“等一下！北条！”
“不要跟过来！”
嗡嗡——
在她逃跑期间，PDA不时在震动。
【追过来的人真是想帮你才追来的么？利用花言巧语接近你，说不定等战斗禁止的规则一作废，就会杀掉你的噢。】
“闭嘴，吵死了！”
卡琳很清楚说这些话的史密斯不怀好意。但是，自己不可能不在意。所以就算这完全是史密斯的恶作剧，也足以在卡琳的心中埋下几粒种子。
【啊～可怜的姐姐！可怜的妹妹！两人的命运就如同风中残烛一般！】
哔哔哔——
就在此时，PDA的警报声响了起来。不仅是卡琳的，总一的也是，渚的也是，所有人的PDA一齐发出了警报。
“全体响起警报，也就是说——”
总一取出PDA，但脚步丝毫没有放慢。
【哇，大家好！哎呀？有人正在玩追逐赛啊。真是青春，如此有精神实在是再好不过了！】
——一成不变的恶趣味。
总一在心中默默感慨道。
【给你们带来一个好消息：战斗禁止解除了！】
【追在后面的人！追上后可以尽情地揍她！被追赶的人，被追上可是会被杀掉的哦！】
【……啊，不过进行反击杀掉他也可以哦！总之大家要加油哦！后会有期！】
史密斯单方面将想说的话说完后，转眼就从画面上消失了。
——既然清楚了项圈的真伪，下次就没办法保证生命安全了。打破规则，或者没能拿下项圈的话项圈就会启动。确认了这是事实，自然会有人为了满足自己的条件而袭击他人。所以必须要赶在事态恶化前——！
“渚！加快速度！再磨蹭下去的话就糟了！”
总一说着回过头去，但映入他眼帘的，是长泽挥舞着大锤朝渚击打过去的景象。
——————————
“甩掉了……？”
应该一直追在身后的总一和渚，他们的踪影不知什么时候消失不见了。卡琳小心翼翼环视周围确认了一遍。
“看样子顺利摆脱了……”
——虽然至今为止受了他们不少照顾，可今后就是敌人了。卡琳，千万不能太天真了！
正当卡琳如此鞭策自己的时候，她的耳朵捕捉到了些许声音，似乎是从对面传过来的样子。
——有人在那里……
卡琳调整了一下呼吸，慎重地开始寻找声源。
——自言自语？在那扇门的对面……？
虽说声音马上就停下了，但能够确定是从哪里发出的。卡琳开始考虑接下来应该怎么办。
——对面不可能察觉到这里。之前在那个大厅里的人朝这个方向来的就只有我和御剑他们。
——因为我走在前头，所以在这扇门对面的应该是之前没有出现在大厅里的人？如果是这样，我应该怎么办？立即开战？但手头没有武器，要怎么办？
虽然已经有了觉悟，但卡琳终究还是女孩子，不可能立刻有夺走他人性命的觉悟。
正当她迷茫的时候，那间屋子的房门打开了。出现在那里的是看上去35岁到45岁的女性。脖子上套着项圈，身着颇有品位的服装，佩戴着合适的首饰，从装束都是名牌来看，应该是企业的高层。但是那表情充满了担忧，还透出一丝疲态。
“啊，你好！”
但是女性一察觉到卡琳的存在，表情立刻变得豁然开朗。
“终于遇到其他人了！太好了，我一直为搞不清楚状况而发愁呢！”
女性一路小跑朝卡琳靠过来。
——看来这个人一直是单独行动的，好像没有把握现在的状况……但现在我没有武器，是随便敷衍几句就分开好呢……还是……
“请问，你知道这里是哪里吗？还有其他人在这里吗？”
女性走到卡琳跟前，一脸的安心，看不到一丝敌意。而卡琳能够察觉到那一击，简直就是奇迹。
嘶——
明晃晃的匕首从眼前闪过，擦到了左腕上。虽然卡琳靠着天生出色的运动神经勉强躲过了致命的一刀，但还是受了伤。
“呵呵，身手倒是意外的敏捷呢。”
女性的表情还是跟动手之前一样，默默地微笑着，没有丝毫波动。
“本以为至少可以取下一只左手呢。”
女性轻巧地转着手中的匕首，朝着卡琳笑了笑。
“什、什么……”
——刀子！？为什么！？怎么会那么突然！？刀子！？我被砍到了！？会被杀掉！？
嗡嗡——
讽刺的是，将卡琳从混乱中拉回现实的，正是PDA上来自史密斯的信息。
【啊，这可是大危机！在这里倒下的话会连累到你妹妹的哟！】
画面上出现的简短文字，让她慢慢控制住自己的情绪，恢复了冷静。
——没错，我可不能在这里死掉！
“诶？倒是出人意料的顽强嘛？”
看着从惊吓当中恢复过来，眼神中渐渐充满力量的卡琳，女性改变了持刀的姿势。
看到这点，卡琳开始慎重地一步步向后退去。卡琳对厮杀完全是个门外汉，而对方却是能出其不意实施攻击并能够熟练使用刀具的女性。但她所穿的名牌高跟鞋明显不适合奔跑，只要撑过眼前这一刻，就足以逃走。
——卡莲，请你一定要保佑姐姐……
卡琳紧紧按住衣服口袋，里面装着她的手机。手机的待机画面，是卡琳和卡莲一起拍的合照。
女性没有放过卡琳精神游离的瞬间，看准机会刺出了一刀。但这次卡琳异常冷静，轻巧地躲过刺出的匕首，以滑铲的姿势滑过女性的脚边，用手肘勾击女性没踩稳的脚。
“呀！？”
女性穿着这种不适合战斗的高跟鞋，由于保持刺出匕首的姿势，身体重心前倾。卡琳的手肘横扫到她的脚时，她便马上失去了平衡开始摇晃。
就是现在！
滑铲过女性的卡琳顺势起身，开始全力奔跑。
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“啊～给她溜掉了～”
女性——乡田真弓苦笑着挠着脸颊，把手上的匕首随手甩掉了。
“话说回来，真是个非常有拼劲的孩子呢。”
她看起来没有要追击卡琳的打算，脸上的神情相当满意，似乎一点也不因为被卡琳逃掉而懊悔。
“这下那孩子再也不会对和他人厮杀犹豫不决了吧，她应该很明白自己只要稍微一松懈，妹妹就会没命。”
“但是，这件事可是没能料到啊……”
乡田脱下左脚的鞋子，将它提到面前。
“托那个女孩的福，我宝贵的高跟鞋折掉了……”
高跟鞋的后跟彻底折断，垂在那里摇晃着。
“早知道这样的话，就不放水耍帅了，穿着普通的鞋子稍微敷衍一下就行。”
看着眼前的鞋子，乡田似乎相当心疼。
“总之，除了鞋子以外一切顺利。亏人家还特别喜欢这双鞋……这回的活干完以后得再去买一双了。”
啪——
乡田用指尖弹开藕断丝连的鞋跟，扔掉了高跟鞋。
“还是先得把活给干完啊，现在不是纠结鞋子的时候。”
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“该死的，长泽那家伙……”
总一焦躁地敲打着走廊的墙壁。
“冷静一下啦总一～好不容易才平安无事呀～”
渚担心地安抚着焦躁的总一，但是总一的心情并没有那么简单就能平静下来。
虽然长泽用不知从哪找到的大锤朝渚砸过去，但总一从旁拉了渚一把就让她轻易躲过了。长泽认识到偷袭失败后，很干脆就撤退了。
“但是我们跟丢了北条，也是拜这小子所赐。”
虽然说长泽很快就撤退了，但总一他们也因此完全跟丢了卡琳。如果这里是室外的话还有可能跟踪足迹，但在这种迷宫式的室内，一旦跟丢了，再想找到她是不可能的。
“这也没办法啊～如果一切都顺着我们的想法，也就不需要到这里来了，所以呢，稍微冷静一下吧。好不好？”
听了渚的话，总一闭上双眼深呼吸了几次。
“渚，真是抱歉。”
“呵呵～明白就好～但是总一～接下来要怎么办呢～？”
“说的也是啊……”
总一稍微考虑了一下。
“从这里往楼梯的方向走走看吧。”
“朝楼梯走？”
看到渚脸上迷惑的神情，总一说明了自己的意图。
“因为规则看来是真的，那样一来，无论是谁都会朝着上面的楼层前进。如果不是有什么特殊的目的。我想没有任何理由刻意远离通往上层的楼梯。”
找人也好，找能够派上用场的道具也好，在这么一个有时间限制的条件下应该很少有人会想要绕远路。随着时间的流逝，离楼梯越远就越危险。
“所以北条要是没有什么特别的原因，肯定会挑选一条从这向上层前进的路线。”
“原来如此～总一真是聪明呢～”
渚说着做出一副摸摸总一脑袋的姿势。
“但问题在于，她到底朝哪个楼梯前进呢。”
问题就在这里。从一楼到二楼是史密斯指定的，所以自然无须操心。但现在上去的楼梯地图上标记有五处。最近的只需要通过几条过道，而最远的，则需要回到漆山丧命的大厅。
“到底该选哪一条呢……”
“呵呵～这里就交给姐姐我来处理吧～”
渚比出食指在总一的面前晃了晃，得意地闭上了一只眼睛。
“渚，难道你知道？”
“姐姐我可是很清楚的哦～到底朝哪个楼梯走好～”
——————————
几分钟后，总一和渚来到了最近的一个楼梯处。
“看起来真被渚给说中了呢。”
“怎么样，知道我的厉害了吧。”
“原来打叉的是被封锁的意思啊。”
“真是坏心眼呢～”
总一和渚看着眼前的楼梯，被瓦砾和混凝土碎片封死的同时，还用几重铁丝网牢牢固定住。
“但如果不是这样进行封锁的话，只要找到一个楼梯就能顺利地跑到最上层了，把我们绑架到这里的人不可能希望事情这么顺利吧……”
“最多是能有一个楼梯能到上一层～”
“真亏渚能察觉呢。”
“这可是女孩子的秘密哟～……”
因为被总一夸奖，渚显得异常兴奋。照她的推理，一楼共有五处楼梯，但其中四处是打叉的，只有指定的楼梯例外。而二楼也同样是五处楼梯，其中四处打叉，所以能到三层的应该就是没有叉的那个。为了确认这一点，两人前往最近的一个被打叉的楼梯，果然是被封锁了。
“也就是说，我们的目标是这个楼梯呢。”
“嗯～”
没有打叉的楼梯距总一他们现在所处的位置还有些远。从一楼上来的楼梯与通向三楼的楼梯正好处于这幢建筑对角线的位置上，而总一他们正处在两者的中点。
“还有一半距离。”
“虽然感觉已经走了很久了，但实际并没有做多远呢～总一～”
“要是能遇见北条就好了。”
“一定能遇到的。这可是集合我们两人智慧而得出的作战计划呢～”
说着，渚轻轻捏了一下总一的脸颊，那柔软的触感并不让他感到反感。
“说的也是呢……那我们走吧。”
“嗯，打起精神来～”
两人继续朝着通向三楼的楼梯进发。
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“刚才一瞬间瞥到的，就在这条通道上！”
“是卡琳没错吗～？”
“穿着那套衣服的女孩子我想除了她应该不会还有别人了吧。就算不是北条，也不能放着那么小的孩子不管。”
“嗯～不过，卡琳她不会看到我们以后再次逃跑吧？”
“虽然有可能，现在也只能追上去，祈祷她能够听我们解释。”
两人的手搭在通道尽头的一扇门上。这扇门后面是一间大屋子，有一个出口是通往上层的。就在总一毫无戒心打开房门的同时，渚发出了惊叫。
“卡琳！？”
出乎总一和渚的预料，卡琳正在这间屋子里等着他们。
“我说后面好像有什么人跟在后面，果然还是你们两个呢。”
“北、北条？”
眼前的少女，看起来与之前的北条卡琳截然不同。她那被鲜血染红的左手，杂乱的服饰，脸上明显的擦伤。还有那被逼至绝境的锋利眼神，似乎都在印证着什么不兆的事实。
——不会是和谁战斗过了吧！？
就在总一心中产生这个疑问的瞬间，卡琳从腰后抽出了一把匕首。
“卡琳，为什么要拿出那种东西来！？我们没有要和你战斗的意思！”
“鬼才信呢！那个奇怪的大妈也好，长泽也好，起初都是这样靠近我的。”
——奇怪的大妈？长泽？那些伤口就是和他们两人战斗时留下的吗？
——那左手的血迹又是谁的？是北条的？还是长泽的？或者是那个奇怪大妈的？
“但这次，我不会那么容易被骗了，而且找到了武器，也不会再一味地逃命了。”
哗——
卡琳右手上的匕首泛着寒光。
“北条！没必要那么做的啊！我们一起行动的话绝对可以更简单取下项圈的！”
“我拒绝，谁知道什么时候会再被背叛！我已经没有退路了！再被欺骗的话，卡莲她就没救了。”
卡琳用双手死死地攥住匕首，朝着总一他们踏出一步。
“不可以有任何闪失。除了我以外再也不会有人去救她了！”
卡琳厉声嘶喊着。
“御剑，渚，虽然对你们两个没有什么怨恨，但还是给我死在这里吧。别追来该有多好，我可是说了很多次的！”
千钧一发之际，总一终于察觉到卡琳身上的异常之处。
匕首的刀锋在不停晃动。不，晃动不是匕首，而是她那娇小的身躯。那弱不禁风的娇柔之躯，止不住的颤抖着，充血的双眼似乎泛着泪光。到底是她在拿刀威胁他人，还是她被别人用刀相向，咋看之下已经无法分辨了。
——原来如此……
卡琳在害怕，害怕自己就要杀人的现实，但最害怕的，还是不能救回自己的妹妹。自己如果被谁杀掉，也就意味着妹妹将要死去。走投无路之下，只能去指望不知能否到手的奖金。
“为了妹妹我任何事都做得出来，即使是杀人也不会犹豫。一定要赢，然后去救妹妹！我一定要拿到足够的医疗费！”
看着这样的卡琳，总一想起了数月前发生在自己身上的事。
——那天，如果我能预见到那家伙会死的话，也一定会像她这样豁出去的吧……就算是恶魔，我也会做交易，只要能够留下那家伙的的性命……
但那时候，总一面前既没有出现恶魔，也没有出现南瓜头的怪物，他没有能力去阻止那件事的发生。
脑海中浮现出少女的笑容和绚丽的回忆，这些是总一人生中充满色彩的幸福回忆。
——如果妹妹死去的话，这孩子一定会变得和我一样，将会承受我那个时候已经尝过的痛苦。这样的话……
“没事的，北条……”
总一说着开始放松身体，站在那里一动不动。如果卡琳冲过来的话，是躲不掉的吧。
“总一！？你在干什么！？你想死在这里吗！？”
渚赶到总一身边，她的眼里满是诧异，脸上同样是无比惊愕。
“渚，你退下。”
总一一把将渚推到自己的背后。
“北条，杀掉我无所谓，但是，请你放过渚吧。她不应该死在这种地方，这点你也很清楚的吧？”
“什么！？你以为这样说就能让我放松警惕么！？”
看来吃惊的并不仅仅是渚。
“我没有那种打算。北条，我想要活着回去的话，一定要杀掉一个人才行。”
说着，总一从口袋里取出了PDA。
“我真正的PDA是这个，方块A。为了取下项圈，必须找到Q的主人并杀掉他。但是，我没有想过要去杀死谁，所以说，无论如何都是在劫难逃的。”
“就算这样，总一你也不用——”
“渚——”
总一淡淡的一个字，让渚把话吞了回去。
“而且，北条执意要战斗的话，如果我为了保护自己而对你下手，你的妹妹也就会死的。如果我要从这里生还，就必须夺取三条人命。但是我做不到这种事，因为已经和别人约定好了。”
——是吧，优希……
“北条，希望你能保护好自己最重要的人。我没能做到，如果你做得到的话，就请回到她身边去。代替没能回去的我。”
“当然！不用你说我也会保护卡莲的！那孩子就只剩我一个亲人了！！”
卡琳又向前踏出了一步。两人之间已经是咫尺之遥。
“因为没能保护自己最重要的人，一切都是那么的空虚。呼吸时胸口像火烧一样，睁开眼睛就感觉揉进了沙子。你没有错，无论做什么，都要守护好自己最重要的人。”
——这下终于可以再会了吧，优希……
因为有过约定，所以总一才会活到现在而没有自杀。他对这个世界没有迷恋，害怕再回到那一无所有的生活中去。现在，反而感觉非常的平静。
“哈、哈、哈……”
卡琳死死盯着总一。身体的颤抖让刀刃的光芒也不由地晃动着。
——杀掉他啊，卡琳。杀掉眼前这个男人，然后夺走他的PDA！为了确保卡莲能够得救，一定要杀掉他！如果不在遭到背叛之前下手，卡莲就会死掉！
看不出总一有任何逃跑或是防御的样子，卡琳只要出刀，就能很简单取走他的性命。
“总一，卡琳！”
“哇啊啊啊啊——！！”
仿佛被渚的声音推了一把，卡琳紧握着匕首猛地朝总一冲了过去。
——这样就行了。无论如何都要保护好重要的人啊，北条。不要变得和我一样……
总一闭上了眼睛。
他的脑海中，闪过的是和最重要的人的死别，是没能守护住决定要守护的对象的记忆。无止境的后悔，无比痛苦的日日夜夜，但这些都到此为止了。
——为什么不反击！？为什么会闭上眼睛！？你不怕死么！？到底是为什么！？
紧握着匕首的卡琳，在那一瞬间，她的脑海里同样闪过诸多光景。
妹妹的笑脸。病卧在床的苍白脸色。医生的死亡预告。无论如何都想守护住她，不管做什么都要保护她，就算是杀人也好。但是现在，心里却传来了质疑的呐喊。
——卡莲！我到底应该怎么办才好！？
卡琳的脚步在总一的跟前停了下来。
——真的想死吗！？为什么不反击！？这是为什么！？为什么啊！！
毫无抵抗的总一，让卡琳的攻击产生了动摇。
——你来攻击我啊！袭击过来啊！这样的话我就可以毫不犹豫动手了！！
如果总一攻过来的话，卡琳也许会毫不犹豫刺下去，因为可以给自己一个正当的理由。但是现在，总一就站在那里一动不动。现在的话，杀掉总一就只能证明是卡琳自己的意志。
听到卡琳的呼喊，总一缓缓睁开了眼睛。
“那是因为……如果我杀了人，我最重要的人一定不会原谅我。无论背叛谁都好，只有她我是无法背叛的……”
“……！？”
一瞬间，卡琳脑海中浮现出卡莲的笑容。如果她得知自己因为她而杀人……
匕首从卡琳的手中滑落，脆弱的身躯瘫倒在地上。
“我、我、我——！卡莲，我到底要怎么样才能救你！”
哭泣声回荡在屋子里，即使身为旁观者，总一和渚也能感受到她那深深的悲伤。
“卡莲，卡莲——！！”
结果，卡琳也无法背叛自己的妹妹。无论杀了谁也好，背叛谁也好，唯独妹妹是绝对不能背叛的。
“北条……”
卡琳小小的身体蜷缩起来，放声哭泣着。无法下手杀人，又恐惧着失去最爱的妹妹，混乱的她只能像孩子那样哭泣。
看着她的背影，总一的心中渐渐涌出一个念头。
——我一定要让这孩子取胜，一定要让她回到妹妹身边……
这种感情，几个月以来从未如此强烈过。