「我和哥哥？住不同的房间？」
现在是洗完澡的休息时间，地点是宿舍餐厅。
会长、那须原同学及银兵卫提出了这样的提议，而秋子则象是听见陌生至极的外国话一般，不停地眨着双眼。
「呃，真对不起，我实在听不懂各位在说些什么。」
「仔细想想，之前的情形反而是不自然的。」
会长代表着众提议者，开始阐述理由：
「无论看哪一个家庭都是这样。就算感情再怎么好，在长了些岁数后，老哥跟老妹基本上都不会在同一个房间里生活。我不敢说有没有例外，但那也一定是有某些特别的原因。例如住家太小而没有足够的房间之类的。」
「呃……」
妹妹的表情上，显示出她不了解会长的意思。
「呃，可是，我和哥哥是相依为命的兄妹，彼此也是唯一的家人。」
「在这间宿舍的名义还是『姬小路家』的时候，并没有那么不自然。因为你们住的房间，就等于是一个『家』。毕竟公寓里只有一个房间租出去，也不算是太稀奇的事情。」
「喔，嗯。」
「无论如何，那些都是过去的事了。现在这间建筑物已经是正式的学生宿舍了，并不是只有你们兄妹租用的空闲公寓，是一问由学校管理、学生营运，拥有一定规矩的共同生活空间。」
「呃……」
「宿舍规定里面写着：『住宿生拥有各自的房间，必须自行负责管理』。我们学校是一间注重自主自律的学校，学生宿舍当然也不例外。尽管规模小，但住宿生可说是一座城邦的主人，应该靠自己的力量生活，不倚赖他人。」
「…………」
「就算退让一百步，如果你算是一个普通的妹妹，也是可以睁一只眼闭一只眼。但是，光是和穿着泳裤还蒙眼的老哥一起进浴室，你就一下子飞去天堂了，而且你这个人还整天大剌刺地宣言自己把老哥当成男人爱。在这个状况下，让你们两个住在同一个房间里，怎么看都是不可能的事情。到时候无论发生什么事情，都无法向学校交代，就连一起住在这里的我们，也会被追究责任。」
「…………」
「基于上述理由，你和姬小路秋人应该住在不同的房间。不，应该说是必须。也不是说今天马上搬，不过你们两个应该尽快分开到不同房间，知道吗？」
「……那个，呃……」
她似乎开始明白事情的严重性。
原本还带着笑容听的秋子，变得愈来愈严肃，最后甚至开始慌张失措。
「咦？咦、可是我和哥哥，是分离了六年以后好不容易才能住在一起，然后——」
「如果你是个普通的妹妹，想要怎么填补这六年的空白都无所谓。」
面对秋子的辩驳，那须原同学冰冷地加以驳斥。
「既然不是那样，这样的判断既正确又合理。我虽然讨厌你，但这件事情和私人无关，世界上任谁都会觉得合理。」
「如果你无论如何都不肯接受的话……」
这次换银兵卫踏出一步。
「就只能请你们兄妹搬出去住了。当然这并不能根除问题，而且大家也是难得能住在同一个屋檐下的同伴，将会十分令人惋惜。」
四面楚歌，孤立无援。
具压倒性且毫无破绽、不可能攻破的合理言论，如怒涛般袭来。原本我还以为就算是秋子，也该感到束手无策。
「——哼，谁理你们！就算说一堆听起来有道理的事情，也是完全没有用的！」
她竟然绝地大反攻。
她堆出和往常一样不知以何为根据、但又充满自信的笑容，挺着胸膛说道：
「无论谁有意见，我和哥哥的爱都是绝对的。证据就是哥哥付出了各种苦心！虽然他一直不肯告诉我详情，但总之就是经历非常多的困难，好不容易让我们兄妹能够一起生活。而兄妹俩生活的费用——虽然他一直不告诉我在从事什么工作，但他就是有在赚钱维持。更何况就算我死缠烂打地追求，哥哥也无论如何都会笑着原谅我。」
「……原来你自己知道那是死缠烂打啊？」
「总而言之，不管从哪项情况证据来看，我和哥哥明显都是两情相悦的！」
妹妹没有理会忍不住插了口的我，继续激情辩论：
「的确，哥哥他一点也不把我当成女人看待！可是他的确把我当成最重要的人！现在居然要哥哥和我住在不同的房间，这种无情又没有道理的事情我绝对不允许！绝不！」
「……嗯，我们也没有强制的打算。」
最后，会长做出了结论：
「我们首先得听听身为这间宿舍的负责人，同时也是姬小路家家长的人的意见。至于最终的决定权嘛，也就交给他吧。我想那应该是最不会有争议的做法吧。是吧，姬小路秋人？」
*
总之，基于这个缘由。
学生会成员们齐聚一堂，引发了各式各样的事件后，在这一天的最后一刻，我和妹妹突然面临可以解决根本性问题的局面。
这也是当然的。相反地，之前都没有任何人说话，反而不可思议。
妹妹对我表现出远超越亲情的好意。
如果有栖川家和鹰乃宫家得知，想必会以抓到把柄的态度前来训斥吧——虽然我原本打算展开反击的——对于秋子欠缺伦理观念的毛病，到底该怎么解决，这个问题如今终于面临必须给出解答的时刻了。
好了。
这里就来谈谈一件从来没有提过的事情吧。
这是与姬小路家有关的故事。
如同过去的故事中已提过数次，我和妹妹在这六年内，分别接受不同的家庭抚养。
我在鹰乃宫家。
妹妹在有栖川家。
光是从姓氏就能想象得到，这两个家庭都是拥有历史传统的豪门，至今仍在政经界拥有无形的影响力。
当然这类的豪门望族并不只有这两家，想必还有其他我所不清楚、不常浮上台面的家族。姑且不论近年才拓展势力的那须原家，象是银兵卫的猿渡家，或是会长的二阶堂家，似乎也都属于此类——然后不胜惶恐地，我们姬小路家也算是列名末席的一族。
不过我们家的情形是，虽然家族的名望算是颇高，但直系血亲所剩无几，几乎可说是即将绝种的稀有人种。
那么为何家族会碰到几乎绝种的危机呢——谈到这里，终于该身为主因的父母亲登场了。
以结论而言，我们的父母亲实在很令人伤脑筋。
除了这么形容之外，甚至找不到其他方式可以说明。
当然他们并不是坏人，就只是洋溢着活力、埋首于伟大的工作，个性乐观开朗而受到许多人的爱戴。不提别人，我本身就是喜欢他们的人之一。不只不是坏人，甚至可说是足以刊在教科书上的好人。
但很遗憾地，所谓的好人，并非都是具备美德的人种，也不是只会造成正面的效应。父母亲就是那样的典型——他们以家人来说非常不及格，属于很造孽的人。
他们之所以被归类为『造成他人困扰』的人，主要有两个原因。
第一个是过度不关心自己。
另一个则是太过相信他人，常常托付过多的东西。
关于前者，光是姬小路家明明身为豪门，却竟然毫无像样的财产，造成我和秋子必须受其他家族照顾，从这一点就能看得出来。
热爱工作、而且又有能力的父母亲，藉由各项事业赚了非常多的钱，但是他们却常常把收入全部捐出，或是慷慨地分配给其他工作伙伴，把钱全部花个精光。
虽然说他们因为喜欢微波食物，而且几乎每餐都吃，属于不需要太多金钱就能过活的人，但是如果持续那样的生活方式，无论如何应该都活不了太久。
至于后者，光是从把家事全部交给年纪还小的我这点来看，应该也很容易想象得出来。明明拥有充足的收入，随便雇用佣人或管家就能解决，但他们却毫无例外、百分之百地把所有事情都交给我。包括家事、家计，甚至是妹妹的教育。
因此，我学会了不少事情，也可以说有那样的经验，才有现在的我，但那都只是结果论。真希望他们至少找对人托付……不对，既然我最后还是多少撑住了那个家，也许父母还是很有看人的眼光。事实上，与他们有关的事业似乎都一帆风顺。
无论如何——
唯一可以肯定的是，我们的父母亲都是怪人，同时也是异端。
又或许可以用风云人物来形容。
以一向重视传统与规矩、因循守旧的豪门望族而言，他们算是突变般的存在，而那样超越限度的天真态度，也常常令他们被视为癌细胞一般的存在。
再加上他们两个癌细胞的个性又惊人地相像，感情好得象是两块相邻的拼图，非常有默契。因此他们所制造的麻烦、衍生出的利益以及给周围的影响力，似乎都非同小可。对于那些当事人而言，他们该算是招来幸运还是不幸，恐怕就是不同评价的分水岭。
……事情就是如此。接下来总算要进入正题了。
这是当我们双亲健在时，发生在某一天的故事。
「爸爸，可以问你一件事吗？」
那一天很罕见地（真的很罕见），父母亲两人都在家。
所以我才心想，能够把长久以来的疑问说出口的大好机会终于来了。
「嗯？怎么了，秋人？」
「我和秋子，难道真的不是亲生兄妹吗？」
「喔？」
父亲把目光从小说上移开，朝我一笑。
「你为什么会这么觉得？」
「为什么……该怎么说，只是突然觉得。」
「是吗？我看起来不太像啊。我觉得你象是带有某种笃定才说的。」
谎言被拆穿的我，只好从实招来。
「嗯，其实是在和朋友聊天的时候……」
「喔。」
「谈到家里的姊妹……」
「嗯嗯。」
「大家总是说『姊姊或妹妹真的很烦』、『根本就是恶心』，或是『完全不能当作女生看待』之类的。他们都这么说，可是实际上又不是真的感情不好，大家还是很珍惜自己的姊妹。」
「原来如此，原来如此。」
「可是我觉得秋子很可爱。姑且不论喜欢或讨厌，就只是把她当成一个女孩子。至少不会觉得恶心或烦，所以才觉得很奇怪。因此我在想是我的脑袋有问题，还是我和秋子没有血缘关系。」
「是喔，嗯嗯。」
父亲环起手臂，不停地点了点头。
「喂，老婆，你来一下。」
「好好，什么事啊，老公？」
「嗯，看来被秋人发现了。」
「哎呀哎呀，真是的。」
原本在厨房打蛋白霜的母亲，抱着搅拌器及大碗走了出来。
「被他知道了？」
「嗯，他知道了。」
「是你告诉他的吗？」
「不是不是，秋人自己发现的。」
「哎呀哎呀，真的吗？」
……看到父母两人的反应，我的感想就只有『还真悠哉啊』这五个字。从小被当成双胞胎养育长大的我和秋子并非亲生兄妹，这个事实明明属于能把姬小路家翻过来的大问题，应该也对他人保密了才是，但是在真相被揭穿之后，他们的态度未免也太轻松了吧。
「当然，因为我们一开始就想过这个可能性。」
看到我一脸不解，父亲笑着说道：
「再说，你的眼神这么认真，我们也不可以随便敷衍啊。毕竟本来早晚都会告诉你。」
「喔……是这样啊。」
「说起来秋人你也是，得知这么震惊的真相后还不是很冷静？根本没资格说我们吧。」
「这……也是。」
老实说，这件事情我自己算是相当笃定。与其说是询问，开口时还比较象是在确认真相。而且父母亲的古怪人格及言行举止我也早就习惯了。
「是说，你能发现还真厉害呢。」
母亲感慨地开口，手里甚至还在打着蛋白霜。
「我们有请妇产科医生全力帮忙，户籍上也动过手脚了。因为尽可能地做了安排，就连其他亲戚都没有发现呢。」
虽然说得很轻松，实际上怎么看都是严重的事情。要是出错甚至会触法，毫无疑问地会带给周围的人极大的困扰，甚至可说这种事情根本就没有那么容易办到。操作户籍这种事，和改变艺名或笔名可是完全不同。
「不不，老婆，应该说真不愧是秋人。我们所施展的小伎俩，在秋人面前只是骗小孩的东西啊。哎呀，虽然也觉得你早晚会发现，没想到这天会来得这么快啊。」
「就是说呀。秋人真的是既聪明又能依靠的好孩子，不管是打扫或做饭都很情愿地做，也有好好照顾秋子。要是没有你在，我们根本不能放心外出工作呢。真的，再多的感谢都不够。」
……像这样的话语，他们就是能发自内心地说出口。
而且听起来绝对不象是讽刺，甚至也不会流于奉承，该怎么说……真是拿捏得当。可说充分展现出被某些人称作『八面玲珑姬小路』的本色。
人家说『被夸奖的猪连树都会爬』，如果被父母夸成这样，简直是可以飞天了……总而言之，他们似乎很擅长看出人的长处与短处，并且帮助对方发挥到极限。我之所以能在这个年纪就还算可以独立，老实说也是因为父母的熏陶。
「啊，顺带一提，和父母没有血缘关系的是你喔？」
「咦？」
看到父亲说得如此轻松，我不禁无言。
「……怎么好像说得太轻浮了？明明这件事对我来说很严重。」
「话是没错，但事到如今再隐瞒也没用，就算带着阴暗表情，沉重地告诉你也没意义吧？」
这么说是没错。
既没有意义，也不符合父亲的个性。
「再说就算没有血缘关系，你都是我们的儿子。不然呢？难道说只因为没有血缘关系，你就不再是我们的儿子——会有这种想法吗？」
「……不，没有。」
我也是因为已经得到这个结论，所以才直接找父母谈。
「是说，你们刚才有提到在户籍上动手脚。」
「嗯，是啊。」
「那是为什么？既然已经决定总有一天要告诉我，应该没有必要那么做吧？」
「嗯。这个部分是有一些原因，毕竟姬小路家是很麻烦的。」
父亲说着，伤脑筋地抓了抓头。
虽然这个时候的我还没有自觉，但姬小路家实际上的确非常麻烦。我和秋子会被分别安置到不同地方，而且还是在被称作豪门的家庭，过着如同隔离般的生活，光从这件事情也能看得出来，不过这些还是以后再说吧。
「好了，秋人，虽然你和我们没有血缘关系，但的确是我们的儿子。有件事情要拜托你。」
「拜托我？」
「首先，希望你尽可能对这件事保密。」
「嗯，本来就是这么想的。」
「对秋子也要保密喔？」
「对秋子也要？嗯，这就……我觉得如果家人里头就只有她不知道，好像不太好？」
「哎，因为如果被某些人知道了，会很麻烦的，所以才希望尽可能保密。」
说着，父亲耸耸肩。
「知道这件事情的人，在世界上不超过十个。说起来这已经是想保密时所能容许的最大上限了。要是情报再扩散出去，就要超过我们能控制的范围了。」
「可是，无论如何早晚会被发现吧？毕竟连我都发现了。」
「那是当然，毕竟你是当事人啊？就算你发现和秋子的关系有异常也不奇怪。如同刚才说的，一开始就有设想到这一点。」
「话虽如此，如果做DNA检查之类的，一下子就会发现了吧？」
「嗯，的确是。所以我们两个才演了许多戏，也在很多地方做了安排。」
包括在兄妹的名字上放入『秋』字，就是为了让周围有『姬小路秋人和姬小路秋子是双胞胎兄妹』这个先人为主的想法，他们可以说已经做到滴水不漏、彻彻底底的地步——父亲愉快地说着。
「再加上你和秋子的血型一样，脸型也相当像，顶多只会被认为『有点不像的双胞胎』而已。虽然这一点只是单纯的幸运，但有了这么多好的条件，一般是不会受到怀疑的。所谓的先入主观，就是如此强烈而顽固的东西。」
「……嗯，这一点我是知道了，可是告诉秋子不好吗？」
「你很坚持啊。」
「因为这样不是很讨厌吗？而且我已经发现了，秋子早晚也会知道吧？既然如此，我觉得现在就告诉她应该会比较好。」
「不会啦，爸觉得她应该不会因此受伤，反而会高兴得跳起来。」
「嗯？是吗？」
「嗯，姑且不提这个。」
父亲开始含糊其辞。
「秋子没问题的。只要别人不告诉她，就不会发现。」
「为什么？」
「因为秋子已经受到刚才说的先入主观影响很深，而且是从小婴儿的时候就有了。如果那家伙能够自己察觉到，就表示全世界的人都知道了。虽然可能性并非没有，但几乎是可以无视的程度。」
「……既然爸爸会这样讲，就表示事情被发现大概也还没关系吧？」
「嗯，差不多就是这样。」
说完，父母亲互相使了个眼神。
他们好像很高兴。
「……怎么了？为什么你们都在笑？」
「那还用说吗？当然是很高兴儿子长大了。」
父亲笑得更深了。
「就连这个状况都不会让你动摇，或者该说虽然有受影响，表面上还是很冷静，这可不是一般人做得到的。而且比起你自己的事情，你还比较在意爸妈和秋子吧？这样的体贴也让爸爸很欣慰。」
「就算夸我也没用喔？每次爸爸这样赞美别人的时候，一定有不良的企图。」
「喂喂，不可以这样怀疑别人。虽然说我把你夸成这样，就是要拜托你第二件事，但前后都没有什么不良企图。我说真的喔？」
「好好……所以？第二件事情是？」
「嗯。希望你能好好保护秋子。」
「嗯，我知道了。」
我立即回答。
「我会保护秋子。她是我最珍爱的妹妹，就算爸爸不说我也会保护她的。无论那家伙发生什么事，或是与谁为敌，我都会保护她。有没有血缘关系一点都不重要。我绝对会保护她。」
「……真可靠啊。」
父亲瞇着眼笑。
简直象是在我的背后，看见耀眼的旭日一般。
「我以你为荣啊，秋人。光是能够把你养育成人，我和你妈的人生就自认很有意义了。你能成为我们的儿子真是太好了。」
「嗯嗯。」
「还有这件事情也别忘囉？从你出生到今天，一直都是我们的儿子，当然以后也不会变。无论以后如何，就只有这件事别忘记喔。」
*
——差不多就像这样。
以上就是我发现自己与妹妹没有血缘关系时，父母亲的反应。
至于之后父母亲发生了什么事，以及我和秋子为何会被不同的家庭收养，未来有机会再来谈。
好了，问题是现在该如何应对。
这里是圣莉莉安娜学园学生宿舍，夜幕低垂下的餐厅。
收到我和秋子必须分开到不同房间的提议，而且还交给我做决定，这个状况下我到底该如何回答？
「呜呜……哥哥？」
妹妹以求救的眼神注视着我。
会长、那须原同学及银兵卫，也都带着各自的表情等我回答。
「……嗯。」
我闭上双眼，开始思考着。
如同我在回忆中也说过，我曾发誓：
『无论发生什么事都要保护秋子。』
这是我在无论如何都很喜欢、同时也比任何人都要尊敬的父母亲面前，充满自信地宣言过的话。
当然那份誓言至今也没有动摇。
我辛苦抢回妹妹就是最佳的佐证。如果不是很珍惜她，拥有信守誓言的坚强意志，怎么可能做到那么困难的事情——这是我可以大声说的。
而且对于既不勤勉也没有才能的我来说，之所以能够行动并取得成果，其中一个原动力就是『希望能再次和妹妹一起生活』，这是不争的事实。
这次的提议，就象是在践踏这个愿望。
又或者是，让我这六年来的努力变得徒劳无功。
再加上，看看身为当事人之一的妹妹。
妹妹那副象是看见从天而降的救世主，泪眼汪汪地注视着我的模样。
看看她那副因为不安而感到恐惧，但是也对我绝对信任的模样。
（……哎，这还有什么值得烦恼的。）
我在内心偷笑着。
身为一个人，身为一个男人。不，身为那对父母的儿子——
信守誓言既是理所当然，也是丝毫不需犹豫的事情。
「我明白各位的意思了。」
我睁开眼睛，笑着说道。
然后，不带任何一丝迷惘及后悔，内心坦然。
不，甚至可以说是带着骄傲，我做出了结论：
「我会和秋子分开住在不同房间。为了在今天之内搬完，可以请各位也帮忙吗？」