（她就是另一个莲·阿休贝尔——）
身穿漆黑晚装的她，散发出骇人的存在感。
甚至让人产生错觉——要是不小心靠得太近，就会变成灰烬。
交头接耳的声音止息，接着是一阵安静到快要耳鸣的寂静。
「……」
所有人都紧张地咽着口水，注视着她。
和克蕾儿刚刚的情况不同，完全没有人想要靠近她。
神人的背后掠过一股恶寒。
（……我……能打蠃这个家伙吗？）
回过神时，发现演奏的音乐停了。
最强的剑舞姬先在大厅中央停下脚步——
接着便往一行人这边走来。
「……唔！？」
「神人——」「神人。」
菲雅娜下意识地揪紧神人的衣袖，就连一直很崇拜莲·阿休贝尔的艾莉丝也显得有些畏怯。
「……」
神人像是在保护两人似地，往前踏出一步。
莲·阿休贝尔就在神人面前驻足。
「——你就是风早神人？」
声音宛如钢铁一般强韧有力。
「没错。」
神人点头示意。
「初次见面，请多多指教——这样说可以吗？莲·阿休贝尔？」
神人话中带刺地轻舔嘴唇，瞪着鲜红色的面具。
但是，隐藏在面具深处的红色眼眸中，却看不出有任何感情。
这时，她从容不迫地对神人伸出右手。
「……？」
正当神人感到困惑时——
「风早神人，可否与我共舞一曲呢？」
莲·阿休贝尔说出出乎意料的提案。
（……不对……这不是邀请，是命令。）
她的语气虽然平静，其中却隐藏着——不容拒绝的力量。
神人转头对艾莉丝和菲雅娜说：
「抱歉，可以请你们先回避一下吗？」
「可……可是……神人——」
「……我知道了。艾莉丝，走吧。」
菲雅娜轻轻拉起艾莉丝的手，因为她知道神人才是真正的莲·阿休贝尔。冰雪聪明的公主殿下感觉到，这其中应该有什么纠葛才对。
「你对舞蹈的造诣如何？」
「只会一些老掉牙的舞步。」
神人紧张地回答，接着牵起莲·阿休贝尔的手。
停摆了一会儿的演奏，再度响起。
◇
克蕾儿在城外广大的幽暗森林中奔跑着。
鲜红色的晚礼服被林木树枝勾住，撕裂绽开。
红色高跟鞋将泥泞踩得四溅，滑嫩的白色肌肤上满是擦伤。
就算这样，她还是不顾一切地跑着。
（为什么……）
不管过了多久，当时的情景——暗精灵少女亲吻神人的那一瞬间，还是在脑中萦绕不去。
（……反……反正那家伙的事根本不重要！）
克蕾儿摇摇头，想要赶走纠结错综的思绪。
那家伙身为奴隶，居然抛下主人和其他的女生做那种事情——我只是觉得这点不可原谅而已。
（……没错，真的就只是这样而已。）
但是——
为什么，为什么心会这么痛呢？
刚才被那个男人抓住手的时候，涌上了一股厌恶感。
要是神人的话，才不会这么粗鲁呢。
他总是捉弄克蕾儿，总是把她当成小孩，有时候还会说些坏心眼的话——不过，神人绝不会做那种事情。
回过神时，克蕾儿已经来到白天做净身仪式的那座湖边。
在幽静的森林中，湖面上飘浮着无数的精灵。
克蕾儿抱膝蹲坐在湖畔。
特地准备的晚礼服都脏掉了。不过，反正也没办法再回去参加舞会，也没差了。
两束红色的马尾蓬乱散开，礼服也被树丛撕裂得惨不忍睹。
「什么嘛……那个笨蛋……」
悲惨的心情涌上心头，克蕾儿忍不住低声咕哝。
泪珠一滴滴地滑落在地上。
「……不……笨的人是我才对。」
还没办法变得坦率。
原本现在应该正和神人共舞才对——
这时候，她突然听到森林中传来快步赶来的脚步声。
「……神人？」
克蕾儿连忙擦拭泪水。
不过从森林中现身的，并不是神人。
「拜托……你到底要跑多远啊！」
「琳丝蕾……」
克蕾儿瞪大了眼睛。
琳丝蕾一边上气不接下气地调整呼吸，一边颓坐到克蕾儿身旁。
「哼……你这副德性还真难看耶。」
「你也是啊。」
「还……还不是因为你跑得太快的关系！」
琳丝蕾的晚装也被撕裂得破破烂烂的，头发上还勾着树叶和细枝。
「这套全新的晚礼服，可是人家特别订制的呢……」
她遗憾地垂丧着肩膀说道。
「……你到底是来干嘛的呀？」
「来嘲笑你那对遗憾的小胸部呀，穿上晚礼服之后要不注意到都难。」
「……唔……你……你说什么！」
红色马尾像火焰一样倒竖起来。
琳丝蕾拢拢秀发，接着说——
「这下子，你总算是恢复正常了。」
她露出放心的微笑。
「……」
「你又跟神人吵架了吗？」
「唔唔……」
克蕾儿轻晈着唇瓣说道：
「……都……都是他的错啦，谁教那家伙什么都不肯对我说。」
「到底是怎么回事？」
「就是……那个……你不会想知道，有关神人的过去之类的事吗？」
「神人的过去？」
琳丝蕾稍稍歪过头——
「这个嘛……说不在意其实是骗人的。」
「那家伙是不是还不信任我？」
克蕾儿的双马尾丧气地垂下。
「你为什么会这么想？」
「因为……什么都不肯对我说也太——」
「有时候啊——对方愈是重要，反而会愈无法坦白呢。」
「这……」
克蕾儿板着脸认真思考。
「……是……是这样吗？」
的确是有这种可能性。
但是——
「你喔，真的是很孩子气耶。」
「少……少罗唆……」
克蕾儿「唔——」地沉吟一声。
（我自己也很清楚……）
可是不安的情绪又让自己束手无策。
如果是不重要的路人，自己一定不会有这种心情。
正因为是神人——他不肯把往事告诉自己，所以才会这么不安。
察觉到这件事的瞬间，克蕾儿感到胸口悸动不已。
（我……我真是的，到底在乱想什么呀！）
脸颊热热地红了起来。
「克蕾儿，你怎么了？」
「没……没有啊！」
克蕾儿摇头否认。
就在此时——
「——哦，你们两个在一起呀？」
一道年幼少女的声音从森林中传了过来。
「这个声音是……！」
克蕾儿和琳丝蕾一惊，连忙摆出警戒姿势。
只见森林中的树木纷纷随着巨响断裂横倒，接着——
「真刚好，就让我一次陪你们两个玩吧。」
一头巨大的黑色怪物现身在两人面前。
坐在怪物背上暗灰色秀发的少女——穆亚·亚兰诗多嘻嘻笑道：
「用我的歼灭精灵——〈提尔梅特〉跟你们一起玩。」
◇
乐队优雅地奏出华尔滋的旋律。
在大厅中央翩然起舞的两人，成了周围群众注视的焦点。
莲·阿休贝尔引领神人跳的，是一支宛若熊熊炽焰的激烈舞蹈。
就像是姬巫女在祭典上献祭用的正统仪式舞蹈。
神人费尽全力，才勉强跟上这一连串千变万化的动作。
「你居然跟得上，把剑舞练至极致的人果然不同凡响。」
「最强的剑舞姬，你这是在挖苦我吗？」
她隔着鲜红色面具对神人低语，神人也出书回敬。
莲·阿休贝尔迅速变换舞步，神人马上做出反应，抱住她的腰将她拉向自己。两人像摇曳的火焰一样向后一仰，再度随着音乐摆动起来。
他们跳的，已经不再是舞会的华丽舞蹈。
而是喷溅着激烈火花的剑舞。
「我有很多事情想要问你。」
「真是性急，我还想再多享受一下与你共舞的乐趣呢。」
「那可真抱歉。接下来的部分就由我主导吧。」
神人拉起莲·阿休贝尔的手，将她引到没有人的阳台。
冰凉的晚风冷却发热的身体。
从宽广的阳台上，可以眺望蔓延全岛的森林全景。
「我不想多做麻烦的试探，就直接开门见山地问了。」
绅人停下脚步，与她稍微拉开距离。
他瞪着鲜红的面具——问道：
「你对蕾斯提亚做了什么？」
「『做了什么』是指？」
「不要装蒜了！我知道是你在控制着蕾斯提亚！」
「我并没有控制她，她是我的盟友。」
「……你的意思是，蕾斯提亚是自己决定帮助你的吗？」
「没错。我是在利用她，而她也只是在利用我而已。」
「……」
神人咬住嘴唇。
（无法全盘相信，但是——）
无法否认的是，她的话语与事实颇为吻合。
确实，蕾斯提亚看起来是按照自己的想法在行动，而不像是被人命令。她来警告神人关于穆亚的事，应该也是出自她自己的独断。
「那么你收集被封印废弃的军用精灵，聚集〈教导院〉的遗孤目的何在？」
「——为了发动战争。」
她不假思索地回答。
「……战争？」
神人不禁哑口无言。
不过，仔细思考的话，这个答案不会让人感到意外。
军用精灵也好，〈教导院〉的遗孤也罢——这两者都只有在战争中才派得上用场。
「没错，我需要武力才能和〈他们〉作战。」
「他们是指？」
「这个世界的君王们。」
「什么——」
（和全世界的君王战斗……？）
神人无法理解她的目的。她该不会……是想要重现数十年前祸及整个大陆的蓝巴尔战争吧「这么做到底有什么好处？莫非你想让世界毁灭吗？」
「不对，这场战争的目的是拯救世界。」
「你在说什——」
「只是，我需要导火线来引发战争。」
莲·阿休贝尔抓住神人的前襟，把他拉向自己。
「……唔！？」
「让我掂掂你的斤两吧，魔王的继承者——莲·阿休贝尔。让我看看你有没有杀〈他们〉的资格。」
「……！？」
瞬间，她的右手贯穿了神人的胸膛。
◇
映入眼帘的是——身上覆盖着无数刃型鳞片的多头魔龙。
它漆黑的身躯远远比蕾奥拉·兰卡斯特的龙精灵还要庞大。
魔龙展开的双翼遮住月光，钩爪深深刺进地面。
躯干中间长出的五根颈项，似乎都是各自独立的。
「……这就是歼灭精灵〈提尔梅特〉？」
面对这赤裸裸的杀意与压迫感，克蕾儿倒抽了口气。
不会错，眼前的魔龙是最高等级的军用精灵。
它的存在感比两个礼拜前对战过的——薇尔赛莉亚的城砦精灵更加强烈。
乘坐在魔龙背上的少女嫣然微笑，接着说——
「——〈提尔梅特〉，杀了她们。」
少女用天真无邪的声音发出命令。
「……！？」
只见魔龙的其中一个头吐出灼热的火焰。
轰轰轰轰轰轰！
炽烈的火焰席卷大地，森林中的树木在转瞬间就被烧光——
克蕾儿和琳丝蕾在千钧一发之际做出反应，跳进湖中。
夜空被染上火焰一般鲜红的颜色。
穆亚·亚兰诗多拍了拍手说道：
「呵呵，满有两下子的嘛？看来精灵剑舞祭的代表选手并非徒具虚名呢。」
「你……！」
克蕾儿从水面探出头，用锐利的眼神瞪视穆亚。
鲜红色的晚礼服吸饱了水，沉甸甸地贴在身体上。
「……哇……克蕾儿！快……快把手……咳咳！咳咳……」
「你在搞什么东西！？」
「我、我不会游泳嘛！」
「什么？」
琳丝蕾挣扎着溅起水花，克蕾儿连忙把她拉起来。
「你干嘛在踩得到地的地方溺水呀？」
「少……少罗唆！」
琳丝蕾马上别过头去。
「……说吧，你为什么要袭击我们？」
「因为大姊姊们会让哥哥变弱呀。」
穆亚用冷冰冰的声音回答。
〈提尔梅特〉的其中一个头往后上方扬起，接着喷射出风之刃。
「……唔……史卡雷特！」
克蕾儿高声喊叫，召唤出缠绕着红莲烈焰的火猫。
史卡雷特幻化成炎之鞭，试图扫落迎面袭来的风之刃——
但是，还是没办法击落所有的攻击。
「……呀啊！」
克蕾儿鲜红色的晚装被撕裂，肩膀喷出雾气般的血沫。
无瑕的白嫩肌肤上刮出了无数道擦伤。
「呵呵，好端端的一件礼服泡汤罗。」
穆亚像是猫在玩弄猎物一样，带着笑意舔舐嘴唇。
「哼……我正嫌它碍手碍脚呢。」
克蕾儿不当一回事地微笑说道，接着把礼服的下摆用力撕开。
从裙摆的裂缝中，隐约可以窥见绑着皮鞭的大腿。
「跟舞会比起来，果然还是剑舞比较合我的胃口。」
在四散飞舞的火花中，克蕾儿甩动熊熊燃烧的炎之鞭发出响亮的声响。
「真巧，我也是呢。」
琳丝蕾也把自己的礼服撕开，并召唤出魔冰精灵〈芬里尔〉。
挟带冰风的白狼幻化成〈冰之魔弓〉，在琳丝蕾的手中就定位。
烈焰化为一堵高墙，在夜空中燃烧着。
两人举起各自的精灵魔装，与巨大的魔龙展开对峙。
「大姊姊，你们真傻。你们以为自己赢得了穆亚吗？」
〈提尔梅特〉发出令人毛骨悚然的咆哮，空气彷佛都要被它撕裂了。
不对，这不是咆哮。这是——
（难道……是在咏唱精灵魔术！？）
智能较高的部分精灵，甚至能够自行咏唱精灵魔术。其中，龙属性的精灵更以擅长使用精灵魔术而驰名。
大地剧烈撼动着。
地表隆起，树根纷纷碎裂．接着无数的石柱从地底骤然剌出——
克蕾儿和琳丝蕾同时跳跃闪避。
「是地属性精灵魔术〈试练的剑山〉！？」
「好惊人的威力！」
「大姊姊，我不会让你逃走唷。」
「……唔！？」
红色的龙头施放出巨大的火炎球。
火炎球引发大规模爆炸，把刚刚从地底下冒出的石柱也一起炸得灰飞烟灭。
「呀啊啊！」
克蕾儿被强劲的爆风甩落在地面上。
尽管两者是相同的精灵魔术，但是克蕾儿咏唱的火炎球威力和它相比，简直是天壤之别。
「呜……！」
「嘻嘻……大姊姊，刚刚的气势跑到哪儿去啦？」
「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」
千钧一发之际，琳丝蕾放出冰之箭。
半空中激射出无数的锐利冰牙；就算无法造成致命伤，至少能够产生绝对零度的追加效果，让敌人动作变得迟钝才对。
岂知，就在击中目标的前一刻——〈提尔梅特〉再度发出撼动天地的咆哮。
地底下应声出现一堵巨大的石墙，挡下所有的冰箭——
「太……太可怕了！居然能同时施放炎属性和地属性的精灵魔术——」
「……这么说起来，从前好像有听姊姊说过这件事。」
克蕾儿一边擦拭额头上的汗水，一边喃喃说道：
「听她说……在蓝巴尔战争的时候，奥地西亚帝国的骑士团麾下，曾经配属过具备〈火〉、〈水〉、〈地〉、〈风〉、〈圣〉——五大元素精量属性的军用精灵。」
「她说的……就是这只歼灭精灵吗？」
「搞不好喔……总之，听说后来因为找不到能够成功运用它的精灵使，所以在战争期间就将它封印废弃了。」
「……如果真是如此，那就糟糕了呢。」
兼具五大元素精灵属性的精灵——
只凭琳丝蕾的魔冰精灵和克蕾儿的炎精灵，实在很难抓住它的弱点击溃它。
「不过……她竟然光靠自己一个人，就能自在地操控那么强大的军用精灵——」
克蕾儿举起炎之鞭瞪视穆亚。
契约精灵是透过与一名精灵使缔结契约的方式召唤，而军用精灵不需要缔结特别的契约就能操控。
它的好处是用途广泛——不需在乎精灵使的能力高低，只要有资质的人就能引出军用精灵一定程度的力量。穆亚·亚兰诗多之所以能使用好几个精灵，就是因为这个缘故。
但是，换句话说——军用精灵并不能发挥出完整的力量。
比方说，它没办法像契约精灵那样幻化成精灵魔装；同时，精灵与生俱来的力量也会受到局限。
但是眼前的少女却能完全发挥军用精灵的实力。
穆亚·亚兰诗多一定是为了操控军用精灵受过特别训练的专家。
（不过……她到底是在哪里接受那种训练——）
「大姊姊，穆亚差不多玩腻了唷。」
穆亚一边说，一边撩起随风摇曳的暗灰色秀发。
「……唔……你的意思是刚刚都只是在玩游戏吗？」
「没错啊，大姊姊。」
她卷起黑色衣袖，露出右手背上绽放着光芒的不祥纹章。
「难道那是……咒装刻印！？」
「这是能把精灵所有的力量都压榨出来的——〈愚者之巨钳〉，这就是穆亚的力量。」
突然间，〈提尔梅特〉嘶声发出凄厉的吼叫。
五根颈项发狂乱甩，巨大的身躯伴随着「唧叽」的龟裂声，丑陋地膨胀起来。
这情形，简直就像是被一根隐形的巨钳绞住一样。
「到底是怎么回事！」
只见五个颈项的其中之一——纯白色的龙头张开巨颚。
从它的咽喉深处迸射出激烈的闪光——
「……呜……神——」
克蕾儿差点就要把那个名字说出口——她连忙把话吞回去。
（只有这种时候才会想到要对他求救，我真是没用……）
她做出赴死的觉悟。就在此时——
铮——！在她眼前出现一名身披盔甲的骑士。
「克蕾儿，你没事吧！？」
「菲雅娜！」
菲雅娜从森林深处及时赶到。
救了克蕾儿的是防卫型的骑士精灵〈格奥基乌斯〉。
接着，另外一个人也赶到了
「咆哮吧，风翼之枪！听从我命——灾厄之风啊，狂舞吧！」
激烈吹拂的旋风包围着艾莉丝。她扬手挥落精灵魔装之枪。
无数的风之刃飞散出去，斩裂了发狂魔龙的身体。
〈提尔梅特〉全身喷出血雾，愤怒地狂乱挣扎。
「菲雅娜，艾莉丝——谢谢你们。」
「现在还不用急着道谢。」
艾莉丝眼神严峻地低语道。
「呵呵……这下刚好省了我不少麻烦。」
穆亚，亚兰诗多烙印在右手上的咒装刻印，此时绽发出不祥的光芒——
她淘气地舔舐嘴唇说道：
「我就一次杀光你们吧。」
◇
「喀啊……！」
神人紧压胸口，蹲在阳台的地板上缩紧身体。
心脏传来烧焦般的灼热感，好像全身的血液都要沸腾似的。
剧烈的疼痛也同时在他全身上下流窜。
「你对我……做了什么……？」
「我只是稍微解放了一点点——沉睡在你体内的魔王的资质罢了。」
「……你说……魔王的资质？」
神人抬头瞪视鲜红色的面具，身体依然蜷曲在地上无法动弹。
呼吸变得困难，心脏像是发狂似地激烈跳动。
「啊……呜哦……唔……啊啊啊啊！」
咽喉深处涌出惨叫声。
「身体果然产生排斥反应了。」
莲，阿休贝尔冷静地俯视痛苦挣扎的神人。
「也罢。要是你熬不过去的话，就表示你也不过如此而已——」
「混……混帐东西……」
「风早神人，给我站起来。」
她毫不留情地往因为剧痛而呻吟的神人腹部踹去。
「呜唔……！」
「如果你不在乎自己重要的东西受到伤害的话，就尽管在那里躺着吧。」
「什么……意思……？」
神人一边用灼烫不已的咽喉呼吸，一边勉强撑起上半身。
「看看那里吧——」
莲·阿休贝尔用手指向远方的森林。
那是白天神人曾经造访的湖泊一带，现在正窜出黑烟与熊熊大火。
「你的伙伴们现在正在和穆亚·亚兰诗多交战。」
「你说……什么……！？」
神人喊叫的瞬间，一阵难以忍受的剧痛涌上，使他再度倒卧在地。
「你的伙伴们不是穆亚·亚兰诗多的对手。关于这点，曾经与她组过队的你应该最清楚不过才是。」
「……唔！」
无法否认。
穆亚·亚兰诗多是〈教导院〉培育出来的〈怪物〉。
在学院这个温室里成长的贵族千金们，虽然也是一流的精灵使，但穆亚是个被调教成单纯的破坏兵器的女孩，那些大小姐不会有胜算的。
「休想……我不会再……失去重要的东西……！」
神人压紧悸动的胸口，脚步不稳地站起来。
他用颤抖的手指揪住莲·阿休贝尔的衣襟。
鲜红色面具的背后——一双炽烈燃烧的红色眼眸，锐利地射向神人的眼睛。
接着，她以迅雷不及掩耳的速度反过来抓住神人的手臂，然后说——
「就是这股气魄，别让我失望罗……最强的剑舞姬。」
说完，她便把神人从阳台上抛落。
◇
「——王者麾下的最强魔龙啊，为我吹响终焉之笛吧！」
穆亚·亚兰诗多天真稚气的声音回响在炎烧的夜空中。
火龙、地龙、水龙、风龙、圣龙——因为穆亚的异能〈愚者之巨钳〉而癫狂的〈提尔梅特〉，用所有的龙头一起使出喷吐攻击。
「——信守昔日誓约的骑士啊，吾在此命汝，成为守护之盾！」
骑士精灵回应菲雅娜的命令，举起大盾迎击。
巨大的爆炸让大气也为之摇撼，周围的林木纷纷被暴风炸碎，朝外摧折刮飞。
骑士精灵的大盾应声崩坏，厚实的盔甲也剥离破碎——
骑士最后只挺住了数秒钟的时光。
本应擅长防御的骑士精灵，如今已灰飞烟灭地消散在空气中。
歼灭精灵提尔梅特以压倒性的破坏力，确确实实地展现了它的力量。
「……！………格奥基乌斯！」
「呵呵……大姊姊，这家伙连玩具都当不成耶？」
穆亚出言嘲笑因恐惧而果然伫立的菲雅娜。
「艾莉丝、琳丝蕾——我们一起上！」
「好！」 「我知道了！」
克蕾儿高声一喝，挥出炎之鞭。
红莲之鞭划出闪光，捆绑住魔龙的巨大身躯，在眨眼间封住它的动作。
「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——魔冰矢弹！」
「——灾厄之风啊，怒吼吧！」
琳丝蕾用魔冰矢弹射击火龙的头部，艾莉丝则对地龙头部施展风之刃。
她们各自瞄准属性对自己有利的龙头。
岂知——
「少白费力气了。」
地龙和风龙开始各自咏唱不同的精灵魔术。
冰箭再度被石墙挡下，风之刃则被相同的风刀击坠。
这时候，纯白的圣龙对毫无防备的三人喷出〈制裁的闪光〉——
大地迸裂炸开，土砂像是巨大的柱子一样朝天喷起。
克蕾儿等人被甩飞，猛然撞击在地面上。
地表被凿出一个放射状的创口，火花四溅飘散，热辣的空气带着燃烧的火光，将夜空染成红色。
「……居……居然将军用精灵运用得如此灵活……」
克蕾儿抓住地面的土壤，痛苦沉吟。
双方战力差距大到令人绝望。在学院中名列前茅的精灵使，此时却与无助的婴儿无异。
（可是……）
突然间，〈提尔梅特〉的鳞甲随着「劈啪」声开始龟裂，庞大的身躯也丑陋地膨胀起来。
这是穆亚的〈愚者之巨钳〉对它造成超载负荷的结果。
「你不在乎吗？再这样下去，那只军用精灵就要毁灭了！」
伤痕累累的琳丝蕾嘶声叫道。
穆亚悠哉地耸耸肩说：
「没关系呀，反正精灵本来就是用完就丢的玩具嘛。」
「你说什么……！」
闻书，克蕾儿惊愕地瞪大双眼，怒气不禁涌上心头。
「你这样也配当个精灵使吗！」
「穆亚是武器呀。我和这只〈提尔梅特〉还有哥哥一样，都是杀人武器唷。」
「……！？」
听到这句话——克蕾儿的表情僵住了。
「你刚刚……说什么？」
「嗯？」
「跟哥哥一样是什么意思？」
「哈哈……难不成，你不知道吗？」
穆亚刻薄地歪着嘴唇说道。
「哥哥他呀，和穆亚一样——都是〈教导院〉培育出来的暗杀者唷。」
◇
「……唔呜……可恶……」
从阳台上被扔下来的神人，在地上发出苦闷的呻吟声。
肋骨大概断了一两根吧？
神人在〈教导院〉受过非常扎实的体术训练。照道理说，就算从三楼掉下来，也不会有什么大碍。但是，现在神人的身体受到烧灼般的剧痛所苦，连一根手指都动弹不得。
（……她到底……对我做了什么？）
在逐渐朦胧的意识中，神人回忆起莲·阿休贝尔说的话。
解放魔王的资质——她的确是这么说的。
（……那到底是什么意思？）
不对，现在还有更要紧的事——
神人用颤抖的手指用力抓着地面。
延烧森林的大火变得愈来愈猛烈。
自己要是在这边继续磨蹭下去，克蕾儿她们会——
无奈的是身体无法动弹，只有心情焦急地翻腾着。
城楼当中，依旧持续传出优雅的乐曲声。
里面的家伙们，似乎没有察觉到圣域已化为一片战场。
不对……这么说起来，神人哪刚在阳台上也察觉不到战斗的声响。或许是有人在城楼周围设置了大规模的封绝结界吧？
（但是……这么大规模的结界到底是怎么办到的……）
能够一直维持这种规模的术式，应该只有〈精灵姬〉等级的姬巫女才有办法办到。
「咕……啊……！」
怦咚——心脏剧烈地悸动。
剧痛再度侵袭全身，神人痛得往后仰起身体。就在此时——
「——神人！」
「……！？」
快步飞奔过来的是穿着白色晚装的爱思特。
「非常抱歉，因为不明人士施展了封绝结界，让我的感应能力变迟钝了。」
「爱思特……咕……」
「神人……这股力量，难道是——」
爱思特惊愕地瞪大她那带着神秘气息的紫蓝色眼眸。
她蹲在倒卧地面的神人身边，轻轻扶起他的身体。
银白色发丝轻触神人的脸颊，像是甜美牛乳一样的味道刺激着嗅觉。
「……爱思特？」
「神人，请您保持这样不要乱动。」
说完，爱思特伸手轻抚神人烧灼的胸口。
美丽的银白色秀发在黑夜中闪烁着迷幻的光泽。
神人觉得疼痛渐渐缓和了，真是不可思议。
「这是护界神·爱思特的解咒之力吗？」
「是的。我想，这样应该能稍微把那股力量压制下来——」
这股力量，就是把烙印在薇尔赛莉亚心脏上的咒装刻印摧毁的圣剑之力。
虽然痛楚没有完全消弭，但是这样应该就能勉强行动了。
「神人，您还好吗？」
「是啊，多亏有爱思特在……」
神人抬起上半身，单膝跪倒在地上。
「神人，您还不能随便乱动。」
「我得赶去救克蕾儿她们才行。」
「神人，不可以！」
爱思特发出悲伤的叫声。平常总是面无表情的她，如今第一次流露出心中的感情。
「爱思特……」
「现在只是暂时抑制住诅咒的蔓延速度而已，要是在这种状态下使用神威能量，现在的我会无法抑制诅咒。」
「……嗯嗯，我知道。」
不过，就算如此——
突然，从森林另一端传来激烈的爆炸声。
巨大的火柱窜升到半空中，像是要把夜空烧焦一样。
「拜托你，爱思特……能够对抗穆亚的人只有我而已。」
「可是，神人……」
「把力量借给我吧。」
「……」
就算爱思特不肯协助自己，神人也打算只身前往。
但是——
「……神人，您好狡猾。」
只见爱思特叹了口气，轻轻牵起神人的手说：
「——我是神人的剑，一切如您所愿。」
「爱思特……对不起。」
神人点头示意，咏唱起精灵的解放术式。
——冷酷的钢之女王，斩妖除魔的圣剑啊！
——在此化为钢之剑吧！
爱思特的身体化成光之粒子，消失在空气中。
下一秒钟，神人的手上便出现了一柄闪耀着光辉的白银圣剑。
「爱思特，我们上吧！」
神人举起精灵魔装之剑，冲进夜晚的黑暗中。
这是为了与自己的过去做个了断。