第三卷 风的誓约 第二章 史卡雷特队大突破

  「神人,她们要来了!用强攻法一口气解决掉对方!」

  「好,知道了!」

  比赛钟声响起的同时——

  神人和克蕾儿便开始在元素精灵界的森林中冲刺。

  现在进行的是精灵剑舞祭的模拟训练。菲雅娜加入后,这是他们第三次的团体对抗赛。

  前卫由神人和克蕾儿负责,菲雅娜则是后卫指挥官。

  这次的比赛并不需要击败整支队伍,只要打倒指挥官就算获胜。因此克蕾儿决定不担任指挥官,到前线发挥擅长的前卫能力,然后让菲雅娜待在后卫,藉以提升队伍整体的攻击力。

  「呼……呼……你们两个!等等我啊!」

  菲雅娜边跑边发出哀嚎。若没受过战斗训练,跑起来自然非常辛苦。

  「你好像快喘不过气来了,这位公主。」

  「我的胸部没你这么轻,跑起来当然会喘!」

  「你……你说什么!」

  看到菲雅娜的胸部每走一步就晃动一次,克蕾儿忍不住晈紧嘴唇。

  「喂,你们别吵了!——她们来厂!」

  穿过森林,来到一处空旷的地方时——神人朝她们叫道。

  前方出现了三名精灵使。似乎打算从正面攻击过来。

  克蕾儿恢复了严肃的神情,猛力一踩,跑得更快了。

  对手是校内排行第七名的〈亚克昂兹队〉。

  这支队伍以颇具实力的高年级生组成,表现向来十分稳定,绝对不可轻忽。

  看清楚对方的面孔后,克蕾儿不禁倒吸了一口气。

  朝这里接近的三名对手之中,有两个人克蕾儿曾经看过。

  「那两个家伙,的确是——」

  神人也注意到了。

  魔镜精灵使和金刚精灵使。

  数周前,曾在学院都市参加军用精灵契约仪式的高年级生。

  那时她们非常瞧不起无法使用契约精灵的克蕾儿,对她百般凌虐。

  后来虽然被狂精灵附身的史卡雷特打倒,但——

  看样子,她们加入了高手云集的队伍。

  「……正面有三个人。那么,剩下两人应该是躲在森林中了。」

  「我来解决这些家伙。你负责森林那边。」

  「你一个人没问题吗?」

  「别小看我。」

  看到克蕾儿露出从容不迫的笑容,神人不禁苦笑。

  「我三十秒后就回来。」

  「交给你罗——史卡雷特!」

  克蕾儿高声一喝,跟在身旁的灼热火猫立刻变成了炎之鞭。

  将契约精灵变换成武器的能力——精灵魔装。低年级生当中,没几个人能使出这样的技巧。

  克蕾儿翻转手腕,以炎之鞭扫出一道横线。

  炽热的火焰划过地面,出现了一道熊熊燃烧的火之屏障。

  趁负责攻击的三名对手注意力被分散的那一刻,神人赶紧冲进森林之中。

  神人挥舞发出银白光芒的精灵魔装圣剑,将挡路的树木一一斩断,往前冲刺。

  飘渺的雾气让视野变得极差。但神人绷紧了神经,用身体去感受精灵使的能力来源——神威能量的位置。这是他自幼在〈教导院〉学到的战斗技巧。

  (——有一个人朝这里过来了。)

  他感觉到背后有人。似乎是三人当中的其中一人追了过来。

  神人停下脚步,转过头去。就在这一瞬间—

  嗡——一阵飞虫挥动翅膀的声音掠过耳边。

  以毫厘之差飞过神人身旁的攻击,粉碎了背后的树木。

  (这是什么攻击?完全看不到——)

  神人转向声音来源的方向,看到一名狙击手站在那儿。

  是一个娇小的少女,她有一头栗子色的头发,手里抱着小小的竖琴。

  这是乐器型的精灵魔装。

  少女的手指轻轻挑起琴弦——再次使出了斩击。

  肉眼不可及的锐利音刃击中神人的脚部,顿时树叶飞舞四散。

  这种精灵魔装和一般的射击型武器不同,无法以对方的手部动作或视线方向来预测攻击的轨道,实在非常棘手。

  (——既然如此,就用接近战一击打倒对方!)

  神人无视逼近背后的精灵使,横举着剑直奔向前。

  栗色头发少女的竖琴攻势愈来愈猛烈。也许是因为神人突然接近而十分慌张,无形的音刃完全乱了方向,朝四面八方不断射出。

  (不对,这是——)

  此时,神人忽然察觉到对手的企图。

  就在下一秒,刚才没打中目标的音刃突然从背后倾注而下,击中了神人的身体!

  「……!」

  拥有防御功能的学院制服被划破裂开,一阵剧痛袭击全身。

  虽然精灵的攻击在元素精灵界不会造成肉体上的伤害,但疼痛的感觉并不会因此而完全消失。

  「你太大意了,男性精灵使!」

  背后传来一阵嘲笑声。是刚才在后面追赶的精灵使。

  神人转过头去,看见一名高年级生手上飘着一只球型精灵站在那儿,脸上挂着得意的笑容。

  「让音乐增幅,然后反射回去吗……原来如此。」

  能够反射属性攻击,是魔镜精灵的特性。

  利用精灵之间的属性的联袂攻击——不愧是战斗老手,果然有一套。

  「薇特,这家伙的魔装精灵是剑。只要保持距离就没什么好怕的。」

  竖琴少女静静地点点头。似乎打算夹击神人,来个致命一击。

  (……这支队伍,已经分析过我们的战力了吗……)

  虽然护界神·爱思特算得上是最强的精灵魔装,但受限于剑本身的限制,所以只能用于接近战。

  而且,神人不像克蕾儿能使用强大的精灵魔术。

  要使出精灵魔术,必须先接受完整的精灵学教育,但神人出身于〈教导院〉,几乎没碰过相关的常识。

  不过,若因此就认为神人无法从远处攻击,那就大错特错了。

  「爱思特!」

  精灵魔装的圣剑回应了神人的呼唤,开始变换外型。

  手中的单刃长剑,变成了一把装饰精美的短剑。

  此时,两侧突然飞来无数的音刃。

  神人躲过攻击,然后立刻射出短剑。

  也许是没想到神人会扔出精灵魔装,音乐精灵使不禁一阵错愕。

  神准的短剑刺入了她的胸膛。

  在元素精灵界,精灵使可以将契约精灵作为纯粹的神威能量来使用。

  音乐精灵使在胸口完全没负伤的状态下瞬间昏厥过去,连感觉疼痛的时间都没有。

  同一时间,神人冲向少女。

  他拔起少女胸口的短剑,转身弹开袭击背后的音刃,然后将神威能量注入短剑,让爱思特恢复长剑的状态——魔镜精灵使看到攻击失败企图逃跑,但反应实在太慢了。

  「不好意思,我比较会用的反而是短剑。」

  接着,闪耀的白银圣剑连同魔镜精灵贯穿了这名高年级生的身体。

  确定两人都失去意识后,神人迅速回到克蕾儿那边的战场上——

  「怎么这么慢,你迟了七秒钟。」

  「你一直都在算时间?不用这么仔细吧。」

  红色的火焰漩涡中,克蕾儿正舞着华丽的剑舞。

  地上有融化的巨岩精灵残骸——看来她已经打倒了一个人。

  目前只剩下金刚精灵使。面对这个拥有矿石外表的巨大精灵,克蕾儿一边用鞭子打掉对方的攻击,一边制造火墙来封住对方的行动。墙壁的火焰十分猛烈,完全没有衰退的趋势,反而在轰隆响的狂风助长下愈烧愈猛。

  这是菲雅娜在后方使出仪式舞蹈制造出来的效果。她利用风之精灵王的力量增强了火势。

  但是,对手是拥有火焰抗性的金哪精灵。火墙根本起不了作用。

  「你的炎精灵是无法对抗我的〈艾达曼汀〉的!」

  金刚精灵从正面突击过来。克蕾儿奋力踏地,冲向前方。

  红色的双马尾随风飘扬,宛如飞舞的星火残屑。

  接着,一道斩击划破空中,闪起一阵红色光芒。周围的树木全被连根砍断。

  不。被砍断的不只是森林的树木。

  也许是因为再也无法承受攻击,金剐精灵的矿石身体突然传来一阵金属摩擦声,然后漂亮地分成四等分,掉落在地上。

  「我的金刚精灵……怎么可能!?」

  「金刚精灵确实耐火,但对斩击相当脆弱。」

  克蕾儿嚏的一声跳到地上,拨了一下红色的双马尾。

  此时,飞散的星火落在地上的一滩水上,发出咻的一声。

  (……水滩?)

  看克蕾儿的剑舞看得出神的神人,不禁皱起眉头。

  水滩的位置,正好就在刚才在演奏仪式舞蹈的菲雅娜背后。

  (刚才那里明明没有水滩——)

  就在这一瞬间。

  「——呀!?」

  菲雅娜发出了惨叫。

  水滩中突然出现一道巨大的身影,抓住了菲雅娜的身体。

  黏滑的巨大半透明躯体、发出不祥光芒的红色眼睛——和大大张开的嘴巴。

  是一只巨蛇姿态的水精灵。

  「菲雅娜!」

  「啊……嗯……你、你干什么!」

  湿滑透亮的半透明身体掀起了菲雅娜的裙子,紧紧缠住她纤细的身躯。她柔软的胸部受到挤压,让菲雅娜不禁娇喘连连。

  被倒吊在空中的菲雅娜不断挣扎,但对方是精灵,菲雅娜完全束手无策。

  「不……不可以碰那里……呀啊啊啊啊!」

  「可恶!放开菲雅娜!」

  克蕾儿对着持续延伸蠕动缠住菲雅娜的巨蛇,甩出了炎之鞭。

  然而,炎之鞭却咻的一声,直接穿过巨蛇半透明的身体。

  水精灵是炎精灵的克星,在五大元素精灵中是克蕾儿最不想遇上的对手,对火属性的史卡雷特而书自然十分不利。而且这只水精灵还能化为野兽的形态,属于高等的精灵。照这状况来看,这只水精灵应该就是指挥官的契约精灵——但神人却没看到精灵使的身影。

  「混帐——」

  就在神人要从旁边冲出去的时候。

  水精灵突然头一抬,朝克蕾儿吐出了猛烈的洪水吐息。

  克蕾儿用鞭子击落水弹,但仍无法完全挡下——

  「克蕾儿!」

  神人迅速转换方向,抱起克蕾儿往旁边一跳。

  接着,无数的水弹降临,掀起一阵翻天覆地的大爆炸。

  「……攻击型的水精灵吗?好大的威力。」

  「哇啊啊!神……神人!你在干什么!」

  神人一降落到地面,克蕾儿就红着脸叫起来。

  看那样子,似乎是对公主抱感到十分害臊。

  「好、好啦!现在就放你下来,别抓我的脸啦!」

  将克蕾儿放下来的那一刻,水精灵转过身来。

  它抬起脖子,欲再次吐出强大的洪水吐息。

  突然,巨蛇的身体放出了刺眼的光芒。

  ——侍奉人子之皇的剑圣、我的骑士啊!

  ——在此履行血之契约,成为守护之剑,来到我身边吧!

  是菲雅娜。她趁巨蛇松绑的那一瞬间,吟唱了精灵语召唤术。

  下一秒,巨大水精灵的身体瞬间膨胀,然后炸裂开来。

  从闪光中现身的是——

  单手抱着菲雅娜的盔甲骑士。

  威风凛凛的白银重甲、红色的眼睛在盔甲中闪闪发光。

  骑士精灵〈格奥基乌斯〉——世代侍奉奥地西亚皇室的契约精灵。

  这就是菲雅娜曾因失去契约精灵而被称为失落精灵姬,后来找回来的真正力量。

  被缓缓放下来的菲雅娜似乎用尽了力气,瘫倒在地。

  「这下子将军了。」

  神人将刀尖对准水滩,静静地说道。

  「……看来到此为止了。」

  躲在里面的水精灵指挥官满脸懊恼,承认了队伍的败北。

  ◇

  从元素精灵界森林回来的神人等人,正并排走在学院走廊上。

  被水精灵绞住身体的菲雅娜,看起来十分疲惫。

  变回人类的爱思特,则抓着神人的袖子。

  「这么一来就是三连胜了。都多亏我指挥得当。」

  克蕾儿拢了一下红色双马尾,得意地说道。

  「这我不否认……不过今天的比赛实在有点危险。」

  神人耸耸肩,提醒克蕾儿。

  不过,打赢第七名的队伍,的确对排名带来了很大的帮助。校内排行前三名才能获得的精灵剑舞祭参赛资格,只差一步就能到手了。

  「嗯,确实还不能大意。考虑到前面排名中还没对战的队伍,接下来很有可能是第三名的艾莉丝队。」

  「艾莉丝吗……真想跟她认真打一场。」

  艾莉丝的剑舞没有任何小动作,是堂堂正正的骑士剑舞。

  这样的对手,打起来一定非常痛快。

  神人一阵喃喃自语。不知为何,克蕾儿忿忿地嘟起了嘴唇。

  「这……这是什么意思!你就这么想看艾莉丝的胸部摇来摇去吗!」

  「为什么会解读成这样……不过的确,她的胸部真的很大——呃!当我没说!」

  看到克蕾儿瞪着自己,神人赶紧转移话题。

  「不过艾莉丝的队伍,不是有两个人还在负伤吗?」

  神人指的是风王骑士团的拉卡和蕾西雅。同时也是艾莉丝队友的这两人,在先前的任务中与吉欧·因札奇交战,受了重伤。

  要等她们复原回到学校,似乎仍得花上好一段时间。

  「是啊,要是艾莉丝弃权——可能就要跟第一名的薇尔赛莉亚交手了。说真的,实在不想遇到这种状况。」

  「薇尔赛莉亚?」

  「法兰格尔托公爵家的骑士,别称『寂静要塞』,是学院最强的精灵使。」

  一提到这四个字,克蕾儿的声音突然微微颤抖。

  「学院最强的精灵使……」

  校内排行榜首,连克蕾儿都感到恐惧的学院最强精灵使。

  这名精灵使,究竟是什么样的人—

  (嗯?法兰格尔托公爵家?不就是……)

  就在神人正要想起某件事的时候—

  「算了,不说这些——」

  克蕾儿用力伸出食指,似乎想转移沉重的气氛。

  「来吃午饭吧!庆祝我们三连胜!」

  「现在还不到中午吧?吃太多会肥喔。」

  「在战斗中消耗大量神威能量的精灵使,才不会变肥!」

  她双手擦腰,气得鼓起脸颊。

  「应该被胸部吸收的养分都被契约精灵吃掉了,真是可怜。」

  「咦?」

  听到菲雅娜的低语——

  克蕾儿才恍然大悟,转头望向脚边的火猫精灵。

  「……哪,史卡雷特。」

  「喵?」

  「是你烧掉了我的胸部脂肪吗?」

  轰轰轰轰轰轰轰……!

  「喵喵喵!喵——!」

  「啊!站住!不准跑~!」

  史卡雷特拚命摇头,接着一溜烟从走廊上跑掉。

  (嗯……史卡雷特,我们的境遇似乎遗挺像的啊。)

  就在神人深感同情的时候—

  拉、拉。有人从后面拉了两下袖子。

  转头一看,爱思特那对清澈的深紫色眼眸正凝视着自己。

  「神人,爱思特肚子饿了。」

  「喔喔,是啊,爱思特真的很努力。想吃什么都可以。」

  「是,神人。请再奖励一下爱思特。」

  「……真拿你没办法。」

  摸摸。搓搓。

  神人边苦笑边抚摸爱思特的小脑袋。爱思特「唔嗯~」的一声,舒服地眯起了眼睛。

  「……你、你为什么老是对爱思特特别好!」

  「怎么,克蕾儿,你也要摸头吗?」

  「哪……哪有……呼哇!」

  神人将另一只手放在克蕾儿头上,克蕾儿立刻发出可爱的叫声。

  「笨……笨蛋……你干什么……唔……唔嗯……」

  被神人轻轻摸头的克蕾儿彷佛一只被抚摸下巴的猫咪,变得十分乖巧。

  (这模样……还挺可爱的嘛……)

  发现火猫少女出人意料的弱点,神人不禁心跳加速起来。

  「唔~神人,我也要摸头……」

  菲雅娜咬着食指,寂寞地说道。

  就在此时。

  「——哼,灾祸精灵姬的妹妹,你看起来很开心嘛。」

  背后突然传来冰冷的声音。

  「……?」

  转过头去一看——

  「明明没资格待在这间学校还敢这样,真不知耻。」

  「你知道你姊姊对帝国做了什么吗?」

  是刚才比赛的两名对手——高年级的金刚精灵使和魔镜精灵使。

  「你说什么——!」

  看到克蕾儿变得十分激动,神人抓住了她的手腕,制止她的行动。

  「克蕾儿,冷静点。她们是在刺激你,别轻易上当。」

  「……可是,她们侮辱了我姊姊!」

  「在这里决斗,会影响到我们的精灵剑舞祭参赛权。」

  神人轻声说道。克蕾儿只好咬牙忍下。

  若因为决斗而受到处罚,好不容易提升的排名一定会大幅下降。

  眼前的两人就是知道这一点,才故意跑来找碴的。

  (这两个家伙……)

  神人嘴巴上这么说,但其实心里也十分气愤。

  虽然只有一瞬间,但克蕾儿受伤的表情却没逃过神人的眼睛。她的姊姊露比亚·艾尔斯坦因的事情,在她心中造成了极大的创伤。

  「真是愈想愈火大。犯下滔天大罪的罪人的妹妹,居然还有脸待在这间学校,神经未免也太大条了——」

  「喂,你们说够了没——」

  神人正想出书制止。就在这时候——

  喀的一声,走廊上响起一阵优雅的脚步声。

  「呵,两位学姊,这样太难看了吧。我们院生都是堂堂的帝国贵族,有什么恩怨的话,不是应该用正式决斗来解决才对吗?」

  华丽的淡金色长发,随着手指在空中飞扬。

  连指尖都充满了贵族气息。

  「……琳丝蕾?」

  没错——

  从走廊另一端缓缓走过来的,是一名气质高雅的金发美少女。

  其身分为正统名门劳伦弗洛斯特家族的长女,自称克蕾儿的竞争对手。

  这位大小姐叫琳丝蕾·劳伦弗洛斯特。

  那对散发神秘光彩的绿宝石眼眸,正傲然地瞪着两名高年级生。

  「还是说,像两位学姊这种出身乡下的贵族,连如此粗浅的规矩都不懂?」

  「你……你说什么!」

  其中一名高年级生被琳丝蕾激怒,叫出了金刚精灵。

  (危险——!)

  神人正要冲出去保护琳丝蕾,但——

  「——太迟了。」

  「什么!?」

  高年级生的表情,因错愕而扭曲起来。

  琳丝蕾的冰之魔弓早已上了弦,对准了高年级生的眉心。

  是高等魔冰精灵〈芬里尔〉的精灵魔装——魔冰矢弹。

  「是学姊先叫出来的,所以这是正当防卫。虽然我晚一步展开武装,动作却比你还要快就是了。」

  「怎么可能……居然瞬间就使出精灵魔装?」

  被魔弓锁定眉心的高年级生动弹不得,表情十分震惊。

  说真的,琳丝蕾使出精灵魔装的速度连神人都忍不住啧啧称奇。

  「我拉弓的速度比你快,劝你还是住手比较好——还是说,你仍坚持想在这里与我冰魔琳丝蕾为敌?」

  「给……给我记住!」

  两名高年级生丢下这句话后瞪了克蕾儿一眼,接着便离开了。

  「哼,明智的抉择。」

  呵呵,琳丝蕾骄傲地拢了拢长发,然后收起魔弓。

  「琳丝蕾,你……」

  「哎呀,克蕾儿·露裘,你不用觉得欠我人情。我只是讨厌那种没有尊严的贵族而已。」

  「谁……谁欠你人情了!」

  「克蕾儿,别理那些无聊的人。」

  「我……我才不在意……早就习惯了。」

  克蕾儿揉了揉眼睛,别过头去。

  「话说,各位——」

  咳咳,琳丝蕾清了一下喉咙。

  「嗯?」

  「那……那个……我听到你们要开庆祝会……」

  她的脸颊微微泛红,手指不停绕来绕去,眼神也飘怱不定,完全不像刚才气势凌人的琳丝蕾。

  「什么?你偷听我们讲话?」

  「只……只是偶然路过,不小心听见而已!」

  琳丝蕾猛然摇头,拚命否认。

  「话说回来,依你们的财力,只能在学校餐厅庆祝吧?」

  「……呃……是没错啦。」

  神人支支吾吾地点头答道。

  神人原本就不是贵族,没有显赫的出身。克蕾儿的领地和财产也被全数没收。而菲雅娜虽然曾经贵为公主,但从入学的那一刻起便等同与皇室断绝关系。

  虽然不到穷困的地步,但也没有闲钱可以大肆挥霍。

  「偶尔到学院都市的高级餐厅用餐,应该也不错吧?」

  「不,我们没那个钱……」

  就在神人支吾其词的时候——

  「哼,这点小钱对我劳伦弗洛斯特家族来说微不足道,我可以请你们。克蕾儿·露裘,还有公主和那边那位精灵,你们尽管放心,不用客气。」

  琳丝蕾大小姐得意洋洋地甩了一下淡金色长发。

  「才不要。」 「不用了。」

  然而,克蕾儿和菲雅娜却一口回绝掉。

  「为……为什么!」

  「因为我不想让你请客。」

  「再说,琳丝蕾没道理参加史卡雷特队的庆祝会吧?」

  「这……这是因为……唔……」

  面对两位大小姐无情的指责,琳丝蕾的眼眶中不禁浮出泪水。

  刚才威严十足的模样,已经完全消失了。

  就在此时——

  「简单来说,就是小姐想跟各位一起用餐啦!」

  女仆卡萝不知从哪冒了出来。

  「卡萝!?你……你这孩子在胡说些啊什么!」

  咚咚咚咚咚。

  满脸通红的琳丝蕾,不断捶打卡萝的肩膀。

  卡萝的翻译功力还是一样了得。

  「……什么嘛,一开始说清楚不就好了。」

  克蕾儿无奈地耸耸肩膀。

  「咦?你的意思是……我可以跟你们一起吃饭吗?」

  「我们没有要排挤你的意思啦。上次出任务时神人受伤住院,没空庆祝达成任务,你来了也好,就顺便一起庆祝吧。」

  琳丝蕾的脸突然亮了起来。

  「神人,我想吃百汇。」

  「嗯,说起来之前就说好了要请你百汇嘛。」

  爱思特拉着神人的袖子说道。神人点点头。

  「其实不一定要高级餐厅,偶尔能到学院都市吃饭就很不错了。」

  三人的午餐总是在面包吃到饱的沙龙咖啡厅便打发掉,而且要外出必须向学校提出申请,所以他们几乎没离开过学院。

  偶尔到学院都市透透气换个心情,或许是个不错的选择。

  「那就这样罗。我去申请外出学科。」

  「啊,等等。」

  神人叫住了正要离开的克蕾儿。

  「怎么啦?」

  「我等一下要补基础学科的课。」

  「……啊?你……该不会被当掉了吧?」

  「……抱歉。」

  神人羞愧地点点头。

  「真不敢相信。这么简单的东西,为什么会被当掉啊?」

  「唔……」

  ……完全无法反驳。〈教导院〉出身的神人从未受过完整的精灵学教育,会被当掉也是理所当然。

  令人意外的是,克蕾儿的学科成绩却是名列前茅。

  就成绩这一点而言,克蕾儿的确是一名超级优等生。优秀的问题儿童,指的就是这么一回事。

  「……没办法,只好等神人上完课了。虽然有点晚,就先约下午两点在正门集合吧?」

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