那天早上很冷。东京难得气温骤降，走出家门立刻觉得撞到一面由冷空气冻结成的墙壁。吐出长长一道白色气息，彷佛看不见的围巾包覆住脸。我比平常提早出门十五分钟，快步走到集合地点。
位于大川端River City脚下的佃公园，井然有序。春天的隅田川沿岸，堤防上的步道绽放染井吉野樱，是当地著名的赏花景点。不过那时候才二月初，树梢上连花苞的踪影也没有。
我看见直人跟淳已经到了，书包放在阳光照耀的木头长椅上。另一位壮硕的朋友没有现身，说不定再也看不到他了。阿大人在月岛警察局的侦讯室里。心里油然升起一股不安，最后十公尺我小跑步前进。
「早。现在阿大的情况怎样？」
直人有些焦躁地拨拨少年白的头发。
「不知道。我也是早上才接到消息。」
我把书包扔到椅子上。
「你有问原因吗？」
直人突然垂下双眼，一副很难启齿的样子。
「阿大家很惨。他爸因为突然的意外死了，还搞不清楚状况的时候，他跟他弟良平又被警察叫去问话。等一下去学校的路上，如果有记者过来问东问西，老师要我什么都不要说。」
「反正每次有事情发生，有关的人都变成宝，这就是日本新闻的生态。」淳语带嘲弄地说。
「假如记者把麦克风递到你面前，你又会对著摄影机说什么？」我似乎没注意到自己的口气变得强硬。
淳眼镜底下的目光锐利，一脚踢向地下的石子。
「我会说出他爸到底发生了什么事。我会说那种人死了活该。你跟直人心里也这么想的对吧？」
我不像淳那么有勇气，只能低头看著河面。摩天大楼底下、日复一日流动不息的隅田川平静无波，像一大块铅板。
我们背起书包走去学校。横越小型运河上红色的桥，从佃跨到月岛，淳盯著手机萤幕。
「还有一点时间，要不要去阿大家看看？」
阿大家就在去学校途中、西仲通的巷子里，
「好，应该没关系吧？」直人有点犹豫。
心里害怕老师或警察可能正在阿大家，嘴巴说出来的话却完全相反。
「去看看好了。到时候怎么样的话，我们假装经过的路人就好。况且去的话，说不定可以知道些事情。」
我们逆向走在上班族前往月岛车站必经的文字烧街上。这条路一堆文字烧店铺，十分出名，不过这几年一家家改建成普通民宅，变成每天通勤的上班族居所。虽然地价下跌，市民又开始回流市中心，街道的景象仍能清楚划分成三类：
首先是第一批出现在佃岛、一百公尺以上的高级摩天大楼。亿万豪宅里，每间房子每个月都得花三十万以上的贷款，大概要像直人家那么有钱才住得起；再来是月岛叮内中等程度的公寓。最近这类房子吸引不少在大企业工作的白领阶级；最后一种位于西仲通巷内，自明治或大正时期残存到现在、屋顶是砖瓦或铜板的木造平房。
穿过装饰艺术风格的路口，西仲通上停了好几辆电视台的采访车。一群不用上班的家庭主妇，以及老人们站在路边交头接耳，并不时注意巷里的情形。我因为紧张而四肢僵硬，压低音量对淳开口：
「我们还是要靠近阿大家吗？」
淳看来也冷静不到哪里去。他点点头说：
「都已经过来这里了，去看一下啦！」
顶著少年白的直人也点头赞成。
我们转进宽约一点五公尺、中间属低洼地带、铺著水泥的小巷。巷内的光线突然从白天变成傍晚，到处是不同电视台架起的镁光灯还有吆喝声。巷子里中间左右的地方有一块空地，空地前围了好几道禁止进入的黄色封锁线。
空地中央有一个锁死的水龙头。小时候我常跟阿大拿铝制大水盆过去装水，当成游泳池玩。面对空地的三间大杂院，最靠右边的就是阿大家。倾斜的木造墙壁经年累月下满是脏污，接近地面的地方长了一堆绿色苔藓，屋龄至少有五十年。他家隔壁早就没有人住，破掉的窗户里到处是四处散落、沾满灰尘的家具，封锁线外站著一个大学生模样的年轻警察。淳戳了我几下。
「你看那边。」
淳指著自来水管对面的地上。湿透的灰色水泥地板上，有个用白色粉笔描成的人形，看起来又矮又圆。昨天晚上的温度在零度以下，阿大他爸一定很冷吧！我们才停下脚步，警察立刻过来关切。
「赶快去上学。这里不是你们该来的地方。」
离开前，我们最后看了一眼空无一人的阿大家。不知道为什么，他家门口的灯泡还亮著。阿大、良平还有阿大妈妈，今天早上发现倒在地上的爸爸：心里是什么感受？光是这么想，眼睛里电灯泡的影像突然摇晃起来，我差点哭出来。
我们往回走到西仲通。三个人因为阿大家的事情，心情沉重到无话可说。拖著脚步往学校方向前进，突然遭到闪光灯强烈攻击，眼前突然伸出一管枪口似的麦克风。
「你们跟嫌犯同校，有看过他吗？他是怎么样的人？」
妆化到无懈可击的女记者，一口气讲了一串。我们被五个大人团团围住，淳的脸色顿时变了。
「不说名字比较好对不对？」我慌慌张张地说。
女记者调整了一下脖子上大型蝴蝶结般的披肩后继续。
「这不是现场转播，之后我们会剪掉。你们见过他对吧？」
「我们是阿大的朋友。」
扛著大台摄影机的摄影师凑了过来。我知道摄影机正在照我，于是垂下眼睛。
「阿大很胖也很大一只，可是他不会使用暴力。虽然他常常挨打，他也不会随便揍人发泄。阿大绝对没有杀了他爸爸！」
这种时候往往很自然地顺著情绪把话说出来。说完最后一句话，我的眼睛早已盛满泪水。淳在背后像泼对方冷水似地丢出一句：
「你们毫不关心阿大被揍得有多惨，结果他那个可恶的老爸一死，就扛著摄影机赶过来。大人的工作真辛苦呀！」
女记者好像习惯了冷嘲热讽。她不理会淳的挑拨，眼神锐利地看著我。
「小野同学家的情况怎么样？」
三个人互看了几眼。学校不准学生乱说话，但我们想帮阿大忙。刚才沉默不语的直人开口：
「阿大的妈妈负责养家，他爸爸的工作不太稳定，而且不管有没有工作，每天都在喝酒。」
不管大街小巷，肯定有这种一大早开始大吼大叫、怒气逼人的家伙。听说阿大他爸在筑地市场送货或打扫，反正就是打零工。
「你对这次的事情有什么看法？」
一副想打探消息的嘴脸。
「我们什么事情都不知道。为什么阿大的爸爸会死？」
我也是一口气讲完一串。
这次换女记者跟她的同伴面面相，穿牛仔裤的年轻男人对记者点点头。
「昨天半夜，喝醉的小野浩太先生遭到两个儿子弃置家门口。早上发现的时候，小野先生已经死了。警方还没公布确切经过，但死因很有可能是冻死。」记者说。
「这样啊。」淳的声音黯淡下来。他想了一会儿说：「所以是意外啰。并不是阿大为了杀人才把他丢在外头，根本是他爸醉到不省人事。」
女记者再度看向男人，男人点头同意。
「嗯，事情没那么单纯。听说大辅同学的确有杀人动机，因为警方侦讯时，他会表示不想管父亲的死活，然后将他的父亲放在门口，后来还浇了一桶水下去。」
我们什么话也说不出来，离开现场。
第一节课，学校临时把学生集合起来。冬天体育馆的地板超冷，头顶上的扩音器传来校长呼吸跟说话的声音。并不是什么了不起的内容，不过是要我们尊重生命之类，一成不变的话语。
回到教室，我们的导师又依照惯例，用他不冶不热的口气为我们复习校长说过的话。班导的绰号叫做「半调子(Ryman)」，绝对不是那个数学家黎曼（注10），而是salary man的简称。他是个比起教学生，更重视去秋叶原购买限定版钢弹塑胶模型，根本就是个领死薪水的老师。他跟学生之间只存在业务上的关系，我们既不把他放在眼里，但也不至于瞧不起他。因为在毫无关系的情况下，也没必要多去理会。
不过发生了这种事，我总算看清他并不关心我们。结束十分钟左右的训话（就是站在讲台上照本宣科），立刻上起社会课。现在的国中生不得不知道民主主义是什么东西。
班上大部分的人都假装没事，下课时间也没人提起阿大。如果换做是其他学校的学生打架，或是在便利商店偷东西，大家大概会当成茶余饭后的八卦。不过，现在如果是同学家死了人，再怎么样也笑不出来，更何况杀死父亲的人是昨天一起打打闹闹的同班同学。我们班如履薄冰地度过一整天，好像只要有人不小心说了不该说的话，全班立刻会从冰上沉人海里，不安的眼神在彼此之间传递。
淳、直人还有我三个人，放学后来到办公室，不抱期待地站在班导的办公桌前。桌上放著像是从游乐场的幽浮抓娃娃机抓到的，前不久某部科幻电影里的人物模型。电影内容反正就是外星人、小精灵还有外星球之类。
「现在没办法见到阿大吗？」我首先提问。
穿著button-down格子衬衫、灰色毛衣的班导神色有些困扰。
「现在连校长跟我都见不到他，你们就算过去了也没用。」
「他在月岛警察局里对不对？到了晚上要怎么办？」直人问。
「我也不清楚。警方大概傍晚以前会继续问讯，然后再送小野同学去少年观护所吧。」
「这样喔。」闷不吭声的淳开口，睁大眼睛盯著班导，像目不转睛地凝视著标本箱里的昆虫。「虽然见不到面，还是可以写信给他对吗？犯人就算关进牢里也可以收到信，电影里都这样演的。」
班导露出不耐的表情。
「写不写是你们的自由，但我不能帮你们送信。」
「我懂了。我们自己会送到警察局，不会麻烦到老师！」淳的声音既尖锐又清楚。
回到教室，我们聚集到淳的座位前。铝窗外，棒球社跟足球社的人在操场跑步。学校发生事情，他们也没办法大刺刺地在操场中央进行练习比赛吧？我瞪著白纸，双手交握胸前。
「每次都跟阿大打打闹闹的，我不知道要写什么。才一天就发生这种事……」
大伙沉默不语至少过了二十分钟。偶尔班上女生打开后门，看到我们三个人之间气氛不对，拿走忘在教室的东西后立刻跑出去。摊在桌上的稿纸是一片白色沙漠，范围比写作文的时候还要宽广。
「不行，一定写不好。」我说。
「没关系啦，写得好也不见得写得多啊！我们现在就想想有什么话想对阿大讲，一条一条写下来好了。」淳看著别处回答。
不愧是聪明的淳。
「不管发生什么事，我们都是好朋友。」直人说。
我用铅笔标好号码，写下直人说的话。
「第二，我们很担心你；第三，需要什么东西吗？」淳说。
我继续写下第二、第三点，自己也想到了第四点。
「写『虽然不知道发生了什么事，可是我们相信你！』怎么样？」
「很好啊，写吧！」
淳红了眼眶。我因为流泪把字写得歪七扭八，但还是努力写下第四点。三个人陆陆续续说出想告诉阿大的话，没多久已经列了十七点，写满三分之二的稿纸。
「这样应该可以了。」淳说。
我们完成写给阿大的信。白色稿纸上，用很丑的字写下一堆废话。我重新念了一次，确定没有写错，结果大哭起来。我把信交给淳，他念著念著也哭了。直人看著我跟淳，自己也在掉眼泪。我们在最后一行留下各自的签名。
「我们去便利商店买信封。」
没有勇气红著眼睛走出学校，我们跑到厕所洗了好几次脸。水很冰，可是让我们冷静不少。结果不止眼睛是红的，连脸颊也被冷水冻红了。我们戳著彼此的脸大笑。这种时候，笑或哭都没有差别。什么也不做的话，大概会崩溃吧！
月岛警察局在过了月岛桥跟新岛桥之后的胜哄六丁目前面。那里离学校有一点五公里，我们仍背起书包走在清澄通上。最前方的天空还有一点点夕阳，但回头完全是晚上的样子了。月岛是填海地，房子都不高，所以天空看起来特别宽广。这天傍晚，天空清澈的程度，令人光是看过去便足以呆站原地，无法动弹。
警察局是一栋白色、普通高度的建筑，门口的停车场一半以上停著警车。我们向四处张望，跟腰间插著无线电的警官说明来意后，穿过敞开的玻璃大门，立刻来到柜台。墙上的黑板写著昨天交通安全示范区域内零人死亡、三人受伤。另外还有通缉犯海报以及更换驾照的顺序等海报。我叫住柜台里面向办公桌的警官。
「对不起，请问少年课的办公室在哪里？」
中年警官放下原子笔走上前。
「你们是月岛国中的学生吧，有事吗？」
淳往后退了一步。
「我们跟今天早上送来这里的小野大辅同班，是他的好朋友。我们知道现在没办法见到他，所以写了一封信。我们想把信交给阿大。」
面对我们认真的模样，警官的态度也变了。他立刻去打电话。
「你们等一下。」
我们坐在大厅里的黑色椅子上，等了十分钟左右。楼上走下一个身穿深蓝色风衣的男人，他看了我们一眼。
「我是少年课的岛田。」
我们站起来向他点点头。
「你们是小野的朋友啊！」
我们知道他正上下打量我们的发型、制服穿著样子、书包背带的长度。
「可不可以帮我们把信交给他？」我问。
少年课警官的头型很像TIM（日本搞笑团体之一）的松本，剪了一个小平头，但浏海非常挺。他露出困扰的表情。
「今天他的情绪还有点激动，明天我看情况再拿给他。」
我从书包里拿出信封，交给岛田警官。
「抱歉。交给小野之前，我能不能先看过？」
淳不服气地瞪著他。我赶紧回答：
「可以。请你告诉他，我们明天也会写信过来。」
说完准备起身离开，岛田警官叫住我们，手中打开不知道从哪里跑出来的黑色记事本。
「请告诉我你们的名字。」
在这种地方被迫留下自己的名字，感觉真的不太好，不过我们还是老老实实地报上姓名，在月岛警察局留下会经来过的证据。
我们连续送了四天的信。每天写信的缘故，原以为能写的东西变少，反而出乎意料地越写越多。这几天放学后，我们都会众在淳的座位前写下想说的话。
第二次来到月岛警察局，岛田先生很快就下来见我们。他说看了我们写的信，觉得很感动。离开前，岛田先生递了一张名片给我们。警视厅月岛警察署少年课第二组主任，第二行则是警视厅巡察部长岛田恒雄。好像电视上一播就是两个小时的推理单元剧里的桥段，真的很酷。
「有事情记得打电话给我。」
我们结束四次送信到月岛警察局的任务。岛田先生告诉我们，已经完成侦讯阿大的工作，之后会送他到少年观护所。问到观护所在筑地七丁目的地址，我们向岛田先生道谢。后来淳也觉得岛田先生是个好人，态度改变不少。
筑地在隅田川另一头，每天送信的话有点吃力。虽然也不是不能走过去，还是有点困难，所以隔天以后我们都用寄的。
让我们耿耿于怀的是，阿大一封信也没回。
「一定是那边管得很严，不准他写信，认为他可能藉此请朋友湮灭证据之类的。」直人常这么说。
心里虽然不这么认为，但我保持缄默。
两个礼拜后，阿大离开观护所，回学校上课。报纸只管刊登事实，但周刊上还提到阿大的父亲长期酗酒且有暴力倾向，清扫大楼维持家计的母亲和阿大两兄弟非常值得同情。
而关于阿大的供词，也是一时情绪激动的缘故，听说为了保护弟弟才把过错都揽在身上。最后警方并没有起诉两兄弟，也没有将案件转送家事法庭。观护所希望他早日复学，所以第三学期快要结束前，阿大回到学校上课。阿大的态度变得冷淡而且沉默寡言，瘦了一圈的他，脸部线条十分明显。
自从那天早上，阿大就变了。
这阵子发生了很多事，今天小野同学回到班上来，希望你们好好相处。班导机械性的处理态度我觉得很不错。眼看第一堂课快要开始，阿大刚好走进教室，看也不看我们三个人，直接坐到位子上。
坐立不安地结束六小时的课。放学的时候，阿大却又不见踪影。隔天早上，他也没有出现在集合地点。我们三不五时找阿大说话，到了令人厌烦的地步。你看过信了没？嗯。观护所的人不准你写信吗？嗯嗯。阿大每次都紧绷著肩膀，给我们一个很短的应答声。不止这样，他上下学的时候会刻意避开我们，选别条路走。明明走在路上没看见人影，到了教室竟看到他僵硬的身体面对书桌坐著。
阿大回来上课第三天的星期三，放学路上直人报了一个消息。
「你们知道吗？阿大最近跟A那群人混在一起。」
「啧，真的假的。阿大跟那种人在一起不就惨了？」淳说。
大家口中的A叫做有野义美，是月岛有名的有野三兄弟的老三。他是隔壁班的问题学生，关于他的八卦数也数不清。偷窃机车变卖，向流氓买兴奋剂，还有为了比赛谁的脚力最强，踢烂学校将近十个小便斗。这些谣言没有任何证据，不过一旦扯上A，大概八九不离十跟他有关。无论哪个地方或哪所国中，总会出现几群非常经典的不良少年。
「我们要想个办法才行，阿大跟那种人不一样。」我说。
「可是，他现在觉得自己跟他们差不多啊！」淳回答。
隔天放学，我们战战兢兢地走到隔壁班，准备把A叫出来谈谈。两个小跟班走在A后面，一同跨出教室。Burberry V字领毛衣配上垮裤，拖在地上过长的裤脚早已破破烂烂，这是那群人的制服。A不怀好意地笑著。
「想干嘛？」
周围其他的同学害怕地四处走避。我鼓起勇气。
「我们要跟你说阿大的事。」
A朝走廊吐了一口痰。
「要讲去别的地方讲啦，要是在这里出了什么事，很难解决吧？」A看著其中一个跟班。「你叫阿大过去游泳池后面。」
一群人接著移动到寒冬的游泳池。
游泳池后面有个抽水马达室，A混混们坐在连结地面的楼梯上。我们三个人站在终年毫无阳光、充满霉味的空气里。阿大也到了。我们跟A混混们的人数变成四比三。阿大没有看著我们任何一个。A两只手肘往后撑在楼梯上，斜倾著身体。
「有屁快放。」
「请放了阿大。」
A听了大笑。
「阿大身上发生了很多事，不像你们这群人。而且他又不是猫，怎么能想要就要咧。阿大，你说呢？」
阿大谁也没看，缩著壮硕的身躯，头偏向一边。
「你们看。唉，不过阿大才加入没多久，要他离开也不是不行啦！」
A的脸上仍挂著奸诈的笑容。
「真的？」直人趁机问。
A笑得更开怀了。
「这样吧，你们一人出十万，一共三十万。既然要救朋友出来，三十万很便宜吧？等你们凑好钱再告诉我。我先暂时帮你们保管阿大啰。走！」
A和两个小跟班离开现场，结果阿大还在原地。
「走了，阿大。」A大吼著。
阿大似乎想跟我们说什么，最后还是跟-HA。
「阿大还好吧？」我看著把手放进口袋的淳问。
淳点点头，没有说话。
「我回家跟我爸妈说，请他们借我们三十万好不好？其实我也觉得这个价钱还可以。」
「不行。这样的话，不就跟你去宠物店花钱买小猫一样？阿大也不会开心的。」我摇摇头。
「我不像你家那么有钱，连十万块也出不起，我们得自己想办法。」
话是这么说没错，但那时候的我们，完全不知道该怎么办才好。
星期六晚上六点，我的手机突然响了。一接起来，是阿大浑厚的声音。
「哲郎，是我。」
「怎么了？」
「我有话要跟你说。我们约在佃公园见面好不好？我也把淳跟直人叫出来了。」
还有一个小时才吃晚饭，应该没关系吧？我跑到厨房跟老妈说了一声，下楼牵出我的脚踏车。根据气象报告，气温都是在四月底开始上升。骑著脚踏车在大街小巷穿梭，有点温度的风柔和地贴近脸颊吹过。我努力踩著踏板，沿著堤防边稍嫌昏暗的步道前进。
其他三个人已经现身佃公园的长椅旁。这样才是四人小组呀！但我总觉得不太对劲。直人骑的是高档碳纤维脚踏车，我跟淳的都是TERK越野车（我的是蓝色，淳的则是红色）。到此为止跟之前一样，却不见阿大那台常常横倒在地的淑女车，取而代之的是一辆从没见过的脚踏车，好不耀眼地停在三个人面前。
水蓝色Y型车身、二十六英吋轮胎，而且前后轮都有装碟煞盘。后避震是气压与螺旋弹簧并用的款式。所有的零件都和竞赛用脚踏车一模一样。车子横杆上贴著GIANT。
这是一台超棒的天蓝色脚踏车。空中仅存的一点点夕阳斜射在车身上，金属车架的转角，折射出粉红色的光芒。
我停下脚踏车，坐在步道的石头上。
「很棒的脚踏车耶！阿大，怎么会有这台车？」
淳起身坐到我旁边，或许想看阿大怎么回答。直人也直接坐到地上。阿大坐在木头长椅中间，呆呆望著新脚踏车。
「今天下午，岩田车行打电话来说要送脚踏车过来。」
这家车行在清澄通上，我们都会牵脚踏车去修理爆胎或其他毛病。
「我告诉他家里没有人买脚踏车，然后顺便问了一下车子是什么款式。结果他说是一台捷安特。因为订购的人要求很多，花了他们一个多月的时间才改装好。」
这么一来，购买日期应该在那件事发生以前。
「所以是阿大的爸爸……」直人小声地说。
阿大抬头远望点点灯火的高楼大厦。
「那个糟老头死之前的两三天，难得正常，还问我想要什么东西。我说每次骑淑女车跟大家出去都很费力气，想要有台新的脚踏车。我告诉他想要什么牌子，最好有特别订制的龙头；因为只是在一般的路上骑，不需要登山专用的轮胎，普通的就好。我一边说，我爸还一边点头。」
叹了一口气，阿大依旧仰望天空，眼泪往耳朵方向流。
「他好像想给我个惊喜，可是明明没钱啊。这台脚踏车完全符合那时候我提出的条件耶，很好笑吧？他只付了一万块订金，之后还有十八个月的分期付款。花一年半的时间买一辆脚踏车喔，以后我要打工才还得起。」
我也忍不住哭了。淳扶正眼镜，他的眼睛已经都是泪水了，还在逞强。阿大看著天空。
「我恨我爸。那天晚上他也很可恶。每个家庭的星期天晚上，都会有种不一样的感觉对吧？因为明天又是新的一个礼拜。结果他半夜回到家把我们叫醒，看著我们就开始骂，说什么我妈没有女人味，我是饭桶，我弟是没用的娘娘腔。我跟我妈想要阻止他，却被他揍个半死。后来到了半夜两点，他终于醉倒在地上，还大便在裤子上喔。我那时候心想，拿抹布把大便擦掉，让他直接睡在那个臭死人的地方。明天又是快乐的星期一……」
三个人默默听著阿大的声音，说不出任何安慰的话。
「我阻止想帮我爸换裤子的妈妈，叫良平帮我把他搬到外面。他身上真的很臭，我还装了一桶水浇在他身上。我爸的身体蜷成一团，但看起来没事，所以我跟弟弟直接回房间睡觉，没想到隔天早上他竟然死了。我吓了一大跳，可是没有哭，因为从此以后我就自由了。这么想很烂，但是我真的松了一口气。」
夜晚降临，包围了整个天空。远方传来佃大桥上来往的汽车声。公园里的夜灯好刺眼。
「我爸真的很可恶，人都死了才送我这种礼物，想恨他都没有那么容易。看著脚踏车，好几次我都想到他温柔的时候。也想过乾脆把车子丢进隅田川算了，但我办不到。我一边哭，一边从车行把车推回家。我第一次发觉，原来我爸已经死了。淳、哲郎、直人，你们相信吗？」
阿大再也不掩饰，在我们面前哭个不停。
「那种爸爸也有对我好的时候。我杀了我爸。我知道如果他还活著，他一定也会这么做。我杀了人。你们跟我在一起，绝对会发生不好的事。我看了好几十遍你们写来的信，我却连回信也写不出来。我再也不能跟你们做朋友了。」
阿大吼叫著抱头痛哭。我们站起来靠近阿大，将手轻轻地放在他的肩膀。有好一阵子，我们也只能陪他一起哭。淳压抑住啜泣声。
「不会发生不好的事，因为最糟的情况已经过去了。」
老是挖苦人的淳，此刻的口气竟如此温和。
「如果你爸真的恨你、你妈还有你弟，管他变成骨头还是妖怪，我们都会把他打倒。你爸一定是很了解你，所以才会送你这辆脚踏车。」我也忍不住发表感言。
直人押著太阳穴。
「啊，哭太多头好痛喔。喂，阿大，下个礼拜不要去找A他们，回来我们这里啦！」
阿大摇摇头。
「来不及了，你们看。」阿大卷起左手袖子，手肘内侧有块烫伤的痕迹。「这是他们那群人专属的记号，没有那么容易去掉。要退出那个团体的话，会被揍得很惨。」
淳湿润的眼睛望著我，我点点头。
「阿大，你已经够努力了，现在轮到我们对付他。」
好几次的深呼吸后，恢复友情的四个人各自道别。虽然迟了三十分钟才回到家，我把阿大的事情告诉爸妈，他们也能理解。老爸要我好好支持阿大，我一定会的。
星期一放学，我们四个人一起去隔壁班叫A出来。四张因为紧张而抽搐的脸似乎很滑稽。A对我们笑著。
「干嘛，钱准备好了吗？」
「我们没钱，可是要把阿大要回来。我们找地方谈谈。」淳说。
A跟他的同伙好像很吃惊。
「什么嘛，想反悔啊！那就不能在学校里啰？五点ACE LANE保龄球馆的停车场见，别想落跑。」
「我们不会逃走，你们才不要落跑咧。」直人用发抖的声音丢下最后一句。
我们没有回家，而是来到西仲通一家不起眼的文字烧店。虽然住在月岛，并没有常常去吃文字烧，不过今天就是想吃。我们点了虾卵配起司麻糬还有咖哩配王子面两种口味。阿大非常得意地用七秒喝光整瓶麒麟柠檬汽水。距离跟月岛第一不良少年们的决斗，我们还剩下一点时间。
比起想到我们跟阿大分开将近一个月，不管遇见再怎么可怕的一群人，都无所谓了。五点十分前我们离开文字烧店，肩并肩走在西仲通上，朝运河旁的保龄球馆前进。
东京ACE LANE一向没什么生意，这个时候的停车场也是空空如也，除了我们，不见半个人影。
「你们真的来啦！」手长脚长的A说。
和我们面对面的五个人以A为中心。超大尺寸的垮裤、毛衣，加上一件外套，看起来很邋遢。A盯著自己的指甲，令人不舒服的笑容从未停止。
「怎么样啊，阿大？」
阿大挺起胸膛走上前，九个人里头最高也最胖的就是他。
「我要退出，跟他们三个人在一起。今天你们想怎样都行，就是不许对他们动手。」
阿大似乎已经做好最坏打算。眼看A那群人团团包围上去，一下子缩短跟阿大的距离。
「等一下。」淳大声制止。他从口袋里掏出手机，举了起来。「动手之前先听听这个。」
说完，淳按下手机的放音键，手机扩音器传出A的声音。
「这样吧，你们一人出十万，一共三十万，既然要救朋友出来，三十万很便宜吧？等你们凑好钱再告诉我。我先暂时帮你们保管阿大啰。」
声音到此结束，淳对我点点头。我拿出月岛警察局岛田先生的名片，跑到A面前交出去。少年课第二组，警视厅巡察部长。看到货员价实的名片，A的脸色丕变。
我走回原位并举起手机，直人也这么做。三个人分别按下放音键。
「这样吧，你们一人出十万，一共三十万……」
三只手机略有差距地传出A的声音。
「那时候淳用手机录了你的声音。这应该是很光明正大的威胁吧？你们如果想早点解决，我们也可以请岛田主任过来。」我说。
「不只是手机，这个档案还存在我、直人还有哲郎的电脑里。你们最好不要对阿大下手。」淳说。
淳看看我跟直人，我们对他点点头。
「不过，你可以揍我们一拳，只有一拳。另外，你们还想在学校生存下去吧？所以从明天开始，阿大跟你们一点关系也没有。这样可以吗？当然我们也不会去少年课告状。」
耐著脾气、仍保持奸笑的A丢了一句「知道啦」，然后分别揍了我们一拳。一拳招呼在脸上，皮肤好像烫伤一样发热。不过想到阿大，一拳根本算不了什么。脸颊发热的四个人，不慌不忙地在ACE LANE留下我们的足迹。
或许并没有那么悠哉，但脑海中浮现恶汉在荒野决斗中获得最后胜利的背影。离开停车场，四个人毫无例外地拔腿就跑。迎面而来彷佛春天的微风，我们笑了。
「那个人听到自己声音的时候，表情还真有趣耶。」淳说。
「对啊！」
之前淳把这段录音传到我跟直人的手机里，之后把档案备份到电脑简直轻而易举。蛮力可能比不过，但头脑可不会输给那些家伙。
回到西仲通，各家商店已经开始做生意，文字烧店到处出现排队人潮。仰望耸立在佃的摩天大楼，我们在微风中宛如看见，天蓝色脚踏车横过清澈的空中。
我们相信那不是幻觉。阿大、淳、直人还有我。我们四个人都看见了，绝对没错。
注10：黎曼：Riemann(1826-1866)，德国数学家，最重要的贡献是发展非欧几何学。