第三卷 中场.星空下的猛兽群

  宽广的溪谷迎接着明亮的月夜。

  星光闪烁的夜空上,高挂着一轮蓝色月亮——

  湛蓝而冷冽的光芒洒落大地,照耀着身处溪谷底部的两个女孩。

  一个是穿着神官衣饰的黑发少女——

  另一个是躺在毛毯上的绿发女孩——

  两个人的头发都湿透了,在蓝色月光的照耀下闪闪发亮。

  黑发少女丽莎琳娜才刚从河里救起另一位女孩。

  她让女孩躺在铺于河边平地的毛毯上,却不知接下来该怎么处理而正伤脑筋。

  她所救起的女孩表情很详和,身上所穿的衣服缀有贵金属及蕾丝等美丽装饰。从她的睡脸和穿着来看,丽莎琳娜推测她应该是上流阶层的千金小姐。

  她现在正吐着微弱的气息,倒卧在丽莎琳娜眼前。

  这位从绿意浓烈的溪谷河流中漂流过来的女孩确实「还」活着,但也不算平安无事……

  依丽莎琳娜诊断,女孩身上有多处骨折,搞不好内脏也有所损伤。虽艳丽莎琳娜多少会点急救的方法,但此处并没有相关的医疗用具。

  丽莎琳娜想要先把她身上的湿衣服脱下来。

  虽然丽莎琳娜的用意是避免女孩的体温继续降低,但因为她已骨折,也很怕不小心触动到她受伤的手脚。

  湿透的衣服紧紧贴在女孩身上,而丽莎琳娜也不知道该怎么脱下她的衣服。

  丽莎琳娜没有其他办法,只好伸出手上的「爪」。

  戴在两手上的手环发出光芒,并延伸出可伸缩的刀刃。

  丽莎琳娜伸出爪在昏睡的女孩身上游移,缓慢而谨慎地割开衣服的布料。

  这爪是由丽莎琳娜的手环衍生出来的,并且需要使用一种叫作原料核心的特殊能源块作为动力来源。

  包含尚在开发中的几款在内,这样的手环一共可分为几个不同的种类——

  有些可以产生超脱常轨之强大肌肉力量,有些可以将手里握的东西分解并扩散,也有些可以吐出数个球体、并在球体连结的线条所区隔的空间里引发爆炸。

  丽莎琳娜的手环可产生光之爪,用途广泛也很容易使用,是其中相当快就被实用化的一种。

  使用原料核心的装备不只手环,还有帽子、鞋子和义眼等,已开发出各种不同形状的用品。但是这些用品的共通点,就是在使用时都需要消耗特殊能源。若是没有原料核心,这些用品就只不过是个装饰品而已。

  由丽莎琳娜手环所伸出来的光之刀,不费吹灰之力就划开了女孩身上的衣服。在月光下,女孩身上仅剩下内衣。

  丽莎琳娜只看了女孩一眼,就露出痛苦的眼神。

  原本应该白皙光滑的肌肤却浮现大片内出血的瘀青。侥幸的是,女孩并没有受到会造成大量出血的外伤,但若是脊椎等有所损伤,她很有可能就此变成植物人。

  如果正如丽莎琳娜所想像,女孩真的是从上游的悬崖上掉落下来的,那恐怕是马车和她身下的老人发挥了缓冲的效果,不然一般来说是不可能幸存的。

  再说,若不是正好遇上丽莎琳娜,她一定会继续在河上漂流,然后就此丧命。

  能像这样捡回一条命,只能说是她实在太幸运了。

  然而在这超级幸运的女孩身边,丽莎琳娜却很伤脑筋。

  女孩还活着,这是事实。但两人现在身处宽广的峡谷底部,要回城镇去的路途也很艰险,若丽莎琳娜只身一人前往,当然不会有任何问题,但若要谨慎地护送全身是伤的人,显然是件相当麻烦的事。

  要是把她留在这里,自己去叫人来呢——虽然丽莎琳娜也如此考虑过,但又怕猛兽趁她不在时来袭。丽莎琳娜在来到这里的路上,早已看过好几次大型野兽的足迹了。

  固然不能把她留在这里,但要带她走也不是件简单的事。

  丽莎琳娜想不出个所以然,不禁望向河川——

  河流相当稳定,就她来到这里的沿路范围以内,记得并没有瀑布之类的……

  (如果扎个木筏来搬运,应该可以减轻女孩身体上的负担——)

  这样的想法掠过她的脑海。

  幸好此处有着浓密的树林,只要伸出手环之爪,就可以轻松地砍断树木,虽然用来绑缚木筏的绳索也是个问题,但只要有坚固的藤类等植物,就可以用来代替绳索了……

  想法已定,丽莎琳娜悄悄地站了起来。

  虽然现在天色已晚,但动作愈快愈好,因为不知受伤的女孩能撑到何时。

  在月光与满天星斗的照耀下,丽莎琳娜从河岸眺望密林的方向。

  突然间——周围树木沙沙作响,但此时并没有风。

  丽莎琳娜吓了一跳,肩膀颤了一下。

  在广阔而茂密的树林前方,有着阻挡去路的峭壁悬崖。

  而在密林前方的枝叶阴影之中,却有着看似星光的光点正在窥视她们。

  那模糊的白色光点,是月光照射在地面上之后反映而出的。

  ——两个——四个——八个。

  在丽莎琳娜的凝视下,光点的数量渐渐增加。

  野兽的臭味微微飘散出来。

  丽莎琳娜背对着受伤的女孩,保护着她。

  野兽们慢慢地自密林深处走了出来。

  丽莎琳娜凝视着在蓝色月光照耀下的野兽模样,不禁一阵战栗。

  从密林走出来的,是全身覆有纯白色毛发、像熊一样大的猿猴群。它们以炯炯有神的眼睛盯着丽莎琳娜两人,并露出肉食野兽特有的锐利牙齿。

  可能是为了避免失误,它们开始自远处包围丽莎琳娜和女孩。

  虽是野生的猿猴,但却采取一致的行动,看来是有计划地打算切断猎物的后路。很明显的,两人被当成了「食物」。

  丽莎琳娜感到十分恐惧,但却没有逃跑.

  若是抛下受伤的女孩不管,她应该可以轻松地逃跑。但是,她并无意这么做。

  只是这么一来,在背负或抱着少女的状态下,她可就没有从它们手中逃脱的自信了。

  眼前只有一条路可走,那就是击退它们——丽莎琳娜下定决心,在对手尚未逼近之前,就先冲了出去。

  以手环为中心发出的能量使她的四肢充满活力,然而若是过度使用手环,会给身体带来负担,但现在她也管不了那么多了。

  丽莎琳娜伸出以光构成的爪,斩向一只巨大的猿猴。

  凭着野性直觉行动的猿猴挥舞双手想要抓住丽莎琳娜,却只见断成数截的手臂在空中飞舞。

  猿猴的咆哮声刺进耳膜。

  丽莎琳娜毫不留情,以手刀自背面劈向蹒跚的猿猴,再以迅雷不及掩耳的速度斩断它的头。

  略带黑色的血一瞬间喷了出来,猿猴的庞然身躯仆倒在河边的平地上。

  干掉一只野兽的丽莎琳娜,气势十足地瞪视着猿猴群。

  伙伴被杀,这些野兽们会群情激愤?还是因恐惧而撤退呢?若是前者,那它们的注意力应该都会集中到丽莎琳娜一个人身上,若是后者,她们就应该可以争取到逃跑的时间了。

  在猿猴们眼中,丽莎琳娜是很渺小的猎物。但是看到这个小小食物竟然发挥出意想不到的战斗力,不禁让它们心生胆怯。

  ——就算对手是野兽,丽莎琳娜也不喜欢杀生;若对手是人类,她应该会迟疑更久。

  不过,面对抱有敌意的对手,丽莎琳娜却是不惜大开杀戒的。因为要是不杀掉它们,就只有等着被它们杀掉。丽莎琳娜没有死在前来取她性命的依莉丝等人手下,更没有在这种地方被野兽杀死的道理。

  猿猴喷出的血飞溅到她身上的神官衣饰上,形成了模样凄惨的污渍。

  身染血污的丽莎琳娜站在月光下,观察着猿猴们的态度。

  伙伴被杀掉的猿猴们看起来并没有发怒,就算心生胆怯也只有在刚刚那一瞬间,其后也没有退缩的样子,甚至连火堆也不畏惧。

  丽莎琳娜觉得它们的反应很奇怪——猿猴们远远地包围住她,停下了动作。

  一只猿猴吱吱嘎嘎地发出了类似信号的怪声。

  丽莎琳娜背后——包围圈里的其中一只猿猴慢慢地栘动,向躺在地上的女孩靠近。

  丽莎琳娜慌张地跑回女孩身边,猿猴就配合她的动作,快速地退回原地。

  它的动作让丽莎琳娜很不安,她想起了某种野兽的习性。

  一找到猎物就会群聚起来跟在猎物身后,一直等到猎物露出疲倦、疏于防备的模样——的确有这种持久战型的野兽。

  丽莎琳娜迟早会睡着,如果它们正是在等待这个时机——

  丽莎琳娜再也忍不住了,她伸出爪,对准一只猿猴冲过去,但是它机灵地闪入密林中,另一方面,丽莎琳娜背后的猿猴则跑向受伤的女孩。

  丽莎琳娜匆匆忙忙地回头,一这些猿猴又逃向密林前方。

  丽莎琳娜背上冒出冷汗。

  这些有着纯白毛发的猿猴们,以微红的双眼一致地注视着丽莎琳娜两人。

  虽不确定还藏身在密林里的猿猴确切数目有多少,但光是眼前所见就有十只以上,搞不好总共超过三十只也说不定。

  其他猿猴开始有所行动,把被丽莎琳娜杀死的猿猴尸体运回森林之中。

  其他猿猴的眼光依然没有离开丽莎琳娜两人。

  丽莎琳娜一边守在女孩身旁,一边体认到自己已经被逼入了绝境。

  要是就这样让女孩成了猿猴们的食物,自己是可以得救的。而要是不抛下她、继续在这里和猿猴缠斗,等型丽莎琳娜一睡着,它们一定会一起扑上来。

  (怎么办……怎么办……)

  一片混乱中的思考,也想不出什么妙计。若是有来福枪,就可以一只只通通杀掉了。只不过丽莎琳娜的手环是专门用于肉搏战的。

  丽莎琳娜颤抖着,突然间——耳边传来一阵尖锐的笛音。

  笛音来自头顶,丽莎琳娜立刻仰望夜空。

  在蓝色月亮照耀的天空中,有着巨大的黑色影子飞舞着。看起来像是展开双翼的鸟,但相较于飞行的高度,其体型未免也大得太过不寻常。一时之间丽莎琳娜还以为是自己看错了,但还来不及细想,黑影已急速落下。

  丽莎琳娜反射性地闭上双眼,耳中随即灌进某物破风而来之声。

  丽莎琳娜睁开双眼,眼前的是一只巨大的「乌鸦」。它比从森林中现身的猿猴们还巨大,光是尖锐的喙就有小孩子的身体那么长。

  巨大的乌鸦一边拍动漆黑的双翼威吓着猿猴们,一边发出尖锐的声音大声呜叫。

  嘎——鸣叫声响彻峡谷,猿猴们开始后退。

  丽莎琳娜被它的气势压倒,动弹不得。乌鸦背上有一个人影,穿着与乌鸦羽毛同色的黑衣。

  「我在天上看到火堆,于是下来看看有什么状况,没想到竟然是你这个笨蛋!干嘛在这种地方陪猩猩玩啊?快点上来!」

  女子的声音好像在哪里听过,丽莎琳娜更困惑了。这女子似乎是操纵乌鸦来帮她的。

  丽莎琳娜虽然困惑,还是先以双手抱起躺着的少女。

  女子在乌鸦背上说道:

  「还有一个人吗!!快点!它们会去叫伙伴来的。这里是它们巢穴的正中央,要是被包围可就大事不妙啦!」

  女子一边说着一边开弓放箭。笔直射出的箭贯穿了正要接近的猿猴肩头,使得野兽发出了凄厉的哀嚎。

  丽莎琳娜一边抓住乌鸦垂至地面的翅膀,一边先把少女放到乌鸦背上。

  乌鸦背上有让人乘坐的乘具,操纵乌鸦的女子迅速地固定住受伤少女的身体。

  接着丽莎琳娜也爬了上去,从少女上方保护着她受伤的身体,并紧紧抓住乘具。

  「要起飞了喔!别掉下去了!风牙,走!」

  女子下了指令,一拉缰绳,乌鸦的翅膀就卷起了一阵风。

  黑衣女子的风帽被风吹起,丽莎琳娜看见了风帽下的银色短发。

  这个女子为什么会在这里呢?丽莎琳娜完全想不出理由。虽然脑海里一团混乱,她还是紧抓着乘具免得掉下去。

  银发女子一只手拉着缰绳,一只手拿起救生索递给丽莎琳娜。救生索能和乘具组合在一起,支撑乘坐者的身体。

  背负着三个女子的乌鸦仿佛往河流方向滑行般起飞了。它在大河上缓缓地滑行,慢慢地提升了高度。

  白猿们无计可施,只能在河岸的平地上目送丽莎琳娜等人离去。

  在暗夜中飞行的黑色乌鸦完全伸展开滑顺的双翼,飞翔在广大的天空中。

  在危急之中被这双翅膀所救的丽莎琳娜,以困惑的眼神注视着眼前操纵乌鸦的女子背影。

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