第三卷 魔女啊,长眠于无蜜的天火之中吧 Chapter1 依旧日常中

  Episode 01

  生父,把莉雅娜称作“废物”。

  Episode 04

  二月十四日,众所周知的情人节。

  那一天的午后,誓护和妹妹祈祝一起,向糕点制作发起挑战。

  大致的工作已经完成了,正在冰箱里进行冷冻。趁着这段时间,准备尽可能把材料整理干净,他们开始清洗用来水煮的碗盆,收拾桌上的巧克力碎片。

  这时候,叮咚~宣告着客人到来的门铃响起。

  “来了来了~……唉艾可妮特!?”

  对讲机的屏幕上,映照着一个满脸不爽像闹别扭般的美少女。

  流水般的银发,处处夹杂着鲜艳的红色。同样红色的双眸大大地圆睁着,在长长的睫毛下反射着日光灯的光芒闪闪发亮。樱红色的嘴唇轻轻嘟着。她看上去不怎么高兴,头转向了一边。映照在显示屏中的肌肤也像浸润一样泛出透明的光泽。

  “欸,啊……真的,是你……吗?”

  “什么啊。是按这个键吧?”

  通过扩音器,传来没什么自信的声音。

  “……搞错了?”

  “不,其实是太过合乎常识的访问了,所以才觉得不像你。”

  “你什么意思……”

  当然咯,比如穿过墙壁不法侵入啊、打破窗户飞跳进来啊这种,才更像是艾可妮特嘛。

  是誓护失礼的思考传达到了吗,似乎听到噼里啪啦火花四溅的声音。在对讲机被电流击穿之前,誓护慌忙地飞奔向玄关。

  艾可妮特和往常一样,身着黑白色的衣装。大量装饰着褶边和蕾丝的短裙,从一方面讲透露着危险的气息,另一方面也充满着少女趣味。恐怕,这是艾可妮特的个人兴趣吧。实际上也很合适。就像有毒植物的毒与花的两面,恰到好处地体现出艾可妮特的本质。

  “欢迎。好久不见……也没到这种程度。能来我很高兴。”

  奉上完美的笑容。可艾可妮特却“哼”地冷冷地答了一声。然而,誓护却没有生气。这才是“艾可妮特风格”的态度。真要亲切和蔼地“打扰了~~”地话,反而有点恶心了。

  他招呼艾可妮特进来。登上玄关的时候,艾可妮特的长靴被黑色的火焰燃尽,露出如同婴儿般的,吹弹可破的洁白双脚。

  客厅里溢满了让人沉醉的、浓厚的巧克力香气。艾可妮特使劲闻着这香味,随后满脸惊讶地看着兄妹俩的围裙。

  “你们两刚才在干什么?”

  “稍微做点巧克力。今天,是情人节吧。”

  “情人节……?”

  “在这个国家啊,有送巧克力的习惯。亲切的人啊,受到照顾的人啊,有好感的人啊,都可以送哦。”

  “我知道啊,这种事情……但是,这是女孩子的习惯吧?”

  誓护像受到重击。

  “又,又没关系,真是的。和祈祝一起做巧克力,是每年的惯例啦。”

  艾可妮特一副知根知底的样子点头同意。

  “……原来如此。至少可以从妹妹那里收到一个,妹妹被害虫给缠上的话也能马上知道呢。好计划。多么可悲啊。”

  “不就是增进兄妹感情的交流而已吗!别说这种奇怪的话啊!”

  大意了,不能小瞧艾可妮特的洞察力啊。和艾可妮特说的一样,今年誓护也打算只和祈祝交换巧克力就结束。

  “比起这种事情,瞧这里啊艾可妮特~祈祝穿着围裙的样子,好可爱吧~?”

  把自己最爱的妹妹拉到身前,骨碌骨碌地转圈。祈祝正穿着一条有飘带和饰边的,讨人喜欢的围裙。

  然而,艾可妮特的反应却很冷淡。

  “……坏是不坏。穿着围裙什么干嘛高兴成这样子啊,笨蛋吗。”

  “一下子就否认了!?女孩子穿围裙的样子,可是男生的死穴哦!”

  “就是那个——叫裸体什么来着的东西?”

  “……你,从哪里知道这种东西的。”

  誓护一下子脱力了。艾可妮特的知识面也有奇怪的地方。

  “好了,总之先坐吧。我得先把这东西解决掉。”

  给水壶打上火,着手准备泡红茶。接下来,把冷却下来的巧克力从冷藏库取出,和祈祝一起开始做最后的步骤。

  “……喂。松露,听过吗?”

  背靠沙发轻轻坐下,艾可妮特这样发问。

  “松露巧克力的话,现在就在做啊。”

  在誓护的眼前,形状漂亮的球形巧克力排列着。只要再用茶篦撒上可可粉的话就大功告成了。

  艾可妮特轻跳起离开沙发,一路小跑到对面式的厨房柜台。她的视线既不是对着誓护也不是朝向祈祝,而是紧盯未完成的松露巧克力。

  “要试试味道吗?”

  誓护拾起一粒巧克力,撒上可可粉后递了出去。

  艾可妮特的深红瞳孔闪闪发光。如果有条尾巴的话,一定是早就高兴地啪嗒啪嗒摇着了。然而,艾可妮特却装出一副兴味索然的表情,不起劲地把巧克力捏在指尖。

  轻轻地,送向小巧的唇边。

  在舌头上面骨碌骨碌转了会儿,尝过巧克力的味道后,不满地开了口。

  “哼,不行哦。这种便宜货——啊♡”

  啪嗒,艾可妮特背上像穿过什么。

  微微颤抖着,虽然只有一瞬间,但脸上浮现出了陶醉的表情。

  “……什么啊,还是有点……好吃不是吗?”

  艾可妮特似乎满脸后悔似的瞪着一粒粒巧克力。

  “是吗?中意的话,待会儿分些给你。”

  誓护心情愉快地回到了工作中。再次把茶篦握在手中,沙拉沙拉地晃动着。

  不过,艾可妮特似乎还想讲下去。她一下子把身体探进厨房。

  “总之,松露啊~”

  “好好,松露怎么了?”

  “一碰到舌头就要融化的感觉呢。”

  “是啊。”

  “相当充满诱惑力呢。”

  “喜欢的孩子是很多。”

  艾可妮特怒上心头般撅起嘴。可是,似乎还是压抑了下来。

  “这附近有个小点心工厂吧?像城堡那种……”

  “姬乃杜制果吗?嗯,有啊。你居然知道呢。”(译者注:姫乃杜製菓,製菓即糖果、糕点制作公司)

  “那里听说正在办一个叫‘小点心之家’的,又笨又蠢的娱乐项目,果然人类才会做这种事情呢。”

  “啊,我也听过这事。情人节活动还是什么来着。”

  “那个叫什么‘小点心之家’的啊,只有在这一天才会贩卖一种特别的松露呢。其他时间其他地方都买不到的。”

  “哦?这样啊。”

  “到底,这种趣味要愚蠢到什么程度啊?我虽然,也稍微有点——”

  “好~了完成!看看,祈祝要先尝下味道吗~?”

  “………………”

  “咦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?”

  一瞬之间,闪电之花盛开,猛烈地击打到誓护的手腕。还没用完的可可粉呼呼地撒开,在空中飘散飞舞。祈祝似乎也吸进了可可粉末,阿嚏,轻轻地打了个喷嚏。

  艾可妮特仰天长叹一声。

  “真是的,怎么这么迟钝啊。愚钝。愚昧。糊涂。啊够了,我已经受够了。艾可妮特大失所望!我太高估你了!”

  “什么!?搞什么啊!?叛逆期!?”

  “真的是个笨蛋呢。所以说,总而言之,可以……”

  咕噜咕噜话像憋在嘴巴边上。誓护把耳朵侧了过去。艾可妮特眼睛从下面,偷偷看着誓护,用耳语程度般的小声说。

  “可以…………带我艾可妮特……去吗?”

  誓护哑然失声。刚才听到了什么,到理解为止还花了数秒钟。

  身为尊贵贤明的丽王六花的公主、炼狱之人艾可妮特,正在请求我,把自己带到“小点心之家”去。

  这果然,是关系到艾可妮特面子的样子。她心情看来相当忐忑不安,屁股也在椅子上蹭来蹭去。

  这样的艾可妮特非比寻常,却特别可爱。

  终于忍不住“呵”地嘴角露出笑声,誓护像戏剧动作般行了一礼。

  “谨尊旨意,公主殿下。”

  艾可妮特小巧的鼻梁微微泛红,脸一下子侧过去。

  “……哼。一开始就直白地这么说不就行了嘛。”

  “你才是啊。”

  誓护又嘻嘻地轻笑起来。艾可妮特噼里啪啦带上电流。看来,在带她走之前,誓护还得忍受一下变成黑炭的痛苦吧。

  Episode 05

  为艾可妮特泡了红茶后,誓护给某人打了个电话。

  数回呼出音的等待后,传来了声“……是我。”

  “啊,姬沙小姐?抱歉打扰百忙之中的你。”

  “啊……有什么事?”

  “是姬乃杜制果情人节企划的事。那活动,我们集团也有出资的吧?入场券,现在还能帮我弄到手吗?”

  “嗯,说是大少爷亲自嘱托的话,应该总有办法的吧——不过拜托我做事情真是少见哪,到底,吹的是哪阵风?”

  “实际上,要带女孩子一起去。”

  “什、什么————!?”

  “……用得着这么惊呀么?”

  心情虽然非常复杂,但确实,刚才讲的事情到现在都没发生过一次,毫无辩驳余地。

  姬沙既然说了交给她办,誓护也就承蒙好意了。在票送来的这段时间里,要给祈祝备好出门的行头,自己也得早作准备。

  当然,穿着居家服出门是万万不能的。艾可妮特就如所见,是个超群脱俗的美少女。带着她到处兜风的话,自己的打扮也不能丢脸吧。

  换上出客衣服(译者注:よそ行き,正式外出时穿的衣服,介于常服和礼服之间,日本的独特分类),佩上一条短项链,这样一来看上去就潇洒了许多。整理下眉毛,少许打上发蜡,喷上些古龙水就完成了。

  在镜子面前反复变换着脸的角度,确认没有什么奇怪的地方了。

  “唔。好歹也算个帅哥不是么。”

  满意地点点头。随后,便忧郁起来。

  “……为什么就没有人气呢。”

  就在誓护于镜前意气消沉的时候,手机短信铃声响了。

  发件人是姬沙。似乎要把门票送来了。将坐立不安的艾可妮特和妹妹留在屋里,誓护朝一楼的入口大厅走去。

  没等多久,纯红色的双座跑车停在了公寓前的道路上。

  在驾驶席上所看到的,是与车型极不般配的女中学生。

  ……不对。当然不可能是真的中学生。体格小巧,而且长着张娃娃脸才看着像的。名牌的连裤长装派头十足,似乎一副“成功女性”的打扮,可穿在姬沙身上,却像实习生装一样,让人过意不去。

  “姬沙小姐你来了啊。谢谢,特地跑一趟。”

  “少爷勾搭上哪位姑娘,我有点兴趣呢。”

  金属边框眼镜的后面,眯起的双眼坏笑着。可环顾四周,知道只有誓护一个人后,姬沙遗憾地耸了耸肩。

  “什么啊,到当地再会合吗?”

  实际上正在楼上等着,可却在誓护要说什么之前,姬沙却迫不及待地接下去。

  “比起这个。没想到,你当真要让妹妹同行?”

  “正是如此。”

  姬沙长长叹了一口气。

  “所以说你才被叫做妹控笨蛋少爷。”

  “视线里带着同情……!?”

  “稍微离开点妹妹吧。这世界上哪有和女孩子出去还把妹妹带去的笨蛋啊。”

  “就算这么讲,把祈祝一个人留在家里不是太可怜了吗!”

  姬沙一副无可奈何的神情取出门票,啪一声打在誓护胸口。

  “给你,四张。”

  “四张——”拜托的只有三张啊。

  “看情况找谁当保护人吧。把妹妹交给那人的话,不就可以两人世界了。”

  “你能有这份心我很感激。心领了。”

  “别罗罗嗦嗦的!天天当妹妹的跟屁虫,一辈子都不受欢迎。”

  “开玩笑!?一辈子!?”

  “真是的……明明是情人节,哪有带着个累赘出去约会的笨蛋啊……”

  姬沙还在嘟嘟哝哝发着牢骚。如果知道了一起出去的对象是艾可妮特的话,看样子更要被好好说教一通了。誓护于是一言不发。

  这时,姬沙突然口气严肃起来,说出了这样的话。

  “虽然觉得不可能,还是请小心点。那地方有不好的传闻。”

  “不好的传闻?”

  “我就在这里说说。”

  “在消息灵通人士里是很有名的事,”以此为序姬沙开始阐述。

  这几年,“小点心之家”听说持续发生着不可思议的事件。

  到访的客人——似乎必定是少女——突然,会像神隐一般消失的无影无踪。

  是被什么事情给卷入了吗,还是误闯进了异次元,谁也不知道。知道的只有一件事。每一年,都会有一名少女,消失不见。

  前因后果一片迷雾,每起事件都悬而未决。也没有确证,少女们是真的在小点心之家消失的吗。然而,不知从何时起,人们之间就悄悄地传起这样的话。

  小点心之家,栖息着罪恶的魔女。

  将少女们一口吞食殆尽,食欲乖僻的魔女。

  “姬沙小姐,这种……”

  誓护感到轻微的头痛。

  “不就是个都市传说么?”

  “什————!?”姬沙满脸通红恼怒起来。“别说傻话!我朋友的朋友,真的没能回来哦!”

  “……啊——”连将信将疑的必要都没有了。

  “魔女的长袍下面已经哗啦哗啦地腐烂掉了,她拖着长长的内脏追过来了哦!被抓住的少女被塞进了烤面包的火炉里,火候恰当地烤成了漂亮的焦黄色——”

  她说的越来越认真。一点没变,姬沙还是对恐怖故事异常地没有抵抗力。

  “知道了,知道了啊。我会小心的啦。”

  姬沙虽然还是一副没有说够的样子,大概是觉得反复说下去就不够稳重了,魔女的故事就到此为止。

  “哼,那个,行了。还有……什么来着。”

  似乎有些不便明言。随后,一下狠心似的上半身探进跑车里,从仪表盘下面掏出一个小小的包裹。

  “总而言之,节日就是节日!”

  噗,随意地丢向誓护。誓护凌空接住,然后瞪大了眼睛。

  “这,这个是——!?”

  “笨蛋,要这么吃惊吗!”

  这是个打着缎带的盒子。在略显豪华的包装纸上,有誓护也有所耳闻的,有名的西洋点心店的图标。

  巧克力。

  姬沙鼻尖有点微红,脸朝向旁边,抱着胳膊说道。

  “这样那样的照顾受了不少。有恩必报。”

  义理巧克力第一号,GET。

  誓护感动到浑身颤抖。虽然收到一个义理巧克力就感动的事情也挺丢脸的。

  “谢谢,姬沙小姐。回礼,敬请期待哦。”

  “……嗯。我会慢慢等着的。”

  姬沙稳重地微笑着。这样的笑容,没有了平日刺眼的视线带来的棱角,出乎意料的可以窥见她温柔的真实一面。

  “哎呀,差点忘了哪。还有一个,要给你的东西。”

  边这样说着,姬沙边从座位下面取出一个白色纸袋。

  这份也是西洋点心店的东西。里面是精心包裹着的盒子——猜想一下,也是巧克力一类吧。看来,义理巧克力第二号GET,的样子。

  小盒子上面,贴这一张便笺。

  “致小少爷。里面并没有下毒,因此请放心地享用。”

  “不对不对不对不对真白小姐!这才是毒吧!不得了的剧毒啊!”

  毫不犹豫地全力吐槽后,誓护有些痛心地低声说道。

  “……看上去精神还不错啊。”

  “嗯,和可憎的程度一样呢。”

  这么说着的姬沙的侧脸,与誓护的预想相反,异常的平稳温和。

  “姬沙小姐——还在和真白小姐见面吗?”

  “她每周都会来鞠躬道歉一次。真让人烦恼。”

  “……你对真白小姐……”

  “怎么可能会原谅。不过……”

  姬沙的话语突然失去力道,脸部略微松弛了点。

  “就算想不停地仇恨某人,精力也是有限的啊。”

  然后,充满讽刺地笑起来。

  “一开始,我就这样放任自流了。我也没有责备他人的权力哪。”

  “……这样吗。”

  “是这样啊。好了,我也差不多回去工作了。”

  姬沙打开车门,在乘进车之前抬头仰望了下天空。虽然已时至夕暮,浓厚的云层垂挂在天际,并没有能看到夕阳。这天空,看样子要下一场大雨。(译者注:一雨来そうだ,在日语中一语双关,也指会发生大事情。)

  “好好干吧,少年。”

  像是戏弄般地一句话后,姬沙坐进了跑车中。

  目送着远去的车子,誓护苦笑起来。

  “小点心之家栖息着食欲乖僻的魔女、呢……”

  廉价故事。童话的内容,不都是这种吗?

  ——这时还有嘲笑的从容。

  也就这时、还有。

  Episode 06

  下午六时刚过不久,出租车就到达了姬乃杜制果工厂。

  城市的灯光反射在低垂的云端,为云彩染上了黯淡的橙色。如此充满幻想的天空下,有一座“城堡般”的建筑物,在灯光映射下浮现出来。

  似乎是砖木混合结构的伊丽莎白式样。骨架是木造的,在其中以石块与砖石填充而成,听说是过去英格兰流行的建筑风格。

  四角耸立的石制尖塔,形成城堡一样的外观。正面是兼作宣传场地的娱乐设施,里面则是工厂,就是这样的结构。这个建筑物,和邻接的植物园合在一起,似乎被称作“Princess Garden”。

  看着如此解说的门票,誓护从出租车上挪了下来。随后扶住微妙地发生了晕车的艾可妮特,让她能站稳在人行道上。接着,祈祝也一下下挪动,从出租车里出来了。

  停车廊的前方,树立着一块导游图,写着“情人节展示 小点心之家与魅惑的甜点们”。看这上面——

  首先,一楼深处的展厅,似乎展示着实物大小的巧克力汽车模型。自助咖啡厅和餐馆都准备了特别菜单,贩卖处也正在销售限定商品。植物园则施加了特别的灯光,可以用来闲走散心。

  然后,最吸引眼球的当然是“小点心之家”。那是在一个小房子的骨架上装饰上大量点心的企划。实际上也能从墙壁和屋顶上扭下点心来吃。虽然听上去挺无聊的,但这种企划,到底能做到什么规模,誓护也稍微有点兴趣。

  好像正好迎来了开场时间。排着队的人们络绎不绝地走进建筑物中。果然,女性客人占压倒性多数。偶尔看到的男性客人无一例外都带着女伴。带着艾可妮特真好啊……誓护边暗自庆幸,一边把三张门票,递给工作人员。

  在把外套寄存在衣帽间的时候,艾可妮特已经完全恢复了精神。像见到什么稀罕物似的,东张西望地环顾着四周。

  “虽然有点烦,艾可妮特。一定注意,在人们面前哔哩哔哩放电啊、散播那种毛骨悚然的空气啊、在空中飞来飞去啊之类的,都不可以哦?”

  “我知道的啦……真啰嗦。”

  艾可妮特嘟起嘴巴,看着就像在闹别扭。可是……

  “那是什么?”“那边那个呢?”“那黑衣服的是谁?”“这招牌是什么意思?”“为什么是这么古色古香的建筑物?”

  连珠炮似的质问攻势让誓护应接不暇。誓护都陷入了多了一个妹妹的错觉。自然,是个比祈祝麻烦数倍的妹妹。

  “那个啊,艾可妮特。”

  “什么?”依旧东张西望。

  “你能来见我,高兴是的确高兴啦。”

  “我又不是来见你的哦。”

  是来见限定贩卖的松露巧克力的。

  “——那事暂且不说。工作的事不会影响到吗?”

  “影不影响,又没关系哦。”

  “……欸?”

  莫非说——誓护脑子里浮现出一种令人害怕的想法。

  难道,艾可妮特并非是工作时“顺路”,而只是单纯想吃限定贩卖的松露,才到达人类世界的?

  “……你,在彼世,是身份极其尊贵的人吧?明明没有任务,随随便便就跑出来没问题吗?”

  “……哼,一点没变讨厌的家伙。哪壶不开提哪壶。”

  “这么说,真是违反规定的啊……”

  虽说不是很清楚彼世的事情,假设冥府与现世是国与国一样的关系的话,这种就被称为“非法入境”了吧。

  “什么啊,这副表情。”艾可妮特脸颊鼓起来。“不想和我见面吗?”

  “疯点是没关系啦,但不适可而止的话,会让你双亲担心的吧?”

  “……那种事,不会有哦。”

  她低着头,嘀嘀咕咕地小声说道:

  “父亲母亲都枯萎——死去了。”

  誓护呆掉了。刚才,听到了意料之外的发言。

  “你们也会……死吗?”

  “会死啊。你把我当成什么了。”

  “欸……教诲师也有寿命吗。”

  然而,艾可妮特却摇了摇头。

  “不对哦,誓护。是‘对我们来讲’有寿命哦。”

  “这是,什么——”

  “啊!誓护,那是?那里在卖什么?”

  在艾可妮特指尖指向的地方,有个卖软冰糕的售货台。

  更准确点讲的话,是有一对手拿软冰糕的情侣。

  “白色的呢。”

  “看了就知道。”

  “是冰激凌的一种吗?”

  “是啊。”

  “软绵绵的呢。”

  “大概吧。”

  “会是什么样的东西呢?”

  “白白的,冷冷的,软软的咯。”

  艾可妮特的眉间啪嗒一声闪过静电的火花。相当的焦躁。

  誓护叹了一口气,然后,在被电流灼烧之前就自己先投降了。

  “……您愿意,尝一下味道吗?”

  艾可妮特公主盛气凌人地下达旨意:“也不坏呢。”

  顺便绕路去了下展厅,边见识着实物大小的巧克力汽车,边吃着手中的软冰糕。在古风的长椅上,三人并排坐下了。

  艾可妮特相当满足的样子。用小小的舌头唰唰舔着买回来的“姬乃杜牧场牛奶软糕”的样子,实在看不出是地狱的使者。看着这样的她,不由觉得之前的一切都是幻想的产物——无论是将罪人送入地狱的可怕的任务,还是能够操纵剧毒的闪电的事实。

  正这样微笑着注视着,艾可妮特不可思议地说:

  “干嘛啊……我脸上,粘着什么吗?”

  “没什么。好可爱啊~看着就想到了。”

  “哼……人类也会奉承呢。”

  “是真心的啦。软冰糕的味道意下如何,公主殿下?”

  “哼……不就如此嘛。”

  誓护苦笑起来。嘴巴边上都沾满奶油了,还这么说。

  这时——

  “主任,监视摄像机的电源应该没问题吧?”

  从背后听到令人不安的话语。

  立刻回过头去。

  最先映入眼帘的,是个戴着眼镜的青年。是这里的工作人员吧。穿着黑色西装背心配上领结,腰间围着围裙,像酒店的服务员一样,正听着某人讲话。

  另一边,说出令人不安的言辞的,是个青年企业家风格的男性。在泛着光泽的白色西装里,穿着同样光洁的紫色衬衫,看上去是个很有派头的人。

  (那是……姬宫社长?)

  虽然带着女伴装成是一般客人,但这确实是姬乃杜制果的第三代少社长、姬宫氏。在宴会上也见过几次。就像是从时尚杂志中拔擢出来,华美的面容和得体的打扮见了一次就不会忘记。

  “不要放松监视。‘今年也’什么都不要发生——否则就麻烦了。可以吧?”

  包含着微妙的暗示的说法。

  担心什么吗。是什么……会有什么吗?

  社长与眼镜青年(刚才被称为主任)告别,离开了现场。眼镜男子也脚程很快的离开了当场。恐怕,是回到自己岗位上了吧。

  誓护正被那边吸引了注意力,艾可妮特带着不可思议的表情把头凑了过来。

  “……干嘛啊。认识的人?”

  “算是吧。虽然还没到要去打招呼的地步——你,鼻尖粘着奶油哦。”

  下意识地忍不住就笑了出来。那张脸太犯规了。

  似乎是被嘲笑伤到了自尊,艾可妮特鼻尖唰的变的通红,随后电流也在鼻尖聚集起来。

  在被笑话的艾可妮特释放出泄愤的电击之前,馆内广播响了起来。

  “各位客人,今日能够莅临本馆,向诸位表示诚心诚意的感谢。稍后,在四楼特别活动中心,甜点自助屋‘小点心之家’就要开放了。在那里将会进行特制松露‘月夜小石’的限定贩卖,请务必也为亲朋好友购买一份。另外,馆内秩序可能略有嘈杂,在楼梯附近请特别注意脚下——”

  看来,“点心之家”的准备工作做好了。

  特制松露,听到这个单词,艾可妮特眼睛颜色都变了。

  “在干什么啊,誓护。还不快走?”

  啪啦啪啦就把华夫卷筒冰激凌塞进嘴巴,站了起来。

  不用太着急,既然是人气商品肯定会准备好足够的数量的——就算用这种道理教她,也没有听进去的耳朵吧。

  “别磨磨蹭蹭了。特制的哦!限定的哦!会没有的啦~”

  艾可妮特一脸担心地环顾四周。实际上,半数左右的人都已杀到了楼梯附近。活动到晚上十点截止。时间明明绰绰有余,但也能理解想要早一步赶到的集团心理。

  没办法。誓护下定了决心,带着无可奈何的心态站起来。

  把艾可妮特和祈祝藏在背后,用像保护着她们一样的姿势突入人海。

  “果然很挤呢。不要走散了——”

  话未说完就停下了。保持着头向后转的姿势,誓护浑身僵硬。

  “——祈祝?艾可妮特?”

  两人的身影、已经、消失得无影无踪。

  Episode 07

  从何时开始的呢,开始忘不了这样的兴奋感。

  这味道,变得让人如痴如醉。

  尽管明白这是不被容许的绝对之恶,可无法停止。

  脑里所能理解的规则,在令人战栗的快感前,不过是沙造的防波堤。

  该诅咒的是神。该怨恨的是造物主。将我塑造成此般可憎的又是何人!

  如果此为我身本质,唯有循此道存在而已。

  今宵亦如此,猎物已踏进魔兽的住所。

  Episode 10

  誓护呆立在当场。

  祈祝不用说,艾可妮特也是体格小巧的类型。是被熙熙攘攘的人群给带走了吧。就算再怎么不习惯人潮,现在这情况也太早了点。

  没办法,逆人流而行,寻找两人的身影吧。

  艾可妮特本来就是惹人注目的美少女。更何况,头发颜色也很特殊。如此与众不同的发色,想必是相当引人注目。然而,说意外也不意外,并没有能很快找到。如今银色的头发已经没有那么奇特了,像艾可妮特一般的服装也经常能见到。姬乃杜制果的看板娘是银发的妖精,正因如此销售员们也正带着银色的假发混在人群中。在这样的混乱中,找丢掉的人颇为费劲。

  “哇——怎么办,怎么办啊!?祈祝走丢了!?”

  头脑因为担心妹妹似乎变得灼热。突然,先前姬沙的话在脑中苏醒。

  “稍微离开点妹妹吧。”

  “天天当妹妹的跟屁虫,一辈子都不受欢迎!”

  “永远”,这样的回响在脑中反复播放。

  誓护“呼~哈~”地深呼吸一下冷静头脑。

  “……嗯,也不需要这么担心吧。”

  稍微之前点的誓护的话,是不会如此冷静地平息下来的。然而,最近情况有所改观。就算是祈祝,也已经可以一个人走路了——这与其说是祈祝习惯了,不如说是誓护习惯了吧。

  到处走走会找到祈祝的吧。让祈祝带好手机了,事有万一,也可以打电话给自己。

  冷静下来想想的话,比起祈祝更应该担心艾可妮特……话虽如此,那位也不须如此担心吧。应该和祈祝在一起。

  誓护停止了复杂的思考,顺着人流,朝着楼梯所在的门厅前进。

  快速地环视了下门厅,确认艾可妮特并不在那里。于是仰望楼梯,确认在不在楼梯上面。

  突然,一位青年的身姿驻留在了视线里。

  是身材苗条的俊俏男子。他是糕点师吗,一身厨师风格的衣服纯白无垢。明明是这种服装,给人的印象却很华美,有光彩夺目般的存在感。然而,瞳孔却笼罩着阴翳,散发出让人不寒而栗的诡异光芒。

  他用那昏暗的瞳孔俯视着整个大厅。在干什么……是在找谁吗?视线正缓缓而动。

  誓护正在寻找的是艾可妮特。并不是要找他。可是——为什么呢,视线离不开那青年。对他的存在很在意,没有理由地感到不安。这到底是?

  “哇——!?”

  没想到,誓护从背后被推飞了。

  事出突然没有来得及站住,朝前方倒了下去,结果靠双手撑住了身体。就在保持这种姿势的下一个瞬间,扑通一声,有什么盖住了自己的背部。

  轻轻的,软软的,暖暖的,痒痒的。

  如此这般的感觉依次袭来。誓护不明所以,头朝背后回过去。

  最初飞入眼帘的,是一片光彩夺目的金黄色。

  然后,便看到通透的碧绿。这光辉让人想起蓝宝石的光芒。

  最初见到的金色是美丽的金发,随后看到的碧绿是大大的眼瞳。

  金发碧眼的少女,正在誓护的背上,手舞足蹈地挣扎着想站起来。

  “等等!说过不可以啦!”

  听到了这样的话语。是入口的工作人员在啪嗒啪嗒跑来。

  是顾虑到周围顾客的感受吗,工作人员尽量压低了声音。

  “不出示门票的话,是不能进去的!”

  誓护早就沐浴在大厅里众人关注的目光下了,但即使如此,还是很感谢这份顾虑。托此之福,一瞬间就理解了事态。原来如此啊,我背上正手脚乱动挣扎着的少女,是个没有票就想强行闯关的霸王客啊。

  怀着无可奈何的心情,誓护翻转了身姿。少女咕噜一下滚到了地上。

  “痛……好痛~”

  在誓护耳边,发出让人耳根发痒的可爱的话语,少女呻吟着压住了鼻尖。

  “真是的,干什么啦~……?”

  “没事吧?”

  誓护抓住了少女的胳膊,把她扶起来。

  “好了,能站起来吗——?”

  少女缓缓地抬起面庞。那一瞬间,誓护浑身窜过电流。

  虽说是电流,但和艾可妮特所放的那种不同。是受到了冲击。

  少女的容貌,可谓尤物。

  全身似乎可以看到淡淡的光芒。头发也好眼睛也好,都光彩夺目,陶瓷般的肌肤就更强调了这份光辉。从发饰、手套到靴尖,都是像珍珠一样放着光芒的纯白一色。短裙上四处缀饰着蕾丝,袖口的扇贝花边上刺着飞鸟的羽毛。随意垂下的金发分为左右两簇,在肩膀附近扎了起来。

  就像天使一样,誓护不禁想到。紧紧盯住的话,总觉得似乎能看到天使的光环。

  正因少女的容貌实在是过于美丽,誓护几乎是反射般,注意着少女的无名指。已经养成了这样种怀疑的习惯,怀疑到底是不是此世所能有的存在。

  果然,手指上——

  没有指环。

  与之相对,脖子上垂下一条奇异的项链。大小大约和小指尖差不多,绽放着黑色光芒的石头,被细心雕成了张开利爪的猛禽的形象。这种纤细感,不能说不和“普尔弗里希的钟摆”相似。可是,艾可妮特并没有戴着这种首饰。

  因为艾可妮特现在来了,自己说不定也变得过于神经质了吧。更何况,如果她是教诲师的话,躲过工作人员的视线这种,应该是小菜一碟。

  正在深思的时候,

  “那个……”身边传来了一声客气的询问。

  那儿,入口工作人员正一脸困扰地站着。

  “所以说,今天没有预售的入场券的话,是不能进去的。”

  她对着少女说。是因为有顾虑不愿意强行赶走吗,三番四次地指着出口发出“出去”的呼告。然而,少女却只是相当不情愿(或许还略带悲伤)的表情,既不说话,也不行动。

  随后,态度像生闷气一样,少女脸转向了一边。

  “真难对付哪~~……是语言不通吗~~”

  一筹莫展的工作人员,像是要寻求头绪一般,视线四处游走。

  糟了,还没来得及这么想,连别过眼睛的时间都没有,视线就和她交汇了。

  誓护脑中也无可奈何。没办法了。

  “那个,可以谈谈吗……?你……”

  少女看上去很惊讶地转向这边。

  淡粉色的嘴唇轻轻开启。少女似乎不感兴趣,用让人觉得无视别人想法的音调说道:

  “什~么?”

  “欸——?”

  “撞人的事我道歉哦。还有什么事~吗?”

  被反问了。立场都颠倒了。

  即使如此,既然能像这样运用日语,也意味着能理解工作人员的话。能够理解,还要试着强行突破的话,理由也就只有一个了。

  (哎呀哎呀……)

  誓护一直认为自己人格很冷淡。并不是那种不管是谁、即便是不认识的人都会出手帮助的、好心的人。

  另一面,当自己眼前就有困难的人,而且自己有帮助她的手段的时候——也不可能爽快地放弃救助。誓护精神力还没强韧到这种程度。

  更何况,这个少女像是瞄准了一样冲进誓护背里。这又是什么样的缘分啊。

  (结果……我这家伙,比自己想象的要老好人许多啊?)

  誓护内心里不断叹息,从钱包中掏出了多余的门票。

  “如果,是没有票的话。”

  少女眼睛睁圆了。蓝宝石色的眼瞳闪闪发光。

  “……给我吗?”

  “嗯。”

  “谢谢!”

  神情一变,少女突然像很亲近一样,脸凑到誓护面前,莞尔一笑。

  头昏眼花了。在至近距离看着这笑脸,刺激实在是大得过分。何等的光彩耀眼……

  誓护无法直视,把脸斜了过去。正好,朝向工作人员的方向。

  “……就是这样。可以吗?”

  “啊,啊啊,是,当然!”

  工作人员带着生硬的笑容帮少女剪了票。虽然还在目不转睛地一脸稀罕地盯着誓护,但可能是觉得这是有钱人的怪癖吧,并没有去追究门票的来路。终于摆脱麻烦事情太好了,她脸上浮现出这样安心的表情,很快回到了自己的岗位上。

  看来麻烦已经烟消云散了,围观群众作出了这样的判断,视线也渐渐地离开了。

  “太好了,进来了哦。”

  少女吐出充满感动的话语。然后,快速转向誓护。

  “谢谢。多亏了你。”

  “是吗?能帮上忙太好了。”

  少女又一次,像小狗般把脸贴了过来。这一次,誓护稍稍后仰了点。是香水吗,从少女的胸口轻轻飘出花香般的味道,吹向脸边。

  “Amich in rebus adversis cognoscuntur”

  “欸?什么?”

  “古代人们的格言。患难之中见真情。”

  讨人喜欢地一笑。随后,双手交叠在胸前,说出了名字。

  “初次见面。我叫莉雅娜。”

  “莉雅娜小姐啊。我叫桃原誓护。发誓的誓,保护的护。”

  “誓护”,她嫣然一笑。“请多关照,誓护。”

  少女——莉雅娜伸出带着白色手套的手。

  刚才看着还旁若无人,现在的一举一动又充满着风度。简直像公主一样啊,誓护想道。看不出只是个观光客……会讲日语,无忧无虑,不谙世事。这么说来,估计是外交官或者是富豪家的女儿吧。

  “嗯,请多关照。”

  誓护握住了她的手。纤细精致的手指,却用意料之外的力道反握住誓护。

  然后,莉雅娜突然,“……啊!”地一声,像中了邪一样大叫起来。

  “怎、怎么了?”

  “……怎、怎么办啊。”

  刚刚还光彩耀眼的表情转眼之间就笼上了阴霾。

  “对谁都不可以透露真实身份,之前就跟我说过了啊……”

  虽然不知道是谁跟她这么说的,但如果是真的的话,也太莫名其妙了。

  “怎么办怎么办。唔~嗯、唔~嗯……”

  像是深思熟虑过了般低下额头,一瞬间,用凶恶的眼神看着誓护。

  “处理掉……?”

  “STOP!不要用这种眼神看我,我对谁都不会讲的哦!会忘了哦!”

  “真的吗?”

  “真的。”

  “真的真的?”

  “真的真的。”

  “……我的名字,会忘了吗?”

  “为什么要这样……”

  “那对谁都不要讲。”

  “小菜一碟。”

  “约好咯!”

  莉雅娜用力握住誓护的手,手指相缠微笑着。

  “太好了哦。你是讲得通道理的人。”

  “我也很庆幸。没被处理掉。”

  誓护苦笑起来。刚才一时间,还没听出来是玩笑。

  虽然如此,果然还是个不可思议的少女。像万花筒一样可以一个接一个变换表情,一个个表情都能让人神魂颠倒。誓护被唬得一惊一乍也的确难怪了。少女也确实,洋溢着活泼动人的魅力。

  “唉算了。那就这样,我也该——”

  “啊~呜,等等哪。”

  胳膊被挽住,身体停了下来。

  “我对这个国家的事情,不是很明白哪。给我介绍。”

  “欸?不,可是……”

  “求你啦,可以吧?”

  “啾”一下抱紧了誓护的胳膊。软软的,这种奇妙的触感,让誓护的大脑麻痹了。

  Episode 11

  突然就要陪着去“小点心之家”,也不可能坐怀不乱吧——

  誓护随机应变体贴起来。既然要体贴起来,首先就充满浪漫地,带她去被灯光美化的植物园走走吧。

  “累了!脚好痛肚子好饿喉咙好渴!”

  真是撒娇的小孩。

  “还没走完半圈哦。”

  “可是,就是很累了嘛!”

  “呜”地一声鼓起了脸。莉雅娜就在那里蹲了下来。“已经走不了啦!”她大声说道。这份任性妄为的性格,不能不说和艾可妮特很像。

  誓护悄悄地环顾下四周,发现了卖冰激凌的柜台。似乎是因为客人们都被“小点心之家”吸引走了,店员正悠闲地打着哈欠。

  “那么,去那里的柜台上吃点什么吧。”

  “啊……那个,是吃的东西啊。”

  莉雅娜一脸不可思议地望着柜台。看上去是引起了兴趣,她抢先一步走了出去。

  紧紧盯着柜台里一会儿后,

  “我,要那个软软的!”

  似乎是在说巧克力泡芙。上面涂着软绵绵的鲜奶油。

  “遵命……顺便要点什么饮料吗?公主殿下。”

  “饮料?”

  “比如红茶。”

  “要喝!”

  “是是。”

  就因如此,两人并排坐在了长椅上,一边抬头看着热带植物,一边用冷冷的红茶浸润喉咙。

  莉雅娜似乎很喜欢甜的东西。每当把泡芙送进嘴巴,都会再三的“真~甜!”“好~好吃!”,连连发出像小孩子一样的感想。

  不管怎样,心情好起来就好。誓护放心了点。

  “对了,你带钱了吗?”

  “钱?”

  莉雅娜愣了一下,然后歪了下头。

  “钱,是什~么?”

  “嗯,就是,日元……”

  “没有哦。”

  没救了这家伙。

  进入了这种充满“甜蜜”诱惑的地方,眼前面对的,是一个个渐次展开的甜点奇观世界。这对钱包来讲,实在是等同于拷问。

  誓护在叹息的同时作好了觉悟。

  没办法了。这也是某种缘分吧。况且还是姿色卓绝的美少女——不,刚才说的不算。不该这么说。我可没有这种企图的、绝对。

  “誓护?怎么了?”

  “啊,没有,什么也没有!”挥着手糊弄过去,“那个,对了,我请客哦。直到你肚子满足之前。”

  “嗯~好高兴~你请我吃什么啊?”

  笑嘻嘻的。是真不明白还是假不明白,总之看话里是不明白。

  “是什么……就是甜点啊。”

  “甜点。甜点又是什~么?”

  “那是……又甜又好吃的,吧?”

  “那也是甜的吗?好高兴♡”

  话总讲不到一起。

  (……算了,似乎很开心,就没问题了吧?)

  骑虎难下。她比艾可妮特要高一些,但身材很苗条,女孩子一个人能吃掉的最大量大概也知道。正因如此,总而言之,今后的方针就定下来,以请这女孩吃东西为主了。艾可妮特就交给祈祝吧……

  怎么变成了很微妙的事情。不过,有这种展开也挺高兴的。现在誓护还有这么想的从容。

  然而——十五分钟后。

  一边嚼着冰激凌,誓护一边想。

  好甜(和刚才的巧克力泡芙差不多)。

  誓护和刚才遇见的美少女——莉雅娜并排坐在长椅上。

  誓护手中的,是加足了蛋奶冻,同时浇上搅打奶油的冰激凌。虽然觉得很美味,但对誓护来讲还是甜了些。

  这种甜的发腻的冰激凌,莉雅娜已经连续不断地吃光三个了。

  不对,不仅仅是冰激凌。

  从松露巧克力到朱古力蛋糕、从可丽饼到西班牙油条、从软冰糕到千层酥、从甘薯烤饼到苹果派……

  “这个要,这个也要。”说着说着不知不觉,柜台里的主要商品已经被扫荡了一遍。

  “该怎么讲……很能吃嘛……”

  莉雅娜一边用优雅的姿势吃着四方格冰淇淋,边回答。

  “没这种事哦。”

  毫无自觉吗。

  “这么吃下去,不要紧吗?肚子,不会难受吗?”

  嗯~她眼睛抬起来看着天上。然后,莞尔一笑。

  “嗯。还没关系。”

  怎么可能!明明在这儿光看着就觉得胃口难受了啊。

  “作、作为参考问一下。现在肚子几分饱了?”

  莉雅娜手放在脸颊上,微微一歪头。

  “嗯……一半。”

  “!……”张口结舌。“……你肚子里养着虫子吗?”

  “没养哦,虫子什么。”

  “唉,话虽如此啦……”

  “……啊!”

  “欸,怎么?”

  “‘肚子里的虫子’,难道,是这个?”

  一脸正经,却傻傻的。

  看上去很担心地摸着自己的肚子。誓护乏力地说道,

  “没有,小小的玩笑而已。用不着这么担心。”

  要担心的,更应该说是誓护的财务状况。

  “唔、这下子要破产了吗……?”

  悄悄地打开钱包一看。——还好,还有少量的军费存留。

  “喂,誓护。”

  从纸餐巾轻轻地擦拭着唇角,莉雅娜问到。

  “那个,也可以吃吗?”

  她所指的地方,有个冰冻酸乳酪的柜台。

  “嗯,嗯啊……”花钱的话,自然。

  “那个,五颜六色一粒粒的是什么?”

  “点心配品吧。那个是配上颜色的巧克力吗?”

  “唔嗯……”

  “吃、吃吃看吗?”

  “可以吗?”

  被用如此欢喜的眼神看着,说不行也不可能吧。

  誓护带着莉雅娜走到了柜台的地方,选好口味和配品。依旧对价格不作考虑,选择了豪爽的份量。誓护一半是自暴自弃,一半是感到钦佩,总之付了钱,拿到了冷饮杯。

  刚回到长椅,莉雅娜就立刻将酸乳酪送到嘴边。

  “真甜~~。而且冷冷的,感觉好舒服哦~♡”

  把杯子贴到脸蛋上陶醉其中。看到如此幸福的笑脸,小小钱财又何足挂齿。能这么想也正因为是个美少女。

  但话虽如此,像这样一直钓美少女也不是事情。

  差不多,和艾可妮特分开得有三十分钟了。祈祝先不管,艾可妮特想必已经焦躁不安了吧……不对,说不定,正沉溺在点心之中,誓护什么的早就抛到九霄云外了也说不定。

  (唔,该怎么办才好呢……)

  对誓护来讲,还是想尽快赶到“小点心之家”的。果然还是有点担心祈祝的事情,更何况“小点心之家”是自助形式,莉雅娜不管有多大的食欲都能满足了,也不用再多花什么钱了。

  然而——这时候小小的虚荣心昂起头来。

  这该怎么讲,那个……想法不是有点小家子气吗?

  果然对于男人来讲,不去吃什么自助餐,女孩子要吃啥就请啥,这点度量,怎么说,还是是很必要的不是吗……可是,很挂念祈祝啊。也很担心艾可妮特会大发雷霆。可是,这里也是骑虎难下哪……

  脑子里咕噜咕噜地乱作一团。突然间,脸颊被什么软软的东西碰到了。

  视线转了过去,誓护一下子僵住了。

  像是要接吻程度的距离,莉雅娜专注的脸庞就在那边。

  “什、什么……!?”

  “不要动哦。很快帮你弄干净。”

  蹭蹭在脸上摩擦的感觉有点发痒。

  终于,莉雅娜浮现出满脸的笑容,挥舞着纸巾给誓护看。

  “脸上,沾上了奶油。”

  “谢、谢谢……”

  和之前艾可妮特相反的光景。誓护的心微妙地扑通扑通起来。

  “话说,好吃惊哦……真是丰盛的地方呢,这里。”

  并没有在意誓护的动摇,莉雅娜感慨颇深地娓娓说道。

  “居然有这么多,各种各样的点心呢。”

  “啊啊……嗯,是啊。因为是点心厂嘛。”

  “而且,只要我说想要就能帮我弄到手。誓护一定是,身份高贵的人类吧。”

  “身份……?”

  嗯,说身份也算有身份吧。“身世不错呢。”姬沙也经常这么讲。

  “可是,要这么说的话你才是。”

  “什~么?”

  “简直就像公主一样啊。比如那个,握杯的方式之类。”

  优雅的手势更为这份风度增光添彩,看上去就如同一副人物画。端坐的姿势也好、持匙的方式也好,连这份天真烂漫和背后似有似无的光晕,哪一点都充满了贵族般的高贵。

  “确实像天生的公主殿下,这种感觉。”

  “……真的,这么想?”

  音调变了。让人想到是不是说了什么不该说的话,可莉雅娜却没有太大变化,依旧保持着温和的微笑。

  突然,莉雅娜把已经空空如也的杯子放到一边,端正了坐姿。

  “啊,我也想给誓护回礼。”

  充满热情的视线贯穿了誓护。

  “誓护你……想要什么?”

  被这样紧紧地盯着,誓护的体温毫无抵抗地上升起来。

  现在,依旧日常中——

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