小鸟游雏很喜欢毛茸茸的东西。
在睡觉的时候，有舒适触感的布偶是绝对少不了的宝贝。
已经不记得妈妈是什么时候买给自己的兔宝宝布偶，更是小雏的宝物。
妈妈在将兔宝宝布偶交给自己时所说的话，小雏一直都记在心里。
「兔宝宝不管什么时候都会保护小雏喔。所以不管什么时候，小雏都很安全。」
这是妈妈重复过好几次，深深刻印在小雏幼小心灵内的魔法话语。
这是母亲对生长在大家族里，容易寂寞的小雏所施展的温柔魔法。
就算到现在，那个魔法仍在帮助小雏。
所以就算见不到妈妈，小雏也能忍耐；就算见不到爸爸，小雏也能等待。
寂寞的时候、悲伤的时候，小雏身边也还有小空姊姊、还有美羽姊姊。
就连佑太——叔叔也是妈妈跟兔宝宝为小雏带来的。
小琹、莱香、沙夏，还有仁村跟佐古学长也会来看自己。
因此小雏相信，总有一天还能再见到爸爸跟妈妈。
所以，这次一定也没问题的。
「我们要一直在一起喔，因为……十兵卫是小雏的朋友嘛。」
在温暖的被窝中，小雏做着甜蜜的梦。
十兵卫、爸爸、妈妈、小空跟美羽，还有佑太、外姑婆、沙夏，所有人都在草原上奔跑。
在那里大家都带着笑容，完全看不见那偶尔会侵袭小雏内心的恐惧。
没想到他们竟然是认真的……这是我发自内心的感想。我所指的事情，就是联谊的事。原本已经完全忘记的事，突然被人告知「就是明天」，让我到了现在才开始发慌。我该找人商量一下吗？话说回来，我又该找谁商量呢？
「喂～～濑川。」
到了这个时候，大概也不能拒绝吧……而且地点挑在池袋，也是因为考虑到我的关系……可是，我还有小雏跟十兵卫的事情要顾，我真的可以悠哉地去参加什么联谊吗？
「濑川，你有听到吗！」
「呃……咦？仁村？」
我回过神，这才发现我站在通往社团大楼的坡道中间，就像字面般抱头烦恼。
我连忙转头朝声音传来的方向看去，这才发现仁村不知何时带着苦笑站在我身旁。
「我从刚才就一直叫你了，你都没发现。又有什么烦恼吗？」
仁村一下就看出我有烦恼的事，感觉这小子总是能看穿我不少心事。不知是我容易被人看透，还足仁村真的对我摸得很透……但不管怎样，都让我感到不快。
「濑川，你就是很多事都想太多了啦，让自己过得轻松点嘛。」
「是你过得太轻松了……」
话说回来，仁村他知道联谊的事吗？
「对了，仁村，今天的事你有听说吗？」
「咦？你是指什么？」
……结果他不知道吗？也是啦……以上次的状况来看，这也难怪。
「没、没有啦……是小出他们……」
我话说到一半，突然想到一件事。这件事，我该跟仁村说吗？
就状况来看，会特地找人来提醒我参加我首次联谊的吉冈他们，既然没有找人告诉仁村，那应该就是不打算找他参加吧。
唔～～以我个人来说，找仁村来我是会比较放心，但感觉这样对特地为我将联谊场地选在池袋的那些损友们，似乎又有些过意不去。在考量义理跟人情之后，我决定选择让自己比较吃亏的决定。反正只是三小时的事。我自己应该有办法应付吧。
「抱歉，没什么，我只是在烦恼打工的事而已。」
我找了个还说得通的藉口，搪塞过去。实际上，要把十兵卫还给饲主的日子也快到了，由于现在还没成功说服小雏，因此这件事让我烦恼也是事实。而仁村听我这么一说，便露出像是苦笑的奇妙表情。
「喔～～那就当是这样吧。」
他、他察觉到什么了吗？就算是这样，我也没有对联谊抱着什么可悲的自私想法喔。
「说起来，要让小雏跟那条狗分开，肯定很不好处理吧。你要加油喔。」
仁村对我所说的另一个事实发表感想之后，便朝我挥挥手，转身离开。
我觉得仁村似乎是看出了一些事情，然而……
看着仁村的背影逐渐远去后，我自己也离开大学。
这是在佑太离开大学后，又经过一小段时间的事。
织田莱香正走在前往路研的路上。那光是走在路上就相当醒目的外貌，还有胸部的份量感，虽然吸引了许多路过男性的视线，却没有勇者敢出声攀谈。
「织田学姊，可以打扰一下吗？」
这时出声的人，是个和莱香十分相似，站在一起可说是一堆俊男美女的男人。
「有事吗？仁村。」
面无表情的莱香停下脚步问道。光是莱香没有无视对方的反应，似乎就能让人听到许多校内男性的叹息声了。那声音彷佛在抱怨：到头来，还是俊男比较吃香吗？
但事实并非如此．两人纯粹只是社团朋友的关系而已。
「织田学姊，你今天会很忙吗？」
「不会，我正打算要去社团大楼。」
莱香似乎打算去进行路上观察研究会的活动。话说回来，究竟是什么样的活动，仁村自己也不清楚。
「有件事让我有些在意。我知道有个家伙，完全搞不清自己的状况。」
「佑太怎么了吗？」
莱香根本不需多问仁村究竟是在说谁。
「他好像被同年级的损友找去，参加有生以来的首次联谊呢。」
「……联谊？」
联谊这件事，莱香也曾受邀参加过几次。
以观察来说，男女间的应对虽然让莱香觉得有趣，但许多时候男性都会众在自己身边，而女性也都会处在不高兴的状态，后来从某个时候开始，就再也没有人邀莱香参加联谊了。由于那时莱香也已经对联谊失去兴趣，所以也没有感到任何困扰。
但是，在那种地方会发生的一些事情，莱香已经观察到了。
以喜欢享受人际关系的仁村来说，或许很适合那种活动，但如果换成是莱香所熟悉的佑太……
想到这里，平常表情少有变化的莱香，右眉在瞬间微微抽动。
「地点在哪？」
听到莱香如钢铁般冰冷的声音，仁村扬起嘴角。
「我只知道可能的地方，没关系吗？」
点头回应的莱香，眼中没有丝毫迟疑。
在此同时，得知佑太今天会晚归，因此主动提议要帮忙接送小雏的小琹，看到了奇妙的景象。小琹在池袋看见佑太。
「咦……？刚才那是佑太吗？」
佑太平常应该是会立刻回家的人，是因为有工作吗？
尽管这样的疑问在脑中闪过，但小琹现在的思绪，早已被小雏跟十兵卫的事情给占据。
因此这样微不足道的疑问，小琹很快就将其搁在内心一角。
「……今天让小雏带十兵卫出去溜狗好了，毕竟剩下的日子也不多了。」
到时候，十兵卫跟小雏就得……我们能在一起的时间，就只剩两个晚上了。
到了后天，就必须将十兵卫还给原本的饲主。
想到小雏肯定会十分难过，就让小琹感到心痛。
面对这有生以来的第一次联谊，我得承认自己相当紧张。
我们所进入的店家，是一间位在池袋东口的居酒屋。也许是因为非假日的关系，店内的人并不多，加上我们又是挑选宽敞的包厢，因此安静的程度，甚至让人怀疑是否安静过头了。
「喂，距离约好的时间，已经过了很久了吧？」
「联谊这种东西，女生就是要晚到的啦。」
面对我的疑问，小出斩钉截铁地如此说道。联谊的不成文规矩还真是不少。
小出跟吉冈他们为了一雪前耻，今天的情绪非常亢奋。
但是，问题还是在我身上。虽然我决定跑来参加，但对于联谊这件事，我实在是一窍不通。人家是说只要和女生开心聊天就好，不过这正是让我感觉最为困难的烦恼。
不久之后，迟到的女生们终于现身。
来到包厢的女生，身上全都戴有不少饰品。虽然是在学校没机会看见的细心打扮，却让我感到似曾相识。
「来来来！大家坐、大家坐！」
「先叫饮料吧？想暍什么？」
立刻就猛献殷勤的小出他们先让女生们就座，接着一一向她们询问想喝的饮料。
「大家都是同学，不用太客气。我们立刻来乾杯吧！」
将饮料分到所有人手中之后，吉冈熟练地主持起来。
男女相加人数超过十人的盛大乾杯，在大家一起让玻璃杯轻碰之后，便各自再跟身边的对象做简单的自我介绍。
话说回来，大家明明都是初次见面，为什么能如此轻松交谈呢？
这八成是受到气氛影响吧。让自己尽量放松一点不去多想，或许才是正确答案，但这对我来说，难度实在太高了，联谊这种事还真不简单啊。应该说，现在我根本没有愉快的感觉。
「我们太常被联谊就是要找别校学生的刻板观念绑住了，但这次不同。青鸟无论何时都是近在眼前的喔！」
「这次请来的，是在我们多摩文里被誉为美女如云的人文系二年级的姊姊们喔！」
在小出如此介绍的同时，男性们也一齐拍手喝采。
「YES！YES！」
「来啦！这天终于来啦！」
「妈！感谢你！我们终于有今天了……！」
明明没有喝酒，这样会不会太亢奋了一点？这在联谊里算正常的吗？
「真是的，你们嘴巴都好甜喔～～」
就算是面对眼前这些念二年级——算是我们学姊的女性，吉冈他们的态度也没有丝毫顾虑。
「别那样说，我们都只是实话实说而已，对吧？」
吉冈这么一问，在一旁的小出他们便一齐点头。
一见面就先夸赞对方，让人感觉愉快，这或许也是联谊的技巧。
「那么，我们就先请女生来自我介绍好吗？」
在小出提议下，女生便开始依序自我介绍。
大家纷纷叙述起自己的嗜好跟出身地等内容，感觉对这种场面颇为习惯。
但是，我却什么都听不进去。等女生全都做完自我介绍，因为紧张跟焦虑，我什么都没能记住。而我连后悔的时间都没有，就开始轮到男方进行自我介绍。大家纷纷叙述起自己的姓名、嗜好、出身地等资料，在最后则会讲些风趣的话，逗大家开心。习惯联谊的人，就算只是自我介绍，感觉都很有笑点，而且从顺序来看，我会是最后一个。虽然不是什么特殊的场合，但压轴这个门槛，对我来说实在太高了。
「那么，最后就轮到濑川罗。」
「嗯，好……」
我、我该说什么才好呢？话说回来，我这人有什么嗜好吗？
啊～～～～！我这下更紧张了！
「濑川～～你是压轴，要有点梗喔～～」
喂！？吉冈，别胡搞我啊。这样不是让门槛更高了吗？……不对，冷静点。别去想说能表现多好。正常来就可以了，正常来就好。
「呃～～我是国文系一年级的濑川佑太，东京出身，嗜好是……呃，没什么特别的嗜好……就这样。」
我想不到能说什么了。我怎么会这么无趣啊。也许是想要罩我，吉冈用调侃的语气说道：
「你在说什么啊～～你的嗜好是照顾美少女吧？这左拥右抱的小子！」
拜托，怎么突然这样说……虽然也是事实啦。但与其说是嗜好，不如说是我的生活。
但是，原本打算藉此炒热话题的吉冈，却得到意料之外的反应。
包厢突然陷入一片寂静，而我也只能一直站着，不知如何是好。
「难道说……濑川……你是那个濑川吗？」
在我猛然感到难堪而匆忙就座的时候，一个女生对我这么问道。
「听说你有在带小孩是不是？我有听过你。你是学生结婚吗？」
「不是啦，你不知道空难的事吗？我记得他是收养亲戚的小孩吧？」
「呃……是、是那样没错，只是……」
「不会吧？真的假的？原来你就是那个有名的濑川啊！？」
「好惊讶喔，看起来还挺普通的说～～」
这真是出乎意料的反应，女生全都用兴致盎然的态度看着我。
虽然我是没有特别隐瞒，可是会这么受到瞩目，实在出乎我的意料。
「亲戚的小孩，是几岁啊？」
「呃～～最大的是十四岁，然后是十一岁，最小的三岁。」
「不会吧！？有三个！？」
「你好厉害喔！这样很辛苦吧？」
「是有一点啦……可是，她们三个都很可爱。」
「你好了不起喔～～」
「好厉害喔～～」
这真是让我感觉新鲜的反应，我从来没这样被别人说「厉害」或是「了不起」。
「各位、各位，别全围在濑川那里啦，这小子是第一次参加联谊，所以大家要手下留情喔～～」
似乎是看出我感到困扰，小出插口这么说道。
「可是，大家都很感兴趣说！」
「对啊、对啊。那些孩子怎么样呢？」
「这样问我也不太会说……嗯～～……算是……很可爱吧？」
「你刚才就这样说啦～～」
「对了、对了，你有他们的照片吗？」
「照、照片？呃，我现在手边也只有……」
对这样意外的发展咸到困惑的我，将上次在上野动物园时，用手机拍的照片拿给大家看。
「哇～～三个都好可爱喔！」
「尤其是中间这个，超可爱的对吧！？」
女生们开始喧闹起来。虽然说女儿们受人称赞，我当然也不会不开心，但我实在不知该如何反应，而这些女生们对我的兴趣变得更加浓厚。
「濑川，你家事要怎么办？」
「大家轮流做，因为我要打工，所以最近是小空她们……是这些孩子们，主动帮我分担。」
「濑川，你平常还要打工吗！？」
「是啊，毕竟我得赚四人份的生活费嘛。」
「真的喔～～好辛苦喔～～」
「好可怜～～那你几乎都不能玩吧？」
「没有啦，也还不到……」
「别那样说，大学生还要顾家，真的很厉害。虽然有些可怜，但让人很尊敬，换成我一定办不到的。」
「感觉真的很辛苦呢。都没人帮你吗？其他亲戚也太过分了吧？」
「啊，我在说要照顾她们的时候，有很多人都……」
「我一定不可能这么做的，明明不是自己的小孩，却要付出自己的人生去照顾。你真了不起，濑川。」
「真的很不容易呢．就是因为这样，所以你以前才没参加联谊吧？今天你就忘记小孩的事，喝个痛快吧！」
女生们都纷纷对我表示同情与鼓励……该怎么说，她们多半是在表示善意吧。然而我却不知该如何应对，只能说些含糊的话语。
就在这个时候，我背部突然感到一阵寒意。转头一看，因为我和其他女生谈论照顾小孩的话题，其他被冷落的男生，现在都用冰冷的眼神望着我。
『只有你一个人爽！』
『说话明明没什么梗！』
『下地狱去吧！』
让人能感受到这些想法的嫉妒视线，让我感到浑身刺痛。
等等，不管怎么看，吸引人的都不是我，而是我家的美女姊妹吧？而且，我现在根本不知道该如何是好耶。
「濑川的话题先暂停！餐点也上桌了，来吃吧、来吃吧！」
在这个时候，吉冈强行将话题打断。这对我来说，也算是松了口气。
话说回来，不知为什么，我总感觉有什么地方不太对劲。也许是平常没什么机会，被人这样说「可怜」或「辛苦」吧。
为什么心里有股不舒服的咸觉来来去去，连我自己也不清楚。
之后的一段时间，是大家享用餐点的谈笑时光。
女生们似乎完全对我失去了兴趣，开始和其他人间聊。
这也难怪。说起来，我并没有可以轻松玩乐的立场，要找我当男友，也有太多问题了。既然联谊的目的是男女的邂逅，那么我从一开始就没有当对象的条件。
我可没有不甘心喔，真的。反正我也只是被朋友拉来的。
「别看我这样，我对艺术之类的东西还挺感兴趣的喔～～」
「真的吗？人家最近也常去美术馆呢～～」
喂！我怎么都没听说有这种事。吉冈那小子，在女生面前就装模作样。
就这样，我以旁人的谈笑声作为配乐，专心享用眼前的料理。至少参加费，我好歹要赚回来。
「濑川，可以坐你旁边吗？」
「啊，好啊……没关系。」
我在这么回应之后，一个女孩便将自己的杯子放在桌上，在我身边坐下。
「来乾杯吧？」
「嗯、嗯，好。」
受到一名莫名积极的女孩邀约，我和她轻轻碰了玻璃杯。但是，在这时有个问题。紧张到没能好好听人自我介绍的我，不知道对方的名字。
「我叫菅谷美纪，人文系一年级。我算是这次活动的公关喔。」
就在我不知所措、眼神闪烁的时候，对方这么自我介绍道。
「啊……我叫濑川佑太……这样说起来，就是你来提醒我有这次联谊的嘛。你是公关啊？」
其他人都是二年级，却找一年级的人当公关，她应该很受信任吧。
「嗯，因为学姊说人不够，结果我这个凑数的人还要当公关。因为学姊的命令。」
菅谷耸了耸肩，指着一名正跟吉冈他们谈笑、发色亮眼的女性这么说道。
「原来被硬拉过来的人，不只我而已啊……」
「呵呵，我就知道，因为濑川你看起来就不像会参加这种活动的人。」
「是吗？」
如果是说我和联谊不相称的话，我确实无法否认。
「不过，濑川你人很善良呢。」
「咦……善良？说我吗？」
「是啊，换成其他人，才不会照顾那些孩子呢。更何况你自己又还是学生。」
「哈哈……也对，也许是这样吧。」
同样的话，我也听姑妈跟小鸟游家的亲戚们说过很多次了。
只是现在能勉强撑过来，也都是有姑妈跟亲戚们帮忙的关系。
可是……善良吗？虽然有些不好意思，但听人这么说，我也很直接地感到高兴。
「谢谢你，平常很少有人这么说，我很高兴。」
「是吗？大家真没眼光。」
「咦……」
「我从以前就想跟你说话了，今天也期待能和你说话喔。」
说到这里，菅谷突然靠到我眼前。老实说，这让我有些心跳加速。
「老实说，我觉得你真的很辛苦。可是你很努力，所以我也一直认为你很了不起。这很不容易耶，竟然愿意自己扛下这么难处理的问题……」
虽然我还是觉得有些不对劲，但菅谷她人很可爱，这样的女生看着我如此称赞，感觉实在不坏。
不对，慢着、慢着，濑川佑太！你应该已经有莱香学姊这个心上人了吧！
可是，一头柔顺的卷发与带有稚气的脸蛋，还有给人小动物感觉的明亮大眼睛，让我不禁产生这女孩真是可爱的感想。
我真的是有点心动了，而就在我这么想的时候……
「濑川，一个人独占可爱女生可不好喔～～」
感觉已经有相当醉意的吉冈跑来搅和。
「哎呀～～濑川也真有一姿。说自己是第一次联谊，却一下就找到对象了！真不愧是和三个女孩同住的人，本领很高呢～～」
「喂！你未免也醉得太厉害了吧？」
「啊～～没问题、没问题。只是这点酒，我是不会醉的。」
……我是听说过醉鬼一定坚持自己没醉这种说法，但现在我真的见识到了。
「可是啊～～濑川确实有吸引人的要素呢～～会做家事，又亲切到会照顾女孩～～」
小出也在一旁插口说道
「在女生眼里的评价也很不错，这样应该能找到好对象才是吧？佑太，你真可怜，我来陪你睡吧～～」
「那我也～～」
喂！别抱上来！虽然我知道他们没有恶意，但是……我实在跟不上他们这种谈笑方式。
而且……我之前感觉不太对劲的理由，似乎有些头绪了。
大概就是「可怜」这句话吧。可是，我却无法具体说出为何会感到奇怪。
「别这样，会让濑川很困扰的。」
我向帮我说话的菅谷挥了挥手，表示没关系，但处在这个空间，也已经让我开始觉得难受了。
「好～～今天就来安慰可怜的濑川吧！各位女神，往濑川这里靠过来！今天让他喝个烂醉，好好发发牢骚吧～～」
「好～～」
女生们都聚集到我的身边。可是，不知为什么，我却没有丝毫兴致。
这并不是因为我对吉冈他们这样的做法感到生气。
可是，我就是觉得有什么不对。虽然我不知该怎么解释，但是……
就在这个时候……
包厢的门毫无预警地被打开。
「咦……莱、莱香学姊！？」
听到我不由自主地叫出声，莱香学姊也转头朝我这里一望。
「找到了。」
只见莱香学姊快步来到我旁边，接着理所当然似地坐了下来。
在场所有人都说不出话。应该说，每个人的视线都集中到莱香学姊身上。
顺带一提，今天的莱香学姊也一样美丽。没有太多打扮的便服，看来学姊应该是直接从大学跑来这里，但这已经足以令在场用心化妆参加联谊的女性们显得黯然失色。
也许是明白这个现实，所有女性通通陷入沉默，而男性们的视线则完全被莱香学姊吸引，真、真是惊人的破坏力……
「莱、莱香学姊，你怎么会……」
「因为我听说佑太你跑去参加联谊。」
莱香学姊不假思索地说道。
至于小出他们，对于莱香学姊的登场显得兴奋不已。
这也难怪，因为出现在他们眼前的，是堪称多摩文传说等级的美女。
尽管他们白己也常对我说些不可能、危险等等的话语要我放弃，但莱香学姊本人在眼前现身的魅力，似乎仍让他们无法抗拒。小出跟吉冈两人互相推托了一下，最后决定是小出上前和莱香学姊搭话。
「织、织田学姊……你也要参加联谊吗？」
「我没兴趣。」
……莱香学姊，这不是突然在联谊会场出现的人该讲的话啊。这不是让大家都僵住了吗？可是，我也察觉到自己有因此松一口气的反应。
而且事情这样还没结束，莱香学姊接着竟然自己靠上来，伸手勾住了我的手臂。
「莱、莱香学……！？」
…………我咬到舌头了…………吃惊的人不只有我。莱香学姊这突然的举动，让大家全紧盯着我们。而莱香学姊只是不发一语地将手勾得更紧。
那柔软的胸部紧紧贴在我的手臂上，那毫无空隙紧紧贴在我手臂上的触感，该怎么说呢……好、好好好好好好好软喔！
是梦吗？这是在作梦吗！？
眼花、心跳、喘气全都失去了控制。就在这个时候，身为原凶的莱香学姊开了口。
「回家吧。」
莱香学姊用跟以往一样的冷静语气说道。
学姊直视我的双眼当中，带着罕见的强势眼神。
看见莱香学姊这样的态度，我的内心也逐渐冷静。
所有参加联谊的人都紧张地看着我们。在这陷入沉默的居酒屋包厢当中，只能听见其他顾客的喧闹声从外面传来。
「……………………」
只见沉默了一段时间的莱香学姊，又再一次缓缓张开那樱色的嘴唇。
「佑太，回家吧。」
莱香学姊只是又重复了这句话，而我这次也点了头。
「……嗯，抱歉，我要先走了。钱我放在这里可以吗？」
我就像是被莱香学姊拉离座位般站了起来。
「等，等一下啦，既然都来了……！」
不愿死心的小出跟吉冈也连忙站起身子，试图留下我们。但就在他们起身的同时，两人的脸色瞬间发青。因为在我们要离开的同时，有另一个人进入包厢。
「好啦～～那两个不习惯联谊的人就先不管啦～～大家久等了～～我是濑川的指定代打，仁村浩一。大家来玩个痛快吧！」
下一瞬间，包厢内便响起兴奋的尖叫声。仁村是学校内知名的美男子，在场的女性对于仁村和我互换一事，想必也不会有任何意见吧。我看见仁村对我眨了一下眼睛，像是在说剩下的事都包在他身上。不好意思了，仁村，我欠你一次，所以要在你额头上写个「肉」字的念头，我就放弃吧。
听着身后女生们的兴奋喧闹声，还有仁村愉快的笑声，我和莱香学姊溜出了居酒屋。
虽然池袋街道十分寒冷，此刻我却感觉相当温暖。
莱香学姊和我紧贴着彼此，走在夜晚的街道上。
「佑太，抱歉，我碍到你了吗？」
「不……没有那回事，没关系的！」
就算在离开居酒屋之后，莱香学姊还是勾着我的手臂不放。
往来的行人就像是看到一对不相称的情侣似地，都不禁转头对我们多瞧几眼。
「莱香学姊……你为什么要跑来找我呢？」
「……不知道。」
老实说，当时正是我觉得困扰的时候，因此莱香学姊算是帮了我一把。
可是，就算是这样，我却不知道莱香学姊为何要跑来找我。
「只是……」
莱香学姊罕见地语带迟疑。
「我觉得联谊和佑太你不相称，大概只是因为这样。」
说完这句话，学姊紧紧勾住我的手臂。这时所感受到的温暖，不知为何，并不是像平常那样让我心跳加速的感受，而是一股缓缓深入内心的感受。
「哈哈，真的是这样，那种活动，看来我实在是参加不来的样子。」
看样子，我和莱香学姊他们闹在一块儿，跟小空她们在一起手忙脚乱，似乎还要觉得愉快许多。
虽然对找我参加联谊的吉冈跟小出他们有些过意不去，但这是我发自内心的感想。
而在这个时候，莱香学姊就像是要依偎在我身上似地，将身体靠了过来。
这还是我第一次有这种经验……这次不管怎么说，我心跳的节奏都立刻飘到了最高档。
「莱、莱、莱、莱香学姊！？」
「佑太……」
绝世美女正用带着恳求的眼神望着我，开口说道。
「我肚子饿了。」
「呃，欸～～～～咦～～～～啊！？」
看来莱香学姊她似乎为了找我，连午餐都没吃的样子。
「再、再忍耐一下，再一下就到我家了！今天可以吃到小空做的晚餐喔！」
「小空做的晚餐……真好，那我忍耐。」
我们就这样贴着彼此，朝目的地走去。
走向有宝贝三姊妹在等待我的温暖家庭。
在这个时候，三姊妹跟小琹溜完狗，洗好了澡，在家等着佑太回家。
「叔叔好慢喔，对吧？十兵卫。」
「汪！」
……看着连连摇晃尾巴的十兵卫，还有心情愉快的小雏，站在两旁的小空跟美羽却显得相当困扰。虽然已经说过很多次了，但是……现在还是得再说一次才行。
「小雏，后天就要把十兵卫还给饲主了，你知道吧？」
「嗯。小雏知道啊～～」
——感觉小雏一点都不像知道的样子。
想到这里，两人不禁叹气。就在这个时候，电铃响了起来。
「啊，舅舅回来了。」
「哥哥不知有没有吃饭。我还是有帮哥哥做晚餐啦……」
知道可以商量关于小雏问题的监护人回家，小空跟美羽都高兴地前去迎接。
可是，他们在玄关看见的却是跟莱香依偎在一起的佑太……
这天晚上，两人宪全失去了和佑太商量事情的念头。
隔天，在大学前往路研露脸的我，一进社办就看到佐古学长在里面等着我。
「第一次联谊怎样？濑川。」
「怎样……为什么佐古学长你会知道这件事？」
佐古学长的情报网真的很神秘。话说回来，这也没什么好隐瞒的。
「怎么说，还挺开心的……而且仁村跟莱香学姊也有来。」
「没关系，不用明说我也懂！肯定非常无聊吧！」
佐古学长似乎没有在听别人说话。
「和胸部隆起的女性做一些无聊的交谈，不可能会高兴的。这个世界上能称之为乐园的东西，只有和没有污秽与凹凸的至高存在，也就是和无垢少女的欢谈。怎样？要不要调适一下，找美羽大人跟小雏大人来为我办一场餐会……唔哇！？」
要问发生了什么事，原来是佐古学长在说出奇怪提议到一半的时候，不知何时出现在他身后的莱香学姊，先挥下了必杀的折扇。佐古学长肥胖的身躯，就这么从椅子跌到地上。
感谢学姊。要是莱香学姊再晚个三秒，身为监护人，我可能就得动手将学长铲除了。至于在地上痛苦打滚的佐古学长，我则选择无视。
「会长，危险，禁止接近。」
「唔唔……没想到你竟会暗影匿踪这种高等技术……唔啊！」
啪的一声，虽然声音不大，但感觉格外锐利的声响，让佐古学长再次倒在地上。
而在莱香学姊身后，则可看到仁村正带着苦笑，无奈地耸肩。
和我对上视线的仁村，轻轻晃了晃手上的手机。露出开心的笑容。看来他在昨晚的联谊上，拿到了不少女生的联络方式。
「对了，濑川，寄放在你那里的狗，后来状况怎样了？」
不知何时恢复原状的佐古学长，带着笑容靠到我身边。学长，你脸也靠得太近了吧。
「毕竟前阵子我去拜访的时候，不巧正好不是要溜狗的日子。所以我没能拍到美羽大人跟小雏大人溜狗的最佳镜头，实在是太遗憾了……说真的，我一直都很关心呢，就是那条叫汪兵卫的狗！」
「是十兵卫。十兵卫过得很好，溜狗也是每隔一天会去，小雏还特别喜欢它呢。」
「那真是太好了！相信面兵卫也很高兴吧！」
呃，都说是叫十兵卫了。
「身为介绍工作的人，我也自然会想关心宗矩的健康状况嘛！毕竟明天就要还给人家了吧？如此这般，今天我就到你家里……」
「我已经知道学长不打算记住它的名字了，至于学长要来，身为家长，我是一定拒绝的。」
「为什么！？」
「因为我有感受到邪念。」
「我、我可没有动任何歪脑筋喔！我只是想将跟狗嬉戏的美羽大人拍成照片而已！当然，在帮狗做低角度拍摄的时候，也趁机……像那类想法，我可是一点都没有……不，我什么都没说。我只是出于介绍者的责任感而已，嗯。」
察觉到身后的莱香学姊正带着杀气举起折扇，佐古学长也只好缩起身子，乖乖继续保养他的相机。
我拒绝了佐古学长顽固的来访要求后，独自回到家里。
因为明天就要跟十兵卫告别，所以今晚我希望只有我们家人在一起。
由于已经和十兵卫一起渡过近十天的时间，会产生感情也是无可奈何。虽然十兵卫跟我不是很亲近，但像骑士一样陪伴在小雏身边的老狗身影，已经让我感到很习惯了。
美羽跟小空也都很疼爱它，因此肯定也会感到寂寞吧。
可是，最感到寂寞的人……还是小雏。
如果……虽然只是假设，但要是小雏不能谅解的话，我也只能强行带走十兵卫，还给饲主。毕竟就算是那个经营奇怪夜店的老板，也说十兵卫是他宝贝的宠物。
十兵卫只是寄放在我这里，它还另外有真正的家。
我得让小雏明白这件事才行。虽然这件事感觉颇有难度，但时间也只剩今晚了。想到自己把宝贵的一天用在联谊上，让我不禁感到懊悔。
不过，和莱香学姊的距离似乎有些缩短，也是算不错啦……就在我抱着这些想法回到家时，才发现事情正朝我意料之外的方向发展。
我在进家里的玄关之前，就先听到小空的喊叫声。
「小雏！快出来！这样会让姊姊很困扰的！」
听到小空用合唱社锻链的音量使劲大喊，我连忙跑进屋内。
「怎么这样啦！小雏～～！」
来到屋里，我看见美羽也正坐在客厅门外。
至于小空则是正对着门，朝里面说话。
「怎、怎么啦？你们怎么都在这里……」
看来筋疲力尽的美羽，还有一脸困扰的小空，都转头望向相同的方向。
在那里，站着表情显得比两人都要疲惫的小琹。
「……是小雏。」
「咦……？」
小琹指向客厅。
「小雏跟十兵卫一起关在客厅里了。」
「有、有这种事！？」
看见我惊讶的模样，小空无奈地解释起来。
「我们想说今天是最后一天，所以我们四人一起带十兵卫去溜狗。但在听到我们说『这次结束之后，就要说再见罗』，小雏就突然跑走。」
「小雏连鞋都没脱就跑进客厅，然后就把客厅门锁起来了……我们是第一次看见小雏这样，所以也不知该怎么办……」
坐在地上的美羽，将脸靠在自己的腿上说道。
「锁门……小雏已经会自己锁门了啊。」
虽然小雏的成长让我感到高兴，但现在不是高兴的时候。
「从刚才我们就跟小雏说，并不是今晚就要把十兵卫还回去了，但小雏不知道是跑到客厅角落还是在闹脾气……她好像听不进去的样子。」
小空显得相当困扰。话说回来，虽然说不是现在就要带走十兵卫，但到明天早上，也还是要把十兵卫还人家就是了……不管怎么说，都得先想办法能和小雏说话才行。
「唔～～锁上了吗……」
我在这么说的同时看了看门把附近，看见在细长的门缝里，有一小块突出的零件。
「喔，如果是这种的，那很容易开嘛。」
客厅门的锁，其实就是像厕所之类的地方会设置的简易锁，这种锁只要手边有能伸到门缝里的工具，任何人都能轻松打开。例如铜板之类的。
「等一下，我看看有没有十圆铜板……有了。」
我从口袋里取出铜板，将客厅的门锁打开。
「……好轻松喔。」
「真的一下就好了呢，姊姊。」
小空跟美羽两人有些尴尬地望着彼此。总之锁门的问题，这样就算顺利解决了。剩下就是要好好跟小雏解释了。
「小雏，我回家罗。是叔叔喔。」
我用开朗的声音打招呼进人客厅，看见小雏正待在距离客厅门最远的客厅角落，抱着十兵卫，背对我们坐在地上。
「小雏～～」
「呜、呜呜……叔叔，不可以过来啦！」
小雏像是要保护十兵卫似的，将十兵卫紧紧地抱在怀中。
但就在这同时，十兵卫从小雏手里溜了出来。
「啊，十兵卫！不可以啦！」
十兵卫在小雏跟我之间站开身子，用到目前为止我所听过最大的声音吠叫。
「汪！」
十兵卫露出牙齿，使劲对我发出威吓。
它应该是条身体已经不太会动的老狗才对。
我没有害怕的感觉，但这并不是因为十兵卫个头小的关系。
因为我明白十兵卫这么做的用意。
因为那份想保护小雏的心情，我比任何人都要清楚，所以我开口对站在小雏前面的十兵卫说道：
「十兵卫，谢谢你跟小雏玩、保护小雏。可是这样下去，只会让小雏更难过吧？我希望小雏能明白这些事。好吗？」
我和十兵卫对望着彼此。
小雏也一脸担心地看着十兵卫。
而小空她们，也在一旁看着我们。
在一会儿之后，十兵卫摇了三次尾巴。
接着十兵卫回到了小雏怀中。
「十兵卫～～」
小雏带着难过的表情，将十兵卫抱在怀里。
我伸出手，想抚摸小雏的头。
「小雏……」
「不要！」
小雏扭开身子，表情十分激动。
「小雏还不想跟十兵卫分开！小雏还想跟十兵卫在一起！不要把十兵卫带走！只要再一下就好了！叔叔，拜托嘛！」
小雏眼里带着泪水这么恳求道。我压抑着内心的疼痛，勉强自己挤出笑容。
「叔叔知道。小雏，只是一下子的话，小雏还是可以跟十兵卫在一起喔。」
「……真的吗？叔叔。」
到这个时候，小雏才算看着我。小雏可爱的脸蛋因为悲伤而扭曲，今晚可能就要跟十兵卫分开的想法，似乎让小雏相当难受。
「嗯，今晚小雏还是可以跟十兵卫在一起喔。」
小雏虽然像是松了一口气似地抱着十兵卫，但问题并没有因此解决。现在只是将问题拖到明天而已。来到客厅里的小空跟美羽，看来也是有相同的想法。
我在向小空她们缓缓颔首之后，开口对小雏说道：
「小雏，十兵卫虽然今晚还不用拜拜，但明天就要拜拜罗。你明白吗？」
「……小雏想跟十兵卫在一起。」
「那是不行的，十兵卫只是寄放在我们这里而已，叔叔有说过很多遍吧？」
小雏像是要回想什么事情似地歪着头，在经过一段时间后，眨了眨眼睛回答道：
「嗯！叔叔说过！」
「那么，明天叔叔就把十兵卫还给原本的饲主，这样好吗？」
「鼻要！」
「是吗？小雏很听话…………咦？」
「小雏鼻要！」
鼻要……是在说不要吗？不要……不要！？
「十兵卫只是寄放在我们这里喔。」
「嗯！小雏知道！」
「那么，小雏也知道必须把十兵卫还给人家吧？」
「鼻要！？
「咦咦咦咦咦！？」
为什么会变这样？
这奇妙的问答不仅是我感到混乱，就连小空她们似乎也是一样。
「小雏，怎么可以这样呢？虽然是让人很难过，但明天就要跟十兵卫道别罗。」
「呜呜……姊姊，小雏知道了。」
虽然小雏乖乖地对小空说的话表示同意，但看小雏紧紧抱着十兵卫的手，如果接着说：「那明天就要把十兵卫还人罗？」小雏八成又会说「不要」吧。
「……姊姊，舅舅，小雏应该是没弄懂吧……」
美羽叹着气这么说道。
究竟是为什么会这样呢？
我们三人都不解地陷入困惑。我们唯一明白的就是小雏很喜欢十兵卫，很难跟十兵卫分开。
「那个……佑太，能听我说一下吗？」
小琹带着尴尬的表情，对大伤脑筋的我们开口说道。
「我妈妈以前当过幼保老师，所以偶尔会听妈妈跟我说园里小孩的事，像小雏这种年纪的孩子，虽然事情分开说可以听懂，但常常会有无法把事情前后连在一起的状况，」
「咦？那么说，现在是什么状况？」
「佑太如果跟小雏说十兵卫是寄放的狗，小雏可以明白这个意思。但说明天就要把十兵卫还回去，而小雏不愿跟十兵卫分开也是事实……这两件事小雏是连不起来的。」
「咦咦！？」
听小琹这么说，大家都大吃一惊。
这么一说，小雏现在的状态确实就像小琹说的那样。
「等等，可是……平常小雏都能懂很多事啊！」
「这次是比较特殊的，因为小雏很喜欢十兵卫，所以现在小雏心里都是喜欢十兵卫的感情，完全顾不了其他事。所以要比平常更……该怎么说，应该说，一旦感情用事，讲道理也很难听进去吧。」
也许年幼的小孩就是这样吧。小琹最后这么看着小雏说道。
是吗……原来是这样吗？
小雏绝对不是任性的孩子。所以，我之前才完全没注意到有这种事。
「那该怎么办？哥哥。」
小空的脸上满是不安。老实说，我现在也很不安。要不是小琹有听母亲说过，我们可能连现在是什么状况都搞不清楚。要是有姑妈在，或许能有办法，但麻烦的是姑妈却很怕狗。
在几经考虑之后，我开口说道：
「就算这样，也只能试着说服小雏了。」
「小雏会接受吗？」
「不能让小雏接受的话，明天就得从无法接受跟十兵卫分开的小雏身边，强行把十兵卫带走了。那样……小雏会更可怜的。」
「说得也是，哥哥……」
我能想像现在和小雏解释要跟十兵卫分开的事，也只会让小雏哭泣。但是，我却必须这么做。不管多少次，我都必须和小雏解释清楚。
寄放在家里十天，会产生感情是理所当然的，就连大人都会感到难过，小雏就更不用说了。虽然我跟疼爱十兵卫的小雏解释过很多次十兵卫只是寄放的事，但能这样就让小雏明白，只是我自己的想像。是我任性地以为小雏能够明白。
就算被人说我是受金钱诱惑，也无可奈何。说起来，家里有年幼的小孩，却轻率地接下照顾狗的工作，也算是我不对，我太欠考虑了。想到自己的轻率，我不禁感到沮丧。
可是，就算我怎么在心里对自己生气，也不会因此减轻小雏的悲伤。
所以我所能做的，就是即使会让小雏流泪，也要好好对小雏解释。
「小雏。」
我唤着小雏的名字，同时也在小女儿的面前蹲跪下来。我在蹲下身子时，会正好跟站着的小雏，视线落在相同高度。而我就以这样的高度向小雏说道：
「叔叔很清楚小雏喜欢十兵卫。可是，十兵卫的饲主也很喜欢十兵卫喔。要是小雏不把十兵街还给人家，那个人会很伤心的。那样不好吧？」
只见小雏紧紧抿着嘴，加深了抱着十兵卫的力道。
「……」
「叔叔在把十兵卫还给人家的时候，也会问人家住在哪里的。所以，大家改天再一起去看十兵卫吧。就这样忍耐一下吧，小雏。」
「……小雏想和十兵卫在一起……」
「不能那样喔，明天就要跟十兵卫拜拜罗。」
「……鼻要！」
「对不起，小雏。就算小雏说不要，十兵卫还是得还给饲主的。……小雏也懂吧？对不对？」
我目不转睛地望着小雏的眼睛。小雏的眼神有些许动摇，并且似乎也正努力理解我所说的话语。大家都不发一语，等待小雏的反应。在经过漫长的沉默之后，小雏才总算开口。
「……十兵卫的主人……如果会伤心，那样不好……」
「就是说啊，小雏。」
就在我以为小雏终于能够谅解的时候，小雏接着甩了甩头。
「可是……小雏鼻要，小雏想跟十兵卫在一起！」
小雏紧抱着十兵卫，大喊起来。担心十兵卫可能会感到难受的我，连忙观察十兵卫的反应。小雏虽然年纪还小，力量不大，但相对的，因为是小孩，所以可能会无法控制好力量。
尽管如此，十兵卫没有挣扎，也没有发出抱怨的叫声，只是乖乖待在小雏怀中。十兵卫那彷佛像在保护小雏的模样，让我感受到十兵卫对小雏的感情。
这样不行。我在心里这么想。如果不能让小雏接受，就连如此娇小的十兵卫，都会一并为小雏担心的。
「小雏难过的心情叔叔也懂。可是，不行的事就是不行的。」
「就是鼻要嘛！」
看见小雏紧抱着十兵卫甩头的模样，我压抑着内心的难过，改将语气转为严厉。
「小雏！不管小雏有多喜欢十兵卫，到明天都要把十兵卫还给饲主喔！」
要容许小雏这样的任性，我做不到。因此刻意使用强硬语气的我，完全想不到小雏接下来说出口的话语。
「可是，就是鼻要！好不容易成为好朋友的……可是，现在连十兵卫都要不见，小雏不要！因为……小雏很寂寞嘛！！」
「小雏……？」
「小雏有忍耐喔！妈妈跟爸爸……工作没有回来，小雏都有乖乖在等。小雏有等、小雏有等，但还是会寂寞嘛……呜哇～～～～！」
小雏弯下身子，大颗的眼泪突然不停落下。在小雏柔嫩的脸颊上，有数道透明的泪珠。
「呜……呜呜、小雏……好寂寞……呜。所以，鼻要十兵卫也走掉……想要十兵卫哪里都不去……呜……呜哇～～～～哇～～～～……！」
小雏没有靠在任何人身上，只是抱着十兵卫，站在那里哭泣。
「小雏……」
「呜哇～～～～哇～～～～……！」
小雏独自哭泣的身影，让我受到打击。不对，不只是我，在场的所有人都感到震惊。
「……十兵卫……不管什么时候，都会在家等小雏。只要回到家里，十兵卫一定会在……只要和十兵卫在一起，姊姊跟叔叔也会回来溜狗……沙夏回去之后，大家都变忙……小雏很寂寞……可是，十兵卫来了以后，不管是小琹姊姊，还是莱香姊姊……大家都会来玩，小雏就不寂寞了……呜呜！」
从小雏那对大眼睛里，不停流出眼泪。
「……可是，小雏也不想让十兵卫的主人寂寞，但十兵卫像妈妈跟爸爸那样……要到其他地方……小雏会很寂寞……如果十兵卫不在，叔叔跟姊姊又会变忙怎么办？十兵卫不在，小雏会寂寞……叔叔跟姊姊又很忙，虽然小雏会忍耐，但……呜呜……还是会寂寞嘛……呜哇～～～～哇～～～～！」
看着流泪倾诉寂寞的小雏，无论是我还是客厅里其他人，全都说不出话来。
「叔叔……叔叔……对不起……可是，小雏……小雏……」
我真想痛扁自己一顿。
也许我根本不懂小雏不愿意将十兵卫还人的心情，背后究竟有什么意义。当然，和十兵卫分开的悲伤当然是有，但小雏寂寞的根本原因，并不是那样。而是始终因为「工作」而无法回来的姊姊跟姊夫。
而最近经常不在家的我们这些家人，也一直在加深小雏的寂寞，可是小雏认为不能将这种任性说出口，因此忍耐再忍耐……而我却没能察觉。
我一定是因为自己的忙碌……同时还有以为小雏也有成长，所以不成问题的想法，错过了宝贝女儿倾诉寂寞的徵兆。想着只要带小雏去动物园就算是有所交待，实在丢脸。粗心到这种地步，甚至让我想哭。
「对不起，小雏，真的很对不起。你一定很寂寞吧？很不好受吧？」
而就在这个时候，十兵卫望着我，缓缓地摇晃尾巴。
原来是这样，其实十兵卫比任何人都要了解寂寞。
常听人说动物有不可思议的力量，但是……这或许是真的。
十兵卫一直都在守护小雏寂寞的心灵。
谢谢你，我在心里向十兵卫这么道谢，接着重新下定决心。
这次轮到我了，该由我来守护小雏的心了。
为了在小雏真正了解真相的那天，让小雏有能够面对痛苦现实的力量，我必须教会小雏如何告别。而这件事，我不能推给小空、美羽、或足小琹去做。这是我该做的事，开口说要收养三姊妹的我，这是我必须尽到的责任。
「可是，小雏，叔叔我们也是很寂寞的。但是……」
我将手放在小雏娇小的肩上，轻声说道。
接着，我就这么将小雏紧紧搂进怀中。
「叔叔……叔叔……」
「叔叔跟小空、美羽、还有姊姊……小雏的妈妈跟爸爸，都是最宝贝小雏，最喜欢小雏的！所以，我们才能忍耐。小雏你也喜欢姊姊她们吧？」
「小雏也……呜，不管是叔叔、小空姊姊、美羽姊姊、妈妈跟爸爸，还有十兵卫……全部……都喜欢。」
「嗯，叔叔也知道喔，小雏！」
要让很多事情都还不懂的小雏知道姊姊跟姊夫的事，我想还太早了。因为现在小雏连姊姊跟姊夫「会永远无法回来」这种说法的意义都还不能了解。
可是，小雏确实正不断成长。也许告诉小雏真相的日子，其实不会太远也说不定。
「小雏，叔叔会一直在你身边的。所以你今天可以哭，想哭也没关系喔。」
我将小雏连同十兵卫，一起紧紧拥在怀里。从小雏娇小的身体上，我可以闻到甜甜的香气，跟温柔老狗的气味。
「呜……呜啊～～～～啊！妈妈、爸爸，小雏好想见你们喔……小雏……好想见你们喔……！」
小雏将脸埋在我胸前，放声哭泣。
「小雏，对不起，我们没能发现让你这么寂寞。」
「嗯，我也是，小雏，对不起……」
在我身后的小空跟美羽，也带着呜咽向小雏道歉。我手臂两旁感受到温暖，她们两人也一起将小雏跟十兵卫拥抱在中间。
「妈妈……爸爸……！」
小雏流着眼泪所呼唤的，是姊姊跟姊夫。那两人的存在，在小雏心中实在太重，而这也让我明白自己还有许多不足的地方。
在一旁的小琹，此刻也流着泪。
「说的也是……小雏应该很寂寞吧。毕竟小雏才只有三岁啊……」
没错，就像小琹说的。所以，我决定要再对小雏说谎一段时间。
「小雏，妈妈跟爸爸的工作真的很忙。所以还……他们要回来见小雏，还得再花一段时间。可是相对的，有我跟小空、美羽会在这里陪你。还有外姑婆跟小琹也在。大家都很喜欢小雏，在小雏觉得寂寞的时候，都会努力注意到的。而且，我们也会努力让小雏能一直笑、一直很开心的。」
「呜呜……叔叔、叔叔……」
小雏的小手抓着我的衬衫。有着这样小手的年幼少女，是我非常重要的宝贝。我打从心底这么想。而在我身边的小空跟美羽，这两个女孩也同样重要。
在紧紧瘫抱的手中，带着我的心意……我一直拥抱到三姊妹停止哭泣。
不知经过了多久，在不知不觉间，小雏已经没有继续哭泣。
「叔叔……虽然妈妈不在，小雏很寂寞……但还有叔叔跟姊姊在，所以没关系。所以……叔叔，把十兵卫……还给主人吧……」
小雏忍着看来又快落泪的情绪，这么对我说道。
「小雏，谢谢你，真的很谢谢你喔。」
我对小雏在心里道歉的同时，也开口道谢。
「……嘿嘿，叔叔♪」
总算听不见哭声的小雏，在我的臂弯中挪动身子。
小雏那还带有泪水的大眼睛仰望着我，露出可爱的笑容。
「还要……再带小雏去动物园喔。」
「当然好啊。」
「也要带小雏去见十兵卫喔。」
「我保证。」
小雏看来很满意地露出微笑……接着，小雏像是临时想到什么似地，笑着说道：
「……小雏讨厌青椒。」
「青椒要吃。」
「唔～～」
「那样也没用，青椒是另一回事。」
「……好嘛。」
小雏在不甘愿地点头之后，便露出有些不好意思地笑容。小空跟美羽也笑了。在我身后看着一切的小琹，也发出笑声。
「小雏，能跟十兵卫好好在一起，今晚是最后一次了，所以等等我们就尽可能陪它吧。来陪十兵卫玩球，为十兵卫多做一些事吧。」
「嗯！」
「汪♪」
先前一直在小雏怀里安静等待的十兵卫，这时候才终于发出表示赞同的叫声。
「十兵卫，来玩吧。」
「汪♪」
摇晃尾巴的十兵卫，在小雏手臂中探直身子。
接着，十兵卫开始轻轻舔着小雏那还留有泪水的眼睛跟脸颊。
「呀～～十兵卫，好痒喔～～」
「汪！」
小雏努力带着笑容，看着十兵卫。
「十兵卫，虽然要再见了，但是……小雏会永远、永远喜欢十兵卫的！」
「汪！汪！」
十兵卫高亢的叫声，就像在说「我也喜欢小雏」。
「小雏最喜欢你罗！十兵卫！」
「汪！」
看着小雏跟十兵卫愉快的模样，我们松了口气，同时也悄悄拭泪。
在这天晚上，大家一起陪伴着十兵卫，直到深夜。
隔天，我独自将十兵卫带出家门。
让小雏跟小空、美羽也一道来……这种做法我也曾经想过，但看见早上去托儿所前跟十兵卫告别的小雏，就让我不忍心让小雏再做一次相同的道别。如此这般，为了在送还十兵卫之前，请佐古学长为十兵卫留下照片，我正前往路研的社办。
没有带着小雏跟美羽她们，佐古学长或许会闹脾气，但我希望能为十兵卫留下一张漂亮的照片。
当我走在校内的时候，前方一个朝我走来的女孩，出声将我叫住。
「濑川，你怎么会带着狗来学校？」
「……呃？」
「你不记得我了？忘了吗？就是前阵子联谊的时候……」
「啊，是菅谷。」
「你还记得啊……谢谢。」
我没想到只是囚为记得名字，就会被人道谢。她真有礼貌。
「我一直在担心那天之后，你回去有没有问题呢……我是担心濑川你是不是会不高兴。毕竟，人家好歹是公关嘛。」
「咦？」
想到自己当时数度感到不适的态度可能被看穿，就让我有些担心。如果其他人也有察觉的话，会不会因为我的反应，使大家感到不快呢。
「后来仁村好会带气氛喔。我们甚至续摊了两次呢。啊哈哈，要是濑川你也在的话，应该会玩得更愉快喔。」
菅谷用淘气的态度观察我的脸色，真希望她不要做这种会让我紧张的事。
「但也不错啦，你在同年级里比较特殊，所以我有在注意你呢。所以，还好那天我来得及跟你讲到话呢！」
「咦……啊、啊哈哈。抱歉，我似乎不太懂怎么跟人相处。」
「呵呵，不过幸好你跟我想像的一样，人很亲切。以后我们交个朋友吧。」
这么说完，菅谷伸出手，要求跟我握手。
「像是要影印笔记之类，有什么麻烦的话，要记得找我喔。我会尽量帮你的。」
「咦？可以吗？谢谢！」
「当然可以啦♪我也想找机会见见你家那三个可爱的女孩呢。」
菅谷带着爽朗的笑容说道。原来如此，怪不得别人会找她当公关。她的亲切跟随和让我联想到仁村，而这也稍稍缓和了我的紧张。
「那么，下次再聊罗。我等等还有其他事，所以得先走了。」
这么说完，菅谷对我开朗地挥了挥手，然后转身跑进在旁边的一群女生当中。
我望着她的背影，想着联谊有发生的好事，看来又多了一个。
我为了找佐古学长去了社团大楼，但偏偏在这种时候，学长却不在社办。在无可奈何之下，我姑且用手机为十兵卫留下照片，接着离开社办。
冬季的天空十分清澈，让人感受到莫名的寂寞。
「十兵卫，我们走吧。」
就算我对它说话，但十兵卫还是跟往常一样，不识趣地将脸别向一旁。
唉，看来十兵卫不认为我会寂寞的样子。
可是，也许正是这样吧。
在找身边有小空、美羽、小雏、姑妈、莱香学姊，还有仁村跟佐古学长……我身边有许多的朋友，许多会帮助我的人。
要是让十兵卫开口，他也许会说「你自己多加油」吧。
看来狗上了年纪，就会变得更聪明、也更严厉的样子。
我往提笼敲了一下。
「嘿，你不在的话，我也是会寂寞的喔。你知道吗？」
……啪搭，十兵卫仅晃了一下尾巴，或许算是稍微对我有点回应吧。
我苦笑了一下，接着便前往那间夜店。
那里距离大学并不算远。我小心翼翼地捧着十兵卫的提笼，缓缓走在冬季的街上。
在我来到夜店附近时，一个熟悉的声音带着奔跑扬起的沙尘，朝我这里冲来。
「濑、濑、濑、濑川～～不、不好了！」
「哇、哇！佐、佐古学长，发生什么事了啊！？」
在寒冬中满身大汗的佐古学长，上气不接下气地出现在我面前。
「你、你那里有没有……对了，有没有收到什么联络呢！有关那条狗！」
「咦？关于十兵卫的联络……什么都没收到啊。怎么了吗？」
天哪！佐古学长仰着头，做出这样的反应。
「怎么会有这种事！这世上神佛都不见了吗！」
我完全搞不清状况。
「算了！与其听我解释，自己看还比较快！跟我来！」
再次奔跑起来的佐古学长拉着我，让我也跟着跑去看个究竟。
我们前往的地方……就是那间夜店。
在店门上贴着一张纸，上面写着工整的手写字。
『倒闭』。
……倒闭？倒闭是……这是什么状况？
「佐、佐古学长，这是怎么回事？」
「还会有其他可能吗？我自己也很惊讶啊。对方什么联络都没有，店就突然不见了！我自己这里都还有很多工钱没拿呢！」
就在这个时候，在猛抓头皮的佐古学长身后，又出现一个巨大的身影。
「濑川～～！真的、真的很对不起！」
从店里走出来的，是在壮硕身躯里带着少女心的男人——广美。
广美看来十分自责，脸上甚至带着眼泪。
「对不起！我想说是小俊介绍的，所以太放心了！」
虽然广美在我面前扭捏着身子大表不甘，但我现在还是没有搞清楚状况。
「呃，那个……怎么说……那、那么，老板呢……？」
「别人有在店里留下这个……」
一脸愧疚的广美取出一张便条。便条上用颇为工整的文字这么写着「十兵卫麻烦你了」。在那张便条旁边，似乎还摆着一罐十兵卫所喜欢的罐装狗食。
我完全搞不清状况。是夜店破产，老板跑路了吗……？
「可恶，我就觉得待遇也太好了！以照顾狗的临时工来说，我也认为金额实在太高了！这也难怪，根本不打算付的话，当然给多少都能随便说嘛！真是太过分了！濑川，现在那条狗你打算怎么办！」
佐古学长相当生气。可是，我却……
拿不到钱我是会困扰，虽然会困扰……但是。
究竟是为什么呢？
从我心里，涌现出一股笑意。那股笑意没有停止，不停涌现。
「啊哈、啊哈哈哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈！」
我放声大笑，笑到肚子几乎都快抽筋了。
「濑、濑川！你、你怎么了！？」
大概是以为我发疯了，广美一脸担心地望着我。
「没、没事，不、不要紧……哈哈、啊哈哈哈哈！」
我到现在才总算明白自己的心情。这么简单的事，为什么我之前都没想到呢？
我说的是联谊时，被人好几次说可怜时，那股奇妙的感情。
的确，客观来看，或许是会给人可怜的感觉。实际上，我的悲伤也曾经相当强烈。
可是，现在要说我每天是否觉得不幸，还是觉得可怜，那是绝对没有的事。
有美好的亲人、美好的朋友在我身边，我过得十分快乐。
姊姊他们的意外，虽然曾让我相当难过，但因为那样，我们开始了四人的生活，这样的生活虽然辛苦，但也为我带来了许多喜悦、许多幸福。
在察觉小空对我有所顾虑的时候、在美羽显露出像小孩般任性的时候、在感受到小雏成长的时候。
在那些时候，我才初次知道，这世上有这样的幸福。
当我们察觉到许多人关心我们时，我们心中所感受到的感谢与温暖，是任何事物都难以取代的。
辛苦的事情，所感受到的不只是辛苦，而且也没有任何人能认定我们是不幸的。
毕竟，我面对现在这倒霉透顶的状况．都能感到高兴。
看我笑个不停的佐古学长，也一脸担心地看着我。
「濑、濑川！你、你先冷静一下！对了，其、其实我在介绍你这个照顾狗的工作时，有先收了一部分仲介费。我用那笔钱请你吃顿饭吧！虽然我们都很倒霉，但这种衰事，我们就抛到脑后……」
「你竟然干这种事！！小俊你这笨蛋！骗子！」
只见广美用战斧轰炸连接的扣颈后摔，让佐古学长倒地不起。
可是，我完全没将他们的对话听进去。
不幸？三十万没了？那些根本就没什么大不了的。
我转头望着提笼。
「喂，十兵卫，你也想跟我们成为一家人吗？」
「汪？」
仰头望着我的老狗，没多久又再次缓缓开口。
「……汪！」
啪搭。
十兵卫缓慢地摇了尾巴。不会错，这是同意的意思。
小雏的笑容已经在我脑中浮现。
「佐古学长、广美，真的很感谢你们！」
我对两人深深低头道谢，我打从心底感谢他们。
感谢他们让我见到十兵卫，并且给我机会，让我察觉到重要的事。
「那么，我先走了！」
我没有转头，就这么跑了起来。
为了能尽量早一刻，回到我们的——也是十兵卫的家。
在这个时候。
在没有十兵卫的屋里，小雏正独自玩耍。
「不知道十兵卫见到主人了没有……」
小雏正对着兔宝宝说话。
那个不管什么时候，都会保护自己，施了重要魔法的兔宝宝。
「小雏一定还能再见到十兵卫的，对吧？」
学会忍耐寂寞的少女，发出了这个疑问。
在这个时候，兔宝宝的脑袋似乎也微微点头。
也许是正巧有一阵风，也可能只是单纯的巧合。
但是……
小雏的表情瞬间充满光彩。
「太好了！一定是这样的！还能再见面的！下次我们要玩什么呢？」
兔宝宝的布偶温柔地看着重新打起精神的小雏。
彷佛像是它也看见了正气喘呼呼，带着满脸笑容奔跑回家的佑太一样。