1
鸿基的街道一片雪白。下了一整天的雪，延伸在王宫脚下的街道已经完全被白色覆盖。从王宫看去只能窥得街道的一小部分。云海之下垂着雪云，偶尔才能从云与云之间的空隙眺望下方的街道，而大部分时间，都只能看到浑浊的灰色云海。从云的走向来看，断断续续的雪还要持续一段时间吧。终于，鸿基的冬天也要正式到来了。
可即使如此，泰麒他们却还持续着等同于拘禁的生活，没能为人民做出任何事来。如此，他忧虑不安、闷闷不乐的时候与日剧增。在项梁眼中，泰麒作为他的主人，本就难以搭话，但最近泰麒的周身生人勿近的气氛却愈加强烈了。泰麒依旧每天早上前往路亭散步，尽管日渐寒冷，但他停留的时间却变多了。
“……这是怎么了。”
项梁喃喃自语道。德裕在他面前擦着药，不可能没听见他的话，但却没有任何反应。项梁在内心有些困惑。最近，德裕的样子很反常，总是心不在焉的。
“德裕，你怎么了？”
被项梁一叫，德裕吓了一跳抬起了头，连着眨了几下眼睛。
“……是？诶，怎么了？”
“看你无精打采的样子，有什么事吗？”
没，德裕回答，他的表情一如往常。
哦，项梁觉得可疑，同时看了看时间。
“……平仲怎么没来。”
“说起来，今日还未见过他。”
和德裕一样，平仲最近也十分反常，常在某处茫然。项梁觉得他可能是太过疲劳了，于是和惠栋商量后，昨天让他回自家修养了一整日，可现在已经过了中午，却还是没见他人。他可别卧床不起了，项梁心里想。
成事的疲劳他一概不知，但一事无成的徒劳感却如此真切。黄袍馆的空气中飘满了忧郁和倦怠。鸠鸽像是在嘲笑他们被置之不理的不遇一般叫着，看来是不知在哪里筑了新巢。夜间唐突响起的一声鸠鸽叫声让人感到莫名的不安。他不禁觉得这叫声就仿佛是不吉的前兆一般。
——是啊，恐怕项梁也很累了。有时候项梁会在半夜感到一阵强烈的脱力袭来。想想整件事情的经过，这恐怕也是理所当然的了——得不到战果的战斗，不存在于眼前敌人，他们没能获得任何意义上的成果，有的只是不断持续的紧张感。
项梁最近总觉得自己生活在一片废墟中。黄袍馆理应有众多官员生活行动，但项梁却看不到任何相关人员。这里只有无精打采地沉默着的泰麒，疲惫的德裕，以及不知是不是因为夜间负责担当内侍，而昼夜颠倒的脸色苍白的润达。就连不厌其烦地照顾泰麒的浃和，近来也减少了出入。
而平仲更是难得一见。惠栋也因为事情没有进展而变得沉默寡言，而且随时都是一副忧郁的样子。就连下人们也像影子一般，毫无声响地结束工作便离开——这就是项梁平日里能见到的所有人了。
之前会将外头的风带进来的文远现今也不再来了。泰麒自不必说，德裕和润达也担心他有什么不测。
——这就是一座废墟中的牢狱。
或者项梁他们已经变成了在废墟里筑巢的亡灵了吗。
“真是的，什么行动都没有——难道不觉得这有些奇怪吗？”
这样强硬的话出自夏官长叔容。而春官长悬珠也同意：
“台辅说了必须要禅让，骁宗在哪里呢？”
谁知道呢，张运在内心抱怨道。
“说起来，关于禅让这件事，冢宰有没有告知主上呢？”
这话的语气充满着责备，张运瞪了瞪悬珠。
“你这是什么意思？”
充满不悦的话语让悬珠匆忙改了口。
“不——只是想着，冢宰您是不是还有什么深谋远虑呢……”
就像是——您是不是在怀疑台辅——之类的。悬珠含糊不清地补充道。
“不可能。”
张运一口咬定，但他一度想对阿选隐瞒确是事实。虽然琅灿肯定了泰麒的话，但张运却无法认同。首先，骁宗就不可能答应禅让，因而绝不能把骁宗带回白圭宫，让他和泰麒见面。另一方面，百官“到底如何了”的质疑声带来的的压力却与日俱增。与不得不开始推动事态发展的张运相对，宫中却开始有批判的声音出现——就和悬珠一样，很多人猜测张运也许是为了自己的权势，而故意对阿选隐瞒此事——这么下去张运也将面临被问责的局面。案作劝他，最好在那之前就向阿选请示。好不容易，张运终于决定将泰麒的说法传达给阿选，看看阿选会做出何种反应，但在焦急地等待后，却只得到他的使者带回的：“知道了”。
“又是这样。”
张运咂舌道。结果还是和以前一样。
实际上，张运也不知道阿选究竟怎么想。泰麒说阿选是新王。张运觉得阿选通过砍伤泰麒，想必也认同了。顺其自然的就会觉得应该开始指挥准备登基事宜了，但阿选却并无此意。阿选还是如往常一样，在王宫深处深居不出，毫无音讯。仿佛泰麒称他是新王便是一切的结束。
张运通过阿选近旁侍候的天官，再三催促其开始进行登基的准备，但却没得到任何回答。张运觉得，泰麒所谓的“必须禅让”，不仅会动摇朝廷，更会动摇阿选立场，但不曾想这个消息最后也石沉大海。好不容易从阿选处得到的回答也只是“知道了”。阿选一直以来都只回答——知道了——仅此而已。张运也丝毫不明白阿选的意图。
他也想过把心一横就闯进宫里，当面质问阿选，但即使他身为冢宰，也无权擅闯六寝。正在张运愤懑不已之时，一个下官进来说有来自夏官的急报。
“怎么了？”
夏官长叔容出声道，招招手让人上前来，跪着的下官便站起身来走到叔容身边，在他耳边说了什么。叔容的脸色一下变得严厉了。
“哪儿?”
下官回答的声音虽然很小，但“委州”二字还是传进了凝神听着的张运耳中。
“委州——谋反吗！”
骁宗出身于委州。委州仰慕骁宗者众多，自阿选朝来便频发叛逆。
“又是委州。这次是哪里？”
“这几年好不容易老实了……”
“看来委州还是危险。还是大刀阔斧地整顿一番为好。”
一片骚然中，叔容看向张运：“您意下如何？”
“无非是按往常的做法。反正主上也只会回答——听到了。”
以前也是如此。最初，走在前方开路的毫无疑问就是阿选，但从某个时间点开始，阿选便丧失了驾车的欲望。自那以后，无论向其报告何事，都只会得到“知道了”。因此张运他们除了遵循先例外别无他法。这次也一如既往罢了。
“真的妥当吗？”地官长哥锡提出了异议，“这个道理我不太明白，阿选大人是新王对吧，这点已由台辅证明。既然如此，就算有前例可循，却没有如此处置的道理。”
张运皱起眉来看向哥锡。
“若是戴太过荒废，下达给阿选大人的天命不就会被夺走吗——通过失道这一形式。”
“这……可能吧。”
哥锡内心升起了危机感。
“总之，难道不应该至少避免过于严酷的诛伐？”
“然后又如何？要如何遏止民众的不满？”
多数民众都不信任“假王”阿选，都隐隐明白这实际上是伪王。阿选采取的方法是，只要发生叛乱，便将整座城镇屠戮殆尽。通过令民众相互监视来遏制叛乱，但这也令民众的不满不断积累。说不好何时何地就会发生叛乱。而即便是小规模的叛乱，也可能成为引燃各地叛乱的契机。倘若如此，采取任何手段都无济于事了。
哥锡说：“不应该尽早让阿选大人践祚吗？如此一来，各地谋反便会平息了。”
2
张运离开冢宰府，在混着小雪的寒风中向西望去。曾经的仁重殿就在其视线前方。他在黄袍馆的过厅叫来惠栋，一起前往了黄袍馆正馆。张运并不喜跪泰麒。
如果是跪阿选，他还可以接受——毕竟是阿选给了张运他现在的位子。但要去跪拜其他人就让他的矜持很是受伤。但，这也没办法。
依礼，张运进入房间后便又是跪拜又是磕头，接着继续跪着前行，然后再叩头说：“臣有一事想请教——禅让确是必须吗？”
泰麒无表情地回答：“我想是的。”
“您想……是指？”
“天启并非天的声音。并无声音降下告诉我‘禅让’。但我感觉到禅让是绝对必要的，感觉这是绝不能退让的。”
张运差点脱口而出“这种敷衍”，但泰麒继续说：
“……所谓禅让，骁宗大人必会离世。若放在从前，这会让我痛不欲生……可是，现在却不报有遗憾以上的感情了。”
泰麒悲伤的说道，看向张运。
“为了救戴国。不得不让骁宗大人退位。如此骁宗大人自然会身死，但这也是为了万民。骁宗大人深深关心着国家和人民。若是知道自身的牺牲能救万民，那骁宗大人一定会欣然接受吧。——我是这么相信的。”
项梁沉默着在一旁不洞，但却感觉自己要被什么东西从脚边开始吞噬了一般。
……难道这不才是真相吗？
为了人民，麒麟有时会说出不讲理的话。虽说是慈悲的生物，但有时也会做出令人意想不到的无慈悲之举。至少项梁在骄王治世末期，从骄王和选择了骄王的麒麟身上明白了这一点。对麒麟来说，说到底人民永远是首位，王不过是服务于人民的。(*)因此当王与人民的利害冲突之时，便会采取对王来说难以置信的无情之举。
项梁同时感受到了震惊——因为以慈悲为怀的麒麟居然会说出如此无情的话语——和恐惧——自己究竟在面对什么莫名其妙的东西。
或许也有同样的感觉，张运露出胆怯的表情平伏了下去。
“是……”
“但阿选大人迟迟不下决断，你们也很难办吧。此时只有保持耐心，不断上奏。——但至少也将阿选大人是新王这件事公开发表，说——阿选大人是由麒麟所指名的新王，近期就会践祚——你看如何？”
“公开发表？”
“这样世人也能放心了不是吗？可能的话，应该同时对民众进行救济。如此一来，世人便会更安定了不是吗？”
“这，的确如此，但……”
“至少该让瑞州先动起来。要何时才能将州侯的权力返还与我呢？”
“怎么说返还，”张运低下了头，“台辅您现在也还是瑞州侯啊。”
“这是当然的。”泰麒的话语毫不客气，“阿选大人也说了允许我归来。这可以看作是也包含着恢复我瑞州侯的地位吧，你说呢？”
“这是自然。”
“如此说来，瑞州不服从我的指示，是士逊的专擅，还是说——这是你的指示？”
项梁内心一惊。用这样的问法的话，张运的回答就已经被限制了。
“我怎么会下这样的指示……想必士逊有他的想法吧。他绝不是在轻视您，一定是为了台辅您的身体着想啊。”
“可他没有实施我的命令。你所说的士逊的想法，能当作理由吗？——我再问一次，士逊不服从我的命令，这是你的指示吗？”
“绝无此事。”
“那就是士逊自大傲慢了。我想这应该能当作罢免的理由吧。”
回答只有一个，张运用额头摩擦着地面回答“是”。
“罢免士逊，任命惠栋为州宰。”
“这……”张运抬起头来看向泰麒，像是气势被压倒一般又闭上了嘴。
“说到底，任免州宰应该是州侯的权力吧。还是说，必须要得到冢宰承认才行？”
不，张运答道。他只能如此回答，事实上，州侯任免州宰，并不需要王或者冢宰的承认。
“很遗憾，州官不服从我的命令。请你通过冢宰的权力将这事广而告之。”
是，张运叩首道。就算从项梁站的位置看，也能看到张运的脖子上留下了冷汗。
张运狼狈不堪地离开了黄袍馆。他的腿莫名地打颤。
在张运的记忆中，泰麒是不过是幼童。泰麒以外的麒麟——骄王时代的泰麒也同样是个温和的人。所以张运认为如今的泰麒也是一样。就算一再无视他，泰麒也只会抱怨抱怨而已。
——居然有如此麒麟。
士逊是张运的亲信，也因此他才被任命为州宰。张运确实吩咐过他，无论泰麒说什么，不要正面回答就是了。这样就算泰麒生气，也什么做不了。他本是这么想的。
然而他自己却上了钩，他被逼到不得不做出承诺的境地了。
——这真的是麒麟吗？
张运再次疑惑地抬起头来。那真的是“泰麒”吗?
可阿选大人已经认同，张运不可能再对此提出异议。
张运回到冢宰府叫来案作，向其传达了罢免士逊，任命惠栋为州宰的意思。案作震惊了。
“就让他随便吧，爱怎样怎样。”
“可是，”案作劝慰道：“州侯的确有任免州宰的权力。只要台辅如此说，我们也没有阻止的权力。”
“我知道！”
愚蠢，张运骂道，然后接着命令发出阿选就是新王的公报。
“原来如此——这样反民也会偃旗息鼓了吧。”
“说是要救人民。就好像在说我们是故意对人民弃而不顾一样。”
不是故意放弃的，张运咬紧牙关。张运之所以对人民弃之不顾，都是因为阿选这么做了。放置乃是阿选的方针。张运不过是服从了而已。一切都是阿选在前方铺路，张运不过是忠实地走在这条路上而已。
而这样的阿选将要为王——张运对此实在无法乐观。这样下去，的确有可能失去好不容易在阿选身上降下的天意。
“没错，有这个可能性。”
张云自言自语道。如果阿选就此失去天命，那么阿选和泰麒就会因失道下台。如此一来在下一任的王登基之前，戴国实质上就会是他张运的天下——难道不是吗？王不在期间，立冢宰为假王是惯例。张运就会成为戴名副其实的“王”了。
就在他偷笑的时候，近旁传来案作的声音：
“一但失道，到下一任王出现为止可能要十数年——但那之后，现今的王朝就会确实地结束。”
张运被道破心事，吃了一惊。一旦新王登基，张运他们的权势就会尽失吧。
案作所说很有道理。假王不过是临时的王，没有让人执着于此的价值。在一个安定的王朝长时间当冢宰才更有价值。就算王朝短命，如果能留下——自己为了救戴而努力过，却被阿选所阻挠——的样子，那在下个的时代也能主张自己有功，如此就能留存下来。
张运点点头。
“果然，还是必须尽快让阿选大人践祚。”
——务必要让阿选登上玉座。
3
“我？当州宰吗？”
面对惠栋的问题，张运不痛快的点点头。
“这是台辅亲自指名的，你一定去好好感谢台辅，好好当值。”
这是一定，惠栋平伏下去。他感受到了巨大的喜悦，但同时也有巨大的困惑。惠栋在泰麒眼中应该是阿选的麾下，换句话说就是仇敌。他每每见到项梁，就算不愿意也会感受到这一点。无论项梁用多么轻蔑的眼神看向他，用多么冷淡的话语针对他，他都没法去怨恨。因为有一个压倒性的事实摆在他们眼前——阿选夺走了骁宗的玉座。
惠栋像是做梦一样回到黄袍馆，请求谒见泰麒，得到允许后就朝正馆去了。泰麒在大堂的椅子上坐下，不方便地用单手展开文书，惠栋在其面前平伏。
“已从冢宰处，得知了让我拜命州宰的旨意。”
惠栋说话的瞬间，项梁像是责备一般看向了泰麒。泰麒注意到却当没注意到，没有看项梁，而是让视线与惠栋相对。
“请多指教。”
“这于我实在是无上的荣耀，只是让我来真的可以吗？”
“我能明白惠栋是充满诚意地在工作。我也明白你为国家和人民的状态在心痛。我想要救他们，我一定要帮他们度过这个冬天。还请你助我。”
“乐意之至。”
惠栋平伏着，高兴于自己的工作被给予了如此评价。
“州六官的组织就交给你了。如果有与张运交涉的必要就由我来，届时还请告诉我。很遗憾我并不是很清楚这边的事。你若有什么事，也一定要和我说。”
是，惠栋叩首，然后抬起了头。
“那么……有一事还请您应允。”
“怎么了？”
“还请您增加周身的警护。只项梁阁下一人的话，恐怕阁下的身体是撑不住的。”
泰麒有些有些为难地看向项梁。
“不，我没事。”
“实在不能这么说。台辅您周围侍候的人实在是太少了。平仲也看起来不大好，德裕也同样脸色不好，项梁阁下虽然还很振作，但我看来也十分疲劳了。虽说在宫城中应该没有什么危险，但不怕一万就怕万一。至少还请允许我增加台辅周身的人员。”
一会，泰麒微微点了点头。
“……确实。我确实给项梁他们增加了太多负担了。”
惠栋松了一口气——台辅应允了吗。
“人选呢？”
“总之，希望项梁阁下能拜领射士的职位，以此为基础再增加大仆小臣数人。自然，考虑到台辅您的心情，我会尽量寻找与阿选大人的麾下无关之人，或者说寻找岩赵大人的麾下。”
“岩赵……不行吗？”
“就我个人来说，若能得岩赵大人相助那自然是再好不过的。我会努力尝试，只不过这可能还要花些时间。”
确实，泰麒叹了口气。让泰麒和岩赵接触应该是阿选最警戒的事了——实际上把阿选是否真的不喜，至少在张运眼中，阿选一定不喜如此。也因此，他绝不会赞同此事。
“人选应该很难决定吧，你有什么想法吗？”
“其实我想着，至少需要轮班的人员，正开始找，得知岩赵大人麾下有一位名为杉登的人。”
“我记得。是过去担任过骁宗大人师帅的杉登吗？”
“是。杉登阁下现下是品坚大人的手下，从杉登阁下麾下应该是能借出人的。如此不知台辅能否放心一些。”
“品坚赞同吗？”
“没问题。我和品坚大人商量过后，大人也觉得这是最好的方法了。”
你觉得呢，泰麒问项梁道。项梁回答：“品坚阁下——我记得是位诚实正直之人。应该不是阿选一手提拔的麾下，骄王时期是在其他将军麾下的。”
惠栋点点头。
“他曾隶属于的那位将军保守点说也是一位诚实的将军。骄王治世末期，瑞州曾因为妖魔出现而演变出巨大的骚动。在奉命讨伐期间，那位将军意外死去，品坚阁下就是他的师帅。”
并不是阿选一手提拔的，因为和其他麾下相比待遇多少要差一点，但也因此把杉登派往他手下了吧。
“品坚阁下与那位将军应该也是差不多的。”
项梁也愿意为品坚说一点好话，这让惠栋稍稍安心了。
“……我知道了。”
“那人选就交给杉登阁下决定吧。还有，宫中是有一些私兵，我想借来皆白大人的右手所持的私兵。”
“私兵？”
惠栋点点头。过去的骁宗麾下现在多被赶去了闲职。被赶出宫城的人也很多，特别是主要的官吏。其中，芭墨和花影与骁宗缘分颇深，便被冠上了谋反的嫌疑，最后不得不逃出宫城；宣角逃出失败而被处刑；只有咏仲和皆白除外。不过咏仲是因为在蚀中伤重身亡，而皆白也在蚀中行踪不明。咏仲近旁的人倒是活下来了，但却被张运敌视，几乎没人留在宫中——毕竟会影响到自身的权势，张运会采取这种行动也是当然的。而皆白身边的人虽然没有被排除，但也遭到了冷遇，大部分都离开了宫城。其中只有皆白最心腹的担任天官小宰的嘉磐留了下来，但他被剥夺了官位，地位、职位都没了着落。和过去的惠栋相同，只是说等待指示然后就被放置不管。变成了无位无冠的侍从。
“于是他便自己雇了些仆从。我去问他时，他说人员不多不便分割，但还是借出了三人。其中一人是武官，二人是文官。”
“小宰……我似乎有些印象。不知直接让小宰本人来相助是否可能？”
“我也觉得他无位无冠实在可惜，将他任命为周天官长如何？”
泰麒点点头，像是要询问意向一般看向项梁。
“若是嘉磐大人，我想是没有问题的。”项梁说着向泰麒点点头，“只是，关于让我当射士这件事，我不能同意。”
泰麒歪过头。
“台辅的警卫由州太卫统括。其下，射士负责官方场合的警护，司士负责私下的。这二者本来都是文官而非武官，实在不适合我，但如此一来又不能没有这样的文官。”
啊，泰麒像是突然想到什么一样说：
“过去负责我的警护的是潭翠。而潭翠是大仆，其上确实还有文官。只是官职名应该是射士。”泰麒接着说，“我印象中没有人的官职是司士，而大仆也只有潭翠。所以我也因此没能注意到项梁的负担，但……”泰麒说着又疑惑地歪了歪头，“潭翠手下是有小臣的，但基本都只是在远处守着宫室，或者巡夜。我几乎没见过他们。”
“为了让这样的警护就足够，骁宗大人做出了一套体制。的确，现在不能这么做了。我当大仆就够了，我也承认若是再有一名大仆会好些。宫室的警护也是必须的。现在虽然是小臣们在守着，但他们的纪律不太好，还是必须要更新的。”
项梁说着，视线转向惠栋。惠栋点点头，的确，他想道，士逊派来的——也即是张运派遣而来的——小臣品行不怎么好。虽然有少数很认真，但大多数都不怎么见得到人。虽然只是在背地里懒洋洋地消磨时间，但还是有必要让他们端正态度。
“我也觉得看不下去。还是应该尽早建立完善的体制。”
说着，惠栋直直看向项梁。
“我绝不会允许有人轻视台辅。”
4
“惠栋阁下成了州宰？”
午月将駹淑的话复述了一遍，然后深深舒了一口气。
“……那太好了。”
駹淑疑惑地说：“午月阁下，您知道惠栋大人？”
“惠栋阁下在阿选大人的麾下之间无人不知无人不晓，是十分有能力的幕僚。”
将军为了统帅手下的军队而拥有军府，军府所属的官僚则为军吏，而在军吏中地位较高的则被成为幕僚。
“惠栋阁下的名气在幕僚中也是名列前茅的。在幕僚长——军司叔容大人就任夏官长之际，他似乎有机会成为司马辅或者小司马的，但却不知为何就这么无位无冠地被放着了。很多人也觉得这实在可惜，但……”
“是因为做了什么有失体统的事？”
不，午月摇摇头。
“并未听闻。最初大家都觉得很奇怪。”
“只是最初吗？”
“现在已经没人会奇怪了吧，毕竟这种事在现在的朝廷里时有发生。”
说着，午月脸上浮现出了苦笑。
“明明有能力却得不到相应的地位，明明有地位有职位却不被允许做事。现在各处、各种事情都被放置不管——人民也是。”
不去管困惑地发出“啊？”的声音的駹淑，午月走出了值班室，寒冷彻骨的风吹过。因为无事可做，他们只能在寒风中缩紧身子，在附近巡逻，以此打发时间。挑着枪走出黄袍馆，伏胜出现在他了面前。他坐在堆着的木材上抬头看着天空，呼出的空气已经变白。
“能看到什么吗？”
“看不见啊。”伏胜答道，回头看向午月，“你还真是热衷于巡逻啊。”
“毕竟也没什么别的事情干——听说惠栋阁下成为了州宰？”
“听说是，那位大人也终于见到太阳了。”
“真的是，太好了。”
“也会给你分配工作哦。”
“给我？”
伏胜点点头，示意午月坐到自己旁边，午月也老实地坐了过去。木材冰冷冷的。
“你手下的士兵有多少是能派上用场的？”
午月和伏胜原本同为阿选军旅帅。
“两个卒长身手好，人品也好。还有一个两长也是个能干的——是为了补充小臣吗？”
伏胜点点头。
“惠栋成为了州宰，终于能好好整顿台辅身边的一应事务了。现在的人数实在是不足，所以便说要补充一些。”
“射士呢？”
贵人的警护有里表两方面。在州的层面上，外出或是有对外的典礼时，负责表面警护的叫做射士。与此相对，司士则是负责里，一些私人场所的警护的。
“不设射士，只留司士一职。”
人数不足的话，表里的警护也可能整合为一体。既有可能统合为司士，也有可能统合为射士。因为射士负责的是明面上的警护，所以不仅身手和人品要好，其容姿教养也必须合格。因此也有将射士置于司士之上的情况。虽然二者同为警备总责任者的太卫的手下，但却有看高射士一眼的倾向存在，因此在整合警备时，统合为射士的情况较多。但现在却不设射士。这是因为根本没有宰辅会在明面上进行活动的预期。虽然駹淑不懂，但这毫无疑问就只是体面的幽禁而已。
“大仆呢？”
“大仆就如常，由项梁阁下担任。虽然说是会增加一人，但和小臣没有直接关系。小臣全部直属于我。”
也就是说，接下来也会由项梁负责宰辅实质上的警备工作。贵人的警护中细腻的要素很多，特别是私人空间的警护。根据时间和人物不同，要关心的重点也不同，所以要时常保持变通。人员不足时，可以将司士射士设置为武官，而直接负责警护，也可以只设大仆不设小臣。有那种不被一大群人围住就无法安心的贵人，也有那种只要有一个值得信任的人在就好，不想让其他人接近的贵人。因此，负责护卫台辅的只有大仆也可以。这不是什么会让人皱眉的异常，但这样一来就没有午月他们的出场空间了。
“我也知道是无可奈何的事，但……确实让人有些难受啊。我们不被信任。”
“当然的事。”伏胜干脆地说，“台辅周围交由我们警戒已经是不得已的了——毕竟我们是属于阿选军的。”
午月点点头。说到底，是因为阿选袭击了宰辅，最终才变成了现在的情况。
“我等被台辅当作敌人也正常。但无论如何，台辅的安全于戴国是最优先的事项。即使台辅无法信任我等，我等也该拼死保护台辅才是。台辅敌人众多，不仅只有张运他们。”
听了伏胜率直的话语，午月点点头。
虽然很遗憾，但有必要将阿选也看做是敌人——至少现在还是。直到阿选正式践祚……不，在践祚之后仍与宰辅对立的可能性也很大。虽然令人悲痛，但这就是戴的现状。
“……是。”
但，午月要保护宰辅。一来是他本就身居此位，二来他认为，宰辅的安全应该优先于王才是。
不知是不是看出他的想法，伏胜像是松了一口气般放缓了表情，将手放在了午月肩上。
“虽然处在这样艰难的立场下，但还是需要在这样的氛围下也能好好完成任务的人员。你若是有头绪一定要举荐给我。”
归泉听到阿选将要践祚的消息后十分欢喜。
泰麒将阿选选为了新王。如此阿选便能成为正当的王了——他从心底高兴，但令人奇怪的是，他们至今为止却没有任何行动。阿选依旧在王宫深处闭门不出，既然不出来也就不会给归泉他们麾下任何指示。因为觉得新时代要来了，归泉胸中被喜悦所填满，但因为阿选的举动，他却又觉得被背叛了一般悲伤——但是，终于。
“说是近期就会贴出阿选大人要践祚的公报。”
人人都道阿选是伪王。阿选将骁宗从玉座之上拉下来是事实。但天却没有因此而责备阿选，而是将其选为了新王。如以此来，就再也不会被轻蔑地叫做伪王了。
他实在是很开心，很欢喜，控制不住自己向要将此事说与他人，但突然抬起头来，却看到带着复杂的表情移开视线的杉登的侧脸。
“………实在抱歉，失礼了。”
不，杉登依旧躲着他的视线喃喃道。
杉登是骁宗的麾下。准确来说，是可以称作是骁宗兄长的岩赵的麾下。岩赵现在被解任了将军的职位，又被剥夺了地位正在蛰居中，杉登这才被配属到归泉的主人——品坚军中。这对杉登来说一定是令人感到屈辱的调动。——说到底，骁宗在文州失踪时，与其同行的就是品坚他们。虽然品坚也好归泉也好，在骁宗失踪当时都十分震惊，并且拼命搜索，但骁宗依旧杳无音信。当时都说骁宗是被土匪所袭击，归泉也以为这就是真相。于是他当时也想着，至少也要找到骁宗的亡骸带回鸿基——因此当他空着手，甚至连一丝线索都没有地回到鸿基之时，内心遗憾不已。而且，骁宗是为了保护一个名为辙围的城市才前往文州的。而彼时，辙围的安宁尚未得到保证，于是品坚也好归泉也好都想着，定要为了骁宗保护好辙围。然军命不可违，他们不得不带着断肠的思绪回到鸿基。
“阿选大人，背叛了主上。”
他忘不了自己被告知实情时那毛骨悚然的感觉。他一边想着——这是什么事啊，却因为受到的冲击过大，而把所有话都吞进了肚子。
既然阿选如此选择，就一定有他的理由。虽然没能在事先就被告知实在有些遗憾，但这是阿选所选择的道路，他毫无疑问会服从。说到底，归泉本就认为阿选才正是该成为王的那个人。天走错了路，而阿选则自己纠正了天的错误，他是这么想的。
但于身处骁宗麾下的杉登，阿选的行动不过是篡夺。特别是品坚他们与骁宗的失踪有所关联，被他敌视也无可奈何。但被配属于品坚军的杉登却看不出有敌视他们的样子。无论过程如何，现在正是国家最艰难的时候，正是这种时候我们才必须动起来——杉登那时这么说着，对品坚尽了礼数。倒不如说品坚才显得更不好意思，但杉登却也说，品坚没有什么对不起对骁宗——更不用说对不起自己的。归泉因为对品坚的人品评价颇高而成为其部下，而杉登对他却也多有关心。（*）归泉在身为阿选麾下的同时，也是品坚的麾下，所以他对杉登如此态度很是高兴。正因为有参加了篡夺的内疚在，所以杉登的态度也让他如释重负。
要再道歉也不太好，归泉便从杉登面前走开了。在离开府邸之时，正和品坚遇上。不知是不是看出了他的动摇，品坚问他“怎么了”，于是他便把事情的来龙去脉告诉了品坚。
“杉登阁下真是辛苦了……”
归泉低下头。
“我实在是做的不好，对不起他——可我是真的高兴，终于啊……”
“但并没有说践祚的时间。”
“是。”归泉点点头，“但也说了是近期。会有一场即位式吧，好期待。”
是啊，品坚喃喃道。
“这样真的好吗……”
“好？”
被归泉反问，品坚带着苦笑摇摇头。
“这说法太奇怪了吗。——只是感觉，为什么行了篡夺之事的阿选大人可以当王呢，这样真的好吗？”
这，归泉支吾了。
“但，如果真的是篡夺，又怎么会被选为王呢？”
听到归泉的说法，品坚不可思议的看了回去。
“所以说，这不就说明，阿选大人将骁宗阁下排除这件事并无罪吗？”
“怎么可能。”
“可是——确实，虽然我们当时看不出来，但如果骁宗阁下当时已经失道了呢？”
品坚惊讶的睁大了眼睛。
“当时就有声音说，骁宗阁下太过独断专行。其他的，或许也有我们所不知道的事。虽然还没到台辅会直接诉说自己身体不适的阶段，但天却已经放弃了骁宗阁下——是否有这种可能性？”
说着说着，归泉也不由地觉得，是不是自己所说的这就是一切的真相。
“所以阿选大人讨伐了骁宗阁下这件事，于天而言并非罪过？所以这次才会将阿选大人选为王。”
品坚皱着眉陷入思考。
“这……不能说没有这种可能性……”
惠栋在傍晚时刻将另一名大仆带到了项梁面前。
“这是耶利。”
项梁看到惠栋所介绍的人物吃了一惊。那是个一看就知道还没多大年纪的小女孩。虽然看上去是一副武人做派，但年貌却和泰麒没多大差别。可能多少会大上一些，但说几乎相同却没有问题。而且据说在此之前从未升仙。虽然不过是无位无冠的私兵，但却在嘉磐的推荐下提拔为了大仆。
——这样真的没问题吗。
虽然项梁心中有所不安，但看着耶利的言行举止却也认同了——这个小女孩不是一般人。
“请多指教。”
耶利对泰麒礼貌的声音只行了一礼以示回应。看上去不是个能说会道的人，但她的眼中却兴致勃勃地闪着光。
“多指教。”
耶利对如此打了招的项梁，也用同样一双兴致勃勃地眼睛看了回来。然后很快歪过了她的小脑袋：
“你看起来相当疲累了。”
或许吧，项梁苦笑道。
“你要立刻就去休息吗？还是要先检查我一番呢？”
虽然这话听着有些刺耳，但耶利的语调却十分明朗，不让人讨厌。
“夜里值班就拜托你了。今晚我也一同，向你说明台辅周边事宜吧。”
浃和出了黄袍馆，向治朝急行而去。
惠栋命她火速前去查看平仲的情况，说是泰麒十分担心。
——为什么自己要做这种侍女的活呢。
本来她实在不愿意做，想遣一个下女去，但又改了主意。她已经有段时间没给立昌报告了。这是个偷偷去天官府的好机会。
最初，立昌会催促她来进行报告，但不知什么时候开始，其间隔变长了。想得周全的浃和一有机会就会去拜访立昌，但立昌那边的态度却越来越随便。看来是立昌对泰麒的动静失去了兴趣。
这种间谍一般的行动让人紧张。特别是最近，越来越让人疲累了。所以立昌最近失去热情让她也松了口气，但同时也有一些不满。浃和心中因被交予了重要责任而产生的兴高采烈越来越少了。
浃和抱着复杂的情绪拜访天官府时，立昌却丝毫没有出来的意思。虽然侍官向她强调，一定不能移开视线，特别是泰麒和惠栋、项梁的对话，一定要听仔细了，但浃和却抱有疑问，这个侍官真的对她探听所得的结果有任何兴趣吗。只是细细地对她下了一番指示，但却让人感觉他只是对于下命令这件事乐在其中而已。
心中有个疙瘩一般，浃和离开了天官府，再次向治朝方向潜进。不知是不是太过疲劳，她感觉自己脚下沉重。疲惫不堪地穿越路门，走到了云海之下。云海之下是天上所无法比拟地寒冷，刺骨的寒气中，浃和一边四处问路一边走向平仲的自家宅院。平仲地宅邸比浃和的要大，虽然浃和是女御，和现在身为寺人的平仲品阶同为中士，但平仲本来是司声，是上士。应该是继续使用了当时的宅邸吧，但她却笑不出来。浃和的自宅在被罢免了典妇功后就被收回，之后就一直没有自宅了。现在虽然得到了女御的地位，但不知是不是因为朝中哪里停滞了下来，她现在还没能得到自宅。
惠栋成为了州宰，在整备州六官之时，浃和他们的处遇也可能会改变。能不能成为统管泰麒身边侍之事的侍史呢，浃和想着，那平仲就应该会成为之上的内小臣了吧。这也让她笑不出来。
——明明是个机灵的男人。
若说工作的话，浃和所做是其数倍。应该说比平仲要有用得多，但项梁他们却像是没看到一样，反而对平仲十分重视。
带着不满，浃和夸张的敲了敲紧闭的大门。很快就从内侧传来了应答声，一个像是侍官的女人探出脸来，用看不出感情的双眼看向浃和。
“请问您是……”
声音毫无抑扬，明显是很不耐烦。浃和则故意恭敬地行了一礼。
“我是女御，名为浃和。听闻平仲阁下身体不适，台辅亲自命我前来探望。”
浃和脸上挂着笑容，仔细地询问。但相对的，女人却用傲慢的态度说：
“并非身体不适。主公的职务已经改变了，您不知道吗？”
什么，浃和不由地出声。
“现在的职位是……？”
女人恭敬地点点头。
“主公已是保衡。”
浃和张开了嘴。保衡乃是下大夫，是平仲过去就任地司声地上司。这究竟是怎么一回事。
“平仲阁下现在……”
“已经在工作了。”
所以你回去吧，女人就只说了这句。浃和只得行了一礼便辞去，心中一阵难受，沿着来时的道路回去了。在女人关门的时候，浃和听到建筑物中传来一声鸠鸽的鸣叫。