第三十六卷 朝雪之约 第四章

  是件。

  当昌浩倒吸一口气时,在眼前展开的情景忽地消失了。

  磷光四散,萤火也无声散去,现场一片漆黑。

  昌浩茫然嘀咕著。

  「等……等等啊……」

  都看到这里了,就快全部看完了,为什么消失了?

  这简直就是活生生的折磨,昌浩气得大叫:

  「别开玩笑了——!」

  瞬间,冰冷的声音从头顶上传来。

  「哦,我在开玩笑吗?」

  「唔……!」

  昌浩维持大叫的姿势,身体劈唏一声僵住了。

  冷汗像瀑布般流过他的背脊。

  好久没听到这个傲慢、刻薄、冷酷如冰的声音了。

  苛刻的言语毫不留情地撕裂了全身僵硬动弹不得的昌浩。

  「你是个阴阳师,却为了那种小事气成这样,还大吼大叫,实在太不成熟了。这样也想成为最顶尖的阴阳师?太可笑了,小鬼。你要说那种大话,还早得很呢。」

  睽违这么久,他的语气依然犀利。听的不只耳朵痛,连心都痛。

  「怎么了?小鬼,你的块头比以前成长了一些,可是内在呢?有甚么话想说,就说吧,我也不是不能听。」

  昌浩努力说服自己:「光听话中的内容,听起来也像是充满了关心嘛。」但还是说服不了自己。那个声音、那个语气,怎么听都让他觉得,只要自己说错话就完蛋了,包准被骂到死,死后也会继续被骂。

  「我想……我们还是进入主题吧……」

  可能是看到昌浩全身僵硬,于心不忍,另一个声音试著居中协调,转换话题。这个很久没听见的声音,对昌浩来说简直就是天助。

  「阴阳师大人!」

  「很厉害呢?要说很厉害嘛。」

  身穿黑衣的榎岦斋,对张大眼睛的昌浩,说了跟以前一模一样的话。昌浩心想他一点都没变呢,莫名地觉得安心。

  披下来的衣服,遮住了岦斋半边的脸,昌浩只看的见他的嘴巴。

  昌浩尽量不往后看,询问岦斋:

  「我刚才看到的那些是甚么?这里是梦殿吧?那是梦也不是梦吧?」

  岦斋的衣服被风吹的鼓涨翻腾。

  拂过昌浩脸颊的风好冷,带著黏腻缠人的沉重感。

  一阵寒意掠过背脊。那道风会刺激人的神经、使人胸口郁闷、心情低落。

  背后响起短暂的剑鞘震荡声。金属的摩擦声,驱散了心中不平静的阴霾。

  「这里既是梦殿,亦非梦殿。」

  从上面传下来的朗朗声音,贯穿了瑟缩起来的昌浩的耳朵。昌浩差点冲动地转过身去,但想到那说眼睛不知道会闪烁著怎么样的光芒射向自己,他的身体就动弹不得。

  人模人样的鬼说,这里不是梦殿。

  可是,这里明明是梦殿。有他在,不是梦殿是哪里?

  岦斋似乎感觉到昌浩的疑惑,缓缓掀起衣服,露出了双眼。他的眼眸浮现著昌浩从未见过的紧张神色。

  「简单来说,这里是梦殿的尽头——前面是梦殿与黄泉之间的狭缝。」

  梦殿里住著死者、住著神。死者会被分为魂与魄,被负面情绪绊住的魄,总有一天会沉入黄泉。

  「境界是门,由冥官看管。」

  「有人凿穿了那之外的通路,成了入口,同时也是出口。那条路不只通往梦殿,也通往人界。」

  「咦……?」

  昌浩终于转过身去,面向背后的男人。

  漆黑的短发、漆黑犀利的双眸、冰冷如月光的俊秀容貌、与最强的十二神将不分轩轾的身高、腰间的配剑、一身黑漫漫的黑衣,都是昌浩记忆中的模样。

  他是冥府的官吏、冥王的臣子、冥界之门的裁定者。

  昌浩被这个男人救过很多次,包括直接与间接。不只昌浩,还有其他很多人,也都在不知情的状态下,被他救过,被他保护著。

  这个男人说自己不能直接干预人界的事,所以老是把阴阳师当成式来使唤。说的好听是使唤,其实是毫不留情地操控凌虐。

  风从彼方吹来。衣服下摆、袖子,都被吹得鼓涨翻腾,发出啪搭趴搭的抗议声。又强又冷的风,让人呼吸困难,带著诡谲的神秘感,恍如钻入肺里,就会把胸口冻结。

  冥官的手缓缓指向了彼方。

  「看,那个送葬队伍。」

  昌浩的心跳加速,反射性地追寻冥官的手指,定睛凝视。

  他清楚看见黑暗的彼方,有无数比黑暗还漆黑的身影钻动著。

  「那是……?」

  心脏彷佛被踢得高高跳起,扑通扑通急速鼓动的声音好刺耳。

  冥官用光听就会迷死人的嗓音,继续说著让人毛骨悚然的话。

  「那是把你认识的人诱入黄泉的队伍。」

  「咦……?」

  昌浩愣愣地看著冥官。人模人样的鬼,冷冷地撂下话说:

  「在继续往前走的领域,不要说是我们冥府的人,连住在高天原的神都不能干预,你看那个带队的人。」

  被督促的昌浩,转移视线,清楚看见一个人走在浩浩荡荡的送葬队伍前头,与队伍拉开一小段距离。

  吹起了风。那是从黄泉吹上来的风,沉重的几乎把昌浩的心冻结。歌唱般的微弱声音,随风飘来。

  岦斋绷紧了脸。昌浩不由德竖起耳朵,仔细听那个声音。

  《一……夜……人……断……》

  「女人?」

  既像嗓音有点高的年轻女人,又向嘶哑的老太婆。

  很不可思议的声音。

  走在黄泉送葬队伍前头,披著褴褛衣服的女人,有时会像跳舞般、像做操般,边扭动身子边摇晃裙摆、甩动袖子,唱著歌。

  《二……眸……频……首……》

  黏答答地钻进耳朵里的声音,唤起了昌浩体内的恐惧。

  《三……人……后……徘……》

  每当歌声响起,队伍里的鬼就会像跳舞般抖动全身,高高抬起棺木。

  「棺木……」

  昌浩的眼睛直盯著那里。

  送葬队伍的正中央,有个长方形棺木,由八只鬼扛著,前后都有数不清的鬼排列著。

  《四……带……数……祸》

  忽然吹起强风,袭向了昌浩和冥官。飕飕鸣响的风,吞噬了女人的歌声。

  几乎要把人吹倒的强风,吹了好一阵子。昌浩举起手挡风,看著送葬队伍,耳边断断续续响起歌声。

  《十……黑……之……深……》

  嘻嘻喧闹的嗤笑声,随风飘来,回荡缭绕。送葬队伍的鬼们,全身颤抖嗤笑著。

  《一……——……》

  带头的女人又从头开始唱起了歌。

  被歌中含意震慑的昌浩,全身起鸡皮疙瘩,脚像生了根,动也动不了。

  冥官猛然眯起眼睛,朝他后脑勺巴下去。

  「好痛!」

  「小鬼,不要这么没用!」

  昌浩察觉俯视著自己的冥官,眼中怒火摇曳,赶紧站稳双脚,振作起来。

  「谁躺在那里面?」

  冥官只动了动眼皮,好像没有回答他的意思。

  「官吏大人,那里面是谁?谁躺在里面?到底是谁?」

  昌浩不断逼问,冥府官吏瞄他一眼,冷冷地说:

  「知道是谁,会改变命运喔。」

  「咦……?」

  短短一句话,含带著可怕的意味,昌浩霎时屏住了气息。

  「是我的命运吗?」

  「————」

  男人不回答,没有答案,表示肯定。

  会时谁呢?

  好几张面孔在昌浩脑中浮现又消失。

  会是被疫鬼附身,痛苦不堪的哥哥吗?会是父亲或母亲吗?会是二哥或是哥哥们的妻子及家人吗?会是差点被毒死的伯父或是堂兄弟们吗?会是在皇宫里跟自己一起工作的藤原敏次等同胞们吗?啊,也可能是自己的辅佐人行成、左大成,还有、还有——

  还有——

  「唔……」

  心跳又怦怦狂跳起来。

  脑中闪过人在伊势的祖父的脸。

  …最后浮现的是头发乌黑、润泽的背影——不会吧?

  昌浩又用僵硬的声音问了一次:

  「那个棺木里面是谁?」

  然而冥官还是没有回答。

  送葬队伍向前行。女人的歌声断断续续传来。仔细听,会听见歌声、嗤笑声,与在风中趴搭趴搭前进的无数促音。

  昌浩犹豫了。

  怎么办?冥官说会改变命运。既然这个男人这么说了,阻挡那个送葬队伍,把棺木里的某人抢回来,就一定会改变某人的命运。

  冥府官吏不能干预人界的事,所以会使唤阴阳师去做。既然他把这件事告诉了身为阴阳师的昌浩,就表示不能让那个送葬队伍离开。

  昌浩这么想,但也可能错了。搞不好,是昌浩自己的命运会往意想不到的方向倾斜。

  黄泉的送葬队伍正继续往前行进。

  该怎么做才对?正确答案是甚么?

  绞尽脑汁思考的昌浩,注意到岦斋直盯著送葬队伍的表情。

  他的脸色苍白、激动,仔细观察还会发现他紧握拳头,微微颤抖著。

  昌浩推测,他是很想冲出去,但拼命忍著。他想阻止送葬队伍前进,救出被送葬队伍抓走的棺木里的某人。

  既然这样——

  昌浩回头对冥官说:

  「棺木里的人在这时候结束生命,是冥府的决定吗?」

  对于昌浩的新问题,冥官动动眉毛,浅浅一笑说:

  「黄泉的送葬队伍会对冥府的决定造成威胁。」

  光听到这样就够了。

  昌浩转过身,全力往前冲刺。

  岦斋看著他的背影,用僵直的嗓音说:

  「使唤那孩子……会改变很多人的命运喔,官吏大人。」

  包括昌浩的命运,以及许多与昌浩相关的人的命运。

  其中某些改变,也可能带给他悲哀。

  「顶多几个人而已。」

  「我认为……」

  「不要搞错了,阴阳师。」

  冥府官吏的视线冷冷射穿语气不由德激动起来的岦斋,低声咆哮说:

  「你要把人界所有子民与区区几个人,放仔天平上做比较吗?那小子要是不能夺回棺木,就会有几十万的命运倾向黑暗。」

  而且夺回棺木后,昌浩也不能知道里面是谁。如果知道,会成为改变昌浩命运的主因。

  「阴阳师,你就看著那小子吧。这是你种下的果。以你的亲身经验,让那小子知道凡事都有因果关系吧。」

  在黑暗中奔驰,逐渐靠近,才知道形成送葬队伍的黄泉之鬼多不胜数。

  原本在中央位置的棺木,从这双手传到那双手,慢慢移向在前方带路的女人。

  抬棺木的鬼,随时保持八只。仔细看,棺木似乎是石头做成的,有著厚重的盖子。

  昌浩吸口气,结起刀刃。这里是梦殿,即便靠近黄泉,这里还是神居住的地方,应该比人界更容易召唤神的力量。

  「南无马库桑曼达吧沙拉但、显达马卡洛下达索瓦塔雅温、塔拉塔砍、漫…!」

  真的很久没念诵真言了。这些日子喉咙都不舒服,没办法好好说话。即使发的出声音,也有种被卡住的感觉。

  现在的自己,就像从人界的躯体脱壳而出,所以可以自在地发声。

  身体变轻盈了,还充满了活力。尽管黄泉之鬼多得吓人,但以他现在的状况,绝对可以应付。

  他很快在空中画出五芒星,钻进正中央,在地面横画一直线,大叫:

  「禁!」

  后排的黄泉之鬼,被瞬间筑起的光墙挡住去路,同时发出了咆啸声。众鬼们掀开衣服,露出可怕的模样,冲向了昌浩。但是被保护墙阻挡,没办法前进。怒气冲冲邓著昌浩的众鬼们,突然嘻嘻嗤笑起来。

  昌浩觉得背脊一阵寒颤,赶紧在旁边跳开,前排一拥而上的黄泉之鬼,撞上了保护墙。

  很快重整态势的昌浩,在众鬼们手中钻来钻去,冲向前头。

  寡不敌众,与众鬼们正面交战,对昌浩大大不利。

  「我的目标是夺取棺木……!」

  与鬼作战或收服送葬队伍,都不是他的目标。

  他要做的是,把装著他认识的某人的棺木,从黄泉之手抢过来,送回人界原来的地方。

  至于是哪个地方,昌浩并不知道。他相信冥官一定会想办法处理。

  应该会。

  众鬼们很快包围了逃过最初攻击的昌浩。环绕四周的黄泉之鬼,个个都比昌浩高,四肢像枯木、眼睛布满血丝。

  嘻嘻嗤笑的声音层层交叠回响。

  吹起了强劲的风。从众鬼们前方吹来的风,蕴含著浓烈的黄泉气息。光吸一口气,就会产生体内受到侵蚀的错觉。

  昌浩甩甩头,在眼前结起手印大叫:

  「谨请恭迎!诸神诸真人降临!」

  众鬼们畏惧地往后退。是话语中的言灵逼得他们不得不这么做。

  「缚鬼伏邪、百鬼消除、急急如律令!」

  迸射的灵术漩涡,炸开了包围昌浩的黄泉之鬼。

  他们发出难以形容的惨叫声,重重摔在地上,痛苦挣扎。昌浩踢开他们,去追棺木。尽管无数的鬼被打趴,送葬队伍还是井然有序地不断前进。

  「等等……!」

  扛著棺木的鬼们,配合带头女人唱的数数歌继续前行。

  昌浩拍手念咒语,切断队伍。

  「必神火帝、万魔拱服!」

  降临的神气召来火焰之气,卷起狂烈的漩涡,吞噬了众鬼们。

  被火舌缠身的黄泉之鬼,发出垂死挣扎的惨叫声,与其他继续往前走的鬼的嘻嘻嗤笑声交叠在一起。

  听起来超恐怖,昌浩不禁毛骨悚然。即使同伴倒下、队伍中断,他们还是头也不回地往前走。

  配合著数数歌,迈开脚步,不断、不断向前进。

  身心灵都被恐惧缠绕的昌浩,甩甩头低声念著:

  「驱邪、净化……!」

  光念这样的神咒,需要的气力都远超过他的想像。

  这也难怪。送葬队伍前进的目标,是与黄泉相连的梦殿尽头。昌浩不知道那里有甚么,只知道追著他们跑,会愈追愈靠近黄泉。

  「尽头到底有甚么……?!」

  在出云国道反有条坡道,名叫黄泉比良坂。那是伊奘诺命从黄泉回到人界时使用的出口。

  昌浩听风音说,黄泉原本与人界相邻,伊奘诺命认为这样太危险,于是在两者之间设置了道反圣域,派道反大神封锁坡道。

  黄泉比良坂是在山里。那么,梦殿的尽头是怎么样呢?

  定睛细看的昌浩,看到唱歌的女人前进的方向,有数不清的光点闪耀著。

  那是几百双、几千双的眼睛。那些布满血丝的眼睛在迎接送葬队伍,狠狠瞪著阻碍队伍的昌浩。

  光点愈来愈多,凌乱的脚步声接连不断涌现。

  昌浩察觉自己在发抖。是来自黑暗的脚步声,以及从那前方吹来的风,使他不寒而栗。

  无数的脚步声确实在增加中,随著距离缩短,声音就愈响亮愈沉重。

  挡在昌浩前面的黄泉之鬼愈来愈多,棺木也被愈抬愈远。

  「这样下去……」

  追也追不上。

  绝望就快把昌浩的心捏碎了。

  众鬼们发狂般嘻嘻嗤笑著表情扭曲的昌浩。

  忽然,昌浩似乎听见了波浪声。

  在嗤笑声前方。在女人前进的方向,很像波浪前推后涌的声音,接连不断地重复响著。

  女人唱的数数歌,配合著波浪声,以美的不合现场气氛的旋律传来。

  《一、一夜对人世断念》

  《二、蓦然回首之眼眸》

  《三、众人死后皆旁徨》

  《四、为无数之祸事》

  《五、诅咒憎恨虚假》

  《六、终倒地成尸骸》

  《七、哀叹与嘲笑》

  《八、消瘦憔悴又茫然》

  《九、往更黑暗之深渊》

  《十、攫掠远扬而去——》

  送葬队伍里的鬼们,已经把棺木抬到靠近带头的女人的后面。

  女人慢慢停下来。波浪声震耳欲聋,吞噬了嘻嘻嗤笑声,以及缭绕回响的数数歌。

  众鬼们声势浩大地退向两边,抬著棺木的八只鬼与女人、昌浩之间,成为净空状态。

  女人畅行无阻地绕过棺木,停在昌浩前面,没掀开衣服,嗤嗤笑著。

  「唔……!」

  昌浩下意识地屏住呼吸。

  女人的脸被衣服遮住了一半,昌浩却知道她正狠狠瞪视著自己。

  女人缓缓张开了嘴巴。

  《一……》

  翩翩起舞般扭摆身体,爱抚棺木后,女人又走到前头,带领众鬼们前进。

  同时,退向两边的众鬼们,目光炯炯地逼向了昌浩。

  「唔……」

  震耳的扑通扑通心跳声,怎么样都停不下来。

  昌浩完全被震慑了。阻碍他的众鬼们往两旁退去,女人刻意在他前面现身,他却甚么都不能做。

  女人的嗤笑,像是在嘲笑无力的孩子。

  在这里,没有人能帮他。没有十二神将,也没有祖父。更没有声音会督促他不要停、动起来、看看四周。也没有声音会对他说不要怕、往那里去,从背后推他一把。

  啊,以前的自己被救过很多次呢。

  被很多人、被很多心灵、被很多神救过。

  「天之息、地之息——」

  这是神咒。在来播磨的路上,萤教会了他,说是神拔众用的咒术。

  「天之比礼、地之比礼。」

  在心脏紧缩,被恐惧不安迷惑煽动时,可以使用这个神咒,驱散如黑幕般扑天盖地而来的恐惧不安。

  昌浩吸口气,拍两次手。

  「天之息、地之息、天之比礼、地之比礼。」

  响彻云霄的驱邪声,划破了数数歌、嗤笑声、黄泉之风、浪声。

  「天照大御神、天照大御神、天照大御神。」

  神咒念到一半时,银色闪光飞进昌浩的视野。

  他定睛注视,发现那是条柔弱纤细的线,从自己来的方向,往前拉到他注视的地方。

  畏缩颤抖的银线,常常延伸至遥远的棺木里。

  他的指间稍微碰触到在他身旁摇曳的细线。

  刹那间,宛如听见微弱的悲痛哭声。

  ——……唔……!

  是棺木里的人的声音吗?还是其他人的声音?他不知道。

  然而,呆呆伫立在比黑暗更漆黑的梦殿尽头的昌浩,确实被那个声音从背后推了一把。

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