第三只 五章 奇迹的代价『唯一的愿望』

  「喵……?」

  早上……了吗?

  睡醒的我——马上感觉到『咦?』。

  ——这就叫做『不协调感』吧……?

  「呜喵?」

  ……我的尾巴不见了……?感觉手脚怪怪的,所以我才想用尾巴确认……

  「喵……」

  感觉——手和脚好像变长了……咦?我的手指能这样动吗?

  「喵?……啊,对了,我是用这个模样睡着的吧。」

  我现在是人类的模样,不是『伊芙』,而是『圣宵』。

  本来想在睡觉时恢复成伊芙……但是大哥哥说吃过药後,变回猫可能会有危险……

  「……喵?大哥哥……?」

  我刚才好像还没睡醒……现在终於清醒了,然後我发现最大的『不协调感』。

  右手——好温暖。

  今天天气也很热,所以右手也有点热,但是……我并不是指那种意思。

  不管是夏天还是冬天,无论何时何地……

  我想我绝对会觉得这份感触『很温暖』。

  ……包覆着我右手的是大哥哥的手。

  昨天……因为我感到很害怕——很不安,所以拜托他『和我一起睡』。

  即使睡同一床被子,我也不在意……可是他却说『你现在是人类的女孩子』,把床让给我

  睡。

  『那么……拜托你,只要到我睡着为止就可以了……握着我的手,好吗?』

  我是这样说的,可是——

  ——他就那样睡着了吧?……即使如此仍是握着我的手……?

  大哥哥握着我的手,倚靠着床边睡觉。

  ——叫醒他比较好吗?

  这么说来……上次大姊姊有做过那样的事。

  ——是对着脸颊?……我也来做做看吧。

  将脸一点一点地靠近途中,我心里想着——

  我让你非常担心了吧?

  上次你说如果我没有精神,『就会感到不对劲』。

  谢谢你,那时我好高兴……真,

  所以说——

  我已经没事了,我会永远有精神。

  ——自从我变成这个模样就一直感觉到的这个……一定是错觉。

  ……所以……

  舔——

  ——嗯……?

  「呜喵!?」

  虽然是在朦胧之间……但在我一恢复意识之後,我在近处听到接近女孩子悲鸣的声音。

  「嗯——……?啊啊,是圣宵啊……?」

  「喵、喵……早安,大哥哥。」

  我刚起床,头脑还没清醒,无法清楚掌握现在的状况。

  ——呃~我之所以睡在床边……是因为我把床让给圣宵了。

  把床让给圣宵……是因为她是病人……?

  「对了!圣宵,你没事了吗!?」

  「呜喵!?对、对啊,我已经没事了!」

  「真的吗……?我看你的脸还有点红……」

  「喵!?这个、那一定是因为今天早上很热的关系啦!」

  ……现在确实符合夏天的天气,气温已经很高,再加上为了感冒的圣宵着想,这个房间并没有开冷气。

  而且看起来有些慌张的圣宵,她的声音和昨天不同,变得比较有力了,她的身体状况确实像是有所好转。

  「嗯,看来的确是好多了,不过还不能大意喔?要量体温,准时吃药,要不然——」

  「——喵?」

  「又要打针罗。」

  「呜喵!?大、大姊姊!快给我温度计和药——!!」

  只见圣宵匆匆忙忙地跑下楼——我好像恐吓得太过头了。

  圣宵出去房间後,我迅速地做好早晨的准备,最後确认我的手机。

  「咦?有电子邮件……财天寺先生寄来的?」

  主旨:『今天』

  本文:如果今天方便来学校的话,希望你能在早上带比丝它们到理事长室,加百列大人说需要花些时间,所以想从早上开始。

  ——我回信写道:『了解,今天我会去学校』。

  我一边输入回信内容,一边走下楼梯,当我一打开厨房的门。

  「……嗯,早安,悟。」

  「——啊啊,早安,澪。」

  在早晨的阳光中,——单手拿着汤勺,转身回过头来,那样的她让我不禁看得入迷,不过我马上就恢复,如往常般地道早。

  「喵~」「呜喵!」「早安,大哥哥☆」

  比丝与理德悠闲地晒着太阳,而圣宵也再一次向我道早。

  「啊啊,早安,比丝、理德、圣宵。对了,吃过药了吗?」

  「喵?没有,因为虽然量过体温,但是还没吃过饭,所以我才没吃药。」

  还好,因为如果恢复成猫,她在身为人时所服用的药,实在无法预测会起怎样的作用……

  「这么说圣宵已经没发烧了吗?」

  「对!弱点,度,应该不要紧了真,」

  很好,那就没问题了吧。

  「其实财天寺先生有传电子邮件给我,说想要早点开始,希望我们早上就去理事长室,比丝、理德、圣宵,你们可以吗?」

  「喵☆」 「咪啊……!」

  「嗯!那我也要恢复成伊芙罗——咦?」

  「……嗯?怎么了吗……?」

  不知为何——她手指一张一握,或是用力,或是放松,或是试着用面纸搔自己的鼻子,只见她握着脖子上的『愿望的碎片』……然後失望地垂下肩膀。

  「呃……我好像变不回去了……」

  「「…………什么?」」

  「咦?圣宵变不回伊芙了吗?」

  时间是下午,第一学期结束前,有如消化比赛的上午课程也已结束,如今已是放学後。我与澪、细音在理事长室隔壁的会客室内,等待着比丝它们。

  ——不,下次见到的应该就是『真白』与『绫人』吧……

  我今天比平常更早到校,将圣宵、比丝、理德交给加百列大人後……我既是担心又是期待,其实我不太记得自己在那之後的行动——但愿没出什么差错才好。

  「是啊,不过照加百列大人所说——术法和圣宵的身体似乎并没什么特别变化。」

  「喔?那又为什么会那样?」

  「……嗯,推测会不会是无意识中不想变回去——总之很可能是心理的问题。」

  话虽如此……简单说其实就是原因不明,不过由於那样的技术本来就是前所未闻,因此会这样也是理所当然。

  如果长期无法恢复,那么为了以人类的身分生活,就会衍生出许多问题。

  但那也是以後的事了,目前不管是生活上还是圣宵本身,都没有出现问题,因此并不需要特别担心。

  「啊~嗯,我大概知道理由是什么……」

  「你知道吗?」

  「嗯。不过如果真如我所想,那么应该就完全不用担心了。」

  「……嗯。这么说来,财天寺先生也是那样说的呢?」

  「……那我果然猜中了,只要稳定下来,我想她就能变回去了。」

  就在我们谈论这种事情的时候,入口的门打开了。

  「让你久等了,悟先生——顺利结束了。」

  听到走进房间的财天寺先生这么说,我们立刻奔进理事长室。

  奔进理事长室後,里面有三名小孩站在加百列大人的身旁。

  「喵!成功了,大哥哥☆」

  一个人当然是圣宵,她非常开心,就像只爱玩的猫一般。她从另外两人的背後抱住他们,脸颊往他们磨磨蹭蹭。

  「圣宵,你为我们高兴,我是很高兴,不过可以请你冷静一点好吗?」

  「圣宵姊……这样有点害羞耶……」

  只见一位女孩子苦笑着安抚圣宵;另一位男孩子则是双颊泛红,难为情地说道。

  「你就是……『真白』?」

  那位女孩子有着美丽的白发,波浪长发延伸至背上,给人一种端庄贤淑的印象。

  她身穿淡蓝色的无袖连身裙,披着白色的披肩,散发出干金小姐的气息。

  「是的,我就是从比丝变身成这个模样的弓水上真白‘,请多指教,哥哥、姊姊户」

  自称真白的少女面带微笑,以沉着的语气说道,虽是与年龄不相符的语气,不可思议地竟不会带给人不协调感。

  在这个时点,我已经靠着道理之外的直觉,确信呵这孩子就是比丝白,不过……我决定稍微捉弄她一下。

  「那请给我你是比丝的证据。」

  「咦?证据……是吗?嗯~」

  「…………悟——」

  真白像是在思考的样子,而澪则是以责怪的眼神看着我。

  ——嗯,确实我也觉得自己太坏心眼了……但是她的表情并不像是不知道『该怎么办』,而是像是在犹豫着『该说什么好呢?』,这是我的错觉吗?

  「——我想想看喔,『床下左边数来第二个彩色盒子的里侧』☆」

  「啥?…………!你为什么会知道那个——!?而且在那里的是!!」

  ——是我秘藏的禁书,被发现的话会尴尬到死,那是我的X档案——

  「是的,高中教师持有那种东西,非常地不应该吧?因为我是猫,最喜欢狭窄的地方,因此不小心就发现了呢☆」

  她这么说完,乖巧文静的脸上露出了甜美的微笑——那笑容非常恐怖……!

  「呜——!!偏偏是那个……慢着……该不会……」

  「是,有什么事吗?(甜笑)」

  ……她知道——这孩子绝对熟知我房间每个角落……!

  「这样您理解了吗?」

  「OK,我理解了……真白小姐,请您手下留情……」

  这是我在我们家中的顺位下降的瞬间。

  另外我家的顶点则是——

  「…………悟?回去之後,我可以帮你打扫房间吗?」

  「——请等我两天。」

  毫无疑问,金字塔的顶端就是澪。

  「嗯,看你那S的资质,真白真是太完美了☆」

  「汪呜!」

  「不、不,我比不上细音姊呢☆奇亚和澪姊也请多多指教罗。」

  「当然呀☆」「汪!」「……嗯,请多指教。」

  ——我感觉最凶恶的连合军已经组成了。

  「那、那么你就是『绫人』?」

  只见一名畏畏缩缩,有些害羞地以楚楚可怜的眼神看着我的——男孩子?

  他的身高和圣宵、真白差不多,但是或许是印象的关系,让人感觉他的个子更加娇小。

  他有一头和女孩子的短发差不乡长度的黑发,其中夹杂了一撮白发,一对大眼睛与工整的五官,服装则是黑色短裤与短袖白色连帽衬衫。或许是尺寸梢大的关系吧,衣服看起来较为宽松,看起来更衬托出他的稚嫩。

  简单说来就是——他远比普通女孩子还要可爱。

  「嗯——请多指教,哥哥。」

  绫人露出腼腆的微笑——嗯,如果是有这种兴趣的大姊姊,可能一下子就会被攻陷吧。

  ——啊,这么说来……白川小姐她没问题吧?

  「呼、呼呼呼呼呼呼……太棒了……神啊、天使啊,谢谢你们……!」

  看来绫人似乎正中她喜好,只见她单手扶在墙上,另一只手捣住了脸……从指间缝隙中流出红色的液体——事到如今说这个可能太晚……不过你是不是忘记自己的身分了呀?

  「啊,那还是问一下,绫人有什么可以证明吗?」

  「咦?呃……嗯——」

  绫人彷佛强忍泪水般地使力,看到那直接刺激保护欲的动作,就在我即将忍不住出面制止时。

  碰——

  一声和伊芙变身时相同,但却比那更加小声的声音,从绫人的头部发出,然後——

  「这样——如何?」

  绫人露出得意的微笑,只见他的头上是……三角形的猫耳,那灵活摆动的耳朵,很明显是真货,而那花纹也确实与理德的耳朵相同。

  「OK,我没话说了,不过——」

  我欲言又止地再次往那个方向看去。

  「喂!你……流这么多血不太妙吧!?」

  「呼、呼呼呼呼呼呼呼呼……正太美少年还附猫耳……!我的人生已经了无遗憾——不!我还不能死……我要在我的血液流尽之前……画出一本……!!」

  她的鼻血已经形成血泊,而她则是倒卧在其中,有如呓语一般不停说着蠢话。

  ——虽然,这是相当血腥的一幕……但是却可以尽管放心,因为她绝对死不了吧。

  「——总之,先把猫耳收回去吧?不然有人要死了。」

  「?好,今後也请多指教罗……☆」

  「——好,请多指教。」

  假如在选美大赛时,这三姊弟一起出场的话……票数绝对是不相伯仲吧。

  「哇啊,你绝对会受欢迎的!绫人(主要是受大姊姊欢迎)!请多指教罗☆」

  「……嗯,我也觉得很好,请多指教罗。」

  明显话中有话的细音与澪也向绫人打招呼。

  「谢谢你们……☆请多指教。」

  绫人也对细音与澪露出开心的笑容,恭敬有礼地向她们鞠躬。

  「……啊~该怎么说呢……」

  「……嗯——你要正直地长大喔?」

  这孩子过了五、六年後,实在让人既期待又害怕呢……

  「总而言之,真的是非常感谢您,加百列大人。」

  我重新向加百列大人道谢。

  「嗯!谢谢您☆」

  伴随有如夏日太阳般耀眼的笑容,圣宵也接在我之後道谢。

  「真的非常感谢您。」

  真白则是有如春天绽放的花朵般,既温和又华丽的笑容。

  「非常感谢您……☆」

  绫人则是有如冬季夜空的月亮般平静的微笑。

  「不会,不用客气☆」

  看着三种不同的笑容,加百列大人也露出非常愉快的微笑。

  一旁守候的其他人(约有一名在血海中),脸上也浮现出笑容。

  现场洋溢着祥和的气氛。

  ——却是到此为止。

  「……啊、哎呀……?」

  「真白!?」

  最初出现异状的是真白。

  少女好像突然贫血发作一般,摇摇晃晃地失去平衡,而我赶紧扶住她。

  「咦……?」

  接着绫人也同样一个站不稳,手撑在理事长的桌子上。

  「什么!怎、怎么了!?」

  财天寺急忙奔过去,澪、细音、奇亚、甚至加百列大人也跟不上状况而哑口无言。

  而在场全员中,不知何故,只有圣宵——露出既懊悔又悲伤的表情……?

  「这是……——难道圣宵……你一直都是这样的状态……?」

  真白似乎发现了什么,只见她脸色苍白地看着圣宵,她脸上浮现的是……惊讶与担心。

  「难道说——不行!真白、绫人,马上变回原样!!」

  「是……」 「嗯……!」

  加百列大人慌张地一声令下,真白=比丝与绫人=理德便听从指示,恢复成猫的模样。

  但是即使恢复成猫,两只猫仍是痛苦难过地躺在地上。

  「究竟是怎么回事……!?澪!」

  「嗯……!」

  澪朝比丝奔了过去,帮我向它问话,比丝则勉强地回答出来。

  「……嗯,它说变成人类的模样後,身体就一直很沉重,刚才突然感到一阵疲劳,然後就全身无力了……」

  听到这句话……我感觉自己身上的血液彷佛被抽乾似的。

  「——圣宵,你没事吗……?」

  我姑且向她询问,然而我很清楚圣宵会怎么回答,而且——无关乎她的答案,我也几乎明白实际上是怎么回事了。

  「呃……对啊,我没事的……再、再说你看!我有这条项链呀!」

  听起来就很心虚的『我没事』——这孩子果然无法隐瞒事情。

  而且由於她拿出那条项链『愿望的碎片』,反而让我把至今种种有如预兆般的事情,全部都串连在一起了。

  「加百列大人,这些孩子变成人形……真的是『身体强化』吗?」

  听到过去『愿望的碎片』的实例时,我不加思索就以为,变身成人等於身体能力增强。

  但是……就算力量提升了,但如果体力却仍是和原来一样呢?

  尽管是在那样的情况下,身体极端地长大了……但假如那只会让体力消耗得更严重的话呢?

  「……那是非常有可能的——不,既然事情变成如此,那样的可能性还比较高吧。这些孩子们的术法是将得到的力量,几乎花费在构成与维持才得以成立;也就是说……由於那样的关系,力量可能就无法用在身体强化及确保活力了……」

  听到这番话,全员的视线都集中在一人。

  那位说『无法变回猫』的少女身上。

  「呃,这个,我想一定是我擅长变身,所以完全没事——」

  「最初变身的隔天早上,你罕见地赖床了吧?」

  「喵…………」

  我打断圣宵的话如此说道,圣宵好似一时语塞地说不出话来——不会有错了。

  「这么说来,你和我们去购物的时候……你也非常疲惫,对吧……?」

  细音也想起这件事。

  再仔细想想,在那之後,她也睡得非常熟,甚至没有余力来我房间,然而隔天早上我要出门时,她却好不容易才起床。

  而且当天她也有些没精神,只有在必要时才变身——隔天就发烧了。

  现在重新回想起来,一条条线索一一浮现。

  「…………嗯,圣宵——你就老实说出来好吗?」

  「…………」

  澪温柔地对低着头的圣宵劝道,而且全员担心的视线仍集中在她身上。

  「……嗯,自从变身之後,身体就一直很沉重,偶尔会全身无力……愈是忍耐就变得愈痛苦——但是我已经习惯了,和最初比起来也不会那么累——」

  ……这孩子真的是……每次都这样,到底要逞强到什么地步她才甘愿呢。

  那或许确实是她一直以来的愿望。

  ——但是那愿望有必要这么急着实现,甚至不惜把自己逼入绝境吗!?

  我喜欢这孩子的笑容,可是——我不想看她痛苦之下露出的笑容。

  「变回去。」

  「——什……?」

  当我发现时,我已经在愤怒之下,出声打断了圣宵的话。

  「变回去!圣宵——!!为什么你总是这样乱来!你的心意我当然很高兴——但也『仅只於』心意;你也不想想我会多么担心……!没有人希望你那样做呀——!」

  加百列大人说,圣宵无法变回猫的理由是『心理的问题』,大概是在无意识中,强烈希望维持这个模样的关系吧。

  那么只要把我的真心话告诉她,只要那样能让圣宵想『变回去』——

  「……不要。」

  「——什么?」

  一瞬间,我不禁怀疑自己是否听错——在场全员都屏息静气,陷入短暂的寂静。

  「……不要——我要一直维持这个模样!!」

  「为、为什么啊!?忍受那样的痛苦——下次可能不是感冒就能了事喔?说不定会有生命危险喔!我并不是要你以後都不要变成人类,只要等查出原因後再变成人类就好了吧!!」

  我无法理解她的想法,因为即使恢复成猫,还是可以再变身啊。

  确实那样会不方便交谈……但那也只是恢复原状而已,只要拜托澪翻译,我们也并不是不能交谈,然而她却——为什么这么坚持拒绝呢……?

  「因为!……大哥哥说『猫和人大不相同』啊……!!」

  「…………什么?」

  「而且还说『善变的猫和人类,两者意义完全不同』……!」

  在我思考『几时?』之前,我马上就想起来了。

  昨天为了对黑木掩饰圣宵的事,我的确说过……

  「那、那是为了对黑木掩饰……!我一时情急才不小心——」

  「『不小心』说出真心话了,对吧……?」

  「——!!」

  她的声音——一瞬间让我不敢相信那是圣宵的声音。

  勉强压抑住膨胀到极限的悲伤与愤怒,那就是如此沉静的悲痛之声。

  「即使可以变成人类——只要还是猫,我就无法让你相信我和我的心情……但是想要继续当人类,又没有人希望我这么做……那我到底要怎么做才好!?」

  「什么?我不是那个意思——」

  「我明明只是想待在你身边而已——!」

  「什!——等一下!圣宵!!」

  圣宵大叫之後突然飞奔而出。她的爆发力非常惊人,由於事出突然,一瞬间陷入思考停止状态的我,一下子就完全被她抛下了。

  当我开始行动时,圣宵已经奔出理事长室,房间的门在我的面前猛力关上。

  我急忙打开门,奔出到走廊上——却见圣宵似乎是跳窗而出,人已经在外面,正一直线朝围墙奔去。

  「等一下!!圣宵!!」

  「够了!别管我了!」

  圣宵一边喊着,一边跳到围墙旁的树上,她轻盈地从树枝跳到围墙上,随即往校外消失了

  踪影。

  「可恶——!!」

  到了这个地步,想追踪她已经是不可能的事,即使我有同样的身手,时间的损失却太过致命,可是——

  「…………悟。」

  「抱歉,澪,事後要我怎样道歉都行,但是现在——我第一个必须道歉的人是她。」

  「…………嗯,我知道了。」

  「喵~……!」

  澪没有多说话就送我出来,而比丝——

  「比丝要帮我找她吗?」

  「喵~」

  「……谢谢,那我们走了。」

  对澪这么说完,我便抱起比丝,奔跑出去。

  「咪啊……!」

  「……嗯?理德——你想去找圣宵吗?」

  「咪!」

  「……嗯。我知道了——细音?可以借一下奇亚吗?我想请它带理德到圣宵所在之处。」

  「好,我知道了,奇亚你可以吗?」

  「汪呜……汪☆」

  「不愧是奇亚☆那就拜托你了!」

  「汪呜!」「咪啊!」

  「……嗯。你们去吧,理德,奇亚。」

  「白川、财天寺,为了预防万一,你们也追过去吧。不过——除非事态恶化得非常严重,否则不准你们出手,别妨碍悟先生,明白吗?」

  「是!」「了解,那么我们走了。」

  「啊~那两个人真的是天使呢……」

  「这、这个嘛,我很明白细音同学想说什么……他们基本上也是高位的存在喔?……不过,我自己如果不叫他们身为天使的名字,有时也会忘记这个事实呢。」

  「我……则是完全忘记他们天使的名字了呢……」

  「话说回来……这次事件的肇因是我送给你们的东西,所以我也有责任,本来该由我去解决的……」

  「……嗯,可是呢,那已经是悟与圣宵的问题了,所以也是没办法的事吧?」

  「啊~是那样没错啦……但是澪你不介意吗?」

  「……嗯,没问题的,细音——因为圣宵大概和我很像吧。」

  「什么意思……?」

  「不管是圣宵还是我,我们最大的愿望就是呵想陪在悟的身边』……只是如此而已,就算不是第一也没关系……所以如果悟选的人是圣宵,我也还是可以留在他身边,那么——」

  「嗯~这的确很像澪会有的想法呢?但是真的不是第一也没关系吗?」

  「……那是…………哼。」

  「看,你的真心话出来了吧☆看到这样的浑我就安心了。」

  「呵呵呵,你也有这样的一面呀☆」

  「………哼。」

  「……不过澪?刚才为什么不让悟哥带奇亚过去呢?那样应该很轻松就能找到她了吧?」

  「……因为我不想妨碍他。」

  「妨碍吗?」

  「……嗯,因为我认为悟在这种时候,会想靠自己的力量找到她。告诉他捷径,对悟而言只是妨碍而已。」

  「啊……原来如此,真的很像是悟哥的个性……但是不会有问题吗?」

  「因为他是悟啊……所以不用担心。」

  「——澪真的是贤内助呢……」

  「嗯……☆谢谢。」

  「听说悟先生被这么说都会否认……你反倒是很高兴呢?」

  ——在那之後已经过了多久呢……?

  如果是要逃避我,那么她应该会直直地远离学校才对……但是却完全没看到人影——我甚至不知道她是否真的往这里走。

  ——而且就算找到她,我该对她说什么……?

  总之只有道歉了,虽说是在不得已的情况……但我毫无疑问地伤害了圣宵,所以我应该先好好地向她道歉——

  ——然後,再要她『变回猫』吗……?

  好像有什么地方不对?不,或许并不是不对……只是我觉得那样的做法,好像有某个根本的问题并没有解决。

  应该说追根究柢,圣宵那么生气的理由是——

  「嗯?你在这里做什么?」

  听到有人叫我,我回头一看……只见我熟识的腐败警官正骑在自行车上。

  「黑木,你又在这里做什么呢?」

  「啊啊,我在散步。」

  ——你好歹也该说『巡逻』吧。

  「喔!来得正好!你有见到圣宵吗?」

  既然这么巧合,我便抱着一丝希望向他询问。

  「不,我没见到——你们小俩口吵架了吗?」

  「怎么可能是那样……你不知道就算——」

  ——慢着,『不可能是小俩口吵架』……真的是那样吗?

  当然我和她并不是那样的关系,不过……至少我是把圣宵当成家人般重视,而圣宵她则是……

  「我问你喔,黑木?你有发觉圣宵的心情是那个——那样的感情吗?」

  「嗯?真是难得,你竟然会察觉……嗯,那我反问你,『你完全没想过她是那样的感情吗』?」

  「…………」

  我答不出来,但是……无法回答就是明确的答案。

  ——我大概曾经想过这种可能性,可是……

  「可是那孩子还小吧?假设真是那样,那也可能只是一时憧憬——」

  我姑且如此回答……但是我自己也很清楚——这只是狡辩而已。

  「那么我这么问你吧,只要年纪小,那份感情就是错觉吗?」

  「——!!」

  黑木这句话完全看穿我的想法,这次我真的哑口无言了。

  「如果你只是没发现倒也罢了……别把自己的想法,加诸在他人身上,那可不只是失礼而已。」

  「——你说的对……」

  也就是说,这就是圣宵生气的根本原因——不,她本人应该也没有清楚地自觉到吧,不过

  『猫和人大不相同。』

  『善变的猫和人类,两者意义完全不同。』

  将我的想法表露无遗的两句话语,并没有逃过她的耳朵,她无意识中察觉了我的想法。

  而且——既然会为这种事而那样生气,就代表圣宵她的感情是——

  「……我真是差劲透顶。」

  「哼,就是这么回事,所以今後你要更坦率——毫不客气地成为禽兽吧!」

  「你把气氛都破坏了啊!!」

  把我对你萌生的些微尊敬之念还来!!

  「——真是的,话说回来……没想到我竟然会跟你谈论这种事,不久之前你还是『去死去死团员』,对吧?」

  「你这家伙,到底把我看成什么——」

  「啊~原来如此,自己有了对象就没关系了,是吗?」

  「呜——!?」

  这次换黑木说不出话来了——不过并不是因为我说中他的心思,而是觉得难为情吧。

  「唉,真是想不到,曾经宣称『我老婆是二次元美少女!』的你竟然会……?」

  「呜——!!……哼!别把我跟那些政治家混为一谈,我的主张依然不变!我老婆候选人的名额,现在仍几乎被二次元美少女占满了!!」

  「——好啦好啦……」

  ——『几乎』啊——?

  「好了,那么我要去找我家的小公主了,再见了。」

  「……嗯——要我帮忙吗?」

  「——不用,我要自己找……谢啦。」

  我说完便背对着他挥手,向他告别——因为回头我会有些难为情。

  「好了,虽然刚才说得那么有自信……可是不先找到圣宵也是白搭呀……比丝,你有没有头绪呢?」

  我现在在公园附近,即使我想询问路人,这里却根本没有其他人。

  「喵~」

  「——喔?」

  原本被我抱在左胸的比丝,这时挣脱我的手,跳到地面上,接着——

  「——我大致上知道,哥哥。」

  「喂!你变成那模样不要紧吗?」

  比丝一声不响就变身成『真白』,只见她露出温和的微笑。

  「是的,只有一下子的话还没问题,先别管我了,哥哥?」

  「……什么事?」

  「伊芙非常笨拙,头脑也……有点遗憾,由於她很单纯,心里的想法很容易就能看穿,轻易就会上当,不过她就是那样才可爱☆」

  「…………真是批评得毫不客气呢。」

  这孩子比想像中更腹黑,明明名字叫『真白』,骨子里却是真黑呀。

  「但是……那样的伊芙却只为那个愿望,甚至创造出这样的术法……希望您能体会她的心情。」

  ——那是我刚才才终於想通的事,然而比丝他们却早就发现了。

  「——我知道了,可是……真白?你希望今後是怎样的发展呢?」

  这只与澪最亲密——而且和其他两只(两人)一样,其实是非常为弟妹着想的她,究竟希望怎样的结局呢?

  「嗯~……不管变成怎样我都无所谓☆」

  「…………什么?」

  「因为我的愿望是我们能像现在一样,继续是一家人,而我不觉得哥哥会做出破坏它的选择,我说的对吧?」

  「是啊,那是当然的……」

  「那么就不需要为不可能的将来感到不安……哥哥、伊芙、姊姊,只要是我所相信的人们所选择的未来,无论结局会如何……我都……」

  她的话声愈来愈虚弱,仔细一看……她的脸色很差,脚步也不稳。

  「真白?够了,快恢复原状!!」

  「啊哈哈……真是丢脸,看来时间快到了……那么我给您一个提示,您觉得圣宵会因为刚才的事而讨厌您吗……?」

  不用回答也知道——这并不是我自大,对此我也有自信。

  「那么……答案就很简单了……那孩子就在我们回忆的场所附近……」

  就在她的话快说完的时候,真白的身体有如萎缩一般,恢复成原来比丝的模样。

  由於它一动也不动,我一瞬间紧张了一下……不过看到它腹部在动,听到它规律的呼吸声,我才终於松了一口气。

  ——呼……真是的,这孩子真的是出生未满一年的小猫吗……?

  这只小猫其实和妹妹一样爱逞强,我缓缓将它抱在怀中。

  ——好了,『回忆的场所』吗?

  包含伊芙与比丝在内的回忆之处,那样的选项并不多,於是我带着确信,选了其中一个选项。

  「果然不会来吧……」

  明明是自己抛下对方,甚至还说出『别管我了』。

  即使如此……对於他不追过来,还是会感到悲伤,对於他不来这里……还是会寂寞。

  「……我真是任性。」

  其实自己也知道,刚才应该怎么做才是最好。

  先变回猫,等调查清楚……之後再变成人就好了。

  可是……我害怕,害怕他『因为你是猫』所以就不理我了,我绝对不要那样——虽然其实我也很清楚,事情绝对不可能会变成那样的。

  「我真是……任性……这样就算被讨厌,再次被抛弃也不奇怪吧……」

  这只是自言自语,不可能会有人回答,但是却……

  「不可能会有那种事的喔?姊姊。」

  「……喵?——理、不对,绫人!?」

  今天才第一次听到那声音,但是他是和我一起转生两次的弟弟,我是绝对不会认错的,可是——

  「喵!?为什么变成绫人!?你应该还很难过吧!?必须快点变回去……!!」

  「嗯……一下子还没关系的,因为姊姊是那副模样,所以我也想用这个样子和你说话。」

  「呜喵……那就一下子喔?……你要说什么?」

  听到我这么问,绫人想了一下,然後开始说道:

  「嗯……姊姊,我问你喔,你最初是向这东西许下怎样的愿望?」

  「喵?当然是『我想要能变成人类』呀?……咦?」

  ——怎么回事……?好像有哪里不对劲……?

  「对——那么为什么不是『想成为人类』,而是『想变成人类』呢?」

  「啊……!」

  我明明不可能忘记的说。

  我并不想……舍弃身为猫的我,因为那模样留有至今许多回忆,而且我相信……不管是哪一个我,大哥哥绝对都会喜欢的。

  「……嗯,从什么时候开始,姊姊的愿望变成『想成为人类』了呢?」

  大概是……昨天,大哥哥说我和大姊姊都很重要,在那之後还告诉我……我可以和人类结婚。

  所以……我才想维持这样,想要和大哥哥在一起……?

  「——喵……原来只是我的任性啊……」

  「是那样吗……?是不是那样我也不清楚……但是你就多相信哥哥一点吧?」

  「喵……那样是没问题……可是我已经被讨厌了吧……?」

  因为——我说了这么任性的话,这么……让他担心。

  「所以说……你要相信哥哥……还有哥哥相信的姊姊……」

  「呜喵!?绫人!快点变回去!!」

  「好……嗯——」

  不知不觉间,绫人已经一副非常痛苦的样子,这次则是确实变回理德了。

  「……咪啊……喵?」

  看起来非常疲累的理德,却勉强地向我问道『要怎样才能像姊姊那样,维持变身那么久呢?』。

  「这个……大概因为我本来就很喜欢动,还有就是……嗯,对了。」

  只有一件事,我绝对不会输给比丝和理德。

  「因为我许过很多次愿,只有这份心情,我绝对不会输给任何人☆」

  「……咪啊☆咪~咪啊……」

  理德慢慢地睡着了,在睡着之前还说『……是这样啊☆姊姊~果然了不起……』。

  ——不是的,理德才了不起,明明还不习惯……却为了我这么努力,谢谢你,理德……☆

  「……真的,你们姊弟每一个都是这么乱来。」

  从身後传来我一直等待的声音,但是……不知不觉间,我已经能够相信他一定会来,所以并不觉得惊讶。

  我出声叫住她,圣宵於是缓缓转过身来,她并没有显得惊讶。

  是她发现我了吗?还是早就预料到了呢?还是说——她相信我会来呢•

  「喵……为什么知道这里?」

  「啊啊,是比丝告诉我呵她一定在回忆的场所白,然後我想了一想……留有我们全员回忆的地方,其实意外的少呢。」

  这里是……我家附近的杂树林,这个地方本身并没有我们的回忆……不过从这里望去,可以看到我捡到比丝它们和澪的那条电线杆。而且当我来到附近时,我看到了奇亚,是它告诉我这个地方。

  於是我把比丝交给奇亚,拜托它传话给细音和澪,然後就来与圣宵谈话。

  「圣宵?我有许多事必须向你道歉,但是在那之前——我希望你告诉我……你刚才为什么那么生气呢……?」

  「喵!?喵……」

  听到我这么问,圣宵发出惊讶的声音,红着脸低下头去,不过我决定等待她回答。

  「……大哥哥?大哥哥说过对我和大姊姊都是同样重视对吧?」

  ……『我有说过吗?』我稍微思考一下便想到了。

  『如果澪不在,我就会坐立不安,如果你没有精神,我就会感到不对劲……对象不同,追求的特质也不同。』

  之前我自爆的那个类似後宫路线的选项,那毫无疑问是我自己的话。

  那句话确实能够那样解释,而且实际上也没有错。

  「是啊,我是说过。」

  「我听了那句话,想要和大姊姊一样,跟大哥哥感情更要好,想要同样待在大哥哥身边,然後……你告诉我那并非不可能的事。」

  ——是我把加百列大人的话告诉她的啊。

  「所以我才想……如果是『圣宵』就能永远在一起了,但是……你又说『没有人希望你那样做』……」

  她一边说,大大的眼睛里已经开始泛起泪水……没多久就满溢出来。

  「——抱歉,圣宵……我并不是那个意思,不过现在说这种话也只不过是藉口吧……」

  数句无心之言,在最差的时机点说出;而说出那些话的理由……虽说是下意识中,但是我毫无疑问轻忽了这些孩子们的心。

  我抱着圣宵的头,抚摸着她的秀发说道。

  「其实我隐隐约约……有感受到圣宵对我的感情,但是因为现在的我无法回应,所以才擅自认为『那不是真正的感情』……而这样的想法,我大概不知不觉表露在言语之中了。」

  明明自己宣称它们是『重要的家人』——这真的是非常严重的背叛。

  不过……或许还能够挽回。

  「从现在起……我会确实地面对你的感情,你愿意原谅我吗?圣宵?」

  我终於说出我该说的话了。

  我放开圣宵,稍微後退一些,然後向她低头道歉。

  「喵……!那么……你会像爱大姊姊那样爱我吗?」

  她欢喜地问道。

  所以我也要确实面对——并且回答她。

  「抱歉,现在是不可能的,不是人类或猫的关系……是你还太小了。」

  「呜喵!?喵……」

  她的声音像是大受打击——我早就觉悟会这样,但是在这时候敷衍过去……绝对不是诚实的行为,既然决定面对,我就要说出一切。

  不过,尽管我维持着一张认真的表情,心中也感到痛心……但是我内心另外一个想法却是……

  ——太好了……!我不是萝莉控啊啊啊啊!!

  ……不,你们知道的,当初被细音说是『为新生儿守住贞节』,连我自己也难免有些怀疑。

  我确实觉得圣宵非常可爱,而且也很珍惜她,但那是对妹妹或女儿的威情,所以——既然我能够拒绝这孩子,那么我就是正常的了……!!

  但即使如此……另一个事实,我仍是非得亲口说出才行吧。

  「啊啊、嗯,你好好听我说,圣宵。」

  「……喵……?」

  其实我并不想说出来的……如果她能自行体会,让我不必说出口,那就谢天谢地了,可是无法期待这孩子有那么敏锐吧……

  「我是说『现在还』不可能……如果圣宵长大後,那就不知道了。」

  「……喵?——!?喵☆谢谢你,大哥哥!」

  「哇啊啊啊!我是说『不知道』!很可能最终还是什么都没有啊!」

  我一边拉开高兴得扑过来的圣宵,一边如此叫道。

  事实上,我的心将来会倾向这孩子的可能性并不高。

  不过——

  「大哥哥?我想现在就变回『伊芙』……我可以拜托你一件事吗?」

  「好啊,可以啊……别叫我做不可能的事喔?」

  「嗯!那么……可以请你弯下腰,闭上眼睛吗?」

  圣宵如此说着放开了我。

  「唔……」

  我姑且还是照她的话去做,不过这是……

  ——依照传统剧情……而且这样的状态应该是对嘴吧?

  那样……在许多方面都很不妙啊——而且我也会感到内疚。

  幸好我们之间有些距离,如果她靠近过来,那我可以从脚步声或空气流动察觉,所以如果她真的打算那样做,我就在碰到之前回避,然而——

  咚——

  ——咦?

  有个事先毫无前兆的感触——我感觉有某个柔软的东西,跳到我弯曲的膝盖上。

  当我惊讶地睁开眼。

  「喵☆」

  舔——

  一只熟悉的黑色小猫——伸直身体,在我的嘴上舔了一下。

  「什……!?伊芙、你——!!」

  「喵户」

  只见它好似在回避我的怒气般,绕至我的背後,就这样爬到头上。

  伊芙的声音像是在说『现在就先这样吧☆』……这是在跟我说的『现在还不行』对抗吗?

  听到它开心的声音,感受到熟悉的感触,我的怒气不但很快就消退……脸上反而浮现出笑容。

  「呼……我们回去吧,回到我们的家。」

  「喵☆」

  只听见头上传来高兴的叫声。

  目的地很快就要到了。

  所以在那之前,我将刚才想的事,在脑中重新思考一遍。

  我将来倾向这孩子的可能性并不高。

  不过——

  对这个孩子,我打从心底感到爱怜。

  这毫无疑问是身为家人的威情,我有自信可以保证,这感情是保护欲的延长。

  可是那份自信是否能一直持续下去,这我就没自信了。

  我心里想着那样的事,由於本来就离家很近,因此现在我已经在玄关前了。

  因为我有拜托奇亚联络……所以浑也回来了吧,说不定细音也在吧?

  我头上放着伊芙,左手则抱着仍在睡觉的理德。

  「我回来了~」

  一边说着,一边用右手打开家门。

  「「欢迎回家☆」」「喵~☆」

  澪、细音、比丝在玄关等待着我。

  理德听到她们的声音醒了过来,我也感觉到头上的伊芙吃了一惊。

  不过吃惊马上转为喜悦,所以我们异口同声地——

  「我们回来了!」「喵!」「咪啊☆」

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