当神人醒过来时……
他发现自己正站在被石墙包围的空间中。
（这里是……？）
他转过头环视四周，突然想起自己曾经见过这个地方。
（……该不会是〈精灵王〉的祭殿！？）
当神人惊讶地吞了口气，墙壁上烛台的火焰也随着微微摇曳。
眼前有扇敞开的门扉，里面有条不见尽头的长长通道。
据称这是通往真祭殿的无限走道，别说是一般的姬巫女，甚至连全大陆仅有五位的〈精灵姬〉都禁止涉足此处。
而唯一的例外就是……
（……就是〈精灵剑舞祭〉的获胜者吧。）
神人在心中如此喃喃说着，并且俯视着自己的穿着。
一头直达腰际的乌溜长发，以及宛如仪式装束的异国风格长摆服装，左手则是握着散发黑色光泽的出鞘剑身。
这毫无疑问是三年前〈最强的剑舞姬〉——莲·阿休贝尔。
（……是梦，而且还是三年前的记忆吗……）
这是再怎么回想也绝对无法唤醒的记忆。
也就是决赛时击败露米娜丝隔天的记忆。
（……也就是说，之后我会……）
身后的门扉静静地传来敞开声响。
他回过头，见到身穿最高阶仪式装束的四名姬巫女。
既然会站在此处，当然表示她们并非是普通的姬巫女。
而是处于所有姬巫女顶点的四位〈精灵姬〉。
此时尚未决定露比亚的接班人选，因此火之精灵姬的座位仍然欠席。
四位〈精灵姬〉恭敬地朝身为优胜者的神人一鞠躬，其中一位朝前方跨出步伐。
岁数看来比神人年长少许，颈项戴着由银丝线编织而成的项圏，如果记忆无误，用银制饰品的这位即是象征侍奉圣王的精灵姬。
「莲·阿休贝尔。」
那名少女开口说道。
「你已经决定好向〈精灵王〉祈求的〈愿望〉了吗？」
「……是的。」
莲·阿休贝尔以清澈的语调如此回答。
这时候的神人尚未变声，虽然葛雷沃丝要求他尽量别说话，但如果只是少少两三句话，仍然能够充分假扮成女性的声调。
「……原来如此，那真是太好了。」
精灵姬点了点头后，便微微绽放笑容。
原本以为她会询问〈愿望〉的内容，因此神人早已想好其他答案，但看来这只是他杞人忧天罢了。
（没错，那时候我其实是……）
其实神人没有任何想实现的〈愿望〉。
火之精灵王对神人在〈精灵剑舞祭〉展现的剑舞感到相当满足，在〈灾祸的精灵姬〉反叛事件中燃烧的怒火已经完全平复。
这也算是尽了对葛雷沃丝的人情，那个魔女之所以会让神人参加〈精灵剑舞祭〉，意图便是藉着神人的剑舞平息〈精灵王〉对奥地西亚帝国的愤怒。
葛雷沃丝并没有特别隐瞒这件事，也没有对神人本身的〈愿望〉多加干涉。
不过，她只警告神人太过贪婪的〈愿望〉会招来杀身之祸。
〈精灵王〉的奇迹并非是属于这个世界的力量。
因此只要〈愿望〉愈大，也会需要付出更高的代价。
就坊间传言来说，精灵王的奇迹似乎能够实现各种〈愿望〉，没听说过需要付出代价，但毕竟黄昏魔女是二十四年前〈精灵剑舞祭〉的获胜者，因此这番话听来也颇有说服力。
无论如何，神人并没有想为自己实现的〈愿望〉。
神人打从一开始就是为了实现她的〈愿望〉而参加〈精灵剑舞祭〉。
然而，蕾斯提亚仍然没有将〈愿望〉告诉神人。
她总是以「总有一天会告诉你」的理由瞒混敷衍。
终究还是走到了这步田地。
左手握着的〈贯穿真实之剑〉仍然是持续保持缄默。
「……那么，请沿着这条无限走道直直往前走。」
身为精灵姬的少女指着门扉方向如此说道。
「这扇门后方是与一般空间切离的特殊场所，途中有许多分岔点，但请绝对不能踏进岔路，从前已经有许多〈精灵剑舞祭〉获胜者消失在次元的缝隙间了。」
「……我知道了。」
莲·阿休贝尔吞了一口气并点点头，便一脚踏进无限延伸的走道中。
（不……不行……里面是……）
脑袋就像是裂开般疼痛，还有一种不祥的预感。
其实神人已经知道之后会发生什么事了。
（……别进去！一踏进去，你就会对蕾斯提亚……）
然而，神人的意识并无法干涉莲·阿休贝尔的行动。
毕竟这只是重现过去的记忆而已。
「真是个不可思议的空间呢……」
三年前的神人一边走在这个微弱光线照亮的昏暗走道，一边如此喃喃说着。
进来的门扉早已消失无踪。
神人不知道走了多久，正当连时间感也开始变得模糊不清的时候……
——神人，你的手正在发抖喔。
脑中突然传来这道楚楚动人的少女声音。
神人停下脚步，以赌气的眼神瞪着手中的暗之魔剑。
「……你刚才为什么没说话？」
——对不起，因为祭殿里不知道哪里有人会偷听，所以我没办法暗中找你商量事情，据说帝国的情报单位也正在四处打听你的消息。
「那怎么不像这样直接在脑中说话就好？」
——有些高阶姬巫女甚至能听到念话内容，不能轻易放松戒心。就这点来说，这个与外界完全断绝的空间正好适合用来说悄悄话。
接着，暗之魔剑化为光点消失在虚空中。
狂乱飞舞的黑色羽毛完全占据神人的视野，身着漆黑礼服的楚楚动人少女则是出现在神人眼前。
「神人，别再闹脾气了，我现在就把〈愿望〉告诉你。」
蕾斯提亚噗哧地露出微笑后，便轻轻地将脸靠到神人耳边。
接着，她将自己的〈愿望〉说了出来。
——我希望你能帮我暗杀掉他们……暗杀那五位精灵王。
◇
（……唔！？）
梦中的意识转为一片漆黑。
下个瞬间，神人发现自己正站在某扇华丽装饰的巨大门扉前。
这扇最深处的门扉……即为连精灵姬都不容许踏入的真祭殿大门。
「……真的有办法做到吗？」
面对恢复魔剑姿态的蕾斯提亚，神人不断反覆提出这个问题。
暗杀精灵王。
身为精灵的她为何会有这种愿望？神人完全无法猜透个中理由。
（不过……）
她表示这是为了拯救这个世界——这是让世界恢复正常的唯一手段。
（……既然这样，我也只能实现她的愿望。）
因为她对神人而言就是活着的意义。
——别担心，你的战斗技巧是无人能敌的，神人。
宛如被这道声音往前推般，神人来到了门扉前方。
「我会照做的，只要是蕾斯提亚的〈愿望〉，我都会为你完成。」
——神人，谢谢你。
话语也在这时打住。
神人默默地握紧〈贯穿真实之剑〉的剑柄。
当他用单手触摸门扉表面后，门扉便沉重地缓缓敞开。
巨大的石阶随即映入眼帘。
顶端有五道绚烂夺目的光芒。
「……！」
神人屏气凝神地跨出一步。
接着便缓缓地沿着阶梯而上……
要当场暗杀所有〈精灵王〉简直是天方夜谭。
蕾斯提亚曾经说过，若能至少杀掉其中一位，就能算是成功了。
（……暗杀对象就是对人界拥有最强影响力的圣王〈亚历山大〉。）
神人一边走着，一边仰望阶梯的顶端。
（那就是圣王的王座……）
正当神人踏上途中的平台时……
——汝之剑舞实乃令人激赏。
一道撼动空间的声音突然在宽广大厅中不停回荡。
「……唔！？」
神人顿时停下脚步。
（这样不太妙……）
离目标的位置太过遥远，也是相当不适合暗杀的距离。
不过要是继续前进，无庸置疑地肯定会受到惩罚。
于是神人将〈贯穿真实之剑〉横放于地，自己也随着单膝跪地。
——为报答汝之剑舞，吾将以奇迹实现汝之〈愿望〉。
——汝有何愿？
「我……」
神人带着有如心脏被紧紧掴住的心情喃喃答道。
机会只有一次，一旦失败，就是冷酷无情的死亡。
（……真的有办法杀掉精灵王吗？）
神人再度于心中如此问道。
她并没有回答，漆黑刀身宛如映照出神人的内心般，静静躺在地面。
「我的愿望就是……」
神人依旧垂着头继续说道：
「……杀死精灵王。」
神人将她托付的愿望说了出来。
一说出这句话的同时，神人便拔腿向前奔驰。
他的脑中不再思考任何杂事，只是一口气拉近距离。
（……我是为了破坏而生的武器。）
在〈教导院〉的训练之下，凝聚心神的技巧已经深植于肉体之中。
在这个瞬间，〈最强的剑舞姬〉随即变为冷酷无情的刺客。
（……消逝之暗啊！宿于吾手化为力量吧！）
神人将神威贯注于曾经击倒多数敌手的精灵魔装〈贯穿真实之剑〉，拔剑出鞘。
他决定采用一招定胜负的战术，将暗之魔剑刺穿精灵王后，便立刻拔剑逃离此处。
神人一边冷静地思考着攻击顺序，一边沿着阶梯长驱直入。
〈精灵王〉没有反应，原本只要一踏出平台的瞬间，神人的肉体应该就会从这个世界彻底消灭。
果然如同蕾斯提亚所说。
〈精灵王〉所使用的奇迹并非是依存于本身的力量，因此能实现的〈愿望〉也有其限制。
这是她教导神人的资讯。
连统御世界的〈精灵王〉都无法驾驭奇迹的力量。
这股力量甚至会束缚身为奇迹执行者的〈精灵王〉。
历史上没有人曾经许下此种〈愿望〉——也就是试图抹杀精灵王。
（……不过这顶多只能拖延一瞬间。）
精灵王之死并非是符合常理的〈愿望〉。
奇迹之力并无法毁灭身为执行者的精灵王。
神人的〈愿望〉很快就会被视为无效，并且中断实行奇迹。
距离〈精灵王〉的王座仅剩几步。
然而，这几步却宛如千里之遥般漫长。
死亡近在眼前，要是没办法赶上，神人便会随着蕾斯提亚一同消灭无踪。
（只差两步……）
神人一边冲刺，一边目测双方距离。
歼灭对象是圣王，他一口气朝着中央王座急奔而去……结果就在这个时候。
「……！？」
顿时有种不协调的感觉袭上他的心头。
当接近到这么短的距离后，神人才总算发现。
在炫目闪光包覆的中央王座。
原本应该存在于里面的身影……
此时却是空无一物。
（……为什么！？）
神人不禁在心中如此喊道。
为何理应由圣王镇座的中央王座是空位？
——神人！情况不太对劲！
蕾斯提亚的声音从脑中传来，她似乎也没料想到会有这种事发生。
不过，还是不能因此中断暗杀行动。
要是试图退却，就只有死路一条。
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人将神威灌注在〈贯穿真实之剑〉上。
由魔剑刀身逸散出的黑暗撕裂了光亮。
神人立刻将目标转为圣王隔壁的王座，并且挥下魔剑。那是〈水之精灵王〉伊莎莉亚·汐娃的王座。
神速的砍劈随即贯穿王座的光芒。
（……成功了吗！？）
手腕传来击中的手感，然而……
「……唔！」
神人不禁惊讶地瞪大双眼。
因为在炫目光芒里的居然是……
是个拥有水蓝发色的裸体少女。
（……这是……〈精灵王〉？）
刺进少女胸口的暗之魔剑正释放出强烈瘴气。
接着……
——谢谢你，这样我总算能解脱了。
少女微微睁开眼睛……并如此喃喃说着。
（……解脱？她到底在说什么……）
正当神人浮现出疑问的刹那间……
——不好了！神人！快逃！
蕾斯提亚的悲鸣声顿时响彻脑中。
（……咦？）
下个瞬间，剑身刺进的光芒突然喷发出大量的黑暗。
「……什……么……！？」
满溢而出的黑暗，随即将蕾斯提亚与神人吞噬。
视野转为一片漆黑，充满黏性的黑暗缠住全身，并且将神人拉进黑暗深渊。
「这……这是什么东西……！」
纵使神人拼命挣扎，但身体仍然不断下沉。
（……难……难道这股恐怖的黑暗才是精灵王的真面目吗……）
这时，神人突然发现原先左手握着的剑已经消失无踪。
或许是被黑暗吞噬时不小心把剑放开了。
（蕾斯提亚……你在哪里……！）
神人在不断下沉的无尽黑暗深渊中如此喊道。
然而，无论如何抵抗，终究是回天乏术，神人的意识仍然被黑暗逐渐吞噬。
——对不起……神人……我……
「……蕾斯提亚！」
在宛如淤泥的黑暗中……
神人总算见到被缓缓吞噬的暗之魔剑。
「等我一下……我马上过去救你……」
正当神人准备将手伸向黑暗中时……
他突然发现了一件事。
（……！）
将蕾斯提亚吞没的深渊漩涡中央处——有东西存在。
来自本能的畏惧感顿时支配了全身。
那是远远凌驾于人类精神力，并且深植于肉体的畏惧感。就在深渊的底部。
……有某种不属于这个世界的物体正在蠢动。
（……那是……什么？那到底是……！）
蕾斯提亚正朝着深渊中心缓缓沉没。
神人拼命伸出的指尖仍然无法构到。
——神人！你听得见我说话吗？神人……！
「我在这里！蕾斯提亚！」
她的声音变得愈来愈遥远。
神人只能拨开宛如黏稠淤泥的黑暗继续前进。
——你还记得那时候的约定吗？
「……约定？」
暗之魔剑突然旋转剑身，在空中描绘出复杂的纹路。
神人皱起眉头……很快便发现纹路所代表的意义。
那是魔术方阵，她正以魔剑姿态试图发动精灵魔术。
「蕾斯提亚……你想做什么……」
一碰到魔术方阵的瞬间，神人的手臂便化为光点消失无踪。
（……这是转移魔术！？）
神人顿时瞪大双眼。
蕾斯提亚正准备将神人传送到其他地方。
「住手！蕾斯提亚！我、跟蕾斯提亚要永远——」
——神人，听我说。
不过，蕾斯提亚却以冷静的语调对神人说着。
难道她已经放弃了吗……
（……不对！蕾斯提亚是想把最后的余力托付给我！）
神人的全身被转移魔术的耀眼光芒团团包覆并逐渐消失。其中仍然能够听见她的余音不断回荡。
——神人，要是有一天我不再是我自己的时候——
——希望你能杀了我。
「蕾斯提亚—————！」
◇
「……！？」
在不断沉沦的意识中……神人突然惊醒，睁开了眼睛。
「呼……呼……呼……！」
他的呼吸相当紊乱，整个身体都浮现出冷汗。
「蕾斯提亚……」
「神人，我在这里。」
头上传来了这道声音。
那是一道既清澈又令人放心的声音。
神人歪过头往上一看，便见到黄昏色的深邃眼眸正静静地俯视着神人。
「……蕾斯提亚！」
「呀！」
神人弹起身子，身着漆黑礼服的少女也发出可爱的尖叫声。
「神人，你别这样吓我啦。」
「抱、抱歉……」
神人紧紧注视着眼前的蕾斯提亚。
不论是乌黑亮丽的秀发，以及散发出柔顺光泽的漆黑羽翼——
这位暗精灵少女，正浮现出与三年前如出一辙的笑容。
没错，这不是一场梦。
三年前失去的那位契约精灵，现在已经回到了神人面前。
左手的精灵刻印能够确实地感觉到蕾斯提亚的存在。
没有任何事能比这更令神人开心。
……就在这个时候，神人突然发现了一件事。
既然她是坐在这里，那就表示……
先前神人一直都是躺在她的大腿上。
「呃……你一直让我躺在大腿上吗？」
「是呀。」
蕾斯提亚微微地点了一下头。
「我们以前不是常常这样吗？」
「我、我说你啊……」
神人忍不住红着脸将视线别开，先姑且不论孩提时代，长大后还躺在大腿上其实是很令人害臊的事。
见到神人的反应，蕾斯提亚也随着噗哧一笑。
「……对不起，看来刚刚让你做了场恶梦呢。」
蕾斯提亚轻轻地摸了摸神人的头。
这股指尖抚过头发的怀念感触，让神人顿时有些语塞。
接着……
「……是你让我看到刚刚那场梦吗？」
神人总算挤出这句话。
「……没错，那就是三年前失去的记忆。」
她理平凌乱的礼服下摆，点了点头。
神人带着苦涩思绪，开始回想着先前那场梦。
那就是失去的记忆，而且还是一直无法想起的回忆。
也是暗杀精灵王的真相。
没错，那无庸置疑地是神人自身的记忆。
「……那天，我没有完成你暗杀精灵王的愿望。」
就结果而言，蕾斯提亚被那片黑暗吞噬殆尽，离开了神人身边。
而同样被吞噬的神人，则是在帝国边境的森林中醒转过来。并且失去那天在精灵王祭殿的记忆……
「……」
经过三年再度重逢，神人有许多话想问她。
神人稍微犹豫过该问什么问题后……
「蕾斯提亚，你现在到底是谁？」
最后总算如此开口问道。
「我是蕾斯提亚·阿修道尔，也是身负唤醒魔王使命的引领者。」
这位暗精灵少女紧紧盯着神人的眼睛，并且如此回答。
◇
「……蕾斯提亚·阿修道尔，这是你的真名吗？」
「没错，我是由〈暗之精灵王〉莲·阿修道尔诞生的分身。」
「暗之精灵王……」
神人有些不悦地如此喃喃说道。
「……我不懂，为什么魔王的力量会沉眠在身为人类的我体内？」
「……那是数千年前发生的事。」
蕾斯提亚叹了一口气后……
便闭起黄昏色眼眸沉浸于回忆之中。
「在与五大精灵王的精灵战争中败北后，〈暗之精灵王〉在濒死之际，使出了将自身力量转生为男性人类的魔术，好让自已有朝一日东山再起，毁灭五大精灵王……那个化身就是你，神人。」
「为什么要转生成无力的男性人类？」
「精灵无法成为精灵的躯壳……你也知道，再强大的精灵也无法使用精灵魔装——就算是精灵王也一样。〈暗之精灵王〉已经预测到人类种族将会繁盛并驾驭精灵，才会认为人类是最适合转生力量的躯壳吧。」
她最后还补上一句「不过这只是我的推测而已」。
「之所以会选择男性转生，说不定是为了欺瞒服从精灵王的人类目光，因为人类已经普遍将『只有清纯少女能够与精灵交感』认为是绝对法则了。」
「……那还真是给我惹了不少麻烦。」
与生俱来成为精灵使的力量。
就是因为这股力量，才让神人被送进了那个疯狂的机构中。
但话虽如此……
「……也多亏这样，我才能遇见蕾斯提亚。」
神人一边如此喃喃说着，一边将视线落到左手的刻印上。
蕾斯提亚微微一笑，继续说着：
「而我是〈暗之精灵王〉的意志，引导继承〈魔王〉力量之人就是我的使命。在人界长达数千年的历史中，曾经出现过几位继承〈魔王〉之力的人类，不过他们几乎终其一生都无法与我碰面，要不就是以〈魔王〉所罗门这种不寻常的姿态苏醒，甚至还有被无法驾驭的力量吞没而成为怨念集合体的人。」
「你说的该不会就是那个涅般德·罗亚吧？」
「没错，那是将〈魔王〉残余的力量再施予禁术，改变形态后的模样。」
「……原来如此。」
蕾斯提亚是引导〈魔王〉之力继承者而诞生的精灵，因此为了完成〈暗之精灵王〉的意志，才会利用神人试图消灭仇敌〈五大精灵王〉。
到这里为止神人还能理解，不过……
（……对〈精灵王〉展开复仇，这真的是〈暗之精灵王〉的目的吗？）
……感觉还是有些不太对劲。
「那片黑暗……」
于是神人主动开口询问：
「那把我们吞没的那片黑暗到底是什么？」
从〈精灵王〉王座满溢而出的漆黑〈愿望〉。
难道那才是支配世界的〈精灵王〉的真正姿态吗……
「那是〈不该属于此世之异物〉。」
「露比亚也曾经说过这句话，那是某种比喻吗？」
「不，就是字面上的意思。那不是属于〈元素精灵界〉或人界，而是从异世界出现的物体。」
「也就是说，完全没办法摸清那片黑暗的真面目吗？」
「……我不否定，只不过……」
蕾斯提亚紧紧盯着神人的眼睛。
「那肯定就是让现在〈精灵王〉发狂的元凶。」
……神人顿时保持沉默，因为他回想起露比亚曾经说过的话。
她曾经说过〈精灵王〉已经疯了。
「蕾斯提亚，你那时候……」
神人舔了舔自己干燥的嘴唇继续说道。
「……是为了拯救世界才那么做的吗？」
「就结果而言，原本应该是这个样子的……」
……三年前的那天，蕾斯提亚曾经说过要拯救世界。
为此，她需要神人暗杀五大精灵王。
不过当时暗杀精灵王的行动宣告失败，蕾斯提亚也被黑暗完全吞没。
「那天我受到异界的黑暗污染，不过最致命的，莫过于连〈暗之精灵王〉的意识也跟着受我牵连，遭受污染。」
「……原来是这么回事。」
在〈精灵剑舞祭〉决赛时，神人曾经听见引导魔王苏醒的声音。
那并非是蕾斯提亚的声音。
而是〈暗之精灵王〉莲·阿修道尔的声音。
「莲·阿修道尔想借着你体内沉眠的力量，试图完全解放那股将世界导向毁灭的黑暗。」
「你是打算消灭精灵王，同时也想消灭那股黑暗吗？」
「不，我没有消灭〈精灵王〉的意思。」
蕾斯提亚紧紧抓着礼服的衣摆。
「三年前，你下手的对象是发狂〈精灵王〉的人格，〈精灵王〉的意识还没有完全受到污染，并且存活于那片黑暗之中。」
「……原来如此，那个〈水之精灵王〉就是……」
当神人将〈贯穿真实之剑〉刺进精灵王的王座时，曾经见到某位少女的踪影。
伊莎莉亚·汐娃。
那位被封印于〈废都〉地底的精灵少女。
从刚才那番话推论，难道她是〈水之精灵王〉分离出来的意识吗？
「三年前的计划是藉由〈魔王〉的力量，解放尚未受到污染的〈精灵王〉人格。」
「可是因为我没有成功……」
就结果而言，虽然成功解放〈水之精灵王〉，却换成封印于蕾斯提亚体内的〈暗之精灵王〉意识遭到污染。
「借着切割〈暗之精灵王〉的意识避免受到污染后，我打算在在体内的莲·阿修道尔苏醒前，先让神人以〈魔王〉之姿苏醒，然后这次绝对要让那片黑暗……也就是让精灵王从〈不该属于此世之异物〉中解脱。」
因为如此，蕾斯提亚与露比亚·艾尔斯坦因缔结了同盟契约。
虽然两人的计划皆是让神人以〈魔王〉之姿苏醒，但最终目的却有所歧异，蕾斯提亚的真正目的是让精灵王获得解放，然而露比亚的目的却是毁灭精灵王。
露比亚深信必须消灭狂乱的〈精灵王〉，但只要消灭精灵王，就会让元素精灵界丧失秩序，甚至毁灭人界。
虽然蕾斯提亚提出坚持解放精灵王的主张，但露比亚并没有采纳〈暗之精灵王〉代言者——蕾斯提亚的话语。
「……话虽如此，也无法断定她的做法全部都是错的，我们解放精灵王的计划已经失败过一次，而且……」
「〈暗之精灵王〉比我体内的魔王还更早苏醒了。」
「没错，虽然那时候〈暗之精灵姬〉已经控制住状况，可是不知道莲·阿修道尔受到污染的意识什么时候会苏醒……」
「也就是说……」
神人保持沉默，让自己稍微整理头绪。
三年前，为了要拯救被莫名黑暗污染的〈精灵王〉，蕾斯提亚策画了一场精灵王暗杀计划——但计划却以失败告终。虽然成功拯救〈水之精灵王〉的意识，却换成蕾斯提亚与〈暗之精灵王〉的意识受到污染。
受到污染的〈暗之精灵王〉企图利用〈魔王〉的力量将那片黑暗带到这个世界，得知此事后，蕾斯提亚想在〈暗之精灵王〉完全苏醒前先唤醒神人的力量，并且再度解放〈精灵王〉的意识……这就是蕾斯提亚的计划。
神人抬起头后，便紧紧握紧双拳问道：
「……那我该怎么做才好？」
确实如同蕾斯提亚所说，神人体内的〈魔王〉之力并没有消失。
莲·阿修道尔受到污染的意识或许会与〈魔王〉之力产生共鸣，并且再度支配神人的身体。
「神人，我尊重你的决定。」
蕾斯提亚轻轻地牵起神人的手。
「我已经将一切告诉你了，接下来要靠你自己决定。」
「……」
「不论你做出什么决定，我都会陪在你身边。」
「蕾斯提亚……」
当神人一回过神……
便发现带有忧郁神色的黄昏色眼眸突然近在眼前。
「……唔！？」
从润泽唇瓣吐出的气息微微拂过脸颊。
她那充满恶作剧的微笑也让神人顿时小鹿乱撞……
「……神人，您在做什么？」
就在这个时候——
突然传来一道有如出鞘剑身般冷冽的声音。
「……爱、爱思特！？」
神人连忙从床上跳了起来。
不知何时，有个全裸、穿着过膝长袜的剑精灵正站在床铺旁边。
而且还用冰冷的视线紧紧盯着神人。
「……神人，您和那个暗精灵在做什么？」
爱思特一如往常地面无表情。
不过……神人很清楚她正在生气，而且是相当愤怒。
「爱、爱思特……你先冷静点……」
蕾斯提亚却打断神人试图安抚的话语——
「哎呀，圣剑小姐，你有什么问题吗？」
——还巧笑倩兮地如此说道。
她毫不畏惧地接下爱思特那让人为之发寒的视线。
「暗精灵，请你离开，神人是我侍奉的主人。」
「是我先与神人缔结契约的，可以请你别打扰我和神人久违的重逢吗？」
「现在神人的契约精灵是我，请你离开神人身边。」
「我拒绝，如果无论如何都要我离开，欢迎你用蛮力把我拉开。」
轰隆隆隆隆隆隆……！
暗精灵与剑精灵互相瞪着彼此，并且爆散出无法目视的火花。
「我、我说你们两个……」
神人只能傻眼地叹了一口气。
「同是契约精灵，你们两个难道不能稍微培养点感情吗？」
「不可能。」
「我也是，难得和你有相同意见呢。」
两人同时说出回答。
蕾斯提亚从床上站了起来。
「在这里分个高下也不错，决定谁才是最适合神人的契约精灵吧。」 「暗精灵，正合我意。」
「你、你们两个先等等……别把〈神仪院〉的东西打坏啊！」
神人阻止的喊叫声却是毫无作用。
「漆黑雷闪啊，连同魂魄一起烧尽吧——〈暗魔雷闪〉！」
蕾斯提亚使出的雷电瞬间将房间墙壁击碎。
然而……
「我可是拥有最强的抗魔术特性，精灵魔术对我是无效的。」
爱思特仍然满脸平静地站在频频爆散的雷击中。
「真不愧是传说中的〈歼魔圣剑〉，不过……」
「……！？」
爱思特不禁瞪大紫绀色的眼眸，原来强烈雷击只是障眼法，蕾斯提亚趁机绕到爱思特背后，接着……
「这招怎么样呢？」
她从两侧腋下紧紧扣住爱思特，将爱思特的整个身体拉到床铺上。
「唔……你要做什么……」
「呵呵，当然是做对你来说最羞愧的事情啰。」
她直接将爱思特压倒，并且用手指抓及膝长袜的袜口。
「什……」
爱思特也顿时停下动作。
她仍然是面无表情，但脸颊却一口气变得通红。
「圣剑小姐，我记得你被人看到光脚会很害羞吧？」
「那……那是……」
蕾斯提亚将过膝长袜一口气拉到膝盖下方。
「呼啊！」
「传说中的圣剑小姐居然也会发出这么可爱的叫声呢。」
「……别这样……请你别把袜子拉下去……」
虽然爱思特努力地想把袜子往上拉，然而……
「我不要♪」
蕾斯提亚却继续将袜子往下拉到小腿处。
「……呜啊……别、别这样……」
爱思特的眼角微微浮现出泪光，并且紧紧注视着神人。
这也让神人顿时回过神。
「蕾斯提亚！你、你在做什么！」
「哎呀，难道神人不想看看她光脚的模样吗？」
「……这、这个嘛……」
神人瞬间哑口无言。
爱思特总是不让自己以光脚示人。
……其实神人无法否定自己有一窥究竟的想法。
「你看，就连神人也想看吧。」
「……不……不行……」
蕾斯提亚的指尖勾着袜口，正当即将露出脚踝的时候……
（……还、还是不行！）
神人顿时回过神并摇了摇头。
「蕾、蕾斯提亚！你给我收敛一点！」
神人赶紧将她拉离爱思特身边。
蕾斯提亚看似很不满地鼓起脸颊。
「哼，原来神人也是圣剑小姐那边的人。」
「呃……这时候不该分哪边吧……」
神人一边搔着头，一边不知所措地回答。
「……算了。」
蕾斯提亚叹了一口气后……
「神人，之后再找时间完成刚才的事吧。」
「……唔！？」
蕾斯提亚温柔地朝神人脸颊轻轻一吻。
她拍了拍背后的黑翼，随即飞出房间窗户。
「……」
神人只能呆然地杵在原地。
旁边的爱思特立刻重新穿起过膝袜。
「神人，您有看到吗？」
「咦？」
「有看到我的光脚吗？」
那双充满神秘色彩的紫绀色眼眸正紧紧盯着神人。
「别、别担心！我只有稍微瞄到脚跟而已！」
当神人赶紧摇着头回答……
「……神人好色喔。」
爱思特仍然是面无表情，只是脸颊却稍微变红了一些。
◇
在夜色笼罩的空中，一对美丽黑翼正展翅飞舞。
在空中飞翔的蕾斯提亚轻轻地抚摸着一头乌溜黑发。
「想不到我居然也会吃醋，真是太难看了。」
她自嘲地喃喃自语，并且缓缓闭起黄昏色的眼眸。
接着，她宛如有些后悔般将手抵在胸前。
「对不起，神人……」
——我对你说了个谎。
◇
在精灵王圣域〈浮游岛〉地底的秘密通道中……
露比亚·艾尔斯坦因正蹒跚地逐步前进。
「……咳……唔……」
她发出痛苦的喘息声，一步步地沿着墙壁前进。
此时她的肉体已经濒临极限。
为了维持与〈连瓦汀〉的契约，她将咒装刻印刻在心脏上。
而这必须付出相当大的代价，即使〈连瓦汀〉没有索求灵魂，她的性命或许也无法维持太久。
（不过……我还不能在这里丧命。）
她的口中仍然不停咳出鲜血，但却在心底下了决心。
没错，还不能死，我还有必须要完成的使命。
（……说来真是奇怪，明明我已经做好一死的准备了。）
没想到以性命为媒介的契约竟然会被斩断……
（风早神人……你总是会做出超乎我想像的行动……）
露比亚不禁微微绽放出笑容。
脑中顿时浮现出那名少年的背影。
那位举起双剑的少年曾经说过。
——露比亚，我就算赌气都会保住你这条命。
他曾经向露比亚许下这个诺言。
心脏传来「噗咚」的鼓动声。
那并非是鞭策肉体的苦痛，而是有些令人难耐的甜蜜刺扎。
对自幼便接受严格姬巫女教育的她而言，这也是首度尝到的痛楚。
（……为什么会出现这种难以言喻的感情？）
无法理出头绪一事让她感到有些烦躁。
（明明现在不是扰乱思绪的时候……）
世界的命运已经托付给风早神人抉择。
不论他做出什么样的决定，或许都会对人界造成极大混乱，混乱将会瞬间传遍整个大陆，最后会爆发出超越蓝巴尔战争规模的大战。
只有这点无论如何都得避免。
必须要有压倒性的兵力才能控制混乱情势。
因此她已经统整出强大的战力。
不论是拥有整个大陆规模网络的〈骸联盟〉、与耶鲁法斯教国军高层魔王教团之间的协力关系、以及由〈教导院〉孤儿为核心的私人武装组织，都已在她的掌控之中。
（先利用她们将教国收服……）
她那宛如红宝石的眼眸蕴含着炽烈火焰，而双脚仍然是继续前进。
地底隧道的尽头连接着〈浮游岛〉东侧，那里应该配备有莉莉·弗雷姆准备的小型飞行船。
帝国或许已经派出追兵，如果是〈十二骑将〉等级的精灵骑士，目前露比亚可说是毫无抵抗之力。
（必须快点才行……）
正当她踉跄地用手撑着墙壁的瞬间……
破风飞来的短剑突然贯穿露比亚的手腕。
「……！」
她忍下悲鸣声，并且定睛察看黑暗深处。
刺进手腕的是一把沾满鲜血的暗杀用短剑。
「……是谁？」
露比亚朝着黑暗处抛出询问，在目前失去契约精灵与〈圣女〉力量的状态下，她甚至无法感觉到敌人的气息。
接着……
「哪有人用『是谁』打招呼的，我们不是同队的队友吗？」
深处浮现出一道魔术光芒，照出了那人的轮廓。
「雪拉·卡恩……你这家伙……」
露比亚不禁咬紧牙关。
穿着薄礼服的教国魔女从黑暗深处现出身影。
她背后还有许多身着鲜红色军服的少女，而这群少女随即将露比亚团团包围。
黑暗中浮现出白色面具，所有人手中皆拿着短剑。
「原来是教团之〈蛇〉……」
露比亚一边喃喃沉吟，一边将短剑拔了出来。
那是不属于军方的处决集团，由于露比亚没有完成〈精灵剑舞祭〉优胜的任务，因此本国应该已经对她做出处刑的命令。
（……姑且不论是否要处刑，就算是为了封口，应该也会想把我杀掉吧。）
露比亚相当清楚那个国家情报单位的作风。
军方会想收拾掉她也是很理所当然的事。
露比亚伸出右手摆出迎击架式，由于已经失去契约精灵，虽然无法使用火焰精灵魔术，但她仍能够产生不须精灵的火焰〈冻焰莲华〉，在狭窄洞穴中应该还是能击倒两到三人。
（不过也就到此为止了，现在的我只能……）
「教团之〈蛇〉？很可惜不是喔。」
魔女发出嗤笑声并弹响指头。
身着军服的少女们立刻以机械式动作将白面具拿下。
「什……」
所有少女都是曾经见过的面孔。
她们是露比亚从全大陆找来的强大暗杀者……也就是〈教导院〉的孤儿。
总计十三名少女的眼眸皆是黯淡无光，并且冷冷地紧盯着露比亚。
「你培育出的女孩们已经成为我的手下，而且直接列为军方接管，因为她们好像有不必要的自我意识，所以我已经请教团再度教育过了。」
「魔女！你——！」
露比亚伸手，放出了绝对零度之焰。
「真是个可怜的公主呢。」
刹那间，突然有道漆黑之影从虚空中现出身影。
那道黑影发出咆哮声，并且将下颚张大数倍，将袭卷肆虐的苍炎一口吞下。
「……那个精灵该不会是……」
不论是强韧的四肢，以及那对散发出不祥光芒的深红色双眼，看起来都像是——
这时漆黑魔狼发出宛如撼动大气般的惊人咆哮。
「真是个乖孩子，〈芬里尔〉。」
雪拉·卡恩摸了摸魔狼的颈项。
「就连冻结一切的绝对零度之炎，对这个魔冰精灵也是毫无效果……劳伦弗洛斯特那孩子真是送了我一份大礼呢。」
她走到精疲力竭、颓然倒地的露比亚面前。
表情也突然为之一变。
「真是太可惜啦——你只是被老子我玩弄于股掌之间的棋子而已。」
「……！？」
听到魔女的语调突然转变，露比亚不禁皱起眉头。
「虽然没有得到〈魔王〉的肉体，不过我玩得还挺开心的，毕竟已经很久没有闻到外界的空气啦。」
「……你到底是谁？」
「没想到圣女大人居然会这么迟钝呢，想得到〈魔王〉肉体的就只有一个人吧。」
「怎么可能……你在千年前应该已经被消灭了……」
「哈哈，那个可恨〈神仪院〉的史书是这样记载的没错。」
那个披着雪拉·卡恩外皮的物体一脚踩着露比亚的侧头部。
「唔……你究竟有什么目的……？」
「我说过很多次了，我想得到完全的肉体，这条烂蛇公主的身体根本没办法解放出原本的力量，不过看来最近应该是无法得手了……」
对方挑起嘴角，并且让露比亚看着右手发出光芒的精灵刻印。
那是结晶化的冰之纹路。
「我在这个魔冰精灵的记忆里找到满有趣的东西，据说〈精灵王〉的分身就封印在那个废都里。」
「……〈精灵王〉被封印？这是怎么回事……？」
「我不需要告诉一个要死在这里的尸体吧。」
雪拉的指尖散发出耀眼的闪光。
「哼哼，你放心吧，我会立刻把你送到那个没用妹妹身边的。」
就在这个瞬间……
地底隧道突然爆出一阵巨响，墙壁也随之崩裂。
「……怎么回事？」
雪拉·卡恩立刻往后跳开。
〈教导院〉的少女们迅速地将她团团包围并保护着她。
当扬起的沙尘总算尘埃落定后……
有个诡异的巨人正屹立在眼前。
那是个由液体构成形体的女巨人。
「看来我们赶上啰，莉莉。」
坐在巨人肩上的少女开口如此说道。
「……红莲大人！」
另一名少女从巨人背部跳了下来。
并且立刻蹲在倒卧的露比亚身旁。
「是莉莉啊……」
「请别说话，这样会消耗体力的。」
莉莉从怀里掏出治愈矿石，抵在露比亚的手腕上。
温暖光芒随即将露比亚团团包覆，伤势也逐渐复原。
莉莉则是紧紧瞪着雪拉·卡恩。
「魔女！你居然敢背叛我们！」
「喂喂，我们两边都是互相利用彼此吧？」
魔女一边发出嘲笑声，一边将视线转往坐在巨人肩头的少女。
「……那就是战术级军用精灵〈阿普沙拉斯〉吧。」
「没错，这是在〈群岚乱舞〉时配给我们三只军用精灵的其中之一，虽然说〈哥罗萨斯〉和〈伽楼罗〉已经被破坏，不过因为还不需要用到〈阿普沙拉斯〉，所以我们就留到现在了。」
穆亚·亚兰诗多如此说着，那头暗灰色的发丝也随着左右摇晃。
「我记得，应该是已经派了一群〈蛇〉的精锐部队收拾你们了……」
「全部都被我们解决掉了。」
穆亚立刻开口回答。
「别小看穆亚，我会连你一起杀掉的。」
「教主大人请退后，还请交给我们处理。」
〈教导院〉的少女们以毫无感情的语调如此提出警告，并且纷纷举起短剑。
「喔？只是区区几个连排名都挤不进去的小喽啰，就想对付穆亚呀……」
穆亚看似相当开心地露出微芡。
「既然那么想送死的话，穆亚陪你们玩玩也没关系喔。」
「……！」
〈教导院〉顿时被震慑了一下。
拥有大陆最高级战斗技巧的集团，居然会被一位少女的气势给震慑住。
然而，雪拉只是耸了耸肩踏出步伐。
「看你好像还满强焊的，不过那是最后一只军用精灵，要是和我手边的这些棋子交手，军用精灵九成在途中就会被干掉喔。」
「要是被打败，我会连整个洞穴一起毁掉。」
「你是白痴吗？这样连你都会死掉喔。」
「穆亚是不会死的，因为我已经决定，一定会为了哥哥活下来。」
穆亚仍然面不改色地如此喃喃回答。
「……真是个疯狂的〈怪物〉。」
雪拉不禁发出咋舌声。
「穆亚她可是认真的，你应该也不想在这种地方失去大半兵力吧。」 听到莉莉的话语，雪拉瞬间露出假装思考的模样……
「……撤退，在这里只是白白浪费时间。」
便迈步走向黑暗深处。
那些听命于雪拉的少女们也紧跟在后头，很快就消失踪影。
「……」
经过几秒钟的沉默后……
莉莉·弗雷姆才总算吐出一口气。
「穆亚，做得很好，没想到你居然这么会虚张声势。」
「不是虚张声势，穆亚是认真的。」
穆亚对莉莉的话歪着头表示不解。
「什么……难道你打算连我们一起活埋吗！？」
「运气好就不会死掉了。」
「唉……真是的……」
莉莉再度深深地叹了一口气后，便重新转头看向露比亚。
「红莲大人，幸好您平安无事。」
「莉莉，抱歉了，〈教导院〉那群女孩被抢走了，都是我的失策。」
「不，是我的情搜能力还不够到家，虽然知道教国不能信任，但没想到对方居然会这么快翻脸不认人。」
「我想他们应该已经与〈骸联盟〉谈好，而且知道我们被〈神仪院〉与帝国精灵骑士追捕后没有藏身之处。」
状况已经大幅改观。
既然军力已经被教国掌握，那就得必须重新思考往后的方针。
当露比亚撑起身体后……
「莉莉，你有何打算？」
「……咦？」
「就像你看到的，现在的我没有寄身之处，还失去了身为精灵使的力量，你没有必要继续跟着我。」
「您真是爱说笑。」
莉莉屈膝跪在露比亚面前。
「您不只是将我们从〈教导院〉中拯救出来，还以对待人类的方式照顾我们，我们完全没有服侍二主的意思，往后还请大人尽量使唤。」
「……这样啊。」
露比亚将手搭在她的肩头继续说着：
「——那就和我一起走吧，莉莉·弗雷姆。」
「遵、遵命！」
「真是拿你们没办法。」
穆亚从军用精灵的肩头跳了下来。
「穆亚也和你们缔结盟约吧，反正我也没有能回去的地方，虽然穆亚有点讨厌你，不过我更讨厌教团那群人，而且莉莉没有我，就会变得一无是处。」
「你、你才是吧！没有我根本不会自己煮饭！」
「莉莉，少啰嗦，小心我杀掉你喔。」
「我接受这道盟约，穆亚·亚兰诗多。」
露比亚甩动着鲜红色的头发，继续朝着黑暗深处迈进。
彷佛像是踩碎等待着她的命运般。
「……战争就要开始了。」