第五卷 中场.圣女的忧虑

  落日西沉,夜晚降临。

  在广大的佛尔南神殿一隅,乌路可独自陷入沉思。

  白天时的稳重姿态就像幻影般消失无踪,现在的她是一副掩藏不住心中不安的样子,寂寞的心情全写在脸上。

  从窗口仰望天空,蓝白色的歪斜月亮孤零零地挂在天上——今晚的天空晴朗无云,甚至连月亮表面的三道伤痕都看得一清二楚。

  这里有许多关于月亮的传说。

  乌路可突然想起了其中一个传说——

  有个少年爱上了月亮,于是他翻山越岭不停地往前走,想要接近月亮。

  但是月亮却愈来愈远,不管他怎么走都无法接近。

  一个月、一年、十年、一百年——

  少年变成了老人,忘掉了大半他开始走时的事情,但他还是继续前进……

  这个传说并没有结局,像是老人是否寿终正寝、或是否到达了月亮所在之处、还是继续走下去……故事完全没有下文,就这样中断了。

  月亮是如此遥远——

  乌路可解开绑住的天蓝色秀发,呆呆地仰望着月亮。

  她在月亮的蓝色表面上描绘着思念之人的面容。

  也开始对月亮的遥远有了真实的感受。

  神话中的少年爱上的一定不是真正的月亮——乌路可毫无根据地如此想——他只是在月亮上描绘着思念之人的容貌,然后一直追着月亮而已。

  她也想不顾一切地去追逐月亮。只是,她的立场并不容许自己这样做。

  威塔神殿没有选择阿尔谢夫,反而选择了塔多姆——

  本国的动向似乎渐渐朝这个方向确定下来。

  实际上,相较于少有交流的阿尔谢夫,国境与吉拉哈相连的盟国塔多姆显然对威塔神殿更为重要。若是局势朝向让塔多姆与阿尔谢夫维持和平的方向发展,那或许还有希望,但是现在已经很难如愿了。

  塔多姆的粮食及经济问题相当严重。

  为了扶持塔多姆重新站起来,就需要阿尔谢夫的财富。只是稍微增加物资输入是不够的,现在的塔多姆一定很想要阿尔谢夫的「全部」。若塔多姆控制了阿尔谢夫,那阿尔谢夫的人民绝对会被当成奴隶对待吧!

  王室也一定会被消灭的——

  乌路可的胸口一紧。

  一定要避免事态演变至此。

  (明天……我就回威塔神殿去吧!)

  乌路可下定决心。

  她没有时间再去见菲立欧一面、向他告别,她必须紧急去见她姐姐——神姬诺爱尔一面,告诉她阿尔谢夫的情况,并整合那些倾向避免战争的稳健派。

  采取强硬手段的卡西那多应该不会认同她这种举动吧!但即使如此,为了这个国家——为了菲立欧,乌路可还是打算展开这场台面下的政治角力。

  威塔神殿里几乎没有她可以信任的人。姐姐神姬虽然也是稳健派,但她十分倚重卡西那多,恐怕会更尊重他的意见。

  乌路可不知道自己可以影响局势到什么程度。

  威塔神殿掌权者的脸孔一一浮现在乌路可脑海里,又再度消失。

  掌握军部的休坦贝克·库格大司教——他是卡西那多的父亲,也是这次行动的最高负责人。

  冷酷无情的调停者毕兰却·卡拉姆纳夫斯——虽然年事已高,却拥有卓越的情报分析能力,居于卡西那多的参谋地位。

  而乌路可的父亲马汀·迪古雷——虽然是乌路可的至亲,但她却无法指望他。他也跟卡西那多一样,站在追随休坦贝克的立场。

  ——全都是敌人,几乎想不出有谁可以站在自己这一边。勉强要说的话,威塔神殿里的夏吉尔人民虽是稳健派,但政治实力却并不坚强。

  乌路可的胸口被一股不安压得差点喘不过气来。

  佛尔南的神师雷米吉乌斯病倒了,而身为夏吉尔人民的高司教被逮捕,连佛尔南神殿都因而受到神殿骑士团控制。接下来,卡西那多司教一定打算揪出协助北方民族的神宫予以肃清,然后剥夺佛尔南的自治权吧!

  接下来,就轮到塔多姆侵略阿尔谢夫了。

  至少要保住佛尔南神殿的自治权,确保提供给阿尔谢夫的辉石——乌路可订定了当前的目标,决定由身为神姬之妹的自己来完成这件事。

  乌路可仰望着夜空的明月,以自己纤弱无比的肩膀,扛起这过于沉重的负担。

  飘过来的云遮住了月亮,也遮蔽了月光,使得房间内变得有些阴暗。

  乌路可把这当作给自己的暗示,接着走出了房间。

  卡西那多的房间里还点着灯光。

  乌路可必须趁今晚先向他表示「投降」之意。她必须在表面上放弃支持阿尔谢夫,启程返回神殿。要是她当面表明在政治立场上的违抗之意,卡西那多很有可能会阻止她离开,并把她软禁在这里。

  借调几位神殿骑士护卫自己回到威塔神殿后,才是乌路可发挥影响力的关键时刻。

  乌路可站在卡西那多的房门前,正要敲门。

  此时,有人的声音从门内侧传来:

  「——你从窗户溜进男人的房间,可不是值得夸奖的行为啊!」

  那是卡西那多的声音。

  「不过,要是被神殿的人发现,岂不就糟了?我是很小心的——还是我打扰到你们了吗?」

  这个相当清楚的声音,是出自一位年轻少女之口,而且乌路可「听过」这个声音。

  她吓了一跳,呆立在门前。

  「卡西那多司教跟我之间并没有那样的关系,我只是来跟他商量今后的事而已。」

  这沉着而聪明的声音来自卡西那多的心腹——维尔吉妮·拉堤亚思司祭。虽然她的立场接近他的秘书,但在神殿却被人认为是乌路可的「情敌」。

  身居高位的神宫们想要将年轻有为的卡西那多拉拢到自己身边,所以有不少人计划将自己的女儿与卡西那多配成一对,而在这些名门闺秀中,愿意与卡西那多结婚的也不少。

  乌路可和维尔吉妮都出身名门,所以周围的人们不管其意愿,都将她们视为最有机会成为卡西那多新娘的人选。

  乌路可完全没有这种意愿。她不喜欢卡西那多,而对于政治立场对立的她,卡西那多应该也会敬而远之才是。

  最重要的是——乌路可很清楚卡西那多爱的是谁。

  在他身旁的维尔吉妮一定也大概感觉到了,他很有可能打算单身一辈子。

  房间内,卡西那多以严肃的声音说道:

  「我应该已经安排好专门在这种时候用来联络的『无名氏』才对,你只要利用他们来联系不就好了?」

  从窗口潜入的少女在门的另一边冷冷地回应道:

  「真对不起,因为我在赶时间。比起用那些人,我自己来会比较快……我已经听到街上的谣传了。疑似我们追捕的『那名女子』已经公开帮助阿尔谢夫王族,并在战场上大大活跃——其实我很想立刻出发,但还是应该先来通知你一下。」

  「原来如此——不过,在现在这种情况下,我还是希望你们能避免行动。」

  卡西那多不满地回应少女的声音。

  「嗯——原来我们还是站在受到你们监禁的立场吗?」

  「没有这回事——我想那位来访者少女应该在王宫吧?我只是希望你们能够尽量避免明目张胆的行动,以免影响到我们的计划而已。」

  少女嘻嘻地笑了。

  「这是『请求』?还是『命令』?」

  「我不想命令你,我还没自以为是到那种地步。我想这应该是真诚的请求。」

  卡西那多的声音一如往常般不怀好意。

  乌路可在门前僵住了。

  卡西那多所谈话的对象,听起来绝对是「那个女孩」没错。但如果从谈话内容判断——

  「——乌路可司祭,请不要动.」

  一个声音突然自她的背后传来。

  乌路可吓了一跳,转过身去,看见背后站了一位女骑士。乌路可一点也没有察觉,她究竟是何时出现在那里的?

  她那像是特别订制、带有曲线弧度的胸甲两侧露出肌肉发达的双臂,手上虽没有刀剑类的武器,却戴着夸张的神钢制护手手套。

  那是优异的武器,同时也是护具。

  她以凶恶的视线盯住乌路可,仿佛要将其看穿,并用力握紧了双拳。

  她就是率领神殿骑士增援军的将领蕾韦·古列斯奈夫——

  她在南方是赫赫有名的猛将,现在隶属于卡西那多指挥下;虽身为一介女子,但骑士与神官们却对她相当畏惧。

  「身为神姬之妹的您,应该不会做出偷听这种下流举动才对……」

  金发女子的声音里有着不像女子的气魄。

  乌路可一边忍住双脚的颤抖,一边转身面对她勉强挤出微笑说:

  「对不起,我绝对没有这个意思,只是刚好有事要对卡西那多司教说——」

  就在她辩解时,房门发出「叽嘎」一声打开了。

  乌路可一时无法回头,纤细的背上冒出冷汗。

  「……你的运气真不好。要是晚个一两分钟再来,就什么事都没有了。」

  她听见卡西那多·库格有些意外的声音,这压抑感情的声音平静得教人不快。

  乌路可慢慢地转向房间内。

  在卡西那多身后,「丽莎琳娜」就站在房里的吊灯下。

  不——她与丽莎琳娜非常神似,但却是另一个人。

  当乌路可从拉希安·罗姆的领地来到佛尔南神殿时,曾经从同行的西瓦娜口中听说了关于丽莎琳娜的种种事情。

  丽莎琳娜是「来访者」这件事,乌路可从拉巴斯丹王被杀时就已得知,但其他的详细情形却是在这次旅途中才知道的。

  西瓦娜也说,在追捕丽莎琳娜的来访者中,有个女孩长得跟丽莎琳娜一模一样。

  现在在她眼前的,就是「那个女孩」——

  乌路可不明白她为什么会跟卡西那多在一起。

  来访者少女也凝视着乌路可:

  「你就是乌路可司祭?唉呀——你看到我的脸了……嗯,你会站在那里偷听,大概是因为注意到我的声音吧?」

  来访者少女如此喃喃自语,眯起了跟丽莎琳娜一模一样的双眸。

  卡西那多叹了口气,站在他身边的维尔吉妮,则似乎不太感兴趣地看着乌路可。

  卡西那多把手放在乌路可肩膀上说道:

  「那么,这下子该怎么办呢?我不可能就这样放着你不管,什么都不做……」

  乌路可发觉自己身处险境,以眼角余光搜寻着逃脱之路。

  不过,阻挡退路的蕾韦以野兽般的双目监视着她,以防她逃走;而卡西那多也抓住了她纤细的肩膀,她根本无路可逃。

  「乌路可司祭,你为了什么事而来,我大概心里有数。你打算回本国去对吧?在这完全受到我掌控的佛尔南神殿,你很难违抗我的方针;所以你想说服本国的神姬,将阿尔谢夫的立场稍微导向优势——你是这样打算的吧?」

  自己的意图完全被对方看穿,让乌路可内心大为动摇。

  卡西那多并没有因此沾沾自喜,只是以冷冷的视线盯着乌路可说:

  「……真伤脑筋,你好像太小看我的情报网了。我也很了解你跟菲立欧王子的『关系良好』,但是以威塔神殿的立场来说,要是你太多嘴也很麻烦——当然,我也可以将你遣送回本国,让毕兰却司教来处理后续的事,不过,既然你已经见到来访者了……」

  来访者与卡西那多之间的关系——

  这也是乌路可最无法原谅的一点。这些来访者是杀了国王与皇太子的大罪人,而且对高司教等人而言,也是必须对世人隐瞒的存在。

  卡西那多竟然拉拢这样的人为自己所用。

  卡西那多的目标显而易见——他应该很渴望那种透过新知识所获得的庞大力量吧!

  对菲立欧所在的阿尔谢夫来说,这是个危险的征兆。

  尽管当下情况危急,乌路可仍强硬地对卡西那多投以责怪的眼神:

  「卡西那多司教,利用来访者知识的行为是受到禁止的……」

  「不,他们不是来访者,而是『神的使徒』喔!既然他们不是来访者,就不适用神殿的内规——他们自己也是这么说的。」

  虽然这是极其狡猾的诡辩,但能够证明他们是「来访者」的高司教等人已遭到逮捕;况且这个事实今后也将一直被隐藏下去吧!

  ——只要乌路可不揭露此事。

  乌路可的表情不由得僵硬起来。

  身处房间深处的少女笑嘻嘻地说道:

  「卡西那多司教,这女孩妨碍到你了吗?看起来好像是因我而起,要是你愿意把她交出来,我们倒是可以想点办法。」

  「想办法是指?」

  卡西那多的反应很冷淡。少女一边柔柔地微笑,一边闭上了双眼说:

  「就是字面上的『想点办法』,比如说消除她的记忆,顺便问出一些关于丽莎琳娜的事,还有其他机密情报——让她虽然活着却『坏掉了』……如果只是杀了她,对你们来说应该也很简单,不过还是尽量避免让人起疑心比较好吧?要是我们的话,就可以制造『不幸事故』了。不过——丽莎琳娜很有可能会发现这件事,所以还是直接杀了她比较妥当。」

  她的话让乌路可战栗不已。

  卡西那多沉思了一会儿。

  乌路可则是努力地虚张声势瞪着这神似丽莎琳娜的少女。

  来访者少女嘲笑般地回视着乌路可。她的五宫虽然跟丽莎琳娜有如一个模子刻出来的,但表情跟态度却一点都不像。

  「怎么?你很怕我,所以不敢出声吗?」

  来访者少女以嘲笑般的声音说道。

  乌路可挺直了背回击:

  「……你——真是可怜。」

  乌路可自然地说道。

  跟丽莎琳娜相比——她太过「敏锐世故」了。而正因为两人有着相同的一张脸,也更让人觉得悲哀。

  听到乌路可指出这一点,来访者少女表情一变:卡西那多瞥了她一眼,像是想要说些什么。

  乌路可毫不在意地继续指责她:

  「你是无法拥有幸福的人,只会使他人不幸,也让自己跟着不幸。你不但没用而且任性妄为,不相信他人,也不被他人所信任。你把恶意当作精神支柱,践踏善意——再这样下去,你只会自我毁灭而已。」

  乌路可只看了一眼,就如此断言她的现在跟未来——丽莎琳娜与眼前女孩形成的对比,导致她说出这种宛如预言的话。

  少女挑了挑眉毛:

  「——你擅自这样分析,到底自以为是『何方神圣』?」

  「我是乌路可·迪古雷,神姬诺爱尔的妹妹,也是马汀司教的女儿,而且——」

  乌路可转而瞪着卡西那多说:

  「而且我站在与你们为敌的立场。想杀的话就杀吧!我是不会屈服在你们手下的。这个国家还有很多足以跟你们对抗的人。卡西那多司教,我想你有所不知,这阿尔谢夫——是比塔多姆更为『强大』的国家。」

  乌路可堂而皇之地如此断言。

  依莉丝以憎恶的眼神瞪着乌路可,刚刚那种嘲讽的轻松心情已经消失殆尽。乌路可并不是故意要惹恼她来发泄心中的郁闷,她只不过是说出自己的主张而已——

  自己不会屈服于她——就是如此单纯的主张而已。

  卡西那多思索了一会儿,轻轻地点头道:

  「依莉丝小姐,能不能请你具体告诉我,你们究竟可以『做些什么』?蕾韦司祭,把乌路可大人带进来。」

  乌路可连抵抗的机会都没有,就被蕾韦从背后捂住了嘴。

  骑士蕾韦用让人无法想像是女人的臂力把乌路可举了起来,身材纤细的乌路可就这样轻易地被举到半空中。

  乌路可扭动身子不停挣扎,脑海里浮现的,还是她所思念的少年面容。

  要是自己有什么万一——他一定会深切地感到自责吧?这件事让她很难过。

  至少——她想告诉他一句话……

  但是他现在却不在这里。

  在她被抓进室内的同时,眼前的门也被关上了。

  走廊上再次恢复宁静。

  就在这个晚上——乌路可·迪古雷从神殿消失了踪影。

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