第一卷 终章

  穿着黑色正式丧服的卡露瑟,面对着挤满广场的三千名王国国民,

  「我,卡露瑟奥拉莉亚公主,在得到勇者阿提斯的帮助下,终于亲手讨伐了自己的父

  亲——」

  卡露瑟这么对人们说着。

  她是在讲述关于麦达斯王所带来的政治混乱状态。

  以及卡露瑟自己没注意到这种状况的怠慢。

  还有让她注意到这种状况的波莱依山事件。

  于是他们只好采取类似政变的手段来逼麦达斯王退位。

  最后则是前几天袭击王城中心,造成破坏与混乱的事情经过与理由。

  「我也已经没有立场再干涉这个王国今后的走向。实际上本来我也就没有这样的政治能

  力。我只是想暂时服丧,回忆我与父亲的点点滴滴……」

  卡露瑟说到这里稍微停顿了一下,这时广场上的群众开始彼此互望并且窃窃私语了起来。

  「只不过……这段期间里面不能让斐希那斯王国的王位就这么空着。所以我决定在这里宣布,将王位禅让给出身于斐希那斯王国的英雄阿提斯,克拉提亚。」

  为了表示赞同,会场响起一片如雷的掌声。

  虽然乍看是下是充满兴奋又光明的景象,但实际上这却是如仪式般严肃的鼓掌。把身为外国人的国王与公主从王座上赶下来,好换上这片由土地出身的英雄坐上空着的王位。这就是命令她这么做的鼓掌;也是祈祷现今的斐希那斯王国能因此有所改变的鼓掌。

  没有任何人心里在称赞卡露瑟公主。当然他们也不是无条件完全信任勇者阿提斯。人民对斐希那斯王国的信任几乎丧失殆尽。被背叛过一次的他们,对斐希那斯王国还是存有怀疑。

  「虽然不是很适合我……」

  穿着正式服装的魔王一边呵呵笑着,一边站到台上,这时从台上下来的卡露瑟用苍白脸孔直瞪着他。接着走向露出不安眼神的阿提斯,然后站到他身边。

  站上演讲台的魔王无言地闭着眼睛,等待群众的拍手声安静下来。

  注意到这点的听众自然地停下了拍手动作。

  魔王张开眼睛后,对着广大群众这么说道,

  「各位,这一年对斐希那斯王国来说,可以说是苦难的一年。目前我们仍在调查各地的现状,但我可以先跟各位报告,我们正对各个阶层的官员渎职者做出严厉惩处当中。此外我以新任国王的身分,想要拜托各位国民一件事——」

  广场一下子被寂静所包围。三千人虽然无言,但感觉得出他们正严厉地对新国王发出『你

  打算要做什么』的问题。

  魔王则这么说道:

  「请把这一年里面的事情当成没发生过!大家把它给忘了吧!」

  会场全部的人全部往旁边跌倒。二千人一起跌倒这种难得一见的壮观景象,让魔王高兴地微笑了起来。

  「那个笨蛋,真让人不敢相信!」

  卡露瑟脸上出现自己已经后悔做出这种选择的表情大叫着,而阿提斯的双眼也缩成

  点,只能够呆立在现场。

  「——白痴啊,」

  「——去死吧!你怎么不去死!」

  群众开始发出怒骂的声音。魔王用手指着众人愉快地笑着,然后把脖子上的领带拆了下

  来。接着他把衣领打开稍微透了点气,瞇起眼睛说:

  「斐希那斯王国在这一年里面所失去的东西,其实只有一丁点而已。但各位在这一年里

  面,究竟对多少个朋友心怀怨恨?这一年里面,究竟诅咒了几个邻居?我希望人家把这些事情全部忘记,回到家之后就用跟去年的今天相同的心情来重新开始生活。这么一来,斐希那斯王国也能够恢复过去的繁荣。而做不到这件事的人——」

  魔王稍微停顿一下,环顾会场一圈后才继续说道,

  「我希望他能够来王城找我,让我直接跟他谈话。从今天开始,无论什么时间都可以。为了寻回波莱伊山众人被夺走的家人,我已经跟其它国家展开各种交涉。我在这里发誓,将会在各位身上灌注跟他们同等的努力,好恢复大家对国家的信任。接下来不是以我个人的身分,而是斐希那斯王国将对各位立下这样的誓言……」

  说到这里,魔王便沉默了下来。

  「——什么誓言!」

  「——别再胡说八道了,阿提斯!」

  对此,魔王用满面的笑脸加上「下地狱去吧」的手势回应后,好不容易才又开口说话:

  「斐希那斯王国的国旗是为了众人所树立,而在众人的支持之下将成为永远不倒的旗

  帜——斐希那斯王国在这里对我们的祖先、子孙和在场的你我立下这样的誓言。相对的,也

  请各位立誓——在王国发生苦难之时,能够率先集合在这旗帜之下。从今天起,我们斐希那斯王国便是建立在这样的誓言之下。不论是谁在何时何地揭起旗帜,那里就会有精灵法乌娜的庇

  护!」

  「——那么我问你,国王是用来做什么的?」

  魔王直接就回答民众的问题,,

  「斐希那斯王国的国王今后就只是一个管理职。因为我是率先扬起王国旗帜的人,所以首先自愿担任国王这个工作。不知道大家赞不赞成呢?」

  会场一口气充满了喝采与叫着阿提斯王的声音。

  「那个……阿提斯,你不要紧吧?」

  在大量欢呼声当中,卡露瑟问了一下隔壁「真正」的阿提斯。只见阿提斯用「啊啊,嗯」

  这种暧昧的答案回答。实际上,他已经被这种景象震慑住了。

  「我看你好像有点不太妙。我们还是先离开吧。」

  卡露瑟这么催促着,而阿提斯也只有回头看了一下魔王,接着便点头答应了。两人离开现场,先朝着休息室走去。

  「你怎么了?」

  「没事——」

  阿提斯似乎不知道该怎么回答。

  魔王密特拉斯已经以阿提斯的外表发挥出超强的领导能力。阿提斯总有一天得继承他那种自信和旁若无人的态度才行。

  「我实在没办法想象自己能够斩钉截铁地讲出那种话。」

  「那是因为他根本不用负责任。」

  「即使如此也是很了不起。」

  「没问题的。魔王密特拉斯的那种人气,也全是你一路努力累积上来的成果不是吗?」

  卡露瑟的话让阿提斯有些吃惊,但还是很高兴地点了点头。现在的他很自然就能够笑出来了,这或许是他第一次能够为自己做过的事情感到高兴也说不定。

  但或许是看见他那种温吞的态度吧,卡露瑟脸上出现了困扰的表情。

  「我们得振作一点才行,不然这样下去王国会被人抢走的。」

  「是吗……」

  「真令人头痛。到现在都还不太能接受父王已经过世,但马上就又有那么多事……」

  听见卡露瑟强忍伤悲的发言,阿提斯才好不容易有了责任重大的自觉。这不只是阿提斯个人的问题,岜不是说一句办不到就能算了的事情。

  「……我想今后一定也会有许多辛苦的事情。但我会努力让自己能尽快负起一切责任,所以——」

  卡露瑟吃惊地看着阿提斯,而阿提斯则是对她坚定地点了点头。

  但是卡露瑟的视线先往阿提斯脚下一望,然后才又回看阿提斯的眼睛。

  「你用这种模样对我说这种话,不觉得有点奇怪?」

  「咦?抱、抱歉!」

  阿提斯满脸通红地挥着手。

  他身上穿着小小的黑色靴子与裤袜。再加上裙襬非常短的褶裙、无袖燕尾服,手腕上则有装饰用的袖口,头上还戴着为了遮住狗耳朵的大帽子。

  「到底是谁要你穿成这种样子的……甚至还绑了这种东西……」

  卡露瑟静静地瞇起眼睛,然后把阿提斯的裙子翻起来。阿提斯这时发出「哇呀」的声音,卷在裙子下面的尾巴上,竟然绑着可爱的缎带和铃铛。

  「是、是魔王要我扣扮成这种模样……」

  阿提斯很不好意思地把左右两手食指碰在一起

  「你不要紧吧?脑袋真的没问题吗?」

  卡露瑟很累似的「唉」一声叹了口气。

  忸忸怩怩但拚了命地辩解着。

  「……你那套服装和尾巴上的缎带,怎么看都是他在对你恶作剧……」

  「是、是这样吗?真的是这样吗?」

  阿提斯毫无自信地问着,卡露瑟见了之后也只能耸耸肩。

  「总之,你不能太相信他唷。魔王现在看起来是很和善没错,但事实上他只对取回自己的身体有兴趣而已。」

  「那是当然,有什么问题吗?」

  魔王密特拉斯在结束演说后走过来,赶上两人从后面这么说道。

  「人类国家的未来,对身为魔王的我而言根本就毫无关系。我有这种想法不是再恰当不过了吗?」

  「你看他就是这副德件,所以你要振作一点啊!」

  卡露瑟再度小声地叮咛着,阿提斯点了点头回应她。

  「我知道。而且除了身体之外,连那个也要让他还给我才行。」

  阿提斯说完后回头往魔王看去,他注意的是与卡露瑟订下婚约的手镯。

  家都知道那手镯是属于「勇者阿提斯」的东西。所以现在只好先寄放在魔王密特拉斯身上。但阿提斯对这件事情,总是觉得有点不能放心。比起身体,他更想先把手镯给要回来。

  阿提斯像是想甩掉这种莫名的焦虑心情一样,来到休息室前面,他便对另外两个人说:

  「那我先走一步啰!」

  魔王歪着头问他:

  「你不休息一下吗?」

  「我根本没做什么事情,哪需要休息。我还想确认一下我要领导的小队状况如何呢。」

  见识过之前那场战斗的王城卫兵们,都知道眼前的阿提斯其实是魔王;而这名怪物少女才是真正的阿提斯。所以就正好把他们全部都纳入阿提斯麾下。说起来城堡已经有大半损毁了,

  所以卫兵的数量也得跟着减少才行。

  「加油啊……」

  卡露瑟鼓励着他。她应该可以理解阿提斯急着想进行下一个步骤的心情才对。阿提斯腼腆地回答道,.

  [今天只是跟他们打声招呼而已。那么两位我就先走了,等一下再见。」

  挥了好几次手之后,阿提斯便朝着自己今后新的归属走了过去。

  阿提斯离开后,通道上忽然被

  魔王一言不发地走到房间深处一片寂静包围。魔王与卡露瑟都保持着沉默进到房间里面。

  笔直站在房门口的卡露瑟说:

  「妳也休息吧。」

  在公务桌前的椅子上坐下。接着像是想起什么事情般对着

  卡露瑟依然没有说话,而魔王在说完之后就把原本朝着她的手指往附近的沙发指了一下。

  于是真正的卡露瑟便随着魔王手指的方向走去,在他指示的沙发上坐下。卡露瑟的眼睛就

  像娃娃一样没有任何光彩。其实这也是理所当然的事。因为卡露瑟她根本就没有复活。

  现在的卡露瑟是借着阿提斯的血,发动了阿提斯身上也有的「艾姆布洛西亚」魔法之后的产物。

  当初阿提斯被切断的手也因为这魔法才能连接回去,现在就是利用相同的肉体复原能力来

  停止卡露瑟肉身的腐败而已。此魔法还有能够按照自己意志来强制活动身体、藉此获得超高速行动力的机能,而现在这种机能被重新设定为直接与魔法元素构造连结,好让卡露瑟可以按照

  阿提斯与魔王的印象来活动。

  简而言之,现在的卡露瑟可以说只是藉由魔法,忠实地演出他们两人脑中「卡露瑟应该会有这种反应」的人偶而已。

  魔王密特拉斯的嘴里,不知从什么时候开始发出细微的笑声。

  但原本细微的笑声,不知不觉之间已经完全响彻在只有他独自一人的房间里。

  失去魔王的肉体和全知全能的能力已经过了一年。不知道是什么样的因果,让他像这样成功地取得一个人类的国家。

  「就让我尽量利用妳吧……虽然这对那个小鬼来说有点残酷就是了。」

  大笑完之后,魔王像是很满足似的大大呼了一口气。

  这时魔王又回想起阿提斯那对一切都深信不疑的表情。其实他与阿提斯在决战时已经订过一次契约,这已经是第二次的契约了,所以他并没有必要实现阿提斯的愿望。而且魔王本身也有一定得当魔王的理由。

  ——过去魔王密特拉斯曾有和根本不想活下去的人们订下契约的经验。

  像这种绝望者的想法与愿望,通常就像由同一个模子印出来的一样,大概都指向某件相当愚蠢的事。密特拉斯实在不愿意和那种愚蠢的愿望扯上关系,所以他也尽可能避开和那种人有所交流。

  但在因缘际会之下,魔王终于订下了契约。订下了会实现那些人愿望的契约。而只要这个契约实现的话,人类世界存在的方式将会因此而改变。

  然而不论是强迫人签约的魔性之神、木灵之森的精灵或是勇者阿提斯,这些形象都无助于实现那个愿望,反而是天空人对人类灌输的魔王形象,才是对现阶段的密特拉斯最有帮助的。

  「但是……」

  魔王密特拉斯已经注意到了。

  凭自己现在的能力,真的能实现这个大计划吗?

  忽然有两条手臂从椅子后方抱住正在思考的密特拉斯。吃惊地回过头去之后,发现不知何时像玩偶般的卡露瑟已经站在那里了。

  「快住手,我没要妳这么做。」

  虽然他嘴里已经这么说,但卡露瑟却没有离开的意思,因为那不是密特拉斯的真心话。

  发觉这一点的密特拉斯,自己一个人发呆了好一阵子。

  接下来他慢慢看着自己的两手,然后把脸埋了进去。

  「我人类化的程度比想象中来得严重……」

  他得以魔王的身分做出符合魔王的行为,然后继续实行订好的契约才行。如果带有多余的人类感情,等待着他的只会是灭亡而已。

  但是密特拉斯已经开始考虑起如何把这块土地建设成理想的王国。

  他开始想与阿提斯变成朋友。

  他开始期望让卡露瑟真的复活,然后让她成为只属于自己的女人。

  这实在是太愚蠢了。非人的自己怎么可以执着于人类的感情?

  何况以自己现在这种力量,这些事情又怎么有可能实现呢?

  脸还埋在手掌里的魔王张开眼睛,窥看被手指切割成细长状的世界。

  密特拉斯开始觉得那些事情对身为人类的他来说,全部都是遥不可及的存在。

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