标题是:库亚夫妇已经玩完？
这是黛安娜搜寻娱乐新闻找到的。
凯利不在的这段期间，名字经常在娱乐新闻中出现，才传出怀孕消息便分居、突然不见踪影的凯利•库亚，据说在婚前便有情妇、有私生子等等。尽管早在意料之中，凯利仍不禁为媒体如此正中自己下怀而失笑。
「没想到世界上闲人这么多，为什么别人离婚的话题可以炒得这么热？」
「这还用说吗？当然是因为是别人啊！」
真是一针见血，就是因为和自己无关，才能爱听得天花乱坠。
八卦杂志的推测则延伸到更可怕的方向，说因为丈夫的出轨，身怀六甲的洁思敏•库亚深受打击，如今每天在沉痛中度日，而因为时间点不巧，恐怕对母体与胎儿都会造成不良影响——真是笑死人不赔钱。
「他们对那女的抱有太不切实际的幻想了……」
不知为何，几乎都是凯利抛弃洁思敏的报导，没有洁思敏将凯利赶出门的。凯利认为这是歧视。不光是娱乐新闻，凯利也利用前往「地下铁」这两周的时间，把库亚财团的相关报导仔细看过。
自然资源产业部新推出的天蚕绢的市场反应，武器开发部门发表将与联邦军合作开发新技术，全毁的中央市饭店在行星都市开发部门的主持下顺利进行，近日将举行落成典礼，并预定邀请其负责人理查德德•杰斐逊出席。
报导中说，这场落成典礼，联邦方面本来是想邀请库亚夫妻的，因为这家饭店是两人在新婚旅行时全毁，与两人有渊源。其实饭店等于是毁在洁思敏手里，但记者们当然不知道，因此写下库亚夫妻不出席委实遗憾云云。但是，库亚先生不知去向，因此邀请库亚夫人单独赴会，却遭到郑重婉拒，而且报导还加上一段臆测，说库亚夫人之所以如此不愿意出现在公众场合，原因极可能是丈夫的失踪使她心痛万分。
看来，洁思敏是真的完全不在人前出现，八卦杂志也乐得大写特写。
凯利在相隔标准时间八十九天后返回艾德米若，一回来就遇到尴尬的场面，只不过，当事人不是他。
地点是在总公司，一见到胆颤心惊地迎接他的众职员，凯利便笑着说：「我不在的这段期间，被说得乱七八糟，让我吃了一惊，你们可不能相信八卦报导。」
接着凯利为了看这段时间的通信纪录来到会长室，有时候意外地会有人提出希望会见挂名副总裁的要求，更何况还有瓦利那件事。不知道他在那之后有什么反应，或者为了避免留下任何纪录，选择等候凯利联络？无论如何，要与他接触，这里是唯一的管道。
既然凯利不在，会长室应该空无一人才对，但进去之后却听到说话声。
这间会长室分为好几个房间，声音并非来自办公部分，而是从私人起居的部分传出来的。过去一看，在起居室后方接近寝室的地方，有一对男女正站着说话。他们只顾着说话，没注意到凯利进来了。
凯利苦笑，把脚缩回来，尽管是在上班时间，但既然有员工把主人长期不在的会长室当作幽会场所，那么凯利也不好意思去打扰。但是，他们的对话不知为何气氛紧张，听起来实在不像甜言蜜语。
男方感觉上像是单方面责怪女方，气冲冲地大声说：「我好不容易要离婚，可以和你公开在一起了，事到如今你却说不要，你究竟是什么意思！」
「你别激动，冷静一点好吗？我什么时候说过希望你和我结婚了？我从来没有提出过这种要求。」
「那是因为那时候我有老婆不是吗？所以你才什么都没说，相信我、等我，让你等了这么久，我觉得很抱歉，所以现在才好不容易可以负起责任了！」
「那是你想太多了，鲍伯，你别离婚好不好？你这么做，我……很困扰。」
「为什么？你应该是爱着我的！」
「我是爱你呀！可是我并不想和你结婚，鲍伯，为什么我们不能维持现状？」
「我说我要和妻子分手，好和你结婚！为什么你不懂！」
「我不懂，一点都不懂，我以为你是不会提这种事的人……」
她话里有着叹息之意，反观男子，则是完全处于暴怒的状态，想必是女方的反应太过出乎意料，令他恼羞成怒。
「你是说你是玩玩的？我是真心的，还下定决心和妻子分手！你却要背叛我？」
「别这样，当初你也是抱着玩玩的心态吧！明明是彼此互相！」
「啰嗦！你只要闭嘴乖乖听我的话就好！」
「放开我！」
这是什么状况？
本来惊讶的凯利，听到殴打的声音与女人的惨叫，更传来男子强押着女子进入寝室的动静时，他再次苦笑，大步走向寝室。
他还没走到，寝室便传出更加不平静的声响。
凯利轻敲敞开的寝室门，说：「打扰了，两位，那里是我的床，可以请你们让开吗？」
男子把挣扎的女子压在床上，正准备办事。他吓了一跳地弹跳起来，女方也急忙从床上起身，但一看她的脸，凯利有些吃惊。
那是洁思敏公关造型小组的组长海伦。
她以绝望的眼神看了凯利一眼，连忙拉拢凌乱的衣衫，转移视线，免得让凯利看到挨了打的脸。男方则是陌生的脸孔，年纪不到三十，身材高大健壮，仍一副气势汹汹的模样。尽管对床上的海伦仍大为垂涎，却又无法不管凯和，因而显得局促不安。
他很快便重打精神，倨傲地挺起胸膛：「请你不要插手，库亚先生，这是她和我的问题。」
「我是很想这么做，但这里是我的房间，你却是非法入侵者，你不是本公司的员工吧？」
男子更加吃惊，多半是没想到玩乐风评在外的副总裁竟然记得全公司员工的长相。
他啧了一声，报上姓名：「我是契斯特保全的鲍伯•艾姆斯，让你看到难堪的场面了。海伦，走吧！」
「别这样。」艾姆斯抓住坐在床上的海伦的手，想拉她站起来，但海伦无力地摇头。
「过来，我们话还没说完！」
「我和你没什么好说的！」
「住口！」
艾姆斯火冒三丈，又想打海伦，却被迅速上前的凯利抓住手没打成。
「你很火爆嘛！没人教你女人不是用来打的吗？」
「不要你管，她是我的女人，要怎么处置是我的自由！」
艾姆斯长这么大似乎也没人教过他打架要看对象。
凯利苦笑，放开艾姆斯的手，一拳朝他脸上打过去。这一拳看来轻描淡写，却是威力无穷，一下就把魁梧的艾姆斯打飞到寝室门口。艾姆斯似乎不明白发生了什么事，一屁股坐在地上，茫然地抬头看着凯利。
「吶？被打很痛吧！身材比你纤细得多的海伦就更痛了。」凯利嘴上虽然挂着笑，但眼中射出无比骇人的精光，说：「给我滚。」
即使是像艾姆斯这么迟钝的男子，也充分感受到这句话和表情中的冷峻。他似乎很聪明地察觉到，再反抗下去会有危险，若不及早离开这里，自己会大难临头，于是一脸苍白地奔出会长室。也许是被打的冲击未褪，脚步十分蹒跚。
凯利一回头，海伦已经站起来了，她将头发与衣服尽可能整理好，行了一礼。
「非常抱歉，明知副总裁已经回来，还擅入办公室……告退了。」
她的声音很僵硬，也急着想离开，凯利却绕到她身前，挡住她的去路。
看她雪白的脸颊上清清楚楚留着挨打的痕迹，凯利皱起眉头。
「嘴巴张开来我看看。」
「咦？」
「嘴巴里面，有没有咬破？」
「我没事，那个……谢谢您，事后我再正式向您道谢，现在我还有工作要做，先……」
「哎，别急，你先坐一下，」
「不用了，我还在工作中。」
「你就坐吧，只要说是副总裁留住你，谁也不敢骂你。」
凯利的语气极其轻快，脸上也带着笑容，海伦似乎也觉得心情轻松了几分。稍加犹豫后，她依言在长椅上坐下来，但是身体仍然紧绷。
凯利进了附设的厨房，不知在做什么，回来时拿着一个冒着热气的杯子。
他把杯子递给海伦，说：「喝吧，喝了精神会好一点。」杯子里装的是热葡萄酒，以砂糖和肉桂调味过的。
这次，海伦没再提工作，默默接过杯子喝起来。慢慢喝着热饮，心情也略略平静下来。
她看着凯利，露出生硬的笑容：「这也是以前的女性朋友教你的吗？」
凯利耸耸肩苦笑。「那当然，我自己才不会喝这个。」
他自己喝的时候，不会把几种酒拿来混合，也不会加工，顶多就是加水而已。
凯利没有主动开口，海伦想说他就听，不想说他也不打算问。
不一会儿，海伦便叹了一口气，低声喃喃说道：「没想到他竟然跑到公司来……」
「你们交往多久了？」
「三年吧。」
「那也说不上让你等很久啊。」
「嗯，不过，他心里大概是这么认为的吧。」
艾姆斯对于海伦和有妻子的自己交往却不要求结婚，多半怀有一种优越感，一种自以为是的错觉——这女人死心场地地爱着自己，不想被抛弃，才不敢作声。于是他下定决心，既然如此就负起责任，与妻子离婚。满心以为会听到「我好高兴」、「我一直在等你这句话」，没想到得到的却是意想不到的「困扰」。他无法明白为何会是这种反应，于是恼羞成怒。
「虽然说管别人谈恋爱的是呆子，但我劝你最好别跟那个人在一起，不跟他结婚是对的。」
海伦又望着凯利，露出苦笑。
「你也和洁思敏说同样的话。」
「同样的话？哪有？」
「洁思敏也是绝对无法容忍男性的暴力和不负责任，对这种事情更是特别严厉……对不起，请不要把鲍伯打我的事告诉洁思敏，他已经被你打了，要是又挨打，未免太可怜了。」
「曾经发生过这种事吗？」
海伦点点头，告诉凯利以前发生过的事。
那一次的主角是和总公司距离不远的商社女职员，状况是最糟糕又最典型的类型：一方是玩，另一方是认真的。女方因为怀孕而希望与男方结婚，男方却冷冷表示那不是我的孩子，进退两难的她哭着哀求却换来一顿打。
她的朋友对她的窘境看不下去，便找自己的上司洁思敏商量。洁思敏虽然也表示「我不想管别人谈恋爱」，但由于事情牵涉到未出生的孩子，她便介入调停，安排双方沟通。然而，这名男子的成长背景似乎很不寻常，他真的无法理解「为什么自己必须负责」。又不知道是不是我的孩子，就算是，怀孕的是你，和我无关——他当时说了诸如此类的话。
她一哀叹诉苦，这名男子便又对她动粗，就当着洁思敏的面。
结果如何？下一秒钟，该男子就挨了女王的铁拳，从椅子上飞出去。
洁思敏无情地对茫然地圆睁双眼的男子说：「要打人，先想起自己挨打时的痛再说，你这家伙是把自己身为父亲的自觉丢到哪里去了？」
「你干什么！我、我这辈子从来没挨过打！」
「从来没挨过打？那你却打自己的女友？好极了。」
接下来，该男被打得体无完肤的事就不必细违了。
而女方当事人个性很柔弱，哭着求洁思敏放过他，但洁思敏当然没有那么好说话。狠狠把男子修理得奄奄一息之后，向她宣告：「别跟这种人在一起，他没有资格当你孩子的父亲。我看他也不会好好工作，没有扶养你们母子的能力、气力和那个意愿。」
她说，可是我喜欢他，于是洁思敏说：「那是你的自由，只是你要谈情说爱就自己承担，不要连累别人，何况是拖小孩下水，更是想都别想。」
据说凶得连女方都脸色发青。
海伦露出讽刺的微笑说：「洁思敏也气得说女方实在太没见识，结果女方说要一个人养，便把小孩生下，但孩子不到一岁就送人了，而且理由充分——因为她有了新恋人。换句话说，前男友的孩子变成了包袱。」
「要是没有人告诉她要怎么样才不会生小孩，同样的事还是会再度上演。」
「是啊，当初找洁思敏帮忙的朋友也受够了，愤慨地说没想到她竟然那么傻。洁思敏也劝她说反正管不了那么多，就不必再管了。」
「说的也是。」点头同意之后，凯利觉得有点奇怪。「慢着，这么说，那至少是两年之前的事了？」
当时洁思敏应该是联邦军的将校才对，但海伦却说她是朋友的上司，那就奇怪了。
凯利一问，海伦便摇头说：「我是五年前开始在洁思敏手下工作的，当时她就是联邦和爱瑟西欧两边跑，有时候也会在艾德米若和『库亚帝国』露面。」
「她真的在爱瑟西欧就读过？」
真令人吃惊，凯利一直以为那是马克斯•库亚开的玩笑。
「那是特别申请居家授课，只有在有发表会或派对的时候，而且是时间可以配合的时候才出席。」
尽管怀疑学校竟然会容许这种特别待遇，但那里毕竟是千金大小姐上的贵族学校，再加上库亚财团所拥有的「民间权力」，想必校方多少也会通融一些吧。这对父女两代都是瞒天过海的诈骗师。
「不过，那女王跟我说的怎么差这么多？」
洁思敏对凯利宣称在怀孕之后他便派不上用场，也不打算要他共同抚养小孩。凯利自然会认为她也不要求其它男人要有责任感，但被当成种马的似乎只有凯利，其它男人则是被当成役马——既然生了孩子，就要好好工作养活妻小。
「对于这一点，我们也觉得奇怪，觉得洁思敏为什么对你特别不同，但看样子，她不是针对你，而是把自己与其它女性划分开来。」
洁思敏是这么说的：「人类养育子女最累的，就是孩子成长到独立的期间非常长，也因此在人力及经济这两方面的负担不是普通的重，只要克服这两点，女人要单独生养小孩一点都不难。我有钱，也有大批优秀的人才可以让我放心托付孩子。只要有如此优渥的环境，养儿育女就不需要父亲，只要有种就够了。」
虽然已经习惯了，但凯利还是只能苦笑，这女的讲话实在太有意思了。
「我倒觉得不是只要有钱就好。」
「她说，有总比没有好，有钱养小孩也比较轻松。」
「原来如此。」
凯利同意了这个奇特的论调，如今还对洁思敏的想法感到惊讶也不是办法。
「我说，海伦。」
「是？」
「我对女人的心理不是很了解，如果刚好爱上的男人有老婆，所以就抢过来，这个我懂。或者自己和对方都是另有对象，只是想转换心情偶尔偷吃，这个我也懂。可是，自己单身，明知道对方有妻子却还和他交往，而且又不希望对方离婚，这我就不懂了。」
「……」
「就玩来说，三年会不会太长了？」
凯利深知这个问题是太私人了，心想海伦也许会在一怒之下拂袖而去，但她却默默地坐着。
「我知道有不少女人不想结婚、只要有恋爱的对象就好，可是，既然如此，也不必找上已婚人士啊。」
说到这里，只见海伦抬起头来，明明白白地说：「因为和单身的人谈恋爱，很容易便提到结婚。就算说好我没有结婚的打算，彼此不要提结婚的事，但从来没有人守信。如果说毫无例外可能太绝了，但对方一定会求婚让我好烦，所以就想如果是已婚的应该就不会求婚了。」
凯利听了更加惊讶，同时笑出来。「交男朋友何必交得这么累？」
海伦也苦笑，她的表情写着自己也不太明白自己在做什么。
「平常都还好，可是有时候……就是会觉得非常寂寞，就会希望有人陪在身边。可是，结婚就……」
海伦有些踌躇地解释，自己对于结婚这两个字印象不太好，总觉得两个人彼此认定对方是唯一，从此无法动弹，好像彼此把对方用锁锁得死死的。
她低着头说完，以这句话做结论：「你可以笑我没关系。」
「我不会笑你的，我就是现成的例子，被那女的逮到，绑得死死的。」
海伦对故意开玩笑的凯利微笑。
「很抱歉，你这句话我是不会照单全收的，晶婕也说过，你是故意做出那样的举动，故意让自己看起来很没出息。我也有同感。」
放下了空杯，能干的女组长站起来。
「谢谢你的招待，也谢谢你出手相助。」她已经完全恢复平常精明干练的模样，然后有些犹豫地加上这些话：「谈话的顺序都颠倒了。欢迎你回来。管理局已经通知你入境的消息，因此洁思敏也知道了，请你尽快去见她。」
「反正她一直都生龙活虎吧？」
「是的，她很好，但她很担心你。」
这就令凯利不得不苦笑了。
「这我可是怀疑得很，今天有事吗？」
「洁思敏的时间表依然保持空白。」
「我问的是你的时间，如果有空，要不要出去？」
海伦无法理解般偏着头，她当然不迟钝，但谈话的内容偏向她没有预期到的方向，使她不知如何反应。
「库亚先生？这是什么意思？」
「意思是问你要不要一起吃饭？」
凯利说得太干脆，以至于海伦连回答都忘了。凯利坐在长椅上直接操作起桌上的通信机，看到海伦伫在那里，咧嘴笑了。
「我想刚才那男的不会那样就算了，我们作个样子给他看看。」
「……凯利•库亚先生和洁思敏，库亚的手下单独用餐？那真的会造成大骚动。」
「我不介意，会造成你的困扰吗？」
「是的，因为我是洁思敏的对外窗口。」
自己站在控管媒体的立场，这么做却会让自己成为媒体追逐的目标。
「那种事她会设法摆平的，你有空吗？」
「今天……不太方便，明天晚上的话……」
「那就明天。」
话到此结束，海伦微一点头，离开了房间。
一查通信纪录，有一通来自联邦某某辅佐官的紧急联络，是通话线路。
陌生人要求紧急联络是件怪事，但内容凯利大致想象得到。由于时间允许，他便联络了，于是画面上出现了一名典型的政务官型人物，适当问候之后，便叫凯利打开直通联邦主席的专线。对方说主席应该已经捎去通信，希望凯利立即看过并回信。这话听起来好像很可笑，但虽说是直通专线，但由于时空的关系，并不能直接实时对话，因此也不能怪他。
凯利挂断和这位某某辅佐官的通信，打开直通专线，主席的信确实已经送到了。是听说凯利去看过幽灵星之后发出的联络。虽然信是采用主席本身对凯利说话的形式，但那内容简直是在闲话家常，开玩笑地说自己要是年轻一点，也想尝试同样的冒险，又接着说别让夫人太操心。凯利心想他难道是为了说这些特地联络的吗？
结果画面上的主席带着满面笑容，在最后这么说：「对了，库亚先生，我想你应该知道，关于那个星球的所有信息都归联邦管辖。我当然相信你的良知，但还请你务必慎重处理，因为那个星球的存在是绝对不能让一般民众知道的。」
这下凯利总算明白了。换句话说，这是来封他的口的，政治家讲话就是爱拐弯抹角。
凯利立刻回信。他在信中表示：
「就算告诉别人，那么离谱的星球，要不是自己亲眼看见，也不会有人相信的。我想就算看见了，多数人还是难以置信吧。您不必担心消息会从我这边泄漏出去，不过，请容我告诉内人，当作旅行的见闻吧。」
凯利欣赏着许久不见的夕阳，一面前往高兰高地的府邸。一到，就在玄关前和贝克医务长遇个正着。
医务长是来进行定期产检的，一看到凯利，便夸张地皱起眉头。
「你总算回来了，老婆正辛苦的时候，你跑到哪里去晃荡了？」
「辛苦？出了什么事吗？」
「就是因为什么事都没有才辛苦。」
医务长一脸苦相。
医务长以洁思敏的主治医师的身分，严格要求她在怀孕中要静养，尤其严禁跑跳，因为如果不这么说，她即使怀孕还是会积极进行战斗训练。
据说洁思敏乖乖点头答应了。
「我知道了，只要不跑不跳就好？」
「其它也严禁动刀动枪、开战斗机。孕妇不适合做剧烈运动，不过适度的运动是必须的，可以进行温和的活动。」
「走路呢？」
「当然可以，走路是非常好的运动。」
坏就坏在医生不该给这个保证，她上午离家外出，五个小时之后才回来，问她去做了什么，她说是用走的走完平常跑步的三十公里。
其它诸如把哑钤当沙包，猛吊单杠，叫她做更温和的运动，她就在室内游泳池里游一万公尺，而且本人还自认为非常节制。医务长所带领的医疗小组只能高举白旗投降，白旗举到都能顶到天花板了。
「让我觉得来诊察好像很蠢。」医务长深深叹息。
凯利却忍着笑说：「事到如今你还期待她有常识？」
「这我知道，但她本人虽然那么健康，胎儿的发育却不好。」
「咦？」
「胎儿本身并没有异常，但确定有发育迟缓的现象，可能必须人工早产。」
「这件事你告诉她本人了？」
「嗯，说过了，我向她解释，万一胎儿在子宫内完全停止发育的话，早点生产比较安全，你也要有心理准备。」
「要我准备，可是生的人又不是我……我一直以为一定会顺利生产的。」
「我不是说过不可以小看怀孕吗？子宫——人类的身体也是——就像个小宇宙，这种从几万年前就理所当然地一再重复发生的事，大家都很容易忘记，但是婴儿是从一个细胞分裂而成的，其中的机制，坦白说，就是了不起的奇迹。」
两人边聊边走进屋内，只见那里又在开时装秀，只不过，气氛和上次的不同。桌上摆着好几种皮制的手套、钱包、皮带等，像是商品说明会，旁边有一名没在这屋里见过的男子，看来是由他来负责说明。但是，他看起来不像一般的公司职员，感觉像是从事自由业，而且有些神经质，不像业务，倒像是技术方面的人。
洁思敏一看到凯利，便朝着他笑。今天她穿着印花连身洋装，衣服显得十分宽松，大概是孕妇装，至于最重要的内容物——正在发生奇迹的小宇宙——却看不出有需要如此空间的分量。
「你回来得正好，试试这个。」洁思敏说着，递给凯利一双男用手套。除了这是高级货之外，看不出有什么特别之处。说要试，也不过就是把手套套在手上而已。只听洁思敏接着说：「皮革和内里之间夹着爆炸性纤维，也就是手套型的炸弹。」
凯利一脸厌恶地拎着手套的指尖部分说：「别闹了，要是手被炸掉怎么办。」
「现在也在开发会爆炸的领带。」
「我说你啊……」
为什么在这部分就是无法沟通呢？凯利怀疑洁思敏的胎儿长不大，很可能是因为该给胎儿的养分都被这个妈妈抢走了。
只见洁思敏笑咪咪地说：「就算不能靠耳环、项链来武装，至少这个就可以了吧？」
看样子，她大概是因为上次凯利表示「不公平」而特别去订制的。
这下凯利苦笑了，觉得这女人真的很有意思，她危险得不得了，却又和一般所谓危险的女人的意义完全不同，最令人困扰的是，这种爽快又淘气的危险，偏又投凯利所好，所以更糟。
这也是凯利和黛安娜合得来的证明，至今与黛安娜合作的驾驶无不大叫：「待在这种船上会发疯！」但对凯利而言，黛安娜却是最好的搭档。相同的，自己也相当喜爱这位无法以常人眼光看待的女王。
「你说得简单，被轰掉的可是我的脑袋。」
「要追究这个的话，那我全身都会被轰掉了，因为这群人不但要开发衣服，还计划要开发会爆炸的袜子。」
看似商品解说员的男子冒着冷汗鞠了个躬，一问之下，原来他是隶属于武器开发局的研究员，属于和霍华的关系不太好、偏向洁思敏的那一群。他的专长是合成纤维与炸药，预计继这些手套之后，与自然资源产业局进行共同开发。届时就真的会开发出会爆炸的饰品、项链、西装，甚至女性穿着的丝袜。
「然后呢？你要穿？」
「不巧的是，还需要一段时间才能完成，不过听说要做领带和西装倒是很简单。」
「我就知道你是想拿我来实验。」凯利笑着戴上手套。
又轻又坚固，实在很难相信这是炸弹。
凯利问起这有多大的威力，那名解说员一脸抱歉地解释，说一只手套的威力不是很强，顶多只能爆破一辆空气车。
果然一个不小心就会把手轰掉。
在凯利身旁的贝克医务长似乎连劝都不想劝了，只是一个劲儿地摇头。
解说员走了之后，洁思敏到后面进行定期检查，凯利便在起居室等，他请伊萨多来点喝的，这位优秀的管家却一脸为难。
「很抱歉，姑爷，虽然很想这么做，但整座府邸目前正在禁酒。」
「什么？」
这是洁思敏下的令，因为自己想喝也不能喝，所以在孩子出生之前，谁都不准在自己面前喝酒。
「她对酒这么饥渴？」
「小姐本来就是会喝酒的人，现在似乎忍得相当辛苦。」
「那样忍反而对身体不好啊。」
「是的，我也这么认为，可是……」伊萨多显得很担心。
他也曾数度建议洁思敏，喝点餐前酒不需要那么神经质，但洁思敏却坚持酒精会毒害胎儿。
她是个凡事彻底的人。
「很快就要用餐了，您要先到餐厅吗？」
「在那之前，我想和她单独谈谈，请她检查完来找我。」
「好的。」
凯利并没有等很久，洁思敏回来，只剩他们两人之后，凯利才拿出那盆花。
「纪念品，送你。」
看到凯利拿出来的那盆花，洁思敏显得一脸不解，也许是为凯利送花而感到意外。
她接过花仔细打量，调皮地笑了：「这该不会是毒花吧？」
「是幽灵星上开的花。」
这句话的效果绝佳，喜怒很少形于色的女王脸色变了，捧着那盆花整个人僵住，再一次缓缓将那盆花拿到眼前，从各个角度凝视，看得那花都要穿孔了，再怎么看，那都是随处可见的小花，没有任何特异之处。
洁思敏小心翼翼地以双手捧着一手便可握在手里的小花盆，以更加小心翼翼的手势放在桌上，然后抬起头来看凯利时，那双眼里闪着野兽般冷酷的金光。
她带着锐利得足以将人射穿的眼神，压低了声音，严厉逼问：「你是怎么下去的？」
「我也很想知道。」
洁思敏的眼神没有丝毫松懈，闪着金光的眼睛像在对凯利说：你不会是为了开这种玩笑才把这花带回来的吧？
「我没骗你，我不是凭自己的意志下去的，是被放下去的，真是一次非常可怕的经历。」
凯利从头细说一切，包括探测器感应不到、感应头脑绝对看不到的星球，在中央市出现的那名自称凯亚的女子，像变魔术般把他放到地表又送回船上的事，一五一十，毫不隐瞒。
洁思敏默默地听着，听完不由得深深吐了一口气。
「真令人难以想象……」
「是啊！」
「这件事要是被联邦知道了，他们是绝对不肯放过你的。如果不是把你当第一级危险人物，就是指定你为特别天然纪念物，送进最高机密研究所。」
「只要你不说，没有人会知道，夫妇应该有这点特权吧？」开过玩笑后，凯利又耸耸肩：「再说，调查我的身体也没用，什么都查不出来，就跟这株小花一样。」
其实，凯利想要的是一项证明他到地表并非幻觉的证据，然而，这株小花却真的是随处可见的普通的花。
也许一切全都是幻觉也说不定，也许凯利是在自己也不记得的状况下，弄来了这株小花带进船上，误以为自己曾经去过幽灵星。说来丢脸，但这次的体验便是如此脱离现实，就连黛安娜至今也还没有找到明确的答案。
洁思敏似乎也有同感，她僵硬地盯着那株小小的堇花看。
凯利故意讽刺地笑道：「我劝你最好别当真，刚才那些搞不好全都是我编的。」
「如果是编的，你又何必特地带花回来？」
被洁思敏不耐烦地这么一说，凯利忽然觉得可笑。
真的，连自己也很想知道自己为何这么做？当时为什么会看到脚边的这朵花，又为什么会兴起带回来给洁思敏的念头？要他做出符合逻辑的说明是不可能的。
「说的也是……如果硬要说理由的话，大概是觉得你会高兴吧。」
洁思敏略略睁大了眼，苦笑道：「高兴是高兴，但是你送礼的方式不对，我还以为会被你吓到心脏麻痹，顺便告诉你，我还差点想勒住你的脖子。」
「为什么送礼还要被勒脖子？」
「因为幽灵星就是这么惊人！我也听父亲说过好几次，联邦连那个星球的照片都拍不到，简直都快抓狂了，那完全就是可望而不可及的最高境界，而你却实际到过地表，还带花回来，实在不能怪我脸色大变。」
「你觉得我说的是真的？」
「你自己认为呢？」
「……」
「地表的样子、拿到这株小花当时的状况，你觉得能用梦境或幻觉来解释吗？」
凯利明明白白地摇头。
那片天空，那些云。耀眼生辉的海洋与白色的海浪，这双手感觉到的草地与泥土的感触，还有味道。
「至少对我来说是事实，无论那个星球有多么不合常识、多么非现实、多么令人难以置信，但我认为它确实就在那里。」
「被一个像你这么令人难以置信的人这么说，幽灵星也不枉了。」如此下了结论之后，洁思敏也笑了。「既然你说这是从幽灵星带回来的花，这就是开在幽灵星上的花——真的要送我？」
「我说是要拿回来送你才带回来的，总比送给联邦好多了。」
有片刻的时间，两人都望着这株花。花茎高约十公分，紫色的花瓣大小约一公分，是株可爱的植物，而洁思敏以评定危险的猛兽或炸弹般的语气来断定这株可爱的花。
「至少这不是幻觉。」
「是啊。」
洁思敏再次拿起花盆，把脸凑到花旁微笑道：「好香，如果开着这种花，我也想去看看那个星球。」
「我就知道你会这么说，不过，你可要当心，真的会觉得自己快疯了。偌大一个行星明明就在眼前，探测器和所有仪表却完全没有动静，接近大气圈也没有任何反应，真不是盖的……不过，我想以你的神经应该没问题。」
「像你这种神经不正常的人，还好意思说别人？」
本以为洁思敏会立刻就去看，但她却说现在不行，现在出发，还没回来预产期就到了，而且也不能丢下董事们长达三个月之久。
「反正，从最近的开始收拾吧，正好，晶婕寄了电影试映会的邀请函来了，要出席哦。」
「我也要？」凯利不假思索地反问。
洁思敏不知为何地突然端正姿势，摆出正经的脸色，但一副强忍着笑的样子，凝视着凯利，说：「我说呢，海盗，要是你没看到这几天的八卦杂志，那我就告诉你，托你的福，我现在完全成了悲剧女主角。」
「哦，那个我也看过了，好厉害的想象力啊！还是该说创造力？」
「请你认真听好了，虽然一开始我就不认为能把你长久留在地面上，但我也没料到你竟然一飞就是三个月，而且音讯全无。」
「果真不妥？」
「那当然，大混帐！所以要出席试映会，在那里好好亲热一番，你也要帮忙。」
一时之间，凯利不明白洁思敏说了什么，显然是耳朵对陌生的词语产生了排斥反应。
「你说什么？」
「我们好像是分手倒数的夫妇，虽然事实上再半年就要离婚了，所以他们也没说错，不过现在不能让他们以为我们感情不好。晶婕的电影试映会吸睛度是没话说的，我们两人连袂出席，不顾旁人眼光大秀恩爱，离婚的传闻自然就不攻自破了。」
女王出的主意还是一样出人意表，不过就手段而言，凯利也认为是有效的。
「我知道了，虽然一百万个不愿意，我还是会去。只要黏在一起就好了吧？」
「对，虽然我和你黏在一起，看起来实在很碍眼。」
恐怕不止是碍眼而已，那情景光是想象就很吓人。
一听到洁思敏说要明天中午出发，凯利偏着头说：「这就有点麻烦了，能不能延后？」
「你有事？」
「嗯，我约了海伦去约会。」
「海伦？」
「我请她吃饭，她说明天晚上有空。我想既然要约会，就不要在『库亚帝国』的餐厅，到地面上弄得稍微豪华一点，无论如何都得明天中午出发吗？」
会找妻子商量这种事的丈夫有问题，但响应丈夫的妻子也有问题。
「既然这样，就后天早上走吧，这样时间应该绰绰有余了。」
妻子慷慨允诺，做丈夫的却得寸进尺。
「我虽然不是阿波罗，不过既然正式邀请女士共进晚餐，我想送她衣服，却不知道尺寸，你知道吗？」
关于这点，洁思敏被问倒了。
她把两手圈起来，做出抓住东西的手势，说：「大概是这个大小……正确的数字我就不知道了，我想普莉丝汀知道。」
「可是我又不能去问。」
「好，我帮你问。」
这怎么听都不像是夫妻间该有的对话，而且妻子还怀孕了。
接着两人一起用餐，但这时候，洁思敏却正色警告：「海盗，有件事我一定要先警告你，你可别让她认真了。」
不是「你可别认真」也不是「你可别情不自禁」，而是「别让她认真」。
「你不是个能在地面上过日子的男人，海伦也不是能跟着你一起上太空的女人。别的不说，要是海伦被你拐走，我就伤脑筋了。」
凯利还是只能苦笑，他不懂洁思敏为什么会扯到这里，但一时玩心大起，问道：「那你呢？如果我找你一起到人迹未至的宇宙太空，你愿意跟我来吗？」
这么做，当然就必须丢下库亚财团总裁的宝座。
凯利还以为洁思敏会一口拒绝，没想到她竟露出责备凯利的神情：「办不到的事你还敢说，说什么一起，你的船根本不可能载你以外的人。」
「那可不一定，船身被轰得开花时，整备长不是带着部下进去了吗？」
「那是在停泊中的状态吧？」
「……」
「你和黛安娜都认定那艘船的船员只有你一个，要是当场被迫临时开船，黛安娜一定会把整备长丢出船外再飞出机库，就算和你一起上船，八成还是同样的下场。那艘船虽然不是刚才说的幽灵星，但对你们来说，除了你以外，任何人都是碍事的异物，而你和黛安娜也没有心软到会去顾虑到碍事的人的性命，我还不想死呢。」洁思敏斩钉截铁地论定。
那毅然的态度，令凯利暗自佩服，甚至为之感动。
由于他停下用餐的手，又一直盯着洁思敏看，看得她问：「干嘛？」
「没，只是觉得很有趣。」
「哪里有趣？」
凯利显得有些难为情，抓抓鼻子，说：「拿以前的女人跟现在的老婆比虽然失礼，但以前我听到的都是『你下船啦』或是『带我一起去』这类的话。」
凯利一这么说，只见洁思敏正色点头。
「真是乱来，这两点都是办不到的。」
「一点也没错，可是你怎么会懂，我觉得很不可思议。」
「有什么好不懂的？我也一样，无论如何都无法放弃女王蜂，也不希望我以外的任何人去开那架飞机。」洁思敏同样又说得斩钉截铁。
这回凯利笑了，这女人真的是最好的聊天对象。不仅如此，做为事业伙伴也无可挑剔，可以安心合作。
「你的女王蜂怎么样了？差不多该好了吧？」
「机身几乎已经好了，现在尤利卡正在做计算机的最后检查，他说绝对不能再让那种虫钻进去，所以要住在现场监督。」
「喂，你该不会叫以前的男人做白工吧？」
「真没礼貌，我可是答应要付钱给他的。」
吃过饭，洁思敏真的联络秘书，问了海伦的衣服尺寸，也老实说了为什么要问，因此普莉丝汀也知道海伦要和凯利去吃饭。
吃惊的反而是普莉丝汀。
第二天傍晚，她逮住同事劈头就问：「你究竟打什么主意？」
「你的表情好可怕，只是去吃个饭算是道谢而已。你看这个，刚才送来的。」
凯利送的银色礼服闪动着华丽的光芒，与海伦的黑发相得益彰。
「其实应该是我请客的，这样我反而过意不去。」她叹息般喃喃地说。
普莉丝汀注意到这句话，身材娇小胸部却异常丰满的她，挺起胸膛，瞪视高瘦的海伦：「所以呢？真的只是吃饭而已？」
「当然啊！」
海伦盈盈一笑，画了与工作时不同的妆，穿上银色的礼服，在梳起的头发上插上华丽的银色饰品，出门去了。
「库亚帝国」正在准备出航，船务人员从傍晚到晚间陆续上船，其中以海伦最晚，过了半夜才上船。脸上虽然是出门时的妆容，但身上已换上实用的套装，一如惯于旅行的人的本色，只带了一件行李。
等着她的普莉丝出来迎接，说的话有点酸：「吃个饭吃这么久？」
海伦脸带着潮红回答：「还去喝酒，因为现在在洁思敏面前不能喝。」
凯利也与海伦同时上船，看来是吃过饭之后送她回来的。眼见普莉丝汀又像只生气的猫咪似的气得张牙舞爪，凯利举起双手。
「你可别误会哦，我是保镳，只是帮忙赶害虫而已。」
「我看你自己更像害虫。」
凯利笑着承受这句带剌的话：「好吧，下次我请你吃饭，你别这么气嘛！」
「我又不是要教别人请客！」
尽管气得浑身寒毛倒竖着低吼着，但普莉丝汀没有立场向凯利抱怨。只不过，最该生气的人不但不生气，反而从旁协助丈夫。
普莉丝汀想起这个人交代要传话，说：「洁思敏有事要找你，要你到房间去。」
这点事用不着吩咐普莉丝汀，只要以通信机联络凯利就行了。听到凯利这么一说，普莉丝汀的回话更冷漠了。
「她说不好意思打扰你们。」
目送她愤然离去的背影之后，凯利来到洁思敏的房间，大叹普莉丝汀的态度。
「哎呀呀，她现在真是把我讨厌透了，这阵子好不容易才好一点的说。」
「顾此失彼啰！连我都挨骂了。」洁思敏苦笑，请凯利喝茶之后，自言自语般喃喃地说：「海伦是个好女人，男人运却不好，明明应该早就得到幸福的。」
洁思敏指的很显然不是凯利，她大概早就了解大致的内情。
「你要跟我说的就是这件事？」
「不是，是你的船，刚才，她来说『帕拉斯•阿西娜』这次不随同出海，你知道吗？」
「知道，她说要借你的船坞。」
「发生什么故障吗？」
「没有，大概是想调整船身吧。」
「大概？你让别人碰她？」洁思敏不由得这么问，因为她怎么也没想到黛安娜会自行调整。
感应头脑会管理船身，也会回报故障所在，但无法加工改良机器。这是由于在感应头脑记忆中，现在船身的状态才是完美的，它们「不知道」更好的状态，更关键的问题在于，什么才叫作「比现在更好」的状态？是提升速度，还是加强探测性能，或者是改善居住环境，这些感应头脑既「不懂」，也「无法决定」，因此创造并决定更好的状态是人类的工作。指明何处做了什么样的变更、何处加装了什么机能，感应头脑立刻会记住，然后以新的船身为完美状态，加以记忆并正确地管理。
凯利是「帕拉斯•阿西娜」唯一的船员，不管是要自己动手也好，听从专家的意见也好，凯利不可能不知道调整的内容才对，但他却说得事不关己，令人大感不解。
只见凯利笑着摇摇头：「只要有设备和机材，她就会自行改良船身，尤其热中于提升性能，有时候她还会搞出一些莫名其妙的改造，变得很难开，但想办法适应就是我的工作了。」
洁思敏隔了整整五秒才说得出下一句话，这对她来说是难以置信的时间损失。然而，可以说正因为对象是她，才只是沉默了五秒，换成其它人，肯定松手砸了杯子然后昏倒，但凭着她惊人的意志，只是大大吸了一口气，再猛吐出来而已。
「你是说感应头脑自己动手？自行调整船身和提升性能？」
「嗯，就是这样。」
「这可不是开玩笑的，她到底是什么怪物？」
「我一开始也觉得这是什么天大的玩笑。」
其实，这种事是无法轻易告诉他人的，宣扬黛安娜的异常一点好处都没有，只会让信息管理长这类热中于研究的人见猎心喜，造成他们半是相信、半是想一探究竟的心态。
即使是这时候，洁思敏也没有辜负凯利的期待，只见她感慨深深地摇头。
「真可惜，要不是黛安娜是你的专属，我第一个就要把她挖角过来。」
「当整备员吗？」
「不，当开发专员，虽然我不知道理由，但黛安娜能够自主学习，而且能够以习得的内容作为参考来创新，是这样没错吧？」
如此一来，黛安娜的层次，便与一般人工智能只会将提供的信息照单全收的学习完全不同，那已经无异于人类的学习了。而且黛安娜不需要睡眠，也不需要饮食，记忆速度更不是人类能够相提并论的。
「以她的本事不断增加知识，理论上，就会出现一个万能的专家。」
「但是到目前为止，她有兴趣的领域和没兴趣的倒是划分得很清楚，她对所有关于宇宙飞船的构造与感应头脑方面，还有医学领域颇有涉猎。」
「是因为和你搭档的关系吗？」
「医学方面好像是吧，烹饪也是，一开始她都给我吃一些没滋没味的东西。」
洁思敏再次钦佩地摇头。
「她遇到你，不管是对你还是对她来说，都是极其必然的幸运。」
这种说法很奇怪，但凯利也点头：「我也这么想。」
「她不在你身边你也不在意？」
「这种事常有，这也不是第一次，再说，要在船上变花样也只能趁现在，等你一生下孩子，就真的有得忙了吧？」
「没错，你可要做好心理准备，到时候瓦利和布莱恩就没有必要让你活着了。当然，我也一样。」笃定地说出这几句可怕的话之后，洁思敏自言自语般加上：「双亲一死，遗产自然就全都落入孩子手里，而要设傀儡，没有比一个刚出生的婴儿更好的对象了。」
「真讨厌……」在苦笑中，凯利把茶喝完。
翌日一早，「库亚帝国」便在护卫舰「墨丘利」的随行下，准时航向即将举办试映会的隆德朗星系。