了!呀呼──!这场天主教王国的建国之战就交给在下田原吧!」

  「耶稣生母的名字是?」

  「呃──耶稣是大日如来的化身,所以祂的母亲就是辩才天吧,还是吉祥天女呢?」

  「你从今天开始降格为士兵吧。」

  「为什么!!!!!?」

  「想讨好宗麟好歹也读点圣经吧!阿谀奉承也需要努力的!像你这种随随便便的马屁精,遇到战况恶化时肯定会两三下逃跑的!」

  首先将明明是反天主教派却追随宗麟参战的田原绍忍贬职。

  「呜啊啊啊啊啊!在下乃信奉宇佐八幡神的修罗!这个国家、大友家已经完了!天神肯定会降下天罚消灭我们的。喔喔喔喔喔!既然如此,在下只能舍身化为护国之鬼了!」

  「像你这种疯狂信徒肯定不会听从我西默盎的命令擅自行动的!要当成敢死队作为弃子就算了,但绝不能把前锋部队的指挥权交给你啦!」

  这场圣战与日本自古以来的信仰敌对,预感大友军即将败北而有些自暴自弃,因此主张起自杀式鲁莽突击的田北镇周也被降职了。

  「……神明必定会对我们作祟。已经不行了……老天保佑老天保佑。」

  「如果害怕作祟的话,打完仗后再去思考镇压作祟的方法啦!」

  从开战前就已经绝望到不停发抖的佐伯宗天也被降职了。

  这些在「史实」的「耳川之战」中形同战犯的武将都在官兵卫的判断下被剥夺指挥官权位。

  不过,加斯帕尔没有告诉官兵卫关于「耳川之战」的详细内情。

  官兵卫只知道自己二流未来的大略情况,并不知道「耳川之战」的资讯。她只是拔掉有可能不遵从自身命令者的指挥官罢了。

  在规模如此庞大的野战时,大部分军队崩溃的原因都是最前线的指挥官违反命令造成的。

  大友军固然人数比岛津多,但他们是由六国组成的混合部队。更何况立于全军顶点的「雷神」立花道雪与其搭档‧高桥绍运正各自防守筑前,两人皆不在此地。再加上这次是为了建立天主教王国的「圣战」,许多家臣是心不甘情不愿的,因而导致状况变得非常复杂。

  不需要加斯帕尔预言,光看就知道指挥系统有多么混乱了。

  所以官兵卫首先将那些嘴上经常说著圣战或神明作祟、过分看重「信仰」问题的指挥官除名。倘若指挥官畏惧作祟或脑中充满建立南蛮神之国的梦想,就会连带影响底下的士兵。唯有彻头彻尾的现实主义者,才能在这个修罗之国战胜岛津军。田原绍忍虽是个没有任何信仰的现实主义者,但追随宗麟就是他的目的,所以官兵卫担心他会因此而看不清战局,才将他降职的。

  在一片抱怨官兵卫强硬手段的声音里面,有三位透过这次面试受到拔擢的人才。

  「依贫僧所见,大友军上空充满著『血河之气』,甚为不祥。贫僧愿以一己之命阻挠此兆。」

  这是被加斯帕尔夺走军师之位后又来到官兵卫麾下而被称为「大友第三号军师」的倒霉前任大友军军师‧角隈石宗。尽管他运气一直很差,不过为人老成,也没有放弃对大友家的忠诚心,曾经向宗麟谏言:「这场圣战既站不住脚,也不符合道义」但宗麟并没有接纳。即便如此,为了守护宗麟,石宗仍大量烧毁自己的兵法书,抱持著必死决心参与了这场战事。

  「非常好,角隈石宗。我西默盎对怀才不遇的军师很大方的!你来当我的副军师吧!我率领的一万部队由你指挥!」

  「遵命。只要有官兵卫大人在,这场必败之仗或许还有一丝胜机。就交给贫僧吧。不过──」

  「不过?」

  「如果只限于牟志贺还好,不过要将整个日向国改造成天主教王国的鲁莽之举还望您重新慎重考虑。此事攸关全体大友军士气。破坏神社、佛寺会使将士心生畏惧,进而招来『血河之气』的。」

  「呵呵──我西默盎的身分是军师,会成为天主教徒也只是因为对南蛮的文化、科学感兴趣,不会把宗教思维带到战场的!你对将大友家一分为二的信仰问题有兴趣吗?」

  「贫僧也是军师,只会考虑如何打胜仗。贫僧仅仅是对这个导致士气下降的问题感到叹息罢了。」

  「这就是军师本色!就如同我西默盎专注于战胜岛津军,要让『黑官一流』旗号名扬天下的野心啊!我听到你的谏言了!别担心,我会派遣很爱唠叨的弗洛伊斯监视加斯帕尔,让他不会失控恣意破坏神社、佛寺的!」

  「如果有弗洛伊斯大人在场的话,应该就可以牵制住那个人吧。太幸运了,大友家或许有救了。呜呜……」

  角隈石宗感激涕零地表示:「贫僧必定会战胜岛津军的」。

  至于第二人──

  「……老夫已经舍弃柳川城,蒲池家的家督之位也传给了嫡男。老夫将用尽这副衰老身躯的最后一点力气,誓言为身为吾主的大友家公主奋战到底。」

  他就是与主张「蒲池家不该牵扯天主教徒圣战」、行军到一半便撤退的嫡男‧镇莲分道扬镳,自筑后柳川城不辞千里而来向大友家尽忠的老将‧蒲池宗雪。

  蒲池宗雪是颇负盛名的义将。他过去曾经两度发挥侠义之心,援助流浪的龙造寺隆信,结果造成宗麟在与龙造寺隆信展开的「今山之战」痛失弟弟。这起悲剧让宗雪相当懊悔。据说他因此做好了战死的准备,来到了这个高城战场。

  「让嫡子回到柳川城没问题吗!?撤回柳川城的士兵有两千,老先生你带的兵力不过千余人耶?嗯──」

  「军师大人。如果怀疑老夫与其他家勾结,或是为了蒲池家留存才与嫡男分头行动的话,就立刻砍下老夫的脑袋吧。」

  「哼。我明白了。三万前锋军的一万名士兵就交给老先生了。你就尽情在战场上发挥吧!」

  「什么!?要身为外人的老夫打头阵?而且还带领一万大军!?」

  「我西默盎也是外人,没问题的。九州的艰困战争不必分内外!打胜仗需要的是能否遵循军师的指示行动,并随时乐意献出性命的修罗!我在老先生与角隈石宗身上都看到了这股觉悟喔!」

  「……遵命!本人蒲池宗雪愿为主公家而战,也愿为这份忠义而亡!」

  在官兵卫的战略构想里,她希望能够集合所有筑后柳川城的兵力。然而,宗雪的嫡男却在蒲池军前往牟志贺行军途中分出两千士兵折返柳川城。宗雪是否有「两边压宝」的嫌疑,见到他的表情与态度后立即就厘清了。话虽如此,此事仍然出乎官兵卫意料,日后也许会造成什么问题。不过,毕竟再厉害的军师也不可能保证计画好的战略百分之百会实现。

  接著是第三人。

  「……面对气势如虹的岛津军,这场意图打造天主教王国的圣战无异是莽撞行为啊。」

  镇守筑前太宰府的名将‧高桥绍运的亲姊姊‧吉弘镇信。她是在对抗毛利家的战争中一步不退地与吉川元春激烈对决的好战派女修罗。镇信的个性和立花道雪迥然相异,在重视义气方面很像她的弟弟‧高桥绍运。这位公主武将不苟言笑,不过却很讲信用。

  「嗯,挑起这场战争的确过于鲁莽,所以更不能轻率用兵。吉弘镇信,我把一万前锋部队交给你!」

  「……您要赐予原本负责带领近卫兵的在下指挥前锋军的荣誉?大友家非常注重家臣团的地位高低。这里有好几位身分比在下高的将领。要是做出这种决定的话,会造成底下将士不满的。」

  「我西默盎才不管那么多!如果靠地位高低就能打胜仗,日本就不会有乱世了!我给你的不是荣誉,只是一份名为打仗的职务罢了!」

  「……虽然您的想法从头到尾都是军师,但看起来军师大人没有出人头地的命呢。不过,主公‧宗麟大人率领的两万近卫兵该怎么办?倘若在下与军师大人各自负责带领前锋军,宗麟大人就必须亲自指挥手下士兵,但是她过去从未有过实际率兵打仗的经验啊。」

  「没问题的。吉弘镇信,我拔擢你的『外甥』成为近卫兵主帅!」

  「……要起用那个家伙!?虽然在下能保证那个家伙身为修罗的实力,但是他没有实战经验。初次出场就要面对岛津军,万一被岛津军的『气』压倒就不得了啊。」

  「在我的战略构想中,近卫兵不需要上前线。只有我们三万前锋军与敌人交战,近卫兵只要稳稳镇守后方即可,不会有问题的。呵呵呵。」

  于是就在出征前一刻,官兵卫以近乎独裁的方式更动了直属宗麟的近卫兵队长,还有负责指挥分散成三支部队的前锋军指挥官。

  「……哼。虽然会遭到诸将记恨,但万一打输了,那些人再恨也没用了,一定要赢才行。身为军师,就必须为了取胜而舍弃私情,奉献出自己所有的智谋啊。」

  用惊人速度做完面谈、结束了重新编组军队作业的官兵卫靠在军师专用椅上喃喃如此说道。

  官兵卫这位少女是个彻彻底底的军师。哪怕会招来贬职将领怨恨,但只要能打胜仗就满足了。不过她也因此没有考虑到后果,如今已经违背织田信奈命令、决心指挥大友军了,她现在可以说是天不怕地不怕。原本官兵卫命中注定永远没有机会指挥如此大型的战争,只能过著不得志的生活,最后抑郁而终。一想到自己扭转了命运、获得这种大展长才的最佳机会,官兵卫心中再也没有恐惧。即便会丧失相良良晴的信赖,即便织田信奈会因自己背叛而落泪,只要能打赢这场仗,无论得牺牲什么她都在所不惜──

  (半兵卫会怎么想呢……她会生气或难过吗?还是……会赞美我:「你的指挥无私、无情,也没有失误,有如行云流水般自然顺畅呢」……)

  想再多也没用。竹中半兵卫目前人在遥远的北陆战场与上杉谦信对峙。

  (或许,我再也没有机会活著见到半兵卫了吧。)

  她不禁紧咬嘴唇,强行压下涌上心头的某股情感。如果身为军师却被情绪牵著走,就会无法充分发挥智谋了。

  不知不觉间,加斯帕尔站到了官兵卫的身边。

  「德‧西默盎。我接下来会遵照军师大人指示,率领特遣队前往高千穗。并在占领高千穗后立即沿山路迂回南下,于高城与主力部队会合。」

  「Sim。我不知道你企图在高千穗找什么,不过就随便你去发掘什么宝物之类的吧。若是对战况有帮助的话就好了。呵呵呵。」

  「您应该没有仰赖古代宝物的意思,而是希望靠著人类的智慧获胜吧。这就是您的作风呢。」

  「得知我倒戈后,相良良晴应该会脸色大变赶来牟志贺吧。当然,我准备直接将他抓起来……你不想见他一面吗?」

  加斯帕尔微笑著回答:「没有必要。宗麟大人想要自行决定我和相良良晴、信仰与恋爱之间何者才能拯救她,所以要相良良晴单独谒见。宗麟大人也会希望我暂时离开吧」。

  官兵卫也冷哼一声说:「这样啊,就这么决定了」。

  她拿出镜子看著自己的倒影心想:我的笑容还真邪恶呢。

  「不过,德‧西默盎。从高千穗出发取道险峻山路的特遣队真的来得及抵达高城吗?」

  「哼哼。反正那只是一支小部队,主要目的是掌握高千穗。就算赶不上也无妨。」

  「那个……近卫大人跑到大友大人的寝室夜袭,结果被立花宗茂大人逮住。该怎么处理才好?」

  露易丝‧弗洛伊斯一脸困扰地拖著被打得半死不活还大声嚷嚷:「放开本官──!」的近卫前久来到官兵卫的房间。心地善良的弗洛伊斯之所以会如此狠心地拖著近卫,似乎是因为近卫已经被揍得站都站不起来了。

  「那、那、那、那个叫立花宗茂的小伙子武士是怎么回事!本官再怎么说也是关白,下手却如此狠毒……!把本官这样的剑术高手像小孩一样痛打……简直是怪物啊!没想到他长得一副娃娃脸,身手却如此惊人啊!」

  「原来是近卫啊,卸下白脸黑齿妆扮后我都认不出来了。你八成打算引诱宗麟爱上你,藉此中止这场战争吧。但不管你剑术再厉害,没有抱持拚个你死我活的决心就不可能战胜那个『大友家最终兵器』立花宗茂的。那个家伙为了保护主公,连关白都不会手下留情的。况且──」

  「信仰与恋爱对宗麟大人来说都是有可能拯救自己的宝贵希望,所以就算你这个大和御所贵族想用『源氏物语』那种老掉牙故事吸引宗麟大人也不会生效的。对宗麟大人而言,能够拯救自己的恋爱对象──就只有来自未来、开启过『天岩户』的相良良晴啊。」

  加斯帕尔,这或许是你禁止宗麟谈恋爱造成的。断绝爱情之路、被逼著走上信仰之路,这反倒使开启「天岩户」的相良良晴在宗麟心中变得如此重要,真是太讽刺了──官兵卫嗤笑道。加斯帕尔缓缓回答:

  「是的。凡事皆存在互相冲突的作用力与反作用力,德‧西默盎。无论如何玩弄策略,到头来还是会出现与预期相反的结果。生在这个世界,人类想要战胜命运实在是太难了……」

  「……加斯帕尔?」

  「那我差不多该启程前往高千穗了。弗洛伊斯的监视虽然挺麻烦的,不过也没办法啊──」

  「西默盎小姐。回归织田家任何时候都不算晚,等良晴先生来到牟志贺后,求求你恢复成原本的西默盎小姐吧!拜托你了!还有,不要对近卫大人太坏,他太可怜了!那、那我走了!」

  加斯帕尔与弗洛伊斯急急忙忙地离开,剩下撞见立花宗茂后被打得七零八落的近卫还倒在官兵卫脚边。

  「咕,杀了本官吧!与那种摸不清底细的南蛮人勾结,不只背叛了织田家,甚至还背叛对你恩重如山的相良良晴,你还真是蠢到让人傻眼啊!」

  「哦,卸妆后的你看起来还真是个美男子耶。虽然大友宗麟不可能爱上相良良晴以外的男性,但其他公主武将万一迷上你的话,我的计画就可能出问题。近卫前久,你是个能够当成用来要胁岛津家的上好俘虏,就给你戴上我西默盎特制的『铁面具』吧。」

  「铁铁铁铁面具!?那是什么!?喂,快住手──!」

  「看好,这是参考南蛮骑士铠甲打造出来的『铁面具』。戴上去后,别人就看不见脸了。啊──哈哈哈!我要把你罩上铁面具用锁链绑起来,再带到战场上面当成『人肉盾牌』。呵呵呵。」

  「呜──呜呜──!?」

  就在此刻蜂须贺五右卫门从天花板上探出身子,像蝙蝠一样倒吊垂、降落至官兵卫背后。随即握著忍者刀抵住官兵卫的喉咙。

  「黑田氏,你想杀了近卫无所谓;但如果危害到相良氏的话,在架素不绘手下留情的咻也。」

  「是五右卫门啊,你又回来了。不管你费尽多少唇舌,在打赢这场仗、平息九州大乱前,我西默盎都不会收手的。与岛津军分秒必争的决战已经开始了,少来妨碍我啦。」

  「假如你背叛即将抵达牟志贺的相良氏,就算是黑田氏……在、在架也会、区、取你的幸命。」

  「你的声音在发抖呢。相良良晴不可能准许你这么做的,五右卫门。要是自作主张杀掉我,你也会被解雇喔。呵呵呵。」

  「唔~~!你太狡诈是也!」

  「这里有项任务刚好适合你。帮我完成我的战略吧。当我西默盎打赢这场仗,就会立刻进攻毛利家的。趁著毛利军正在与织田军为了上洛一事交战的大好机会,我西默盎会夺取毛利家的中国地区领地。哼哼哼,这就是黑官一流啊。」

  「唔。你打算趁这场战乱占据西国、夺取天下吗!?」

  「要征服形同空城的中国地区连一个月都不用。我对天下霸主的宝座没兴趣,但如此一来就能让世人见识到我西默盎是个天才军师啊!」

  「这是趁火打劫是也!你打算抛弃对织田家与相良氏的忠义吗!?」

  「宗麟只要待在牟志贺就心满意足了,所以大友家实质上已经是我西默盎的了。等到征服九州、中国后,大友家势必会成为天下第三势力。形成东国势力、织田家、我西默盎三分天下的局面。前提是织田信奈还没被消灭啦。」

  「一旦与强敌岛津开战,九州就会陷入混乱。进攻毛利家将会沦为一场梦是也!」

  「谁知道呢。我的野心能否实现都要看你努力了。助我获胜吧。我西默盎已经自成一股独立势力,不会再回到织田家了;不过却还是能牢牢牵制住毛利军喔。」

  「唔?你还打算操控在下吗?在下才不会上当。」

  你就听听看嘛──官兵卫附在五右卫门耳边说出了她这位军师的「指令」。

  五右卫门叹了口气说:「呜。要在下赶赴死地吗……真是个任性的军师耶,不过也没办法咻也」随后便转身消失了。

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