在向4层移动的过程中，总一他们发现了一个仓库。为了取下总一和优希的项圈，他们寻找着可能的工具，或是能把项圈强行切断的道具。虽然项圈贴着脖子，强行切断的话过于危险，但如果等到最后关头也没有其他选择了。切断项圈可能会导致脖子受伤而死亡，但不切断的话建筑内的装置发动后则是必死无疑。
“这里找到的也只有这种东西。”
叶月苦笑着把找到的东西放到桌上。
“又是手枪啊。”
一行人目前共调查了5个仓库，每个仓库中都有手枪，有的仓库里还有斧子、日本刀等杀伤力巨大的近战兵器。
“把我们关在这里的家伙，真的很希望我们战斗啊。一定有人躲在我们看不到的地方。”
喀嚓——
文香谨慎地拿过手枪开始检查，子弹上膛的声音响彻整个房间。
“如果在我们相遇前就拿到这种武器的话……”
“那样的话，我们也许会互相攻击吧?”
“是啊，卡琳，如果不是在战斗禁止区域相遇，你和我们将会发生什么?”
“啊……”
卡琳面色变得铁青，这个假设让她不禁冒出冷汗。当时之所以没扣下扳机，只因为那里是战斗禁止区域。
“大哥哥……”
“别担心，我会保护优希的。”
“是啊优希，御剑一定会保护优希的。”
咲实蹲在优希的面前，握住了她的手。
“咲实姐姐不害怕吗?”
“说不害怕是骗人的……但是，我相信。”
“相信大哥哥?”
“嗯，我相信御剑会尽全力保护我们。所以不用害怕，相信他就行了。”
“……嗯!”
终于来到4层，众人在距离楼梯不远处发现了战斗禁止区域。虽然因之前中年男子的死而不想进去，但一路上的经验告诉他们里面会有补给物资。所以众人决定，让文香和渚留在外面警戒，其他人进去搜索。
“大叔，拜托你们了。”
“早去早回~各位~”
“来到4层后传感器就再也没有反应，应该不会有危险。”
总一说着关掉了PDA。传感器显示4层除总一他们外没有其他反应，也就是说应该没人在这层。
“但是，传感器无法探测到不动的人吧?”
“确实……”
事实上总一他们因此就着了一次道。
“那就提高警惕，小心点儿吧。”
“嗯。”
“发生什么的话，我会保护大哥哥的。”
“呵呵，谢谢优希了。”
“那我们进去吧。”
打开电灯的开关后，黑暗的房间顿时撒满了橘黄色的灯光。这个房间果然也很大，不仅有沙发和桌椅，还配备着厨房，休息用的设施更是一应俱全。
“没有其他人在吧?”
“呵呵，叶月大叔担心过头了。”
“没办法，人一到这个年纪，疑心就免不了变重。”
众人按照总一、叶月、咲实、优希、丽佳和卡琳的顺序依次进入房间，所幸房间内没有人的气息，总一他们担心的事并未发生。
“……房间里很多东西都不能用。”
“是啊，明明是让人休息的……”
丽佳环视了房间一圈，低声说道。搀扶着她的卡琳也是同样的想法。
“这里交给你了，叶月大叔。”
“总一，那你呢?”
“我去看看里面的房间。”
前几层的经验告诉他，那边应该是个浴室。
“大哥哥，我也去我也去!”
“优希，和咲实待在叶月大叔身边。”
“可大哥哥一个人我不放心。”
优希不顾总一的劝阻，把手伸向了房门。
“反正没事啦，里面又不会有人。看吧——咦，这是什么?”
房间内确实没有“人”，但却树着一个她无法理解的东西。那是一个及腰高的金属物体，底盘装有4个轮子，身体上延伸出枪管。其上的某个部件闪烁起红光，同时像摄像机一样扫视，就像生物的眼睛一般捕捉到了优希的位置。
“优希！！”
总一用力把呆站着的优希拉到自己身边。下一瞬间，枪口射出数发子弹穿过刚才优希头部的位置。
“优希。离开这里!”
总一把优希护在身后，从腰间拔出手枪。这个战斗用机器人虽然装备的火力值得肯定，但其迟缓的反应和行动速度大大降低了实用性。既然对手不是人类，总一毫不客气就想干掉它。
“御剑，不可以!你忘记这里是什么地方了吗!?”
“啊！！”
——难道把机器人放在这里的家伙，正是利用了这一点！！
这种机器人，如果不是在适当距离偷袭的话根本赢不了人类，但在战斗禁止区域就不同了。机器人不需要保护自己，因为规则间接保护着它们。所以行动再怎么迟钝也没问题，只要慢慢搜寻目标发动攻击就行了。
“快逃!”
——必须离开这里！！
砰——砰——砰——
但就在这时，从战斗禁止区域传来的枪声把总一他们从门口堵回了房间内。
当手冢说出作战方案时，高山吃了一惊。
隐藏在手冢嬉皮笑脸的表情背后的是那凶暴的性格，更可贵的是兼具冷静的判断力，久经战场的高山从未见过这样的人。
——简直是与生俱来的战斗狂……
手冢的作战方案如下——首先，把从附加游戏中获得的战斗机器人放在战斗禁止区域中。然后两人在战斗禁止区域外埋伏，等他们到达被机器人打个措手不及时，两人截断退路把他们重新赶回战斗禁止区域，这样他们就只能坐以待毙。
“然后就期待机器人的表现了。”
“但无法保证他们一定会来战斗禁止区域吧。”
“无所谓。这对我们没有什么损失，带着这大家伙又很麻烦，此时不用更待何时?”
“……手冢。”
“什么?”
“这次的事解决后我带你离开日本。这小小的岛国无法发挥你的本事。”
“是么，我也这么认为呢。”
结果，一切都和手冢预想的一样。凭借干扰装置隐藏行踪后，手冢他们开始发起攻击，通道内没有合适的障碍物，在外面警戒的两位女性无法顺利脱身反击。
“总一!不能出来!这里有敌人!”
总一他们正打算出去，但听到警告后被迫停了下来。前面是机器人，身后是敌人，腹背受敌下已经无技可施。
——怎么办!?这样下去会被单方面干掉!?
“呀啊啊啊!”
机器人瞄准了咲实，幸亏她用身前那厚实的桌子挡下了子弹。也许是考虑到机器人结构上的稳定行，枪管的口径并不大，而且不能连射，所以桌子多少能抵挡一时。
察觉到机器人的火力并不强，总一开始向厨房移动。那边有封堵墙，应该可以暂时抵挡机器人的进攻。而注意到总一意图的叶月他们也开始向那边移动。
“呀——！”
可就在这时，脚上有伤的丽佳摔倒在了那里，扶着她的卡琳也连带着一起倒下。更糟糕的，机器人的摄像头敏锐地捕捉到了两人。
——卡琳如果被杀，我们就全完蛋了！！
想到这，总一立刻向她们飞奔过去。所有人中只有卡琳解除了项圈，只有她能打倒机器人。如果卡琳死了，就意味着其他人都死定了。
可是，机器人已经锁定了目标，子弹无情地飞了过来。
“呜——!”
总一一把将她们压在自己身下。高速飞行的其中一发子弹击中了总一的左手，随之而来的剧痛让他几乎昏厥。
“御剑！！”
——御剑会被杀的!
这个想法驱使着咲实不顾一切朝他身边跑去。
“咲实不行，别过来！！”
总一捂着伤口想阻止她，而机器人已经再次开始瞄准。就在这时，总一的眼前出现了难以置信的一幕。
“不许欺负大哥哥！！”
优希和咲实是同样的心情，这一刻除了总一心中不存在其他的事物。为了保护总一，她用尽全力一脚把机器人踢倒在地，圆桶状的机器人只能空转着轮子发泄不满。
哔——哔——哔——
在通道中与文香和渚对峙的手冢看了眼响起警报的PDA，然后不无遗憾地吐了下舌头。
“高山老兄，我们撤。”
“怎么了?”
“有人把机器人破坏了。看来他们之中有人自我牺牲了。”
手冢的方案有一个缺点。总一他们之中如果有人自我牺牲破坏了机器人的话，其他人就安全了。或者有人取下项圈的话也能回避这个陷阱。但从手冢的PDA反馈的情报来看，答案是前者。
“这样啊。”
“很遗憾，我们无法立刻取下项圈了。”
手冢嘴上虽然如此说道，但脸上丝毫没有遗憾的样子。
“穷寇莫追，我们走。”
“好。”
于是两人悄悄撤退了。
『你违反了规则，15秒后将实施惩罚。』
电子合成音从优希的PDA和项圈中传来，项圈上的红色光点不停地闪烁着。
——和那个少年违反规则时一样!
“大哥哥，没事吗?”
优希满脸担心地抬起头，视线落在总一受伤的左手上。
“优希!为什么这样做！！”
“因、因为，那样下去大哥哥会死的啊!”
“但这样一来优希你会死啊!”
『惩罚前10秒。』
听到合成音，优希一步步往后退。
“你们离我远一点!靠近的话会被牵扯进来的!”
“优希，也许还有其他什么办法！！”
退到角落后，优希站在原地不停地摇头。
“怎、怎么会这样……”
“优希……”
“……”
叶月、卡琳、丽佳，三人都动弹不了。最年幼的优希牺牲自己的生命救了他们，他们无法承受这份打击。
『惩罚前5秒。』
这时，总一一把抱起了优希。
“大哥哥不可以!这样会死的!”
“那种事不做做看怎么会知道！！”
——对吧，优希!?优希是不会放弃的！！
“大哥哥！！”
优希虽然拼命挣扎，但力气上的差距让她无法挣脱。
“别乱动优希!求你别抛下我一个人走!”
优希正对总一的话感到疑惑，时间到了。
『已完成惩罚。后会有期。』
……
……
……
“……哎?”
打破寂静的，是卡琳疑惑的声音。惩罚开始已经过了一分钟，房间里依然是一片平静，似乎什么也没发生。
“大哥哥?”
“这究竟……明明那时……”
——应该不会这么久才对……
“为什么，什么也没发生?”
总一走到房间中央，再次环视房间的角角落落，但依然没有任何异样。
“快看啊，优希的项圈刚才还闪着红光，现在熄灭了。”
咲实指着优希的项圈，刚才还闪个不停的红灯，现在就像什么也没发生过一样熄灭了。
5分钟，10分钟——
不管怎么等，本应降临的惩罚却迟迟未至。
过了好一段时间，总一他们走出房间后，还是没有任何变化。就结果而言，优希的项圈并没有启动。
“大哥哥……”
“……嗯，看来真的不会发生什么了。太好了呢，优希……”
疲惫的总一长叹了一口气，摸了摸优希的头。在场的每一个人，心里的石头也都落了地。
“……优希!”
咲实紧紧环抱住优希。
“太好了，真的太好了……御剑也是……你们死了的话，我……!”
“姐姐，你看，我不是没事吗!所以别哭了，好吗?”
优希为了让咲实止住啜泣，故意摆出一副蹦蹦跳跳的样子。
“但是，为什么会什么也没发生呢?之前违反规则的人立刻就……警备系统就会启动吧?”
卡琳本想说那人立刻就死了，但脱口而出的瞬间，下意识换成了委婉的方式。
“是不是因为这里没有警备系统呢?”
“这个……”
“我认为不是。这层我们也遇到过陷阱的吧?所以应该也有警备系统才对。”
文香摇了摇头。
——对啊。布置了陷阱，却没布置警备系统，怎么想也说不通……
“那……会不会是这样呢?其实优希的项圈坏了?”
一直沉默的叶月开口道。
“坏了?”
“这个项圈是电子器械吧?……怎么说来着……对了，会不会是识别信号的零件坏了呢？”
“啊，确实有这可能!”
如果有人违反规则而被警备系统所杀的话，为了防止无差别攻击，项圈上就应该有引导警备系统的识别信号才对。如果无法产生信号的话，就算项圈发动了那也和已经解除项圈的人是一样的。
“是因为优希的项圈发不出信号吗……”
“我也赞成大叔的意见。项圈虽然发动了，但警备系统无法锁定这个孩子。”
文香听完叶月的话，赞同地点了点头。
“……”
但在这八人中，仍有一个人的神情依旧肃穆，静静地思考着什么。
“怎么了，丽佳?”
听到总一的呼唤，她慢慢抬起了头。
“我觉得……我们是不是想错了呢。”
“想错了?”
“或许，是这孩子把3层那个禁止区域中的男人杀死的。”
“什么！？”
听了丽佳的话，众人全都惊呆了，这是众人想都没想过的事。
也许在3层的时候，优希的项圈就已经没有发射信号功能。那样一来，她杀死那个男人的可能性就不再是零。动手之后，只要藏起武器，装出一副害怕的样子就行了。
“这不可能!”
“不过这样就说得通了——根本没有所谓的敌人。”
他们刚刚才看到优希打倒了机器人，谁又能保证当时那男子不是这样被杀的呢?如果真的有敌人，优希为什么会活下来?为什么会被放过?还是说根本没有所谓的敌人，优希才是杀人犯?
“丽佳，你是认真的吗!?优希杀了那家伙，这怎么可能!”
“不，总一，无法完全否定这种可能。”
“连叶月大叔都这么说!”
“从来到这里开始，净是些难以置信的事。不能只看表面，我觉得发生什么都很正常。”
“就算如此，优希她——”
“你曾说过，有一个袭击你的少年被电死。那为什么优希却没有遭到惩罚?”
“这、这个——”
“我没有杀任何人!”
优希甩开咲实的手，走到丽佳面前。
“太过分了!你们为什么认为是我杀了那个大叔!?项圈真坏了的话，根本没必要那么做!”
“为了增加赏金，或是降低潜在的危险，理由有很多。”
“不是我!大哥哥也说点什么啊!我没有杀任何人!”
优希朝总一投去求助的目光。
“优希，过来这边。”
听到总一呼唤自己，哭成泪人的她飞身扑到总一怀中。于是，总一紧紧抱住了她。
——真是的，有什么可烦恼的。我能做的仅仅只是这样……
“别放在心上，优希，毕竟大家都免不了害怕。在这种情况下人与人很难相互信任的。优希，你应该明白吧?”
“大、大哥哥也害怕吗?也不相信我吗?”
“你觉得呢?”
总一说着露出了开朗的笑容。
“大哥哥一定会相信我的!”
“对，记住这一点。”
“嗯!”
优希擦了擦泪水，勉强挤出了笑容。
总一转向一脸严肃的丽佳和叶月。
“丽佳，叶月大叔，我想问你们一个问题。你们在害怕什么，是这孩子吗?还是‘游戏’呢?”
总一觉得他们害怕的并不是优希。是被“游戏”还有规则耍得团团转，他们才会这样去想。简单来说就是迁怒，把优希当做杀人犯，他们也许稍微可以接受现实。
“你们说呢?”
“唔……”
“……”
叶月听完后愣住了，而丽佳依然保持着沉默。
“叶月大叔，我有个建议。我和优希先走了，但咲实和卡琳拜托你们照顾。”
“御剑!?你、你在说什么!?”
咲实惊讶地站了起来。
“优希的项圈看来即使不取下也没问题，所以就我和她离开就够了。”
“等一下总一!我也一起去!别把我丢在这里!”
总一对卡琳摇了摇头。
“卡琳，人多才比较安全。”
“不要!要走一起走，不要丢下我!谁知道什么时候会被他们怀疑!居然认为优希是杀人犯!?”
“卡琳……”
卡琳的话语质朴却难以反驳。
“御剑，你该不会是想把优希带到奇怪的地方去做什么吧?这种事，即使上天同意，我姬荻咲实也绝对不同意哦?”
“咲实……”
“太好了大哥哥，卡琳和姐姐都相信我。”
——虽然挤出开心的样子，不过心里一定还在哭吧……
“啊哈哈哈——”
这时，传来了与现在的气氛大相径庭的笑声。
“大叔，丽佳，是你们输了。这样下去，我和渚都要被这小伙子带走了哟?”
“呼……”
叶月叹了口气后，挠挠头苦笑起来。
“是我输了。对不起，优希。”
“对不起。”
叶月和丽佳低下了头。冷静下来后，他们诚挚地道了歉。
“你觉得该怎么做呢，优希?”
“大哥哥，这时候如果说不能原谅的话就不像个合格的大人了吧?所以大叔别在意了，丽佳也是。”
“优希真伟大呢。”
“当然了!”
优希笑着原谅了他们。
和总一他们保持着一段距离，正默默观察敌情的手冢很是惊讶。
“……见鬼。”
“怎么了?”
“一个都没死。”
“你确定?”
“嗯，你看吧，一个个都活蹦乱跳的。”
手冢把望远镜递给高山，让他确认了对方全部生存。
“太奇怪了，项圈明明发动了，怎么会一个都没死。”
“难道是把项圈取下了?”
“在发动时取下?怎么可能。没有项圈的只有那个短头发的丫头，其他人都有项圈。那丫头进去时就没项圈，除此之外没人取下项圈。”
“也就是说，即使项圈启动却依然生存。”
高山背靠着墙，默默思考着。
“真不爽。”
手冢嘴里骂骂咧咧，一拳砸向墙壁。
“是PDA的软件功能，还是因为故障，或是有其他的含义……该死，这样不就没办法攻击他们了。”
考虑到有人让他们参与这个“游戏”，应该是有什么目的。如果这次的事情就是目的之一的话，那么其背后就可能隐藏了什么更大的秘密。
“只能继续观察了。”
“啧，只能等待么……我最不喜欢了。”
“你讨厌的只是被别人操纵吧?等待又不是什么辛苦的事情。”
手冢不由得睁大了眼睛。
“厉害厉害，不愧是高山老兄啊。稍微有点明白你这家伙的思维方式了……好吧，那就暂时先监视他们。说起来，和你在一起不算无聊呢。”
“是么?”
“稍微相信我点吧。”
“当然信了，你计划得这么周全。”
“……这不说明你还不相信我吗。”
手冢不由得耸了耸肩。
“大家过来一下!情况有点奇怪!”
检查完通道尽头后准备折返的叶月和文香一脸严肃的表情。从他们的话来看，似乎并不是遇到了什么危险，但两人严肃的表情和谨慎的语气却让人察觉到事情非同一般。
“发生了什么事?”
“一言难尽，过去看过就明白了。”
叶月没有直接回答总一的问题，文香也只是沉默着点了点头。于是众人跟在他们后面进入了检查的房间。
这是间巨大的正方形房间，长宽各自足足有30米，就面积而言称为大厅也不为过。房间连接了数条通道，除总一他们进来的门以外还有3道门，这个房间的就像是十字路口的中心。
“就在对面。”
叶月指着进来的门的正对面，领着总一他们走到房间的角落。
“就是这里，大家来看看。”
横跨过房间的叶月停下了脚步，伸出双臂圈出一块地方。那里散布着大量即食食品、饮料、小型煤油炉的燃料包用完后的残骸。不过这些都是这个建筑中的东西，并没有什么奇怪。硬要说的话装着子弹的金属箱确实有点问题，但既然是这建筑也就不足为怪了。崭新的饮用水瓶中还残留着几滴水，应该刚丢弃没多久。
“这么一堆东西要分类处理，垃圾处理站可要头疼了呢。”
“就像是在海边刚烧烤过~把垃圾留下的人们一样呢~”
优希和渚打趣道。
——这有什么值得惊慌的吗……
“不，问题不在这里。最初我也没注意到，还是文香察觉了。”
——难道说……
总一再次环视这座垃圾堆。
“等等，这垃圾的量也太多了吧!?”
——如果真是今天或昨天的东西，就太糟糕了!
“到底是怎么回事，御剑!?”
看到总一脸色急剧变化，咲实立刻意识到了事态的严重。
“我、我们是8个人，生存者总共是11人，除了我们应该只剩3个人了吧!但看看这垃圾的量，怎么都不像是3个人能留下的量!照理说最快也不可能在第一天就到达这里，肯定是今天留下的。但却有这么多……”
“对啊，各位。”
文香一脸严肃地点了点头。
“在这建筑中除了我们这些参加者以外，还存在其他的敌人。他们能躲过传感器的监测，完全不受规则的限制，并且武装到了牙齿。而且，至少是6人以上的团队。”
文香的话让房间内的空气一瞬间冻结了。
“文香，你这么判断的根据呢?”
“烟灰缸的数量，还有里面的烟头数量。在这里休息的一行人，把食具和空罐子当作烟灰缸来使用，我数了一下共有5个。卡琳现在站着的附近，还有一个吸烟却不注意防范火灾的笨蛋家伙丢的烟头。”
“真的有呢……”
卡琳注意到自己脚边的烟头，赶紧迈开了一步。
“就算他们在这里休息了很长时间，但烟头的量还是太多了。这样看来的话……”
“最低限度是使用烟灰缸的5人和1个笨蛋，不过就算是这最低限度的好几倍也不奇怪。”
丽佳接着文香的话说道。
“对，如果有不吸烟的人在的话确实就更多了，不过从垃圾的数量上来看应该不会超过20人。”
“文香，你又是怎么知道他们是全副武装的呢?”
总一提出了自己最大的疑问。
“他们没有被总一的震动感应器发现。而且，那边大量的弹药箱也可以证明这一点。”
“文香你觉得他们大概有多少人?”
“至少8个，最多12个。我觉得他们应该是2、3人一小组编队的。看起来磨合得不算很好。也许是编组过急的缘故吧。”
“文香好帅~跟电影里的侦探一样呢。”
渚笑着拍起手。总一虽然也有同感，不过现在不是从容的时候。
“渚，这可不是可以一笑置之的事。如果是真的话，我们就……”
“对，项圈什么的稍后再说，我们有必要尽快到6层去。如果不考虑自保的方法，说不定就会像那个男的一样被杀的。”
完全武装，无视规则，不会被感应器发现——在战斗禁止区域被杀的中年男性的谜题解开了。
砰——
在总一探出头的刹那，通道尽头的人物举起的来复枪枪口喷出了火光。下一个瞬间，子弹从总一的耳边掠过。
“糟糕，被他们捷足先登了!”
无奈之下，总一只能原路返回，众人就在身后不远处。
“御剑!”
“咲实快回去，被他们抢先了!”
“被他们先到达了大厅吗?”
“没错!”
总一一把抓住咲实的手，强行推着她向前跑去。
“虽然他们没有追上来，不过这样就上不去了!总之先回到大家身边，再考虑其他的办法!”
咲实点了点头准备转过转角，剩下的人应该就在转角后面。但就在这一瞬间，卡琳从拐角处跳了出来。
“啊!?”
“哇！？”
准备转入转角的咲实和从反方向过来的卡琳眼看就要撞在一起，卡琳凭借天生的灵活动作与咲实擦身而过，总算稳住了脚步，而失去平衡的咲实在倒地前一刹那被总一接个正着。
“总一，大事不好!那些家伙出现在了后面!”
“什么！？”
此刻，总一的脸上正逐渐失去血色。
数分钟前，一行人在Y字路口的其中一条通道前方发现个没见过的人影。对方身穿军用夹克，装备着来福枪和手枪等武器。幸运的是那个人影很快就消失了，于是叶月和文香前去查探那里的状况。因为一行人的目的地是Y字路口的另一条路的前方，所以总一慎重地决定独自前去查看。就在众人分开的瞬间，谜之集团从三个方向一齐扑了上来。也就是说，开始看到的那个人影只是诱饵罢了。
“大哥哥!”
优希跟在卡琳身后也过来了。总一看到她的身影后稍微放心了，顺势走回到她的身边。
“咲实，优希就拜托你了!”
砰——
枪声盖过了咲实的回话。总一转向声音传来的方向，发现被渚扶着走向这边的丽佳对面出现文香和叶月的身影，看来他们也平安无事。
“渚!我来帮你!”
“谢谢总一~~”
总一把肩膀借给丽佳支撑，这时候叶月和文香也追了上来。他们转过拐角后，安下心的优希出来迎接大家。幸运的是刚才向总一射击的家伙没有追到这里来。
“叶月，文香，继续往前走的话会和他们碰上了!”
“在这前面也有敌人！？”
“对!他们在楼梯前面的大厅里面等着!”
“总一，对方大概有多少人?”
“我粗粗看了一眼，大概有3到4个。”
“我和大叔来的方向差不多也是4个，卡琳你们那边呢?”
“虽然看得不是太清楚，不过大致上也是这数目。”
听完卡琳的报告，文香咬紧了嘴唇。
“果然是这样么……大叔，后面现在怎么样了?”
“真奇怪，他们没有追上来。”
叶月查看转角处的现况，困惑地侧过头。
“没有追上来?这是真的么，大叔！？”
“前面也没有人来，到底是怎么回事?”
总一看了看通向楼梯那边的道路，那里没有出现任何人的身影。
“……他们为什么不强攻过来呢……”
靠在墙壁旁，丽佳陷入了沉思。
“他们明明装备着来复枪和手榴弹，为什么没有一网打净外行人的我们呢?对于我们这些外行，这种迂回攻击真有必要么?说起来，他们除了一开始就没有再开过枪了呢。而且那个……是叫威吓射击吧?”
听丽佳这么说，卡琳好像想起了什么。文香也无法释然，她的脸上笼罩着一层阴云，陷入了沉思。
“难道说他们有着不能积极攻击我们的理由吗?”
“但是总一，对我们进行这种消极的攻击有什么意义呢?”
不管是武装、技术还是人数，对方很明显在我方之上，根本没必要耍小花招。尽管如此，他们却没有发动强攻，而是采取了这种迂回战术。
“不过，既然他们不攻击的话，我们正好可以——”
砰砰砰——
就在这时，从总一的背后连续响起了数发枪声。
“叶月大叔．没事吧！？”
“不对。目标不是我们!后面有人在对射的样子!”
“大哥哥，PDA!”
“啊!”
总一慌忙掏出了PDA，迅速调出震动感应器的功能，这是已经进行好多遍的熟练操作了。感应器的屏幕上随之浮现出好几个光点，在Y字路口的对面角落附近的震动感应器有所反应。既然谜之武装集团不受感应器的探测，那光点是谁就很清楚了。
“看起来是其他的生存者正在和那些家伙战斗。那么对方不强攻过来的理由就是这个吧?”
“不管理由是什么，现在是宝贵的机会，从这里突破到5层去吧!”
说着文香再次拿起了手枪，往弹夹中补充起子弹。
“但是，这前面也至少有3个人在等着啊?”
“后面的战斗结束后就会增至十来人，我们没有选择的余地了。”
“我明白了。丽佳，渚!”
“嗯，拜托了。”
“明~白~!”
总一和渚各从一边支撑起丽佳的身体。
“要去了!各位做好心理准备!”
“喂，高山，这是怎么回事?”
手冢放下手枪，询问身旁的高山。
“他们撤退了!?不是为了打倒我们才在这里集结12个人的么！？”
这个建筑中存在不明的武装集团。在碰到其中的4人小队时，手冢他们准备像对付总一一样干掉他们。但仅仅只干掉其中两人，对方的4名援军就抵达了。于是手冢和高山果断地决定撤退。但在撤退的途中，又有4人前来增援。奇怪的是，接下来敌人没有继续追击，而是从主通道撤回去了。
“恐怕是去追那8人组了吧。”
“为什么?他们不是来杀我们的么?”
敌人的行动完全无法理解。已经包围了8人组，但在遭到手冢的攻击后却把目标转向了他俩。一路追赶之下，再差一步就可以把他们逼入绝境了。但是敌人却就此停止了攻击，而是重新去追那8人。
“真让人不爽，再说那些家伙到底是谁啊?”
“追上去看看情况再说吧，手冢。”
“……好吧。真是游戏的话就好好按规则来啊，真是的……”
手冢不悦抿起了嘴，把来复枪扛到了肩上。
同一刻，建筑内某处——
哒——哒——
乡田的鞋跟有节奏地敲打着地板。平日里游刃有余的她，现在稍稍显得神经质。
“快点接啊……”
她贴在耳边的PDA具有通讯功能，虽然已经持续呼叫了1分钟以上，依然没有接通对方。
『这里是总控制室。』
乡田正焦虑地准备挂电话的时候，从PDA中传来了熟悉的声音。
“太慢了，你们在搞什么呢！？”
『对、对不起。事实上回收部队在现况下进行回收的难度很高。』
被乡田的气势所压倒，总控制室的控制员声音整个变了调，他拼命解释着。
“我不想听你的牢骚!再说那些家伙为什么把7号——漆山给杀了呢!?明明只差一点点了!”
『那、那是因为，A他们比想象中接近得更快，所以不得不采取强攻战术——』
“但是失败不就没有意义了么!”
怒气冲天的乡田打断了男人的话。
『可是，监视摄像头和绮堂的实况转播也不能停止太长时间!这种介入让赌场的客人们察觉到的话，就不是用我们的脑袋能了结的问题了!』
“现在客人们还没察觉到么?”
『是、是的。7号之死用事先准备好的假录像糊弄了他们，因此客人们都完全以为她是个杀人鬼。』
“无所谓了，反正很快会用上她死亡的录像。那么回收部队的回复呢?”
『他们说每次攻击的时间才1分钟，再加上尽量避免使用武器，没有办法立刻回收。』
A一行人之外的参加者占据赌场的显示器的时间并不长，加上乡田也只有3人，而且副GM的实况转播一直关着的话客人们应该也会觉得很不自然的。拙劣地进行攻击后制造伪造录像就可能出现不合情理的状况，现在没有修正伪造录像错误的时间。丧失客人们的信用这一点是无论如何都要尽力避免的，而目标受到伤害这点也是无论如何都不允许的。
——问题确实很棘手……
乡田虽然刚才还在责怪回收部队，但自己也很清楚难度。不过现在的状况不允许把这难度当作借口。
“他们8个人还真是难办呢。”
『我们应该怎么办?』
“嗯……用附加游戏或是陷阱，总之把他们8个分开!这样的话至少能增加战斗的时间!”
如果A他们分成4人一组，那么不在屏幕上出现的时间就会随之增加。
“让回收部队来牵制他们，用附加游戏也好陷阱也好把他们遇到绝境，然后让2和10远离那8个人。”
『明、明白!』
“和副GM联系一下，分开的时候把目标和实况转播分开!说真的那个才是最麻烦的!听好了!告诉回收部队让他们务必不要再做刚才那种举动了!”
乡田迅速传达了指示，但依旧难以拭去心中的一缕不安。
间幕司令室
就在乡田因异常状况而烦恼的时候，抓住这一失误的某一群人迎来了命运的转折点。
某间巨大而又昏暗的房间——
房间内摆放着大量电脑、显示器，以及通信装置，许多人正忙碌地进进出出。这里是某个集团的作战司令室。
一位头上已出现银丝的老人坐在房间中央，他身上的制服挂着数枚勋章，以及代表他是这个地方最高责任人的徽章。
“看来我们也差不多要做好觉悟了……副司令官，再汇报一次现在的事态。”
“是。”
在他身旁待命的中年男子开始汇报事态。
“昨天在当地时间十时开始了新的‘游戏’，现在距离开始已经经过32小时，参加者已有2名已经死亡，活下来的参加者抵达了5层。”
“……在5层还有这么多人活着，真是奇迹啊。”
“没错。对方果然是碰到了难以处理的状况而相当慌忙，没有像平时那样诱导参加者互相战斗。”
“……那个问题源头的女孩控制住了吧?”
“是的，色条优希现在受到潜入到参加者中的我方谍报员的保护。”
“记得那个谍报员，是鸿上手下的年轻人吧。”
“是的。”
“现在也只能期待那位谍报员了。”
鸿上是这些人所属组织中稳健派的领袖之一。组织中的许多人潜入举办“游戏”的“组织”之中。现在这房间中的的贵重情报，是谍报员们冒死用生命所换来的。
这时，操作席上的通信士官惊慌地站了起来。
“司令!传来暗号通信!内容代号是[秃鹰在空中飞舞]!”
“真的吗!?”
“是的!我确认了两次。”
司令官听到报告后不禁站了起来。
“那家伙，终于露出狐狸尾巴了么……哈哈哈哈，10年了，为了这个整整10年了。不管怎样都抓不住狐狸尾巴的那个男人，终于……”
最高司令官低沉的笑声回荡在房间中，听上去十分疲惫。
作战司令室的所有人都十分清楚这一情报究竟有多么重要的意义。时至今日，他们用尽手段也无法使这个男人暴露自己的存在。他的行事慎之又慎，从未留下自己的痕迹。就是那样的他竟然无视可能暴露的危险，采取与平时不同的强硬行为。所以[秃鹰在空中飞舞]——即是明确告知他的行迹的通信。
“虽然森的独断专行应该批评，但就这一结果不得不给予相应的评价。”
“是的。”
“为了死去的众多同伴……为了因‘游戏’而牺牲的人们，还有为了森的女儿。”
司令官从座位上站了起来，那副身躯恢复了活力，他挺胸高声宣言道：
“强袭部队准备出动!计划将转移到最终阶段!虽然事态进展之快让人始料未及，但现在已是关键时刻!我期待大家最大程度的努力!”
话音刚落，指挥室中顿时响起了庞大的喝彩声。那份喜悦既深厚又沉重。
他们追踪组织已有10年。在这段连记忆都逐渐淡化的漫长岁月中，付出了数之不尽的牺牲，终于抓住了千载难逢的机会。