[第一幕]＆第一场流冰馆的玄关
如果世上真有能排遣无聊的舞蹈，
那一定是死人之舞。
茄斗，吐出白烟，微笑的看着身旁。
么女英子站在他旁边，穿着显然很名贵的晚礼服，不畏寒冷的裸着肩膀。头发挽得高高的。虽然有遗传自父亲的鹰勾鼻，颧骨也很高，脸蛋仍不失为一个美人。身材很高，大约比父亲还高一点。
她的妆配合晚宴场合，化得浓淡合宜，唇角仿佛正在聆听工会干部抗争的老板般紧紧抿着。
车子驶入泛着晕黄灯光的门前车道，在两人眼前停下。车子尚未完全停妥，车门己经被大力推开，一个大块头且头发稀疏的男人性急的跨下车来，踩在雪地上。
“这真是不好意思。让您特地出来接我，这怎么敢当！”
大块头的菊冈荣吉以过度宏亮的声音说。看来这人只要一开口，就会忍不住大声起来。像这种生来就适合当工地监工的人其实十分常见。或许是因为嗓门大，他的声音相当粗嘎。
流冰馆主优雅的点点头，英子说声：“辛苦了”。
一个娇小的女子尾随着菊冈下车。这对两位主人，至少对女儿英子来说，是件出乎意料、令人不安的事。女子穿着黑色洋装，豹皮大衣披在肩上，动作优雅的扭着腰下了车。滨本父女从来见过这个女子。她的脸蛋娇小可爱，宛如小猫咪。
“我来介绍一下。这是我的秘书相仓久美……这位是滨本先生。”菊冈虽然极力克制，但话语中依然流露出一种自傲的音调。
相仓久美嫣然一笑，用频率高得吓人的声音说：“幸会”。
英子完全没有把久美的声音听进去，这时她正倾身对着驾驶座，吩咐早己认识的上田一哉停车的位置。
站在后面的早川康平带两人去会客室后，滨本幸三郎的脸上略略浮现了愉快的笑容。相仓久美是菊冈的第几任秘书呢？如果不记在纸上，简直记不住。她今后大概也会努力坐在菊冈的腿上，携手漫步银座，专心做好秘书的“工作”，累积她个人的财产吧。
“爸爸。”英子说。
“什么事？”幸三郎咬着烟斗答道。
“您不用在这里等了。只剩下户饲和金井夫妇还没来，对吧？用不着您特地出来迎接他们，有我和康平就够了。您去陪陪菊冈先生吧。”
“嗯，那就听你的吧。不过，你穿这样会冷吧？小心感冒喔。”
“说得也是……那您跟大婶说一声，叫她帮我拿件貂皮大衣来好吗？随便哪件都可以。请您叫她交给日下，送来这里好吗？反正户饲也快到了，日下最好也出来一起接他。”
“我知道了。康平，千贺子在哪里？”幸三郎转身向后问。
“她在厨房那边……”
两人一边说着这些，一边向屋内走去。
剩下英子一个人之后，她不禁交抱起裸露的双臂。过了一会儿，正当她听着寇尔·波特的音乐，肩上突然被温暖的毛皮围绕。
“谢谢。”英子略微转身，顺口向日下瞬说道。
“户饲怎么这么慢？”日下说。他是个肤色白皙，长相颇为英俊的青年。
“八成是被雪困住了。那家伙开车技术本来就差。”
“也许吧。”
“你还没来之前，我一直在那边等。”
“嗯……”
一阵沉默。最后英子终于不动声色的开了口。
“你刚才看到菊冈先生的秘书了吗？”
“嗯，看到了……”
“他还真有品味。”
“……？”
“一个人的教养最重要。”她说出口的话，在大多数场合，都仿佛是压抑感情的范本。这对围绕在她身边的年轻男士来说，可以产生一种神秘的效果。※棒槌学堂の精校E书※
一辆日产的中等箱型车，引擎好似在喘息般缓缓爬上坡。
“好像来了。”
车子打横停下后，窗子立刻被摇下，出现一张戴着银边眼镜，血色丰润的脸。令人惊讶的是，那张脸上居然浮现少许汗水。他人还坐着，车门才略微打开，他便急着感谢英子的邀请。
“你怎么现在才来？”
“哎，走雪道真是伤脑筋。哇，英子，你今晚比平常更美，这是我送你的圣诞礼物。”他递上一个细长的包裹。
“谢谢你。”
“噢，日下，你在这里啊。”
“对呀，都快冻得结冰了，快去把车子停好吧。”
“说得也是。”
他们两人在东京时偶尔会相约喝一杯。
“快去停车吧。你知道地方吧？还是老地方。”
“嗯，我知道。”中型车在细雪中摇摇摆摆的转向后方。日下用小跑步紧追在后。
紧接着又出现了一辆计程车。车门打开后，一个极瘦的男人站在雪地上。那是菊冈的部下金井道男。他弯着腰，等待爱妻从计程车下来的样子，令人不禁联想到孤身飞来雪原的野鹤。好不容易才从狭小的后座挣脱出来的，是身材粗壮，与他成为明显对比的妻子初江。
“真不好意思。小姐，你好，又要叨扰你了。”
瘦削的丈夫带笑说道。这么说或许有点挑剔，但这个金井道男似乎太会陪笑脸了，以致脸上的肌肉都定型了。这该说是一种职业病吧。只要脸上的肌肉稍微用力，不管他本人的意思如何，脸上立刻会呈现陪笑的表情。不，或许当他要做出笑脸以外的表情，才必须动用到肌肉。
英子常常觉得，每次事后要回想这个男人的长相，总是想不起他平常的表情。连从未见过的圣德太子的笑脸，还比金井的表情容易想像。他总是在眼角挤出皱纹，露出牙齿。英子想，他该不会从出生以来，就一直是这副脸孔吧。
“大家都在等你们呢。一定累了吧。”
“哪里的话。我们董事长已经来了吗？”
“对，他已经来了。”
“糟糕，我们迟到了啊。”
初江在雪地上牢牢站稳后，立刻用从她笨重的身材难以想像的敏捷眼神，把英子从头到脚审视了一遍。然后在下一秒钟，堆出满脸笑容说：“哇，好漂亮的衣服。”她只赞美了英子的礼服。
客人应该就只有这些人。
等他们两人往屋内走去后，英子也用夸张的动作转过身，走向屋内的会客室。寇尔·波特的音乐逐渐接近。她的步伐，就像一个从化妆间穿过走道，走向舞台的女演员，洋溢着适度的紧张和自信。
[第一幕]＆第二场流冰馆的会客室
会客室垂吊着豪华的水晶灯。虽然父亲认为这种东西和这间屋子不搭调，英子还是坚持挂上了它。
一楼大厅的西边有个圆形的暖炉、旁边的地板上堆着树枝和木柴。暖炉上有个黑色的烟囱，宛如一个倒扣的特大漏斗。红砖砌成的炉台边，有一只金属咖啡杯被遗忘在那里。暖炉前放着幸三郎喜爱的摇椅。
在挂满蜡烛型灯泡，仿佛小小空中森林般的豪华水晶灯下，客人都己经坐在细长的餐桌边。音乐转为圣诞歌曲的旋律。
由于会客室的地板是倾斜的，桌椅都削短了脚，调整到可以保持平稳的状态。
客人面前各自放着葡萄酒杯和蜡烛。众人彼此相视，等着英子开口。终于等到音乐转小大家才都明白，女王出场的时间到了。
“各位，感谢大家远道光临。”
年轻女主人高亢的声音，响彻整个大厅。
“在座的有年轻人也有年长的来宾，大家或许都累了吧。不过这一切都是值得的。今晚是圣诞夜，圣诞节当然要有雪，而且不是用棉絮或白纸仿造的，而是真正的雪，所以选在北海道的别墅庆祝是最理想的。各位，今晚我们为各位准备了特制的圣诞树！”
在她高叫的同时，水晶灯的光线顿时转暗、消失——是佣人梶原从大厅某处切掉了开关。音乐也随之转为庄严的圣乐大合唱。
这些程序，在英子的指挥下早己预先演练了千百遍。她对完美的要求，简直令人想叫军队也来见习一下。
“各位，请看看窗外吧。”
所有客人一起发出了惊叹声。后院种着一棵真的枞树，缠绕在树上的无数灯泡，现在一一亮了起来。五颜六色的灯光明灭不定，树上更是层层堆积着真正的白雪。
“灯光！”
宛如举世遵奉摩西的指令般，开关立刻又被打开。音乐又转回到圣诞歌曲的旋律。
“各位，待会儿你们可以尽情欣赏这棵圣诞树。如果你们愿意忍受寒风站在树下，还可以听见流冰在鄂霍次克海上挤压的声音噢。这么道地的圣诞节，在东京是绝对体会不到的。接下来，就该请赐给我们如此美好的圣诞节的人来说说话了。我最引以为傲的父亲，要向各位说几句话。”英子说着就用优雅的姿势拍起手来。客人们也连忙跟着拍手。
滨本幸三郎站了起来，依然将茄斗握在左手上。
“英子，拜托你下次别这样捧我了，害我浑身不自在。”——客人都笑了——“这样也太为难大家了。”
“哎哟，哪有这回事。大家都为能接近爸爸而感到骄傲呢。对不对，各位？”※棒槌学堂の精校E书※
听话的“小羊”们连忙拚命用力点头。最用力的大概是菊冈荣吉吧，因为他公司的前途完全掌握在滨本手里。
“各位光临我这个老狂癫的怪屋，都不是第一次了，所以大概己经习惯了倾斜的地板，不会再跌倒摔跤，害我也失去了乐趣。看来我得再盖一个别的怪屋了。”
众人都发自内心的笑了。
“不管怎么样，今晚这个什么圣诞夜，据说是让全日本的酒店大捞一笔的日子。各位来我这里，算是明智的选择。噢，对了，我们应该先干个杯，否则葡萄酒都不冰了。不过没关系，就算酒不够冰，只要拿到外面五分钟就行了。由我来起个头吧，来……”
幸三郎一举起杯子，众人也立即拿起自己的杯子。当幸三郎说完圣诞快乐后，大家也纷纷互道“今后请多多照顾”，顿时显露出生意人的习性。
干杯后，幸三郎放下杯子说：“对了，今晚也有来宾是初次碰面。有年轻人，也有头发都白了的，我看我还是来介绍一下好了。对了，还有住在这里替我处理各种事务的人，最好也让大家认识一下。我把英子、康平和千贺子他们也介绍一下吧。”
英子立刻抬起右手，用斩钉截铁的口吻说：“这个让我来吧。用不着爸爸介绍了。日下，请你去叫梶原、康平和大婶他们来。”
当佣人和厨师陆续集合后，女主人便吩咐他们靠墙站成一排。
“夏天来过的菊冈先生和金井先生，应该记得我家这些人的长相，不过你们是头一次见到日下和户饲吧？让我来介绍一下。我先从上座开始吧，请各位注意听，把名字记牢，千万别弄错噢。先从这位身材魁梧的绅士开始。各位都知道，这位就是菊冈机轴公司的董事长菊冈荣吉先生。或许已经有人在杂志上看过他的介绍了吧？大家最好趁这个机会，仔细看看本人。”
菊冈曾经在周刊上大大露过两次脸。一次是和女人分手时，因为遮羞费谈不拢而闹出官司，还有一次是追求女明星被对方甩掉。
菊冈身经百战、毛发日渐稀薄的头，在餐桌前垂了一下，又转向幸三郎一鞠躬。
“您可得说句话才行。”
“噢，说得也是。真是对不起。啊，这个家永远都是这么美好，地点更是好得不得了。能够在这里，坐在滨本先生身旁共饮美酒，是我的无上光荣。”
“坐在菊冈先生隔壁这位穿着漂亮洋装的小姐，是菊冈先生的秘书相仓小姐。您的名字叫什么来着？”
英子当然记得久美这个名字，不过她判断这八成是个假名。然而敌人也不是普通角色，久美文风不动，大大方方的用撒了糖似的甜腻声调说：“我叫久美，请多指教。”
这个女人是个厉害角色，英子当下这么想。看来她一定做过陪酒小姐。
“哇，好美的名字，真不像个‘普通’人。”然后她故意沉默了一下子，才说，“好像演艺圈的人物。”
“真的是吃了名字的亏呢。”相仓久美还是保持那种迷死男人的腔调，“我的个头这么小，要是身材好一点，就不会被名字比下去了。我要是像英子小姐那么高就好喽。”
英子身高一七三公分，因此只能穿没跟的平底鞋。如果穿上高跟鞋，就会将近一八〇公分了。口齿犀利的英子，这时也不禁语塞。
“旁边这位是菊冈机轴公司的董事长金井道男先生。”英子似乎有点恍惚，脱口说出了奇怪的话。就连她听到菊冈对部下说：“喂，你什么时候变成董事长了？”竟也一时没察觉自己的失言。
金井站起来，带着那副招牌笑容，天花乱坠的赞美幸三郎，顺便也不着痕迹的奉承自己的老板一番，演出了一场巧妙的致词。他就是靠这套招数才爬到今天的地位。
“旁边这位身材可观的女性，是金井夫人初江女士。”英子说完才发现自己又说错话了。
“我为了来这里，今天没去做美容体操。”初江果然这么开了口。久美投来一瞥，显然极为愉快。
“我长得这么胖，希望吸吸这里的空气可以变瘦一点。”她似乎相当在意，开口就只提这个。
不过当介绍转到男孩身上，英子立刻又抬回了平日的从容。
“这位又白又英俊的年轻帅哥是日下瞬。他目前念慈惠医大六年级，马上就要参加医师资格国家特考，趁着寒假住在这里，顺便兼任爸爸的健康顾问。”※棒槌学堂の精校E书※
唉，介绍男生真是轻松，英子想。
“在这里吃得好，空气新鲜，又没有烦人的电话铃声，如果有人住在这么好的地方还会生病，我这个医学生还真想见识一下。”日下这么说。
滨本幸三郎是出了名的讨厌电话，所以这座流冰馆一具电话也没有。
“旁边这位是前途光明的东大生户饲正树，也是日下的朋友。他的父亲是参议员户饲后作先生，各位想必听说过吧？”
席间响起一阵轻微的骚动。这是他们发现又找到一裸“摇钱树”后单纯的感叹声。
“他可比喻为系出名门的纯种马。来，纯种马先生，说几句话吧。”
肤色白皙的户饲站起来，先扶了一下银框眼镜。
“今天承蒙邀请，不胜光荣。我告诉家父后，家父也非常高兴。”他只说了这些话就坐下了。
“坐在他旁边，滑雪晒得黑黑的小男生，应该算是我的侄子吧。说得正确一点，他是我大伯的孙子，叫做嘉彦。长得挺帅的吧？今年十九岁，庆应大学新鲜人，寒假期间一直待在这里。”
身穿白毛衣，因为滑雪晒得皮肤黝黑的青年站了起来。他羞涩的说声请多指教，就迫不及待的想坐下。
“就这样？不行啦，嘉彦，你得多说几句。”
“可是我又没什么好说的。
“你瞧你，就是这么内向。比方说你的嗜好啦，大学的事啦，应该有很多可以说的吧。不行，你一定要说。”
然而还是没有用。
“好，这下子客人都介绍完了。接下来我要为各位介绍我们家的佣人。先从那一位开始。早川康平，从我家还在镰仓时就来了，己经工作了将近二十年。他也兼任司机。旁边的大婶叫做千贺子，她负责各种杂务。各位如果有什么需要，尽管跟她说。
好，接下来这边最前面这位，是我家自豪的厨师，梶原春男。虽然才二十多岁，手艺可是一流的，那时大原饭店不肯放他走，还是我们硬把他挖来的呢。他的手艺如何，到时候各位可以自己用舌头确认一下。
好，没事了，你们都回去工作吧。
介绍就到此结束。坐在这里的诸位全是社会上的精英分子。我想大家一定很善能记忆名字和长相吧。
接下来，在晚餐还没送上来之前，就请各位一边欣赏圣诞树一边闲聊吧。嘉彦，还有日下、户饲，请你们把桌上的蜡烛点起来好吗？等蜡烛燃起后，就把会客室的灯光熄掉。好了，各位，请你们慢慢享受吧。”
滨本幸三郎立刻被中老年组包围，开始谈笑，但是发出夸张笑声的全是菊冈公司的人马，幸三郎的嘴始终只含着烟斗。
英子因为久美又犯了一个错。她忘记介绍菊冈的司机上田。一半也是因为他被魁梧的户饲挡住了。不过英子立刻觉得算了，反正他只是个司机。
到了晚餐时，远道而来的客人透过豪华的火鸡大餐，果然如英子所说的，用自己的舌头确认到，东京一流大饭店的厨艺的确远征到这个极北之地了。
喝完餐后红茶之后，日下瞬站起来，一个人来到窗边看圣诞树。圣诞树依然孤独的在雪中明灭闪烁。
看了一会儿后，他在雪地上发现一样奇怪的东西。
从会客室出入庭院的玻璃门旁，插着一根细细的棒子，离檐下约有两公尺左右的距离。
是谁插在雪地上的呢？露出雪上的部分顶多只有一公尺，看来那根棒子应该是会客室暖炉用的柴火，而且似乎是故意选了一根比较直的。今天白天赶着装饰圣诞树时，并没有看到这种东西。
为了看清是什么东西，日下用手拭去窗玻璃上的水滴，凝神细看。于是他发现，在远远的西边，流冰馆西边的角落也插着一根棒子，几乎要被隐藏在昏暗的飞雪中。由于太远太暗看不清楚，不过似乎和这边一样，也是暖炉用的柴火，同样也是露出雪上一公尺左右。
从会客室的窗子看出去，视线所及之处再也没有别的棒子了。就只有这两根。
日下本想叫户饲过来，听听他的意见，然而户饲和英子正谈得热烈，嘉彦好像在幸三郎和菊冈、金井那群既非谈笑亦非洽公的圈子里。梶原和早川似乎已经回厨房去了，没看到人影。
“年轻人，老是陪我们这些老年人讲话一定很无聊吧？你们何不说些有趣的事，让我高兴一下？”幸三郎突然大声说，于是日下回到餐桌边的位子，没再去管雪地上奇怪的棒子。
幸三郎对这群一直包围着自己的人马的高谈阔论己经感到不耐，有点不太高兴。他就是为了逃离这些世俗应酬，才在这个北地荒野建造这间风格诡异的屋子。然而这些家伙的攻势，却超越数百公里的距离，怒涛汹涌的朝他袭来。而且即使这间屋子的地板倾斜，贵重的古董就在眼前，他们根本连看也没看一眼就开始拚命赞美。看来只要自己身上还有铜臭味在，这些人大概会纠缠到天涯海角吧。
他只好期待这些年轻人。
“你们几个喜欢推理小说吗？”幸三郎问道，“我可是很喜欢噢。我来给你们出个题目吧。今天聚集在这里的各位，全是一流大学的聪明人。比方说，你们听过这样的故事吗？有一个小孩每天越过墨西哥淘金区附近的国界，进入美国。他每天在脚踏车上堆着砂袋，越过国境从墨西哥进入美国。海关职员认为他很可疑，一定是在走私，就把袋子打开检查，可是里面装的全是真正的沙子。请问小孩究竟是用什么方法在走私什么。你们认为呢？怎么样，菊冈先生，你猜得出来吗？”
“不，我猜不出来。”
“我也想不出来。”金井也说。这两人根本没有一点用心思考的样子。
“嘉彦，你猜得出来吗？”
嘉彦默默歪着脑袋。
“大家都猜不出来吗？其实这个问题一点也不难。他走私的就是脚踏车。”
哈哈笑得最大声的就是菊冈荣吉。
“原来是脚踏车啊，原来如此。”金井也附和道。
“这是沛理·梅森问朋友德瑞克和秘书黛拉的题目，挺有意思的吧？要走私脚踏车，就该选淘金区旁边。我再出一题吧？这次我可不说答案喽。我想想，该出什么题目好呢？嗯，这是以前发生在我朋发身上的事，我记得当时因为很佩服，所以还在公司各种典礼致词时说过好多遍呢，现在不论是国铁或私铁，下雪时铁轨就会冒出一种小火焰，以防止轨道上积雪过多或被冻结，当时日本还很贫困，没有任何铁路拥有这种设备。一九五五年左右的某个冬天，东京降下大雪，一个晚上就积雪五十公分，东京的私铁和国铁在天亮后，自然只好全部停驶。※棒槌学堂の精校E书※
现在的情况我是不知道啦，不过当时在极少下雪的东京，当然不会准备什么除雪车，就算把赶来上班的员工全部出动去铲雪，也得花上不少工夫，根本赶不上早上的高峰时间。然而，唯有那个现在由我朋友掌管的滨急电铁，只有头一班车略微迟延，其余便全都照常行驶，在高峰时间也毫无问题的通行。你们知道是用了什么方法吗？如果照推理小说的说法，这是因为我的朋友用了一种手法。不过，当时他的职位并没有资格动员大批人马来铲雪，他也没有使用特殊道具。他就是靠着这次的机智，后来在公司一举成名。”
“原来还有这种事啊，真是不可思议。”菊冈说。
“哎呀，的确是太不可思议了……”金井也用不胜感叹的语气说。
“不可思议的是答案。我还在等你们回答呢。”
“啊，是，说得也是。”
“是在头一班电车装上除雪用的栅栏吗？”
“没有那种东西，就算有也没用。而且，如果这样行得通，其他的铁路早就这么做了。不是那么特殊的东西，他只是就地取材而已。”
“不过既然是滨本先生的朋友，一定都是优秀的人才吧。”
金井说的根本是两码事，幸三郎已经懒得理他。
“我知道了。”说出这句话的是日下，户饲露出一丝难以言喻的情。
“他从前一晚开始，就让空的电车整晚行驶吧？”
“哈哈哈，你说对了。我的朋友判断这场雪会下得很大，就让空的电车每隔十分钟跑一圈。听起来虽然很简单，不过在当时似乎需要极大的决断力。因为到处都有那种冥顽不通的上司嘛。不过也因为这样，他现在才能坐上董事长的位子。怎么样，还要我出题吗？”
听到幸三郎这么一问，户饲为了挽回落后的局势，立刻无言的用力点头。
然而幸三郎出了两三题他喜爱的谜题，一一解答的还是日下瞬。每当他迅速的说出解答时，户饲就像屋外的圣诞树一样，脸上一阵红一阵青。
滨本幸三郎一眼就瞥见了。他也明白自己的一时兴起，现在己经转变成什么样的局面。换言之，自己随兴的提议，变成环游世界赠奖大猜谜了。这两个年轻人——至少户饲，显然想用这场猜谜来争夺英子。要是顺利获胜，便可用蜜月旅行的名义得到环游世界的机票，回来之后，还可以获得足以在家坐享一生的遗产当奖金。
幸三郎心里早己预料到会变成这样。为此他己做好准备。说穿了，那是他构思多年特别准备的一个嘲讽。
“日下，你倒是挺优秀的。要我再出个更难的题目吗？”
“求之不得。”
日下在连战皆捷后，变得大胆起来。于是幸三郎突然说出毫不相干的话，令众人在一瞬间怀疑起自己的耳朵。
“英子，你已经选好结婚对象了吗？”
英子当然吓了一跳。
“您在说什么啊？爸爸真是的，怎么突然扯到这个？”
“如果你还没选好，又愿意从今天在场的男士中挑选，那就跟答对下一题的人结婚，你说好不好？”
“爸爸就是喜欢开玩笑！”
“我可不是开玩笑。这个房子，还有三号房那些可笑的古董收藏品，都是玩笑，唯有这件事，我绝不会开玩笑。这两位都是优秀的青年才俊。不论你选择哪一位，我都不会反对，也没那个力气反对。如果你觉得难以决定，用不着客气，就包在我身上吧。我来替你选，就用猜谜。为了这一天，我早已精心准备了一道谜题。”
这样最好，幸三郎想，事情的本质这下子就很明了了。
“现在当然己非古代。我并不是说一定要把女儿许配给答对的人，而是说如果有人可以答对这题，那我绝不会反对这桩婚事，剩下的就看我女儿自己了。我的意思就是这样。”
两个年轻人的眼睛都发亮了。现在他们眼前等于堆满了钞票。然而，幸三郎心里也在暗笑。唯有当谜底解开时，才会达到最强的讽刺效果。
“撇开英子的事不谈，我对谜题本身倒是很有兴趣。”日下说。
“也给户饲一个挽回名誉的机会吧。而且，我这一生可说是经历了大风大浪，现在己经算是朽木残烛了。我早己厌倦这个世上无聊的算计斗争。那些什么家世之类的无聊招牌，我己经老眼昏花看不清楚了。要紧的还是内在。这虽然是陈腔滥调，但是随着年纪增长，或是伴随着地位的提升，人们往往会在不知不觉中，忘记这句人尽皆知的老话。所以我决定，这题不只是户饲和日下，上田和梶原也可以参加作答。”
“就算有人答对了这一题，如果我不喜欢，我可不嫁噢。”
“那还用说吗？即使我叫你嫁给哪个男人，你也不可能乖乖听我的。”
“如果是别的事，我当然会听话。”
“不，你这大概是遗传或是家风吧，在这种地方你比我还固执。所以就这种意味来说，我倒是很放心。”
“要是我答对了，也可以娶小姐吗？”菊冈说。
“嗯，只要当事人彼此愿意就好。”
幸三郎答得很爽快，菊冈董事长哈哈大笑起来。
紧接着，幸三郎又说出令众人惊讶的话。
“好，那就把梶原也叫来，我带大家一起去我塔顶的房间参观。”
“您说什么？”英子惊讶的说，“为什么要去那种地方？”
“那个谜题就在塔顶上。”
幸三郎一边站起来一边说。然后好像又想起什么似的加了一句：“毕竟那是我的精心杰作嘛。”
[第一幕]＆第三场塔
幸三郎一边带领客人登上会客室这边的楼梯，一边说：“我这道谜题，其实说穿了不是别的，就是盖这座房子时，为了这一天的来临，特别先准备好的。各位一定曾经觉得位于西洋馆旁边，我所居住的这座斜塔，还有塔下那块花坛，形状和图案似乎很奇怪吧？我的谜题，就是要请大家猜出那个图案有什么含意？为什么会在那个地方？就这么简单。”
楼梯越变越窄，终于走到尽头。巨大的黑色铁门，宛如走到世界尽头似的堵住了去路。那扇黑沉沉的门上，由于表面像蛇腹般凹凸起伏，令人想到雕刻家的前卫艺术作品——一座坚固巨大的纪念碑。
大家等着看幸三郎要怎么办，只见他串起挂在墙上的锁。锁变成一个环，喀拉喀拉的缓缓发出一阵轰然巨响，出现了大家料想不到的情况。
大家都以为，铁门当然是往左右拉开，或是其中某一边可以打开，结果却不是这样，铁门竟是缓缓向对面整个倒下。
这个位置或许是由于外侧就是屋檐，略带倾斜吧，右侧墙壁朝着楼梯这边斜斜延展出去楼梯本身的右边也比较低，因此众人皆面带不安，在狭小的楼梯上站成一排。
铁门缓缓的，就像正好通过十二点整位置的秒针一样倒下，然后众人再次被吓了一跳。
原本从室内看到的铁门——严格说来那并不是门——原来只是一块庞然耸立着的金属板末端的一小部分。它的顶端消失在黑沉沉的遥远天边，仿佛直通天上。
门倒下去，与墙壁间出现空隙后，在黑暗中开始微微传来风声，雪花片片飘落进来。
锁链刺耳的喀拉喀拉声仍未停歇，当铁门在屏息静观的客人面前完全倒下后，众人终能明白为什么锁链非得这么长不可了。
因为那是一座通往塔的“桥”。同时门上蛇腹般的凹凸起伏也不是前卫装饰，而是具有实用性的意义。换言之，那是“楼梯”。大家从主屋过来时虽己爬了不少楼梯，但是塔的顶端还在更上面。
楼梯桥几乎完全躺平后，从刚才被堵住的梯形空隙，可以看到雪花乱舞的空间，在对面那一头，宛如宗教绘画似的，又像在听严肃的音乐一般，塔顶部分肃穆的现身了。※棒槌学堂の精校E书※
塔顶的外观有点像比萨斜塔，中央有个圆形房间，周围似乎是一圈回廊。可以看到扶手和几根圆柱。同时中央的屋檐边垂挂着一些巨大的冰柱，在这纷乱的大雪中，宛如极北之地的冬天在这狂暴的季节露出的獠牙。
简直像华格纳未发表的一幕歌剧场景。令人意乱神迷的巨大美丽的舞台装置。斜塔的背景似乎是一片漆黑的暗幕，但在那后面，应该是布满流冰的北海。众人都觉得好似时光倒流，而且是被带至远离日本的异地，所以每个人都屏气凝神，从梯形的空隙中，注视着地狱一般的“冬天”。楼梯桥终于像船靠岸似的，发出惊人的喀锵一声。似乎可以过桥去那头的塔顶了。
“好，桥已经搭好了。有一点斜，请大家小心走。”
幸三郎转身对背后的客人说，即使他不交代，众人也早就紧紧抓住桥的扶手，提心吊胆的走向雪中。
向右倾斜的空中楼梯，令人有一种错觉，似乎如果一下子太多人踩上去，梯子就会转一圈把他们甩出去。万一真的这样，只要抓紧扶手，至少还能获救吧，于是每个人都本能的用力握紧扶手。
往下看时，由于大约有三层楼以上的高度，令人升起极大的恐惧感。而且他们用力握紧的扶手，冷得比冰块还要刺骨。
首先抵达塔顶的幸三郎，从塔侧将楼梯桥固定住。塔顶环绕着宽度一公尺多的回廊，但是由于回廊外缘没有完全遮盖住，所以积满了大量的雪。
走过楼梯桥，就是幸三郎房间的窗户，从该处向右沿着回廊大约走两公尺，就是入口的门。窗上没有亮着灯光。幸三郎打开门，轻巧的走入房间，打开灯后，又立即走出来。从窗上映出的灯光照着回廊，总算解除了众人对脚下的不安。幸三郎走过敞着的回廊和房门，向右绕行一圈。一行人也一边注意积雪一边跟着他前行。
“我的谜题，就是要请问这个塔下花坛的图案，到底意味着什么。其实就这么简单，不过由于花坛太大了，如果站在花坛中间，不容易看清图案，因为无法看到全景。”
幸三郎说着停下脚，然后将上半身靠在栏杆的扶手上。
“那么该到哪里才能看清全景呢？就是这里。”
滨本幸三郎站在雪中，轻拍了扶手两三下。于是众人都走到幸三郎旁边站成一排，缓缓的俯瞰下方。相当于三层楼高的脚下，的确有个花坛，藉着后院的照明，和那棵圣诞树的灯光，还有从一楼会客室流泄出的光线，正如幸三郎所说的，可以看见花坛全景。花坛覆盖着白雪，宛如圣诞蛋糕。透过轮廓勾勒，浮现出图案。
“啊，原来是这种图形啊。”日下瞬靠着圆柱高声说。因为风声有点强，也有点冷。
“哇！这真是了不起。”菊冈荣吉扯着他的大嗓门说。
“现在被雪埋起来了，无法欣赏花与叶的颜色，不过有种植物的地方高高突起，反而看得比较清楚。因为没有多徐的东西干扰视线。”
“是个扇形吧。”
“嗯，是扇形，应该不可能只是单纯的描绘一把扇子吧？”日下说。
“嗯，那并不是在描绘扇形或扇子。”幸三郎答道。
“因为是围绕着塔建造的，所以才变成这种形状，是这样没错吧？”
“嗯，的确没错。”
“没有任何直线……”
“嗯，日下，你果然抓到了重点，关键可以说就在这里。”幸三郎这么说完后，看到一行人中，有厨师梶原春男在内，便对他说，“梶原，你有办法解开这个花坛之迷吗？”
梶原想也没想，便说：“我想不出来。对不起。”
“好吧。这到底是什么东西，具有何种性质，如果有谁想出来了就告诉我。不过我得先声明一点，这个奇怪的花坛，就是因为位于流冰馆这座建筑物的‘这个地方’，才具有意义。它非建在这里不可。我希望大家‘配合’这座建筑物一起去思考。说起来，这座建筑物之所以会略带倾斜，正是为了这个花坛的图案。希望大家好好联想两者的关系。”
“这座建筑物盖成斜的，也是因为它吗？”
日下惊讶的反问。幸三郎默默点了两三次头。
这个花坛奇怪的图案和这座建筑物的倾斜，日下一边盯着仿佛被花坛吸引而笔直落下的雪花，一边想。这样看久了，会令人以为正面是浮雕着奇异图案的白壁。雪花宛如无数的箭矢，朝着靶心飞去，逐渐使人失去平衡感，仿佛快要掉到花坛去。大概是因为这个塔和主屋一样，也朝着花坛略带倾斜的关系吧。
慢着，日下想，他觉得若有所悟。应该是‘那个’吧。塔的倾斜，和仿佛要自上落下的感觉，应该和不安这一类的东西有关吧。
然而，如果真是这样，那这个谜题恐怕就很难解了。从这种模糊抽象的事物中，究竟能分析出什么东西呢？会是一种类似禅宗问答的答案吗？
扇子，这是日本的象徵。从塔上俯瞰时，仿佛快要自上落下。那是因为塔是倾斜的——塔象徵着某种思想——大概是这一类的谜题吧？
不，应该不是这样，他立刻想到。滨本幸三郎这个人的脾气，严格说来有点像西方人，和这种模糊又情绪性的答案比起来，他更喜欢干脆一点，也就是那种大家听到解答时会一起发出赞叹声的，清楚明了的解答。如果是这样，那这个谜题应该有更具体的内容，而且必然有某种“玄机”。日下如此推想着。
另一方面，户饲对这个谜题比日下更有兴趣。
“我想画下这个图形……”户饲说。
“那是无所谓，不过现在恐怕无法立刻准备吧。”流冰馆主回答。
“好冷噢。”英子说。
众人都开始发抖了。※棒槌学堂の精校E书※
“好了，各位，一直待在这种地方，如果感冒可就糟了。户饲，我会把桥就这样开着待会儿再来画吧。我很想在我的房间招待各位，但是人数可能太多了。我们还是回会客室，喝梶原替我们泡的热咖啡吧。”
众人皆无异议。一行人趁这个机会，就这么绕行回廊一周，走向楼梯桥。
逐步走下楼梯桥，接近主屋时，大家都觉得好似回到熟悉的世界，拾回了那种安心感。
雪依然继续飘落着。
[第一幕]＆第四场一号房
雪总算停了，月亮似乎出来了。之前上塔顶参观时，没看到月亮。窗帘略略透入淡淡的苍白光线。四周一片寂静。
相仓久美己经躺在床上好几个小时，却还是了无睡意。说到失眠最大的原因，显然还是因为她在想滨本英子的事。一想到英子，久美就变得像个隔天将要上场比赛的摔角选手。
她也开始注意到室外不自然的死寂。久美睡的一号房在三楼，视野还不错(不过英子住的二号房可以看到海，视野更好)，她觉得一楼应该会更舒服，至少有大自然发出的各种声音。
对于习惯都市生活的人来说，这种全然的寂静，简直就像工地现场的噪音一样扰人安眠。不管是半夜几点，在东京都可以听见一些声音。
久美联想到吸油纸。覆盖室外整片大地的积雪，正给人这种印象。一定是积雪恶意吸走了所有的声音。连风声都没有了。真是一个让人不安的夜晚。
就在这时候，她突然听到一个奇怪的声音。距离似乎近得惊人，仿佛就在天花板上。那是一种好似用爪子去刮粗糙壁板的难听声音。久美躺在床上，身体整个僵住，很自然的竖起了耳朵。然而，再也听不见什么。怪声消失了。
那会是什么？久美连忙开始思索。现在几点了？她摸索着放在床边桌上的手表。女用手表较小，又是在黑暗中，看不清表面数字，不过应该是一点多。
突然间，又轻轻传来怪声，就像螃蟹在瓷器底部搔刮的声音。久美在黑暗中不禁缩起身子——在天花板上！天花板上有东西！
又传来了声音。由于声音大得出奇，久美吓得心脏紧缩，几乎要高声尖叫。错了，是外面！虽然听不出是什么声音，但是，简直就像巨大的螃蟹正沿着外面的墙壁爬行，一步一步的朝三楼的窗户爬上来。这么一想，久美几乎忍不住要发出悲呜。
又传来声音了。好像硬物互相摩擦，而且不断的连续发生。似乎越来越近了。救我，救我，久美在口中像念咒似的低语。
现在她体内充满激烈的恐俱，喉头似乎被一只看不见的手紧紧掐住，几乎快要窒息，她发觉自己开始想低声哭泣。
我不要！不管你是什么，但你千万别过来。如果要爬上墙，要不你就在这边掉头，要不就去找别人吧。
突然间，又传来金属相触的声音。只有一声，宛如小小的铃声，然而却又不是。显然是窗上的玻璃被什么硬物碰到了。
仿佛被强力弹簧弹起似的，虽然久美一点也不想，却还是忍不住朝窗户看去，然后终于发出连自己也吓了一跳的尖叫。她的声音立即传遍屋内，从墙壁和天花板反弹回她的耳中。她的手脚似乎都散掉了。尖叫声虽己转为哭泣声，但她仍然惊讶，自己怎么会有力气发出这么大的声音。
简直令人不敢相信！这里明明是三楼。窗下并没有什么窗台，只有一片宛如峭壁的墙壁。然而就在窗下附近，竟然有人从窗帘的缝隙窥视屋内。
那张脸！那显然不是普通的脸。张得大大的、眨也不眨的狂人之眼。黑得奇怪的暗黑色皮肤。鼻头宛如被冻伤似的发白，下面略有胡须，脸颊带着好似烧伤的伤痕，不知道是被割伤还是烧伤的瘀瘢，令人不敢正视。而他的唇边，却浮现疯子特有的微笑，像个患有精神病的梦游患者似的，沐浴在冰冷的月光下，一直在观察着久美害怕哭叫的样子。
时间似乎长得令人神昏，但是实际上或许只有两三秒。等她回过神时，那张脸己经从窗边消失了。※棒槌学堂の精校E书※
然而久美己经管不了这么多，她扯直喉咙继续尖叫。过了一会儿，仿佛是在远处吼叫般，竟又传来男人的悲鸣声。就在窗外。但是完全听不出是从何处传来的。整个馆内似乎都被那声悲鸣震住了。在这一刻，就连久美也不禁停止了尖叫。
等周遭都恢复寂静，久美似乎又想起来了，开始继续高声尖叫。自己到底是为了什么，在做什么，她完全不明白，她只觉得这样做，就能把自己从独处的恐俱中救出来。
门外响起猛烈的敲门声。
“相仓小姐！相仓小姐！你怎么了？你快开门！你没事吧？”
是高亢的女声。说来真是不可思议，久美的悲鸣立刻就停住了。
她缓缓从床上坐起，眨了一眨眼睛，这才慢慢爬下床，走到门边打开门锁。
“怎么回事？”披着睡袍的英子站在门口说。
“有人，有个男人从那个窗子偷窥我。”
“偷窥？这里是三楼耶。”
“是啊，我知道。可是真的有人偷窥嘛。”
进入房间后，英子勇敢的走向那扇出问题的窗子，并且将半闭的窗帘往左右拉开，打开两扇窗户。
为了御寒，馆内的窗子几乎都是双层的。要卸下窗栓打开窗子，必须花一点工夫。终于打开了窗子，冷空气流进室内，使得窗帘晃动不止。
英子探身出去，上下左右检查了一番，然后把头缩回来说：“什么也没有呀，你自己看吧。”
久美回到床上，身体开始缓缓发抖。似乎不是因为冷空气。英子把两重窗户都关紧了。
“可是我真的看到了。”久美坚持。
“是什么样的人？你看到长相了吗？”
“对呀。是个男的。长得好恶心。那绝对不是普通的长相。眼神很疯狂，皮肤很黑，脸颊上好像有瘀瘢还是烧伤的痕迹，还留着胡子……”
这时喀拉喀拉的传来惊人的巨响。久美吓得缩起身子发抖。要是眼前站的不是英子，她一定又要哭出来了。
“爸爸起来了。”英子说。
久美这才想到，原来那是幸三郎从塔上过来时，放下楼梯桥的声音。
“你该不会是在做梦吧？”英子带着浅笑说。
“才不是呢。我绝对看到了，不会错的。”
“可是这里是三楼耶。下面二楼的窗户既没窗檐也没窗台，而且下面雪地上也没有脚印，你自己看嘛。”
“可是……”
“而且我家根本没有那种烧伤的人。怎么可能会有长得那么可怕的人呢？我看你一定是做恶梦了。那是梦魔。一定是这样。你大概是换了床铺睡不好吧？”
“绝对不是。我至少还分得清楚梦境和现实。那绝对是真的。”
“我看不见得吧。”
“我还听到了声音呢。你没听见吗？”
“什么样的声音？”
“好像是摩擦什么东西的声音。”
“我没听见。”
“那悲鸣声呢？”
“你的尖叫声我已经确实领教到了。”
“不是的，是男人的声音啦。好像在吼叫那样。”
“怎么了？”※棒槌学堂の精校E书※
英子转身一看，幸三郎站在敞开的房门口。他身上披的不是睡袍而是夹克，穿着家常的长裤，还穿着毛衣。不过里面八成穿着睡衣。
“她说遇到了色狼。”
“才不是呢。不是色狼。是有人从窗户偷窥我。”
“窗户？从这个窗户吗？”幸三郎也吓了一跳，“可是这是三楼啊。”
“我也是这么说，可是她坚持她真的看到了。”
“我真的看到了。”
“你不是在做梦吧？”
“不是。”
“那他的身材必须相当高罗，因为这里可是三楼。”
这时又响起了敲门声。金井道男站在门边，用拳头敲着本来就敞开着的房门。
“出了什么事吗？”
“这位小姐好像做恶梦了。”
“真的不是梦啦。金井先生，你没听见男人悲鸣的声音吗？”
“嗯，我好像有听到什么。”
“嗯，我在睡梦中好像也有听到。”幸三郎说，“所以我才会起来。”
[第一幕]＆第五场会客室
极北之地的早晨虽然天气晴朗，但是开足了暖气依然很冷，仍需要暖炉中熊熊燃着的柴火。
不管人类绞尽脑汁想出各种暖具，结果还是比不上这种可以亲眼看见火光的单纯设备。最明显的证据就是，暖炉周围挤满了人，客人只要一起床，便本能的靠近火边，结果众人陆续都集合到这个圆形暖炉的红砖旁。
姑且不说那个长相奇特的蓄须男子，久美不相信有哪个客人能毫不知情的继续沉睡，完全没听到那个令人毛骨悚然的男人悲鸣声，和她接着发出的尖叫。因为英子不在，久美便激动的说出昨晚的恐怖遭遇。
金井夫妇、日下、滨本嘉彦都是听众，然而大家似乎都不相信。久美对于大家无法理解她的恐俱震惊，感到很郁闷。
她也知道这是理所当然的。在这明朗的晨光中，就连她自己也觉得昨晚那种莫名的恐俱简直就像假的一样。金井夫妇甚至露骨的浮现嘲笑的神情。
“那你说的男人悲鸣声，是那个长相奇怪的男人发出来的吗？”嘉彦说。
“这个……我想应该是吧。”
被他这么一问，久美才发觉自己一直没有考虑过这两者的关联。
“可是没有脚印耶。”
远远传来日下的声音，大家朝他一看，日下正靠在窗边，歪着身体注视后院。
“那一带就是你的窗下，可是根本没有脚印，雪地上干净得很。”
被他这么一说，连久美自己也觉得那似乎是一场梦。久美沉默不语。那到底是什么呢？那张不像人的可怕脸孔……
户饲带着昨晚后来独自去画的花坛图形起床了，接着滨本幸三郎也出现了。
“今早真是好天气哪。”
接着，菊冈荣吉扯着他那工地监工似的大嗓门，也来到会客室。看来已经全员到齐了。
正如菊冈所言，外面的朝阳耀眼，随着太阳逐渐升起，整片雪原好似变成一面巨大的反射板，闪闪反射着阳光，连多看一眼都令人痛苦。
菊冈董事长似乎对久美昨晚的骚动毫不知情。因为吃了安眠药，他说。反正久美也猜得出他会说什么，所以就没告诉他。
“好了，各位，该吃早餐了，请大家就座吧。”
耳边传来女主人发音异常清晰的独特声音。
众人坐下后，都把久美昨夜的遭遇当作话题。菊冈终于发现上田一哉不在场。
“我公司的小伙子还没起床啊？”董事长说。
“哼，真拿那家伙没办法，他要摆主管的架子还早了十年呢。”主管也说。
英子这时才注意到，但她不知该叫谁去喊上田。
“我去叫他起来吧。”日下说。
他打开会客室的玻璃窗，轻巧的跳到洁净的雪地上，绕向上田住的十号房。
“来，东西都要冷掉了，我们开始吧。”
在女主人的招呼下，众人开始用餐。日下花了超乎预期的时间，才终于缓缓走了回来。
“他起来了吗？”英子问道。
“这个……”日下吞吞吐吐，“好像有点不对劲。”
日下不寻常的样子，令众人都放下刀叉看着他。
“我叫了半天，没人应声。”
“他会不会是出去了？”
“不，里面锁上了。
英子大声推开椅子站起来。户饲接着也站起身，菊冈和金井彼此相视。接着大家都跟在英子身后走到雪地上。这时他们看到，在缓缓飘落的粉雪上，只有日下往返的足迹。
“没人应声固然很奇怪，更奇怪的是……”日下说着指向十号房所在的西边。在流冰馆的西边一角，好像倒着一个黑黑的人影。
众人都感到战栗不己。在雪中倒卧这么久，显然己经没命了。也就是说，那是尸体。那会是上田吗？
大家一起将质疑的目光转向日下。这么重大的事为什么不早说？为什么日下那么镇定？
日下意识到众人的那种眼光。
“可是……”他只是这么说。
众人猜不出年轻的日下想说什么，只好先急急赶往陈尸之处。
走得越近，众人逐渐被一种异常的气氛压倒。躺着的人影周围，散落着奇怪的东西，看起来似乎是一些随身物品，却又似乎并非如此。
不，严格说来，用“随身物品”来形容其实也是正确的。一行人中，早川康平与相仓久美等人甚至忽然产生不祥的预感，不禁停下脚步。
众人到了现场，忍不住怀疑眼前看到的事实，全都在脑中高叫着，这算什么？太荒谬了！不过他们总算明白日下的心情了。
滨本幸三郎大叫着跪下，朝躺在地上状似人体的东西伸出手。原来那是幸三郎珍藏的与人等高的“人偶”。
然而他惊讶的，不只是这个应该放在三号房古董收藏室的人偶竟然落在雪地上，更令他讶异的是，人偶的手脚散落四处。只有一只腿还连在身体上，两手与另一只脚分别散落在附近的雪地上。这是为什么呢？
日下与户饲，还有菊冈、金井，甚至佣人们，都不是第一次看到这个人偶，即使没有头也知道这是哪一个人偶——这是幸三郎从捷克买回来的吊单杠人偶，本来叫做“杰克”，但远从欧洲时代即有“高雷姆”这个绰号。
除了手脚，高雷姆拥有浮现木纹的原木制身躯。现在大半都散落各处，埋在雪里，幸三郎连忙四处捡拾，仔细的把雪拍掉。
日下虽在心中暗想，现场应该保持原状比较好，然而他并未说出口。至少在目前，这并不构成犯罪事件。
“头不见了！”幸三郎以绝望的语气大喊。大家连忙分头寻找，但放眼望去，并来发现类似的东西。
被主人检起的人偶手脚及身躯，形状清晰的深印在雪地上。这表示，雪还在下的时候，人偶就已经被埋在这里了吧。
幸三郎说：“我先把这东西放回会客室。”说着便转身往回走——这可是他的宝贝收藏品。※棒槌学堂の精校E书※
众人不等幸三郎回来，便走上通往二楼的十号与十一号房的水泥石阶。那里同样也只有日下来回留下的脚印。
走到十号房的门前，菊冈董事长拚命的敲门。
“上田！喂，是我啊！上田！”
他这么喊着，然而里面毫无回音。
众人看向窗子。窗玻璃是那种里面有铁丝网的毛玻璃，完全看不见室内情况，而且又有坚固的铁栏杆保护着。把手伸进栏杆的缝隙，试着触摸玻璃窗，发现窗子也从里面锁住了。连里面的窗帘似乎都拉上了。
“打破也没关系。”
听到声音回头一看，幸三郎正站在背后。
“这是向外开的门吧？”菊冈喊道。
这时大家都开始确信，在门的那一侧发生了什么惊人的大事。
“是的，不过不是那么坚固的门。你先撞撞看好吗？”
菊冈用巨大的身体撞了两三下，然而门却纹风不动。
“金井，你来试试看吧？”菊冈讥讽的说。
“我怎么行呢？我是轻量级的。”
金井畏缩的退后。仔细想想，最适合这项任务的男人，正在门的那一侧。
“你们谁来试试。”英子发出斩钉截铁的话声。
想在女王面前表现一下的户饲，果敢的用身体去撞门，结果被撞开的却是他的眼镜。
日下不行，厨师梶原也不行，不可思议的是，他们居然没有想到一起去撞。直到初江和英子同时将身体撞向门时，碰的一声，终于发生了奇迹。门的上半部略微向里倾斜了。再撞一下之后，门终于坏掉了。
初江带着大家一起冲入房间，众人虽已想像过，但眼前的光景仍然令人害怕。
倒卧的上田一哉心脏正上方，只看到登山刀的刀柄，刀柄周围的睡衣上，紫黑色的血己经开始干涸。
久美尖叫一声扑进菊冈怀里。英子和初江保持沉默。男人中唯有幸三郎发出惊讶的轻呼声，大概是因为上田的姿势实在太怪异了吧。
上田没躺在床上，而是仰卧在床脚下的地毯上，他的右手腕绑着白绳，另一端不知为什么，是绑在金属床上，因此右手悬在空中。床的位置和平日一样，似乎没有移动过。
他的左手虽未被绑，但也朝头部方向伸着，换言之，一手缠着绳子，另一手没有绳子，但两手呈高呼万岁的姿态高举着。
更奇妙的是他的“脚”。简直就像跳舞似的扭着腰，两脚几乎成直角向右侧(从他本人看来)伸出。如果要说得再正确一点，他的左脚和身体几乎呈直角，右脚在左脚的略下方，也就是说，右脚和身体大约成一百一十度到一百二十度左右的角度。
同时，在他左腰侧附近的地板上，用手指沾血画出一个直径五公分大的暗红色圆点。看来似乎是用没被绑的左手，除了大拇指以外的四根指头涂抹出的圆形。也这么说，是因为往后伸的左手四指，被鲜血与地上的尘埃搞得脏兮兮的。也就是说，他在地上画下了这个图案，之后再凭自己的意识将左手往后伸？这代表什么意思？
不过，最奇妙的还不是这个。这具尸体上还有更令人费解的特征。插在他胸前的登山刀刀柄尾端，不知是为了什么理由，系着长约一公尺的白线。这点大大引起众人的注意。那条线距离刀柄约十公分处，略略沾到睡衣上的血，染成了淡渴色。尸体没有流太多血，表情也并不痛苦。
虽然没必要再检查，学医的日下还是蹲在上田身边，稍微碰触尸体后说，这必须报警。
为了去报警，早川康平开车前往一公里外，山脚下某个村落的杂货店。
不久，穿着制服的警官大举来到流冰馆，用绳子将十号房围起，用粉笔在地上画线等等按照惯例开始一场大骚动。
不知是哪里搞错了，上田一哉的尸体明明早己冰冷，却仍出现了轮胎上缠着雪链的救护车。穿着黑色制服的警官中混杂着穿白衣的救护人员，向来与世隔绝的流冰馆，立刻被一股纷乱的世俗气氛所包围。
客人、佣人以及主人，都待在会客室，不安的听着这些骚乱的声音。
才一大清早。对于大部分客人来说，第二天的逗留才刚开始。不管是菊冈或金井，仔细想想，来到这里都只有十几个小时。这下子可以预见会有什么下场了。才吃过一顿晚餐，接下来搞不好就得和警察一直耗下去。如果能顺利被释放还好，要是弄不好，说不定还得在这个地方耗上很久。
从陌生的警官群中，出现了一个看起来就像刑警，下颧宽阔、脸颊赤红的高大男子。
“我是稚内分局的大熊。”
他用略带傲慢的语气说。接着就在会客室的桌边开始向众人提出问题，但是他的问题似乎只是随口想到，完全抓不到要领。
大致问完之后，大熊便说：“那具人偶是哪一个？”
高雷姆除了脑袋外，已由幸三郎重新组好，还放在会客室。
“噢，就是这个啊？这玩意平常放在哪里？”
由于他这么说，幸三郎便抱着高雷姆，带大熊前往三号房的古董收藏室。
等大熊回到会客室后，他似乎相当惊讶，对于那些收藏品陈述了一番外行人的单纯感想，接着却似乎在考虑什么，陷入沉默之中。这种样子果然像个犯罪学专家，让人觉得难以亲近。接着他将手放到嘴边，仿佛在低语似的对幸三郎说：“这么说，这是密室杀人事件喽？”
——这点大家一开始就知道了。
由于大熊警佐的德性实在太不专业，所以直到下午四点，札幌分局派来的中年刑警牛越佐武郎，和年轻的尾崎刑警来到流冰馆之后，众人才开始感觉比较像在调查谋杀案。
三名刑警并排坐在餐桌旁的椅子上，简单的做了自我介绍。介绍完以后，自称姓牛越的男人，用非常悠哉的语调说：“这真是一栋奇怪的屋子啊。”
和外表敏捷的年轻刑警尾崎比起来，牛越看起来面貌平凡，似乎和大熊没有多大差别。
“如果不习惯，会在这种地板上摔倒耶。”牛越说，年轻的尾崎则保持沉默，以轻蔑的眼神绕着会客室转了一圈。
“好了，各位。”牛越佐武郎坐在椅子上说，“我们己经自我介绍过了，不过我们当警察的，本来就是世界上最无趣的人，除了名字之外，也没什么好向大家介绍的。因此，现在我想请各位也自我介绍一下。最好能说出平常住在哪里，从事什么工作，基于什么理由待在这里等等。至于详细事项，比方说和死者上田一哉的关系，待会我们会个别私下请教。”
虽然牛越正如他自己所说，身上穿着无趣的警察制服，刚才说话的语气也很有礼貌，但他们那种泰山崩于前也不改其色的眼神，多少有些威吓作用，使众人紧张得结巴起来。
客人们依序简短的自我介绍。牛越有时会谨慎的提出一些问题，但是并没有做笔记。轮番介绍完之后，他用“其实这才是重点”的语气，在语尾用力强调的开了口。
“好吧，看来我也该说出难以启齿的话了。被害者上田一哉，从刚才各位的话中也可明白，他并不是这里的人。他来到这个家，不，来到北海道，加上这次据说也才第二次。如果说在这一带有他的熟人，特别来拜访上田，这似乎不可能，我们认为应该没有这号人物。那么会是强盗杀人吗？这个也不可能。他身上带的二十四万六千日圆，就放在上衣口袋里，一找就可以找到，结果却原封不动的留着。不管怎么说，这是从里面锁上的房间，如果有个陌生人来敲门，应该不可能随便开门吧。即使开了门，如果那个人进了屋，和他发生争执，一定也会大声争吵才对。可是屋里却毫无打斗的痕迹，而且上田出身自卫队，体力远胜过一般人，在这种情况下轻易被搏倒，这点也叫人想不透。
“如此一来，目标就指向熟人，不，亲近的人了。但是我刚才也说过，在这一带，并没有和上田一哉熟识的居民。
“上田一哉这个人，根据各位刚才的说明，还有我们大略的调查，他出生于冈山，在大阪长大，二十五岁时自愿加入陆上自卫队，在东京和御殿场等地待过，三年后退伍，二十九岁时进入菊冈公司工作，直到现在三十岁为止。他在自卫队时就不善与人交际，没有亲近的朋友，这种人在北海道当然不可能有熟人，至于说关东或关西的人特地偷偷来找他，这也说不通。这么一来，和上田一哉亲近的人……除了‘在座的各位’，就没有别人了。”
坐在周边的人，都以沉痛的表情互相对望。
“这如果发生在札幌或东京那种大都市，当然另当别论。可是在这种荒凉的地方，外地人只要一出现，被当地人看到的可能性相当大。况且下面的村子只有一家旅馆，又是在这种季节，昨晚并没有任何客人投宿村里的旅馆。
“嗯，不过还有一个问题比这个更重要。这点绝对有问题。那就是‘足迹’。照理说，这种事警方通常是不会轻易告诉一般人的，不过现在我就老实说吧。我要说什么呢，就是上田一哉的推定死亡时间，是昨晚零时至零时半之间。也就是说在这三十分钟内，凶手用刀插入上田的心脏，所以凶手在那个时间，当然在上田的房间里。
“可是呢，这真是伤脑筋，昨晚大雪是在晚上十一点半停的。在死亡推定时间，雪己经停了。然而不知道为什么，雪地上居然没有凶手的足迹。既没有来的足迹，也没有离去的足迹。
“各位也知道，那间房间只能从外面进出。凶手在那个时刻，真的待在十号房那间屋子里吗？如果他真的在那里，至少也该有离开的脚印，否则就变成上田自己用刀插入心脏。问题是，不可能有这种自杀法。偏偏又没有足迹，真是伤脑筋。※棒槌学堂の精校E书※
“我先声明，请别以为我们是在烦恼如何解决足迹的问题，或是那间密室之谜。足迹可以用扫把清除，我想方法应该多得是，密室也一样，推理小说家早已替我们想出各种方法。
“但假设真的有外人侵入，这家伙要一路清除自己的足迹，直到山脚下的村子，这可不是容易的事。而且只要仔细调查一下，不管是动了再小的手脚，一定会在雪地上留下什么痕迹。可是刚才警方相关方面的专家已经彻底调查过，完全没有这样的痕迹。
“雪在昨晚十一点半停歇，就一直没有再下。从十号房通往山脚的村子，或是从别的方向也无所谓啦，完全看不出有人动过手脚把足迹湮灭。
“各位明白我的意思吗？因为状况是这样，所以我也觉得很难开口，总之我们只能判断，凶手是从这个主屋的会客室、玄关，还有厨房后门——我暂时先把一楼所有的窗子都排除在外——这三个出入、来往十号房。”
众人都感到，这等于是警方的宣战。
“可是，”日下代表众人提出了反论，“刚才你说的三个出口。到十号房的来往路线上有动过那种手脚的痕迹吗？”
的确是个好问题，大家都竖起了耳朵。
“这个啊，从会客室到十号房沿路都是各位乱七八糟的脚印，所以无法充分确认，不过老实说，剩下的两个出入口，和一楼所有的窗下，也都看不出这种动手脚的痕迹。而且从几个特征可以确定，雪地表面上，仍然保持雪花从空中轻轻飘落时的状态。”
“如果是这样，那外部侵入若是我们，条件岂不是都一样了吗？”日下的反驳极有道理。
“所以不光是这一点，也包括了我刚才所说的条件。”
“而且这个主屋里，并没有扫把之类的东西。”
“嗯，说得有理。这点我之前也问过早川先生。”
“那为什么会没有脚印呢？”
“如果昨晚风很大，那还另当别论，因为是粉雪。可是昨晚并没有什么风。”
“午夜凌晨时，几乎一点风也没有。”
“其他应该还有很多疑点吧？”
“没错，就像系在刀上的绳子，还有尸体那种奇怪的跳舞姿势。”
“尸体会呈现那种姿态，对我们来说并不希奇。被刀子插入体内，当然会相当痛苦，上田一哉一定也很痛苦吧。在我所知道的案例中，还有姿势更奇怪的死者。绳子的事也一样，比方说夏天衣服穿得薄，没有什么口袋时，也有人会那样用绳子缠在身上藏东西。”
然而众人立刻就想到，现在是冬天！
“那么，关于绑在右手腕连结床铺的绳子……”
“嗯，那的确是这个案子比较特殊的部分。”
“这也有前例吗？”
“好了、好了，各位。”大熊带着后悔和一般老百姓抬杠的表情插嘴，“调查那些疑点是我们的工作。这点还请各位相信我们，各位只要在各自的领域，协助我们就行了。”
各自的领域？身为嫌疑犯的领域吗？日下在心中暗想。不过他当然只能点点头。
“这边有一张简图。”牛越说着摊开一张便条纸，“各位发现的时候，当然是在这种状态下吧？”
客人和佣人全都站起身，头挤在一起探看。
“这边有一个用血画出的圆形痕迹。”户饲说。
“啊，血迹啊。”牛越显然把那当作骗小孩的玩意，轻忽的说。
“大致上就是这样。”菊冈用粗哑的声音说。
“这把椅子平常就在这里吗，滨本先生？”
“是的。因为这个架子上层够不到，所以把椅子放在这里兼做垫脚台。”
“原来如此，还有关于窗子，这边的，也就是西边装有铁栏杆，可是南边却没有铁栏杆，而且是用透明玻璃。同时，它和其他房间不同，没有装上二重窗。”
“是的。那是因为这扇南边的窗子位于二楼，即使不装上铁栏杆，小偷也进不来。而西边的窗子，只要扭开就可以轻易进入，所以这里没有放什么贵重的物品。”
“铅球放在这边的地上，平常也是搁在这里吗？”
“这个我倒是没注意到。”
“平常都是放在这边的架子上吗？”
“不，那是看情况而定。”
“这两个铅球上都用绳子交叉缠绕，各自挂着木牌是吧？”
“对，铅球分为四公斤和七公斤两种，买来时就挂有木牌，各自写着重量。不过，虽然买来了，却完全没有使用；铁饼也是，就一直放在这里。”
“看来也是，不过挂着七公斤木牌的绳子，好像变得特别长。”
“是吗？是被解开的吧？我倒没注意到。”
“不，根据我们研判，应该是故意加长的。从炮弹到木牌，一共有一四八公分。”
“嗯，那是凶手干的吗？”
“我想应该是吧。还有，这个写着七公斤的木牌，长五公分宽三公分，厚度约为一公分，这上面在略微凸出的位置贴了三公分的胶带。看起来胶带应该还算新。”
“噢？”
“你有什么印象吗？”
“不，我不知道。”
“这跟什么陷阱有关吗？凶手贴上那个有什么用途呢？”日下说。
“这个就很难说了。此外，这里有个大约二十公分见方的换气孔。这是朝着那个楼梯打开的吗？”
“是的。可是主屋的人如果站在走廊，是无法从这个位置窥看十号房内的。只要站在十二号房前面就会知道，因为从主屋这边来说，十号房的换气孔是在墙上的高处。如果是别的房间，比方说十二号房里面的话，只要用个台子，或许还可以从十二号房的孔中窥见什么，可是十号房的话……”
(参照图一)
“对，这个我知道。刚才我们已经确认过了。”
“不管怎样，这都不是完全密室。既然没有足迹，说不定是从这个孔玩什么机关。”户饲说。
“二十公分见方的孔，脑袋应该无法穿过去吧。而且被害人的手腕还绑着绳子，又在铅球上动手脚，如果不在屋里是办不到的。”日下说。
“那足迹到哪里去了？”
“这个我也不知道，不过要做出这个密室倒是很简单。
“噢？”牛越佐武郎语带不悦的说，“那我倒想听听。
“我可以开始说明了吗？”日下说，“这很简单，这间十号房平常当作储藏室用，是从外面挂着锁。可是有人来住时，就只有这种从里面把小铁条扣到底座上的简单门锁。
因为后来才改成让人过夜的，所以只有装这种简单的锁。只要把像平交道栅栏一样上下移动的小铁条抬起来，用雪固定住就行了，等凶手走掉一段时间后，室温将雪融化，小铁条自然会落到底座扣住门。”
原来如此。菊冈公司的人马敬佩的说。
然而牛越却说：“我们也想过这个方式，可是，这个底座和铁条是钉在木柱上，木柱完全是干的，所以恐怕不太可能是那样做的。”
“啊？不是用这个方法吗？”
“看来似乎不是。”
众人都陷入沉思。
“不过，我倒不觉得这间密室有多厉害。我想实际上恐怕根本没什么吧。老实说，有件事比这个更令人头疼。”
“什么事？”
“嗯，这个嘛，我觉得这件事必须慢慢琢磨，而且也需要各位的协助，现在就算把你们当作犯人审讯也没用，所以我就干脆坦白说吧。据我们研判，凶手应该不在各位之中。”
众人轻声笑了。
“这和我刚才说的话互相矛盾，不过凶手似乎真的不在各位之中，所以我们很伤脑筋。问题出在动机，各位之中与上田一哉熟识的人并不多。除了菊冈公司的人员外，滨本先生、英子小姐、早川夫妇、梶原先生，还有户饲先生、日下先生、嘉彦先生，都只有在今年夏天和这次见过他，总共才两次，对吧？而且见面期间很短，上田这个人又似乎相当沉默寡言，应该不会有人和他熟到想要杀掉他吧。”
又是一阵干笑声。
“而且杀人太不划算了，拥有一定的名声地位，过着这种好日子的人，一旦杀了人，都得去坐牢。我想大概没有人有那种勇气吧。这一点对菊冈董事长、相仓小姐，或是金井夫妇来说，也没有太大差别。这么说或许有点过分，不过像上田一哉这种毫不起眼的司机，就算杀掉也没什么意思，所以我才觉得伤脑筋。”
原来如此，说的也是。户饲、日下和英子都这么想。上田是个不引人注意的男人。如果他长得稍微帅一点，足以引起一两桩感情纠纷的话，事情就好解决了，可惜说句失礼的话，他只是个跑龙套的，根本没必要杀他。他既没金钱也没地位，甚至也没有那种足以与人结怨的积极性格。
牛越佐武郎看着众人的脸，突然想，该不会是搞错了吧。或许凶手要杀的另有其人，结果弄错了对象，让上田当了替死鬼。
可是上田明明从一开始就被分配到十号房，留在馆里的人全都知道这件事，他也并没有和原来住在十号房的人换房间。而且这间十号房，是只能从户外进出的特殊房间。要进九号房却误入十号房的可能性，可说是完全没有。
实在很难理解。这个上田一哉实在不适合当被害人。牛越总觉得还有其他更该杀的人。
“如果凶手在各位之中，希望你最好今晚就趁夜逃走，这样事情就好办多了。”牛越用并非开玩笑的语气说。接着又像说给自己听似的继续说，“可是，要是没原因、就不会发生事情，要是没有动机，更不会随便杀人。到头来，我们要找的还是动机。不过，在对各位做不愉快的个别侦讯前，我还有一个问题非问不可：在昨晚杀人时刻前后，有没有谁看到或听到什么奇怪、可疑的现象？比方说类似被害者的惨叫声啦，随便什么都行，即使是再小的事都可以。有没有什么和平常不一样的地方？一些乍看之下没什么的小事，往往会对调查大有帮助。你们有没有发现什么？”
过了一会儿，有人说“有”。可以想见，那当然是相仓久美。她没有立刻回应，是因为她觉得自己接下来要说的内容，似乎和对方问题的性质不大相同。也就是说，对于昨晚的经历，她实在不认为那是可以用“乍看之下没什么”，或是“小事”等字眼来形容的。
“呃，你是相仓小姐吧，你有什么事要说吗？”
“我有一大堆话要说。”久美觉得，终于有人愿意认真听她的遭遇了。
“噢，你看到了什么吗？”乡下刑警目眩神迷的看着久美可爱的脸庞。
“我看到了，也听到了。”
“请你说详细一点。”
用不着他说，她也有这个打算。虽然她有点犹豫该从何说起，最后还是决定，应该从内容较平常的部分说起。
“昨晚半夜时，我听到了惨叫声。那大概就是被杀的上田先生的声音吧。听起来好痛苦好像是被挤出来，吼叫似的男人声音。”
“嗯、嗯。”刑警露出满意的神态，“那你知道时间吗？”
“我正好看了表，所以可以确定那是一点五分左右。”
牛越突然一脸迷惘，叫人几乎不忍心看他。
“你说什么？一点五分？你确定吗？你该不会弄错了吧？”
“绝对不会错。我刚才也说过，我看了表。”
“可是……”※棒槌学堂の精校E书※
刑警挪一挪椅子，连椅子一起转向旁边，差一点就摔倒在地。在这个屋子里，即使是一个小动作，也要小心一点。
“可是……怎么可能会有这种事？该不会是表坏掉了吧？”
久美从右手腕取下手表。她是个左撇子。
“我从那时候起就一直没碰它。
牛越谨慎的接过对方递来的女用手表，和自己的廉价手表相比。当然，比对的是时间。两只表的时间一样正确。
“据说一个月也不会慢上一秒。”
这本来可以由菊冈来补充说明。换句话说，那是馈赠者菊冈说过的话。牛越小心的将那只名贵的手表还给久美。
“可以了。不过……这么一来就更伤脑筋了。不用说各位想必也知道，上田一哉的推定死亡时间，也就是凶手犯案的时间。刚才我也说过，那是在午夜零时至零时半之间。而你听到那个可能是被害者发出的男人惨叫声，却比那个时间晚了三十分钟以上。你现在所说的话，绝对会让我们接下来伤透脑筋。其他人呢？还有人听见那个男人的惨叫声吗？不好意思，听到的人请举一下手好吗？”
金井夫妇和英子，还有幸三郎都举起了手。久美瞥见英子也举起了手，心中极不愉快。
“四个人……嗯，加上相仓小姐就是五个人。户饲先生，你没听到那个声音吗？你就睡在现场的十号房正下方。”
“我没注意到。”
“日下先生呢？”
“我也一样。”
“金井先生是睡在三楼的九号房吧？看来不见得是靠近十号房的人才听得见。那么，有哪位对时间有把握吗？”
“我没有看表。因为也听见相仓小姐的叫声，所以就连忙跑出房间了。”幸三郎说。
“金井先生，你呢？”
“这个……我倒没注意时间……”做丈夫的说。
“过了一点五分，正确的说，应该是六分左右。”初江在一旁笃定的说。
“我知道了。”牛越苦涩的说，“这真是麻烦了。好吧，还有哪位听见或看到什么？”
“请等一下，我的话还没说完。”久美说。
“还有吗？”牛越警戒的说。
久美突然有点同情刑警。光是惨叫声就让他变成这副德性，要是再把“那个”告诉他，不知道会怎么样？然而，她还是毫不留情的把昨夜异常的经历一五一十的说出。当她说完以后，牛越果然目瞪口呆。
“你以为我光听到男人的叫声就会尖叫起来吗？”久美说。
“是真的吗？可是，那个或许是……”
“该不是在作梦吧？”
两人异口同声的说出。由于猜到刑警会说什么，久美抢先说出了他的下半句话。
“你是想这么说吧？”
“也可以这么说啦。”
“我已经被大家讥笑半天了。可是那绝对是真的。跟昨晚相比，现在更像在梦中呢。”
“这附近有这样的人吗？就是那种像巴西人般皮肤黝黑，脸上有大块烫伤痕迹的……”
“而且还有梦游的迹象。”大熊在一旁多嘴，“或许是个看到月亮出来，就想在雪地上散步的怪物吧。”
“绝对没有这种人。”简直像涉及自己的名誉似的，英子断然否认。
“这个家里当然也没有这种人喽？”
牛越这句话似乎更刺伤了她的自尊心。她嗤鼻一哼，说声：“那当然！”便沉默不语。
“平日只有幸三郎先生、英子小姐，还有早川夫妇与梶原春男先生住在这里吗？”
幸三郎领首。
“真伤脑筋。相仓小姐，你是睡在三楼。也就是说，呃，是一号房吧？一号房的窗下没有立足之地，而且下面的雪地上也没有足迹。难道那个怪物是浮在空中偷看你的房间吗？”
“那我可不知道。而且我有说过那是什么怪物吗？”
“看是惨叫声或是可怕的男人，真希望你能二选一就好了。”大熊又在说废话。
久美懒得再跟他罗嗦，便嗓口不语。
“好吧……还有其他想让我们伤脑筋的人吗？”
众人都露出莫名所以的表情。这时，门口一名制服警官走进会客室，附在刑警耳边小声的报告。
“滨本先生，那具人偶的脑袋好像找到了。据说是在距离十号房极远的雪地中。”牛越大概认为说出来也没关系，面向馆主说道。
“噢，真是太好了。”幸三郎立刻站起来。
“请你跟这位警官一起去。鉴识科或许要暂时保管一阵子，等到可以还给你的时候，你打算怎么办？”
“当然是和身体接上，重新放回三号房的收藏室。”
“我知道了。你们可以去了。
幸三郎和警官一起走出去。
“好，还有哪位发现到什么异状吗？户饲先生，你的房间就在上田的正下方吧。”
“这个……我在十点半左右就已经睡了。”
“窗子外面没有异状吗？”
“我把窗帘拉上了，而且那又是两重窗子。”
“可是凶手不知基于什么理由，把那么大的人偶从三号房搬到后院，而且还周到的把它拆得七零八落，只有脑袋丢得远远的。刚才找到的脑袋埋在雪里，正好是从身体的位置用力丢出去的距离。在雪中埋得很深，周围也没有足迹。雪在十一点半左右停了。从那具人偶的状况看来，凶手应该是在雪停之前来的，就在户饲先生的窗外。不知道你有没有注意到什么声音……”
“这个……我在十点半就已经睡了，完全没听见上田的惨叫声。”
“没想到各位都这么早就休息了。”
“是的，因为早上起得早……”
“啊！”日下突然叫了出来。
“你怎么了？”牛越摆出处变不惊的表情问道。
“棒子！雪地上插着‘棒子’。有两根。那应该是在杀人的数小时前。”
“你说什么？请你再说清楚一点好吗？”
于是日下就说出昨晚从会客室看到后院有两根棒子的事。
“你大概是在几点看到的？”
“那时已经吃完饭，刚喝过茶，所以我想应该是八点到八点半左右。”
“呃，梶原先生，餐后喝完茶，的确是这个时间吗？”
“我想应该没错……”
“除了日下先生之外，还有谁注意到那两根棒子吗？”
大家都摇头。日下想起了当时的情景。早知道他还是应该叫谁来看看的。
“那时有下雪吗？”
“有。”日下答道。
“结果早上你去叫上田先生起床时，变成怎么样了？”
“你是问棒子吗？被你这么一说我才想起来，早上棒子已经不见了。”
“棒子的痕迹呢？”
“不知道，我想应该是没有吧。因为那一带是丢弃人偶的地方，我今早在那边站过……那是凶手竖的棒子吗？”
“不知道，不过怪事还真多。早川先生，你没有注意到吗？”
“我们昨天几乎都没去院子，所以没注意到。”
“那根棒子是竖得直直的吗？”
“是的。”
“也就是说，和地面是垂直的罗？”
“是的。”
“看起来是牢牢插入雪下的地面吗？”
“不，那是不可能的，因为那一带两边的雪地下都是石块。”
“你的意思是？”
“换句话说，院子里铺着石头，就像石板路一样。”
“嗯，你可不可以画出是哪一带？”牛越将纸笔递过去，“噢，这倒是挺有意思的。”
日下画完后，牛越问：“这根棒子插在离主屋几公尺的地方？”
“大约是两公尺吧。”
“插在人偶这边的这根也是吗？”
“我想应该是。”
“这么说，连结这两根棒子的线，和主屋的墙壁以两公尺的距离保持平行罗？”
“嗯，应该是吧。”
“嗯……”
“这是什么意思呢？如果和案情有关的话……”
“我看够了，这个以后再慢慢想吧，说不定和案子根本毫无关联。对了，昨晚最晚睡的是哪一位？”
“是我。”早川康平说，“因为我晚上总是要关好门窗才睡觉。”
“那大概是几点的事？”
“过了十点半……我想大概是十一点前后。”
“你有没有发觉什么异常？”
“没有，跟平常没两样……”
“你什么也没有发现？”
“是的。”
“你刚才说要关紧门窗，不过，从会客室通往院子的出入口，或是玄关大门、后门，这些地方都可以从里面轻易的打开吧？”
“你说的没错。如果从里面，的确可以……”
“还有那具被扔在主屋角落的人偶。放置那具人偶的房间，平常应该是锁着的吧？滨本小姐？”牛越刑警这次转向英子问道。
“是锁着的。不过走廊的窗子很大，窗上又没有锁，所以只要想偷，还是可以轻易的从窗口取出。因为那具人偶就放在窗边。”
“我都明白了。就先到此为止吧。待会儿我会再个别的向各位请教，而且警方也要讨论一下，可不可以给我们一个空房间，窄一点也无所谓。”
“啊，既然如此，那就请你们用图书室吧。我现在就带你们过去。”
“不好意思。现在时间似乎还早。待会儿我们会喊名字，叫到名字的人，请你们一个一个到图书室来。”
[第一幕]＆第六场图书室
“世界上怎么会有这么无聊的人？居然故意盖出这种地板歪斜的屋子。像我，连一间像样的房子都买不起。简直是神经病。有钱人挥霍到这种地步，实在叫人生气。”
早川康平离去后，年轻的尾崎刑警就开始发牢骚。夕阳早已西沉，窗外开始传来风的呼啸声。
“哎，你别这么说。”牛越安抚道，“有钱人不管是去挥霍，或是认真的拚命赚更多钱，对我们小老百姓来说，都不是什么愉快的事。”
牛越把椅脚斜向一边的椅子推向尾崎，要他坐下。
“而且啊，如果世界上每个人都像一个模子刻出来的，那就太无趣了。有大富翁，也有我们这种穷刑警，我认为这样没什么不好。有钱人也不见得幸福哟。”
“对了，那些警员该怎么办？”大熊说。
“这个嘛，可以让他们回去了。”
牛越回答，大熊遂走出去传话。
“不过，这简直是个疯人屋。刚才我已经仔细调查过了。”尾崎继续说，“我先画了一张大略的草图。就是这个。请你看一下”
(参照图一)
“这座西洋馆有个风雅的名字，叫做流冰馆，包括地下一层、地上三层，和东边邻接的仿比萨斜塔的高塔。这个塔和比萨斜塔的差异，就是除了最上层是滨本幸三郎的房间之外，下面完全没有房间，也没有楼梯。也就是说，下面并没有入口，不能从地上直接到塔上去。至于滨本怎么回到房间呢？他是从主屋，也就是西洋馆，用锁链放下跳板式的楼梯，回到塔上的房间。等他回到房间后，再从塔这头用锁链把桥升起。简直就是头壳坏掉！
还有这边这个主屋，一共有十五个房间。按照距离东上方——也就是塔上房间——的远近加以编号。房间的分配也在这张图上。这个三号房就是放置那具人偶的古董室。它隔壁的四号房，也就是我们现在待的这个房间，是图书室。这下面的五号房，就是刚才那间会客室。然后再往西，发生命案的十号房是运动器材储藏室，原本并不是给人睡的房间。它隔壁的十一号房，是室内桌球室。
我要表达的是，除了刚才我举出的五个房间，这座屋里所有的房间都是附有卫浴设备的客房，简直和一流大饭店没两样。说是拥有十间客房和各种娱乐室的免费饭店也不为过。”
“嗯嗯，原来如此。”
这时大熊回来也坐下跟着听。
“这么说，上田并没分配到这十间附有卫浴的客房喽？十号房原本是储藏室吧？”
“是的。如果访客多房间不够，就会整理出比较干净的十号房，加张床供人过夜。”
“这么说，昨晚房间也不够喽？”
“不，房间其实够住，因为十五号房还空在那里。也就是说……”
“也就是说，司机和运动器材的地位一样。是谁分配房间的？”
“是滨本的女儿英子。”
“原来如此。”
“如果把地下室也算进去，这栋房子有四层楼，而且分为东西两半，一边各有四间房间，共有八间，然后又各自分为南北两半，就变成十六间，不过会客室比较宽敞，面积相当能两间房间，所以减掉一间，就变成十五间房间。”
“嗯，原来如此。”
“还有，北边的房间要比南边宽敞。因为楼梯位于南边，所以房间面积就变小了。”
“原来如此。”
“所以夫妻档都被安排到北边比较大的房间。比方说，目前有两对夫妻，就是金井夫妇和佣人早川夫妇，金井住三楼的九号房，早川住地下室北边的七号房，据说他们从这栋房子一盖好，就一直住在七号房。问题是这个楼梯，这玩意可诡异了，东西两边都有。东边是从那间会客室上去。这是用来去一号房和二号房，还有塔上幸三郎的房间。问题是，它居然只能通到这几个房间。它跳过了二楼的三号房和四号房。如果走这个楼梯，绝对到不了二楼。”
“噢？”
“为什么要做这么奇怪的事呢？害我也摸索了老半天。从会客室上了楼梯，就直接到了三楼。而且东边也没有到地下室的楼梯。简直就像迷宫似的，我越走越火大。”
“这么说，要去二楼或地下室，都只能利用我们刚才走的西边楼梯喽？可是刚才的楼梯不只到二楼，还可以继续往上走呢。”
“没错。要去二楼和地下室，必须使用这个西边的楼梯。既然要去三楼必须走东边的，我们当然会认为，那西边的楼梯到二楼为止不就好了，没想到西边的楼梯也通到三楼。”
“噢，这么说，唯有三楼的人，可以利用东西两边的楼梯喽？”
“结果偏偏不是这样，只有三楼八、九号房的人可以使用西边的楼梯。即使同样住在三楼、东边的楼梯只有一、二号房的人可以使用。也就是说，三楼没有连结东西的走廊。因此八、九号房的人想去同一楼的一、二号房玩一下，也办不到。如果要去，必须先下楼梯走到一楼，通过一楼的会客室，绕一圈才能到。”
“真麻烦。”
“所以我才说这是疯人屋。实在很复杂。我刚才本来想去相仓久美看到‘怪老头’的一号房，结果爬上西边的楼梯后，绕了老半天，只好又回会客室去问他们。”
“我想也是。”
“滨本幸三郎这个人，似乎有这种无聊的嗜好，喜欢这样逗人取乐，而且还把地板做成这样倾斜的形状。起初不习惯时有人会摔倒，等到习惯后，以这东西侧的窗子为基准，又常常搞错上坡和下坡。”
“若以为是窗子倾斜，那就被他骗了。窗台离地板较远的那一头，容易被当作上坡。”
“可是地上的球却向着那个上坡滚过去。”
“真是吓人的屋子。不过南北相邻的房间，像八、九号房，应该可以互相来往吧？”※棒槌学堂の精校E书※
“那当然。因为这边是用同一个楼梯上下。还有，当楼梯以这种方式建构，楼梯就无法网罗全部房间了。也就是说，就像东边的楼梯会跳过东边的二楼，当然西边的楼梯也会跳过西边的二楼。西边的二楼就是那间发生命案的十号房，和十一号房的桌球室。所以这两间就无法从室内过去。”
“嗯……说得也是。”
牛越一边看着图，一边有一句没一句的应道。这实在有点难以理解。
“可是，这里是运动室和运动器材储藏室，所以只能从外面进出也没关系。”
“有道理！想得真周到。”
“只有这两间房间必须利用外面的楼梯进出，所以分到十号房的人，在这种寒冷的季节为了睡觉还得绕道寒冷的屋外，的确很辛苦，不过，谁叫他是司机，这也没办法。”
“当佣人本来就很苦命。”
“十号房改为让人过夜后，为了储藏一些乱七八糟的东西，像农机具、扫把、斧头、镰刀之类的，就在院子里另外盖了一间小屋。那是由早川夫妇管理的。还有，英子利用这栋主屋特殊的构造，很有技巧的分配房间。先说那个相仓久美吧，她长得一副狐狸精面孔。今早樱田门(棒槌学堂注：日本中央政府机关所在地，此处指东京警署。)那边很迅速的采取行动，己经把调查资料送来了，据说在千代田区大手盯的菊冈总公司里，不知道秘书相仓是董事长小老婆的人，大概只有明年才要进公司的新职员。因此，如果把这两个人安排得太近，说不定会打得火热，于是就把他们各自分到馆的两头。三楼东边的一号房是相仓，地下室西边的十四号房是菊冈。
“不过，菊冈住十四号房似乎是固定的。因为十四号房是滨本幸三郎在这栋屋子里规画的书房，用来放私人物品或重要文件，而且装满了英国制的壁材和照明灯具，更有价值数百万的波斯地毯，花费了不少钱。因为他不常在这里睡觉，所以床铺很窄，其实等于是一种长椅，不过椅垫倒是舒服得没话说。
“菊冈在这次的宾客中算是主客，所以分配到这间最豪华的房间。滨本选择这间房间当书房的理由，据说是因为这里是地下室，是主屋中最温暖的地方。其他的房间虽说有二重窗，但从隙缝间吹进的风还是很冷。此外，这里没有窗子，所以在这里思考事情比较不会分心。反正他如果想欣赏风景，只要回到塔上，就可以三百六十度展望绝佳的风景。
“至于相仓这方面，英子从一开始就把隔壁的二号房当作自己的房间，她把相仓安排到隔壁的一号房，大概是要监视她吧。
“基于同样的理由，英子把生嫩的嘉彦安排到西边三楼的八号房。刚才我也说过了，即使同样在三楼，相仓的一号房和嘉彦的八号房也无法来往，反而可说是距离最远的。英子一定是怕嘉彦被这个妖媚的相仓诱惑吧。
“还有，三、四、五号房，刚才我也说过，不能住人。至于地下室的六号房，这是厨师梶原的房间。七号房是佣人早川夫妇的房间。虽然比较暖和，但是地下室毕竟没有窗子，对于短期停留的客人来说未免无趣。所以房子盖好时，东边地下的两个房间就被定为佣人房。
“西边三楼的八号房是滨本嘉彦，九号房是金井夫妇，十号房是上田，还有一楼的十二号房是户饲。他隔壁十三号房是日下，十四号房是菊冈，十五号房是空房间。以上就是所有的房间。”
“真是麻烦，光凭一次说明实在搞不清楚，比方说三楼一号房的相仓和滨本的女儿英子，如果她们想从楼下的三号房拿出那具人偶，也无法轻易办到，因为一、二号房没有楼梯可以到二楼。”
“是的。如果是西边八、九号房，立刻就可以到三号房，但是从一、二号房，就必须先到会客室，再从西边的楼梯绕一圈才行，虽然她们想去的房间近在脚下。”※棒槌学堂の精校E书※
“那就像八、九号房无法立刻到楼下的十号房一样。的确有点像个小迷宫，不过还不至能太复杂。其他还有什么发现吗？”
“我们现在待在这里，隔壁就是三号房，听说大家都称之为‘天狗屋’。如果你看了就知道，那间房间正如刚才说过的，堆满了滨本幸三郎花费大笔金钱从世界各地买来的西洋古董，但是整面墙壁都挂着天狗的面具。”
“噢？”
“简直是一片通红。尤其是南边的墙，从天花板到地板都挂满了天狗面具。还有东边的墙壁，这间房间没有朝外开的窗子，所以这两面墙都没有窗子。因此整面墙壁都挂满了天狗面具。西边的墙靠近走廊，有窗子，北边是朝着眼前倾斜的斜墙，大概不能挂吧，所以北边和西边的墙上没有挂着面具。”
“他为什么专门收集天狗面具？”
“这也是樱田门从中央区八重洲的滨氏柴油总公司打听来的，听说滨本幸三郎曾经在一篇随笔中写过，他小时候最害怕的东西就是天狗面具。据说他过四十岁生日时，他哥哥故意送面具取笑他，结果从此他就开始收集全国珍贵的天狗面具。由于他也是个大人物嘛，听到传闻的人立刻争相送给他，一转眼就收集到了目前的数量。这个故事在业界杂志上也曾刊载过好几次，非常有名，所以只要是认识他的人，没有不知道这个故事的。”
“嗯……关于那个被拆得七零八落的人偶呢？”
“鉴识课暂时带回去了，不过好像还给他也不要紧。”
“如果还给他，脑袋和手脚还能恢复原状吗？”
“是的。”
“那是可以自由拆卸的吗？”
“好像是。”
“原来没有坏掉啊。那到底是什么人偶？”
“好像是滨本从欧洲的人偶店买来的。据说是十八世纪的东西，其他的就不知道了。待会儿你可以直接问滨本。”
“凶手为什么要把那个人偶从收藏室搬出来呢？那是滨本特别珍爱的宝贝吗？”
“好像也不是。听说还有很多更值钱的东西。”
“嗯，真搞不懂。这个案子奇怪的地方还真多。如果是和滨本有仇的人干的，那他杀了菊冈的司机也没有用啊。啊，对了，十号房虽说是密室，但在东边墙壁一角有个小小的换气孔，大约二十公分见方，那是朝着这间屋子西边楼梯方向开着的吧？”
“是的。”
“从那里可以动什么手脚吗？”
“恐怕没办法。你看了就知道，楼梯没经过十号房所在的西侧二楼，从十二、三号房前面的走廊看来，那个换气孔在墙上远远的另一头，在上空孤孤单单的开着。因为十二号房和十号房上下重叠，墙壁有两个房间那么高，就像监狱的高墙一样。恐怕很难动手脚吧。”
“换气孔好像每个房间都有吧？”
“是的。听说本来预定装抽风机，但是目前还没有装。每个房间朝着楼梯处都有开孔。关于换气孔，我顺便再说一下，西边的八、十、十二、十四号房，就像积木似的重叠，换气孔全部都和十号房一样，开在东边墙上的南上角。
“至于九、十一、十三、十五号房，也是重叠的，因为楼梯在南侧，所以开在南面墙上，靠东的天花板附近。
“如果再移到东边，一、二、三、四号房和刚才的西边形式完全一样。一、三号房和八、十、十二、十四相同，位于东侧的南上角。二、四号房和九、十一、十三、十五相同，换气孔开在南面墙上的东上角。
“剩下六、七号房，七号房和上面的二、四相同，开在南面墙上的东上角，六号房比较特殊，整栋屋子只有这个房间的换气孔是开在西侧墙上的南上角。五号房就是那间会客室，如果也加上换气孔，在构造上应该也会在西侧墙上吧，不过会客室并没有换气孔。以上就是我的补充说明，不过这种小事大概跟案情没什么关系吧。
“顺便说一下窗户，我刚才提到的开着换气孔的墙壁，全都没有窗子。除了三号房之外，原则上窗子全部都向外，也就是朝着屋外而开。朝着室内空间的是换气孔和门，朝着户外的是窗子，这似乎是这座建筑物设计的基本原则。
“靠户外的墙壁全都有窗户，靠楼梯的室内墙壁，则装有换气孔和门，只要这么想就不会错了。乘下地板、天花板，还有与邻室相接的墙壁，这些地方如果开了洞，那可就糟糕了。
“比方说这间图书室，从走廊的关系位置来看，只有这个房间的门位置比较奇怪，有一点变形，不过基本上这项规则并没有例外。正如我刚才所说，应该邻接东侧楼梯空间的，这边南面墙壁东上角，你看，那里关着换气孔，可是没有窗子。就是因为这面墙邻接室内空间。窗户分别位于邻接户外的北侧和东侧。
“门的位置正如我刚才所说，它和上面的二号与下面的七号，西边的九、十一、十三、十五等等不同，像那样开在南侧墙壁的西端。也许是因为走廊的位置吧，不过，有换气孔的墙壁就有门，这个原则并没有改变。”
“嗯，真罗嗦！我根本搞不懂！”
“唯一的例外是三号房。唯有这个房间在邻接户外的南侧墙壁上没有窗子。而且在邻接室内空间的西侧墙面有一扇大窗子。同时在西侧墙壁上也有门，相对的东侧墙上有换气孔。这大概是为了避免收集的古董直接照射到阳光吧。不过为了换气，必须将窗户加大。”
“不要再说了。你调查得真仔细，可以当建筑师了。我完全没听懂，这种事和这次的调查有关吗？”
“我想应该没有。”
“我也不希望有，这简直是复杂透顶。我们今天头一次来这栋怪屋，等于是菜鸟，当然会晕头转向，不过那些客人应该不是今年冬天第一次来吧？”
“不，也有人是第一次来，像相仓久美和金井的老婆初江。菊冈和金井夏天时来避暑过一次。”
“嗯，不过大部分的人都己经了解这个怪屋了，或许就是利用它疯狂的构造想出什么巧妙的杀人方法。我还是觉得刚才十号房的换气孔很可疑。”
牛越佐武郎这么说完后，好像要做结论似的开口说：
“刚才你说那个换气孔开在墙上相当高的地方，那是从一楼的……呃……十二号房门前的走廊往上看吧？”
“是的。”
“对了，我们刚才走上来的楼梯是金属制的吧？”
“对。”
“只有从会客室到二楼转角处的楼梯是木造的，铺着红毯，看来很气派，其他全都是金属制的。这是为什么？就连札幌分局的楼梯也比这里好。那是新盖的便宜大楼才会装的烂货。如果走得稍微用力，就会发出噪音。这好像跟这栋中世纪欧洲风格的建筑不大相配。”
“是的，不过大概是因为楼梯坡度比较陡，所以才选用坚固的金属吧。”
“是啊，的确是很陡。或许是因为这样吧。还有楼梯转角处，或者该说是走廊吧，各层楼的走廊好像也是金属制的吧？”
“对。”
“这一层虽然不同，不过一楼和楼上好像都是，全部都做成L型。”
“是的，东边的三楼也是如此。只有这一层楼例外。”
“在L型的两端，也就是走廊两端的尽头，不知是设计错误还是怎么搞的，两边都没有和墙壁密合。大约有将近二十公分的缝隙。”
“是的。那还真让人有点毛毛的。如果把头贴着墙壁，从那个缝隙往下看，比方说，从楼上八号房门前走廊尽头的缝隙往下看，下面可是三层楼高的缝隙。可以一直看到地下室的走廊，虽然有扶手，不过还是怪吓人的。”
“所以啦，说不定凶手利用那个缝隙，从换气孔穿入什么绳子或铁丝，动了手脚也不一定。毕竟，十号房的换气孔就开在三楼那个缝隙的正下方，对吧？”※棒槌学堂の精校E书※
“啊，你是说那个吗？那我也考虑过，比方说八号房前的缝隙，我试过尽量贴紧墙壁，可是换气孔并不在伸手可及的地方。距离走廊还很远。我想想看，大概在下方一公尺吧。除非是两个人一起有计划的行动，否则实在很困难。”
“看不到十号房内的情形吗？”
“不，那是不可能的。”
“是吗？毕竟只是个二十公分见方的洞，实在太小了。”
“是啊，就算想动什么手脚，也很困难吧。”
尾崎的怪屋讲座终于结束了。
“大熊兄，你有什么意见吗？”牛越对着一脸凝重的大熊说。
“没有。”他立刻回答，看他的表情，似乎是本于的回避这种麻烦事。
“今晚大概会有暴风雪吧。”大熊接着说出完全不相干的话。
“是啊，吹起了好大的风。”牛越应道，“不过这地方还真冷清，周围完全没有人家，真亏他们在这种地方住下来。在这种地方就算发生一两桩凶杀案，也不希奇。”
“是啊。”
“真亏他们会想在这种地方住下来。”尾崎也说。
“不过，有钱人本来就是活在俗物的包围下，所以大概是想逃离这些俗世纠葛吧。”
牛越虽然是穷人，倒说得很理解似的。接着他又说：“那么，应该先叫谁呢？我个人倒是想先问问那三个佣人。像他们那种人，对于主人往往积压了许多牢骚，在人多的地方就像木头似的闷不吭声，一旦私下一个人时，就会说出一大堆。反正那些家伙胆子小得很。如果不肯说，只要敲两三下头，立刻就会吐出实话了。”
“早川康平、千贺子夫妇没有小孩吗？”
“好像有，不过听说已经死了。详细情况我们还没调查出来。”
“那他们现在一个小孩也没有喽？”
“好像是。”
“梶原呢？”
“他还没结婚，今年二十七岁，还算是年轻。要不要先叫一个来？”
“不，一开始就找佣人不好。先叫医学生日下来吧。对不起，请你去叫一下好吗？”
警官就像三个阎罗王似的并排而坐，被传唤的人隔着桌子与三人相对而坐。日下坐下时开玩笑说：“简直像应征工作时的面试一样嘛。”
“废话少说，请你回答我们的问题。”尾崎用严厉的口吻说。
“你待在这里还兼任滨本幸三郎的健康顾问是吧？”牛越说。
“是的。”
“我们主要有三个问题。第一个是你和被害人上田一哉的关系，你们来往到多亲近的程度。这个只要调查一下就会知道，不过为了节省时间，我希望你毫不保留的说出真话。
“第二个问题是你的不在场证明，我知道这很困难，不过如果你可以证明昨晚零时至零时半之间，你不在十号房，换句话说，你能证明你在别的地方，就请你说出来。
“第三个问题，这是最重要的，类似之前你所说的棒子或什么都可以，昨晚你可曾看到什么可疑之处，或是‘具体看到某人’的异状。这种事在大家面前毕竟不好说。我们绝对不会泄漏是谁说的，如果有这样的事，请你告诉我们。以上就是这三个问题。”
“我知道了。首先是第一个问题，我想我大概是最清白的人了。我和上田总共只说过两次话，而且说的是‘菊冈先生在哪里’之类的，还有一次我忘记说什么了，总之也是像这样的内容。当然，除了在这里之外，我和上田既没有在东京见过，也没有那样的机会，因此我们可说是毫无交情。我和你们倒还比较亲近呢。
“接着是不在场证明。这就有点困难了。我在九点就己经回到房间，因为国家考试就快到了，我一直在看参考书。进房后就没有再出去过，所以第三个问题我也没什么可说的。”
“你是说你回到房间以后，就没有再到走廊上吗？”
“是的。每个房间都有厕所，所以没有外出的理由。”
“你住的是十三号房吧？难道你不会去找隔壁十二号房的户饲吗？”
“以前曾经去过，不过现在他正在专注思考某件事，我也要准备考试，总之昨晚我并没有去找他。”
“他在思考什么事？”
于是日下就说出昨晚幸三郎提出的花坛谜题。
“原来如此。”牛越说，尾崎则又轻蔑的哼了一声。
“结果你待在屋里，没听见奇怪的声音吗？”
“没有，因为窗子是双重的。”
“那走廊和楼梯呢？凶手把那么大的人偶从三号房搬出，应该会经过十三号房附近。”
“我没注意到。因为实在没想到会发生那种事件。从今晚起我想我会小心一点。”
“昨晚你几点睡着的？”
“十点半左右吧。”
从日下那里几乎毫无收获。接下来的户饲也一样。如果要说不同，那就是他和上田的关系更明确，也就是说，他们竟然连一次也没交谈过。
“刚才那个是政治家户饲后作的儿子。”尾崎说。
“噢，真的吗？”
“他是东大的学生，一定很聪明吧。”大熊也说。
“刚才这两个人，日下和户饲，可说是争夺滨本英子的情敌。”
“原来如此。光凭着血统优良，就让户饲占了便宜。”
“可以这么说吧。”
“接着叫菊冈公司的人来吧，关于这几个，有什么需要先知道的事吗？”
“菊冈和秘书相仓的男女关系，之前我己经说过了。至于金井，这十几年来对菊冈死心塌地、百般奉承，才爬到今天的主管地位。”
“菊冈公司和滨氏柴油间的关系如何？”
“这个嘛，原本只是小公司的菊冈机轴能发展到今天的局面，完全是因为一九五六年时，菊冈投靠到滨本旗下的关系。有滨氏柴油才有菊冈机轴。滨氏柴油公司的拖车使用的机轴，将近一半都是菊冈公司的。”
“是技术合作吗？”
“是的。就是因为这样，他才会被邀请来此。”
“最近这两家公司的关系，有传出什么问题吗？”
“好像完全没有。两家公司，尤其是在出口业绩方面，可说是非常顺利。”
“我知道了。那个相仓没有和上田勾搭上吧？”
“啊，这一点完全不可能。上田是个毫不起眼的男人，另一方面，菊冈的疑心病很重，而且又善妒，所以以钱为目的的小老婆，绝不可能作出这种傻事。”
“我知道了，叫他们来吧。”
然而，菊冈公司的人也和日下、户饲差不多。相仓久美在工作上应有机会和上田碰面，但她也说几乎没有交谈过。关于这一点，菊冈公司其他的人也加以证明，看来的确是事实。
金井夫妇在这一点也完全相同。令人惊讶的是，连菊冈荣吉本人也说出类似的话。对于上田，他只知道他是个沉默的单身汉，没有兄弟，父亲己经去世，换言之，只剩下母子相依为命。他的母亲住在大阪的守口市，如此而己。他和上田曾经一起喝过两三次酒，几乎完全谈不上什么密切的交往。
警方除了三个问题之外，又加上“是否知道谁会杀上田？”这个问题，但是却毫无收获。众人都异。同声的说没有概念。
“金井先生，你跑到一号房时是几点？”
“我听到相仓的尖叫声，大约是一点五分。后来我又在被窝里犹豫了十分钟左右。”
“你有听见男人的惨叫声吗？”
“嗯，听见了。”
“你有检查窗外吗？”
“没有。”
“你是几点回到房间的？”
“大约快两点时。”
“你是经过会客室来回吗？”
“那当然。”
“途中你曾遇到谁，或看到什么可疑之处吗？”
“没有。”
这可以说是唯一的收获吧。换句话说，如果金井的话可信，在一点十五分和五十五分时连结九号房和一号房的路线上，并没有可疑人物出现。
不管怎样，他们都同样没有不在场证明。他们在九点半回到房间后，立刻换上睡衣，乖乖遵守穿睡衣绝不外出的规则(只有金井道男例外)。吃完饭后，客人们就像冬眠的狗熊似的窝在房间里。
的确，这个每间房间皆附有卫浴设备的屋子，因为很像饭店，自然会有这种情况，但是对于出身贫困的三名警官来说，就有点难以理解了。像他们警校的宿舍，一到了晚上，走廊比房间还热闹。于是接下来轮到嘉彦时，他们就问他其中原因。
“刚才你也说，大家几乎没和上田说过话，一进了房间就再也不出来，所以什么也没听见，什么也没看到，因此也没有不在场证明。为什么大家一回房间就不再出来了呢？”
“那自然是因为大家虽然有带睡衣……”
“嗯、嗯……”
“……可是没准备睡袍。”
嘉彦说的时候，刑警们虽然跟着点头，其实却一头雾水，心中只能确定，看来他们真的来到大人物家里了。那么，自己连睡衣也没有，今晚将会有什么下场呢？
三人接下来轮到滨本英子，牛越对她重复提出了三个问题。
“我举不出不在场证明。如果是一点之后到将近两点之间，我和父亲，还有相仓小姐、金井先生，曾经在一号房碰面。至于从零时到零时半的不在场证明，那我实在没办法。”
“嗯，不过除了金井先生之外，总算出现了走出房间的人。看来你一定有睡袍。”
“啊？”
“噢，我在自言自语。你和上田一哉熟识吗？”
“几乎从来没有交谈过。”
“果然，我想也是。”
“还有一个是什么问题？”
“你有没有看到什么异状，或是听到什么可疑的声音？”
“啊，我没看到。”
“嗯，你回到房间后，只有在听到相仓的叫声时才到隔壁房间去过一次吧？”
“对……不，正确的说，应该还有一次。”
“噢，那是什么时候？”
“因为很冷，所以我就醒了过来。我打开门出去，想要确认跳桥的门是否关好了。”
“结果呢？”
“果然没有关好。”
“这种情形常常发生吗？”
“偶尔会。有时候塔那边好像会关不紧。”
“那你关好了吗？”
“是的。”
“那是几点的事？”
“不知道。大概是听见相仓叫声的二三十分钟前吧。我没有看表。”
“这么说，是接近零时三十分罗？”
“应该是。不过或许更晚也不一定。”
“请你详细说出听见相仓叫声时的情况。”
“由于刚才那个原因，我回到床上还没睡着，就听到了惨叫声，非常惊人。我连忙竖起耳朵仔细听，这次听到的却好像是男人的叫声。于是我就从床上起来，打开窗子向外看。”
“你看到了什么吗？”
“没有。因为有月亮，所以可以看到雪地上极远之处，可是我什么也没看见。后来我又听到了她的叫声，所以我就跑到一号房去敲门。”
“嗯，接着你父亲也出现了？”
“是的，后来金井先生也来了。”
“你认为相仓看到的是什么？”
“我认为她在作梦。”英子斩钉截铁的说。
接着他们传唤幸三郎。听完牛越的三个问题后，他说出了令人意外的话。
“我和上田曾经亲密的谈过很多次。”
“噢？这是为什么？”
牛越和大熊都一脸不解。
“这叫我该怎么说呢？我和上田不可以有来往吗？”
“哈哈哈，当然不是不可以啦，不过说到滨本幸三郎先生，就算立个铜像也没人会意外，可说是大大有名的人，所以听到你说和一个司机亲密交谈，多少会觉得有点奇怪。”
“哈！从见多识广的警方听到这种意见，才真叫人奇怪呢。只要能带给我知识上的刺激，或是某种精神上的满足，就算是娼妓我也乐于交谈。对了，我跟他很谈得来，大概是因为我在军队待过吧。我想向上田打听现在自卫队的状况。”
“原来如此。不过，你跟他的交往，只限于在这里吗？”
“那当然，因为我们没有别的机会碰面。其实那也是因为我离不开这里。不过，这栋房子是大约一年前盖好的，之前我住在镰仓，那时菊冈先生曾经来拜访我，上田那时也以司机的身分一起来过，不过那时我们并未交谈。”
“菊冈和上田来这里，只有夏天和这次而已吧？”
“是的。”
“夏天时他们待了多久？”
“一星期。”
“是吗？”
“关于第二个问题，我十点半左右就回房去了，叫我举出不在场证明我也没办法。”
“十点半吗？还真晚啊。”
“因为我和英子在聊天。不过，我不知道这算不算我的不在场证明，各位也都知道，我的房间在塔顶，除了走跳板式的楼梯外，没别的方法回去。这个跳板式楼梯在升降时，会发出响彻全屋的声音，而且现在又是冬天，不可能放下来不关，否则主屋会非常冷。所以升降这座跳桥的声音响过一次后，直到隔天早上再度响起升降的声音为止，可以证明我没有离开塔顶的房间一步。”
“原来如此。我们当然不可能怀疑你。像你这样有地位又有声望的人，没理由去杀一个小司机，搞得自己身败名裂。今早你是几点放下跳桥的？”
“大约八点半左右吧。如果起得太早，把我女儿吵醒了，会被她埋怨。不过，照这样来看，凶手应该不在这个家中吧。”
“这么一来，就只能判定上田是自杀的。但根据我们的经验，那实在很难说是自杀。如果那是他杀，很遗憾，凶手必然是在这个屋里。”
“可是，明明就没有啊。”
“你说的没错。不过东京方面也己经采取行动，说不定会查出隐藏的动机。对了，关于那座跳桥升降的声音，这里每个人都可以听见吗？”
“应该听得见吧，因为很大声。不过地下室听不听得见，我就不知道了。就这个意义来说，菊冈先生住的十四号房是特等房。一、二号房的人如果没睡着，应该会听得很清楚。”
“那么，关于第三个问题呢？”
“你是说谁的行动可疑吗？因为我的房间在塔顶，和大家完全分开，所以实在不得而知。我只听见男人的惨叫和相仓小姐的尖叫声，此外没听见也没看到任何可疑之处。”
“嗯，对于相仓小姐看到的东西，你认为那是什么？”
“这个我实在不知道。我只能猜测她是做了恶梦。”
“可是你听到了男人的惨叫声吧？”
“我是听见了。不过因为声音很微弱，我还以为是远处什么地方有醉汉在乱叫呢。”※棒槌学堂の精校E书※
“是吗？还有，为什么会从隔壁的三号房把那个……叫什么来着？”
“你是说高雷姆吗？”
“是的。为什么凶手会特地把它拿出去？”
“我不知道。不过那具人偶就在窗边，可能比较好拿。”
“如果想要折磨你，偷走那具人偶是个好方法吗？”
“那倒不见得。还有更小、更名贵，我更心爱的东西。而且如果真要这么做，应该不只是把它拆散，而会把它破坏才对。而且他在三号房动手就行了，没必要搬到外面。”
“那个并没有那么贵重吗？”
“是的。我只是临时起意买下来的。”
“为什么会叫高雷姆这样的名字？”
“是布拉格的人偶店老板这样称呼的。高雷姆是它的绰号。它还有一个奇特的故事，不过跟警方说这个也没用。”
“是什么样的故事？”
“据说它会自己走到有水的地方。”
“怎么可能？”
“哈哈哈，我也不相信。不过，在中世纪的欧洲有各种不可思议的传说。”
“真是令人不舒服的人偶。你为什么要买那种东西？”
“这个，该怎么说呢？……总之，我对法国人偶之类的东西特别感兴趣。”
“对了，这个屋子也有点奇怪。我一直想找机会问问你，楼梯还有各层楼的走廊，那全是金属制的吧？而且还装了金属的扶手。此外，各层楼L型的走廊两端，没有和墙壁密合，留着缝隙，也装了扶手。到底是基于什么理由做成这样的？”
“啊，那个缝隙纯粹是‘失误’。当时年轻建筑师订的尺寸和送来的铁板不一致。他本来说要重做，我说这样也没关系，反而比较好，因为看起来好像空中回廊。不过，我叫他帮我加上扶手。不知为什么，我就是喜欢那种阴沉的空间，楼梯和通路全是铁做的，看起来粗糙不堪又加了扶手，同时楼梯很陡，还生着铁锈。大概是因为我从学生时代，就很喜欢义大利画家乔望尼·巴提斯答·匹拉内吉(GiovarmiBatistaPiranesi)的铜版画吧。匹拉内吉这个人，留下了很多这种阴沉的监狱铜版画。他是个监狱画家。数层楼高的天花板、黑铁制的楼梯，还有高塔、空中廊，或是跳板式的铁桥，这些东西在他的画里经常出现。我那时就很想把这个屋子做成那种感觉。我几乎想把该里命名为‘匹拉内吉馆’呢。”
一谈到这个话题，幸三郎的语气就变得热切多了。
“哈哈，我懂了。”牛越说。
轮到佣人。然而梶原春男是个只对做菜和在房间看电视有兴趣的男人，既没有和上田交谈过，昨晚也没看到任何可疑之处。
早川千贺子也一样，唯有康平给人的印象不一样。他的年纪应该在五十岁上下，但是却畏畏缩缩的，看起来比实际年龄老很多。
由于早川康平的回答宛如政治家的辩词，听起来好像在告诉人家全部都是谎话，刑警立刻凭直觉感到他有所隐瞒。
“那你和上田既没有交谈过，十点半后回到房间就没有再出去过，所以没有不在场证明也没看到任何可疑的事。你的意思是这样吗？”尾崎的声音高了起来。之前大家的回答都太寻常，他们也有点焦躁了吧。
康平胆怯的低下头。老练的刑警直觉到，只要再加把劲，他就会说出什么。外面的风声越来越强，似乎已经开始刮起暴风雪了。
牛越和尾崎开始思索，在三个问题中哪个回答是假的。如果能够顺利猜中，就可以有效的乘胜追击。但是如果猜错了，对方或许就会下定决心，死也不开口。
“我们不会告诉任何人是你说的。”牛越决定赌一下，“昨晚你看到一些可疑的事吧？”
康平顿时抬起苍老的脸，说声：“没那回事”，然后不管刑警问他什么，都不再说出任何具体答案。看来刑警完全猜错了。牛越苦涩的转移问题。
“那么，早川先生，你认为外来者昨晚能够侵入这个家吗？”
“那是不可能的。厨房后门那边有梶原在，会客室的玻璃门就在大家旁边，玄关和其他地方的门窗，每天太阳一下山我就会锁起来。”
“厕所的窗子呢？”
“厕所整天都锁着，而且又有铁栏杆。”
“嗯，不过你没办法连客房的门窗都管理到吧？”
“客房那边，每次有客人住时，除了客人有需要，我们不能擅自进入。不过小姐对于这一点，好像也常拜托客人小心。”
“嗯，是吗？”牛越说。
这个问题本身就问得很奇怪。
若说外来者为了杀上田而侵入流冰馆，可说是本末倒置。凶手锁定的十号房，门户朝外，可以从外直接拜访，根本没必要潜入主屋。同时，昨天入夜时那个高雷姆人偶是否真的在三号房，最好再向幸三郎确认一次，刑警想。
“谢谢你。”牛越说完后，便将康平释放了。
“吹起暴风雪了。”尾崎看着漆黑的窗外说，“看来今晚会下大雪，我们回不去了。”
“暴风雪也在说，今晚不让我们回去呢。”大熊又开起无聊的玩笑。
“当然，我们也是这么打算。”
牛越茫然自语。他正在思考没什么收获的侦讯过程。如果要说了解了什么，那就是上田是个不该被杀的人，还有英子在零时三、四十分到跳桥的门旁时，什么也没看见，所以那时一、二号房附近应该也没人出没。此外，金井在一点十五分和五十五分时，曾经经过会客室往返一号房和九号房，那时他也没看到任何可疑人物，所以凶手在那时己经杀了人，返回房间去了。或是他听到脚步声，在仓促中躲藏起来了？
“牛越兄，不知道还会发生什么事。我看还是叫一个年轻小伙子来吧，今晚睡在这里，说不定会抓到凶手。”
要是能这样，就最好不过了，牛越心里想。
“我局里有个力气特大的傻大个，今晚正好轮到他值班。我叫他来好吗？”
“也好，既然大熊兄认为这样比较好，那就这么做吧。”
“我个人是认为这样比较好啦，那就这么做吧。”