“巴基里科库？”
丝媞芳妮一听到这个词，一下把脸仰起来。
“真应该事先问清楚。”
奥芬用绷带包扎受伤的右臂，愤然地说：
“……为什么那个——叫杀戮人偶的东西要摧毁魔术士同盟？他到底是什么来头？巴基里科库又是什么？”
在并不宽敞的丝媞芳妮的公寓里的四人——奥芬、丝媞芳妮、马吉克、再加上克丽奥，使得房间更显拥挤。奥芬生气地缠着绷带。不止右臂，脸上身上全是大大小小的创可贴。马吉克在后面帮师父把绷带缠在头上，克丽奥似乎不知道帮谁才好，只是一个人坐在稍远的沙发上。
丝媞芳妮抚摸从肩膀垂到胸前的黑发，烦恼地皱皱眉。
“为什么你会觉得应该问我呢？”
“你完全不显得慌乱。”
奥芬淡淡地说。敲了敲包好绷带的胳膊。
“魔术士同盟突然爆炸了——自己也受了重伤，第二天早上一点也没狂躁。也不问为什么，这只有一个原因——你什么都知道。”
“……那只是瓦斯爆炸。”
丝媞芳妮举起双手，用害怕的表情做了个微笑。
“是吗。看来我出现了幻觉——操场的滑梯弯曲变形，铁棒自地面和基石里连根拔起。风暴中看板被掀走，又撞到我头上。”
“……撞到的不就只有一块木头嘛。”
马吉克在身后说，奥芬不予理睬，走进丝媞芳妮。
“别骗我，丝媞芙——那是魔术。而且对方不是人类。不要再装了。”
丝媞芳妮受了一惊，抬起头。
“我——我没骗你。”
“是么？”
奥芬语气尖薄。
他手指着她，丝媞芳妮用头发藏住脸——这时，克丽奥走近她，紧紧握住她松垂的双手。丝媞芳妮看见了少女一脸关怀的表情，她以一种回忆的口吻，轻柔地诉说起来。
“……很想去王都。”
“啊？”
奥芬不解地问。丝媞芳妮抬起脸，重复道：
“我们都很想去王都——这座城市太让人讨厌了。”
“…………”
这种情况下，奥芬觉得比起强行逼问，由着她自己述说会比较好，所以他选择了沉默。丝媞芳妮握住克丽奥的手，继续说：
“没办法不是吗？奥芬。像你这样〈牙之塔〉出身的精英可能无法理解——你还记得你我最初见面的事吗？”
“啊啊。”
奥芬轻声说：
“二十四处骨折。多处被打伤。身体皮肤有八成裂伤且无法复原。脸部损伤——头盖骨凹陷。因内脏没遭受太大损伤决定实施抢救，不过在送到我打工的诊所时，谁都认为没有希望了。”
“我被街上的人施加了私刑。”
丝媞芳妮用沙哑的声音，向在场的人中唯一不知情的马吉克说明。克丽奥把手移到她肩膀上，问了声：没事吗？
马吉克几乎要跳起来说：
“私刑？但——但是，师父——你不是说这座城市近来都不会有那么严重的事吗？”
“表面上是如此。这里怎么说也是观光都市，外面的人目光所及的范围内是不会有什么出格的事的。不过……若是走到小巷子里去的话，说不定怎么回事就会碰上什么。”
“但这也太——”
马吉克一转身走到奥芬眼前。
“做这种事究竟意义何在？当然了，这里以前有天人在——但现在已经没有了。就算天人再怎么厌恶人类魔术士，都已经过了几百年的现在，有什么理由还要找人类魔术士的麻烦？”
“或许找不到理由，但作为动机已足够了。我不是说了吗，过去魔术士捕杀中的牺牲者，反倒是猎捕不成反被魔术士杀掉的普通人比较多。”
“马吉克小弟，更直截了当说的话，魔术士是比人类更高等级的存在。普通人无论凑够多少人，备齐多少武器，都是敌不过魔术士的。害怕魔术士在社会上抬头的不只有王室。对我们势力的增强感到无比恐惧的是……有着迫害魔术士的历史的这座城的居民啊。”
“但这也太——”
“啊—，真烦人。别说了。”
奥芬把马吉克推到一边。
“丝媞芙。你刚才说想要离开这座城。但我觉得奇怪的是为什么你至今为止还留在这里。在魔术士同盟看见你时，我都怀疑我的眼睛。当年我亲眼见到你被抬到诊所——受了那样的待遇，为什么不快点离开这里呢？”
“……是为了还清当时的手术费啊。还有——”
她突然没往下说。
“还有？”
奥芬追问。丝媞芳妮面带依靠地朝这里看一眼，继续说：
“也许，跟着走掉的你一起离开就好了——但你在我快要出院的时候突然就不见了……”
“我有自己的情况，不可能一直那样悠闲度日。也不可能一直住在这里。说实话，在你住院的半年里一直没离开已经是很大的让步了。”
奥芬心想自己的口气或许过于冷淡了。丝媞芳妮垂下视线，叹气。
“也是——也是啊……”
“奥芬，你说这种话太——”
克丽奥不知何时已完全向着丝媞芳妮了，她生气地质问他。奥芬不管不顾地对丝媞芳妮说：
“丝媞芙。我不是在查问你——你只要说你知道的事就行了。那个杀戮人偶家伙扬言要杀光这座城的魔术士——这城市里的魔术士只有你和我而已了。不团结起来是没有胜算的。”
“我帮不了你。我不像你受过专门的战斗训练，也没你那么强——”
“但你有知识。”
奥芬说，性急似的地闭起眼来骚骚头。
“没错吧？你若知道关于那家伙的任何事，就告诉我。我反正是丈二和尚摸不着头脑。”
“…………”
丝媞芳妮什么也没回答，放开克丽奥的手——接着像梦游一样用轻飘的步子转过身，一步、两步，走到窗户边。把手放在坏掉的窗棱上，她的手指染上灰。盯着指尖煤渣似的脏污，她自言自语地说：
“这里……坏了，开不开窗，所以没办法做扫除。”
奥芬不发一语，抱着胳膊从背后看她。
丝媞芳妮继续说：
“我曾经想离开这里。这座城市，实在太讨厌了……根本不理会我的存在——”
“丝媞芙！”
奥芬语气强硬地喊，她转过身。眼神中多了一股绝决，她开口了。
“我告诉你。所以拜托了……答应我。”
“答应什么？”
奥芬问，她满脸认真地说：
“这次……不要再丢下我。”
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
短小的手指摸着精准的立方体堆砌成的墙壁，多进叹口气。潮湿的空气让鼻子发痒，喉咙干渴。或许感冒了，他把额头顶在墙上。
一顶，眼镜歪了。多进也不扶，自顾自地说：
“肯定哪里出错了……肯定。”
“呜哇—哈、哈、哈、哈、哈！”
博鲁坎在后面一直吵吵闹闹的。在一间有祭坛的大厅里，瞻仰整齐排列的巨石步兵。
“何等壮观，何等壮观啊！很好！刚才大意之下吃了一记卑劣的奇袭，不过那个高利贷魔术士不可能敌得过这么多的石头巨兵！只要除掉那个魔术士，高利贷这种罪恶行径也将不复存焉，老子就能称霸天下啦！敢阻挠我的人，就在他枕边窃窃耳语地杀掉！”（译注：意为用窃窃耳语的方式杀人）
多进没把这些话太当回事儿，只用眼睛瞟了瞟。湿乎乎的博鲁坎双手叉腰，面对着十架左右的巨石步兵，疯狂傻笑。
多进感到胃部一阵阵酸痛，咳嗽几声。
博鲁坎听见了，“嗯？”了一声，冲着多进。傲气又干脆地说：
“怎么了多进？感冒了也没药给你吃，只能等死哟。”
“…………”
多进一声没吭，朝地上一坐。冰冷的石板冻得脊背发抖。
博鲁坎继续高声大笑，面向巨石步兵挥挥手。
“干嘛愁眉苦相的！看看这些家伙！从右边开始——”
巨石步兵的脸上全贴有魔术文字，形状也全部一样，但博鲁坎给它们都起了不同的名字。他开始一个一个地叫。
“最右边那个有棱有角的叫迪福莱！下一个是兹卡提夫！泰拉！迈克史塔酷！可宾陪陪拉！石普莱加特索霍夫——”
叫到每个名字，石头巨人们还举起一只手示意。
“我说，哥哥……”
多进细若蚊吟的声音对方没有听到。
“然后是达卡达！这家伙很不错！把海达的一只胳膊都撇坏了！最棒的则是这架猴子一千号——”
【插图#0159】
“哥哥！”
多进大叫，并站起来——博鲁坎像是吓到了一样。他一下住了嘴，皱着眉看了看他，又看了看巨石步兵。
多进把手按在太阳穴上低声说：
“不好意思能不能不要说话——说不定真的感冒了。头好痛。”
“怎么搞的？天气明明这么好。”
“夏天还没到，就那样全身泡在冷水里！这里不要说烤火了，连一条毛巾都没有！再怎么样也没法不感冒吧！”
博鲁坎闻此不解地歪下头。
“……我可是一点事儿也没有。”
“哪里能找到可以对付得了哥哥的奇异病原体啊！”
多进充满怨言地说。博鲁坎却当这是褒语。哈哈笑了两声。
“不错。玛斯马图利亚的斗犬！我波鲁卡诺·博鲁坎的健体可是百毒不侵！”
“……上次在河边捉到没见过的昆虫，是谁吃了之后肚子疼了半天？”
“我不记得了！我不记得了！”
博鲁坎态度一变，抱起胳膊做出令人不快的笑。多进叹口气，按住疼痛难忍的头看看周围……
被白得不舒服的墙壁包围的这间屋子，大小足有一万平米，但仍然给人透不过气的感觉。灯光从天花板倾泻而下，头顶是一个奇怪的白色光球——不同于普通的瓦斯灯光，也不像射入窗户的太阳光。倒是和那个高利贷魔术士放出的魔术光热波相像，仔细看的话还能隐约在中心部看见如文字一样的东西。祭坛如乡村舞台一般大小，成排站着六座奇形怪异的雕像。有鬃毛长长的狮子、背着类似洗澡盆的东西的犀牛，站在中间的像是人类——并且是一位貌美的女性。雕像对面的墙上挂着一幅巨大的肖像画，高度大约有多进身高的五倍。是个绿发绿瞳，身着绿色长袍的美女。脸部轮廓稍显瘦削，但看不出有什么病。肖像的下面有名牌，古式的字体刻着『伊丝塔席巴修道士』。这应该是她的名字。
（修道士，也就说是祭司吧。）
多进想着，同时也觉得无所谓了——肖像已经挂在了祭坛上——也就是说这个人已经不在这个世界上了。相比起来，还有更加重要的事情。
这座『遗迹』——那个秘宝的守卫这样称呼它——既然是遗迹，按理说应该是几百年前的东西了，但却一粒灰尘都见不到。当然，也不是说真的一尘不染，但到处都有简单的清扫痕迹。简直就像——
（简直像有谁曾来这里调查过一样）
若真是这样，哥哥现在已经听了那个秘宝守卫的话，在这里闹腾开了，那么——
（那个调查的人会不会宣称拥有遗迹的所有权呢。若是这样，说我们是受了人偶的指示要把这里化为己有，那就成了非法侵入或是盗窃了，万一对方是国家机关的话，还要加上破坏公物罪——）
多进弯着指头细数一件件罪状，手指头快要数不下了的时候，博鲁坎像是想起来什么似地说：
“……对了，那个守卫到哪里去了？我还要问问怎么给它们下集体命令呢。”
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
夜色下的运河犹如染黑的绢布。
说不定往下一跳还会被弹回来，漆黑的河面反射着点点星光。静谧的运河随处停泊着收帆的货船——其中的几艘还挑灯继续着作业。不过通常晚间没有卸货的工作，所以看不到装货工。
街的南边传来钟声——报时钟。只响了一下，便淹没在夜色中。
“深夜吗。”
奥芬双手插在口袋里，俯视着运河低声说。吹过运河的夜风轻抚发梢。
夜风同样把克丽奥长长的金发吹得向上翻卷，她不安地望望四周。少女没其它衣服可换，只好借奥芬的钱买了新的衬衫。她不停地抚弄衣衫，说：
“真是可怜……我指那个人。”
“谁啊？”
“当然是丝媞芳妮，还会有谁呢！”
克丽奥向对方投去严肃的视线。
奥芬不以为然似的轻叹一口气。
“我也去过一些不欢迎魔术士的地方——还被扛着巨木椽的人追打过呢。”
“但是你比较强啊。”
“被木椽打到的话，和谁强谁弱是没什么关系的。”
“我不是说这个——像奥芬你这样强的人是无法体会的。力量弱小的人究竟是以什么样的心情度过每一天。他们总是胆战心惊，害怕一不小心犯下什么致命的错失，对周围人的眼光总是非常注意与担心。但是周围的人总是粗线条，认为他和一般人没什么两样——也就是说，大家都认为只要肯做就没有办不成的事儿，如果做不到，只能归咎于努力得不够罢了。”
“丝媞夫可没有那么纤细的神经。你说她弱？丝媞夫是魔术士啊。”
“你还是没明白。”
克丽奥的口气中有怒意，像是教训似的说：
“膀子有劲的人就一定会成为摔跤手吗？不知道使用方法，再多力量也是白搭。况且她不是说，手术之后，魔力大幅地减弱了吗。”
“那确实是没错。”
“……你懂了没有？”
面对克丽奥的追问，奥芬避而不答。反而转移了话题。
“话说回来克丽奥，你说了一大堆弱小的人怎么样怎么样的，这不像是你会说的话啊。”
“……我小时候体弱多病。但是医生却说——已经没什么大碍了，病已经痊愈了。接下来就只有靠本人的自觉了。——就算这样，我仍然是卧床不起，姐姐安慰我，说不用着急，轻松点慢慢休养吧。——即使如此，我还是觉得像做了什么错事一样，非常难过。”
“结果呢？还是好起来了不是吗？”
“……嗯。”
克丽奥低声说着，然后忽然把脸朝向街道，然后说：
“好像来了。”
奥芬一看，马吉克背着大坨小坨的东西从街正中央走来——就算是深夜也遮不住那张愤懑的表情。待他摇摇晃晃地走到奥芬那里，卸下行李后，就开始发牢骚了。
“我怎么觉得今天除了搬东西就没做过其他事儿。”
他瞧着堆在脚下的行李一副义愤填膺状。奥芬事前叫他到停在街外的马车那里去取点武器之类的东西来。
奥芬只是笑笑，说：
“没事没事，弱小者受剥削是理所当然嘛。”
“……一点也不理所当然好不好……”
奥芬不理睬马吉克，他开始在行李里翻找——便携瓦斯灯、登山绳编就的细而坚固的绳子、紧急情况下使用的食料、还有——
奥芬的动作停了，他从行李中抽出一条细长的东西。
“谁叫你把克丽奥的剑也带来的？”
“我叫他带的。”
克丽奥说着从奥芬手里把剑抢过来。
“不会吧，又要把我一个人丢下来吗？以现在的情况来看，能对奥芬有所帮助的就只有我了吧。”
“唉，好吧好吧。”
奥芬粗鲁地打手势让克丽奥闭嘴，继续翻行李。
马吉克有一点眼馋地说：
“那么说，就没有我的武器吗？”
“没有。”
奥芬说得干干脆脆，他把食料什么按原样塞进皮制袋子——紧紧地系上口，再夹上金属夹。奥芬整个提起来后，立刻扔给了马吉克。
“拜托啦。”
“……我就知道会这样。”
“还有这个。”
克丽奥把剑也交给他。马吉克连争辩的力气也没有了，只能叹个气接过来。
“话说回来，好慢啊。”
奥芬站起来把两手按在膝盖上，身子前倾，望向马吉克来时的街道。路上无人，只有街灯洒下黯然的光晕。
“师父太爱戏弄人了，肯定惹了她生气，就不来了。”
马吉克背着包说。奥芬琢磨了一下，心想说不定确实如此。
但是……
“啊，来了。”
克丽奥忽然说。
丝媞芳妮的上半身出现在街灯的圆形光圈中，脚步轻飘飘。双手垂在身子两侧，眼镜深处的两只瞳孔虚弱地灰暗着……
“……说实话，我不想回那里去。全都因为我——使这座城的魔术士同盟的人全都死于非命。”
“这不是你的错吧。只不过是只有你幸存下来了而已。”
“那还不是一样？”
丝媞芳妮的口气很疲惫，她把长发向后一甩，俯视运河——奥芬也把身子前倾，盯着水面。
丝媞芳妮慢慢地开口。
“阿伦塔姆……过去天人建立的都市。但是翻开太古时期的地图，在这条街的位置上找不到阿伦塔姆的地名。只有一块小小的城寨，叫巴基里科库……”
“巴基里科库——那个传说中的怪物？好像被称为砂之兽王什么的……”
听奥芬一说，丝媞芳妮轻轻耸了一下肩。
“大概是吧。那是以前天人为之胆寒的强大魔兽之一。传说是盗取魔法秘密奥义的行为惹怒了天神，于是就派出魔兽意图消灭全部龙族。根据文献记载，天人为了打倒巴基里科库建立了城寨。接着……在战斗中城寨被破坏，这一带就变成了沙漠。但到了距今一千年前，天人终于成功杀掉了巴基里科库。”
“沙漠……吗。”
奥芬低声说着，看了看运河左右——河里水量丰沛，水面摇曳，水声潺潺。
丝媞芳妮一下笑出了声。
“在和巴基里科库的战斗中，城寨尽毁，这里成了不适宜居住的土地。但是天人很单纯地认为，只要再把这里改建成适合人居的土地就行了。她们运用魔术复原了沙漠化的土地，在这里引入运河。然后慢慢演变成城市……起了阿伦塔姆的名字。这就是这座城市的起点。最后，我们人类的祖先移居到这座大陆后——”
“数百年后，天人的身影就消失了。”
奥芬说完这句，抬起脸。丝媞芳妮依然弯着腰，他看着她的后背。
“那个城寨还有残留吗？那个杀戮人偶说的地点就是巴基里科库吧。”
丝媞芳妮双眼直视运河，摇摇头。
“没有了。巴基里科库的城寨早在一千年前就被破坏了，已经不存在了。”
“那为什么还要叫我们去那种地方呢？”
“……”
丝媞芳妮沉默，转过视线。不经意似地看着不远处的马吉克和克丽奥。
“你也把那几个孩子带上吗？带到……杀戮人偶那里。”
“他们非要跟去，特别是克丽奥。”
“勇气可嘉啊……明明他们的力量那么有限。我可是为到底要不要来犹豫了半天——”
“他们根本就没想那么多。”
奥芬生气地看看克丽奥。
“才不会是那样呢。”
丝媞芳妮说。她像是行礼似的把双手叠在下腹部。静默了一会儿，继续说：
“刚才的话题，奥芬。巴基里科库其实有地下的部分。就算是砂之兽王也没对地下部分造成破坏，战斗后，只有地下得到了保存。地下层的上部……就是这里。”
“这么说……”
“没有错。巴基里科库就在这条街的地下。这条……运河的地底。”
听完奥芬再一次身子前倾看向运河。夜色太浓，水底什么都看不见。
“你曾经去过……一次吗？”
“不止一次。我们组成调查队去了好多次。城寨里保存有多得数不清的武器以及当时的资料。我们都以为如果这项研究得到公认就能离开这座城市。大概，我们是太操之过急了……”
她的话中断了一下。
“一星期前，最后一次去那里时……我们发现了。”
“发现什么？”
“……我们开始以为只是人偶。把那些和资料一起带回了研究室，经过几天的调查，发现那不是什么人偶。”
“那是什么？”
“是人类。兵器。是专门猎杀我们的士兵。也相当于人偶——把他们统一起来加以指挥的，就是你看到的那个。他们自称是什么杀戮人偶。”
“那就是他们把魔术士同盟摧毁的吧……”
听奥芬这样问，丝媞芳妮讽刺性地撇撇嘴。
“没错。我们让他们觉醒过来了。那些人偶……从两百年前天人自地上绝迹后……就一直在等待。等我们完全忘记天人，变得安于现状，疏于防范丝的时候。”
“但是……就算是这样，为什么那些杀戮人偶要这么执着于抹杀这座城的魔术士这件事呢。”
“不得而知。我记得的是那个人偶用手指在自己的身体上……写字，接着就放光——紧接着，变得无法思考，就爆炸了——”
“看样子是魔术文字。”
“……嗯。但这样一来，那个人偶能使用古代天人的魔术。奥芬，你赢不了的。”
“这种事我知道……”
奥芬嘀嘀咕咕地哼一句，他朝克丽奥和马吉克挥挥手。
“喂！可以了！过来！”
就像被雷鸣惊吓到的小动物一样，克丽奥啪的一下做出反应，转过脸。马吉克稍慢一点，背着笨重的行李慢腾腾地跟过去。
克丽奥一过来就有点不高兴地撅嘴说：
“密谈结束了？”
“说的真难听。好歹应该说私谈。”
“……这也好听不到哪去。不过看来你们没打算背着我偷偷跑掉，这样就好。”
【插图#0175】
克丽奥像是要验证一下似的抬头看他。奥芬一下就把她拥入怀中。少女轻柔的秀发的触感爬满指尖。
“什——等、等一下，干嘛？奥芬。”
克丽奥慌张起来。奥芬毫不介意地，用安静的声音在她耳边说：
“克丽奥。有件事必须和你说。”
“……什、什么？”
“就是说——”
奥芬给了马吉克一个眼神——马吉克暗暗叹了口气，从行李中取出登山绳编成的绳子。
奥芬从克丽奥看不见的死角接过绳子，开了一个空隙立刻就把克丽奥绑了起来。一时无法理解发生了什么事的克丽奥，喊声中既是惊慌又是怒气。
“奥芬！你搞什么鬼！”
但得不到任何回答，整个身体从脚脖子开始一圈一圈地被捆了个结实，接着一下就被踹倒在地，奥芬露出满意的神情。对马吉克说：
“很好。以心传心。干得不错哟，徒弟。”
“刚才的『需要从马车取的东西清单』上不是都写得清清楚楚了嘛……”
马吉克细声嘟囔。
克丽奥的双手被绑住无法站立，只能一弹一弹地蠕动，她盛怒的视线紧盯他的鞋尖，恐怕那里要着火了，她大叫：
“你敢骗我！”
“谁骗你了。我说过带你到运河这里来，但可没说过会带你去巴基里科库。”
“谎话精！欺诈师！大骗子！”
“啊─，吵死吵死了。马吉克，行李里有毛巾吧。借我。”
“诱拐犯─！杀人犯─！强奸魔！快来人救——呜…”
嘴里被塞上毛巾，就算是克丽奥也无法出声了，只能呜呜地呻吟。奥芬啪地击一下掌，满足地说：
“嗯─，很可爱哟，克丽奥。”
“变态……”
马吉克在后面偷偷说，结果挨了奥芬一拳。奥芬怒道：
“我只是说说看而已！”
“痛痛痛……不过现在怎么办师父？你打算就这样把克丽奥扔在这儿？”
“……说的也是。那，你在这儿看着她。”
奥芬刚说完，马吉克立刻表现出不情愿的表情和动作。
“我才不要！和这种状态的克丽奥在一起，肯定是一堆的倒霉事跟着我！”
“不过……对方是一动也不能动的状态啊。”
“所以我就说不要！克丽奥就算是被捆了绳子还是被关了监狱，绝对会想出各种泄愤手段！上次师父惩罚她，用绳子把她吊在广场的树上，结果她不是向我吐口水就是扔鞋子，因为那是栗子树，她就死命摇树枝，掉了一大堆刺栗子下来……”
马吉克说得脸通红，奥芬把视线落在拼命挣扎的克丽奥身上，说：
“……你还真是越来越变本加厉了……”
“呜─！”
克丽奥大力呻吟了一声。
“算了。那就这样放着吧。这里行人也不多。”
“……万一有人贩子偶尔从这里通过怎么办？”
“那，藏在那个小巷子里吧。”
“可能会变成野狗的饵食吧。”
“呜─！呜─！”
“那就用绳子吊着泡在运河里吧。”
“这又不是在冰西瓜……”
“呜─！”
“那个……”
一直因为气氛原因而保持沉默的丝媞芳妮出声道：
“我来看守吧。”
“不行。到巴基里科库需要有人带路。找一艘货船放在里面吧，这样一直到天亮都没有问题。”
“船舱里会有海蛆什么的……那是克丽奥最讨厌的。”
“呜─！”
“……那，就这样扔在这儿吧。”
“只能这样了。”
“呜─！”
“那……丝媞芙，巴基里科库怎么走？我们可没办法像博鲁坎那样潜进河底，那么多行李。”
“呜─！”
“往这里……虽然是个下水道，但是有入口。地面的裂缝偶然和遗迹的入口连接上了……”
“怎样都行啦，师傅你好歹拿几件行李好不好。”
“呜─！！呜─！！”
这些声音奥芬统统无视，直接朝丝媞芳妮示意的方向走去。好一段时间，身后克丽奥的呻吟一直不绝于耳——走远之后，就听不见了。
奥芬松了一口气，跟在丝媞芳妮身后，加快步伐。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
克丽奥直到奥芬的身影消失后也没有停止呻吟，咬在堵嘴布上的力道变弱，毛巾就从喉咙里滑出来了。她用下巴把沾满口水的毛巾拨拉开，克丽奥用尽全力朝奥芬的走掉的方向喊起来：
“你给我记住！”
咚！——她故意把肩膀狠命地敲打在地面上。
“用绳子吊起来，西瓜？野狗的饵食？竟敢这样对待我——你以后别想有好日子过！看我把你拖在公牛后面游大街！要不然——就用虎钳把你的指甲全拔掉！”
喊叫了一会儿，开始思考。
“不过——哪怕我和他正面开战，肯定是打不过那个格斗狂的——还有奇袭的方法。像是在床上藏图钉，在窗户上放热水。”
她一个接一个地说。
“在他睡觉的时候在鞋子里灌满猪血，睡着时在他脸上画画也是不错的选择——也可以在奥芬早上用的毛巾上涂满柠檬汁。在他头朝下走路时打破窗玻璃也可以。更简单的，看准机会把他从楼梯上推下去也行。”
说着说着像是说够了——她把大眼睛睁得溜圆，轻轻地上下点头，然后用捆在身后的手打了个响指。
“对了。哪一种最有效，像以前一样找马吉克试验一下就知道了。”
克丽奥一幅满足的表情，不过又把脸撇了撇——
“不过，要去哪找猪血呢？”
这时……
咕噜咕噜——水里响起泡沫声。
克丽奥皱起眉，朝运河的方向望去——身子动起来不方便，移动很困难，但总算改变了朝向。
运河的水突然急速上升，爆炸一样升起水柱。
“哈─哈、哈、哈、哈、哈！”
哄笑声打破夜的沉寂。水柱中出现身高十米的巨大石人像，在人像肩膀上站着一个眼熟的矮胖少年的身影。
克丽奥呆呆地自言自语：
“……总觉得，有很不好的预感。”
────────────────────
第五章 于是——他接下使命
“我说，你们做这种事，别想能轻易罢休！”
克丽奥的头发湿淋淋的，她一边用力晃着脑袋，一边用尖锐的嗓门叫着。不过她的身子依然被绳子绑得紧紧的，还被巨石步兵抓着，什么也做不了。
身子动不了，克丽奥只能不停地动嘴。
“绑架犯！魔鬼！你们几天没洗澡啦！”
“……”
多进站在巨石步兵脚边抬头望望她，自言自语：
“为什么只要和那个魔术士扯上关系的人全都是这个样子……”
这里是原先的那个祭坛广场——也就是巴基里科库。后面是高大的绿色女性的肖像，被巨石步兵抓住的克丽奥正在拼命挣扎。
“你们给我差不多一点！找了这么多大块头的玩意儿来，又能怎么样！”
“你说‘又能怎么样’？那还用问吗。”
声音从多进的背后传来……在面向祭坛的位置上有一个小小的御座，博鲁坎很神气地坐在上面。
他从御座上站起来，做了一个伸手指的姿势。
“就是要消灭那个高利贷魔术士！那是罪恶的根源！万物的公敌！”
“做那种事干什么？”
克丽奥问道。博鲁坎很有自信地大笑起来。
“明知故问！那样欠债就一笔勾销了！”
“真是志气短小！”
“说什么！小妮子，在我忠诚的部下，巨石步兵二号迪福莱的面前你算个什么！”
“你用这怪玩意儿对付一个手脚都被绑起来的女孩，真不要脸！”
“你说什么！喂，你不要搞错了！老子这次到手的力量可不是只有这种程度而已！”
“…………”
自己头顶上两个声音就这样骂来骂去，无奈的多进静静地抱住了头。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
无论是哪条街都有被人遗忘的空间——楼房与楼房之间的夹角空地，或是小河对岸杂草繁茂的荒野。丝媞芳妮带一行人来到运河边的一段小小的台阶。旁边是一座桥，下了台阶来到一处桥的隐蔽处，一眼就能看到一个入口。
说是入口，只不过是一个没有装饰的长方形裂缝。里头有一个小房间，脚下有个铁做的圆盖子。
打开铁盖，是一个竖洞。附有铁制的梯子，方便往下移动。
“……从这里就能通到遗迹去吗？”
“正确来说，这是下水道的出入口。下水道与遗迹是连通的”
“不管怎么说，我背这么多东西能下得去吗？”
下水道潮湿，充满恶臭。他们用手帕捂住口鼻勉强前进，一小时后走到了头。尽头的墙壁上布满钩子抠挖的裂纹。仔细看还有后来人工扩大的痕迹，可供两个人侧身行走。
“……你说过遗迹在运河底部吧。空气没问题吗？”
行走在裂缝中的奥芬说。丝媞芙的双手全都缠抱在自己身上，她回答：
“应该没问题。天人为了迎战巴基里科库真的是做了完全的准备——她们在墙上刻进了制造氧气的魔术文字，即使被活埋也能有空气。城寨上方用魔力制造出障壁……这样运河的水就不会漏下来。就是偶尔有鱼穿过障壁掉下来，空气也很潮湿。”
“能呼吸就已经很不错了。不过这条下水道的恶臭就不能想想办法吗”
裂缝很长，他们在黑暗中前进了百余米。用手摸索着探路，脚下的泥土地面因为湿气变得泥泞如沼泽——奥芬无言地向前走着。
突然——前面出现了亮光。
脚尖踩到石头时，奥芬一愣——接着深呼吸了一下，终于到了。
巴基里科库——
这里就是半神与魔兽的决战场，恐怕也是她们从地面上消失后的墓地。这座古老的城寨就在眼前——
这样想想，精神并不怎么振奋。
一眼看上去，内装非常简单——这里既然是城寨，理应有一些装置才对。从下水道入口开始就是通向城寨的通路。通路很大，宽度有五米左右。通路向左右延伸，墙上无门。只是一条笔直单调的墙壁。
“这里叫〈脊背骨〉。”
跟在奥芬身后走进通路的丝媞芳妮说明着。
“〈脊背骨〉？”
奥芬疑惑地问，丝媞芳妮点点头。
“我们是这样称呼的。这座城寨的造型是模仿生物结构建造的。所以这条通路分别通到〈头〉和〈尻尾〉。”
“就算你这样说，我可不知道〈头〉和〈尻尾〉都有什么啊。”
“两边都是楼梯。就是中空的螺旋楼梯。可以下去。无论从哪走都能走到最下层。往上走的话……就会穿过障壁，从运河底部出去。”
她说到这，马吉克出现了——他费力地把包拉出缝隙。奥芬忽然问他：
“马吉克。头和尾巴你喜欢哪一个？”
“哈啊？”
马吉克发出怪异的寻问，接着一脸认真地快速回答：
“我喜欢下半身。”
“没想到听到这种回答……走〈头〉吧。丝媞芙，怎么走？”
“右边。”
于是他们朝右前进。
通路不断向前延伸。并非直线，而是带一点弯度，所以看不见前方的路。奥芬觉得这条路像是没有尽头般，同时自言自语般地开口说：
“遭受背叛的愤怒……吗？”
“？你说什么？”
马吉克问。奥芬没回头，也没停下来，继续说：
“你也听到的吧。那个杀戮人偶说的。他说遭受背叛的怒火是很深的——特别是命运的背叛。之类的话。我似乎明白是什么意思了。”
“……明白了什么？”
“…………”
看丝媞芳妮没有回应，奥芬沉默了一下，然后用手指摸着下巴说：
“是谁遭到了背板，又是谁背叛了呢？”
“说到背叛的话——”
马吉克说起了其他的话题。
“我先说好。关于克丽奥的事我可不管。事后无论你和她之间有任何事情，都和我无关。反正最倒霉的肯定是我。”
“知道啦。”
奥芬朝后面挥挥手，私下里吐吐舌头。
回廊继续向前，终于到达了丝媞芳妮所说的〈头〉。正如丝媞芳妮所言，一条自〈脊背骨〉延伸下来的中空竖洞微微歪斜着，像头盖骨一样。一条歪斜的圆筒行螺旋楼梯朝内壁伸展开去。直径约有十米。往上看没有天花板——如同被某种强大的力量削去了一般，眼前是一片蓝青色。那恐怕就是运河的水。
啪嗒——就在朝上看的时候，掉下一条鱼。
“……博鲁坎那家伙，就是从这里把巨石步兵带出去的吧。”
“但是那么大的东西爬的了这种楼梯吗？”
“往那儿看。”
奥芬指指圆筒中央的支柱。
“从那里往上爬就行了。”
“……真是不雅观的行为。”
“那头笨狸子，哪会管什么雅观不雅观。记得上次，他说肚子饿了，就直接在河边捉了只青蛙现煮现吃。不过最后我把它作为欠款的抵押抢过来自己享用了。”
“魔鬼……”
马吉克说完马上就被踹倒了，奥芬开始扶着丝媞芳妮下楼梯。
“我有时候会想…”
马吉克跟上来说。
“我干嘛会决定跟着师傅一起呢。”
“谁知道呢。应该是我们彼此都有深深的师徒之爱吧。”
“…………”
螺旋楼梯走了好长一会儿——当往上看时已经很难找到来时的入口时，他们抵达了最下层。圆筒的底层如地牢一样铺满了石砖，只有一个门。奥芬用询问的眼神看看丝媞芳妮，她点点头回答说：
“从这里就能进入城寨最下层。应该没有什么陷阱之类的，在这么深的地方也没人会设陷阱。”
“说的也是。”
奥芬按住门把手，他说：
“……是中奖还是抓鳖呢。”
“中奖还是抓鳖？”
马吉克反问。奥芬一笑，继续说：
“打开这扇门，如果看到的是杀戮人偶，就是中奖。如果是博鲁坎那个混蛋就是抓鳖。”
“……那如果是更不想看到的东西呢？”
“抓大鳖。”
奥芬说完，猛地把门推开。
……朝里面一看，他如呻吟一样说：
“日娘喂——抓大鳖。”
门的对面，是一个祭坛。一幅巨大的绿发女性肖像前，整齐排列着十台左右的巨石步兵。
在其中一台的脚边，神气十足地抱着肩的——克丽奥站在那里。被绳子捆得结结实实的博鲁坎和多进在一边俯首称臣。
“奥芬……等你好久了。”
这是克丽奥开腔第一句。
奥芬慢慢举起手，作出拒绝的样子。
“……那个——为什么会是这样，就不用解释了。我大概能猜出来。”
“是吗？”
克丽奥稍微有点遗憾的样子，继续说：
“不管怎么说——奥芬。我看你好像把我小看得太过分了吧。”
“呃……从你的表情来看，不像是为了我才来抓这群笨狸子的。”
“那还用说。这些地人不过是我的手下而已。我也要给你一点教训才行。”
“…………”
奥芬决定先不管克丽奥，把视线射向少女脚边一幅落魄像的博鲁坎。
“有什么要说的吗？笨狸子。”
“有。”
博鲁坎说。奥芬很清楚，这种情况下的地人别想他能保持什么自尊。
“求求你了快来救我。”
“……求人办事，你该不会认为张张嘴就行了吧。”
奥芬口气邪恶地说，博鲁坎回头瞪着和他绑在一起的多进，小声说：
“这都是你的错。”
“……是哥哥受了克丽奥的挑衅解开绳子的吧。”
“你不是说这个豆芽小姑娘太可怜了，把绳子松开一点吗！”
“谁是豆芽啊！”
“哎哟吵死人了。总之博鲁坎。想求人帮忙要拿出应有的态度来才行。”
“嗯……那个人偶给的魔法道具送给你，请救救我。”
“魔术的？是什么？”
奥芬问道，博鲁坎的身子动不了，他用下巴指指自己的衣服口袋。
“魔法挖耳勺。”
确实，袋口处能看到一件细长物体。
“那个有什么用？”
“嗯——用这个挖耳勺掏耳朵的话…”
“嗯嗯。”
“肚脐就会痒痒。啊，好痛！不要扔石头！其他还有，还有不管怎么烧都烧不开水的水壶——”
“没用的，奥芬。我的手下不会被你收买。”
克丽奥神气活现，奥芬则是有点无精打采地说：
“这个，叫做收买吗？”
“小细节就不要追究啦！总·而·言·之！我多少要让你知道，过于轻视我会有什么下场！”
少女脚边，多进悄悄地说：
“真是和哥哥一摸一样。”
克丽奥一脚就把多进踢飞起来，接着拎起博鲁坎的头，挥舞着命令：
“快！我的手下！我的奴仆！让奥芬尝尝厉害！”
“……为什么是我……”
克丽奥的尖指甲靠近发牢骚的博鲁坎。
“小心我把你眼珠挖出来。”
“死魔术士！看严点，不要让这种狂犬到处跑啊！”
奥芬只是抬抬肩膀说：
“若是把她拴在身边，有危险的就是我了。”
“你们两个不要扯闲话！那好——我自己来。去吧！巨石步兵二号——迪福莱！”
随着克丽奥一声呼喊，一架巨石步兵轰鸣似的叫起来。贴在脸上的魔术文字发出光芒，举起双手向前冲去——
“师父！”
“奥芬！”
马吉克和丝媞芳妮同时喊出声。奥芬悠闲地抬起双手，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
闪光与喧哗之后，几米高的巨大人像瞬间崩塌瓦解。
克丽奥依然不服输地嚷：
“还早呢！巨石步兵三号！兹卡提夫，上吧！”
“依我所见，混沌公主！”
黑色的旋涡状洪流一下把稍显瘦小的巨人吞没了——超重力涡流轻易就把巨石步兵的身体吹散，连同后方的祭坛也遭到了一点破坏。
“泰拉！我相信你！”
克丽奥以一副祈祷的姿势说。奥芬不停歇地放出无情的破坏魔术。
“见我左手，冥府之像！”
“还没完！迈克史塔酷！可宾陪陪拉！石普莱加特索霍夫！”
“看我！施放！光之白刃！”
“哒咔哒！猴子一千！福克！斯密西！”
“看我引导，死亡椋鸟！”
伴随咒文放射出的具有破坏力的振动波把巨石步兵全部击得粉碎。
“最终王牌——蔷巴·盖逊迪特！”
一架超级巨大的机动步兵慢腾腾地开始移动。奥芬面向它竖起一根手指，喊：
“遵循契约——”
叭——只见黑发根根倒竖，整个大厅刮起一阵气流！
“圣战终焉！”
咣！
大气中产生微小的如闪电一般的光带，像被吸进了巨石步兵的体内消失了——同时巨石步兵的身子齑粉般碎裂，每个碎片开始聚集，缩成空气中的一点，最后不见了。
什么都没留下。
最后一架巨石步兵也没有了——克丽奥呆了一会儿，表情变得很难看，接着一下趴坐在地上。把脸埋进双手中，抽抽搭搭地哭开了。旁边，被绳子捆住的博鲁坎与多进彼此对看了一眼，觉得趁这个机会快逃出去为好，他们像螃蟹一样一点一点地开始移动。
“啊～啊。把她惹哭了。”
马吉克从奥芬背后冒出来说。
“哎呀……就算是这样说也…”
奥芬有点难堪地搔搔头，偷偷看着克丽奥。
马吉克面朝他挥着指头说：
“师父你这样不行啊，也太不留情面了。就会一竿子打到底。看都不看就打。”
“但、但是…”
“没有但是。你好好听听她的哭声。心里很不好受吧。”
奥芬像是不怎么情愿似的听了听克丽奥的哭声。声音里断断续续地夹杂有其它意思不明的词句。
“狡猾……好不容易……复仇……扔下不管……最坏了……明明……还绑起来……狗食……虎钳拔指甲……猪血……”
奥芬狐疑地说：
“……好像激不起我什么同情心。”
“师父。不在这里和她和解的话，等会儿会遭殃的肯定是我。”
“我说你怎么这么向着她，看来原因在这儿。”
“我、我说。”
丝媞芳妮开口了。她像密谈一样拧起眉毛。
“总之，有点可怜。奥芬也是的，让她打一拳也没什么。”
“说的怪好听……你自己被巨石步兵打一下试试看。”
奥芬有点不高兴地说，就在这时——
“哇─哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“……啊嗯？”
奥芬奇怪地哼一声，朝祭坛看去——笑声从那里传来。
笑声变得更加响亮。
“哇啊─哈、哈、哈、哈、哈、哈哈哈哈啊！各位！演戏就到此为止！”
“……真要是演戏就好了。”
奥芬说。看着那个狂笑的人——博鲁坎气宇轩昂地站在祭坛上。他的绳子不知何时被解开了，多进在一旁坐着，一副疲态。
在这对兄弟身后——中指露出细长刀刃的杀戮人偶直直地站着。看来帮博鲁坎解开绳子的就是他。也不知道他是什么时候出现的。
博鲁坎抖了抖毛皮斗篷，噌的拔出刀，叫道：
“高利贷魔术士！你这个愚昧无知的守财奴！今天就来决一胜负！”
“……我本想在约好的还钱日好好和你算算账的。”
奥芬说，他的注意力已经不在博鲁坎那里，全部神经都投注在杀戮人偶身上。人偶微笑地注视他，很从容。
（混蛋！）
奥芬心里骂道。
人偶站在博鲁坎身后。这样看确实就像是博鲁坎的护卫一样，但是——
（换个角度想，已经被当做人质了。）
但博鲁坎根本注意不到这些，他继续说：
“少说废话！听好了，大爷我要灭你，你以为就用那几个木偶人像就满足了！？”
“哦─，真会说。”
多进在一边插嘴。博鲁坎一把把他用剑打翻在地。
“这座遗迹里传下的秘宝可不只有这些！决斗吧！魔术士！”
“老子不用你提醒！小混蛋！巴基里科库什么的，要来就尽管来！”
奥芬嚷开了，并在声音里加入了咒文——汹涌的光热波朝博鲁坎头上的肖像画直线飞去。燃烧，随即爆炸，降下的火星和碎片让博鲁坎尖叫不止，抱头鼠窜——
同时巴基里科库开始轰鸣，奥芬横向跳起来一躲。下一瞬间，果不其然的，刚刚奥芬站立的地方被一道闪电击中。
“嘎哈哈哈哈哈！”
或许是看到奥芬的动作而发笑——令人不快的尖笑自人偶嘴中发射出来。人偶将刀刃收回指头里，平着一挥手，高声宣布说：
“那么！在战斗中让你听听我的故事吧！”
“马吉克！看好克丽奥！”
最先喊叫的奥芬巡视了一圈，确认一下状况。这里除了祭坛没有其它障碍物，只有在刚刚的骚乱中翻倒的御座和散落的巨石步兵残骸。祭坛有一部分损毁，龙族的石像也倒下几座。肖像画的一大半已经烧着了。
马吉克和丝媞芳妮全都呆住了，一动不动地立在入口处。克丽奥还在哭。在祭坛上抱着头东跑西颠的博鲁坎。多进露出无所谓的表情只剩下叹气。唯一对现状比较满足，一脸快意写在脸上的杀戮人偶。
这时，奥芬愣住了，他看到一个奇怪的东西。天花板上出现缝隙——从那里飘下一件怪异的物体。
“……什么东西……？”
奥芬自言自语，只是看着——直径约为五十厘米的金属球体，看不到任何花纹和接缝。简单说就是圆球。数个圆球以缓慢的速度漂浮在空中，全都莫名其妙地闪着光——
咔！
电光袭来。击中奥芬脚下。奥芬闪倒在地，迅速咏唱咒文。
“看我施放，光之白刃！”
摔倒的奥芬放出光带，爆音响彻四周，并刺中了一只球体——直接贯穿而过，击中天花板。球体没有任何变化，依然固我地漂浮着。
“难道不是直接命中吗？”
“喔——实际又是如何呢？”
杀戮人偶像是乐在其中似的。奥芬向他射去愤怒的视线，见对方不再说什么，又把目光转回到天顶的球体上——他说“实际又是如何”？
（那就是说，没有直接命中。可恶——竟然从敌人嘴里得到提示。）
奥芬思考着，站起来朝对面方向跑去——球体放射的闪光追着他。
“哈─哈哈！跑吧跑吧，你这傻瓜！”
博鲁坎好像得了胜一样喊起来，奥芬暗骂一声混蛋。
“师父！”
这是马吉克的声音。他和丝媞芳妮已经跑到克丽奥身边，架起抽泣的少女的肩膀让她站起来。丝媞芳妮接着喊道：
“奥芬！你说看好这孩子，不过接下来要怎么做？”
“——我说你们啊！”
奥芬一个翻转奔至马吉克他们身边，立刻伸出手把马吉克、丝媞芳妮和克丽奥攘倒在地。就在同时，瞬间前马吉克头的位置滑过一道闪电。
“我的妈呀。”
马吉克不禁胆颤。奥芬拉起克丽奥，推到还惊魂未定的马吉克旁边，说：
“总之快跑吧！”
“要、要逃跑？”
“嗯。你们什么都做不来——所以才不想带克丽奥来这里。那家伙，那个人偶可是随时都能拉她做人质！我说你啊！”
他的脸转向克丽奥。
“我说你啊，就不能稍微为自己的安全着想一点吗！就不能让我少为你操点心啊？”
“奥芬……”
克丽奥声音小小地说。她的金发干得差不多了，只因为泪水还有点潮。
“师父……”
马吉克在旁边说。
“也就是说，我若是成了人质就无所谓吗？”
“真多嘴。这种小细节就不要管了。”
“这叫小细节吗……”
“别吵了。听好，快跑吧。对了，丝媞芙——你带个路。这座遗迹你很熟吧！”
奥芬边说边推马吉克的背。正打算带三个人离开这里时——
咻！——
闪光的文字自空中穿过，绕至马吉克前方，喷起白色的火柱——祭坛上的人偶面带微笑。人偶的右肘处闪烁着同样的魔术文字。
“你觉得我会放你们走吗？”
面对火势，马吉克吓得脑子一片空白，呆站着。克丽奥跪坐在离丝媞芳妮很近的地上。丝媞芳妮稍显冷静一点，但这也不等于她有能力穿过火焰。她摇摇头，靠近奥芬。
“没用的！奥芬——你赢不了的。”
“别烦我！”
奥芬不管不顾地一叫，推开抓住胳膊的她，如对持般盯住坛上的杀戮人偶。
“刚才你说，要我听听你的故事——但已经不需要了。我懂了。”
“懂了什么？”
杀戮人偶表情峻冷。奥芬的双眸浮现凄绝的笑容，他说：
“丝媞芙说因为一个失误让你们觉醒。这让我一直觉得很奇怪。”
“哦……”
“不管失不失误——丝媞芙都不可能令你们觉醒。按你说的话来理解，你是几百年前经天人之手制造出来的。”
“……奥芬？”
丝媞芳妮疑惑地问道。奥芬自胸中挤出一声叹息，说：
“的确，解读魔术文字的工作在我们人类魔术士之间一直进行着。但不是谁都能做到的。解读古语这种事根本就是难以想像的艰苦工程——维多字符的解读就算对〈牙之塔〉来说进展也是极其微小的。丝媞芙，我没有贬低你的意思——你是不可能使用魔术文字的，更不可能使得那个杀戮人偶觉醒。天人的魔术没有那么简单。不可能凭借偶然就能发动。”
“但是，现在不是——”
丝媞芳妮边说边用手指指祭坛上的杀戮人偶。
杀戮人偶哈哈笑了一声。
“你想说什么？人类魔术士。”
【插图#0211】
“你不是受到丝媞芙呼唤偶然苏醒的——而是自很早开始就在等待，等待重现于世。等待谁都无法正确回忆起相关的传说时。说到底，恐怕——”
奥芬从容地抓抓头，说：
“恐怕流传在街上的传说本身，也是制造的产物。”
“嘎哈哈哈哈哈哈哈哈！”
杀戮人偶突然扭着身子仰天大笑，朝燃着的肖像画说道：
“嘎哈哈哈哈！哈！哈！我的主人啊——笨蛋一样的吾主啊——你还是失算了！太失算了！”
他朝奥芬一挥手。
“这个男人——”
接着又把手按在头上狂笑。
“这样的男人在这里！等了足足两百年，还是失算了！你终究不是神！”
“……到底怎么回事？”
丝媞芳妮问道。奥芬摇摇头，擦擦额头的汗。
“看上去不用我来说明。”
“——正是如此。”
和突然的笑一样，人偶又突然回复了冷静。
人偶身边的地人兄弟见形势有变，你看看我，我看看你。
“我来说明吧。这是一千年前的事了——那时的确存在着天人。她们和强大无比的，名为巴基里科库的魔兽战斗，并取得了胜利，传说是这样的写的。”
人偶嘲弄似的一挥手。
“传说是假的。她们失败了。不过还是战斗到城寨全毁，并成功制服了巴基里科库。”
“……巴基里科库的传说我听说过。”
奥芬说。人偶平淡地耸耸肩。
“是不是这样记叙的——『它的视线杀人，它的存在即毒』之类。巴基里科库是毒性的魔兽。在漫长的战斗中，天人们在不知不觉间全被毒素侵蚀了。”
“果然如此……但是她们终究是能称得上半神的存在。即使意识不到已被剧毒侵蚀也凭借本身的超长寿命活了几百年。在这期间，她们开通运河——”
“建造城市。接着人类造访了这里。外表相似的两个种族迅速便彼此融合，开始了共同生活。”
“这造成双方的混血，诞生了人类魔术士。”
“这是距今三百年前的事。”
人偶说到这，突然切断了话茬。
马吉克摇摇晃晃自奥芬身后跑来。
“……那结果，是谁遭到了背叛？”
奥芬回头说：
“还记得吗？对——这就是问题所在。是谁背叛了谁。”
“答案很简单。”
人偶拉长了弯月似的细唇，笑了。
“他们互相都背叛，也互相都遭到背叛。”
“……这要怎么说？”
奥芬问，人偶像吟诗般开口说：
“天人被毒所侵蚀。身为天人能与毒对抗着存活，但对于人类来说则是致命的剧毒。和天人有所接触的人类一个接一个死于非命，使得人类开始心存戒心。人类会怀疑这是天人存心要抹杀人类。当时有了魔术士，这更让人类觉得是天人在嫉妒人类魔术士。天人的数量本来就很少，且出生率偏低。人类魔术士则是不停的增加，数量多得数不过来。”
“……那样一来……”
“没错。人类终于骚动起来，决定把天人全部赶走。传说说的是猎捕魔术士——现实则是猎捕魔女。说到底，天人和人类魔术士根本不是一个等级。人类魔术士一个接一个倒下——就因为这样，才被后世说成猎捕魔术士的吧。在这场战斗中，为了尽快收拾掉人类魔术士，像我这样的杀戮人偶就被制造出来。”
“…………”
在场的所有人沉默着，人偶突然心情转变似的提高了声音。
“人类误以为天人的毒是对自己的背叛！天人误以为人类追捕天人的行为是对自己的背叛！两者最缺乏的，是信赖。”
“……听你的口气，你们人偶应该早就知道真相了。”
“因为我们时刻保持冷静。”
人偶本身没有呼吸，却张起鼻子大呼了一口气。
“不过——我们又能怎么样呢？我们唯有接下使命。当时的命令，就是杀光人类魔术士，仅此而已。”
“但是为什么天人自地上消失了呢？”
马吉克几乎是喊叫着问道。人偶睁大眼睛，回答：
“是毒。她们上了岁数后力量减弱，丧失抵抗力。长年寄存在体内的毒轻易就把她们置于死地了……况且在猎捕魔女过程中必须不断使用魔术，更加速了体力的衰退。天人一个个都因气力衰竭而丧命了。活到最后的是名为伊丝塔席巴修道士的天人。她的肖像已经烧没了。她留下遗言『我要在这里留下存在过的证明』。”
人偶抬手指指已经烧至灰烬，只剩冒烟的肖像。
“她力量很强——是她给我们下了最后的命令。对于行将黄泉的她而言，只有一种选择，就是要把嗜妒成性的人类全部清剿。要做到这点，必须避人耳目安排好一切。算准人们把过去的事全部忘记之时，首先把这座城市的魔术士一个不留地清除掉。非魔术士的普通人类可放任不管。接着，待这里不存在魔术士之后，我们全体杀戮人偶就开始秘密地散布于整个大陆中——那边的女人应该知道吧。在这座遗迹里，保管着几百具像我这样的杀戮人偶。”
“真的吗？”
奥芬抬起手注意着徘徊在天花板上的金属球，问丝媞芳妮。她颤抖着点点头说：
“是真的……我见过。这个房间的另一边一个类似灵堂的地方，排列着许多棺柩，里面的——和那个一样——”
她没再往下说了。奥芬轻叹一声，看准金属球——噼啪，待看见一道微光，他马上大吼：
“看我施放，光之白刃！”
一道光的奔流劈开空气，将正打算发出闪电的金属球连同点点微光一正贯穿。金属球整个爆裂，碎成粉末降下来。
一边避开掉落的金属片，奥芬对人偶说：
“原来如此。我会以为球的表面一点伤痕也没有，是因为它在高速旋转的关系。看似光穿了过去，是因为旋转的力量使得光弹开了。不破坏附着在表面的魔术文字就没办法击毁它。”
“哼哼。但就算你再怎么攻击破坏，也伤不了我。说到底，对付你只凭我一个人就够了。”
“哥……哥哥。”
刚才为止一直张着嘴听人偶说话的多进害怕地说：
“怎、怎么办——好像，事情变得很严重——咦？哥哥去哪了？”
“多进！哥哥真是万分惭愧啊！”
“哎？”
多进一下变的摸不着头脑，只见博鲁坎不知何时已经跑到奥芬身后，手卷成喇叭状朝弟弟喊道：
“没想到我会受一时的复仇之心所诱惑，与我的贴心朋友奥芬为敌！我真是恶魔啊！拜托你，救救你哥哥，让他改邪归正吧！”
“……你这样不带的哥哥。”
“啊─……”
奥芬声音疲惫，一脚踹翻博鲁坎让他闭嘴，然后向多进说：
“别管其他的了……你也过来吧，多进。”
“嗯？但是……”
多进偷偷斜一眼身边的杀戮人偶。人偶紧盯奥芬，像没注意到他一样。
奥芬看着人偶说：
“够了。我已经按约定来了，所以不需要人质了。”
“嗯、嗯……”
多进小心翼翼地走过来，奥芬护在他背后，同时观察着杀戮人偶——和前次一样的裸体，如他所言身体里藏有数百个文字。正面作战不可能赢得过他。不过……
“我说，你、真的是『人偶』？”
“……什么？”
人偶说着，眼动了一下。
奥芬露出薄薄的笑容，让敌人的注意力集中到自己身上，说：
“怎么说呢——认准了一件事之后，其他的事都不管不问。”
“我们唯有接下使命。”
“对。就是这个。但是——”
奥芬把视线移到伫立在人偶后方的天人雕像上面。
“太大意了吧，不去注意我们这群人里性情最凶暴的那个人。”
“你说什么？”
杀戮人偶慌忙顺着奥芬的视线看去，但对方早已采取了行动——
从天人雕像上，单手举剑的金发少女轻轻喊了一声，小小的身影俯冲而下！
“你这个——”
恐怕人偶在最后的这一瞬间，想发动记录在身体里的咒语——人偶伸出的手指在写出身体里的字之前就停止行动了——
这一瞬间前，乘着克丽奥全部体重的剑碰到了人偶的脖子——嘶啦一声吃进了人偶的身体。锐利的刀锋一直砍到下腹，虽没有溅出什么血，人偶还是很疼的样子。
“好─痛。”
落地的克丽奥像是崴到了脚，尖叫着朝人偶脚下跌去。人偶俯看地上的少女，眼里盛满怒气，夸张地向上挥起胳膊——
“臭娘们！连魔术士都不是竟敢…！”
“看我施放，光之白刃！”
抬起的双臂被奥芬放出的光热波击穿！
“呜哦哦哦哦哦哦哦！”
失势的人偶被爆炸的余波裹挟着，摔倒在祭坛后侧。奥芬快速车转身飞上祭坛，抱起倒地的克丽奥。他长出一口气，小声说：
“很好——以心传心。干得不错，伙伴。”
克丽奥抬起脸看他。
“伙伴？”
她咀嚼着这个单词，一脸惊讶。
就在这时——
磅！
在人偶落地的地方，自下而上涌出白色的光辉。同时伴随热波的风压把奥芬和克丽奥推到了祭坛对面的地上。
“呜——”
奥芬站起身——
自下而上看去，会觉得祭坛高得恐怖。人偶站在坛上，除了砍至下腹的伤以外，其余部分还较为完好，他向下投去冰冷的视线。
人偶平静的表情没有变化，声音却异常愤怒。
“竟敢把我弄坏。”
“……烦不烦啊。”
奥芬站起来，伸出手臂护住克丽奥。笑了一下说：
“嘿嘿——对啊。你被弄坏了。我记着呢。你就是用下腹部的文字封锁人类的声音的吧。但那个文字——已经不能用了。克丽奥把它毁掉了。没错吧。”
“……那又怎么样。我身体里的文字可不是只有一两个。为了除掉人类魔术士，这里可是准备了几百个文字——”
奥芬打断人偶的话大声说：
“就算你有几百个，少了一个也就意味着失掉了几百分之一的力量。叫我打多少次都没问题。一定能把你完全破坏掉！来啊！”
说着把手伸进胸口，拉出纹章——纹章是一只脚的龙缠绕在剑上。
“你这三流人偶！决一胜负吧！”
“正如我愿！”
人偶叫着，在自己的右肩挥动手指写着文字。指尖过处，笔画发出光芒——
无数光箭朝奥芬头顶落下。
“看我编织，光环之铠！”
奥芬念动咒文，造出的光壁连后方的马吉克也笼罩进去。但光箭轻松穿过光壁，射在地上爆炸了！
“————！”
奥芬似被爆风蹂躏一样一个跟头栽在地上，但没被光箭击中已实属万幸。身体各处都负伤了，但他没空管这些。急忙跳起来东张西望，确认同伴的安危。
——立刻，他惊呆了。
房间的景象大变。地板全部粉碎，碎掉的瓦砾铺了厚厚一层，就像河滩一样。墙壁也被开了一个大洞，露出赤红的土地面。祭坛早已不见踪影，只有天人雕像好像刻意避开似的躲过了攻击。墙壁上布满开裂，并滴滴答答地渗水。
无尽弥漫的粉尘使得视线无法再深入。克丽奥和马吉克可能被埋在某个瓦砾下——又或者是——
“混蛋。”
奥芬骂道，正打算去寻找同伴——但腿像麻痹了一样动弹不得。
“根本不是对手嘛。嗯？”
人偶冷静残酷的声音飘来。他不动声色地出现在奥芬身后，伸出枯瘦的手指捏住奥芬的脖颈。
（动不了……？）
奥芬心中自问，人偶马上就说：
“我用了毒针。就安在……我的手上。是见效迅速的慢性药，对生命活动无害。是革命性的创新药物吧？不侵犯人的思想，却能夺走身体上的自由。”
“…………”
“哼哼……果然到了这种时候，你的自制力也会完全失效——你现在想的事我轻易就能知晓。你在期待那个小姑娘会从哪里偷袭我吗？劝你放弃这种事吧——她现在就在我脚边，已经晕倒了。”
他动了动眼珠，费力地看看旁边。他看到了少女纤细的手腕。手握剑柄，已失去意识。
人偶继续说：
“另一个黑魔术师——丝媞芳妮吗？那也是没用的。我告诉你她在哪省得你找，她在祭坛的位置，已经被埋在瓦砾之下了。”
“…………”
“怎么，你对那两个地人也抱有期待？真是悲惨……”
“…………”
“剩下的唯有你的学生。不过他一点力量也没有。”
“……马吉克。你能听到吗？”
奥芬硬是不理会人偶，慢慢地说。
背后传来人偶惊奇又嘲讽的声音。奥芬继续说：
“要打倒这个三流人偶，需要你的力量。听好——你应该是可以使用魔术的。”
周围很安静，听不到应答。奥芬不管了，继续往下说。一滴汗爬过他的额头。
“我教你使用魔术的基本方法。听好……首先是盯紧目标。要做到除了目标，其他什么都看不见。接着——吸一口气。中途不要断。吐气时身体放松。”
周围一点反应都没有。
（没有用吗……？）
奥芬几乎绝望了。
“吸气吸到顶时是一个界限。当界限来临时，若感觉目标近在咫尺就算成功了。这时不要犹豫。腹部用力叫出来便行。发声练习我之前教过你，好好做就行了。那样的话，你体内的魔力就会按照你的思维编织成型，放射出来——”
一瞬间，紧张的空气中响起澄澈的喊声——
“看、看我施放——”
“……哎？”
奥芬把眼眨了一下。声音继续说：
“光之白刃！”
锵！——
奥芬简直无法置信，只见一条巨大的光带自眼前穿过。光热波规模之巨大，恐怕比奥芬放出的要大上数倍或数十倍。奥芬和人偶一侧数十米的范围全部被卷进熊熊的热浪和火焰中。光芒没有停止的迹象，轻易地打穿墙壁，整个巴基里科库遗迹都在微微颤动——
“这、这样的……？”
人偶紧张起来，准备战斗。
【插图#0229】
“竟有这等力量——两百年的时间，你们发生了什么事——？”
说完时，难以想象的巨大光热波的奔流消失了。运河的水喧腾着涌进敞开的大洞里。
人偶似乎放松了身体——抓住奥芬脖子的手指不再用力了。噗地一声，插在体内的毒针拔了出来。奥芬看准机会一下把身体扭开了。
（给我动，我的身体——）
命令自己的身体的同时，他拾起脚边克丽奥的剑，自右下朝上一挥将刀刃打进人偶的脖子里。铛的一声，刀身对准人偶的脖颈砍入一半时停住了。人偶受到冲击，膝盖一弯——
奥芬在剑砍入人偶的脖子后放开刀柄，就势将双手向左挥，直到伸不动了为止。他叫道：
“看我高举，降魔之剑！”
立刻，在他手中，嗡的一声，好像出现了一把看不见的剑一样，剑在他手中增加重量。奥芬瞪着脖子里插着一把剑的人偶的眼睛，将看不见的『剑』又朝人偶脖子左侧砍入！
咚！无形之『剑』停在与对面克丽奥的剑差不多的位置上。『剑』与克丽奥的剑交错相撞一齐弹飞出去，人偶的头颅也跟着飞到了空中——
人偶的头乘势飞了数米，划出一道曲线后打中瓦砾山又弹起来，跌在地上。像颗球一样滚着……打在天人雕像的脚上才停下。
“…………”
奥芬一下像断了线一样跌坐在原地。无意识地抚摸着昏倒的克丽奥的轻柔金发，说：
“结束了……”
啪嗒……这是没有头的人偶身体倒地的声音。奥芬向下看着这一切，疲惫地笑了。
他再看看马吉克的光热波轰出的巨洞。河水来势汹汹涌入洞口，看来要不了十几分钟，这里就会被水淹没。
（那小子……只跟他说了一次就惹出这么大的阵仗。还是不是人，可恶）
“哦、哦、哦哦哦……师父！”
马吉克的声音响起来。
“……怎么了？”
奥芬不高兴地看马吉克从瓦砾堆里钻出来，跑到他跟前。
“太、太爽感了——我该不会是天才吧——”
“混帐家伙！”
奥芬一下子生气了，拿手边的瓦砾砸徒弟。
“干、干什么，师父！”
“还问我！？看看你的手！”
听奥芬一说，马吉克表情疑惑地看看双手——马上惊叫一声：
“这、这是咋回事！这么厉害的烧伤！”
“你的魔术会弄伤自己，就是你没好好瞄准目标的铁证！况且距离那个人偶偏了好几米！给我听好！以后不许再给我使用魔术！”
“怎么这样！我不是成功了嘛——”
“放屁！‘我成功了’这样的话，等你能好好控制力量了再说！”
几声怒骂让昏聩的丝媞芳妮及克拉都醒了过来——丝媞芳妮在几声低喃后，身子动了动，从祭坛的瓦砾下站起来。在入口附近，博鲁坎和多进也爬起来了。克丽奥也说了几句梦话后翻了个身。
“哦——结束了呢，奥芬……”
丝媞芳妮晃晃悠悠地走过来说。奥芬简短地应了一声。
突然——
“嘎哈哈哈哈哈哈哈！”
哄笑声——
在天人雕像下，落在瓦砾缝隙中那颗头发出哄笑。在场的所有人的视线一下集中在那里。
头颅在笑了几次后大声说：
“你们认为这样就结束了吗！我说过了吧！人偶不止我一个——我的机能停止运作后，下一个人偶就会苏醒！我有将近千人的同胞，你们还能与我们为敌到几时？还以为靠偷袭就会成功吗！”
“…………”
奥芬沉默地站起身，叹了一口气。
“你没听过祸从口出吗。你不说的话我还不知道呢。”
“……你，想干什么？”
奥芬不回答。他朝杀戮人偶无头的身体走去——并拉着多进。多进撒了气一样，腰部以下全软了。奥芬抬起人偶的身体，问多进。
“喂，你有看到吧——把魔术师同盟炸飞的魔术文字的发动过程。”
“哎？嗯，看到的。”
“顺便说一句，老子晕倒了。”
不知从哪冒出来的博鲁坎用自豪的口气说。奥芬砸了一块瓦砾碎片让他闭嘴，接着对多进说：
“还记得文字的形状和那个人偶写下文字的位置吗？”
“记，记得……”
“你——你这混蛋！”
人偶惊慌失措地大叫。
“吵死了。一个头不要多嘴。那么多进，你用人偶的手指将文字正确再现出来。只要形状正确，就能再次发动。以那个文字的威力，要轰掉这种无聊的遗迹易如反掌——”
画在人偶心脏部位的魔术文字虽然多少有点不自然，但还是开始发动了——地鸣、龙卷，和此前相同的爆炸前兆开始在周围肆虐。
最先逃走的博鲁坎和多进，紧跟着被赶出去的马吉克和克丽奥，在奥芬准备出去时，有人在后面抓住他的胳膊。
“……丝媞芙。”
奥芬看着她，露出不解。
“还在想什么？不快逃的话就走不掉喽。”
“……我想问问你。听了那个人偶的话，你一点感触也没有吗？”
“他说什么？”
“不记得了吗……天人和我们的事情啊。那若是真的，就太不可理喻了。就因为一点误会，导致这座城的魔术士遭到几百年的迫害——”
丝媞芳妮的眼神中透出悲哀，奥芬则简单地耸耸肩。
“嗯，怎么说呢……考虑方式不同罢了。况且我——”
他用下巴指指角落里动也动不了只是徒劳挣扎的人偶脑袋，说：
“我还没头脑简单到完全相信那混蛋说的话。从天人想把人类魔术士杀光这点来看，不是嫉妒这么简单。”
“那……还会是什么？”
“假设她们知道自己的体内已被毒素侵蚀的话呢？而且那又是传染型的话，继承自己血液的人类魔术士的体内也存在毒素的可能性就很大。魔术士本人会魔术，或许能避免死亡的威胁。这样放任不管的话，全体人类也将感染巴基里科库的毒，那么全人类的灭亡就只是时间问题了。为了避免这种结局，哪怕背上污名也要把人类魔术士全部清扫干净才行。”
“……但那样的话，为什么……伊丝塔席巴修道士？她要那么……即使快死了也要命令杀戮人偶追杀魔术士呢？”
“那种事，就算是天人，内部也绝不是全部持相同想法吧。无非就是有一个持不同意见的人，那个人又正好活到了最后，不是吗？”
说完奥芬推着丝媞芳妮的后背让她出去了。他自己也正要出去，但还是站了一会儿，他转过身自言自语——面对着烧成灰的肖像画。
“不管怎么说，一切都无所谓了。我还活着，这样应该就没问题。”
他笑着看了看人偶脑袋，同时又看看上方稍稍倾斜的天人雕像。
“而且，也没有证据证明你们真的完全灭绝了……等哪天见到你们的时候再问个清楚就行了。到时总不至于又像我们的祖先那样，惹出什么误会再次擦肩而过吧？”
遗迹的晃动得更剧烈了。奥芬咂咂舌，快步离开了这里。