「……风早……神人……你怎么会在这里？」
露米娜丝在神人怀中气喘吁吁地说着。
「这才是我想问你的，圣国骑士团为什么会在劳伦弗洛斯特？」
「唔……这是因为……」
露米娜丝紧紧咬着嘴唇，神人耸了耸肩，轻轻将她放在地上。
「算了，关于你们的目的我之后再好好问清楚，目前首要之务是得想办法处理掉那个怪物。」
神人紧紧瞪着与〈冰华之森〉渐渐融合的〈吉尼特拉〉。
不知是否吸收了森林精灵神威的关系，以咒冰构成的巨大身躯正在夜晚黑暗中发出诡异光芒。
「——所以呢？那个怪物是怎么来的？」
「我也想问，没想到精灵居然会变质成这副模样……」
露米娜丝朝自己施展〈治愈〉魔术后，便摇摇晃晃地站了起来。
「别勉强，毕竟你还是浑身是伤。」
「给我住嘴，别小看圣国的骑士团。」
露米娜丝尖锐地顶了回去，重新举起〈圣光英魂〉。
神人只好耸了耸肩。
「我还有很多事想问你，例如你到底对我的搭档做了些什么事，不过我现在先暂时把这些事抛在脑后……这时候先联手解决那个怪物，你觉得怎么样？」
「……你这家伙到底有什么打算？」
露米娜丝那宛如蓝宝石般的眸子，正毫不松懈地紧瞪着神人。
「我只是单纯需要战力而已，光靠我自己一个人对付那个怪物应该会很辛苦，而且我很清楚你的实力，做为战力绝对没有任何问题。」
「男精灵使，别装成一副好像很懂的样子。」
「我是很懂，毕竟我们曾经交手过——」
「你说什么？」
说到一半发现自己失言，神人便赶紧闭口不谈。
（……话说她好像还不知道我的真实身分。）
「我没印象和你交过手，我在决胜战的对手是那个火猫精灵使。」
她以充满怀疑的目光紧盯着神人。
「先、先不说这个……不是在这边争论的时候了。」
吉尼特拉的巨大身躯开始蠢动，发出强烈光芒。
「……啧！」
两人同时往左右跳开。
刹那间，由大地刺出的无数冰刃将夜晚黑暗四面八方地斩碎。
虽然两人在千钧一发之际躲开……
「唔……亚妲！」
露米娜丝放声喊道，因为沿着地面扩散的冰刃正袭向被封进咒冰中的部下们。露米娜丝的剑身发出呼啸声，迸射出的圣焰瞬间将冰刃包覆蒸发。
但冰刃数量实在太多，仍有几支冰刃穿过了圣焰的火网。
「糟糕……！」
「绝剑技第三式——〈月影圆舞〉！」
刹那间，神人猛烈地往地面一踩，施展出集团战用的绝剑技。
黑暗中划过道道剑闪，狂舞白刃将咒冰接连砍成碎片。
「……什么！」
露米娜丝顿时哑口无言。
方才她也有反应过来，不过绝对不可能做出如此精细的动作。
（……刚才那是什么动作？）
首度目睹神人的剑技让她不禁瞠目结舌。
那是几乎能够比拟三年前〈最强剑舞姬〉的凌厉剑技。
……这让露米娜丝不得不承认双方实力的压倒性差距。
将所有冰刃瞬间切碎后，神人将〈歼魔圣剑〉刺进地面，回过头看着露米娜丝。
「你应该也有不能退缩的理由吧？」
他耸了耸肩，将视线转往被关进咒冰的〈圣灵骑士团〉少女们。
「既然这样的话，现在把那个骑士的荣耀让狗啃走吧。」
「唔……」
露米娜丝咬紧嘴唇，瞪视着神人的双眼。
接着……
「……下不为例。」
「嗯？」
「……我说仅只一次，下不为例！」
「嗯，那就好。」
神人点了点头后，便将神威灌注进〈歼魔圣剑〉中。
「露米娜丝，跟在我后面，得用比复原速度更快的动作一口气收拾掉它。」
「哼，我同意联手，不代表你能命令我……风早神人！」
两人同时朝地面一蹬。
「……我们上吧！爱思特！」
「〈圣光英魂〉啊！赐予汝之骑士庇护吧！」
两把圣剑划破黑暗夜色，在森林中奔驰。
吉尼特拉发出吼叫声，自大地发射出放射状的咒冰之刃。
「这招已经没用啦！」
神人蹬地加速，将露米娜丝抛在脑后，站在最前线。
「绝剑技第三式——〈月影圆舞〉！」
三道神速刀影将冰刃切开，神人直接冲进肆虐吹袭的暴风雪中，朝巨大化的〈吉尼特拉〉展开肉搏战。
「铲除邪异之圣剑啊！将妖孽击灭化为灰烬吧……！」
喊毕，往前挺进的露米娜丝将剑斩进冰块中。
冰块发出清脆声响应声碎裂。
然而，很快就有新隆起的冰块堵住刺穿的洞。
「唔……」
「半吊子的攻击是没用的！抓准我攻击的时间点！」
「唔……我已经说过不准指使我了！」
吉尼特拉的全身冒出无数发光冰柱，飞射而出。
这是零距离的全方位型火力压制，完全没有能够躲避的空间。
（……好吧，那就来个两败俱伤吧！）
神人刻意持续往前挺进，与爱思特缔结契约的神人拥有让肉体无坚不摧的〈钢之加护〉，这就是倚靠〈钢之加护〉所做出的舍身攻击。
「绝剑技第一式——〈紫电〉！」
锐利的冰柱之雨随即刺穿神人。
全身喷出大量鲜血，但神人依旧不顾一切地持续向前冲刺。
神速剑闪击碎冰块，将怪物的身体击出蜘蛛网状的裂痕。
「还没完——」
神人保持将剑刺进怪物体内的姿势，将灌注在〈歼魔圣剑〉中的庞大神威直接引爆，只要靠着内部引爆而非斩击，肯定能争取到重新复原的时间，然而……
『……这样是不行的！神人！』
（……咦？）
脑中响起爱思特的声音，一股浑身无力的感觉瞬间袭上全身。
被剑刺进的冰块突然发出强烈光芒。
（唔……难道是正在吸收我的神威吗！？）
『……神……人……！』
正当神人准备立刻拔出剑时……
「……唔！」
咒冰让圣剑剑身结冻，试图将圣剑吞噬纳为己有。
『……神人！快放开我！』
「我怎么可能放开你！」
神人以意志力压回袭上心头的虚脱感，开口喊道。
（……蕾斯提亚！把你遗留的力量借给我吧！）
刻在神人右手上的暗之刻印发出诡谲光芒。
原先发出眩目光芒的白银之刃随即染上黑暗之色。
「贯穿吧！毁灭一切的审判魔雷——〈宣死暗雷〉！」
这就是〈魔王剑〉——双星护界神·爱思特。
带有暗属性力量的圣剑释放出漆黑雷光。
缠绕的咒冰瞬间蒸发，神人便趁着这个机会拔出剑，一口气拉开距离。就在这瞬间……
由巨大魔冰形成的下腹部突然冒出无数〈冰龙〉的头。
那是〈吉尼特拉〉吸收的冰龙群遗体。
（……不会吧！？）
冰龙一同张开大口，吹出了强烈暴风雪。
神人随即举起〈魔王剑〉作势防御……不过由于被吸收过神威，因此神人无法发挥出能够融化暴风雪的力量。
正当神人要被暴风雪吹袭结冻的前一刻……
「——守护之〈圣盾〉啊！」
露米娜丝施展的防御魔术瞬间将暴风雪吹散。
「……抱歉，谢谢你帮忙。」
神人单膝跪地，连连喘气。
被冰刃划破的制服正逐渐染上血色。
「看来近距离攻击没有任何效果呢。」
露米娜丝低吟道。
「不过远距离又没有一口气烧尽的火力……」
正是如此，倘若无法用压倒性力量一口气歼灭，与〈冰华之森〉融合的吉尼特拉将会无限重生。
不过，说到能够一击将如此巨大质量毁灭的攻击……
（……大概只有露比亚·艾尔斯坦因的〈连瓦汀〉而已吧。）
『……神人，请听我说。』
「……爱思特？」
神人将视线落在手握的〈魔王剑〉上。
『那个精灵兵器应该有个维持躯体的核心。』
「……核心？」
『是的，无限吸收周围神威的怪物很快就会自行崩毁，不过那个怪物目前还能维持物质的姿态……』
「……原来如此，表示某处有维持形体的核心吧。」
神人的喃喃自语让露米娜丝做出回应。
「核心啊……原来如此，我大概有点头绪。」
「头绪……真的吗？」
「嗯，那是在艾尔菲姆族集落的人类姬巫女，我曾经亲眼见到她和〈吉尼特拉〉融合的模样，我想那位少女应该就是……」
「人类姬巫女……」
神人顿时恍然大悟。
……先前那个艾尔菲姆族少女也曾经提过〈冰华女王〉与〈吉尼特拉〉融合的事。
当时神人还对人类与精灵融合的事半信半疑，不过……
「意思是只要想办法解决那个核心，应该就能阻止那个怪物吧……」
神人将视线转往在黑暗中蠢动的怪物。
滋……滋滋滋……滋滋滋……！
神人与露米娜丝打穿的裂痕已经开始重生，全身长出冰龙头的巨大躯体目前依然缓缓吞噬着大地，要是将整片森林吞没，肯定会成为军队也无法应付的烫手山芋。
「……那就赌赌看吧。」
神人举起散发出黑暗瘴气的〈魔王剑〉说道。
「露米娜丝，我会发出指示，到时候麻烦你施展出最强的招式。」
「我就说别指使我……」
「……拜托你，我想这招只能用最后一次了。」
「……」
神人的诚挚语调让露米娜丝把话吞了回去。
「……我知道了，时间点就让你抓吧。」
「嗯，那么还要麻烦你了……」
神人抡起〈魔王剑〉冲进吹袭肆虐的暴风雪中。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
当他蹬着地一口气冲进怪物怀中后……
「绝剑技第一式——〈紫电〉!」
神速一击将冰块打出巨大的龟裂。
「——露米娜丝！麻烦你了！」
「好！」
露米娜丝回应着神人的喊叫声挥下圣剑。
「自古传承之圣国守护者——其名为护国圣剑〈圣光英魂〉！」
迸射而出的圣焰将暴风雪吹散，并贯穿神人打出的裂缝。
在咒冰重生前，熊熊燃烧的圣焰压在〈吉尼特拉〉身上，不停袭卷肆虐。
（……真不愧是圣骑士！）
神人在心底发出赞叹，接着毫不犹豫地冲进肆虐然烧的圣焰中。
……这是一场赌注。要是判断错误，神人的身体肯定会被烧成灰烬，不过
（露米娜丝的精灵魔术是纯圣属性，既然这样就表示……）
这就与治愈魔术一样，继承〈暗之精灵王〉力量的〈魔王〉躯体会将圣属性魔术完全排斥。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人让漆黑〈魔王剑〉缠绕暗之雷火并冲进圣焰中。
肌肤能够感觉到压倒性的热量。
……但圣焰并没有接触到神人的身体。
将火焰劈开后……神人的视线前方便见到了那个东西。
（……就是那个吗！）
那是连肆虐圣焰都无法靠近的最后一道冰墙。
冰墙内侧有个维持〈吉尼特拉〉躯体的核心。
神人发出大吼并蹬地加快速度。
接着……
他施展出最后的绝剑技。
「绝剑技·破之式——烈华螺旋剑舞·十八连斩·雷火！」
四面八方迸射的雷火与刀光在转瞬间击碎高耸冰墙。
十二、十三、十四……每当刀光一闪，冰墙便会被挖下一块并消失无踪。
在不让冰墙有重生时间的神速之剑猛攻一轮后——
（……那个是！？）
神人在深锁的咒冰墙深处发现了核心。
那是个身着姬巫女服装的人类少女。
（……她就是冰华女王吗！？）
近距离见到那名少女的瞬间，让神人顿时不寒而栗。
因为他曾经见过那名少女。
没错，那就是在琳丝蕾在〈水灵祭殿〉让他过目的精灵矿石中。
（……尤蒂亚·劳伦弗洛斯特！？）
……就在这个时候。
被囚禁于咒冰中的少女突然缓缓睁开眼睛。
那是与琳丝蕾同样的翡翠色眼眸。
沙、沙沙沙、沙……沙沙沙沙、沙、沙沙、沙……
那楚楚动人的嘴唇微微地颤抖……
（唔……！）
下个瞬间，神人的身体便被黑色咒冰吞没。
◇
「……怎么会！？那么与〈吉尼特拉〉融合的就是……」
伊莎莉亚的自白让琳丝蕾顿时面露苍白。
在四年前，令命运产生分歧的那天。
残酷的事实将琳丝蕾推进了绝望深渊。
「不可能有这种事……伊莎莉亚大人……请告诉我这些都是假的……！」
『……对不起……琳丝蕾，这些都是我过去犯下的罪过。』
「伊莎莉亚大人……」
琳丝蕾仍然骑在芬里尔背上，脸上满是错愕。
（……为什么……为什么不是我……而是那个孩子……）
芬里尔跳过倒地的树木，落到暴风雪肆虐的不毛之地上。
在枯朽森林的中心处，能够见到已经渐渐失去原形的〈吉尼特拉〉。
……就在这个时候，呈现恍神状态的琳丝蕾不禁瞪大双眼。
「……神人同学！？」
她见到神人正投身于吉尼特拉身上打穿的裂缝之中。
打出的龟裂随即重生，即将把神人关进体内。
（……现在不是发呆震惊的时候！）
要是那里面真的有伊莎莉亚所说的那个孩子……
「——芬里尔！快点过去！」
当琳丝蕾一下令，芬里尔便大大纵身一跃。
芬里尔发出咆哮声将暴风雪吹散，并且跳进逐渐堵塞的裂缝中。
裂缝中有着强烈的火焰正在四处肆虐。
琳丝蕾维持着跨坐在芬里尔背上的姿势，开始念诵精灵魔术。
「掌管冬寂冰雪之王啊，将恩惠赐给吾等吧——〈冰绝结界〉！」
在千钧一发之际，芬里尔身旁出现的寒霜护盾替他们挡下火焰。
那并非是区区精灵魔术能够抵御的火焰，但幸好已经在吉尼特拉体内失去原先的威力。
「……神人同学！你在哪里！？」
眼前矗立着一面咒冰之壁，于是……
「远古之冰啊！歼灭吾等之敌吧——〈破冰大枪〉！」
由虚空中出现的巨大冰枪一击便将冰壁击碎。
而在四散的冰壁深处……
「……神人同学！」
她看到了被黑色咒冰囚禁的神人。
「唔……琳丝……蕾……？」
上半身被咒冰覆盖的神人微微颤抖着嘴唇如此说道。
琳丝蕾跳下芬里尔的背赶到神人身边。
「……神人同学！我立刻把你救出来！」
「……琳……丝蕾……不行……快点逃走……」
神人气若游丝地如此说着，但琳丝蕾却坚决地摇了摇头。
「我可是高贵的劳伦弗洛斯特家贵族！绝对不会把你丢下不管的！」
琳丝蕾向后退了一步，便开始唱诵精灵魔术。
「远古之冰啊！歼灭吾等之敌吧——〈破冰大枪〉！」
由虚空出现的冰枪刺向侵蚀神人的黑色咒冰。
一道清脆声响顿时响彻这座冰封的魔宫。
……但仅仅只有传出声响。
包覆神人的咒冰甚至没有出现任何裂缝。
「唔……为什么会这样！？」
『那团咒冰正在吸收风早神人的庞大神威，这点程度的精灵魔术根本无法造成伤害……』
脑中响起伊莎莉亚的声音。
「怎么会……」
黑色咒冰甚至吸收了琳丝蕾的魔术，加快侵蚀速度。
「……唔……呃啊啊……！」
被咒冰勒住喉咙的神人发出痛苦的叫声。
「神人同学……神人同学……！」
琳丝蕾反射地将神人的头拥进怀中。
仿佛像是保护着神人的脸不被爬上的咒冰侵蚀一般。
然而，她的举动依然是毫无作用。
咒冰甚至毫不留情地将她的手腕冻结。
「唔……琳……丝蕾……快离开我……」
「……不……我不要！」
琳丝蕾只是闹着脾气摇了摇头。
她完全抛弃平常优雅的态度，只是用哭红的表情喊道：
「因为……因为要是你死掉的话，克蕾儿会很难过的！」
「……！」
「还有骑士团长、公主殿下、剑精灵小姐……还、还有我也是……」
琳丝蕾紧盯着怀中神人的脸。
距离近得几乎能感觉到对方的气息，即使是在这种情况下，琳丝蕾的脸仍然变得相当红润。
「琳丝蕾……」
「……所以……我绝对……不会放弃的！」
一听到琳丝蕾的话……
「……嗯……说得也是……！」
即便意识已经变得模糊不清，神人还是点了点头。
（……应该还有别的方法……）
全身被一股畏寒感包覆，是侵蚀至脚边的咒冰正在吸收神威。
「……唔……呜……」
神人在眼前缓缓阖起了双眼。
「……神人同学！」
即使琳丝蕾出声呼唤，神人依然没有醒来。
……看来他已经昏过去了。
（唔……只要能把这个咒冰打破就好了！）
琳丝蕾聚集神威，试图再度施展出精灵魔术。
……就在这个时候，渐渐将两人吞噬的咒冰中突然发出光芒。
（……是剑精灵小姐吗？）
那是从神人手中圣剑发出的光。
没错，即使全身被咒冰包覆，神人依然没有放开〈歼魔圣剑〉。即使神威被吸收殆尽，陷入半昏厥的状态，圣剑仍然维持着尚未解除精灵魔装的姿态。
这是神人最后的抵抗。
因为他知道〈歼魔圣剑〉是唯一可能破坏咒冰的希望。
（……只要有充足的神威，就能让剑精灵小姐再度获得力量！）
而唯一的方法就是……
琳丝蕾心意已决地点了点头。
「神人同学……其实我是很喜欢神人同学的……」
她以双手指尖抚摸着神人的脸颊。
接着……
「身、身为贵族的我已经向你告白了，所以得到回答前，不准你死掉喔……！」
她缓缓地凑上脸庞——吻上已经失去意识的神人嘴唇。
随着呼出的气息，将聚集的神威送进神人体内。
理应失去意识的神人从喉咙发出「咕噜」的声音。
「……唔……呃啊……」
「我把所有的神威都献给你啰……」
琳丝蕾搂着神人的颈项，更加紧密地抵着自己的唇瓣。
〈歼魔圣剑〉的光芒显得更加强烈，只见光芒在咒冰中折射四散。
咒冰突然冒出巨大裂痕，散发白银色光芒的圣剑从裂缝中现出身形。
「唔……喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人的吼叫声顿时传遍〈吉尼特拉〉的体内。
就在这个瞬间，将两人囚禁的冰之牢狱也随之粉碎四散。
◇
在闪闪四散的咒冰残骸中。
神人抱着琳丝蕾站在咒冰的中心。
「……神人……同学……！」
琳丝蕾那宛如花蕾般的唇瓣，楚楚动人地逐开笑颜。
神人轻轻地将琳丝蕾放在芬里尔的背上。
「……谢谢你，琳丝蕾。」
他温柔地将手放在筋疲力尽的琳丝蕾头上。
目前神人体内有股波涛汹涌的强大神威四处奔窜。
这是琳丝蕾用尽全力给予的神威，手中〈歼魔圣剑〉的光芒毫无遗漏地照耀着〈吉尼特拉〉体内每个角落。
而光芒也暴露出孕育黑暗咒冰最深处的核心。
那就是〈冰华女王〉——尤蒂亚·劳伦弗洛斯特。
沙、沙沙沙、沙、沙沙沙沙沙沙、沙沙沙、沙沙……
她的嘴唇持续发出那股诡异的杂音，并且在神人身旁不断制造出咒冰。
然而，咒冰却没有侵蚀逼近，只要神人手中的〈歼魔圣剑〉持续释放出神威，咒冰便无法靠近他的身体。
「尤蒂亚……」
琳丝蕾以沉痛的神情紧盯着咒冰中的尤蒂亚。
不过，尤蒂亚的虚无眼眸中并没有映照出亲姊姊的模样。
「……这是怎么回事？她是怎么了……」
神人紧紧瞪着咒冰深处的少女，并且朝身后的琳丝蕾问道。
琳丝蕾有些犹豫地噤声不语片刻后，苦涩地开了口：
「——那一样是侵蚀〈精灵王〉的〈异界黑暗〉。」
「……她也被〈异界黑暗〉给侵蚀了吗？」
「是的，伊莎莉亚大人已经将那天的真相告诉我了。」
琳丝蕾点了点头后，便微微地垂下头开始述说。
——在四年前〈水灵大祭〉那天。
遭〈异界黑暗〉侵蚀的〈水之精灵王〉，理智几乎已经荡然无存，要是再继续遭到污染，不难想像肯定会踏上像〈火之精灵王〉毁灭地卢斯同样的道路。
然而，实际情况却比〈火之精灵王〉还要更加严重。
不仅仅是〈元素精灵界〉，侵蚀〈水之精灵王〉的〈异界黑暗〉甚至试图将魔爪伸向理应以物理方式断绝往来的〈人界〉。
「……而正好就是尤蒂亚碰巧接触到〈异界黑暗〉。」
琳丝蕾紧盯着咒冰深处的少女并紧紧咬着嘴唇。
「要是那天与往年一样，由我负责仪式的话……」
察觉到人类姬巫女试图与〈水之精灵王〉进行沟通后，〈异界黑暗〉便将部分黑暗透过仪式潜进她的体内。
或许尤蒂亚拥有优秀的姬巫女资质也是招致悲剧的原因之一，她被〈异界黑暗〉侵蚀发狂，并且试图将黑暗源头召唤至人界……
「……原来如此。」
听到这里时，神人才顿时恍然大悟。
「伊莎莉亚是为了阻止这件事，才会……」
「……是的。」
琳丝蕾点了点头。
「那天，为了防止情况变得更糟，〈水之精灵王〉用最后一丝理性，将尤蒂亚连同〈异界黑暗〉封进了咒冰之中。」
——这就是伊莎莉亚由〈水之精灵王〉中汲取出的真实记忆。
「不过那团黑暗又再度苏醒……」
或许是神人等人在〈元素精灵界〉解放精灵王的瞬间，被封印于咒冰之中的黑暗也与活性化的〈异界黑暗〉相互呼应，重获力量。
接着，破坏咒冰的黑暗便控制着尤蒂亚自行展开行动。
她对栖息于森林的艾尔菲姆族进行心灵操控，让他们开始准备让强大精灵〈吉尼特拉〉复活的仪式。
〈吉尼特拉〉将成为黑暗源头的寄生体，逐渐吞噬、融合人界的强大存在。
「……有办法把她救出来吗？」
神人盯着仍然持续发出杂音的尤蒂亚如此问道。
琳丝蕾架起精灵魔装之弓站到神人身旁。
「——我想，曾经解放过〈火之精灵王〉的神人同学一定没问题的，」
神人默默地点了点头后，便举起〈歼魔圣剑〉。
他将波涛汹涌的神威凝聚集中在剑身上。
「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」
琳丝蕾用尽己身神威，施展出最后一击。
一心拯救妹妹放出的冰箭刺穿咒冰之壁，并且打出小小的裂缝。
神人则是将锐利剑尖刺进裂缝中……
「——回来吧，你姊姊正在等着你呢。」
发出白银光芒的圣剑剑身，刺穿了〈冰华女王〉的胸口。