1
“可恶，打偏了吗！”
从无线电听到耶鲁希恩痛苦的声音，使得贵濑挥拳朝船舱的墙壁打了下去。
刚才有打中，不过只要没有致命，魔人就很难缠。
“铃兰，马上再给他一记！”
“呃、是——”
铃兰连忙将无尽闪耀、就像是沉醉在余韵中的护手举起来摆出架式。
“喂，E0！不是说过已经没油了吗？要先回去一趟！”
菊人从副驾驶座转过头来大声吼叫，在操纵席看着仪表板的机关成员，脸上也满是焦躁的神色。
“等一下，菊人！再一记就可以解决了！”
“嘻嘻……唔呵，唔呵呵呵呵呵！”
就在这个时候，像是要搅乱这股紧张空气似的，从无线电滔滔不绝传来一股不合时宜的笑声，并且在最后转变成令人耳膜生痛的响亮尖笑。
而贵濑则是全身寒毛直竖。
“……怎……怎么可能！难道真的……”
或许如此，而结果将会……
造成这个结果的关键，在于铃兰的那一击——魔王之力。
面对像是用尽力气一样愕然无力的贵濑，菊人以很不高兴的语气轻声说道：
“……跟你的笑法一样。”
“……你说……什么？”
“那是人渣的笑法。”
满怀厌恶地丢下这句话之后，菊人转回去看向前方。
“总之返回吧，跟异常的家伙打交道将会没完没了。走吧，E2！”
“等等！铃兰，那个男的别管了！把魅子……”
然而铃兰以红色的眼睛凝视远方，并且轻声说道：“没问题的。”
“什么？”
铃兰露出像是失去自我的笑容转过身来，使得贵濑哑口无言。
“我有这种感觉——魅子小姐看起来，好像很开心的样子。”
就像是以这句话摆平一切，直升机掉头之后，开始朝视界下方的云海降落。
◆
长谷部家宅邸。
“小妹妹什么时候要睡啊？我明天要值早班……所以……很想……睡了……”
翔香拉开拉门一看，莉浦拉普正眺望着乌云厚重的西方天空。她身上所穿的，并不是平常很像小女孩会穿的可爱衣服，而是有着朴素奶油色，高领甚至连手指与脚尖都被遮住的宽松衣服。
而且，她单手拿着跟成年人一样高的庄严权杖。
她转过身来看向翔香的眼睛是神秘的蓝色，头发也是蓝色。
“怎……怎么啦？你这身打扮……”
“身为‘能思系统’的管理者，我要进行认定啦。依照现状，有部份区域稍～微脱离状况D啦，是A+啦～”
“这……这样啊？”
听到目瞪口呆的翔香这么问，莉浦拉普点了点头。
“老朋友……没错，很老的朋友回来了啦。”
然后，小女孩大幅点了一次头。不过嘴里这么说的她并没有露出笑容，而是和往常一样面无表情。
“因为这样，所以我要走啦。这短暂的期间，非常受您照顾啦。”
“这种事情……你不用在意也没关系……是吗？那么想来的话，随时都欢迎你过来玩喔，爷爷平常都会在家的。”
小女孩点点头之后，接着鞠躬致意。
然后，忽然就从当场消失了。
2
“原来你……还活着……”耶鲁希恩愕然地轻声说。
在安静的众人环视之下，魅子就像是刚才的魔人们一样，毫不在乎地解开自己的束缚，并且降落在甲板上。
落地并且与翔希目光相交的瞬间，她露出笑容走过来，并且跪地将他抱了起来。
“魅子……小姐？”
“是我没错。”
“可是……你……”
魅子露出慈祥的笑容摇了摇头。
“那是我还是个小女孩时的我……你喜欢的女孩已经不在了。”
在愣住的翔希还没理解这番话含意的时候，魅子就继续说：“你应该是把小时候的我，和你所憧憬的理想女性——也就是和翔香的身影，重叠在一起了。”
“怎么会……我……怎么会……”
完全搞不清楚状况的翔希，就这么有些害怕地摇了摇头。
魅子的眼睛笔直凝视着翔希的眼睛。就像是要令他安心，魅子露出温柔的神色，爱怜地紧抱着伤痕累累的勇者。
“不过……听到你说希望我留下来的时候，我真的很高兴喔。翔希，抱歉害你受苦了，不过你真的非常了不起。”
吸一口气之后，魅子将他抱得更紧了。
“无论有多少人与你为敌，只有我一定会承认你是勇者。就算世界上的一切都要成为你的敌人，只有我一定会站在你这边。所以……”
然后魅子露出像是圣母一样慈祥的眼神，以指尖轻轻拭去翔希还没干涸的泪水。
“所以不要哭了，我将会成为你的剑。”
最后，魅子亲吻了翔希的唇。
接着像是很惋惜地放开他的身体，并如海市蜃楼的摇曳幻影一般站了起来。
圣母的面容已经消失，如今站在这里的女性，有着与翔希所认识的魅子判若两人的表情。即使她美丽的脸蛋没有改变，却有像是感到极为无聊的惺忪眼神，以及无比傲慢的表情。
她微微抬起头，俯视一切。
“好久不见啰，耶鲁希恩。你说你是魔王，不过谁承认这种事情了？”
“……只要接下来将人类消灭，无论是谁都必须承认才行，我有说错吗？”
“你错了。”
若无其事地这么放话之后，魅子像是感觉很厌烦一样双手抱胸。
遭到否定的耶鲁希恩，不高兴地以锐利的眼神瞪着魅子。
魅子继续说道：“这件事情只有能思的管理者们才能决定。因此只要我们说不是，即使有谁毁灭世界，他也不会被称为魔王。只要我们说是，即使是连一只小虫也没杀过的人，也能够成为魔王。你有被谁认定过了吗？”
“……我只说一次，魔人魅子，我不需要这种古老的制度。好不容易觉醒的你，可以选择成为我旗下的亲信协助我毁灭人类，或者是尽快从这里消失，就只有这样而已。好啦，乖乖把能思系统交出来吧。”
“我没带着。”
“你说……什么？”
耶鲁希恩怀疑自己的耳朵，魅子像是对此感到很滑稽一样嗤笑着。
“原来如此，你是想要那个啊？你不知道那是什么样的东西吗？”
魅子低下头，像是死心一样叹了口气。
“总之算啦。你是不是忘了什么啊？被铃兰打穿的可怜魔王。”
“铃兰？你说……魔王候补？”
耶鲁希恩愕然看向自己刚才像是弹飞出去的手臂。
“你说这是她的力量……”
“你只说对了一件事情。魔王候补这种说法，的确是人类在说的愚蠢牢骚。没错，她不是什么魔王之类的东西，而且连你所说的古代异界徒的血统都没有。”
“什么？那你的意思是，伤害我这个异界徒的只是一个普通人类？”
“这也不对，她只不过是继承了‘屠神’的血统而已。”
“……屠神这种力量顶多只能杀掉魔人或魔物，这是人类所允许获得的潜力极限，并不是足以伤害最高级魔人‘异界徒’的东西啊！”
实在无聊——魅子的表情明显表达出这样的意思。
“屠神之力……尤其是主流的名护屋河家，与另外三家的存在意义大不相同。无论是强弓之天白或是刚剑之长谷部，传承给后代的都只有技巧。不过名护屋河家不一样，会直接把蕴藏的力量传承下去。继承力量的下一代，则会以此为起点继续磨练。你们只不过是对这种不断累积起来的力量有所误解罢了。”
“哪有这种夸张的事情！”
“就是有喔。”
魅子打断耶鲁希恩的话，并且嘲笑着耶鲁希恩身上似乎是由铃兰造成的伤。
“面对这种力量，普通的魔人只不过是一介尘土吧。因为如今的名护屋河，就像是拥有自我意识能自由行动的神器了。”
“你这家伙……你在对谁说这种话啊！你的意思是我跟垃圾差不多吗？只不过是个亲信的女魔人，居然敢对新的魔王这么放肆，你以为你是谁啊！”
面对耶鲁希恩的怒骂，魅子露出了微笑。
“那还用说，当然是神啊，你这个笨蛋。”
3
耶鲁希恩笑了，就像是忘记失去手臂的痛楚。
“神吗？神的话还真令人敬畏啊……的确，如果是你这种程度的魔人，愚蠢的人类应该会这样崇拜你吧？不过，这可不能套在我这个魔王身上喔！”
甲板上忽然长出漆黑又巨大的嘴巴，不过大概是已经预料到了，耶鲁希恩以红光将其切断。第二只、第三只、第四只……耶鲁希恩光是微微操纵仅存手臂的指尖，野槌就像是打地鼠游戏的地鼠一样很快缩了回去。（注：野槌为日本传说中的山野妖怪，身体像蛇，粗15厘米、长一米左右。头顶有张大嘴，形似无柄的槌子，故名为“野槌”。）
此时，其中一只朝着完全不同的方向露出尖锐的牙齿。
“呃？啊啊啊啊——”
耶鲁希恩因为这声惨叫而转过身去。
紧接着，原本应该不会有事的艾斯提，上臂忽然喷出血柱，并将律子的身体扔在原地之后倒地挣扎。
——她看得见，看得见艾斯提伸过来的无形之手。
“可不准随便碰我喔！虽然年纪上有些过时，但看在你长得还不错的份上，就放过你吧……还有你也一样。”
魅子没有转身，直接朝空中伸出手，她将指尖一握——
“呀啊！”
没想到，她就这么将躲在隔离世界的薇洁塔拉了出来。薇洁塔从超近距离突刺的细剑，被魅子以另一只手空手挡下，并且轻轻转动手腕就折断剑身。
“啊……啊呜……啊……”
薇洁塔的脸色苍白，彼此的程度差太多了！
即使展现出这样的实力，魅子依然以过于平静的视线射穿薇洁塔，使得她因为恐惧而颤抖。薇洁塔的双眼缓缓浮现泪水，并且摇了摇头表达抗拒。
“你好像很好吃呢。”
“吚！”
看到魅子嘴边露出的微笑，薇洁塔轻轻尖叫了一声。
“……想要被侵犯之后被吃掉，还是永远被侵犯下去？”
“咦？啊……呜……”
“难以抉择吗？真不错呢……看在你是铃兰朋友的份上，我就放你一条生路，可别跑掉喔。”
魅子以纤细的手臂，将薇洁塔的身体往旁边扔去。薇洁塔甚至来不及发出尖叫，身体就像是子弹一样，以接近音速的速度用力撞上舰桥的装甲板。她在咳出一大口血之后，就全身无力、动弹不得了。
“异……异界徒居然……”
“就像……扭断婴儿的手……”
刚才亲身体验过他们两人战力的骑士们，在一阵战栗之中感到惊叹。看到又有几只巨大的嘴巴涌出来之后，他们因为感到恐惧而后退，有人甚至逃到甲板边缘，不知所措。
魅子再度看向耶鲁希恩。
独臂的他，手上五根手指放出来的光线正照射着魅子。即使光线集结起来，成为宛如从地狱唤醒的鲜红光柱，魅子依然看着他。
而且魅子纹丝不动，连眉毛都没有动一下。
“哼……原来如此，看来还有点用处的样子。”
即使自己的随从都被打倒，自己的攻击也没有效果，耶鲁希恩说话的语气还是没变。面对这种傲慢的态度，魅子稍微皱起了眉头。
“意思是你还有其它把戏吗？”
就像是要回答魅子的问题，他举起了手。
响应这个动作而出现在他手中的，是一把漆黑的长剑。剑身完全没有装饰，因此只有沐浴在月光下的剑刃光辉异常显眼。那是两面都有剑锋的直剑，要是把剑立在地面，剑的长度甚至可以到耶鲁希恩的肩膀。
魅子像是很厌烦地眯细眼睛。
“神器……”
“果然看得出来呢，你说得没错，魅子。魔人魅子，即使‘亿千万之眷属’拿下最强魔人宝座的呼声最高，但也不是绝对。而且你有发现吗？”
就像是要显示这一点，天使储藏舰的所有炮门开始发出吼声。无数的光弹像是逆流的流星雨，朝着夜空直驰而上。
不知何时，向下洒落的魔物群，已经接近到可用肉眼清楚辨认其外型的程度了。
“我有发现。”
魅子的话才刚说完，耶鲁希恩就从原地消失，同时出现在魅子面前。
接着，两人之间迸出金属的火花。
召唤到魅子手中的，是宛如槌球球棒的潇洒长槌。相对于以全身力气砍过来的耶鲁希恩，魅子以单手操纵长柄，不费吹灰之力就挡下攻击。
“魅子小姐！”
翔希不由得大喊。
因为耶鲁希恩即使只剩下一条手臂，他的剑招也实在过于美丽又迅速。
然而到最后，翔希发现自己只是杞人忧天罢了。因为在交手一次、两次、二次之后，主动拉开距离的是耶鲁希恩。
“可恶……既然这样，就用我最强的绝招……”
“呆子，问题不在这里吧？你这个笨蛋难道没有察觉另一件事吗？”
魅子的声音就像是感到失望又无言以对。
“什么……你想说什么？”
“既然是神器，而且还是与‘今月今夜’并列神剑的‘黑之剑’，为什么砍不断这种程度的东西？”
“！”
大概是听到之后，才第一次察觉到这番话的含意吧？耶鲁希恩的脸上，逐渐浮现焦躁的神色。
魅子一边嘲笑他，一边说出答案：“因为你没有被那个神器选上吧！”
“唔！”
咚！咚咚！咚……
巨兽降落之后，就像是地震一样震撼着甲板。天使储藏舰的炮火没能击中的个体，很快就已经抵达现场。
鹫狮、石化鸡蛇、钢铁魔像、单眼巨人……它们目前还像是刚从深沉的睡眠中醒来，只是眺望着周围不知所措的骑士与魔人。
然而，没能落到甲板上的魔物群，就这么朝着地面继续下降。
航空母舰在一瞬间就用掉了大半火力，像是导弹之类的高火力兵器已经见底。虽然宙斯盾系统的炮塔火力正击穿魔物，然而数量实在太多的魔物群，轻易就钻过这种像是筛子一样的火力网，宛如雪花一样缓缓朝地面继续下降。
耶鲁希恩的脸上，再度恢复大胆不敌的笑容。
“呼呼……哈哈哈哈！好啦，怎么办？面对这群压倒性多数的魔物，你会怎么做呢？魔人魅子，回廊已经开启了！”
魅子的回答只有一个，就只是随意将长槌挥下。
——铿！
空气被敲出一个无比尖锐的声响。
然后翔希看到了，视界下方的云海、大约几十公里见方的范围，被一道波纹贯穿之后散开消失了。宛如映照夜空的城市灯火，形成一片辽阔的地面星空。而甲板上以及天使储藏舰外围的几百只魔物，已化为光之粉末逐渐消散。
——片甲不留！
“神器是要这样使用的。只要有这种程度，你的剑应该连龙都能斩断吧？”
“住口……这又……这又怎么样！那么你接下来打算一直挥动那把槌子吗？看看天空吧！魔物正无止尽地掉下来！就像是正把打开回廊的我，当成主人一样仰慕！”
耶鲁希恩只以气息就斩断了出现在他身后的野槌。两只、三只、四只……他站在原地一动也不动，就像是刚才魅子拨开他的剑招一样，轻易将身边的野槌砍死。
“没错，异界徒才适合成为这个世界的霸者。”
剑光一闪，即使是体积更大的野槌爬过来，也被耶鲁希恩砍掉了。
“像这种跟虫子一样没用的玩意，来多少我就能砍掉多少！正视你面前的威胁、正视你面前的现实吧，人类的时代就此告一段落了！”
大口呼吸的耶鲁希恩，重新将长剑的剑柄握好。
然而，魅子只是静静凝视着耶鲁希恩。她的双眼深处，蕴含令人感到极度寒冷的光芒。
“宣告人世终结的并不是我们，我们是负责将从天而降的那些东西驱逐的使者。不要得意忘形了，小子。对于‘度外世界的人’——异界徒来说，这种程度的东西不叫做威胁。不过，既然你自称是异界徒……”
那张笑容宛如在朦胧月夜疯狂绽放、有着危险气息的山中樱花。
“好啦，开始吧！度外世界的庆祝大会！只为了相互残杀而存在的派对！杀到体无完肤来取悦我吧！努力别让自己死掉喔！”
一股来历不明的气魄，使得耶鲁希恩咽了口气。接着仰头看向天际的他猛然瞪大眼睛，呆呆地张开嘴巴，手中的剑掉落地上。
空气、气氛与气息整个变了，可以说是反转，也可以形容成舞台转暗之后换景的模样。暴露在过于强大的魔力之下，使得骑士与魔人都纷纷倒地。
“这……这是，什么……”
耶鲁希恩后退再后退，终于一屁股跌坐在地上。因为恐惧而颤抖的他，朝着前一刻令他感到自豪的天际如此大喊：“这是什么啊！”
直到这个时候，因为浓烈魔力而意识朦胧的翔希也想到了，他得知耶鲁希恩所害怕对象的真面目。
要是仔细观察夜空的黑暗，就可以看见嘴。
野槌的嘴在东边、在西边、在南边、在北边……原本以为是夜空的东西，全都是漆黑的嘴。满天的星斗，全都被亿千万之口取代了。亿千万之口不断蠢动，相互推挤，彼此抢夺从天而降的魔兽、神兽、幻魔或精灵，将其咬碎、撕裂，吞噬得一干二净。
魔物们被吞噬之后的血雨，像是瀑布一样洒落在舰上，使深蓝色的甲板被染成鲜红色。
低头一看，就像是连一滴血都不愿放过，宛如纤毛一样摇曳的野槌地毯不断延伸出去，直到视线尽头的地平线为止。
“残杀之后会喷出汁液的叫做人世之子，除此之外的就叫做度外之人。若要相互残杀，得有人世之子才能成立的。”
魅子朝耶鲁希恩走去，她带着一只野槌。
“那么，你是哪一边呢？”
失意的耶鲁希恩，就这么忘了抵抗而被野槌吞噬。他被咬下第一口的时候就已经碎裂，喷出份量惊人的鲜血。
在湿润的咀嚼声还没停止之前，魅子就抬头仰望天空，宛如沐浴在血雨之中。
“各位辛苦了，现在就暂时睡一下吧。”
当这句话说完的时候，连回廊都像是被许多毛虫啃食的树叶一样，转眼之间就被吞噬殆尽。
（魅子小姐……你到底是……）
“翔希，我能做的就仅止于此了，接下来靠你一个人应该也行吧……我是这么相信的。”
在最后看见魅子的笑容之后，翔希失去了意识。
◆
“……咦？仔细想想，我要怎么回去？”
魅子并没有特别对着谁说话，就只是站在飞行的航空母舰上轻声说道。
同时，现场出现了一名穿着蓬松衣服的小女孩。
“喔喔，久违了，莉浦拉普。”
“好久不见了啦。”
莉浦拉普点点头，并且不以为意地环视周围。接着她就像是要表达束手无策一样摇摇头，并将手上的权杖往地上一敲。光是这个动作，宛如倾盆大雨过后造成的血池，就消失得干干净净。
“……状况A很麻烦啦。”
“反正这个时候，那个人应该已经在暗地里偷笑了吧……什么通往异界的回廊，什么魔物的根源，扯这种大谎的应该也是那个家伙，所以别找我抱怨了。”
魅子像是束手无策一样叹了口气，睥睨着倒在各处的神殿协会精锐们。
“不过，被骗的这些家伙也很可怜。无论门是通到什么地方，只要打开天之门，会降落的就只有人类的绝望而已。”
“天使储藏舰，差点就降格变成魔物储藏舰了啦，真是令人笑掉大牙啦。”
虽然这么说，这名面无表情的女孩并没有笑，反倒是魅子因为这番话而放声大笑。
“是啊。不过话说回来，耶鲁希恩说那是‘通往地狱的回廊’也太夸张了。如果只要那种东西就好，就算不用更改坐标，其实只要静心等待就可以的。”
魅子说完之后，暂时仰望着天空好一阵子。
“……好啦，我肚子饿了，也得去找贵濑说他几句才行，带我走吧。”
莉浦拉普像是无可奈何似地摇了摇头，然后再度以权杖一敲，动作与她刚才出现的时候一样。不过这次她带着魅子，两人就这么忽然消失了身影。
此时，有一个人影起身了。
从装睡之中醒来的艾斯提环视周围，目前醒着的只有他一个人。
“哎呀哎呀，真是令我叹息……因为总长是魔王的儿子，所以我才会煽动他，但我的计划也到此为止了。”
不过他知道了一件事，结果要是没有能思系统，一切都没有办法开始。
——能思而动。
那恐怕是控制那些无止尽魔物的力量，也是推动这个世界运作的力量。
如果没有那个系统，这个世界就不会有变化。换句话说，那是让人类回归虚无的线索。要是没有得到那个系统，他的计划就会窒碍难行。
然而，既然不在最古老的魅子身上，那么……
“不过，光是知道这件事，这次也算是有所收获了。话说回来……”
艾斯提将视线移向天空的另一头，真正恐怖的一击打来的方向。
“……如果有打准的话，连总长都会被一招打死呢。魔王候补……不对不对，应该已经要称为魔王铃兰大人了吧？虽然魅子大人是那么说，不过至少比起总长——”
“我完全忘了一件事呢。”
正要站起来的艾斯提，察觉到再度返回的魅子气息，以像是要飞扑到地上的力道倒下。倒地发出的声音，使得魅子一度转过身来。
“怎么了？哎，不管了，我差点就忘记最重要的这个东西啦。”
艾斯提隐藏住自己体内的魔导力，并悄悄朝魅子的方向窥视，随即看见魅子正抓着薇洁塔的脖子，把她随意拖到那个小女孩身边。
“是铃兰的好姐妹啦。”
“我要她留在我的身边打杂，她蛮不错的吧？”
魅子像是很满足地点点头，小女孩则是一直盯着她的表情，像是想要说些什么。
“就算你露出这种眼神，我也不会把她给你喔！”
“我不要啦。”
以冷淡到令人觉得薇洁塔很可怜的语气说完之后，莉浦拉普再度挥动拐杖。
等到这次她们真的离去，艾斯提基于各种意义流下了冷汗。
（她回来拿的重要东西，不是勇者也不是枢机卿，而是那个薇洁塔？而且甚至连神剑“黑之剑”都无视？看来就各种意义来说，她位居于常识的度外啊……）
不过艾斯提松了口气，他确认这次真的安全之后爬了起来。
“那么，我们也回去吧。总长，‘黑之剑’就容我回收了……为了总有一天找到能够与它匹配的对象。”
艾斯提说完之后，失去主人掉在地上的神器轻盈地浮了起来。不只如此，连倒在各处的魔人们也接连浮起，共二百多名魔人一次全部浮起。
“……如果是我的手，连魅子大人的那些脏嘴也能全部封住吗？不不不，这么可怕的事情，我实在是不敢不敢。”
他自言自语，并且微微露出像蛇一样的笑容。
艾斯提就这么将自己原本的两只手插在贵族服口袋里，开始朝飞船走去。