结束为期五天的打工，我在八王子与美纪她们道别。
「佑太，下次再见罗！」
「嗯，谢谢你们的许多照顾！美纪！」
随后我也跟其他网球社的社员道别，说不定这是我第一次和这么多女生说话，想到自己跟大家交情还不错，我相当高兴，当然也觉得自己跟为数不多的男生建立了良好的关系，而且多少也算学到了球拍的握法。
「濑川，这是工钱。这里有直美给你的，还有我赚的，因为是两个人的钱，所以算是相当不错的数目，这次你帮了大忙了，谢啦。」
佐古学长从驾驶座上将信封递给我，我在表示感谢之后接过信封。
「我将衣服还回去之后，还要去向父亲他们报告这几天的事情，所以我要在这里先跟你们道别，明天我会回池袋的。」
想到这是最后一次看到打扮成车掌模样的莱香学姊，我内必有些遗憾。
跟仁村一起送佐古学长他们离开后，我便往车站走去。在离开的时候，仁村带着笑容对我说：
「濑川，以一个想家的人来说，你还挺有一套的唷。」
「你在说什么挺有一套啊？」
我完全不明白仁村在说什么。
「少来啦，你还装傻啊？社长大姊的计划看来相当成功，有费心思的人就是不一样，看来以后有好戏可看了。」
仁村这么说完，便向在一旁不知在聊些什么、还没离开的美纪与亮子挥了挥手。
「咦？佑太、仁村，你们两个男生在聊什么呀？」
「濑川学长，我们打算去喝杯茶再回去，你要跟我们一起去吗？」
她们两人露出满脸笑容。
「抱歉，美纪、亮子。我得早点回家才行。」
听到我的答覆，只见仁村在一旁摇头叹气。
「濑川，你要是不懂得适可而止，当心遭到天谴喔。」
抱歉，我真的不懂你在说什么。我没有理会不知为何露出不耐表情的仁村，直接迈步跑开。
我感觉自己根本无心再多待一秒，我的心早已经飞到池袋去了。
从八王子往池袋这段熟悉的路程，让我感觉莫名漫长。
一出车站，我便一口气跑完从车站到家里的这段路程，总算可以见到可爱的三姊妹了。
「大家！我回来了！」
当我手里提着许多礼物打开家门的瞬间，迎接我的是热情的拥抱。
「欢迎回家！亲爱的！」
从客厅跑来迎接我的沙夏，突然将我抱住。
「等……沙夏！？」
「这五天亲爱的都不在，人家好寂寞喔！」
「等等！那个『亲爱的』是怎么回事！」
沙夏不但没有回话，反而更加用力地将我抱住。
但是她的表情不管怎么看都像在忍笑，比起害臊，我也不禁涌出笑意。
「妈妈真是的，你们在门口做什么啦，这样很丢脸耶。」
将沙夏从我身上拉开的人，正如我预期地是美羽，面对带着不悦表情的女儿，沙夏也摆出跟美羽一模一样的表情，淘气地眨眼。
「分隔两地的情人再会，本来就是这样吧？」
就在美羽对沙夏的反应叹气时，从美羽身后传来一阵仓促的脚步声。
「情、情情、情人！沙夏姊，你、你你、你在乱说什么啦！」
赶来的人是满脸通红的小空，美羽见状立即开口安抚：
「姊姊你也是，紧张过头了啦。那只是妈妈常开的玩笑而已。」
「唉呀，我一直都是很认真的喔。」
沙夏就跟平常一样这么调侃我，我脸上忍不住露出笑容。
「叔叔！」
「喔？」
就在这个时候，小雏从沙夏跟姊姊之间的缝隙中钻了出来。
朝我跑来的小雏紧紧抱住我的腿，目不转睛地望着我。
「小雏，我回来了。」
我也摸着小雏的头这么说道。就在这一瞬间，小雏露出宛如花朵绽放般的灿烂笑容。
「是叔叔！叔叔！叔叔！欢迎回家！叔叔！」
小雏用像着攀着我的腿往上爬的动作表现高兴。喔！这对一个父亲来说真是无比的幸福，
我抱起小雏的身子，将她紧紧抱在怀中。
「叔叔回来了，小雏。这几天过得开心吗？」
「嗯！小雏过得很开心喔！十兵卫也很开心喔！」
听小雏这么一说，我这才发现十兵卫也罕见地来到我脚边，迎接我回家。
由于最近十兵卫比较少动，所以它的这个举动也让人感觉更加难得。
「汪！」
十兵卫在出声的同时也摇了一下尾巴，看来它似乎是在欢迎我回家的样子。
「欢迎回家，哥哥。黄金周玩得开心吗？」
或许是因为分开有一段时间的关系，小空的态度好像有些害臊。
「……嗯，谢谢你们，这都多亏有大家的帮忙。」
「……是吗，太好了。」
看见水空露出安心的笑容，也让我对她的体贴感到高兴，不过小空，其实我觉得自己现在回到家里的这一刻，是我最开心的时候。当然，我没有将这个想法说出口。
我重新向大家表达感谢之后，便为这在阔别多时之后，又再次能与家人共渡的事实安心。
我在客厅放松身子，让小雏坐在我的腿上，感觉光是这样心灵就能得到慰藉。
「小雏，你在家有听沙夏的话，当个乖宝宝吗？」
「小雏很乖喔，小雏有跟十兵卫看家喔。」
小雏的语气充满自信，就在这个时候，小雏像是想到什么似地抬头看着我。
「对了！叔叔，礼物呢！？」
一旦安静下来就立刻变现实的这点，也算是小孩的特色。当然，我是不会在这地方出纰漏。
「哈哈哈，放心吧，叔叔有记得买兔宝宝回来喔。」
「兔宝宝！小雏好高兴喔！叔叔回家，小雏最高兴罗！」
或许是因为激动的关系，小雏的语气比装出姊姊模样的时候要多了许多稚气，看着小雏似乎真的非常高兴的模样，我也跟着开心。小空和美羽她们也带着笑容，看着将小雏抱在怀中的我。
看见她们两人，让我再次正视着这两名可靠的姊姊开口：
「我回来了，小空、美羽，这次麻烦你们看家了。」
「「欢迎回家！」」
面带微笑的小空跟美羽齐声回应，她们开心的表情也让我内心相当温暖。
在家人的笑容陪伴下，我用心感受这股回家的喜悦。
「那么，大家来吃晚餐吧。今天大家都在等佑太回来。」
在沙夏催促下，三姊妹立刻开心地上前帮忙准备。
「啊，我也来……」
「不用了！哥哥你坐着就好！」
想要帮忙的我遭到阻止之后，我在这段时间只能默默看着料理一一在我眼前被端上桌。
到昨天之前我都还因为打工而忙得不可开交，现在这种差异感觉十分奇妙，我家真的是天国。不一会儿功夫，餐桌上便摆好了一道道餐点。
「话说回来，今天晚餐还真丰盛……」
看着沙夏为了今天特地大显身手准备的晚餐有些受宠若惊，因为桌上摆了日本料理、西餐、中华料理与俄式料理，相当国际化，而且量都十分惊人。
「这是大家一起为佑太准备的喔。」
「我、我也有做！呃……虽然可能做的不是很好……但是……」
「人家也有帮忙喔，虽然只有帮一点点。」
「小雏也有帮忙！小雏帮了很多忙喔！」
看来除了沙夏之外，三姊妹也都各自为我展现了自己的厨艺。
看样子，我是无论如何都不能让任何一道菜剩下来了。
「谢谢大家。我肚子好饿喔！」
在让小雏带头宣布「开动」之后，我们便开始取用桌上的料理，沙夏的厨艺无话可说。不过更重要的是，在阔别五天后跟家人共进的晚餐，更是拥有感动心灵的味道，我们聊起了再分开这段时间彼此经历的事情。
我得知小空在休假期间仍积极参与合唱团的练习。
而小雏似乎学会了之前就一直在努力练习的动画片尾舞蹈，而且似乎很快就会找机会在我面前表演，美羽则是到交情好的朋友家玩，并且也帮忙沙夏做了一些事情，想到她们两人能拉近距离，我十分欣慰。
「可是，妈妈实在太拼了，都不怎么让人家帮忙，每次都说小孩就该去玩，连姊姊都很伤脑筋。」
「因为人家真的做得很愉陕，想到是为美羽、小空、小雏做的家事，就让我很高兴喔。」
沙夏露出真的十分开心的表情看向三姊妹，知道沙夏关心的不只是身为她亲身女儿的美羽，就连小空与小雏也同样宠爱，这一样令我开心。
「啊！哥哥，我们有跟沙夏姊出去玩喔，所以……沙夏姊又买了很多衣服给我们……而且出去玩的费用，也全都是沙夏姊出的……」
小空有点尴尬地这么表示，沙夏连忙出声辩解。
「小空你真是的，不要这么一板一眼啦！是我自己想宠你们的，这是我的任性。而且我买的东西，也没有小空说的那么多啦，佑太。」
沙夏看来有些被将了一军的模样，我在稍微想了一会儿之后，向沙夏低下头。
「沙夏，我再次感谢你，我不在的时候，你为大家做了这么多事。」
「没关系啦，佑太。因为我也是这个家庭的一员吧？」
金发美女露出笑容，这让我认为自己的判断是正确的，沙夏自己现在也正处于烦恼该如何堂握跟美羽她们之间有多少距离感的状态。想到这里，我也露出笑容，拿出行李中的礼物。
「来，今天我有带礼物回来喔，这次我有比较不惜成本。」
看见我从行李中陆续拿出各种避暑地的礼品，小空露出不悦的表情。
「哥、哥哥真是的。好不容易打工赚到的钱，不可以乱花啦。」
「呃，嗯，没问题的啦。我都有记得存钱的……」
看见我慌张地找藉口搪塞，沙夏也耸耸肩：
「看吧？小空。不是连佑太也这样吗？大家都是被你们的魅力迷倒啦！」
听沙夏这么说，我也只能搔搔脑袋。看见我这样的反应，三姊妹都忍不住失笑。
我真的回来了，感受这心灵获得解放的感觉，和大家一起露出笑容。
隔天。我在前往厨房的时候，在那里看见正在准备早餐的沙夏。
我是想说自己在黄金周都没做家事，所以才特地早起……我让自己转换心情之后，出声向沙夏打招呼。
「早安，沙夏。」
听见我的声音，只见沙夏露出怎么看都不像是已经有小孩的爽朗笑容，转头看过来。
「早安，佑太，你可以再睡久一点啊，集训应该很累吧？」
「没问题啦。沙夏你才应该把家事交给我做，自己多休息才是啊。」
「唉呀，我是自己喜欢做这些的喔，佑太。就让我来做吧。」
虽然沙夏用甜美的笑容回应，但是太过依赖同时也是客人的沙夏实在说不过去。
「那么，至少让我帮点忙吧。」
「只是帮忙的话，那就没关系了，而且能跟佑太两个人一起站在厨房里，感觉就像是新婚一样，很棒唷。」
我又让沙夏说出让我不知该如何对应的发言了，想到自己以前曾在这里跟沙夏接吻，让我明白自己现在正满脸通红，就算知道那是对亲人的亲爱表现，但是对我来说……就在这个时候，彷佛就像是要打断我的妄想一样，在一阵开门声之后，小空来到客厅。
「……有了，哥哥！」
「早安，小空，你今天上学应该不用起这么早吧？」
「啊、嗯，刚才突然醒来……我想到哥哥回来的事，会不会是作梦，就……有些担心起来……啊！没有啦！没什么！」
虽然小空连忙撤回自己说的话，不过涨红的脸颊却违背了小空的意思。
「早安，妈妈，姊姊，啊，舅舅也在这里！」
美羽接着现身。
「叔叔，你在哪里？有了！是叔叔！」
怀里抱着兔宝宝的小雏也跟着出现。
「早安，美羽、小雏。」
「汪！」
这时就连十兵卫也下床靠了过来，我们一家人塞满了狭小的厨房。
「唉呀，大家都很爱佑太。」
沙夏笑了笑，而我则是害臊地点点头，其实我自己也是想看见大家的脸，所以才特地早起，由于大家都起床众在一起，因此我们也享受了一顿时候稍早的早餐。
由于从今天开始学校跟托儿所部恢复正常行程，因此这段大家能见到面的时间更加宝贵。
为小雏的土司抹上自制果酱的沙夏，用稍微强调的语气开口：
「那么，我想讨论关于今后的计划。」
沙忧先是轮流看过三姊妹跟我的脸，接着露出看似在寻找适当词句的模样。
不同于笨拙的我，机灵的次女立刻开口化解沉默。
「说到这个，我们还没问你，妈妈，这次能在日本待多久呢？」
「唔～～这件事可能得先问过佑太跟大家才行。」
「咦？为什么？」
我歪歪脑袋，完全不懂沙夏这句话的意思。
「其实我那里重要的工作都弄完了，所以我有一段一个月的长假。我是希望这一个月能来这里跟你们同居，这件事我也跟良子还有信好谈过了。」
一个月……我听到美羽低声呢喃。
「佑太、小空、美羽、小雏，这整个五月，我可以住在这里吗？」
沙夏一一望着我们每个人的脸。
「……呃，沙夏能在这里很久吗？五月是要睡几次觉呢！？」
最先做出反应的是我家的小公主。
「唔～～算很久喔，大概要睡三十次觉吧。」
「咦！小雏好高兴喔！」
只见小雏的大眼睛睁得更大，探出身体大喊，而我也跟着点头。
「当然可以，只要沙夏你不嫌弃的话……当然也要大家都同意。」
我坦率表示自己的想法之后，看了看小空跟美羽，我认为她们的意见相当重要。虽然说我是代理监护人，不过关于这个问题，我希望能听听她们两人的意见。
小空跟美羽先是露出心情有些复杂的表情，接着小空很快露出笑容。
「我也很高兴你住下来，沙夏姊。」
虽然小空做出回应，美羽却依然保持沉默，于是沙夏催促：
「美羽你的意思呢？」
美羽罕见地露出不知所措的表情，望着我跟小空。
我没有看漏因为美羽的这个反应，而短暂出现在沙夏脸上的阴影。
「美羽……」
「哈哈，美羽只是有些吃惊而已。真是太好了，沙夏姊，这样就能再多陪我们一阵子了。」
在我开口之前，小空便像是要激励妹妹般拍了拍美羽的肩膀。
看见姊姊的笑容，美羽这才像是猛然回神般，挤出稍显僵硬的笑容。
「啊……嗯，妈妈，我也没问题。」
听美羽这么说，沙夏这才像是放心似地将手放在自己胸前。
「谢谢，。良子跟信好也说只要佑太你们赞成，他们就没意见，虽然这次要停留比较长的时间，但请大家多多指教罗。」
「啊、好的，请多多指敦。」
「佑太你真是的，态度何必这么见外！我们可是亲过嘴的交情喔！」
见沙夏和往常一样用十分迷人的动作对我眨眼，我立刻涨红了脸。
「啊！啊！沙、沙夏姊！请、请不要这样调侃哥哥啦！」
「就是说啊！妈妈！这样会让舅舅很困扰耶！真是太不细心了！」
两名年长组这样帮我说话，令我相当感激。毕竟我实在是不知该如何反应才好。
「咦～～叔叔跟沙夏啾了吗？小雏也要！小雏也要跟沙夏啾！」
独自做出可爱反应的小雏，真的是我们家的天使。
只见沙夏抱起小雏的身子，温柔地在小雏脸颊上亲了一下。
「那就这样，接下来一段时间，要麻烦各位多多关照罗。」
看见沙夏那像是鲜艳花朵盛开的笑容，稍微有些脸红的我们也点头表示肯定。
虽然这可能会是让人意外辛苦的一个月，但是……我想家人能够增加，应该是件值得高兴的事。
尤其对小雏来说。我认为能尽量减少小雏寂寞的时间，都算是好事。
至少在这个时候，我是这么想的。
但是我完全没想到现在这种情况，我对激烈改变的状况一脸茫然。
「慢走喔～～」
在接近中午时分，沙夏挥着手送我出门，我原本打算在去大学之前处理的扫除、洗衣，沙夏全都在转眼间就做完了，她甚至还帮我准备了一顿稍早的午餐。我所做的事情，就只有跟沙夏一起送小雏去托儿所，而且沙夏还断言她在之后会接小雏回家。老实说，我真的相当意外。
「……大人真是厉害。」
我根本没事可做，之前忙碌的生活，感觉就像是假的一样。上次这种感觉，已经是跟姊姊同居的时候了，将我带大的姊姊虽然是高中生，但家事跟学业的表现都无可挑剔，而且她还是能一边靠打工来养育我的女强人。仔细想想，沙夏她其实也是年轻时就为了照顾家人，出国从事模特儿工作的强人。
无论是烹饪、洗衣，跟成为爸爸的经历还不满一年，甚至还得靠小空跟美羽帮忙才总算能勉强应付的我相比，有这样的差距或许也是理所当然的……
「可是……唔～～让人说可以什么事都不用做也未免……」
该怎么说，在知道家事的辛苦之后，要我将那些事情丢给其他人，会让我感到相当愧疚，而且沙夏自己平常应该也很忙碌才对，难得的长假却让她照顾我们，实在太让人过意不去了。
其实我是有多少试着抵抗，但是沙夏却用笑容做出可怕的表情阻止我。
「不要剥夺我的乐趣喔！」
被沙夏这样一说，我也只能默默让步，就连我想说至少牵十兵卫出去散步，也被十兵卫拒绝……搞成这样，感觉也有些寂寞，于是再次获得像跟姊姊同居时那般悠闲的我，最后就在沙夏送行下前往大学，同时内心也确信小空她们肯定也渡过了相当悠闲的黄金周假期。
在此同时，小鸟游空正从教室窗户仰望着蓝天。
五月的温暖阳光，让小空联想起在自己心中那有重要地位，但是没有血缘的舅舅。虽然没有经过多少时间，可是在分开之后，反而让小空更加能感受到家里有佑太在的温暖。
沙夏会住在小鸟游家一段时间的事情，也唤起小空心中一股类似惊喜般一下子无法整理清楚的感情。
那持续改变形状并缓缓散开的浮云，她觉得那彷佛就像自己的心境。
「……唉。」
「小空，看你魂不守舍的样子，舅舅回家让你这么高兴吗？」
「阳、阳子！才、才才才才才不是呢！」
听到好友花村阳子突然在自己耳边悄声一说，猛然回神的小空连忙否定。
「我们团长也因为看小空发呆的样子看到失魂，一直在发楞。」
「呃、哪有！少少少少少少乱讲！我才没有！看到发楞的人是修二才对吧！」
被阳子数落的大机，在狼狈中像是要拖人下水似地指向修二。
「咦？我才没有看到发楞，大机。我在看花村的时候，脑袋可是很清楚的。」
「别闹了，你们几个！今天是说有合唱团的事情大家才集合的，大家却这样！」
面对阳子合理的愤怒，剩下三人都缩起了脖子表示反省。
「……真是的，就是这样我才讨厌这种事，恋爱这种东西真是太麻烦了……」
将视线从修二脸上别开，嘴里这么抱怨的阳子，脸颊有些泛红。
看着这两人的模样，让小空不由得露出会心微笑，前阵子，修二向阳子告白了。
小空也从头到尾见证了修二决定告白的经过，以及最后阳子拒绝的决定。
尽管如此，修二却没有因为失恋的伤痛陷入沮丧或放弃。
不仅如此，或许是遭到拒绝后反而抛开烦恼，修二现在就算在他人面前也能自然对阳子展示自己的爱意，小空虽然对修二那样的变化惊讶，不过由跟修二有长年交情的大机来说，修二似平是个「虽然总是挂着笑容，但是其实意志十分强韧」的人。
修二没有顽固地一直搭讪，对于持续表示坚定爱意的修二，阳子不但没有产生反感，而且在阳子适当的忽视下，两人的关系看来反而更加亲密。
小空觉得要是换成怕生的自己，要是告白遭到对方拒绝，可能就再也没法跟对方说话了，赫算自己换成是拒绝人的一方也是一样，小空对于跟自己同年的两人那成熟的对应非常佩服。
「呃，那么…前岛，我们开始讨论吧。」
「好、好，也对，我们在黄金周的练习中知道，虽然团员人数增加，但初学者也变多，现在要整合大家一起练习，还太困难了！所以接下来我们打算重点式地教导一年级生！」
四月加入的新生，是一直到黄金周期间，才总算能够参与合唱。虽然有先根据声部分开练习，之后再一口气会合，但目前还无法有个样子，在小空入团的时候，黄金周期间是重要到需要举办集训的重要时期，但今年集训地点先被其他社团借走，由于没能举行集训，现在步调有些落后，所以他们四人现在就是要讨论接下来的练习计划。
在这当中，修二负责提出需要讨论的问题，这时大机则会不断提出意见捣乱。
阳子则是对这些意见提出精确的批评，而一直在聆听的小空负责整合意见。
「那么，接下来一段时间都要持续晨练，这样没问题吧？」
「怎么能那么悠哉呢！夏季大赛的预赛就快到了！应该用早上、中午、傍晚、晚上一天四练的方式……！」
「那样会有人受不了跑掉喔，那样小空的提议不就没意义了吗？」
「嗯、嗯，我想如果只有基础跟声部练习，应该无法让人感受刭唱歌的乐趣……所以晨练的时候进行声部练习，放学后就一起唱歌吧，就算唱得不好，我想大家能一起唱歌还是比较快乐……」
小空的结论，让大家一齐点头表示肯定，而由新三年级生主导的合唱团运作风格，看来也就此敲定。在大家决定这天的集会先到此解散之后，小空等人便离开音乐室。
「花村，我送你回去吧。」
当阳子正准备要回家的时候，修二立刻这么建议。
「……不用了。」
阳子不假思索地拒绝，接着迈步离开，然而她的脸颊却有几分羞红。
面对阳子如此反应，修二只是耸了耸肩，像是什么事都没发生过似地露出笑容。
「哈哈，既然这样，那我们还能一起走到车站吧？」
「……也就只是我们这段路的方向一样而已吧？」
在头也不回一直往前走的阳子身后，修二就像护花使者一样，保持一定距离紧跟在后。看见两人的模样，让大机不悦地哼了一声。
「真是的，花村也真龟毛。反正都会有好一段路大家得一起走啊。」
大机的反应，感觉像是在为阳子面对自己好友努力献殷勤却冷淡回应的态度表示不满，然而小空的感想却不一样。
「可是，不知是否该说他们很有默契……我觉得阳了的态度变得比较温和了。」
小空开口说出自己的想法，让人感觉稳重的修二，跟虽然喜欢冷嘲热讽，其实待人亲切的阳子，两人十分相称。虽然小空不打算介入，内心还是期望他们的感情能顺利进展。
「咦……是、是这样吗？可是，修二他被拒绝了。」
「……是被拒绝没错。但是，该怎么访……嘿嘿，其实教也不太清理。」
被大机这么一问，小空突然又像是没什么自信的样子。
不过小空那带有几分困惑的微笑，倒是让大机瞬间羞红了脸。
要说态度变温和，其实小鸟游也一样……大机这样的想法，应该不是自作多情吧。
「小空，你在做什么？我要先走罗。」
「嗯、嗯。抱歉！我立刻过去。」
听到阳子叫她，小空赶快追了上去。
「……我、我难得有机会跟小鸟游说话的……花、花村那家伙。」
「……？怎么了吗？前岛。」
察觉到大机嘴里念念有词，让小空转头发问。
「没、没什么啦！我只是在说自己有一段路也跟你们一样而已。等等我，修二！」
「嗯、嗯……」
不知大机为何如此紧张的的小空，带着不解的表情赶往阳子身边。
在五月的爽朗微风吹拂下，四人并肩走在校园内。
对于他们身为中学最后的夏天逐渐接近的事实，他们内心都抱有各自的烦恼。
我说老实话。我真的把家事看得太简单了。该怎么说呢？简单的说，我们过去所做的事，或许不过是「准家事」的水准而已。
「来，拿去，这些是佑太的衣服喔。」
「谢、谢谢。」
沙夏交给我的衣服，所有衬衫都用熨斗烫过，并且整齐叠好，丝毫没有破绽，就连快要脱落的钮扣也都重新缝过了。
「哇，连手帕都有烫过……」
有烫过的手帕，我也只有在跟姊姊生活的时候有过。
「呵呵，佑太，这种小地方可是很重要的喔，迷人的男人都很细心喔。」
「是、是这样吗？」
老实说，我还常常没带手帕出门呢……
我最近会随身携带手帕，只是在跟小雏出门常有机会用到而已，姑且不论跟姊姊一起生活的那段日子，独居大学生的口袋里，会记得放能在车站拿到的免费面纸，已经算不错了。
「小空、美羽，洗好的衣服要自己拿到房间去喔。」
从沙夏手中接过衣服的美羽她们，也跟我一样目瞪口呆。
「谢谢妈妈，哇～～好像送洗回来的一样。」
「真的，好厉害喔。沙夏姊，谢谢你。可是，呃……就算不为我们做这么多……我们自己也会做的。」
「不用这么介意啦，小空，能让小空你们依赖我，我很高兴。」
「……不好意思，麻烦你做这么多事。」
我代表大家低头向沙夏道谢，我认为这才是真正的家事，不是勉强维持生活，而是这种确保生活舒适的技术……我想这世界上的父母，尽管会有家庭差异，但应该都是这样，想让陔子过着这般舒适的生活，只是对于光要应付每天生活都自顾不暇的我来说，这可能是遥远的梦想，沙夏为小空她们做了我无法做到的事，一想到这里，在感谢的同时，我内心也难免产生几分失落。
「佑太，你脸色怎么怪怪的？」
「没、没有啦，没什么啦，下次有机会请教我怎么用熨斗吧。」
我振作精神，露出笑容，身为三姊妹的监护人，是没有闲工夫沮丧的。
「当然好啊，小雏，我们一起来把小雏的衣服收进衣柜吧。」
「嗯，沙夏，衣服小雏来拿！因为小雏是姊姊罗！」
有事可做的小雏非常高兴，虽然叠好的衣服一下就都被小雏给弄皱了，就在这个时候，小空挺身要求帮忙。
「啊！我来好了！」
「没关系、没关系，让小雏来吧，等衣服放好之后，我们再去洗澡。」
「嗯！美羽姊姊也一起来洗！」
「咦！？我、我自己洗就好了。」
「咦～～！小雏想跟姊姊一起洗！」
小雏不悦地鼓起脸颊。这个像天使般的女孩，或许也能察觉到沙夏跟美羽之间的奇妙气氛，面对小雏的要求，美羽露出无奈的笑容。
「真是的，小雏真是太任性了，我跟你们一起洗就是啦。」
「好棒喔～～沙夏、美羽姊姊，我们快走吧！」
沙夏自然没有意见，而小雏脸上则是带着开朗的笑容，沙夏就像在对天真的三女表示感谢般轻轻摸着小雏的头，牵着她的手，为了先将衣服收进衣柜，带着小雏上二楼去了，美羽则是在稍微迟疑之后也跟了过去，看着她们离去的身影，我忍不住叹气。
「「唉……」」
我跟小空的叹息声重叠在一起，我们对望了一眼。
「沙夏姊好厉害喔……就像佑理姊一样。」
「就是说啊，感觉我过去所做的事，都不知道算什么了……沙夏就算做了所有家事，甚至还帮我们接送小雏，看来都还游刃有余的样子。」
「哥哥是因为还要上课跟打工，所以才无法什么都做啦。」
虽然小空嘴里这么说，感觉她的情绪也有些复杂，虽然我很想快点成为可靠的监护人，现在却像是被人戳破了自己的功夫还远远不够成熟。
「现在就算沮丧也无济于事，我等等还有晚班的工作，所以得出门罗。」
「嗯，路上小心，哥哥。」
我们互相露出欠缺自信的笑容之后，我跟小空重新回到自己的工作中。
现在生活变得十分轻松，三姊妹感觉也很幸福，这都得要感谢沙夏。
不过，了解到自己能力不足的我，也萌生至少工作要更加努力的想法。
就在小空跟佑太叹气的时候，沙夏跟美羽、小雏也进入浴室。
「好棒喔！洗澡！洗澡！小鸭鸭，我们回来罗！」
「呵呵，小雏很喜欢那只鸭子。」
一进入浴室，大方展现自己白晰裸体的沙夏，将小雏抱了过去。
「这是我们在八王子的时候，舅舅买给小雏的喔。」
「嗯！所以小雏有两匹鸭子喔！一只是家里的鸭子，另一只是从比较小的家带来的鸭子。」
「小雏，鸭子不算匹，是算只喔。」
沙夏边说边带着轻笑让小雏泡进浴池内。
「妈妈的日语真的很好。」
在淋浴结束之后，彷佛不想让沙夏看见自己裸体而迅速进到浴池内的美羽，低声这么说道。
「呵呵，会吗？其实我已经忘了不少了，我以前在日本工作的时候，可能还说得更好喔。」
「是这样啊，所以就算是已经学会的语言，还是会渐渐忘记罗？」
「是啊，所以我回到故乡……在那之后，就算因为设计师的工作搬到俄罗斯，我也为了不让自己忘记日语，一直都在练习喔。」
看母亲微笑的模样，美羽没有迟钝到不了解母亲在说这段话时的心情，这都是母亲为了有天能跟自己说话，为了两人再会的那天，所以才一直练习日语。美羽明白母亲是这个意思。
「这样啊。」
然而美羽没有对她察觉的这个感情多说什么，只是简单地应声，沙夏也像是毫无介意地带着笑容梳洗小雏的头发。
「小雏的头发真的好漂亮喔，我一直对黑发抱有憧曝，小雏的妈妈也有一头十分漂亮的黑发，小雏真的跟佑理很像。」
听沙夏这么说，美羽不禁紧张起来，因为大家在小雏面前，都会尽量避免提到佑理跟信吾的名字，她这时却只是不发一语地低着头，偷看沙夏温柔的笑容。
「真的吗！？小雏跟妈妈很像吗！」
「是啊……简直一模一样喔。」
看见小雏的笑容，沙夏就像是反射般地紧紧将小雏抱住。妈妈真的好成熟……美羽不禁这么想，看着眼前的光景，内心不禁产生羡慕之情。
「好，小雏这样就算洗好了，接着我也来帮美羽洗吧。」
沙夏用调侃的语气这么一说，美羽就像心事都被看穿似地满脸通红。
「真、真是的！人家自己会洗啦！妈妈，你这样未免太不细心了吧？」
听到美羽的口头禅，小雏跟沙夏都忍不住失笑，美羽也跟着笑出声音。
这样的气氛让美羽其实很高兴。
洗完澡后，就是女性专属的喝茶时间，最近用来当成茶点的点心，已经惯例使用沙夏从国外带回来的饼干。一开始尝试的时候，饼干的甜度让小空她们相当吃惊。有在像是硬饼干口感的外层中，包着满满果酱跟巧克力的茶点，还有简单的巧克力夹心饼干，另外还有做成水果形状的果冻，不过强烈的甜味用来搭配红茶也颇为相称，应该说对于味道较浓烈的红茶来说，这样的甜度反而更加契合。
「对了，沙夏姊以前都是喝咖啡吧？」
小空突然想到以前的事。
「我还记得以前想喝沙夏姊的咖啡，所以就试了那么一口……结果好苦。」
「唉呀，小空你还记得那件事啊？是啊，那时候我很想装出大人样，所以总是在喝黑咖啡！」
沙夏露出怀念的眼神。
「可是，最后我还是回归故乡的味道啦。」
这么说的沙夏，将一颗果冻放进口中。
「像是在浓郁的红茶里加入许多果酱，然后搭配很甜很甜的点心一起享用喔。」
就在这个时候，一直默不作声的美羽突然开口：
「妈妈的故乡……是什么样的地万呢？」
「我的故乡，唔～～简单的说，是个很偏僻的乡村。那里没有任何能算是特产的东西，是个一年有大部分时间都埋在雪里的村子。」
「可是，那里仍是很重要的故乡吧……？」
「嗯，是啊，虽然以前我很讨厌那里，但因为战争让那里整个消失之后，现在却偶尔会对那里十分怀念。」
故乡与母亲，还有刚出生的女儿，面对被迫将两者放上天秤比较的沙夏，美羽实在无法体会那样的心情，美羽认为那肯定一个难以想像苦涩决定，此刻美羽对沙夏当时的决定，已经不抱任何怨恨了。
可是美羽还是不禁会有那么一点想法，认为如果母亲当时选择了自己，自己或许就不会像现在这样，感觉和母亲之间存在着些许距离了，看着小空跟沙夏怀念地聊起往事，更让美羽深切感觉自己跟母亲之间几乎没有什么共通的回忆。
「美羽，你有什么心事吗？」
「咦？什么意思？」
「感觉你最近好像常常发呆。」
「会、会吗？也是啦，人家也会想很多事情啊。」
美羽用笑容敷衍了过去。
「啊，才想说小雏怎么这么安静，原来小雏已经在打瞌睡啦。」
「唔……小雏……还没有要睡啦……」
这么说的小雏手中却抓着点心，脑袋无力地前后晃动。
「呵呵呵，小雏打瞌睡的模样很可爱，我带小雏去刷牙睡觉吧。」
「沙夏姊……」
「别跟我客气喔，这样照顾小雏会让我想起以前的事，我也很怀念。」
沙夏这么说的同时，也用温柔的眼神望着小雏，这让小空隐约回想起沙夏过去也曾带着这样的眼神，但是美羽却没有那段时间的记忆。小空看着妹妹的脸，心里这么想道。
——要是我能将自己的记忆分给美羽就好了。
这个想法一直牵挂在小空内心深处，留下一股难以言喻的寂寞。
我感觉自己正面对一种似曾相识的感觉，不是指在大学，而是指在黄金周的经历。
「直美……不对，广美，这边麻烦续杯。」
在我打工地点的可莉叶罕见地有顾客光顾，不，最近其实也不算那么罕见了。
「真是的，别老把人家跟直美弄错啦，真没礼貌！人家跟直美一点都不像呀，看这里！人家的鬓角要锐利多了！」
广美嘴里一边抱怨，一边开始制作顾客点的鸡尾酒。
「……真的很像啊，根本就无法分辨。社长，你分得出来吗？」
窃窃私话的人是坐在柜台前座位的菅谷……是美纪，另外还有网球社的社长大姊。另外还有像是理所当然般出现在店内的佐古学长，莱香学姊今天也罕见地出现在这。
「完全分不出来。」
「会吗？虽然说我们是表兄弟，所以是会有点像，应该还没到会让人弄错的地步才对。你说呢？濑川。」
「呃，我也完全分不出来。」
「原来看广美看习惯的佑太也一样啊。」
美纪跟我对望一眼之后，我们不禁一起笑了出来，虽然在黄金周之后都没见面，感觉现在跟她说话变得更轻松了，就在这个时候，突然插到我们之间的莱香学姊，直接将脸凑到我面前。
「佑太，我要点餐。」
「好的，莱香学姊，请问要点什么？」
「……毛豆饼。」
「咦？呃……毛豆……毛豆饼是什么？」
我知道什么是饼，但是有毛豆饼这种东西吗？
「你真是太孤陋寡闻了，濑川佑太。」
喔！莱香学姊拿出眼镜了，而且说话的语气就像会长一样，我明白学姊一定是在逗我。
但在这个时候，我却在意外的地方获得援手。
「那是将毛豆磨碎，跟砂糖混在一起，然后抹在饼上的点心喔，佑太。那个很好吃。」
在莱香学姊说明之前，美纪先告诉我答案，她真的懂很多，不过可能只是我比较无知，莱香学姊听美纪这样解释之后，也点了点头。
「你真有一套……美纪。」
「呵呵呵，我在需要表现的时候，可是不会却步的喔，莱香学姊。」
面无表情的莱香学姊，跟总是带着笑容的美纪，她们两人似乎是个默契不错的组合。
而在一旁的网球社社长大姊及佐古学长，则是用一脸看好戏的模样望着她们两人。
「啊哈哈，濑川能跟两个美女左拥右抱，好令人羡慕喔。」
在柜台后面的仁村调侃着。
「你自己刚刚还不是在网球社女生围绕下有说有笑的吗？」
自从集训之后，以网球社社长为首的所有成员，都变成了可莉叶的常客。
人数已经多到广美甚至开口希望我能每天都来上班的地步。
现在也是一群人已经喧闹过后，才只剩下社长跟美纪。
路研跟网球社，这两个相差十万八千里的社团，感情能够这么融洽真是不可思议。
就在这个时候，突然想到菜件事情的我，向那名正一脸理所当然的态度坐在柜台前、同时也是我们社团里的唯一美女开口：
「对了，莱香学姊，自从黄金周之后，你都没有来我家了。」
「……我想见小雏，也想见美羽跟小空，可爱成分枯竭中，好伤心。」
「既然这样，那就过来见她们不就行了吗？」
与其要表现得这么难过，其实学姊明明就可以过来玩啊，而且我也会很高兴。
「黄金周结束后，我得交一个专题的报告，今天就能弄完，明天开始就没问题了。」
莱香学姊在这么说完的同时，对我竖起拇指。
原来如此，莱香学姊是为了跟双亲的承诺，优先顾及学业吗？我自己也得要多努力一点了……
「之前……莱香学姊有那么常去佑太家里啊？」
「啊、嗯，因为莱香学姊很喜欢我家甥女她们。你们有在庆生会上见过吧？」
由于美纪出乎意料地插嘴提出疑问，我有些穷于回答。
「嗯，三姊妹很可爱！」
「唔……那我也不能输人～～佑太，也让我见见小雏她们吧。」
美纪露出开心的笑容。
「嗯、嗯，当然可以，小雏她们也会很高兴的。」
我在不知道应该如何回应的状态下给出这个答覆，不知道为什么两名社长跟仁村却在这时叹气。
你们这样让人感觉很不舒服，虽然我心里这么想，却还有其他事情让我挂心。
「啊，不过现在沙夏也在我家里，她大概会在家里待一个月左右喔。」
「……好吃惊，沙夏她以后一直都会在吗？」
莱香学姊睁大了眼睛，难得看见学姊露出如此惊讶的表情。
「咦？沙夏是……」
之后我为了向美纪她们大概解释三姊妹跟沙夏的关系，花费了不少时间。
唔……我突然感觉紧接在黄金周打工之后，好像还会有什么麻烦事会发生。
就在我叹气的时候，莱香学姊则是一副像是在思索什么事情的模样。
和沙夏一起生活的日子过了数天，在我们对于这太过轻松的生活也逐渐有些习惯的时候，出其不意来到家里的良子姑妈，在检查过我们的生活状况后，发生赞叹的声音。
「嗯，真是令人佩服，光是有沙夏小姐在，屋子就整齐到几乎让人认不出来的程度了。」
看来十分满意的良子姑妈带着笑容称赞沙夏。
得意做出回应的人却是小雏。
「沙夏每天都有在打扫喔，小雏也有帮忙喔。对吧？十兵卫。」
「汪！」
当在小雏脚边的十兵卫这么出声一吠，良子姑妈便立刻僵住身子。
「小雏，我们带十兵卫到走廊丢玩。」
「好，十兵卫，过来吧。」
善解人意的美羽决定将小雏和十兵卫先带离客厅。
「汪汪！」
跟着小雏的十兵卫，在离开前还从良子姑妈的脚边钻过。它该不会是故意的吧？
「呃……可是做到这种地步，也会让人觉得或许有些不太妥当……」
当十兵卫离开，重新振作精神的姑妈带着苦笑看了看四周。
「当然，你们也不能太过依赖沙夏小姐喔。」
「「我们明白。」」
我们齐声回应，这是就算不用姑妈提醒，我们也有同样的想法。
「不过，我也明白沙夏小姐想照顾你们的心情，所以佑太你就趁着这个机会，好好顾好你在大学的课业，像上次那样勉强过关的状况不要再发生了。」
「是！我会努力的！」
姑妈踩到我的痛脚了。虽然说我的成绩比起去年要好，仍然是处在低空飞行的状态。
「到五月底的这段时间，就有劳你了，沙夏小姐。你这么出色的表现，我也一定会告知信好先生他们的，我相信大家都会觉得很安心。」
听到姑妈这么说，沙夏露出开心的笑容。
「谢谢你，良子！」
「该道谢的人是我才对，谢谢你，沙夏小姐。」
良子姑妈望着沙夏时的表情相当温和。
看着这两人的笑容，我内心却隐隐涌现一股莫名的不安。
一起用过晚餐之后，我便送良子姑妈前往车站。
「那么，美羽跟沙夏小姐，她们进展得还顺利吗？」
或许是因为只剩下我们两人的关系，姑妈开门见山地发问。
「虽然不能说不顺利，但是……」
「但是什么？」
「美羽她不知该说是不是自己画了界线……她似乎刻意不跟沙夏靠得太近，最常跟沙夏在一起的也是小雏。」
「……是吗，正因为美羽是个聪明又善解人意的孩子，所以这个状况反而更难解决。」
姑妈说的没错，尽管美羽明明应该处在就算想多黏着妈妈也不奇怪的年纪，但多半是对我们有所顾虑，这都是因为美羽是个十分善良，对他人感情相当敏感的孩子。
「沙夏她也相当疼爱小雏，毕竟她跟美羽分开的时候，美羽也正好是只比现在的小雏小一点的年纪。」
沙夏的心情跟美羽的心情都令人万分不舍。
「这件事得多麻烦你了，佑太。不只是三姊妹，还有沙夏小姐的事。」
像我这么下可靠的人究竟能做什么呢？虽然我不清楚，如果有什么我能做的，我也很愿意努力看看。
「喔，不过有件事倒是让我放心不少。」
「咦？是什么事呢？」
「十兵卫，它看来变得比较有精神，真是太好了。」
对于十兵卫不怎么动的事情，姑妈原来一直放在心上。
「它很健康，或许是因为天气变暖了，它越来越黏小雏了。」
「呵呵，看来十兵卫特别喜欢小雏。」
但是它倒是一点都不听我说的话，我们就这么带着欢笑朝车站走去。
「啊，佑太。」
「小琴，你刚从补习班回来吗？弄到这么晚，一定很累吧。」
叫住我的人是对面邻居的小琴。
「是的，佐原女士，您好，您正要走吗？」
「北原小姐，好久不见了，刚才提到补习，你是要准备考大学吗？」
「是的，可能的话，我希望能进入佑太就读的大学……」
听小琴这么一说，姑妈抬头望着我，表情难掩讶异，毕竟像小琴这样看来很会念书的女孩，说要跟我念同一所大学，姑妈肯定也觉得奇怪吧。放心吧，姑妈。因为我也是反对的。
「请问……等我回家换过衣服之后，可以去你们府上打扰吗？」
「嗯，没问题，我也会在送姑妈到车站后，立刻回去。」
「好的！我会等你回来的，那晚点见。」
小琴这么说完，便快步往自己家里去了。
「……佑太，你念的大学有那么优秀吗？」
「别这样问啦，姑妈，我自己也不知道小琴到底在想什么呀。」
我忍不住发出一声长叹，多摩文不算是糟糕的大学，而且那里也有像莱香学姊那样优秀的人，可是……唔……话说回来，最近小琴常常来我们家露面，这也让我不禁担心起她这样课业真的没问题吗？
「佑太，你该不会……不，没什么。」
姑妈似乎想说什么，话没说完就打消了开口的念头，叹了一口气，我感受到一股莫名的尴尬气氛。