刚才雷鸣轰然巨响，贯穿地面般的冲击撼动了宅院。
出生以来第一次遇到这么凄厉的落雷，时远害怕地抓住萤的手。
萤抚摸他的头，让他放心。
「不用怕，我们乡里有大自在天神的保佑，一点都不必担心。」
天满大自在天神亦即菅原道真，是闻名的祸神，但是，对萤等人及神祓众来说，是祖先之一，也是很重要的守护神。
不是所有的雷都是道真公的神威，但是，这片土地确实有神的守护。
这时候，一个乡人跑过来。
「不好了，萤大人，大自在天神的神社被雷击中，损害惨重。」
「咦?!」
出乎意料的状况，让萤也不禁瞪大了眼睛。
她想落雷后马上冲出去的夕雾，应该是在神域。
「时远，你待在这里，我去看看。」
「好。」
萤又摸摸听话的时远的头，命令来通报的人在这里照顾时远，自己跑向了乡里深处的神社。
神社的神域离小野宅院有段距离。
为了抄近路，先离开乡里进入森林的萤，察觉到随风飘来的异样气息。
「这是什么……？」
全身起鸡皮疙瘩。
雷鸣在头顶上回荡。黑云密布的森林，暗如黑夜。
不能使用法术的萤，夜视能力原本就不差，在黑暗中也能行动自如，但是，再更漆黑的话，恐怕也会走得跌跌撞撞。
她想最好回去拿火把之类的东西。
才刚转身，就有一道风抚过她的脸。
「──」
萤的脚停在了原地。
那是她熟悉的风。
心脏彷佛受到撞击，开始怦怦狂跳起来。
她使尽全力往后看，清楚听见紧绷的身体发出了僵硬的声响。
雷鸣回荡。雷电闪光带着红色，把漆黑的森林染得斑斑驳驳。
萤的视线没放过那道闪光中刹那浮现的身影。
「那是什么……」
飘来了气息。
雷鸣。风向变了。气息中断了。
萤向前跑。
她想起了这座森林的尽头是什么。
是神祓众的墓地。
心脏怦怦跳动。她知道飘来的气息是什么。
但是，怎么可能呢？
因为……
抱着难以置信的心情奔驰的萤越来越急躁。
一直很想再见一次。
但是，有违世间条理。所以，那是不可能实现、不该有的愿望。
没错，不可能有那种事。不可以有那种事。如果有，表示世间的哲理都出了问题。
如果出了问题，这个现世的道理就会扭曲，不该回来的东西就会从那个岸边活过来。
萤屏住了气息。
这不正是自己期待的事吗？
「唔……！」
心脏怦怦跳得更厉害了。
因为不发生那种事，件的预言就会成真。
每次出现都会宣告可怕预言的妖怪的无情双眼，浮现萤的脑海。
她想起件盯着她的眼睛、件困住自己的预言。
件的预言无不灵验。那个预言一定会成真。
然后，萤如件的预言，逼死了哥哥。
然后，萤将会如某次的预言，夺走时远的一切。
那会是什么时候呢？必须在那之前结束自己的生命不可。
「否则……」
自己将会在某天亲手杀了时远。
森林到尽头了。
雷鸣后没多久，整个世界就被红光浸染了。
萤停下脚步，站在树木环绕的墓地前。
呼吸急促，全身嘎答嘎答颤抖起来。
好几个墓都被破坏了。
不是有人从外面破坏，而是从土里爬出来的东西把墓毁了。
「到底……是什么……」
土下面是、土下面是……
是死者们。生命结束后，魂脱离的宿体就会腐朽，那就是所谓死亡现象的具体呈现。
在耳边不停噗通噗通震响的剧烈心跳声，与凄厉的雷鸣交叠，听不清楚。
每次雷鸣响起，风就会增强。
即使是阴历五月的夜晚，也不该吹起这么冰冷的风。
萤被风吹得摇摇晃晃。
「唔……！」
从雷鸣与风的呼啸前，传来微弱的声响。
张大眼睛的萤，隔着挡在眼睛前面保护眼睛的手，移动视线。
她看到满目疮痍的墓地，到处都是无法形容的沉滞蠢蠢蠕动。
污秽正逐渐成形。
从土里伸出细细的东西，缓慢地组合起来。把土卷进去的沉滞往上攀爬，整个包住了组合起来的东西。
红色闪光照亮了墓地。
形体像脸色惨白的人的东西，摇摇摆摆地逼近，就快包围呆呆伫立的萤。
不由得向后退的萤，脚绊到什么东西，身体失去平衡，踉跄了几步。
背部撞到人，发出咚的声响。
鼻尖闻到土的味道。
「萤──」
听到在耳边响起的声音，萤的双眸冻结了。
有个冰冷的东西搭在她颤抖不已的肩膀上，再沿着胳膊移动，抓住了她的手臂。
是冷得像乾冰的手。
双臂都被抓住的萤，全力扭转可以自由行动的脖子，抬起了视线。
心跳噗通噗通狂跳。
红光烧灼视野。
萤看见只有嘴角露出冷冷微笑的小野时守。
震耳欲聋的轰隆声贯穿耳朵，掩盖了所有声音。
「哥哥……」
萤没听见自己的声音。
那是几年前已经死亡的哥哥时守。
遗体就葬在这个墓地的一隅。
萤现在也会偶尔去墓地询问时守。
件有预言。我该在这世上活到什么时候呢？活到什么时候，才不会伤害那个孩子呢？
在萤面前出现的妖怪，每次每次都重复着同样的预言。
『你将夺走一切，使他失去所有。』
心脏噗通噗通跳动。
『你将夺走那个男人的一切，连同他遗留下来的生命。』
心脏跳得更剧烈了，身体却冷得快冻结了。
预言会追着自己而来。
抓住萤的双臂的时守，细眯起眼睛说：
「萤，该是时候了吧……」
什么该是时候了？她想这么问，声音却出不来。
闪光每次划过，都会染红整个世界，也染红萤的视野。
随着雷鸣扩散的红，是血的颜色。
是那天哥哥时守流的血。
萤还记得，选择自刎而死的小野时守说的诅咒般的话语。
那是憎恨萤的心、是妒忌萤的心、是厌恶萤的心、是诅咒萤的心。
「该还给我了──把你从我这里抢走的一切都还给我。」
她似乎在时守眼中看到了微暗的红色火焰。
她想说她没抢走，嘴唇却张不开。
原本属于时守的一切，现在都在萤手上。
包括由首领继承的宅院、传承下来的宝物。
还有统领神祓众的任务、乡人的尊敬、现影的献身。
以及他的妻子、他的孩子。
全都在萤手上。
时守把萤的身体转向自己，稍微弯下腰，配合萤的视线高度。
「可爱的萤，你喜欢哥哥吧？你那么想要哥哥的东西吗？」
萤的嘴唇颤抖起来。雷鸣穿透耳朵，听不见其他声音。
「心爱的萤，你希望哥哥回来吧？为了这个愿望，你不惜摧毁这个世间的条理吧？」
男人逼近萤。萤屏住气息，但还是无法抽离视线。
「贪心的萤。」
声音紧贴着耳朵。
「愚蠢的萤。」
背脊哆嗦颤栗，使不上力。
脚在发抖，嘎答嘎答震响，快站不住了。
男人的手往肩头抚摸移动，紧紧抓住她的胳膊。
全身虚脱就快瘫坐下来的萤，被男人毫不费力地举起来。
萤的脚离开地面，身体悬空，视线与男人的视线齐高。
「萤哪──萤。」
男人凑近萤的耳朵，轻声细语。
「你还有其他愿望吗……？」
冰冷的气息吹到耳朵又散去。
红光与轰隆声交叠，浸染了心中的一切。
愿望？
那就是……
「──」
光彩闪烁的少女的眼眸，失去焦点，逐渐变得透明，宛如假人。
「哥哥……」
萤如梦呓般说着话，用手勾住男人的脖子。
「带我……走……」
带我走，快点、快点。
总有一天，我这双手会杀了他。
一定会如预言，杀了那孩子。
所以，带我走。
在输给预言之前。
「──」
就在眼皮快阖上时，萤看见了。
看见那只妖怪在时守的眼眸深处。
「萤，可怜的萤……」
时守抱住快倒下去的萤，吃吃冷笑起来。
◆ ◆ ◆
徘徊在梦与现世之间的比古，被敲击耳朵的雷声拉回来。
抬起眼皮，就看到眼前的灰黑毛。
举起手时，身体的每个地方都在痛。
「好痛……」
他皱起眉头拨开灰黑尾巴，一张脸就映入了眼帘。
「比古。」
看到单眼开心地亮起来的多由良紧闭的左眼，比古露出心疼的表情。
多由良慌忙甩着尾巴说：
「没事，这个乡里的阴阳师们都说，花点时间就能治好。」
「真的吗……？」
「我会骗你吗？比古。」
比古摇摇头，浅浅一笑。他的脸痛得皱成了一团。
用手一摸，才知道全身缠绕着符和布。
试着站起来，眼前就骨碌骨碌旋转，站不起来。这是因为缺血。
应该是原来的伤口又伤得更严重，从那里流出了大量的血。
他记得搭乘神将的风来神祓众之乡的事，也记得到菅生乡后，跟萤说过一些话。
「啊……然后就昏倒了。」
想起来的比古眉头深锁。
「我真没用，昌浩说不定一直保持清醒呢。」
听到比古这样嘟囔，多由良的眼神飘来飘去。
「啊……呃……这个嘛，因为我不在场，所以……」
「没关系，多由良，不用安慰我。」
他抚摸狼的粗脖子，表示不用在意。灰黑狼闭着眼睛任他抚摸。
「把伤治好，回出云吧，比古。」
「嗯。」
知道污秽的原因了。接下来，昌浩应该会解决。昌浩拜托他的话，他也会出手协助，但是，现在的昌浩似乎不需要他的协助。
「那小子更强大了。」
感慨低喃的比古，似乎有些不满。
「比古，你也变强了啊，并不输给昌浩。」
「我都说啦，没关系，不用安慰我了。」
「唔唔唔唔。」
比古抱着表情苦涩的狼的脖子，屏住呼吸熬过遍及全身的疼痛。
他多少也知道，自己并不弱。
尽管如此，面对那张脸时，就是无法保持平静。
而昌浩却很冷静。他知道那是因为昌浩与真铁之间没什么关系，所以受到的打击没那么大，但是，他的心情还是很沉重。
「可恶的昌浩，别以为永远都会是这样。」
「没错、没错，比古加油，有我陪着你。」
「不过，昌浩有神将呢。」
「喂，比古，你是说我比神将差吗？」
「我不是那个意思。」
他们聊着无关紧要的话，但心中想的恐怕是同一件事。
无论是一根头发，或是一片骨头碎片都行，他们希望有留下什么。看到那样的东西，比古和多由良一定就能完全死心。
「等污秽完全消失后，我们再去阿波吧，比古。」
听到多由良的提议，比古诧异地歪着头。
「去那里找找看吧，说不定有留下什么。」
然后，直接来趟全国之旅也不错。
像神祓众那样的人，找找看一定到处都有。
比古的族人已经不在了，但是，像那样拓展人脉，总有一天整个国家都会变成比古的国家。
多由良开朗描述的未来，就是一个梦想。
「嗯，就那么做吧。」
比古眯起眼睛回应的瞬间，剧烈的雷鸣轰隆作响。
轰隆声震荡空气，强烈到宅院都发出倾轧声。
「哇，刚才的雷鸣好大声。」
遮住耳朵的多由良瞪大眼睛。狼的耳朵比人类灵敏，所以听到的声音比比古大很多。
没多久，外面响起嘈杂声，感觉有人跑出了宅院。
「刚才那是夕雾？」
「好像是，怎么回事？」
比古勉强爬起来，倚靠着站起来的多由良，走到外廊。
整个天空都覆盖着黑夜般的乌云。狼多由良和在出云长大的比古，夜视能力都很好。这种程度的黑暗，没有多大妨碍。
比古环顾周遭。
闪光划过。是红色光芒。
那道光让他想起降临出云的八岐大蛇荒魂，不禁背脊发凉。
正有不祥的预感时，又有人来到门前。
之后，出去的人跟来的人不一样。
「是萤？」
她好像慌慌张张地跑出去了。
「怎么了？」
不只夕雾，连萤都冲出去了，可见是发生了重大事件。
多由良看比古一眼，叹口气说：
「我带你过去，你去穿衣服。」
比古眨眨眼，穿上摆在垫褥旁的新衣服。在阿波穿的衣服也是借来的，因为被血弄脏了，所以有人又帮他准备了新衣服。
菅生乡的人对外来的自己也很亲切。
不过，最大的原因可能是与昌浩熟识。
比古跨坐到背上后，多由良从外廊轻盈地跳下来。
「呃，萤是往……」
循着味道往前走没多久，狼突然停下脚步。
接连不断的雷声震耳欲聋，震得耳朵刺痛。
「怎么了？多由良。」
还好没下雨，但是，噼哩啪啦的雷响和随即划过天空的雷光，让比古觉得对眼睛和耳朵造成极大的负担。
伸长脖子的多由良，抽动鼻子，瞪大了眼睛。
「多由良？」
灰黑狼似乎没听见比古诧异的声音，颤抖着喃喃低语：
「不会吧……」
「咦？」
比古没听清楚，把耳朵凑近狼的脸时，多由良猛然拔腿狂奔。
不知道多由良看见什么的比古，紧紧抱住它的脖子以免被甩出去。
它跑出乡里，进入了森林。
每打一次雷，树木就被震得窸窸窣窣颤抖起来。
到了快要穿出森林的地方。
多由良突然岔开双脚用力煞住，然后急速倒退。
没抓住被抛出去的比古，翻个斤斗，勉强着地。
跳到远处的多由良，边仔细张望四处，边低声咆哮。
比古跟狼一样环视周遭，不禁目瞪口呆。
有沉滞。那些沉滞如活生生的东西，滑溜溜地蠕动，向上延伸，形成厚度、膨胀，没多久渐渐变成人形。
然而，那个缓缓迈步的东西，并不是人。
比古无意识地往后退。
那是从没见过的东西。
好凄厉的妖气。那东西缠绕着像阴气又像污秽的妖气，还从嘴巴吐出来。
身体的四肢都细得像枯木，唯独腹部异常突出。大大的眼睛，只有小小一点的眼球，白色部分充满血丝。头部有奇怪的角，手脚的爪子都如刀刃般锐利。
吹来又冷又重的风。
风里包藏着来历不明的气息，缠住比古和多由良。
狼的咆哮带着凶暴。
「鬼……」
忽然，比古想起智铺的祭司。
那个家伙企图打开的是通往黄泉之门。
现在，出现在他们面前的是，带着不属于这世间的风而来的鬼。
原因不明，能想到的只有一件事。
「他们是……黄泉之鬼?!」
那么，黄泉之门打开了吗？
但是，昌浩已经击垮智铺的祭司，皇上的魂虫应该也回到原处了。
「那个祭司已经……」
比古说到一半就打住了。
吹起了风，带来了气息。
那是黄泉之鬼散发的妖气与浓厚的污秽，是死亡本身的异常气息。
还有另一个气息。
「难道是……」
比古抿住嘴唇，拔腿往前跑。