九流族的比古与神祓众的冰知是在赞岐与阿波的国境相遇，在一个树木枯萎得特别严重的谷底。
为了汲水爬下谷底的比古和多由良，在水边遇上了同样来汲水的冰知。
比古和多由良都太乐观了，以为这样的深山里应该没有人住。在什么都不知道的普通人的眼里，妖狼族是非常可怕的野兽，所以他们都尽可能不靠近村落，躲躲藏藏地行进。
即使这样，偶尔、真的是非常偶尔，也会撞见入山的猎人或来深山修行的僧侣。通常这些人都会吓得双腿发软，惨叫着逃之夭夭。
但冰知不一样。
看到多由良，冰知面不改色地发动了攻击。
彼此表明身份后，才知道冰知以为巨大的狼要攻击年轻人。
全力杀过来的冰知，攻击力十分强大。多由良四处窜逃，比古跟在他们后面追。
他记得他边拚命叫着「那只狼没有危险」，边在深山里狂奔了半个时辰以上。
最后用灵术困住了冰知的脚，但瞬间就被冰知破解了。
后来，为了避免互斗，彼此逼问出对方的身份，知道起码目前不是敌人，才松了一口气。
这时候，逃得飞快的狼又折回来了。
狼爽朗地说：「刚才我在想，如果你攻击比古，我就一口咬断你的脖子。」
冰知表情复杂地看着这么说的狼。
多由良说在逃跑途中发现了一个无人的村子。
他们就跟着狼去了那个村子。
虽然没人，但房子还在，可以遮风避雨。若水井还能用，就有水喝。
季节性的食物不至于缺乏。太阳快下山了，今晚就住在这里吧？
两人都没说出来，但自然就决定这么做了。结伴同行前往村子，是为了彼此交换情报。
走在前面的狼停下来，回头笑着对他们说快到了。
果然如它所说，再向前几步就看见好几间房子。
「这间不错吧？」狼指的房子旁边有棵大柊树。
它甩着尾巴说：「那里应该有水井，我去找找看。」
突然，它的身体被抛飞出去。
稍晚一步，冰知和比古也被惊人的力道弹飞出去。
事出突然，头脑一片混乱，只记得听见了笨重的声响。
直到现在，比古都还想不起来那之后发生了什么事。
但是……
唯独一件事，他想起来了。
将他们甩出去的冲击。
是灵压。
比古知道，有一个人可以自由地操纵那样的力量。
他还知道，攻击他们的力量，有着应该已经不在人世的男人的灵气。
没错。
在强烈的头痛中，比古终于想起了这些片段。
「……为什么……」
打击太大而跪下来的比古，再也站不起来，忍不住大叫。
「为什么！你要对我、对多由良……」
应该已经不在人世的男人，默默地微笑着。
比古觉得他的眼睛透着困惑的神色。
其实，比古一直不相信。
不相信他死了。他一定活在某处，有什么苦衷躲起来了，一定是这样。
因为──
自己并没有亲眼看见他、看见他们停止呼吸。
「真铁，为什么……！」
净是无法理解的事，比古觉得头晕想吐。
即使如此。即使扯开嗓门吼叫、即使对莫名其妙被打伤感到愤怒、即使对重要的狼差点被杀死感到愤怒。
即使如此。
比古的心底最深处，还是开心的。
他还活着。又见到他了。
这件事让比古无比开心。
好开心、好开心，好想像个孩子般放声大哭。
比古不禁掩面哭泣。
「真铁……真铁……你都跑哪去了……为什么……」
强烈的头痛时强时弱，像波浪一样变化。呼吸越来越快，身体感觉格外沉重。
努力说着话的比古，讶异地发现一语不发的昌浩悄悄走到了前面。
昌浩的样子很奇怪。
比古抬起头，在昌浩的背部看到强烈的敌意。
「昌浩？」
喃喃低语的比古，胸口深处有股被刺穿般的疼痛。
他觉得呼吸困难，血压唰地往下降。
这时他才想起自己身受濒死的重伤，靠止痛符和法术才能勉强行动，其实是处于必须绝对静养的状态。
还有毛色偏深灰的狼，受的伤比自己更严重。
他把还没醒来的多由良留在神祓众的乡里。
比古和多由良会去菅生乡，是因为冰知邀请过他们。
冰知说等解决树木枯萎的相关事情后，可以去菅生乡玩玩。
至于详细地点，冰知说以后再说，多由良却挺起胸膛骄傲地说它知道地点。
比古惊讶地问它为什么知道，它不肯说，只是支支吾吾地说着没什么啦。
比古决定等它醒来，一定要问个清楚。他会这么想，是因为多亏神祓众的救治，多由良的伤势已经稳定了。
是的，多由良背着连一根手指都动不了的自己，不知道怎么从这个阿波国越过大海，跑到了播磨国赤穗郡的菅生乡。
多由良本身也受了那么严重的伤，却片刻不停地奔驰。
它的声音在比古逐渐模糊的意识角落萦绕回响。
──茂由良把你交给了我，我怎么可以让你这样死去！
比古的心脏像是被踹了一脚，狂跳起来。
多由良的左眼被毫不留情的攻击打烂了。
隔着昌浩的身体，比古看到真铁扯下披在身上的衣服，拔起了腰间的佩剑。
心跳加速，怦怦狂响，呼吸急促。
没错。
抢走比古佩戴的那把铁剑、甩掉剑鞘、挥下刀刃的人，毫无疑问就是真铁。
「……真…铁……」
茫然低喃的比古，耳朵突然被昌浩尖锐的声音刺穿。
「你是谁！」
真铁和他身旁的女人都笑了。
比古的思绪好乱，心想昌浩在说什么呢？
那个人怎么看都是真铁啊。下落不明的真铁，终于找到了。
四周响起拍翅声，浓密厚重的阴气向这里延伸缠绕。
比古头晕目眩，喘不过气来。
「回答我，智铺祭司，你是谁……！」
昌浩的语气粗暴。
智铺祭司？那是谁？是在说谁？
比古的眼皮震颤。
等等，自己为什么在这里？
对了，我在找真铁。他行踪不明，我在冰知的协助下──冰知？
笨重的拍翅声，时而靠近耳朵，时而远离，就像拍岸的波浪。
在头脑深处、在心底深处，响起重重叠叠的拍翅声，震荡耳膜。
层层涂抹、牢牢涂抹。
冰知。冰知。冰、知。那是──
「……谁……？」
就在比古用呆滞的声音茫然低喃时，怒吼声震响。
「滚──！」
卷起爆炸性的龙卷风，把飞来飞去的黑虫全都吹走了。
比古被风压推得摇摇晃晃，有只强壮的臂膀撑住了他的背部。
他张口结舌地转移视线，看到表情紧绷的高?年轻人，眼神很可怕。
这个人是谁呢？比古思考了一下。
「……十二神将。」
旁边还有个吊起眉梢、外表年幼的女孩，缠绕着神气，飘浮在半空中。
「六合、太阴。」
比古喃喃低语，闭上眼睛，甩甩头。
刚才自己是在想什么呢？思考是不是被莫名地扭曲了？
自己居然会忘记冰知。虽然只是一瞬间，但差点忘记了。再怎么样，都不该发生这种事。
神祓众的冰知帮他和多由良阻挡敌人的追击，争取逃走的时间。
为什么会变成这样？
比古在记忆里一一搜寻。
每搜寻一次，比古的血色就褪去一些。
冰知会成为他们的盾牌，是因为他和多由良看到出现的敌人都呆住了。
因为不相信，所以行动、思考都停止了，只能注视着那张脸。
灵压袭过来、剑劈过来、剑尖刺过来，他们都没采取行动。感觉就像在作梦，没有真实感。
他不敢相信，把他们凌虐到遍体鳞伤的男人居然淡淡笑着。他觉得这绝对不是真的。
所以认为是梦。如果是梦，就是恶梦。
他们的心都冻结了，失去了抵抗力。所以，冰知挺身而出，协助他们逃走。
心脏狂跳。
对了，这不是梦，绝对不是。
这是不折不扣的现实。
被太阴的龙卷风吹走的黑虫，又发出沉沉的拍翅声聚集起来。
昌浩瞪着外表是真铁的男人，问了第三次。
「你是谁……智铺祭司，你该不会是……！」
浮现昌浩脑海的是四年前的情景。
在通往道反圣域的千引磐石前，昌浩与智铺宗主对峙。
被称为宗主的人是榎岦斋的骸骨。智铺把早已死亡的男人的骸骨，用来当外壳。
昌浩的心脏跳得好快。
眼前这个男人被称为智铺祭司。菖蒲这么叫他，所以这个男人毋庸置疑就是智铺祭司。
可是，昌浩认识这个男人。
他是九流族的后裔；是在奥出云让大妖八岐大蛇在这世上复活的男人。
昌浩扭头往后一瞥，看到比古茫然地站在那里。
被称为祭司的男人是比古的族人，也是比古最信赖的表兄弟真铁。
外表的确是真铁。但男人散发出来的灵力、缠绕全身的氛围，跟真铁并不一样。
昌浩知道，跟被称为智铺宗主的男人一样。
握紧拳头的昌浩低嚷：
「你把他的骸骨当成了外壳吗？智铺……！」
从动静可以知道，站在后面的比古听到骸骨两个字，全身僵硬了。
「那是……什么意思……」
从背后传来比古虚弱的声音，昌浩的脸都歪了。
比古现在怎么想呢？昌浩只能猜测，因为比古的心情只有比古知道。
但他知道，智铺众践踏了比古的心。
「那是真铁。」
「比古……」
扭头往后看的昌浩，对上了狂乱摇着头的比古的眼睛。那是依赖、煎熬折磨的眼神。比古看着持剑淡淡微笑的男人。
「喂，祭司大人。」菖蒲用撒娇妩媚声音央求：「我可以先带着这只虫离开吗？您就……」
把抓着蝴蝶的手摆在胸口的菖蒲，歪着头，笑得天真无邪。
「使唤它们吧。」
她把空着的手指向了朽木。
这时候，昌浩全身的寒毛应声竖起。
黑虫的拍翅声更响亮了，震荡了风、撼动了朽木。
飘荡四周的尸臭味逐渐增强。
菖蒲一离开祭司身旁，一群黑虫就哗地围向了她。她高高举起双手，像是在迎接黑虫。
昌浩大吃一惊。
跟刚才智铺祭司出现时一样，聚集的黑虫又做出了通往其他地方的门。
看起来像是被凝聚的阴气穿透，撬开了通往其他次元的门。
菖蒲的身影一溜烟消失在门后。她抱着魂虫，去了遥不可及的地方。
昌浩反射性地冲上前去。
「等等！」
智铺祭司冷眼看着昌浩毫不犹豫地冲进快关上的门，没有阻止他。
次元就快关闭了。
「这里交给你了！」
太阴踢飞黑虫和拍翅声，对着同袍大叫，跟在昌浩后面，钻进了门里。
刹那间，黑色团块四散，数不清的黑虫疯狂地飞来飞去。
在浓密的尸臭味、无限蔓延的朽木与黑虫大军的包围下，十二神将六合凝视着真铁面孔的男人。
六合放开搀扶比古的手，走到前面护住比古。
飞来飞去的黑虫散播的阴气，以及阴气凝成而成的污秽，从头上倾泻而下。
污秽就像水滴般淌落，笼罩的阴气也浓烈到令人窒息。
六合猛然想起主人安倍晴明和同袍们说过的尸樱界。
他们说那里有污秽的樱花和黑胶的邪念，还有不断重复的绝望话语，在耳边萦绕不去。
忽然，不知从哪传来水沉沉摇晃般的哒噗声。
诡异的阴气从脚底爬上来，感觉有神气和体温都会被连根拔除的危险。
在那个世界蔓延的黑胶的邪念，是会夺走生命体的精气直到死亡的污秽。
吸着充满阴气的空气，又持续接触渗入了污秽的大地，心就会扭曲变形，逐渐崩坏。
名叫尸的男孩的心，就是在尸樱世界被扭曲了。
听说神将们也一样。但没有一个神将察觉自己的思考已经扭曲了。
忽然，六合瞠目而视。
这个世界树木枯萎、气枯竭、沾染了污秽。
莫非也出现了与尸樱世界相同的现象？
持续接触阴气、持续被污秽浸染，不久后心就会扭曲倾斜，逐渐狂乱。思想会被重组、记忆会被更换，再也感觉不出哪里不对。
有着九流族的真铁的面孔的男人盈盈笑着。
成群的黑虫在他背后飞来飞去，黑虫后面有东西摇摇晃晃地聚集过来。
六合感觉甜腻的尸臭味更浓烈了。
跟随真铁聚集过来的是穿着破烂衣服的白骨，尸臭味就是来自它们。
数不清的黑虫向白骨聚集，渐渐改变了形状。
皮肤像尸蜡般的傀儡，把没有眼球的眼窝一起朝向了六合。
这时，六合感觉神气从接触地面的脚底被急速抽离。
淌落地面的污秽响起哒噗的声音。
精神还恍恍惚惚的比古，呆呆望着遮住自己视线的神将的背部。
半晌后，突然不可思议地清醒了。
层层拍翅声如永无止境的波浪滚滚而来。时强时弱的声音，会在不觉中把人心带到其他的某个地方。
比古发觉不可以听那个声音。
拍翅声没有停过。刚开始一直在耳边缭绕的声音，听久了就不太会去注意，但只是没注意而已，其实还是一直听得到。
比古不停地甩头。头脑里好像有一片昏暗的薄纱，逐渐覆盖了思惟，把思考扭向与原来的道路迥然不同的方向。
比古几乎完全忘了神祓众的冰知。拍翅声的波动，扭曲、搅乱了意识与记忆，把虚假往上层层涂抹，巩固起来。
靠止痛符压住的伤口又痛了起来。
回神一看，伤口正慢慢渗出血腥味，刺激着鼻腔。贴上符咒再用布缠绕的地方，从衣服上面触摸是湿的。
因为动作太大，快愈合的伤口又裂开了。
想到可能会被昌浩骂，就忍不住想笑。
死去的人怎么可能出现在这里呢。
再怎么期盼、再怎么思念，他连梦里也没出现过一次。
「──珂神比古……不，比古。」
令人心如刀割的怀念声音，刺穿了比古的耳朵。
在十二神将背后听见的声音，与记忆中的声音分毫不差。
「比古，对不起。」
比古清楚听见心脏在胸口怦怦狂跳的喧躁声。
声音跟真铁一样的男人，说话的语气跟真铁一样，抑扬顿挫也一样。
「我一直没回去，你和多由良一定很伤心。」
比古瞠目结舌，屏住了呼吸。
六合察觉比古快要被说动了，背对着他说：
「不要听，那是陷阱。」
怀念的声音与神将的语尾交叠了。
「比古，我会打伤你，是有原因的，你愿意听我说吗？」
「不要被魅惑了！」
黑虫在附近一带猖狂地飞来飞去，沉沉的拍翅声越来越强烈。
甜腻的尸臭味仿如渗入肺部，从体内开始侵蚀身体。
「冰知还活着。」
「住口，智铺！」
神将的低嚷敲打着比古的耳朵。
「比古，那个男人是叫冰知吧？」
「废话少说！」
比古按住了胸口。
心脏怦怦狂跳，怎么也静不下来。
「珂神，你听我说。」
令人怀念的声音几乎烧尽他的心，他抵死抗拒。
不可以看对方的脸。知道不可以，还是会被拖着走。明明知道不可以，还是会去听。
从神将全身冒出来的斗气，把深色灵布和茶褐色头发吹得狂烈飘扬。
隐约听见拍翅声中似乎混杂着悄悄靠近的躂躂脚步声。
乞求的声音悄悄溜进了被脚步声吸引的比古耳里。
「请听我说，求求你──莹只比古。」
猛烈狂跳的心脏，突然静下来了。
比古推开六合的背，蹒跚地走到前面。
只有一个人知道这个名字。
拍翅声好吵。
「……真铁？真的是你……？」
比古喃喃低语，真铁苦笑着点点头。
「比古！」
六合的斥喝直接跳过了比古的耳朵。
被无数黑虫包围，因而看不清楚的外围，似乎有幢幢黑影。
但比古顾不了那些黑影，视线怎么样都离不开真铁。
「……真……」
才刚要开口，强烈的头痛又袭向了比古。剧痛直贯脑际，比古屏住呼吸，眼前白茫茫一片。
同时，靠止痛符压住的身体疼痛又复发了。
比古痛到不能呼吸，蹲下来用手按住疼痛的地方。
隔着衣服，可以摸到血正渐渐渗出来。比古在模糊的意识中思索，写在符咒上的咒文，可能是因为再度出血，失去了抑制的效用。
他感觉有好几个脚步声，混杂在黑虫的拍翅声中靠近。不知道为什么，感觉不到神将的气息了。
「……比…古……！」
平时沉默寡言的神将的怒吼声，听起来好遥远。
周遭的气温似乎骤然下降了。
激烈的拍翅声中，夹杂着水滚沸般的哒噗声，甜腻的尸臭味浓度增高，向这里涌了过来。
比古强忍着头痛，抬起头，把眼皮往上推。
眼前有只手伸向了他，手的后方有张令人怀念的面孔。
「……铁……」
记忆就到他想握住那只手为止。
感觉长期埋藏在心底深处的情感，在逐渐模糊的意识角落爆发了。
真铁。真铁。真铁。
不可能，他不可能死了。
那个真铁不可能丢下我们去任何地方。
不可能，大家都在说谎。
即使大家都那么说；即使他真的被沙土淹没了。
他也一定从那里逃开了，现在还活在某处。
毕竟──
我并没有亲眼看见。
他只是消失了，没有人知道真相。
我、唯独我，相信他还活在某处。
一直以来，我都是这么相信。
所以──
不管是以何种形式、发生任何事，
能再见到他、能再听见他的声音，
我真的、真的开心到很想哭。
在沉沉拍翅生中奔驰的昌浩和太阴，回过神时已经来到一片静寂的黑暗中。
竖起耳朵可以听到非常非常微弱的水声。
定睛凝视的昌浩，发觉黑色水面正逼向脚边。
他警觉地远离水面，搜寻菖蒲的身影。
昌浩，你还好吧?
听到担心的语气，昌浩疑惑地歪着头问。
什么好不好？
为了配合昌浩的视线高度而飘浮在半空中的太阴，摸着自己的脖子说：
刚才那些黑虫……它们的阴气，害我喉咙有点呛……
话还没说完，太阴就弯起身体，咳了好几声，是那种沉沉的闷咳。
感觉很像敏次的咳嗽，让昌浩心惊肉跳。
我还好，没怎么样。
昌浩确认喉咙，肺部的状况后回答，太阴安心地喘了一口气。
就在这一刹那，两人的耳朵都被微弱的水声敲响。
视线反弹似的扫视的昌浩，看到黑色水面掀起好几圈的波纹。
菖蒲伫立在水面上。
高高举到胸口的右手，抓着白色蝴蝶。
菖蒲把头一歪，开心地笑了起来。
我跟你说哦，这只蝴蝶的翅膀，能脆弱呢。
像唱歌般说着话的女人，把另一只手伸向白色蝴蝶，眼睛眯得更细了。
「你知道吗？翅膀破碎了，就不能复原了。」
女人边摸着翅膀边看着昌浩。
看到她的双眼闪烁着阴暗的光芒，昌浩的心脏狂跳起来。
「所以……」
伸向蝴蝶的右手指，不假思索地扯下了一片白色蝴蝶。
「你再阻挠祭司大人，我就破坏你们想要回去的蝴蝶。 」
纷纷飘落的翅膀，映出某人扭曲变形的脸。
昌浩凭直觉判断，那不是敏次的魂虫、也不是皇上的魂虫也不是他认识的其他人的魂虫，是没见过的脸。
然而，不管那是谁，被扯掉的翅膀都不可能复原了，那么这只魂虫的主人会怎么样呢？
菖蒲看着血气唰地往下降的昌浩，用温柔的手势小心地拔掉蝴蝶的翅膀。
白色碎片纷纷飘落水面，就那样沉入了水底，看不见了。
触角和脚也沉入了水里，最后掉下去的是被撕成两半的身体。
菖蒲把空荡荡的手挥给昌浩看，嗲罄嗲气地嘻嘻笑了起来。
无情地撕毁一只蝴蝶的女人，在水面上以舞蹈般的步伐滑行前进，轻盈地走到水边。
看着她前进方向的昌浩，发现黑暗中藏着什么东西？。
菖蒲一靠近，黑色东西就哗的散开，露出，刚才被遮住的白色东西。
那是……什么……?
太阴讶异地问，昌浩默默地摇着头。
抚摸着白色的东西，把脸靠过去的菖蒲，回头瞥了昌浩一眼。
昌浩悄悄向前走。原本以为会被菖蒲喝止，没想到她只是淡淡笑着，什么也没说。
走近一看，才知道那是一颗很大的透明球。看起来白白的，是因为球里面塞满了白色的束西。
白色的东西翩翩舞动着。
「是魂虫……」
喃喃低喃的昌浩觉得喉咙干渴。
里面有数不清的魂虫。应该不只是在京城被黑虫攻击而死的人的魂虫。
昌浩想起智铺众创造了种种奇迹，例如治病、疗伤、让死人后生。
就像文重乞求让死去的柊子活过来。
会希望死者后活的人，通常是死者的家人、恋人等非常亲密的人。他们与死者关系密切，非常清楚死者是怎么样的性格、会有什么样的行为举止，死者就活在他们心中。
那些记忆都摆在魂虫里面。死者就是以此为核心，复活成原来的样子。
那么那些没有为自己乞求的人，会怎么样呢?
正这么胡思乱想的昌浩，耳朵突然被「呀」的短短惨叫声刺穿。
转头一看，张大眼睛的太阴正用双手捂住了嘴巴。
「太险？」
昌浩疑惑地皱起眉头，太险默默指向了球。
塞满白色蝴蝶的透明球，直径有六尺多，非常大一颗。以昌浩的身材，不用弯腰也可以轻松转过去。
昌浩定睛凝视太阴指给他看的是什么东西，半晌后倒抽了一口气。
球底下积满了红色的液体。
魂虫每动一下翅膀，球就会微微动。球动起来，红色的液体就会跟着动。
从成群的白色魂虫中间，淌落看似红色水滴的东西，掉到球底下。
呸锵。
响起不注意听就不会听见的微小声音。
「是血……」
喃喃低语的昌浩，心脏突然狂跳起来。直觉比意识更早明白，那里面有什么东西。
菖蒲放在球上的手，像抚摸表面般动了起来。
魂虫们对她的动作产生反应，喀喳断成两半。
心脏在胸口重重地跳动。
「冰……知……?」
跟魂虫一起被关在球里面的，毋庸置疑就是冰知。
全身血淋淋，穿的衣服也破破烂烂，能保住形体算是奇迹了。现影特有的白发也沾满了血，紧贴在被染成红黑色的脸上。
冰知的身体似乎是飘浮的，没有任何东西撑住他。在他周围的无数魂虫，看起来像是支撑着他，但其实并不是。
察觉冰知模样的昌浩，发现球里面充斥着阴气。
被关在里面的魂虫，虚弱地拍着翅膀。以阴阳来说，它们是属于阴，所以阴气会逐渐衰弱，也是无可厚非的事。
同理可证，被关在里面的冰知也一样。
昌浩瞪着把身体靠在球上的菖蒲。
「把冰知放了。」
菖蒲眨一下眼睛，像个孩子般歪起头。
冰知，你是说这个外壳吗?
外壳?
昌浩不由得回问，菖蒲带着天真的眼神说。
是啊，他是祭司大人选出来的外壳。不过，大概很快就会坏掉了。
什么？
回看昌昌浩的菖蒲，把眼睛细眯成一条线。
可是，没关系，因为有两个可以替代。
开心的语气令昌后毛骨悚然。
太阴悄悄抓住了他的肩膀。
昌浩。
昌浩的视线没有离开菖蒲，只是动了动肩膀，这样就能传达意思了
我来引开他的注意力，你趁机破坏那颗球，把冰知和魂虫放出来。
话一说完，太阴已经纠缠着风飞走了。
哎呀……
眨着眼睛的菖蒲低声叫嚷。太阴一举飞进攻击距离，在高举的双手之间做出了一团风压，神气之风发出了咆哮声。
看招！
菖蒲高高跳起来，闪过了被抛出来的一团风压。
昌浩趁机奔向了透明的球。
喝！
就在呐喊的同时，昌浩挥出了高举的刀印。