小雏跟身为自己邻居的朋友手牵著手，一同走在返家的路上。就读当地公立小学的小雏，会积极接触来自不同幼稚园及托儿所的孩子。再加上小雏有参加学童保育班，因此无论在高年级或低年级当中小雏都很有人缘。
「小雏午安，今天比较早呢。」
「啊！小琴姊姊午安！」
在小雏返家路上跟小雏打招呼的人，是从小雏出生就一直照顾她的大学生姊姊。似乎是刚买完东西的小琴，手里正提著购物袋。
「你今天跟朋友一起回家呢。呃、你是……我们在钢琴教室见过面吧？你还记得我吗？」
「午安！你是常来接小雏的大姊姊吧！」
面对眼熟的大姊姊，身为小雏新朋友的小莉，在打招呼时显得有些紧张。
小空在准备考试的时候，小琴也经常帮忙接送小雏去学钢琴。
「她叫小莉，今天我们要在家里一起练钢琴喔。」
「那样很不错呢。对了，方便的话，可以让我也听你们两人弹钢琴吗？」
小琴蹲低身子配合两人的视线这么问道。小莉立刻点头，确认小莉同意之后，小雏也露出微笑。
「我们很欢迎你喔，小琴姊姊。」
「太好了。这样说起来，今天小空跟佑太好像一起出门去了吧？」
「嗯，他们说要去扫墓，还要报告小空姊姊考上大学跟结婚的事。」
「也对，小空真的很努力……而且还拿到了奖学金，真的好厉害呢。」
小空顺利达成了心愿，成功考上大学并且获得奖学金，结果是在不久前才发表的。在一旁努力不让小空准备课业受到打扰的小鸟游家家族，现在虽然已经处在庆祝气氛当中，不过也正为了接下来更值得庆祝的喜事积极筹备。
小琴虽然全力赞赏小空的努力与成功，不过神情中却带有些许落寞。
「……这样……佑太跟小空的结婚就成定局了吧……感觉有些复杂呢……」
小琴这番压低音量的话语，也被小雏听见了。
而小雏也有那么一点……跟小琴相同的复杂感受。
直到昨天都像随时会下雪的灰暗天空，今天却突然放晴，气温似乎也有些回升。
这说不定是濑川家历代祖先的庇荫也说不定，我的内心产生如此罕见的感慨。
「怎么了？佑太。」
「喔，我只是在庆幸今天没有那么冷而已。」
「是啊，毕竟今天是久违的晴天，而且气温也有些暖和呢，真是太好了。」
「真的是这样。虽然小鸟游家的墓地距离我们家很近，可是我们家的墓地还挺远的。」
由于我并没有经常来扫墓，所以稍微迷路了一下，不过我跟小空最后还是抵达了目的地。
「啊，这边有写濑川家，就是这里吧？」
那感觉有些老旧的小墓碑，就是我们濑川家历代祖先的墓地。虽然我已经很久没来，但墓地却意外乾净，说不定是身为我少数亲戚的良子姑妈来整理的。我抱著感谢的心情，打扫完墓地后摆上鲜花。
「爸、妈，好久不见了。呃……这次我带了要跟我结婚的对象来看你们。」
「我叫小鸟游空，幸、幸会！」
小空在墓碑前用力低头行礼。这是我双亲长眠的地方，我在心中对早逝的双亲迤说我的想法。爸、妈……我其实很想跟姊姊一起来看你们，不过多亏姊姊牵起的缘分，让我在这五年虽然遭遇了不少波折，不过也得到了家人、朋友还有重要的人。
如果在你们那边能见到姊姊跟信吾姊夫，希望你们能一起看顾我们。
「爸、妈，我以后会努力让我们更加幸福的……」
「……我也一样，我会努力让佑太幸福的。」
我们并肩合掌。在那之后才想起要烧香的我们，有些手忙脚乱地把整个过程重来一次，不过那就是小空跟我之间的秘密了。报告结婚这件事，真的会让人很紧张呢。
回家的路上，我们理所当然地聊起双亲的事。
「咦？私奔！？」
「……呃，其实我没有问得很清楚，所以实际是什么状况我也不太确定。我是听说两人遭到反对，但还是强行结婚就是了。」
关于在我小学时就过世的双亲，他们的事都是姊姊告诉我的。我记得姊姊在说这件事的时候，也是她说要跟信吾姊夫结婚的时候。老实说，我一直认为姊姊的言外之意是在警告我「如果你反对得太过分，我也会私奔喔！」的意思。
「仔细想想，我对自己双亲的事知道得不多呢，毕竟我当时还是小学生嘛。」
不过我跟双亲相处的时间，还是比小雏要长就是了。察觉我内心有如此感慨的小空，对我露出温柔的笑容。
「我也是虽然知道妈妈跟爸爸认识的经过，但在家里发现相簿之前，我也是一无所知呢。其实大家都有意外不知道的事吧？」
「这样说起来，你原本以为自己的母亲是个完美的美女，不过在看过相簿跟日记之后，发现她其实是个跟小空十分相似、有点少根筋的人呢。我想只是我们不知道而已，其实父母也会有各种不为人知的地方吧。」
仔细想想，在学生时代就认识的信吾姊夫跟渚女士，应该也是在跟我们现在差不多的年纪就交往了。如果有机会跟他们说话，我还真希望能跟两人多聊几句，虽然那已经是不可能实现的心愿了。
「哈哈，可能真是那样。其实我对佑理姊跟爸爸的轰动恋情也知道不少呢，只是我答应过佑理姊，不会对任何人说就是了。」
「是喔……小空当时不会嫉妒吗？说来惭愧，我其实当时还挺闹脾气的说。」
并肩跟小空走在一起的我，回想起当时那个难堪的自己。小空对此放声笑了出来。
「我当时已经有美羽了，而且我只是不认为爸爸会被抢走啦，而且佑理姊很重视我们，她让我们清楚感受到她很深爱我们。」
「是吗？」
知道我重视的姊姊在结婚时有得到两个女儿的祝福，这让我感到相当高兴。在佑理姊的婚礼上，我应该多看几眼当时帮姊姊牵婚纱的小空跟美羽才对，不过当时我脑中部是姊姊的事情啦。
「而且我还有跟沙夏妈妈的回忆。佑理姊也是沙夏姊的好朋友嘛，我们从一开始就信任佑理姊，之后还变得更喜欢她呢。」
小空的眼神中充满怀念之情。
「虽然我失去爸爸跟两个妈妈，可是他们有留给我回忆，所以我认为自己非常幸福。」
我跟说完这些话后面露微笑的小空走在一起，用「说的也是」回应了小空的话语。那些回亿的分量会加深小空的悲伤是事实，不过那些回忆能成为小空的心灵支柱也是事实。喜悦与悲伤是互为表里、难以分开的。
「如果是良子姑妈……说不定会知道我父母的事，下次试著问看看好了。」
听到我转变话题，小空也跟著搭话。
「也对，佑理姊那么热情的个性，说不定是遗传自父母。」
「嗯……姊姊说要跟信吾姊夫结婚的时候……嗯，她是真的很热情呢。」
「佑、佑太也……如果能稍微遗传一点那种个性……其实也很好的说……」
小空有些害臊地说道。真没想到她会在这时候将我一军。我喜欢小空，可是我也是第一次正式跟人交往，就摸索的角度来说，我跟小空可说是半斤八两，所以要我以大人的身分引导这段恋情其实是相当为难的事。
「……我会努力的。」
「那、那么……我们先……」
小空红著脸这么说完之后，对我伸出了手。
「这、这是我们说好的，我们……来牵手吧。现在这里只有我们，而、而且今天又很冷！」
姊姊的热情说不定是遗传到小空身上了。我点头握住小空的手，虽然以现在的季节来说今天还算偏暖，不过寒气还是颇为难受，我们的手渐渐暖了起来。
「这样牵手还挺暖和的呢，小空。」
我冰冷的手跟小空温暖的手温度逐渐融合，跟她变得一样温暖。
在没有人的道路上虽然随处可见积雪，不过从积雪中间已经能看到翠绿的新芽，我觉得这是群山以及我父母传达给我春天将近的讯息。
在清新的空气中，我边走边说出一件一直在思考的事。
「小空，其实我有一件事想跟你商量。」
我停下脚步注视著小空，小空用有些不解的表情回望我。
「是很重要的事吗？」
「嗯，是一件我想了很久的事。我已经做好准备了，再来就要看小空的意思。」
于是我一口气将自己的想法告诉小空，我的一字一句都相当慎重。
当小空听我把话说完时——将成为我妻子的人激动地抱住我。
「哥哥——佑太，这件事我绝对赞成，应该说我也想这么做。谢谢你，佑太。」
「该道谢的是我才对……谢谢你，小空。」
我们相视露出微笑后缓缓分开，害臊的感情让我们忍不住失笑。我们接著走下还留有残雪的山路，我感觉心中最后的迷惘彷佛也随著积雪融化。我真的很庆幸选择了小空，我打从心底这么想。
当我们扫完墓回家时，看见小鸟游家的玄关摆著几双不属于家里的大人鞋子，分别是一双男鞋跟一双女鞋，客厅的气氛感觉也颇为热闹。
「咦？好像有客人呢。」
「小雏说过今天会带朋友过来，可能是小雏朋友的父母吧？」
「糟糕，那我得赶快跟人家打招呼才行。」
小空说完后连忙脱下鞋子打算进客厅。
「猜错了，小莉的父母已经来带小莉回去啰，姊姊。」
「人家有跟小雏一起弹钢琴，模样很可爱喔！欢迎回家。」
从客厅出来迎接我们的人，是美羽跟沙夏。
「咦？那么在里面的人是……」
两人没给我们答案就先将我们赶去洗手漱口，之后我们才进入客厅。
「打扰了，佑太、小空。」
「喔，我们来打扰了，小空还有佑太。」
结果访客是良子姑妈跟信好大哥。
「良、良子姑婆……您怎么会刚好在这个时候……」
小空先是吃惊接著露出苦笑，我也有些失笑，这或许是冥冥之中安排好的。
「你想问理由吗？小空。」
「唔唔……我很想知道，可是感觉那样似乎对佑太的双亲不太好意思。」
小空压抑好奇心的模样相当可爱，最近因为大考的关系，让小空看起来变得比较成熟稳重，不过这种有点稚气的感觉也颇令人怀念。
「呃，那么两位今天一起过来是有什么事吗？」
「我是跟平常一样来做定期访问，毕竟现在已经解禁了。」
良子姑妈抬头挺胸地这么说道。虽然姑妈不像以前那样每个月都会来探视，不过就算是现在也会来关心我们的生活。只是在小空准备考试的那段期间，姑妈也暂时决定不来打扰就是了。
「我是觉得只用电话沟通太冷清了，所以想来看看小空充满活力的脸蛋跟她说声恭喜。」
电话的事情姑且不论，感觉信好大哥确实很久没跟小空她们见面了。
「我们做了很多东西过来替你们祝贺喔。」
「我也有份喔！里面还有信好先生的太太为你们做的礼物呢！」
「内人原本也想过来，不过今天日子不太巧，真是不好意思。」
看见信好大哥低头致歉，我们连忙请他抬头。在一阵谈笑之后，良子姑妈他们端正姿势对小空说道：
「小空，恭喜你顺利考进音乐大学，你做得很好。」
「小空，你真不愧是信吾的女儿，你很争气，恭喜你。」
「谢……谢谢你们，伯父、姑婆。」
小空真的很了不起，她拚命准备考试，兑现了自己所说的承诺。那段时间我一直担心小空会不会弄坏身子，可是就算我跟小空说不用在意奖学金的事，她也听不进去。
「恭喜！」
面对亲人一起献上的掌声，小空尽管有些害臊，但脸上还是露出了开心的微笑。
「再来……就只剩结婚的事了。虽然美羽帮忙找了几个场地，不过典礼的确切日期……还有结婚后的住处也得考虑呢。」
沙夏这段话让我面露不解。结婚后的住处？我跟小空肯定还是要住在这里的，为什么还需要考虑呢？我跟同样一脸疑惑的小空对望了一下。
「……你真的很状况外呢，舅舅。而且怎么连姊姊都……」
美羽看见我们的表情，带著苦笑这么说道。
「你们两个可是新婚喔，新婚呢！」
「是、是这样没错。」
我知道我们是新婚，可是我却不懂沙夏想说什么，至于小空则是不知为何突然满脸通红。沙夏对我的反应露出傻眼的表情，就连良子姑妈也把手放在额头上。
「真是的！新婚的时候你们应该会想过两人生活吧？所以说，我打算将美羽跟小雏暂时接到我那里去住啦。」
「呃，等一下！」
「等等，那怎么可以！」
我跟小空同时出声，听到沙夏说出这个我们意想不到的提议，我们大吃一惊。
「就算我们结婚，这个家也不会变喔，最多就是我住在这里的理由变得比较充分……要我们跟美羽及小雏分开住，那太夸张了！」
「就是说啊！就算结婚，我们还是会跟以前一样大家住在一起的！」
我跟小空十分有默契，尤其是在家庭问题的部分。我能确信小空跟我的想法是一样的，因为小空为了照顾两个妹妹，一直都跟我一起努力。
「就算我们是新婚，那跟佑理姊及爸爸还在的时候也没什么不一样。我要和美羽、小雏还有佑太在一起……和爸爸他们一样在这里生活。我们不会分开，这是绝对的！」
小空像保护孩子的母亲一样激动，她肯定是想起她们三人差点被分开收养的那件事。看见小空此刻的模样，我察觉到信好大哥难掩落寞地低下头。
「妈妈，跟我说的一样吧？我就说舅舅跟姊姊都不会同意啦。」
「真是的，明明是新婚家庭却一点梦想都没有。你怎么看？良子。」
「这样也挺符合佑太他们的个性，而且他们都是有了决定就说不动的人。」
不愧是姑妈，真瞭解我们。我严肃地点头。
「就算是新婚也没什么好担心的，在小空从大学毕业之前，我也不打算把小空当成妻子，而是跟过去一样，把小空当成女儿对待，所以没问题的！」
我接著这么表明了我的觉悟，不过大家却露出傻眼的表情大声叹气……
「什么没问题……佑太，你这可是不识相喔。」
「说得对，妈妈。舅舅，你实在太不细心了。」
「佑太……你这个人实在是……」
见我成为众矢之的，小空连忙为我说话。
「那、那个……哥哥他会这样，是因为他很重视我的关系……我也……不会对哥哥提出……更多任性要求的！」
「嗯，你这份觉悟很棒，你有这份心意，我想信吾肯定也不会有怨言。你这个人……其实还真是有心，我真希望我女儿的男友也能听见你这番话！」
信好大哥在奇妙的部分跟我产生共鸣，然而我只能沮丧地垂下肩膀。我们一直没有意识到，小雏一直不发一语笑眯眯地听我们说话。在和乐的气氛中，只有小雏独自望著墙上的照片，不知道在思索什么。
「小雏，你今天不舒服吗？」
担心的眼神让小雏连忙回神，因为小雏弹琴的手停了下来。
「老师，对不起，我没事，对不起。」
虽然这种状况在其他孩子身上不算罕见，可是小雏在钢琴教室中算是出了名的用心，所以这种错误也变得更加显眼。在小雏旁边练习的小莉对小雏露出要她安心的笑容，老师也露出不以为意的微笑。
「这样啊，那同一首曲子大家再从头弹一遍吧。」
察觉到大家都停下了弹琴的手，让小雏抱著些许愧疚从头弹奏练习曲。回家的路上，小莉一脸担心地跟小雏说话。
「小雏，今天你在练习时那样犯错，真的很少见呢。」
「哈哈……没有啦，小雏还没有那么厉害，而且今天的曲子小雏也没怎么练过，因为小空姊姊要结婚了，大家都很忙嘛。」
「这样啊，那也难怪。送小雏来上课的大姊姊，她的结婚典礼就快到了呢，小雏也会穿礼服吧？好好喔，我好羡慕小雏。」
穿上漂亮礼服是女孩共同的憧憬，听小莉这么说，让小雏稍稍重拾笑容。
「可是大姊姊变成新娘之后，小雏会寂寞吧？」
「咦？为什么？」
「因为新娘都会到其他地方去吧？」
小雏对小莉这句话面露不解，陪在两人身边的小莉母亲，在这时候笑著插话。
「小莉，小雏的姊姊虽然会变成新娘，可是人家会和新郎住在小雏家喔，所以小雏以后还是会跟姊姊一起住的。」
「是这样吗？妈妈。所以小雏不会寂寞啰？太好了。」
「……嗯，谢谢。」
应该是这样才对，大家一起准备婚礼让小雏感到开心，佑太跟小空结婚也让小雏高兴，而且大家以后也会住在一起，所以小雏没有理由寂寞。可是……小雏不知为何感觉胸口微微发病，这种痛楚到底是什么，小雏丝毫无法理解。
由于是春假前最后的假日，所以在饭店大厅出入的人潮比想像中更多。尽管我抱著自己跑错地方的感觉，但我还是来到我们预约的顶楼餐厅。站在我身旁的小空不自觉地开口说道：
「这里跟以前都没变呢……」
「小空姊姊，你有来过这里吗？」
「有啊，那时候小雏还没出生，美羽说不定也记得喔。」
「唔……这里该不会是……我们第一次见到舅舅那次……」
听到美羽没什么自信地说出这些话，小空露出开心的笑容。
「呵呵，答对了。美羽你还记得呢，真是太好了。」
「唔！我也没有记得很清楚啦，不过那次也是我们第一次在饭店用餐嘛。」
美羽东张西望地试著回想起模糊的记忆，但不久之后似乎就放弃了。这也难怪，毕竟那时候的美羽太小了。小空在这时将脸转向我。
「呵呵，哥哥你还记得吗？」
「……这样一说，我似乎确实有来过。但说老实话，在小空这么说之前，我完全没想到呢。」
我重新看了一遍，在看到窗外景色时才总算有比较明显的印象，这里是姊姊带我初次跟信吾姊夫、小空、美羽他们见面的餐厅。我们在身穿黑西装的服务生带领下来到休息室。由于我们刻意提早抵达，所以还没有其他人在，我也在确认自己是最先抵达的人之后松了一口气，毕竟就我的立场而书是不能让人等的。
我在不久后听到敲门声，接著听见服务生告知有亲友来访的声音。
「喔，我们让人家等了吗？」
「我们是准时来的，信好先生。看来你有记得要提前到呢，佑太。」
在服务生带领下前来的人，是小鸟游家及濑川家的亲戚代表。
「信好大哥、大嫂，还有良子姑妈，谢谢你们今天抽空过来。」
在信好大哥身边能看见久未见面的大嫂，虽然大嫂是个身体虚弱、不怎么能出门的人，但也是个相当关心我们的好人。至于早早就跟丈夫死别的良子姑妈则是独自前来，所以现在这里合计有三名大人。
「妈妈还没到吗？」
发现少了一个应该在场的大人，美羽担心地这么说道。
「沙夏女士要等工作结束后直接过来吧？那样会晚一点也是没办法的事。」
就在良子姑妈笑著对美羽这么说的同时，门外传来仓促的脚步声。
「呼！我迟到了吗？」
呼吸急促的金发美女在此时现身，虽然正值冬天，但她却满身大汗。
「不要紧，我们也才刚到，沙夏女士。」
「太好了！还好我一到饭店就一路跑过来，外面塞车害我紧张得要命呢！」
「妈妈是跑来的啊……而且还是用这身打扮……妈妈真是的，传封讯息说会晚点到就好了嘛。」
美羽抱著头这么说道。加加利纳品牌的服装确实不太适合跑步，在沙夏整理好服装后，我们便让亲戚们坐到上座，我们也接著就座。穿著正式打扮的三姊妹跟信好大哥夫妻坐在一起，我则跟良子姑妈及沙夏坐在对面。
「大家都到齐了……感谢各位今天在百忙之中齐聚一堂，今天聚会的目的是我侄女——小鸟游空，跟即将成为其伴侣的濑川佑太，在两人结婚之前的两家聚会。原本这次聚会应该要以纳徵的形式……」
就在信好大哥正色将话说到这里的时候，大嫂不耐烦地插话。
「老公，你在装模作样什么？这里面最少跟大家见面的人就是我们两个了，你在这时候啰唆这些东西也没什么意义吧？」
「唔、呃，没有啦，这样说是没错，但在这种地方，总是有些礼仪得……」
「是、是，那就麻烦你快点说完吧。」
看来严厉的信好大哥在大嫂面前很难拾得起头。
「唔……那大家举杯吧。」
似乎准备了不少演说内容的信好大哥，有些不悦地举起玻璃杯。
大家跟著举起杯子，彼此脸上都带著笑容。
「那么在此祝贺小空跟佑太的婚约，乾杯！」
大家齐声祝贺后举起玻璃杯，之后便开始轻松谈笑，小空跟久未见面的大嫂也聊得十分愉快。
「伯母，小光她们今天不能来吗？」
「因为那些孩子都是大学生，要来这里是要搭飞机的距离啦。婚礼当天我有打算要她们过来，所以今天就先忍耐一下，她其实很想看你的婚戒呢。」
大嫂这么说完，眼睛也望向小空无名指上的戒指。小空尽管感到害臊，但也难掩笑容。
「这样也好，我们好久没见面了，所以好想再见到她喔。」
「小空姊姊，小光是谁？」
听小雏这么问，小空稍稍露出惊讶的表情。
「啊……对喔，毕竟最后一次见面是在葬礼的时候，原来小雏已经不记得了。呃～小光是信好伯父的女儿，是我们的表姊喔。」
「咦？小雏都没见过呢！」
「呵呵，住在不同地方的表姊妹，其实很难得有机会能碰面呢。放心，婚礼的时候就会见到了，光子她们也很期待见到小雏呢。」
「哇！小雏也好期待喔！」
我一边看著小雏开心的模样，一边陪信好大哥喝酒。
「我其实很想照佑太所说，正式进行纳徵的说。」
「哈哈，不过小空大力反对就是了。」
「这也难怪，你们住在一起会这样也是当然，可是……该怎么说，我身为代表她们父亲的人，就是……你应该懂吧？佑太。」
「我懂，我也是认为其他人有做的事情，我也应该要照办比较好。虽然变成自己的事是会想说省点功夫也没关系，可是我身为小空的代理监护人……」
我的心境非常复杂，是不是还是遵守形式比较好呢？
「……唉，还好佑太娶了这个太太，你的经济观念太糟糕了。你们接下来还要一起生活呢，要是有那种闲钱，与其去注重那种表面功夫，还不如多花在小空身上。」
「信好，你这番话要是给小空听到，你会被她讨厌喔。」
「唔……也、也罢，毕竟我们都这样为婚约办过聚会，已经很足够了。对吧？佑太。」
「是、是啊，说得对。」
看见我跟信好大哥缩起身子的模样，美羽不禁失笑。
「你们感情真好，好像看见爸爸跟信好伯父一样。」
「……是啊。」
小空也点头附和。小雏在这时发出欢呼，像是要扫去感伤的气氛似的。
「哇！有东西吃耶！」
小雏的眼睛紧紧盯著送到她面前的餐厅前菜。
「呵呵，小雏，这可是爸爸最喜欢的料理喔。每次有重要的事情，爸爸都会来这里呢。」
「是这样啊！那妈妈也是吗？」
「是啊，今天的菜色跟我初次见到哥哥，和爸爸、佑理姊一起来的那天是一样的，所以我想小雏一定也会喜欢。」
「嗯！看起来好好吃喔！」
我家天使满脸笑容的模样，让服务生跟旁边的客人也都露出笑容，我家女儿真是不管到哪里都是最棒的。
「我已经不记得了，所以还挺期待的呢。下次吃到这些东西，应该也是某人结婚的时候吧？」
美羽跟著这么说道。那个，我希望下次尽可能距离现在久一点。
之后我们便在热络的谈笑声中渡过愉快的一夜。
几天之后我单独走出小鸟游家，前往某个距离住处不远的地方。当我穿过以前带十兵卫散步的路线后，来到一个宽敞安静的场所。
「……不好意思，这样找你出来。」
「没关系，今天我休假，而且小空她们也为了准备婚礼的事出门了。」
「那么，我们走吧。」
竖起大衣衣领抵御寒气的我们，走在安静的墓园内。
「整理得很乾净呢……谢谢。」
信好大哥用手抚摸位在墓园一角的光滑墓碑，用平静的语气向我道谢。
「这也是我重要亲人沉睡的墓地，而且我跟小空不久前才来过。」
我去双亲坟前扫墓之前，也有到这里整理过。况且我偶尔也会带花过来，所以我想姊姊他们应该也不会寂寞才是。
「是吗？你真是个相当能干的男人呢。」
信好大哥满怀感慨地这么说完之后，转头望著我。
「我身为小空、美羽还有小雏的伯父，有些话必须对你说。」
原本平稳的气氛突然变得严肃，不过我已经有心理准备，所以并不惊讶。
我们在饭店聚会时，信好大哥提议之后跟我单独会面，并指定这里作为会面地点，那时候我就很清楚这不是一件轻松的事。我能做的就只有无论受到什么批评都甘之如饴，并期盼有一天能获得信好大哥肯定。初老的绅士挺起胸膛，直视我的双眼语重心长地开口。
「之前一直没能把话说清楚是我的不是，我先为五年前你想收留三姊妹的时候，对你百般数落、甚至指责你欠缺责任感的行为发自内心道歉，对不起。」
信好大哥这么说完便对我深深低下头。
「咦？呃，信好大哥……？」
尽管我对这出乎意料的发展大吃一惊，但信好大哥仍低著头继续说道：
「我对自己的愚昧感到羞傀。小空、美羽还有小雏的笑容，全都是多亏你的努力。谢谢你如此真诚、认真地照顾那些孩子……佑太。」
「请别这样，信好大哥！我也知道当时自己的决定很莽撞，我认为你们会反对也是当然的。」
葬礼之后，当我说出要收留三姊妹时，对我态度最为苛刻的就是信好大哥。养育小孩这种事，不是凭著一时冲动就能办到。考虑到现实状况，信好大哥让三姊妹分别由不同家庭照顾的判断并没有错。
「我那时原本是打算就算铁了心也要做出最好的选择，尽管小空她们哭泣的模样让人很难坚持，可是在被迫做出选择的时候，我认为根本轮不到不瞭解生活辛苦的年轻人用荒谬的理想……我当时是这么想的。老实说，我甚至有段时间很痛恨你。」
现在回想起来，当我们逃到八王子的时候，究竟该如何应对我们的行为，这件事肯定让大人们相当烦恼。
「可是你办到了，现在我知道你的决定是对的，对不起。」
明白这位严厉的大哥其实是为孩子烦恼的好人，是什么时候的事呢？其实他跟我刚见面时的讨厌印象完全是相反的人。良子姑妈看起来也很严厉……不，她是真的很严厉，不过其实也是个很体贴的人。之所以没察觉到他们的关心，我想是因为那时候我们都还是孩子，现在我跟三姊妹都很感激能拥有像他们这样如此照顾我们的亲戚。
「我们在沙夏女士那次已经犯过一次大错……所以我们原本是想绝对不能重蹈覆辙，结果隔天一早发现你们不见的时候，我才察觉到自己的粗心。」
双亲刚过世的三姊妹，在葬礼隔天一早就跟舅舅突然不见踪影。
不难想像当时究竟会掀起多么大的骚动。
「毕竟我们当时就像离家出走一样呢。」
「哈哈，其实一发现你们不见，我可是有跑到八王子想把人带回来呢。」
「咦！？」
这样说起来，良子姑妈应该也知道我的住处，仔细想想，大人们不太可能放著离家出走的三姊妹不做任何反应。
「……可是看见三姊妹一起去买东西的模样……看见那些孩子努力的模样跟笑容就让我无法那么做，因为那些刚失去双亲的孩子……都带著笑容。」
垂下肩膀的信好大哥回想著当时的情景，脸上带著沉痛的表情。
「我想她们应该是强颜欢笑，原本她们就算每天过著以泪洗面的生活也不奇怪，可是看见我可爱的侄女们就算强颜欢笑也不愿分开，就让我没办法拆散她们。所以我决定在做好准备之前暂时先不出手，当时我能做的也只有那样。」
信好大哥像是回想起自己的无力般紧握拳头。
「我跟良子女士经过几番争执，最后总算找到可以让她们三人一起生活的地方。虽然不能交由亲戚收养是一大遗憾，可是在经济跟环境上应该都不成问题。就在我总算比较安心的时候……我们看到了那场游乐表演，那实在……太作弊了。」
回想起当时光景的信好大哥，用紧握的拳头擦拭眼角。
「可是……我很感激你，因为你拯救了信吾女儿们的心灵。」
「……谢谢，不过我也是受小空她们拯救的人。」
「也对，因为你也失去了将你带大的宝贵姊姊，那也是让我对于拆散你们有所犹豫的理由，而且良子女士对你十分信任呢。」
信好大哥的眼角带有几分笑意，虽然我们也让姑妈操了不少心……
稍微深呼吸之后，信好大哥再次将视线转到我身上，这次他恢复到以往的严厉男性样貌。
「话说回来……将宝贝女儿、宝贝侄女交给一个几乎完仝陌生的年轻男子，对为人父母的人来说究竟是多么荒唐的事，现在你应该明白了吧？那真是太荒唐了！小雏只有三岁，美羽还是小学生，至于小空则是青春期的中学生，而且还是将人人都说是美少女的三姊妹交给大学男生！交给一个男人！你应该明白吧！？」
说到最后，信好大哥彷佛又回到了从前的模样，感觉他手中如果有鞋拔，大概会立刻朝我冲过来吧。面对那样的信好大哥，我也老实说出自己的想法。
「现在我能明白……真的是太荒唐了！」
我们互相点头附和，然后……我们一起笑了起来。
「哈哈……可是你成功了，容我代信吾向你道谢。」
听到信好大哥这么说让我相当高兴，我想这对我来说是无可取代的话语。
「我才应该谢谢信好大哥，一直给我们许多帮助。」
「不过，真没想到你竟然会跟小空结婚呢……」
信好大哥像是看著某人般望著墓碑，之后又将视线转回我身上。
我没有将内心的思绪转为言语，而是向信好先生低下头。
「你不用在意结婚太快这种事，佑理那时候我们也是觉得太快，但也因为那样才会有小雏。回想起来，我觉得自己似乎都是在做错误的决定，真是惭愧。」
透露自己在佑理姊结婚时同样抱持反对意见的信好大哥，夸张地垂下肩膀。
「这件事我没怎么听人说过呢。」
「喔，这样说也是，在我为结婚的事情和佑理见面时，她还穿著高中制服呢，因为她说自己只有那件衣服可以算是用在正式场合的服装，我们当时都被吓傻了。原本以为是稳重的千金小姐，但没想到是个还穿著学校制服的高中女生，这样我们当然不可能同意他们结婚，而且信吾还是结过两次婚又带著两个孩子的人，这样我们当然反对啦。」
「啊哈哈，其实我当时也强烈反对呢。」
「信吾似乎也认为自己配不上年轻漂亮的佑理，对结婚的事情有些却步，当时似乎是佑理硬把他拖来的。」
——总是让人感觉光彩夺目的姊姊确实有可能那么做，这让我不禁对信好大哥他们有些同情。
「佑理当时是说：『我会让这个人幸福的，所以各位可以多信任我一点。』之后她还问我，只让这个人去照顾小空跟美羽，难道你不担心吗？』我当时真是认输了……没想到会被一个十八岁的女生……」
信好大哥吸了一下鼻水……接著继续说下去。
「她还挺著胸膛说：『无论是小空、美羽还是信吾，我都会让他们幸福的。』还告诉我们『等孩子们再长大一点，我也会仔细告诉她们渚跟沙夏的事，要是你们真没办法接受，就当作是雇用一个奶妈好了』……哈哈哈！」
尽管是自己的姊姊，但感觉还真是豪迈。虽然怀念的感情让我眼眶泛泪，但也感受到一些让我忍不住失笑的滑稽，信好大哥也同样泪中带笑。在小鸟游家屋顶下那间像是宝箱的房间内，确实用心保存著三姊妹各自母亲所留下的宝物。信吾姊夫跟佑理姊，应该是想在某一天将那些东西交给女儿们才那么做的吧？因为姊姊是个重视承诺的人。
信好大哥望著心爱弟弟的墓碑叹了口气。
「渚也好、佑理也好……为什么那么贤慧的女孩会爱上他呢？信吾并不是善于跟女性相处的人，应该说他跟女性相处算是比较笨拙的人。」
信好大哥对信吾姊夫的评语让我产生莫名的亲近感。
「……渚女士……小空的母亲……是怎样的人呢？」
「她跟信吾虽然是大学才开始交往，不过他们两人其实是高中同学。不过就这一点来说，两人对彼此的个性比较瞭解，交往得也很顺利。她是个开朗、容易慌张、常摔跤的人，跟我们的关系也很融洽，当她怀著小空病倒的时候，我们大家都很担心呢。」
在贤慧的外表下其实意外笨拙这件事，是我也有从遗留的照片中知道的。
「虽然我们知道她的身体并非特别健壮，不过平常也看不出什么异状，所以当她住院的时候，我们也认为肯定不会有大碍，但却……我从没看过信吾像当时那么憔悴。小空……真的很可爱，那时候是亲戚们轮流照顾小空的。」
信好大哥用遥望远方的眼神回忆著当时的往事。
「正囚为这样，当信吾那么珍惜、那么重视的妻子过世没多久，又带沙夏女士出现在我们面前时，亲戚们全都气坏了。等我们知道信吾其实是为了保护沙夏女士才结婚，并且二话不说把美羽当作自己女儿照顾的时候，已经是他过世之后的事了。我认为信吾那么做很了不起，可是如果他事前有好好找我商量……也罢，我应该还是会反对吧。」
信好大哥臭著脸，瞪著弟弟的墓碑。
「仔细想想，那小子竟然娶了三个年轻漂亮的老婆……真是男性公敌呢。」
「哈哈……」
在这之后，信好大哥沉默了一段时间，冷风静静吹过我们的脸颊。
「他应该可以很幸福的……没想到竟会留下三个孤儿就走掉，那小子真是太可恶了。」
信好大哥这么说完，发出了细微的呜咽。
「才正要开始而已，一切才正要开始而已……你为什么就这样死了！小空都要结婚了，为什么你却不在呢！」
信好大哥激动地大叫后跪倒在地，彷佛先前一直忍耐的东西终于决堤。
「我想现在的你应该能够明白，信吾留下重要的人，就这么到了再也无法见面的地方会是什么感受……还有佑理跟渚……我……我实在为他们感到悲哀！」
信好大哥放声哭泣，他就像是下跪般对我低下头。
「小空她……我弟弟留下的孩子，渚的……佑理她们……留下的女儿，就交给你了。我代信吾拜托你，请你一定……一定要让她幸福！」
「信、信好大哥！」
我连忙扶起跪在地上的信好大哥，我此刻的脸上也带著泪水。
「我知道……我一定会尽我所能……」
「……这可是男人之间的承诺喔，佑太。」
泪湿满面的信好大哥站起身这么说道。
「这就是我无论如何都想跟你说的事，因为我在婚礼上可不能哭，毕竟在这之后我还得送自己的亲女儿出嫁，我也有立场要顾。」
「……到那时候，信好大哥想必会很不好受吧。」
身为代理爸爸的我，能理解得送女儿出嫁的心情。我拭去眼泪挂起笑容。
「哼！要不是你跟小空现在这样，我原本还打算把女儿介绍给你呢，毕竟你可是就我所知比较能确实让女生幸福的男人。」
信好大哥用不知道是玩笑还是当真的表情这么笑道。
「今天我请客，我带你去信吾以前喜欢的店，可别让小空她们知道喔。」
「哈哈，我明白。」
这天我跟信好大哥喝了个烂醉，我从来不知道信好大哥其实是这么爱笑的人。当我跟信好大哥醉得满脸通红回到小鸟游家之后，自然是被三姊妹跟沙夏狠狠教训了一顿。
佑太跟小空是在考试结果出炉的二月才决定结婚，所以从决定到婚礼只有一个月左右的时间。
每天都不断有新问题，而且大多是出乎预料的状况。当然，佑太在这段时间也必须工作，加上三月要年度结算杂事也多，所以佑太常常无法准时回家。
在这样的状况下，吃过晚餐正在喝茶的小空惊讶地喊道：
「从四月开始要独居！？美羽，你在胡说什么啊！」
「因为姊姊跟舅舅新婚后要住在这里吧？我想说这也是个好机会嘛，况且我原本就说过想在上高中时独立啦。」
「可、可是美羽，我并没有赞成吧？而且这么突然……」
看姊姊动摇的模样，美羽冷静地对姊姊眨了一下眼睛。
「可是人家觉得早点决定比较好喔。小雏还小是没关系，但舅舅应该会对我有所顾虑吧？姊姊也知道舅舅很内向，再这样下去的话，难得的新婚姊姊会无法跟舅舅卿卿我我喔。」
「卿、卿卿我我……美羽！」
面对姊姊满脸通红的反应，美羽忍不住叹气。小空本人应该也清楚才对，这样下去就连小空都会有所顾忌，只要在美羽面前就会跟佑太保持和以往一样的关系，那样跟甜蜜的新婚家庭也未免差太远了。
「人家以前也说过，我妈妈是在十五岁的时候独居，舅舅也是从高中开始独居吧？我想大家应该无法反对才是。而且我又不像妈妈是跑到很远的地方，高中也是内部升学，我会就近找住处的，放心啦。」
「我怎么可能放心嘛，美羽真是的……」
不过确实如美羽所说，其他人实在很难硬起立场反对，毕竟小空自己也是高中一毕业就跟佑太结婚，而且在谈结婚的事情时，小空自己也有把佑理搬出来。
「人家是想说这种事让姊姊第一个知道，所以就先说啰。」
美羽脸上带著心意已决的微笑，小空知道次女在露出这种表情时，怎样都难以动摇。
「可、可是美羽，我还是……」
「唉唷，人家会住在附近，没问题的啦。啊，我也许该上网找一下房子了，其实只要有八王子住的那间套房那么大就够了。」
美羽不顾动摇的小空，开始操作客厅的电脑。
不知该说什么才好的小空……最后决定传信件跟美羽的母亲以及自己未来的丈夫求助。
「独居？未免太突然了吧？美羽。」
「人家之前就有说过吧？舅舅也是过来人，应该会赞成吧？」
对我露出甜蜜微笑的美羽拉著我的手臂，用充满期待的眼神望著我。
美、美羽真是太可爱了，我努力压抑内心那个彷佛美羽说什么我都会照办的自己。
「哥、哥哥！」
「啊！嗯、嗯，我知道。呃、美羽，我们先好好讨论再做决定吧。」
「啧！人家还想说舅舅一定会立刻同意的说。」
听到美羽说出这句话，一旁的沙夏放声大笑，但我却没有能笑的从容。身为代理爸爸，我要抱持威严让这场家庭会议成功，而且小空也对我有所期待。
「可、可是现在要找房子，可能不太好找呢！」
我的声音有些走调，但我并没有说谎。初春是大家集中搬家的时期，现在可能很难找到好房子。听我这么说，小空跟沙夏也都频频点头。
「……有房子啊，而且……在挺近的地方就能找到两间呢。」
糟糕，因为在大都会房子比较多。美羽脸上挂起天使般的笑容。
「房租挺便宜的，距离我们这里也近，而且又有自动锁。虽然会增加开销是让人有些过意不去，不过只要从爸爸他们留下来的钱里，拿我的份去支付……」
「不、不用啦，房租不成问题！况且我现在也有工作了！」
「是啊，美羽，你说那种话人家会很伤心的，房租就包在我身上吧！」
听到我跟沙夏同时出声，美羽露出灿烂的微笑。
「好，谢谢舅舅跟妈妈！那可以明天就跟我一起去看房子吗？」
喔、喔喔……美、美羽太会套我们的话了，我强烈产生自己正在被玩弄的感觉。我跟沙夏对望一眼，转头用眼神向小空求助。
「美羽，这件事你无论如何都想做吗？」
「嘿嘿，是啊，我希望能够自己照顾自己。况且不管人在哪里，家人还是家人这件事，我现在已经很清楚了。对吧？妈妈。」
被美羽这么问的沙夏略显迟疑地点头，看来就连沙夏也不知道该如何是好。
就在这个时候，小鸟游家的天使开了口。
「美羽姊姊，你要离开这里吗？」
「嗯，不过姊姊会住在附近，所以小雏也可以来过夜喔。」
「咦～小雏讨厌那样！小雏会寂寞的！」
「……小雏，请你原谅姊姊的任性，人家想给姊姊跟舅舅一点幸福作为礼物，这样也是好事喔。」
「可是……这样子，小雏……」
小雏满脸困惑地看著我跟小空。
「等、等一下，美羽！我们并不希望你那么做啊！」
沙夏制止了情绪激动的小空，用手揉著额头提出疑问。
「美羽，你等一下。唔，美羽是不想当电灯泡吧？」
「唔～也算是啦。」
听美羽这么说，沙夏笑著说道。
「好，那这样吧，小空跟佑太暂时到我家去住，然后我搬来这里，就住到他们两人有小孩为止好了。」
「等、等一下，妈妈！那样我就不能独居了啊？」
「可是这样美羽的希望就实现啦。」
沙夏脸上带著想到好点子的笑容。
「……如果美羽可以接受这个安排，那么与其让美羽独居，我同意这么做。」
看见我们烦恼的模样，美羽夸张地摆出投降手势。
「对不起，刚才那些可能只是我为独居找的藉口。我想说迟早都得独居，那我希望能现在就这么做，因为人家最喜欢的舅舅跟妈妈，也是在我现在这个年纪开始独居的。而且我觉得如果现在不那么做，我可能就会想一辈子跟大家在一起了，你们两人可是我的目标呢。」
美羽说到最后，脸上露出淘气的笑容并抱起小雏。
「我认为小雏还是跟舅舅、姊姊住在一起比较好，不过我要再说一次，不管我在哪里，我的心都是跟大家在一块的。」
脸上带著微笑的美羽看起来十分成熟，想到过去反对姊姊结婚，不愿跟姊姊结婚对象带来的小女生一起住而闹脾气独居的我，美羽拥有难以想像跟我当时是同年龄的成熟，而且美羽的动机还是因为对我跟沙夏怀有憧憬。
「美羽……」
似乎无法再反对的沙夏，将抱著小雏的美羽一起抱进怀中。
「……舅舅，你可以同意吗？」
美羽望著我这么问道。仔细想想，虽然佑理姊当时也强烈反对我独居，但最后还是让步了。当时姊姊还为我找了现在难得会提供伙食的学生宿舍——宿舍？
我突然想到了一个点子。对了，寄宿，如果是这样……说不定可行！
「好吧，既然美羽的意志这么坚定，我也只能点头了。」
「太好了！舅舅，人家最喜欢你了！」
「等等！哥、哥哥！？」
我伸手制止脸色铁青的小空，望著被沙夏抱在怀里的美羽。
「不过高中生独居还是让我很难放心，我以前虽然是独居，但也是住在有提供伙食、有管理员的寄宿宿舍。虽然不是一定要住在同样的地方，但我希望美羽能住我能接受的宿舍，这样可以吗？」
「唔～要有人监视吗？也好，如果这是妥协点的话，那我就听舅舅的安排。」
「美羽姊姊……」
「放心，舅舅帮我找的住处一定会很近，而且肯定是男宾止步，连舅舅自己都没办法进去的地方。呵呵，小雏你一样可以随时来过夜喔。」
相较于温柔摸著妹妹脑袋的美羽，小雏则是低著头，像是在忍耐寂寞。然而就算看见小雏的表情，美羽还是不改脸上的笑容，展露出坚定的决心，这也让我有所觉悟。
「那我就同意美羽独居吧。」
「美羽……太好了。」
我们全家都能理解这个结论是信赖的证明，就连觉得寂寞的小雏也没继续反对。
「那么，我有一件事想拜托沙夏。」
我朝沙夏探出身子这么说道，这让沙夏露出讶异的表情。
「什、什么事？」
「我记得沙夏住的公寓，还有一间没在使用的房间吧？用来当仓库的房间。」
「是、是啊，因为我已经另外租到公司用的房子了，所以现在那里与其说是仓库，其实比较像是杂物间。」
「我可以跟你租那个房间吗？我不会少付房租给你的。」
「是、是没问题啦……？」
听到我们这段对话的瞬间，美羽著急地放下小雏，将双手靠在桌上。
「等、等一下！舅舅，你在打什么主意？你该不会……」
「咦？该不会什么？我想应该跟美羽想像的一样，有附伙食的寄宿房间，还有自动锁跟管理者，又是在单人房内独居，这完全符合美羽的希望吧？」
「没、没有那样的啦！舅舅，那样太狡猾了！」
「怎么会呢？我可是有信守承诺。这样算是独居吧？小空。」
我对试著掌握状况的小空眨了一下眼睛。
「……对、对啊，那样确实是名符其实的独居呢，哥哥说的对！」
小空察觉我这个提议的意义之后，表情也亮了起来，至于小雏则是一脸不解。
「美羽姊姊要在沙夏家独居吗？」
「是啊，那样小雏也能每天跟美羽姊姊见面喔。」
「……这样啊，原来如此，那样就没关系了。美羽姊姊，要努力独居喔！」
「等、等一下，舅舅！这是作弊，那样才不是独居呢！」
虽然美羽急到满脸通红，但在偷看沙夏的表情之后便无法大声反对……这也是因为她们两人还没有住在一起过。这样说来，这确实也跟第一次独居寄宿差不了多少。如果只是用独居当藉口，实质是让一直分居的母女共处，那我跟小空也十分赞成。
「……可以吗？佑太、小空。」
「没问题，因为沙夏的宝贝女儿美羽也是这么希望，所以当然得让她去独居啦。用餐的时候也可以跟之前一样都在这里吃，这部分就交给管理员决定。再来就是美羽周末一定要回来自己的房间过夜，大概就这样吧。」
「舅、舅舅，别擅自决定啦！妈、妈妈，这、这样未免太……」
还想说些什么的美羽被沙夏紧紧抱住。
「美羽……我会严格管理的，你要努力独居喔！」
「等、等一下，这样不对啦！虽、虽然可以就近跟妈妈学设计是不错，可是……真是的！舅舅为什么偏偏在这个时候变得那么细心啦！」
大声哀嚎的美羽虽然满脸通红，但我们都明白那只是因为害臊。
就这样，从四月开始，美羽就要跟沙夏住在一起了，我想小雏也会频繁去玩吧，美羽自己最后也同意了。
「唔……没想到竟然在最后的最后被舅舅摆了一道……」
让我以代理监护人的身分立了一功，美羽似乎有些不太甘心。
「……真是太意外了，可是这样确实是最好的选择。谢谢舅舅……你也别忘记要过得幸福喔，姊姊就拜托您了。」
我认为这段话语也反映了我们跟美羽之间的羁绊。
在这之后，我还得处理一件必须在婚礼前决定，同时也是最后且最大的问题。那件事情，在婚礼将近的一个平凡晚餐之后展开。
「小雏先去浴室泡……泡、泡……泡？唔～小雏先去洗澡！」
小雏似乎是想说泡澡，但不太确定怎么发音的样子。虽然最后修改了词句，但小雏也有些不悦地鼓著脸颊。小雏真是可爱，看著语汇渐渐变多的么女，让我突然对小雏快速的成长百感交集。那些微小的变化对我来说都是巨大的幸福，我知道能这样看著小雏每天的变化，是件多么幸福的事。我深吸一口气，开口将小雏叫住。
「小雏，先别急著洗澡，你可以来听叔叔说件事吗？」
「什么事？」
「这件事我希望美羽跟沙夏也一起听。」
察觉气氛有所变化的两人，没有多问便点头坐在客厅沙发上。
我让小雏坐上沙发，在她面前蹲低身子。这时小空也不发一言地来到我身边，我拉起小雏娇小的手，这个在五年前还像枫叶般的小手，现在已经大了一圈。在这五年问，小雏成长了许多，现在的小雏已经是个体贴善良、懂得忍耐的优秀女孩。如果不是姊姊跟姊夫出了意外，其实小雏原本可以慢慢长大的。虽然我有好几次都想对小雏说不用那么急著长大……但我们是跨越了五年前的悲伤才聚在这里的。我用真挚的眼神望著姊姊送到这世上的宝贝，说出我思考许久的话语。
「小雏，我跟小空结婚之后会建立一个新的家庭，所以……小雏，到时候我……会成为爸爸。」
「舅舅会变成爸爸吗？谁的？」
小雏用有些惊讶的表情望著我。
「是小雏的，我想成为小雏的爸爸。跟信吾姊夫一样，成为小雏的另一个爸爸。」
「小雏的？像沙夏妈妈那样吗？」
「嗯，很接近，可是有些不一样。为了让所有人都能承认我是小雏的爸爸，我会透过法律程序，让小雏成为我正式的女儿。那样不管发生什么事，我们都能一直是父女。」
「唔……」
「小雏，你可以让叔叔当你的爸爸吗？」
我一直将小雏当作女儿疼爱，可是我接著就要拥有小空这名伴侣，建立新的家庭，我希望在此同时，自己也能在负法律责任的状况下将小雏收为养女，这就是我先前跟小空讨论的事。我握著小雏小手的手心渗出汗水，就在这个时候，小空的手也有力地放在我的手上，我们的心意是一致的。
小鸟游雏在小鸟游家的客厅感到困惑。
「叔叔……舅舅就是舅舅啊。」
小雏决定先这么开口。小雏其实也有试过用爸爸来称呼佑太，不过那种叫法总是让小雏感觉不太对劲，就算佑太强调自己是代理的，但小雏还是认为叔叔就是叔叔。
「虽然过去确实是那样，不过我很快就会成为爸爸了。这对小雏来说可能有些难懂，但我不想和之前一样只当监护人，我希望能成为小雏的爸爸。当然，信吾姊夫仍跟以前一样，依然是小雏的爸爸……小雏愿意让我成为你另一个爸爸吗？」
「如果小雏同意，在书面上我也会成为小雏的妈妈。」
这次轮到小雏心爱的姊姊说出令小雏惊讶的话。
「小空姊姊变成妈妈……那就不是姊姊了吗？」
面对无法理解的变化，小雏感觉自己像是突然被丢进一个陌生的场所，开始感到害怕。
「不会，我还是小雏的姊姊喔，这是一辈子都不会变的。可是我也想成为小雏的妈妈。」
温柔的姊姊为了消除小雏的恐惧，向她这么解释道。
「虽然我一直自认是小雏的爸爸，可是如果小雏碰到什么事情，会是信好大哥跟良子姑妈要负责，我希望能拥有可以为小雏负责的立场……不对，这样说小雏应该听不懂吧。唔！我希望无论是教学观摩、运动会、圣诞派对，不管任何时候我都能说自己的小雏的爸爸，陪小雏一起参加。」
小雏知道舅舅总是会在有活动的时候到场，可是能说自己是爸爸有什么不同吗？那跟之前有什么不一样吗？那也是因为结婚的关系吗？
「咦……那小空姊姊也会变成舅舅的女儿吗？唔～结婚应该是变成新娘吧？那美羽姊姊呢？」
「小雏，我先跟你说，我不会成为舅舅跟姊姊他们夫妻的养女，所以我不会变成他们的女儿喔，毕竟我已经大到可以独居了。」
金发的姊姊答覆小雏的疑问之后，便望著亲生母亲沙夏露出微笑。
「不过我的法定代理人会是舅舅跟妈妈，所以这跟小雏是一样的。」
换句话说，美羽的意思是她并不打算从小鸟游的户籍转到沙夏的户籍。沙夏听到美羽这么说之后先是轻轻闭上眼睛，接著重新露出跟往常一样的甜美笑容，那彷佛是在同意那是最好的做法。
「……小雏。」
仍握著小雏小手的舅舅有些担忧地呼唤小雏的名字。小雏明白自己正被要求做出重要决定，可是小雏却不明白这究竟会带来多少变化。小雏迷惘的视线停在墙上的照片上，她望著在天国的爸爸、妈妈还有十兵卫，彷佛在寻找答案。
「其实那跟现在并没有什么不一样，只是叔叔会成为小雏的另一个爸爸。」
无论是十兵卫过世的时候，还是感到悲伤的时候或开心的时候，舅舅一直陪在小雏身边一起欢笑、哭泣，这些都不会改变吗？
——不用担心，大家都在小雏身边，这是不会变的。
小雏感觉十兵卫给了她这个答覆，妈妈跟爸爸似乎也正带著笑容点头。
小雏的舅舅一直都……无论是教学观摩、运动会、圣诞派对、游乐表演，任何时候都会来看小雏，陪在小雏的身边。在最喜欢的舅舅跟两个姊姊面前，表演自己练习过的舞蹈时，那份骄傲让小雏记忆深刻。就算知道自己的爸爸、妈妈并不是去工作而是去了天国，舅舅、姊姊还有许多人都为小雏填补了心中的缺日。
「小雏，你可以让哥哥……让佑太成为你的爸爸吗？你不用把我当成妈妈也没关系，我只要跟以前一样当你的姊姊就足够了。可是决定照顾小雏的佑太，如果能成为小雏的爸爸，他会很高兴的，请你实现佑太的梦想……小雏。」
听到自己心爱的姊姊如此恳求，小雏点了头。
「爸爸……就算成为小雏的爸爸，叔叔还是叔叔，可是也是爸爸，对吧？」
舅舅有些吃惊地望著小雏，紧接著用力点头。
「没错！小雏，我无论何时都是最喜欢小雏、最宝贝小雏的人。不管是叔叔还是爸爸，这点都是不会改变的……
小雏觉得自己似乎弄懂了，这是佑太跟小空对她许下的新承诺。就算小空姊姊结婚，两人也会和之前一样喜欢小雏的承诺。
「爸爸……佑太爸爸？」
舅舅先是吃了一骛，接著露出像是高兴又像要落泪的表情。
「小雏并不讨厌叔叔变成爸爸喔，虽然小雏有爸爸了，但也有叔叔……不对，也有佑太爸爸了，对吧？好吧，如果是叔叔的话，可以当小雏的爸爸喔。」
毕竟以前舅舅也像爸爸一样疼爱小雏，不管在任何时候，甚至在以后也都会是那样吧。既然这样……小雏想回报佑太的感情。
「叔叔爸爸……这样叫有些奇怪呢，还是要叫佑太爸爸呢？爸爸，佑太爸爸。嘿嘿……感觉有些不好意思呢。」
原本的叔叔——现在的佑太爸爸将小雏的手拉近，将头靠在手上，小空的手也紧紧靠在一起，姊姊开心的笑容上带有一道泪光。
「小雏……小雏……我……爸爸……最喜欢小雏了。」
小雏看见抬头这么说的佑太爸爸两眼满是泪水，然而她还来不及吃惊就被紧紧抱住，小空也同样紧抱小雏。
小雏身边有妈妈、爸爸、十兵卫，还有新爸爸佑太跟小空。
「以后小雏会一直跟我们在一起，小空、美羽、小雏、沙夏都是我们宝贵的家人，你们都是我的家人。」
「是啊，我们是一家人嘛！」
「是啊，我也会永远跟小雏、小空还有佑太是一家人喔！」
美羽跟沙夏也和佑太他们一起抱著小雏。
小鸟游家的客厅，接下来有好一段时间都沉浸在亲人温暖的泪水中。
满布蒸汽的小鸟游家浴室今天挤满了人，有就要成为大学生已经十八岁的小空，还有进入高中十五岁的美羽，以及就快成为小学三年级生的小雏。三人一起在浴室不免会感觉太过拥挤，尽管如此，三姊妹还是有想一起洗澡的时候。
「小空姊姊，小雏……我现在把叔叔……把舅舅叫做爸爸，还是会觉得有些害羞耶。」
听到小雏要帮小空洗背，美羽也凑热闹地坐在小空旁边，现在小雏可爱的小手，正拿著满是泡沫的沐浴纱巾帮两个姊姊洗背。
「听到小雏说害羞，感觉挺感动的呢，姊姊。」
「为什么？美羽姊姊。」
「因为这会让人想到我们刚跟舅舅一起生活的时候嘛……」
「咦？这话怎么说？美羽。」
对美羽的解释，小雏跟小空都感到不解。
「我们刚开始一起生活的时候，姊姊就是因为害羞而没有叫舅舅，后来总算用『哥哥』称呼舅舅的时候，也是害羞了好一阵子吧？小雏现在也差不多是那样吧？」
「美、美羽！」
「现在姊姊也差不多习惯叫舅舅『佑太』了吧？小雏也很快就会习惯的。」
美羽开心地这么调侃姊姊之后，就放著满脸通红的姊姊不顾，径自对妹妹说道。
「会觉得害羞，是因为小雏的心有成长到那种程度啊。这是好事喔，小雏。」
「唔！小雏……虽然有些事不太懂，可是……人家很喜欢叔叔喔。」
对于家人的关系究竟会有什么变化，小雏的内心应该还是抱有不安。察觉小雏心情的美羽，温柔地摸著小雏的头。
「不过……太好了，就算小空姊姊跟舅舅……跟佑太爸爸结婚，两人都是小雏的姊姊跟舅舅，所以就算变成爸爸跟妈妈……和以前也没有任何改变吧？」
妹妹低声说出的想法，让小空感到有些讶异。那是之前小雏绝对不会说出口的话，是小雏对小空跟佑太两人结婚所抱持的不安。就像美羽会为小空设想一样，小雏应该也同样有许多藏在心里的想法吧。然而没有将那些想法说出口的天使，在这时安心地吐了一口气。
「太好了，人家之前可能是觉得有些寂寞吧……」
在小学二年级生幼小心灵萌芽的疏离威，似乎在成形之前就被拔除了。佑太对小雏说出想成为爸爸的举动，让小雏深刻感受到家人对她的爱。美羽默默望著小空，看见姊姊脸上的幸福微笑，美羽不禁产生些许嫉妒。
「真是的，所以说这件事是挑在最好的时机让小雏知道啰……舅舅还挺聪明的嘛。」
「嗯，对啊，佑太很聪明喔。」
「不过能搞定舅舅的姊姊也很聪明喔。」
「……因为人家很努力嘛！」
小雏用不太瞭解的表情，看著两个姊姊做出结论。
不过小雏知道自己的胸口十分温暖，并且感到莫名的轻松。
小雏开始向往自己心爱的姊姊，跟身为舅舅也是爸爸的青年缔结的婚礼。
那肯定会是幸福的一天，而在那个婚礼上，小雏也会成为佑太的女儿。
「这样做就对了吧，爸爸、妈妈……」
没有任何人察觉小雏眼角的泪水，小雏的内心抱著寂寞与喜悦朝未来迈进。
佑太跟小空一定会让这名善良少女获得幸福的明天，而那未来已经近在眼前了。