1
「刚开始我还很担心呢……」
蓉可停下拿着针的手。泰麒来蓬莱后长高了，衣服都要重做，或是把下摆、袖子加长。
「他终于和景台辅混熟了，真是太好了。」
和她一起做女红的仙女笑着说，蓉可也笑了笑。
她无法忘记那天泰麒冲进宫里，说景麒变身成麒麟给他看时的表情。还说景麒答应第二天可以坐在他背上，所以兴奋得直到半夜都睡不着。隔天披着一头被风吹散的头发回来后，更是兴奋不已，费了好大的工夫才哄他上床睡觉。
「玄君果然有高招。」
其中一名仙女说着，窃声笑了起来。
「最近，景台辅也学泰麒，对我们很贴心呢。真是难得一见，又觉得很滑稽。」
「没错。虽然他还是整天板着一张脸。」
景麒之前在蓬山上住了很久，所以仙女和他也都很熟。
「江山易改，本性难移嘛。」
「没错。」
这时广场上响起一阵笑声。
同时，小径上传来轻盈的脚步声。
「你回来了。」
「我回来了。」
泰麒冲了进来，一头长发都纠结在一起，但他白净的脸上神采奕奕，两个妖兽跟在他的两侧。一个是汕子，另一个是景麒的使令班渠。
「今天去了哪里？」
「景台辅带我去了华岳，那里有很多怪鸟。」
看到泰麒的笑容，蓉可也忍不住笑了起来。泰麒已经和景麒变得很亲近，但仙女难以想像竟然有小孩子愿意和景麒亲近。
「那真是太好了。」
「明天还要带我去黄海，还答应要让我看怎么降伏妖魔。」
「啊哟。」
蓉可叫了起来，班渠笑着说：
「不用担心，有我们在。」
「喔……那倒是。」
景麒有使令，所以不必担心。蓉可在点头时，仍然感到一丝不安。以前曾经有麒麟在黄海丢了性命，妖魔不分人或麒麟，都会展开攻击。
「……先去洗澡吧，马上就要吃晚餐了。」
「好。」泰麒点着头，回头看着汕子和班渠说：「走吧。」
看着泰麒带着两只妖兽离开，蓉可放下手中的针线活，站了起来。
「怎么了？」
蓉可来到紫莲宫时，景麒刚好从紫莲洞的泉水中走出来。从紫莲洞涌出的水向下流入宫前的莲池内。
「听说你要带泰麒去黄海？」
「原来是这件事。」
景麒冷冷地回答后，拨了拨一头湿发。
「别担心，我会派使令保护泰麒的安全。」
「但是……」
景麒苦笑起来。
「仙女真是宠泰麒啊。」
「泰麒才十岁，还是年幼的麒麟。」
「问题是形势逼人，」景麒靠在紫莲宫的入口，低头看着莲池，「离夏至只剩下不到半个月的时间了。」
蓉可低下了头。
「刚才去看了令坤门，已经有超过五十个人聚集在那里。」
「有那么多？」
景麒点了点头。
「原本以为戴国刚好在令坤门完全相反的方向，搞不好只有几个人——甚至可能没有人登山，现在看来，似乎有不少人一直绕着四门打转，等着麒麟旗挂起。」
在泰麒回到蓬山的那一天，泰麒的生国就升起了麒麟旗——虽然当天就下达了挂旗的命令，但祠宇实际挂起麒麟旗的日子稍微晚了几天。如果在春分的一个月前，看到麒麟旗后赶到黄海，就无法赶上安阖日。下一个安阖日是半个月后的夏至，位在黄海西南方的令坤门将打开。令坤门和位在东北位置的戴国刚好处于隔着黄海的相反位置。想要绕行黄海，在夏至之前到达令坤门是极其困难的事，但是，这个世上有很多野心勃勃的人，他们随时在金刚山周围绕行，以便等麒麟旗一挂起，立刻能够在最近的安阖日进入四门。麒麟通常在出生数年后，具有挑选君王的能力，这些人等到时间差不多时，就在金刚山周围旅行，等到随时会挂起的麒麟旗就立刻行动。
麒麟的生长速度各不相同，并没有规定在几岁的时候挂起麒麟旗。事实上泰麒在发生蚀的时候漂走，在春分之前根本不在蓬山上。只不过并没有对外昭告泰麒失踪这件事。蓬庐宫动员了所有的仙女持续寻找泰麒的下落，每天都在等待他归来。蓬山的仙女认为，既然在等待，就代表他还「在」。因此，蓬山上虽然有麒麟，只是还无法选定君王的状态持续了数年，但在四门周围绕行的人根本不理会岁月这种事。他们完全不顾并不是早上山的人就可以被选为君王的事实，只是凭着想要得到麒麟，进而登上王座的想法执拗地持续旅行。普通的马根本无法载着他们在每个安阖日抵达四门，所以每个人都带着好马。快的话，只要半个月就可以完成徒步需要一个半月的旅程。虽然很少有人能够在半个月抵达，但在夏至后不久，应该就会抵达甫渡宫。
「真希望能够在夏至之前让他拥有使令。」
那些人都抱着舍我其谁的想法，才会绕行四门等待时机，所以个性也很暴戾。如果是通情达理的人，自然不需要担心，但这些人往往不通情理，又自以为是，所以才令人伤神。之前被赶出蓬山的醐孙应该也属于这种人，所以，第一批登山者最令仙女绷紧神经。
景麒说：
「我也无法在此地久留，景王登基时日尚短，庆国完全称不上安宁。」
「景台辅，你对泰麒疼爱有加啊。」
蓉可笑着说，景麒皱着眉头说：
「不然你们又要骂我，说我欺负他了。」
「是这样吗？」
蓉可笑着行了一礼。
「那就万事拜托了。」
「不会让他受伤的，我可受不了每个仙女见到我都数落我一顿。」
「我会记住你这句话。」
2
「——还满意吗？」
景麒说着，把一只像兔子般的动物递到泰麒面前。
他们位在黄海边，在五山的山麓和黄海边缘处，那里是一片荒野和灌木丛。景麒递给泰麒的怪兽有点像耳朵很短的兔子——或是耳朵细长的大老鼠。
「雀胡？还是飞鼠？」
妖魔乖乖地被泰麒抱在手上，柔软的毛皮下，可以感受到它的心跳。
「雀胡。」
结结巴巴回答的不是景麒，而是妖魔。那是景麒前一刻降伏、收为使令的小妖魔。
「飞鼠是妖魔种族的名字，雀胡是它的名字，对，麻雀的雀，胡桃的胡。」
听了景麒的话，泰麒点了点头，搔了搔雀胡的喉咙。
「请多关照。」
雀胡叽地叫了一声，代替了它的回答。
「它还不太会说话吗？」
「这种小动物几乎不会说话，最多只会说一些单字。」
泰麒看到躲在灌木下的雀胡，当雀胡转身想要逃开时，景麒不知道念了什么，当妖魔转过头时，他们互瞪了一会儿。景麒再度念念有词，然后叫了雀胡的名字，它就主动走到景麒的脚边。
这就是降伏的整个过程。泰麒原本以为会有什么惊心动魄的仪式，所以眼前的一切简单得让他有点失望。
「每次都这么简单吗？」
泰麒问，景麒摇了摇头。
「飞鼠是小妖魔，所以很简单；如果是大妖魔，可就没这么简单了，有时候要互瞪半天。」
「这么久吗？」
泰麒惊讶地看着景麒问，景麒点了点头，把雀胡抱了起来，轻轻抚摸了一下，放在班渠的背上。雀胡玩着班渠的耳朵。
「像是班渠，当初降伏它时费了一番工夫。」
「是喔……」
班渠一脸事不关己地躺在岩石上，任凭雀胡把玩它的耳朵。
「我觉得你们只是在互瞪而已。」
景麒苦笑着。
「的确只是互瞪而已，但只要精神一松懈，妖魔就会趁视线断掉的刹那逃走——或是趁机展开攻击。」
泰麒一脸佩服的表情。
「哪一方先输了气势，就会彻底输掉，如果是会逃走的小妖魔还无妨，但遇到大妖魔，只要一松懈，很可能就没命了。在视线相遇后，一旦觉得自己不是对手，就要先逃为妙——话说回来，一旦遇到大妖魔，如果不会变身的话，恐怕根本逃不了。」
「喔……」
看到泰麒低下了头，景麒慌忙补充说：
「不必担心，女怪会为你争取时间。」
「女怪不会有危险吗？」
景麒苦笑起来。
「遇到比自己更强的妖魔时，女怪会事先告诉你。只要多注意，你自己也能够分辨，因为兽类都对敌人的动静很敏感。」
泰麒露出呆若木鸡的表情，然后困惑地笑了笑。
「对喔，原来我属于兽类……我常常忘记这件事。」
「这是忘记也没有关系的事。」
「好——你是怎么帮它取雀胡这个名字？」
景麒看着雀胡，这个妖魔无法发挥使令的功能，只能把它放在王宫的庭院内。
「并不是我取的名字，它应该……就叫这个名字。」
泰麒不解地偏着头。
「在互瞪的时候，一旦对方认输，对方的霸气就会松懈，就可以读到对方的名字。我也搞不清楚是什么状况，大致就是这样，反正脑海里会突然浮现某个声音，然后用这个名字叫它，妖魔就会走过来。之后就再也不敢违抗麒麟，直到麒麟死后，获得解放为止。」
景麒说完，微微笑了笑说：
「至于雀胡这两个字，只是根据发音所取的。」
「你刚才好像说了一些类似咒语的话。」
「其实不说也无妨，但说了可以发挥更大的功效。」
「喔……」
泰麒一脸费解的样子，景麒请他坐在岩石上，自己也在他身旁坐了下来。
「把妖魔收为使令，其实就是和妖魔缔结契约——应该说是束缚妖魔。」
「束缚……」
景麒点了点头。
「妖魔不遵守上天的伦理，所以就要束缚它们遵守这些伦理，愿意接受的妖魔就成为使令。」
「……我不太懂。」
景麒叹着气。
「对不起……」
听到泰麒的道歉，景麒慌忙补充说：
「你不必道歉，因为你不了解也很正常。」
「喔……」
「天帝创造了这个世界，为了让世人幸福，制定了伦理。但是，既然这样，人为什么会死？为什么会生病？为什么会有妖魔攻击人类？为什么会有灾变——这到底是天意，还是超越了天意所发生的？因为这些都是违背了天帝所认为的『好』。」
泰麒思考片刻后点了点头。
「总之，天意不可测，但就好像有生就有死一样，既然有天理，似乎也会有相反的伦理存在。」
「就像光明和黑暗一样？」
「你的比喻太传神了。我们麒麟是为了帮助普罗大众而存在，还有众多和麒麟一样的妖兽，但同样地，也有危害大众的妖兽。」
「那就是妖魔吧？所以它们不遵守伦理。」
「没错。」
景麒露出微笑。
「降伏就是束缚这些不遵守伦理的妖魔遵守伦理，对吗？」
「就是这么一回事。以你刚才的比喻来说，妖魔就属于黑暗，为了驱使它们，必须把它们拉到光明的世界加以束缚，不让它们再回到黑暗中。」
「是——但是，要怎么束缚？」
「这很难用言语解释，我也不太清楚。不瞒你说，其实只是凭气势，就是要支配这个妖魔的强大意志力，但并不是有强烈的愿望就能够达到目的。」
景麒说，泰麒露出极其伤神的表情。
「不妨这么想，麒麟具有『力量』，每个麒麟拥有的力量大小不同，但是，每个麒麟都具有这种力量。」
「这种力量可以让麒麟变身吗？」
「对，因为是力量，所以和愿望没有太大的关系。无论愿望再怎么强烈，如果力量不足，也完全无法奏效，就是这么一回事。」
「就好像腕力或是跑得很快之类的吗？」
「没错——就是这样。」
景麒松了一口气，泰麒歪着头说：
「但是，要用力量把妖魔束缚在阳光中不是一件容易的事吧？是不是完全不能松懈？会不会不小心松懈了束缚妖魔的力量？」
景麒又叹了一口气。
「……对不起。」
「你不需要道歉……这个事实对你来说，或许有点残酷。」
景麒说完，稍微压低了说话的声音。
「请你不要害怕——使令会吃掉麒麟。」
「……啊？」
「正确地说，是吃麒麟的尸体。使令吃下麒麟之后，把麒麟的力量占为己有。」
泰麒看着班渠。班渠面无表情地把一颗大脑袋垂在腿之间，转到一旁，从它的动作中，感受不到任何表情。
景麒苦笑着说：
「你不必担心，班渠不会攻击你。麒麟属于光明的世界，妖魔属于黑暗的世界，只要麒麟不主动奉上，它们就无法把麒麟的力量变成自己的力量。」
「喔……好。」
「麒麟用力量控制妖魔，把它们从黑暗中拉进光明的世界，但妖魔也有自己的力量，所以，如果想把厉害的妖魔拉到光明的世界，需要具备相当的力量。妖魔根据麒麟制伏它的力量，反过来衡量麒麟的力量。」
「是……」
「于是就会判断在麒麟死后，自己能够得到什么，是否值得服从麒麟。」
「……我似乎可以理解。」
「一旦把它们拉进光明的世界，没有妖魔会拒绝被驱使，因为这代表麒麟死后，它们可以得到这么大的力量。」
「所以是缔结契约。」
「没错——因为要把原来属于黑暗的妖魔留在光明中，所以需要锁链束缚，避免它们再度回到黑暗。当然，还有守护。」
「让它们可以在光明中生存吗？」
「对。『名字』就可以绑住使令，成为守护它们的锁链。麒麟用气势把妖魔带入光明，呼喊妖魔的名字，并把名字赐予妖魔，收为自己的仆役。妖魔用自己的气势衡量麒麟的力量，一旦接受麒麟赐予的名字，就得到未来可以获得尸体的权利——降伏就是这么一回事。」
「在麒麟死后，妖魔吃麒麟的尸体，获得新的力量后，恢复野性……」
「但是，在身为使令追随麒麟期间，绝对不能违抗麒麟，必须保护麒麟，绝对不可以伤害麒麟。」
泰麒打量着班渠，觉得它虽然让人安心，却又深不可测。班渠瞥了泰麒一眼，突然张开大嘴。
「……！」
泰麒情不自禁地往后退，但班渠悠然地打了哈欠，然后小声地笑了起来。
「班渠！」
景麒训斥它，然后苦笑着说：
「不瞒你说，麒麟长大之后，会要一些狡猾的手段——泰麒，你了解易经吗？」
「你是说占卜吗？」
「也可以这么说……想要猎取大妖魔时，必须借助易经、奇门遁甲和风水的力量，但这需要多年的学习。你问仙女，她们就会教你，但并不是一朝一夕就能学会的。」
「好。」
「如此就可以选定日期、地形和方位，再选择妖魔，事先做好充分的准备，削弱想要收为使令的妖魔，提升自己的力量，达到巅峰状态。话说回来，并不是没有准备，就无法猎取妖魔。咒语也一样，因为无法像易经和奇门遁甲那样发挥作用，所以不用也没关系，只是有了咒语比较方便，所以就用一下咒语。习惯使用咒语后，就会觉得不用的时候似乎不太顺利，就只是这样而已。」
「所以，不学咒语也没关系吗？」
「那你想不想学，也许可以发挥一点效力。」
春麒点了点头，景麒把手放在他的肩上，纠正他的姿势，让他坐直。
「首先，要保持姿势端正，这一点必须牢记在心。」
「好。」
「气有生气和死气之分。上午是生气，下午则是死气。降伏妖魔时，最好在生气状态的上午进行。从鼻子吸入的是生气，从嘴巴吐出的是死气。吸气时，一定要用这种方式，绝对不可颠倒。吐气时，要尽可能慢慢吐气，这一点也必须牢记在心，否则就永远学不会。」
「从鼻子吸气，用嘴巴吐气。」
「禹步可以避开妖魔。」
景麒示范了独特的步法。
——遇到妖魔时，叩齿可以避免视线交会，咬紧右齿的槌天盘最有效。想要集气时，可以使用叩击门牙的鸣天鼓。
泰麒叹着气说：
「我能学会吗？」
「很快就学会了，熟能生巧，可以请仙女教你。」
「好。」
「刚才我使用九字咒语让雀胡停下了脚步。要做这样的手势。」
泰麒按照景麒的指示做出了手势。
「这是剑印，放在腰间，拔出之后四纵五横。」
景麒抓住泰麒的手比划着。
「然后开始念咒语，临兵斗者皆陈烈前行。」
「……真的好难。」
「只要练习一下就会了，手势要保持笔直。当对方失去霸气后，就要念咒语，但这需要易经的知识辅助，你现在只要记住，神敕明敕，天清地清。神君清君，不污不浊。鬼魅降伏，阴阳和合，急急如律令。」
泰麒一脸极度困惑的表情抬头看着景麒，景麒苦笑着说：
「鬼魅须降伏，阴阳须调和，急急如律令。」
「呃……好的。」
「然后高举右手，掌心向上承接天意，左手指着脚下，叫喊妖魔的名字。有时候脑海中只会浮现声音，有时候会浮现文字，麒麟可以凭本性知道。」
「好。」
泰麒吐了一口气。景麒拍了拍沮丧的小麒麟。
「离进入死气还有时间，你可以试试降伏小妖魔。」
泰麒点了点头，但他的咒语无法让任何妖魔停下脚步。
3
夏至来临。
汕子摇着在床榻上呼呼大睡的泰麒。
昨天晚上——正确地说，今天黎明才从黄海回来的泰麒抱住了汕子的身体，睡得不省人事。看到他熟睡的脸，汕子很不忍心叫醒他，但如果再不起来，他一定会后悔。
「泰麒，你醒了吗？」
蓉可问道，帘子被掀起来。蓉可探头看着床上，忍不住苦笑起来。
「……啊哟啊哟。」
她笑了笑之后，看着汕子。
「昨晚好像很晚才回来……情况怎么样？」
汕子对着蓉可摇了摇头。
虽然泰麒在黄海一直徘徊到黎明，却没有捕获任何妖魔。即使景麒和仙女为他事先用易经卜算，他还是无法用视线镇住妖魔。景麒和汕子都知道是因为泰麒缺少霸气，只是谁都没有说出来。
「……是吗？那他一定很沮丧——虽然他很可怜，但还是得叫他起床。」
汕子点了点头，再度摇着泰麒的身体。
「……泰麒。」
蓉可拉开幔帐，让光线照进来。
「泰麒，请你快起床。景台辅要回去了。」
「……嗯……」
泰麒终于挪了一下身体，但他翻了一个身，再度发出均匀的呼吸声。
「啊哟……」
「真是个小孩子。」
背后传来声音，蓉可和汕子慌忙回头看向床榻的入口。
「玄君。」
玉叶噗哧一声笑了起来。
「不必勉强叫醒他。」
「昨晚很晚才回来，就让他继续睡吧。」
说话的是站在玉叶身后的景麒，蓉可慌了手脚。
「这太失礼了。泰麒，你赶快起来。」
「没关系，就让他继续睡吧。」
虽然景麒这么说，但蓉可用力摇头。
「不行，不然泰麒起床后会很失望。」
汕子也点着头，而且，她深知昨晚泰麒不愿上床睡觉的原因，于是更用力地摇着泰麒的身体。
「泰麒……泰麒。」
摇了三次，泰麒终于张开了眼睛。他被光线刺得眨了眨眼，立刻跳了起来。
「……台辅呢？」
汕子抚摸着他的头发。
「还在这里。」
泰麒眨着眼睛，看到了忍着笑、探头看向床榻的大人，红着脸，低下了头。
「对不起……！早安。」
「玄君、台辅，请两位见谅，他平时不会这样。」
玉叶笑着从蓉可手上接过茶杯，看着景麒。
「泰麒很喜欢你，真是太好了。」
景麒一脸怅然。
「景台辅，你有没有帮上忙？」
蓉可淡淡地笑了笑问，景麒叹着气说：
「……我力有未逮，真抱歉。」
「这种天赐的力量，本来就很难教……你只要说一些鼓励的话就够了。」
景麒露出更怅然的表情。玉叶笑了起来，穿好衣服的泰麒在汕子的陪伴下走了过来。
「失礼了。」
景麒把茶杯放在桌上，起身行了一礼。
「泰麒，我是来告辞的。」
泰麒抬头看着景麒的双眼通红。
「你真的要回去了吗？」
「我无法离开国家太久，对不起，没有帮上你的忙。」
「不，我不是好学生，对不起。」
「没这回事。」
「……多保重。」
「泰麒，你也要多注意身体。」
「好。」
泰麒强忍着内心的情绪仰望着景麒，景麒也看着他，轻轻把手放在他头上。
「不必着急……麒麟是上天创造的，天帝一定都安排好了。」
「好……」
「视你早日见到君王。一旦去了生国，和庆国之间只隔了虚海，我们必有机会再见。」
泰麒用小手抓着景麒的衣摆。
「我们真的有机会见面吗？」
景麒露出笑容，似乎听到泰麒说想要见他感到高兴。
「我向你保证，等你去了生国，我会第一个去向你道贺。」
泰麒立刻满脸笑容地说：
「好。」
景麒原本希望可以等泰麒猎到一个使令，或是等泰麒能够平静地和上山者见面后才离开，但他无法如愿以偿，因为他离开自己的国家太久，而且他临走时交代，最晚在夏至之前就会回去。
「……你要从哪里出发？」
「白龟宫。」
「我可以送你过去吗？」
景麒露出笑容回答：
「当然。要不要找班渠和雀胡一起来？」
「好。」
玉叶也站了起来，看着眼前的大小麒麟。
「泰麒，你和景台辅的使令关系也很好吗？」
「班渠经常陪我玩。」
「太好了。」
玉叶笑了笑之后，看着把手放在小麒麟肩上的景麒。
「景台辅，这次对你也很有帮助，你似乎稍微学会了亲切待人这件事。」
「但是，」泰麒抬头看着玉叶，「景台辅本来就很亲切啊。」
听泰麒说话的语气，似乎原本就这么认为，玉叶和蓉可互看了一眼。
「是这样吗？」
「对。」
泰麒斩钉截铁地说，玉叶笑了起来。景麒露出极其复杂的表情。站在房间角落的蓉可和其他仙女忍不住窃声笑了起来。
——不光是仙女，就连玉叶也没有想到。
景麒展现的这种笨拙的亲切，竟然让景王舒觉走向歧途。
但这又是另一个故事了。
4
送走景麒后，泰麒难掩落寞，但他并没有时间沮丧。
夏至的翌日，仙女就开始轮流守在可以看见通往甫渡宫道路的地方。甫渡宫的香火鼎盛，仙女们也都穿上了华服，就连宫内的布置和泰麒的衣服也都比平日奢华。
——蓬山的庆典拉开了序幕。
泰麒站在舍身树附近的奇岩上。身处迷宫时，风中带着花香，但站在奇岩上，只闻到海水的味道。这件事令他百思不得其解。
有影子从西南方位慢慢逼近。
蓬山是一座奇岩山，绿色的奇岩复杂交错，一路向山麓延伸。奇岩形成的迷宫看似复杂无比，但通往甫渡宫的路只有一条。在令人无法想像的漫长岁月期间，无数上山者踏过的这条路渐渐凹了下去，一眼就可以看清楚。
因为只有一条路，所以蓬山的入口也只有一个。蓬山山麓的石阶上，有一道没有门板，只有柱子和屋顶的大门，周围没有围墙，但那里是蓬山唯一的入口，三个不同方向的路都汇聚向这个门户。
路贯穿黄海，黄海的路和蓬山上的路一样，经过漫长的岁月，留下了被无数人踏过的痕迹——岩山上的足迹、险峻斜坡上挖出的落脚处、丢进沼泽和河中的踏脚石，以及荒野上的石碑，用倒下的树木架在裂缝处的桥梁，以及砍掉树枝，在树海中辟出的小径。
这些路从黄海的四方向四道门延伸。
其中朝向西南方向的令坤门已经在敞开后关闭了，夏至当天经过那道门的那些人，如今在哪里？
黄海有妖魔和妖兽，旅途绝对不轻松，同一天经过那道门的人都会像商队一样结伴而行，在危险的旅途上相互照应，甚至听说有佣兵这个行业，专门保护这些上山者。
「好紧张……」
泰麒抱着双腿，把下巴放在膝盖上嘀咕道，坐在他身旁的汕子静静地说：
「不必紧张。」
「嗯……」
那像是一种预感。
在玩耍的时候，或是向仙女学习简单的易经时，只要不经意地抬头看向西南方向，就会感到呼吸困难。想到令坤门就在那个方向，他就忍不住感到发冷，然后心跳加速。
那绝对不是好的预感，让他不由得觉得即将出现的东西很可怕。
「我真的能办到吗？」
「当然可以。」
汕子没有多说什么，比起这句语气强烈的话，风声一直在他耳中打转。
「……那些人中会有君王吗？」
「不知道。」
「还不会有吧？」
「你希望没有吗？」
「嗯……」
汕子看着抱着双腿，浑身紧张的主人。
他是不是不希望那些人之中有君王，因为这么一来，他就必须离开蓬山？还是他害怕自己没有选择的能力？
总之，夏至过后，汕子也可以感受到泰麒的紧张，陪伴在他身旁时，经常感到于心不忍。
上山的那些人都认为舍我其谁，或是周围人认为非他莫属，所以决定上山。正因为如此，君王出现在上山者中的机率相当高。
也许泰麒害怕的是拥有君王这件事本身。
麒麟借由挑选君王承担起一国的命运，君王的生活方式决定了麒麟的命运。
一旦君王偏离正道，挑选君王的麒麟就必须承担后果。当君王走上歧途时，麒麟就会生病，这种病称为失道。一旦罹患了这种重病，几乎无法治愈，因此，君王掌握了麒麟的生命。
把自己的命运交到他人手上，当然是一件可怕的事。
「不可能这么早就上山……」
泰麒自言自语道，汕子没有回答。
泰麒既没有使令，也不会变身，更缺乏身为麒麟的自觉，更不可能有自负，所以汕子无法责备泰麒的怯懦。
「景台辅他……」
泰麒收回看着西南方向的视线，看着汕子。
「他不是说了吗？上天自会有安排。」
泰麒再度看向空中，年幼的脸上露出紧张的表情。
「……嗯。」
奇岩上的风很强劲。