第四卷 终章 聆听骸骨之歌

  绮莉叶这时正悠哉地漫步在市民街道的宽广路面上。

  刚从公寓屋顶的楼梯来到街上。

  她用单手把玩着妮娜·雷娜·斯雷吉的右眼,思考着接下来要回去找艾儿蒂他们,还是先休息,择日再战。同时思索着在远处的屋顶上看见弗格与艾儿蒂的那招——新的战斗方式。

  对方一定已经精疲力尽,自己也差不多快要达到增值上限。既然如此,今天还是作罢好了。虽然暂时无法履行赌约,但双方处在万全的状况下,心无旁骛地战斗,这样彼此才能打个痛快。

  绮莉叶想像着这件事,心情变得愉快起来,忍不住将妮娜的眼球抛了出去。

  她扯着视神经,旋转眼球。

  转了五圈后,一时手滑让眼球掉在地上。

  「哎呀。」

  绮莉叶心想自己失败了,不小心把眼球弄脏。

  那是射杀自己时用来瞄准的眼睛。本来打算放进烧瓶中浸泡药水,好好疼爱那颗眼球。一想到曾经掉在地上,莫名没了这个心情。

  或许可以捡起来冲洗,又觉得不如干脆直接踩个稀烂好了。

  犹豫到最后,绮莉叶决定踩烂眼球。

  她将力量集中在踏在石板路上的鞋底,不经意看向道路前方。

  「……什么?」

  绮莉叶看见别过转角,朝自己过来的东西,不禁蹙起眉头。

  「那是什么?」

  理查德目前待在雷可利在「特区」中的宅邸接受保护。

  从袭击中脱逃后,卡尔布鲁克顺利将亲王护送到这里。骑马奔走只花了短短的三分钟。其实原本预估是六分钟,然而殿下似乎擅长骑马。本来以为他终日埋头在桌前处理事务,却意外出一身好骑术。

  原本担忧优贝欧鲁的追击,此刻却并未遭遇。

  但反而让雷可利感到疑惑。如果顺利甩开敌人的追击,或是敌人走的路线跟逃走路线不同,这些倒还无妨,但根本没有追上来的动静,这才让雷可利感到不解。或许是陷阱。不能保证蒂·琪不会像上次那样躲在宅邸的某处。

  目前请卡尔布鲁克跟理查德待在同一个房间进行护卫,差不多该去看看状况。若真安全无虞,就开一瓶昂贵的葡萄酒。毕竟是接待皇族,不做到这种程度会有失礼仪。

  雷可利走在走廊上思考着这些事情,不经意地看向窗外。

  「……嗯?」

  她不禁挑起了单边眉毛。

  宅邸的窗外看见的当然是「特区」的街景,是莹国经济的中心地,井然有序地并排的建筑物,以及经过规划后的景观,美丽得令人肃然起敬。

  结果——「特区」的西南部却出现乱象。

  从建筑物的隙缝间冒出了火舌。

  是火灾,或是对方攻打过来了。雷可利抿起嘴唇,眯起双眼观察外头的状况。

  雷可利睁大了双眼。

  「什么……那是怎么回事?」

  最先目击到的人是艾儿蒂。

  她握住弗格的手站了起来,然后被弗格扶着肩膀走在路上的时候。

  弗格原本以为她停下脚步是因为疲累的关系,可能消耗到没有力气步行,于是打算背她回去。

  弗格轻轻拍了一下原本自己搀扶着的肩膀,开口问道:

  「艾儿蒂,怎么了?你要是觉得走路吃力的话……」

  面对弗格的担心,她没有做出回应。

  「呐,弗格。」

  她反问弗格另外一个问题。

  「那是……什么?」

  艾儿蒂伸出手指向天空。弗格顺着方向看了过去,抱着轻松的态度以为是出现什么形状奇怪的云朵。

  「……咦?」

  艾儿蒂所指方向的某个东西映入视线的瞬间,弗格的思考——停止了。

  大约有数秒,脑海中完全浮现不出话语。

  「呃……」

  无法好好归纳思绪。

  因为那是弗格的常识中不存在的东西。映入视线的外型虽然与自己的知识相符,但无法顺利辨识出来。

  弗格马上明白了理由。

  现在从远处看着的那个东西,曾经在图画或是插图中看过。

  大脑对看见图片与实物的处理方式不同。虽然是理所当然,这也是第一次体验到。 然而,却尚未体验到实际的——危机感。

  危机感从小盘子般的大小,慢慢转变成桌子般大后,弗格才终于有所感受。背脊窜起一股恶寒,心臓急速跳动,同时嘴唇也颤抖不已。

  「那是……什么?」

  「弗格,那是……什么?」

  艾儿蒂好像也终于感觉到害怕。

  她抱住弗格,全身冰冷,双脚不停发抖,已经不是因为疲劳的关系。

  那家伙不知不觉间朝这里紧逼而来。

  张开的巨大翅膀类似蝙蝠的皮膜,质感有如橡皮,浩然划开空气翱翔。偶尔振翅时所发出的巨响宛如地牛翻身。

  全身有如火焰般烈红,只有腹部呈黑色。然而,皆覆盖着如同铠甲般的鳞片。碰触会遭到剌穿,抚摸会遭到撕裂。

  前排的两只脚比身驱细瘦,但四根指头长着锋利无比的爪子,轻易便能够将一、两个人捏烂。后排的两只脚粗大强韧,从鳞片上可以窥见隆起的肌肉,爪子感觉可以压碎钢铁。

  尾巴相当长,可能占了全长的一半。愈接近前端愈尖细,应该是用来在飞行时控制姿势。鳞片比身体的部位还要尖锐,令人联想到成束的利针。

  然后是——头部。

  眼睑上方左右各长有一只角,分不出是鳞片进化、还是从骨头长出来的角。有着蜥蜴般的宽长嘴形,可以窥见宛如剑戟般的利牙与赤红舌头。双眼细小,发出炯炯的光芒,悠然地鸟瞰地面——视线投向了这里。

  「艾儿蒂!」

  弗格立刻抱住怀中的少女。

  虽然来得及采取行动,却来不及逃走,那家伙一口气飞冲了下来。

  狂啸而来的巨风袭向全身,让人无法睁开眼睛,一个不留神便会被吹走。艾儿蒂在耳边发出悲鸣,但声音被盖过而无法听见。

  急速下降之后,怪物在大约离地十公尺的上空,猛然振翅煞住身体。

  砰的一声。

  那家伙——一只巨龙降落在咖啡厅的屋顶。

  「什么……这是……」

  屋顶的瓦砾遭到破坏,四只脚有一半陷了进去,巨龙卷曲起身体仿佛像躺在自己的巢中,目不转睛盯着这里。全长恐怕有五公尺,加进尾巴的话则是两倍长。

  ——这是怎么一回事。

  从来没听过这种生物实际存在。

  龙,只能这么形容眼前的生物。绝对不是什么生物的混种或是突变。

  正常来说,是不可能存活在这个世上的生物。如果说有什么将不可能化为可能的手段,炼术——这家伙无论经过多久似乎都不会消失,换句话说……

  「炼禁术    ……吗?」

  「对,你猜得没错。」

  突然从背后传来一个声音。

  「……唔!」

  弗格睁大双眼回过头去.

  并不是因为突然有人说话而惊讶,而是曾经听过那个声音。

  然后——是极为熟悉的身影。

  「体长五米七,包括尾巴全长十一公尺。展开翅膀全长为八公尺。」

  开朗的语气仿佛与以前丝毫不变。

  「应该只有幼童的智商,我们已经习以为常了。哎,不过稍微惹它生气的话,瞬间便会被它大卸八块。」

  眼镜底下的眼瞳、蜂蜜色的头发、身穿白袍的悠然模样,仍一如记忆中的她。

  「要养到这么大可是很辛苦的,更何况时间紧迫。因为只吃我调配的营养食品会变成分辨不出味道的孩子,所以有时会喂食人肉。」

  然而,说出来的话却与以往不同。

  从唇瓣发出的话语失去了枷锁。

  「在足以让拥有耐性的人接二连三死去的毒气中创造胚胎,并加以固定在现世。光为了这孩子,就牺牲了五十人左右吧。哎,虽然无法比拟它的价值。”

  道德伦理尽皆沦丧。

  最重要的是——失去了理智。

  「出生后我负责喂食、运动、训练,拜此之赐,现在只要一下令,无论是什么,它都会去攻击。不是专业人士却可以达到这种地步,连我都佩服自己。」

  「……为什么?」

  弗格茫然不解地问道。

  「为什么你要……做这种事?」

  「啊,对了,弗格。」

  她没有回答。

  反而敲了 一下掌心。

  特莉艾拉·梅普露出笑容。

  「它的名字叫做伊帕西,你有办法再次杀掉这孩子吗?」

  特莉艾拉指着巨龙,它再次展开庞大的翅膀,「轰喔喔喔」地发出震天长啸。

  那声啦哮宛如从地狱深处响起的钟声,亦如同婴儿的啼哭。

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