「唔～～等我醒来的时候，已经躺在医务室里了。哥哥丢下夕鹤，跑到哪去了……」
凭借着一斗他们留下的手绘地图，夕鹤嘟着嘴在无比广大的皇宫内走动。
「啊，不过应该是哥哥拦腰抱起我，送到医务室去的吧？呀～～呀～～！」
当夕鹤蹦蹦跳跳往前走时，「砰咚」一声跟经过走廊转角的人撞上。
「呀！」
「对不起……你没事吧？」
可能因为是对方撞上夕鹤，所以只有她跌坐在地。撞她的人弯下腰，对她伸出手。
「不……也要怪我不好好走路……」
边说话边仰起头的夕鹤，目不转睛地看着眼前的人。
透明的雪白肌肤，闪闪发亮、漂亮地剪齐的金色长发，人偶般端正的脸孔，身穿纯白的洋装，年纪是17、8岁左右。
是不由得会在心中惊叹：「好像天使一样……」的美貌。
「看来你……不是在这里工作的孩子吧？」
那名天使般的少女询问后，就算是同性的夕鹤也看呆了而急忙点头。
「啊，是的。我是受到皇帝陛下的邀请……」
「啊啊，你是恋歌皇帝的朋友吧。那是地图？我看看，是入口附近的会客室吗？我送你一程吧。」
当夕鹤低下头致谢时，手机响起简讯铃声。
「啊，是哥哥。『我们在等你，快点过来。一斗』……啊，哥哥真是的，过来接我不就好了嘛！『哥哥没在一旁照顾我，让我觉得好寂寞喔。不过还是LOVE♡夕鹤』好，传送！」
金发美少女似乎并未被夕鹤这奇怪的举止吓到，只是抿紧嘴角说了声：「我们走吧！」便和夕鹤一同迈出脚步。
在走了一会儿之后，金发少女露出有些困惑的神情，踌躇地开口：
「……你喜欢哥哥吗？」
「最喜欢了！」
金发少女对夕鹤毫不掩饰的回答露出吃惊的表情，微微苦笑着叹息：
「哥哥吗……我也曾经有过哥哥。」
为什么会这样呢？分明没对任何人说过，虽然她自己也不懂，却不知不觉就脱口而出。
「曾经有过……？」
「啊啊，不是的。他现在也很好，好到甚至让人伤脑筋……是同父异母的哥哥。」
「同父异母……」
「嗯……我原本一直不知道，哥哥也一样，不知道我们其实是兄妹。我们在不知情的状况下邂逅……陷入情网……接着……」
那不是该对才刚见面的少女说的事。
可是，或许是一直希望能够告诉某人吧？她大概也没发现，自己一直抱持着这样的想法。
「……」
「欸，你的哥哥呢？他是个怎么样的人？」
「有点不可靠，优柔寡断，可是很帅、很体贴、很迷人。是从小就一直守护着我的骑士、王子。」
从夕鹤口中飞出心型的某种东西。某种东西的真面目是大家早已熟悉的灵体。
或许已经变成像脱臼一样，是容易出现的毛病。
「……是吗……你跟你哥哥要幸福喔。」
「！」
夕鹤「哇」一声大哭，眼泪就像瀑布一样。
「咦……什么，怎么了？」
「我……这还是第一次有人支持我和哥哥在一起！那个！姐姐也请不要放弃跟你哥哥在一起的事！」
「咦、咦咦……也对。」
虽然少女如此回答，不过如果亲哥哥是会真挚响应这种感情的人类似乎也有问题吧？事到如今少女才感到有些奇怪。
两人在来到接近入口大厅的走廊时，看似不悦地等待的黑发女性出声叫唤金发少女。
「原来你在这种地方！该回去了。」
「死神来迎接我了。」
金发少女促狭地对夕鹤微笑。
「死神……？」
夕鹤纳闷地微微侧着头。
「会客室就在那头的走廊上。那么我走了。」
对于挥手道别的金发少女，夕鹤慌张地朝她的背影呼喊：
「那个！我叫夕鹤，西园寺夕鹤。」
这么说来，她们连彼此的名字都不知道。
原本认为那样也好的少女淡淡微笑，说出由她哥哥命名、现在已经没有人会这么称呼的令人怀念的名字。
「我是……瑟希耶露。」
少女如此说道。
现在是少女枪手队·局长，自称朱迪卡·欧鲁雷安中将的少女昔日的名字。
在遥远的从前，被称为天使瑟希耶露的少女，以与往日无异的动人笑容望着夕鹤。
「瑟希耶露小姐……」
「如果下次还能再见面，到时再聊聊吧，夕鹤小姐。」
「……好的，我很乐意。」
这次的邂逅在之后的人际关系中，产生了不可思议的化学变化。
当然，此时的两人完全没想到这种事。
「喂，朱迪卡！」
「知道了，秋娜，我这就过去。」
绰号「死神」的少女枪手队·副队长——秋娜·戈鲁巴尔巴准将。
朱迪卡举手回应提高嗓门的她。
秋娜就如她的绰号，与朱迪卡正好形成对比，黑发与漆黑的眼眸搭配黑衣，更加深了阴暗的印象。
目送夕鹤消失在走廊那一头以后，秋娜悄声地说：
「你知道吗？朱迪卡？」
「？」
「这次的监察官。」
「啊啊……我一直都是这么想的，越是受到监察，我们就越不受哥哥……巴御剑主人的信任呢。」
少女枪手队在东京帝国是直属皇帝的部队，不过另一方面也具有异世界的圣骑士王·巴御剑的尖兵这种性质。
「那是藉口吧？是因为担心，所以才会送护身符过来。那个男人还真是不坦白。」
「没错……他是个别扭的人……那么，下一任监察官是哪位？」
「黑骑士。」
「黑骑士阁下？居然会送来最后王牌的七剑神……」
「这看来不怎么单纯。我并不讨厌这个世界，不过我们与这个世界的蜜月期或许也差不多要结束了。除了监察官以外，听说弗罗斯特阁下也秘密来到此地。」
「三角圣骑士团长璃贵弗罗斯特·怀特……圣骑士王心腹七剑神当中的两个人吗……」
「说到心腹，华莉亚·华斯依然是跟圣骑士王一起在月读城里吗？」
朱迪卡端正的脸孔在一瞬间因为不悦而扭曲。
与黑骑士及弗罗斯特并称，名叫华莉亚的这位女性据说是圣骑士王心腹当中旳心腹……不过，朱迪卡与华莉亚无论如何就是处不来。
「似乎是。」
「你露出了想要杀人的表情呢，天使小姐。」
「那是你的专利权吧，死神小姐。」
这两名长年的战友扬起嘴角，对彼此的境遇嗤之以鼻。
初次见面时是互相残杀的对象，不过现在是最值得信赖的战友之一。朱迪卡心想：「人生还真是难以预料。」而秋娜大概也有相同的想法吧！
坐上在皇宫外待命、前来迎接两人的机动魔法兵的手掌后，朱迪卡回忆起往昔。
「哥哥……吗？」
*
夕鹤回来之后没过多久便到了用餐时间，一群人享受着豪华到不行的正餐，度过热闹的时光。八田当然依旧不在，不过这点并未造成任何问题。
当华丽的饭后甜点上桌时，恋歌被告知有工作而离席。
「哎呀……虽然如此，不过当皇帝陛下还真好～～每天都过着奢侈的生活，要做什么都有女仆代劳。」
「这你就错了，夕鹤小姐。」
美文像要委婉地纠正夕鹤的话，在她的茶杯里倒入茶水。
「已经很久没有过这么豪华的晚餐了。」
不只夕鹤，就连一斗也对美文的这句话露出意外的神情。
美文轻轻地微笑，继续往下说：
「因为大家前来作客，所以陛下表示今天要特别一点。只要想奢侈，要怎么奢侈都行。而且身为皇帝，可以过着一般人认为是奢侈的生活，也不需感到羞耻……」
美文此时停顿下来，望着挂在餐厅一旁、儿时的恋歌及其双亲的画像，担忧地垂下视线。
「但这是非常寂寞的生活。」
「……」
「其他所有方面越是受到满足，寂寞便越强烈地刺入心中。要表现得像是没有这么回事，需要具备相当的坚强及善良。美文是这么想的。」
「说得也是……」
一斗以极为温柔的表情低声这么说。
「来珠知道吗？」
「当当当当当当然啰！」
原来不知道吗……来珠望向友佳梨子，接着便尴尬地将视线移开。
或许正因为是朋友，所以恋歌更不愿让她见到这一面。虽然认识的时间很短，不过没来由地认为她就是这样的人。
「呼啊～～对不起。咦？大家可以喝茶没关系啊。」
「笨蛋！怎么可以不等你就做出那种事来！」
「唔……嗯……对不起喔？？？」
虽然恋歌对来珠情绪高亢的回答感到有些奇怪，不过她还是坐回美文为她拉开的椅子上。
「哇啊，水果塔好像很好吃！上头放着各种水果，好可爱喔。我最喜欢了。」
「我的份也可以给你吃喔，恋歌。」
「我的也是！」「我的也是！」就这样，恋歌面前堆满了水果塔，大概有一大盘左右。
「不……这么多我吃不下。那个……这是怎么回事，北条恋歌神猪化计划？」
「跟兔子比起来，猪比较好吧？」
「兔子若是感到寂寞会……呜！」
来珠的话触动了友佳梨子，使她不由得掉下泪来。顺道一提，兔子感到寂寞时并不会死，说会死是迷信。
「好了，大家也吃吧。我一个人独占会不好意思。」
水果塔再次被送回众人面前，所有人都以关爱的眼神看着恋歌幸福地吃着水果塔，恋歌心想：「这样很难入口耶。」
「……对了，文姐，为什么你每倒一个人的茶，就换不同的茶壶？」
一斗察觉他的茶色与坐在隔壁的恋歌相差很多，于是唐突地提出疑问。
「啊啊，这是在改变茶叶的种类。」
「观察用餐的嗜好，改变餐后茶水的种类是文姐的拿手绝活喔。」
恋歌有些开心地这么说。
「是的，是女仆48招绝活当中的一招。」
「咦？在我们家的时候，你明明没做过那种事！」
夕鹤闹脾气般这么说了以后，美文掩口呵呵笑。
「因为一斗少爷和夕鹤小姐的嗜好一模一样，所以没有必要使用。」
「讨厌，文姐，干嘛说我们很相配嘛！」
「我没那么说啊？」
对于害羞的夕鹤，早已习惯的美文不为所动地露出微笑。
「一斗的红茶有甜甜的味道。」
「咦？啊啊……嗯，我从小就喝这个。这么说来，我在别的地方没喝过这种味道呢。」
「咦……」
恋歌兴致盎然地看着一斗喝下一口茶，确认与从前的味道一模一样。
「……你要不要喝一口试试？」
「可以吗？」
感觉若不让她喝会继续被视[x]下去，因此一斗苦笑着将放在茶碟上的茶杯递给她。
「嗯……喔咦咦，不可思议的味道……但是很好喝。」
恋歌笑嘻嘻地归还茶杯，正当一斗想将它举到嘴边时，她短促地发出「啊」的一声。
晚了一步才发现「一斗的嘴唇→茶杯←恋歌的嘴唇」这回事，她以指尖触碰自己的嘴唇，脸上逐渐染上羞怯的神色。
「等……一斗，STOP……！」
「？」
但是已经太迟了，一斗已将杯子送往嘴边。恋歌看到这一幕后，嘴巴「啊呜啊呜」地不断开合。
虽然没有任何人在意，不过除了一斗以外，所有人都因为恋歌的那个反应而「啊」一声察觉到事态。
「……」
「对、对不起，来珠。我、我们……间接接吻了。」
一斗在听到「间接接吻」这个名词后，「噗」的一声喷出正在喝的红茶，美文于是上前帮忙擦拭他的嘴角。
另一方面，气得发抖的来珠在被友佳梨子以手肘戳了戳身体，提醒她：「喂，来珠！」之后，浮现出僵硬的笑容。
「……没、没关系啦，恋歌。好喝吗？很棒吧？」
来珠太过亲切的态度反而让恋歌想哭。
「……欸，我是不是就快要死了？」
*
那天晚上，一斗只能以苦笑的心情目送吵着要跟哥哥同房的夕鹤被美文拉走后，自己也回到房间。
一斗上床后，大概是因为对女生们洗完澡后，穿着睡衣的模样隐约感到怦然心动吧？他睡不着觉，于是到与房间相连的大阳台那里去吹吹夜风，顺便散步。
这是个美丽的月夜。
接下来的瞬间，云将月亮遮住，勾勒出静静朝这里走来的人的身影。
从云间洒下的月光，照亮了停下脚步朝这里窥看的少女。
「恋歌……」
微风吹动在月光下显得乌黑柔亮的黑发。
「晚安，一斗。」
「晚安……」
一瞬间，恋歌露出像是很惊讶的表情，但接着又恢复平常的亲切笑容。
一斗想要立刻回答，却被她睡袍下隐约可见的睡衣花边夺走了注意力，因此半晌过后才回过神来回答，使得两人对话有些空档。
不知恋歌是否知道此事，她走到能够互相碰触肩膀的距离，握住阳台扶手。
「很美的夜晚吧，一斗。」
「唔、嗯。」
「皇宫的床不好睡吗？」
「不、不会，没那回事，睡起来超舒服的！我还想一直住下去呢！」
「……！」
这番话虽然没有别的意思，却令过度解读的恋歌心跳加速。在让心跳平静下来以后，她以低声说道：
「……可以啊。」
「咦……」
在一斗深入思考这句话的意义前，恋歌便急忙加以否定。
「啊，没事，什么事都没有什么事都没有。嘿嘿嘿，这样啊。可是，因为是这样的夜晚，所以会想稍微散散步呢。」
「说得……也是。」
「……你喜欢看月亮吗？」
「呃……也没到喜欢的地步。」
「这样啊……我的祖父经常像这样，在这里看月亮。」
恋歌说完便在祖父——北条皇斗曾经站过的地方，模仿他的动作仰望星空。
「像是怀念遥远往昔般的眼神，似乎很悲伤的样子。」
恋歌自己一边说一边在心中怀念起皇斗的模样。
「……」
「唔，不过文姐说，上了年纪的人都是这样。」
恋歌大概是察觉到一斗感到困惑，不知该如何回答吧？她加上这句话后便「嘿嘿嘿」的笑。望着跟着微笑的一斗，恋歌继续闲聊。
「话说就在就寝之前，来珠还在跟友佳梨子吵，说那绝对不是初恋呢。」
「……」
一斗的笑容因为心情消沉而僵住。他以想极力避免触及这个话题，却又没让话题扯开太远的程度，谨慎地挑选字句开口：
「说到这个……」
「？」
「恋歌没提起初恋的事呢。」
「我？」
「嗯。」
「我的初恋……」
「……嗯……」
「……」
「……」
恋歌静静闭上眼睛，将身体朝一斗靠近。
因为动作太过自然，一斗完全无法避开。
踮起脚尖的恋歌，嘴唇轻轻碰触到一斗的嘴唇。
「……！」
恋歌抽身离开僵硬得有如全身的神经都被切除的一斗身边，将手背在身后转了一圈。
接着，像是自言自语似的寂寞地低语：
「我的初恋……太晚了。」
之后一斗冷静下来，才想到这句「太晚了」当中蕴含了许多意义。
恋歌努力挤出现在所能挤出最灿烂的笑容。
「对不起……这么做……只会让你感到困扰吧。」
「……」
「晚安。」
恋歌对着无法从茫然若失的状态抽身的一斗说了这句话，便回到自己的房间。
只有月亮温柔地望着两个人的秘密……